Denis Sargent Jenkinson (11 de diciembre de 1920 - 29 de noviembre de 1996), "Jenks" o "DSJ" como se le conocía en las páginas de Motor Sport , fue un periodista británico muy involucrado en los deportes de motor . Como corresponsal continental de la revista Motor Sport con sede en el Reino Unido , cubrió la Fórmula Uno y otras carreras en toda Europa . Ganó fama como navegante de Stirling Moss en su triunfo récord en la carrera cross-country Mille Miglia de 1955 .
Jenkinson se convirtió en un entusiasta de los deportes de motor a mediados de la década de 1930:
"En 1936 vi por primera vez un coche de carreras "en persona" o debería decir "en metal", un ERA en la Exposición de escolares. Más tarde ese mismo año, durante una estancia en Brighton, descubrí que las Pruebas de Velocidad de Lewes estaban bastante cerca, así que fui a buscar el lugar. Fue allí donde vi por primera vez coches de carreras en acción, ¡qué emoción!" [1]
Jenkinson estaba estudiando ingeniería en la Politécnica de Regent Street cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Como objetor de conciencia , sirvió como civil en el Royal Aircraft Establishment en Farnborough . Esto lo puso en contacto con Bill Boddy , editor de Motor Sport , y otros entusiastas. En 1943, Motor Sport informó: "DS Jenkinson ha construido él mismo una motocicleta muy bonita con piezas Norton, con horquillas cónicas, gran parte del trabajo realizado a la luz de una linterna en un pequeño cobertizo". [2]
Después de la guerra, Jenkinson comenzó a competir en dos y cuatro ruedas, pero carecía de fondos para competir regularmente. Descubrió que actuar como pasajero de sidecar para los mejores pilotos le permitía disfrutar de la competición europea de alto nivel mientras recibía un salario y ganarse la vida escribiendo sobre ella: fue pasajero de Eric Oliver (con quien se convirtió en campeón del mundo en 1949 ) y Marcel Masuy. Compitió como pasajero de sidecar las dos temporadas siguientes, la última para BMW. La fábrica le "regaló" una motocicleta BMW R67 para su uso personal y, con un sidecar acoplado, la utilizó para viajar y cubrir las carreras por toda Europa. Jenkinson rara vez escribió sobre su vida personal, pero mencionó que recogía a Mike Hawthorn, que vivía cerca, quien la conducía con Jenks como pasajero.
Jenkinson abandonó la competición de primera línea para convertirse en corresponsal continental de Motor Sport . Pasó sus veranos recorriendo Europa y sus inviernos en una sucesión de "residencias" en Inglaterra; Jenks finalmente se instaló cerca de Crondall en Hampshire en una pequeña casa destartalada sin electricidad ni agua, en gran parte llena de sus archivos y de partes de vehículos que estaba "arreglando". Era una leyenda en el deporte por la falta de comodidades domésticas básicas en su casa; para Jenks nada importaba excepto las carreras. Fue aceptado como el "estadista mayor" de los periodistas de carreras británicos debido a su proximidad a los equipos y los pilotos, su estilo de escritura conversacional y su obvia y duradera pasión por el deporte.
A DSJ le encantaba competir y conducir coches Porsche y acuñó el término wischening (pronunciado como en alemán) para la forma en que uno puede tomar curvas con éxito en un Porsche 356. [ 3] Más tarde adoptó un Jaguar E-Type como su transporte de trabajo, aunque en casa tenía varios vehículos decrépitos, incluido un viejo sedán Mercedes-Benz , un Citroën 2CV y otros.
Su participación más famosa en competición fue como navegante de Stirling Moss durante la Mille Miglia de 1955 ; su artículo With Moss In The Mille Miglia (Con Moss en la Mille Miglia) se considera generalmente un clásico del periodismo de carreras de motor. Su libro The Racing Driver (El piloto de carreras) se basó en su experiencia como navegante y es un auténtico clásico digno de cualquier colección de literatura de deportes de motor. Sus " notas de ruta " durante este evento fueron pioneras, y dieron lugar al uso actual de las notas de ruta en los rallyes . Jenkinson y Moss juntos vencieron al cinco veces campeón del mundo de Fórmula Uno Juan Manuel Fangio para ganar la carrera por 32 minutos, con un Mercedes 300 SLR. Este es uno de los primeros ejemplos de periodistas de automovilismo que participan activamente en lo que están informando. Jenkinson fue uno de los primeros ex competidores en dedicarse al periodismo y a la información, algo habitual en la cobertura actual de la Fórmula Uno con figuras como Jenson Button (Campeón del Mundo de Fórmula Uno de 2009), Martin Brundle (ex piloto de McLaren Racing y Benetton Formula 1 ) y Nico Rosberg (Campeón del Mundo de Fórmula Uno de 2016).
Una de las hazañas más famosas de Jenks fue probar en carretera un Lotus Fórmula 2 no registrado, sin silenciador y en absoluto homologado para circular por las carreteras cercanas a su casa de Hampshire el día de Navidad de 1958, con la lógica de que las carreteras estarían tranquilas y habría poca policía activa.
Además de su labor periodística, Jenkinson escribió varios libros sobre deportes de motor, como Porsche, Frazer Nash , el Jaguar E-type , el Fórmula Uno de 2,5 litros , Juan Manuel Fangio , la Colección Schlumpf y un Maserati en particular . Poco después de su muerte se publicó una recopilación de algunas de sus mejores obras y artículos biográficos sobre él, titulada Jenks: A Passion For Motor Sport .
Durante muchos años en la década de 1950, produjo una revista anual de carreras de autos para deportes de motor , pero dejó de hacerlo porque estaba cada vez más descontento con las discrepancias entre los números de chasis que citaban los equipos y lo que realmente se estaba corriendo; en lugar de comprometer su integridad periodística, Jenkinson simplemente dejó de producir los libros.
Jenkinson también desarrolló la clasificación del esfuerzo de un piloto en "décimas". 10/10 es el valor más alto, alcanzado por solo unos pocos pilotos en la historia; la capacidad de "Tiger" (correr a diez décimas y lograr hazañas que otros pilotos encontrarían imposibles) se consideraba crucial para un campeón.
En los años sesenta, Jenkinson hizo mucho por promover el deporte de las carreras de aceleración en las páginas de la revista Motor Sport . [4] El 14 de septiembre de 1963, condujo su motocicleta NorBSA, un motor BSA Gold Star de 500 cc en un chasis Norton modificado y rebajado , en las Brighton Speed Trials . [5] Condujo un dragster Allard Dragon y también condujo una motocicleta de velocidad Triumph de 648 cc en el Drag Festival de 1965. [6] Siguió siendo un entusiasta de las motocicletas y compitió en subidas de montaña y sprints en su propio híbrido Tribsa hasta bien entrados los setenta. Como DSJ, contribuyó con columnas y artículos regulares durante varias décadas a la revista hermana de Motor Sport, Motorcycle Sport, que se publica desde las mismas oficinas en Standard House.
En sus últimos años, se involucró con el Museo Brooklands y participó en varias operaciones aventureras, incluida la exploración de refugios antiaéreos subterráneos sellados. A pesar de su avanzada edad, trabajó tan duro como cualquiera de los otros participantes y nunca pidió ni recibió ningún trato especial.
Jenkinson sufrió una serie de derrames cerebrales en 1996 y se trasladó a un hogar administrado por el fondo de beneficencia de la industria automotriz (BEN). Murió el 29 de noviembre de 1996.
A continuación se incluye una lista parcial de los libros escritos por Jenkinson. No se incluyen varias monografías de la serie Profile.