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Laurence Sydney Brodribb Irving (21 de diciembre de 1871 – 29 de mayo de 1914) [1] fue un dramaturgo y actor inglés . Murió junto con su esposa, Mabel , en el desastre del RMS Empress of Ireland .
Nacido en Londres , Laurence Irving era hijo del gran actor y representante victoriano Sir Henry Irving y su esposa Florence ( née O'Callaghan), y hermano del representante de actores Harry Brodribb Irving . Se educó en el Marlborough College y el College Rollin en París , tras lo cual estuvo tres años en Rusia estudiando para el Ministerio de Asuntos Exteriores . Sin embargo, en lugar de eso se dedicó a la actuación, haciendo su primera aparición en 1891 [2] como Snug en The Dream en la compañía teatral de FR Benson , sin contar las actuaciones infantiles. [3] En 1892 apareció en el Toole's Theatre en Daisy's Escape , y después de un tiempo realizó una gira como Svengali en Trilby . En 1898 se unió a la compañía de su padre en el Teatro Lyceum, interpretando papeles menores o protagonistas juveniles como en Pedro el Grande (1898), Robespierre (1899), como Courriol en El correo de Lyon (1900), Coriolano (1900-01), Dante (1902-03), Mucho ruido y pocas nueces (1904-05) y como Nemours en Luis XI . Robespierre fue su propia traducción del francés de Victorien Sardou , al igual que Dante , en el que actuó su padre. [2] [4]
Poco después se convirtió en actor-representante y protagonizó con su propia compañía el papel principal en Hamlet . Adaptó Crimen y castigo de Dostoievski para La ley no escrita y justo antes de zarpar hacia Estados Unidos y Canadá en 1912, triunfó en Londres con su propia adaptación del húngaro de un tema japonés titulada El tifón . Una obra de actualidad ambientada en la época de la guerra ruso-japonesa, con Irving interpretando a un oficial japonés, fue producida por primera vez por él en el Teatro Haymarket en abril de 1912 antes de llevarla de gira por las provincias. [5] Su talento como actor fue reconocido en su interpretación del astuto anciano Nikolas Arnesson, obispo de Oslo en la tragedia de Ibsen Los pretendientes en el Haymarket. [2] Fue Yago en una producción de Otelo en el Teatro de Su Majestad . [4]
Irving también fue dramaturgo, [6] entre sus obras teatrales se encuentran Robespierre (1899), Richard Lovelace (1901), Dante (1903), El loco ha dicho: no hay Dios (1908), El íncubo (1909), La afinidad (1910) y Las tres hijas de Monsieur Dupont (1910). Debido al fracaso financiero de su obra Dante, su padre se vio obligado a vender el Teatro Lyceum de Londres . Irving estaba casado con una compañera intérprete, la actriz Mabel Lucy Hackney (1872-1914).
Laurence y Mabel realizaron una gira primero por Australia y luego por América del Norte entre 1912 y 1914. Su mayor éxito en la gira fue la obra del propio Laurence, El tifón .
Al final de la gira, regresaban a casa cuando Laurence y Mabel Irving se ahogaron en el desastre del RMS Empress of Ireland el 29 de mayo de 1914, cuando en las primeras horas de la mañana, el Empress of Ireland fue embestido por el Storstad , un carbonero noruego , en su sección media de estribor. El Storstad permaneció a flote, sin embargo, el Empress of Ireland resultó gravemente dañado. Un enorme agujero en su costado hizo que las cubiertas inferiores se inundaran más rápido de lo que la tripulación podía manejar, lo que empeoró por la creciente escora a estribor del Empress. La mayoría de los pasajeros y la tripulación ubicados en las cubiertas inferiores se ahogaron rápidamente y el agua entró por los ojos de buey abiertos, algunos a solo unos pocos pies por encima de la línea de flotación, e inundó los pasillos y las cabinas. Los que estaban atracados en las cubiertas superiores se despertaron por la colisión e inmediatamente abordaron los botes salvavidas en la cubierta de botes. A los pocos minutos de la colisión, la escora era tan severa que los botes salvavidas de babor no pudieron ser lanzados. Al menos un bote fue bajado por el lado de babor, no se sabe con certeza cuál, pero lo que sí se sabe es que dicho bote volcó durante el descenso y sus ocupantes cayeron al agua helada. Cinco botes salvavidas de estribor fueron lanzados con éxito, mientras que un sexto volcó durante el descenso por el lado de estribor. [7]
Diez u once minutos después de la colisión, el Empress of Ireland se inclinó violentamente hacia su costado de estribor, lo que permitió que hasta 700 pasajeros y tripulantes salieran a rastras de los ojos de buey y las cubiertas hacia su costado de babor. El barco permaneció de costado durante un minuto o dos, aparentemente encallado. Unos minutos más tarde, a las 02:10, unos 14 minutos después de la colisión, la proa se elevó brevemente fuera del agua y el barco finalmente se hundió. Cientos de personas fueron arrojadas al agua casi helada. El desastre provocó la muerte de 1.012 personas.
Los relatos de la tragedia dicen que Laurence y Mabel Irving fueron separados y, aunque Laurence pudo haber estado en una posición de seguridad temporal, sabía que Mabel no sabía nadar y por eso saltó al río San Lorenzo para rescatarla. Sus cuerpos nunca fueron recuperados.
