Earl Russell Browder (20 de mayo de 1891 - 27 de junio de 1973) fue un político estadounidense, espía de la Unión Soviética, activista comunista y líder del Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA). Browder fue el secretario general del CPUSA durante la década de 1930 y la primera mitad de la década de 1940. Durante la Primera Guerra Mundial , Browder cumplió condena en una prisión federal como objetor de conciencia al servicio militar obligatorio y a la guerra. Tras su liberación, Browder se convirtió en un miembro activo del movimiento comunista estadounidense y pronto trabajó como organizador en nombre de la Internacional Comunista y su Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo en China y la región del Pacífico.
En 1930, tras la destitución de una facción política rival del liderazgo, Browder fue nombrado secretario general del CPUSA. Durante los siguientes 15 años, Browder fue la figura pública más reconocible asociada con el comunismo estadounidense, autor de docenas de panfletos y libros, haciendo numerosos discursos públicos ante audiencias a veces grandes y postulándose dos veces a la presidencia de los Estados Unidos . Browder también participó en actividades en nombre de la inteligencia soviética en Estados Unidos durante su período de liderazgo del partido, poniendo a quienes intentaron transmitir información confidencial al partido en contacto con la inteligencia soviética. A raíz de la indignación pública por el Pacto Molotov-Ribbentrop , Browder fue acusado de fraude de pasaportes . Fue declarado culpable de dos cargos a principios de 1940 y sentenciado a cuatro años de prisión, permaneciendo libre durante un tiempo en apelación. En la primavera de 1942, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la sentencia y Browder comenzó lo que resultó ser una temporada de 14 meses en una prisión federal. Posteriormente, Browder fue liberado por el presidente Franklin D. Roosevelt en mayo de 1942 como un gesto para "promover la unidad nacional".
Browder fue un firme partidario de la estrecha cooperación entre los Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y previó una cooperación continua entre estas dos potencias militares en los años de posguerra. Al llegar a ver el papel de los comunistas estadounidenses como el de un grupo de presión organizado dentro de una amplia coalición de gobierno, dirigió la transformación del CPUSA en una "Asociación Política Comunista" en 1944; sin embargo, tras la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt , rápidamente surgió una Guerra Fría y un pánico rojo interno . Browder fue expulsado del Partido Comunista restablecido a principios de 1946, en gran parte debido a la negativa a modificar estas opiniones para que coincidieran con las realidades políticas cambiantes y sus demandas ideológicas asociadas. Browder vivió el resto de su vida en relativa oscuridad en su casa de Yonkers, Nueva York , y más tarde en Princeton, Nueva Jersey , donde murió en 1973. Escribió numerosos libros y panfletos sobre cuestiones políticas.
Earl Browder nació el 20 de mayo de 1891 en Wichita, Kansas , el octavo hijo de Martha Jane (Hankins) y William Browder, un maestro y granjero. [1] Su padre simpatizaba con el populismo . [2]
En 1907, Browder, de 16 años, se unió al Partido Socialista de América en Wichita y permaneció en esa organización hasta la división del partido en 1912, cuando muchos de los miembros del grupo que apoyaban el ideal sindicalista abandonaron el partido después de que se añadiera una cláusula antisabotaje a la constitución del partido y se destituyera al miembro del Comité Ejecutivo Nacional William "Big Bill" Haywood . [2] El historiador Theodore Draper señala que Browder "estaba influenciado por una rama del movimiento sindicalista que creía en trabajar en la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL)". [2] Esta orientación ideológica puso al joven Browder en contacto con William Z. Foster , fundador de una organización llamada Liga Sindicalista de América del Norte que se basaba en políticas similares, y James P. Cannon , un partidario de la IWW de Kansas.
Browder se mudó a Kansas City y trabajó como empleado de oficina, ingresando al sindicato de su oficio, el sindicato de Contadores, Taquígrafos y Contadores AFL. [2] En 1916, aceptó un trabajo como gerente de la Asociación Cooperativa del Condado Johnson en Olathe, Kansas . [ cita requerida ] Browder se opuso agresivamente a la Primera Guerra Mundial y se pronunció públicamente en contra de ella, caracterizando la lucha como un conflicto imperialista . Después de que Estados Unidos se uniera a la guerra en 1917, Browder fue arrestado y acusado bajo la Ley de Espionaje de conspirar para derrotar el funcionamiento de la ley de reclutamiento y no registrarse. [3] Browder fue sentenciado a dos años de prisión por conspiración y un año por no registrarse, [3] permaneciendo en prisión desde diciembre de 1917 hasta noviembre de 1918.
En 1919, Browder, Cannon y sus asociados de Kansas City fundaron un periódico radical, The Workers World , con Browder como primer editor. Sin embargo, en junio de ese año, Browder fue encarcelado nuevamente por un cargo de conspiración, y Cannon asumió el cargo de editor. [3] La segunda etapa de prisión de Browder, cumplida en la penitenciaría de Leavenworth , duró hasta noviembre de 1920, lo que lo dejó fuera de circulación durante el intervalo crítico en el que la Sección de Izquierda del Partido Socialista abandonó la SPA para formar el Partido Comunista de América y el Partido Comunista Laboral de América . [3] Siguieron una serie de escisiones y fusiones, y los dos partidos comunistas se fusionaron formalmente en 1921. Liberado por fin de la prisión, Browder no perdió tiempo en unirse al Partido Comunista Unido (UCP), así como a la incipiente Liga Educativa Sindical (TUEL) que estaba lanzando su antiguo socio William Z. Foster. Browder encontró empleo como editor en jefe de la revista mensual de TUEL, The Labor Herald .
En 1920, la Internacional Comunista (Comintern) encabezada por Grigory Zinoviev decidió establecer una confederación internacional de sindicatos comunistas, la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo (RILU, o "Profintern"). Se planeó celebrar una convención fundacional en Moscú en julio de 1921 y se reunió una delegación estadounidense, que incluía a miembros de los Partidos Comunistas Estadounidenses y de los Trabajadores Industriales del Mundo . Earl Browder fue nombrado para esta delegación, aparentemente en representación de los mineros de Kansas, con el hombre no partidario Foster asistiendo como periodista en representación de la Prensa Federada . [4] Este viaje a la Rusia soviética resultó decisivo para que el sindicalista Foster se uniera al movimiento comunista.
A lo largo de la década de 1920, Browder y Foster trabajaron juntos en la TUEL, tratando de ganar el apoyo de la Federación Laboral de Chicago para el establecimiento de un nuevo Partido Laborista-Agricultor de masas que pudiera desafiar la hegemonía electoral de los partidos Republicano y Demócrata . En 1928, Browder, que estaba distanciado de ellos, y su novia Kitty Harris fueron a China y vivieron en Shanghái , donde Browder se desempeñó como Secretario del Secretariado Sindical Pan-Pacífico de la RILU , una organización laboral clandestina que trabajaba para unificar el movimiento obrero de Asia y las naciones de la cuenca del Pacífico . La pareja regresó a los Estados Unidos en enero de 1929. [5]
El año 1929 marcó un giro importante en el Partido Comunista de los Estados Unidos de América (CPUSA). El líder del partido Jay Lovestone , tras haber obtenido una victoria faccional masiva sobre el grupo rival con sede en Chicago encabezado por William Z. Foster en la VI Convención Nacional de la organización, se enfrentó al Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista (ECCI) y al programa ultrarradical que las organizaciones miembros de la Comintern tenían instrucciones de seguir. Lovestone encabezó una delegación de 10 miembros a Moscú para apelar su caso ante la Comisión Americana de la ECCI; las cosas no le fueron bien y en la disputa por la autonomía Lovestone intentó un golpe de estado faccional que implicaba la confiscación de los bienes del partido.
El 17 de mayo de 1929, el Comité Ejecutivo Central ordenó la destitución de Lovestone. [5] Fue reemplazado de manera provisional por una secretaría de cinco personas que incluía al ex asociado de Lovestone Max Bedacht como "Secretario interino", así como al líder de la facción de oposición y jefe sindical Bill Foster; dos figuras relativamente independientes en las personas del caricaturista convertido en funcionario Robert Minor y el ex secretario ejecutivo del partido clandestino Will Weinstone ; y el representante del Comintern Boris Mikhailov ( seudónimo "G. Williams") como el poder no publicitado detrás del trono. [5]
Aunque el centro de gravedad de la dirección del PCUSA se desplazó rápidamente, Browder permaneció en gran medida al margen de las maquinaciones de poder en curso, y siguió funcionando como empleado del Comintern. En agosto de 1929, Browder fue enviado a Vladivostok , situada en el extremo oriental de la Siberia soviética en la costa del Pacífico , para asistir a la reunión formal final del Secretariado Sindical Pan-Pacífico de la RILU . [5]
Browder regresó a los Estados Unidos nuevamente en octubre de 1929, justo a tiempo para una sesión plenaria crítica del Comité Central del partido estadounidense. [5] Los aliados en el Comintern ya habían comenzado a promover al confiable Browder como la mejor figura para dirigir el Partido Comunista Estadounidense, con Solomon Lozovsky tomando su bandera en Moscú mientras Mikhailov-Williams prestaba su apoyo desde Estados Unidos. [5] La credibilidad de Foster había sido empañada gravemente en Moscú como resultado de su papel como líder de la guerra faccional frecuentemente sin principios que había paralizado al partido estadounidense durante la década de 1920. [5] Colocar a Browder -el hombre responsable de llevar a Foster al movimiento comunista- en la autoridad fue visto como un medio para cambiar decisivamente el poder lejos del antiguo grupo de Lovestone sin abrir una nueva ronda de guerra faccional que inevitablemente habría resultado si el manto se hubiera entregado directamente a Foster.
Browder, sin embargo, se abstuvo de ocupar el cargo de secretario del partido, ya que no se sentía lo suficientemente aclimatado a la situación política del PCUSA. [5] Por lo tanto, el pleno de octubre devolvió a Bedacht y Minor a una dirección colectiva, dejando fuera a Foster y Weinstone. [5] Weinstone fue nombrado nuevo representante estadounidense ante el Comintern, [6] reemplazando en el cargo al recientemente expulsado hombre de confianza de Jay Lovestone, Bertram D. Wolfe . Browder fue añadido a este nuevo Secretariado de tres miembros, nombrado jefe del departamento de Agitación y Propaganda del partido. [7]
El cuarto trimestre de 1929 vio cómo se desmoronaban las cosas, marcado por el desplome de Wall Street del 24 de octubre y el comienzo de una contracción económica masiva que pasó a la historia como la Gran Depresión . Como jefe de la Agitprop del CPUSA, Browder fue responsable de generar literatura partidaria destinada a transformar la crisis del desempleo en un movimiento de masas en pro del cambio revolucionario. [8] Browder fue fundamental en la planificación de las actividades estadounidenses relacionadas con el Día Internacional del Desempleo , el 6 de marzo de 1930, un día internacional de protesta masiva, puesto en marcha por la Comintern, contra el desempleo. [8] Se estableció una red de Consejos de Desempleados bajo los auspicios del Partido Comunista. [9]
Otro cambio en la cúpula dirigente del CPUSA tuvo lugar en la 7ª Convención Nacional del partido, celebrada entre el 21 y el 25 de junio de 1930. [10] Max Bedacht, que antes era una figura importante en la jerarquía de la facción Lovestone y que se había retractado de sus opiniones a última hora frente a la Comisión Americana del CEIC en Moscú, fue destituido como secretario y pasó a desempeñar un papel de liderazgo menos delicado como jefe de la Orden Internacional de los Trabajadores . Se nombró un nuevo secretariado de tres personas: Browder como secretario del departamento político, mientras que Will Weinstone y Bill Foster dirigían los departamentos organizativo y sindical, respectivamente. [11] Con Weinstone en Moscú como representante del Comintern del CPUSA y Foster en la cárcel por su conexión con la manifestación del Día Internacional del Desempleo del 6 de marzo, que había acabado en una pelea callejera en la ciudad de Nueva York, la posición de Browder como principal responsable de la toma de decisiones del partido se vio reforzada, al menos temporalmente. [11]
El estatus de Browder como el primero entre iguales de facto entre los miembros del Secretariado del PC estadounidense se enfatizó aún más en el 11º Pleno del Comintern, celebrado del 26 de marzo al 11 de abril de 1931. Allí fue Browder quien presentó el informe principal del CPUSA, indicativo de su posición privilegiada en la organización. [12] Se desarrolló tensión entre el trío, con Foster viendo su lugar largamente deseado como jefe del CPUSA frustrado por un hombre que anteriormente había sido su lugarteniente en la Liga Educativa Sindical; ambos del medio oeste desconfiaban del ambicioso neoyorquino con educación universitaria Weinstone. [13] Las considerables habilidades administrativas de Browder, su capacidad para defender inteligentemente sus ideas y su disposición a ceder ante otros cuando era necesario sumaron puntos para su causa personal en Moscú. [14]
A finales de 1932, el papel de liderazgo principal de Browder se había consolidado. [14] Cuando Weinstone regresó de Moscú ansioso por volver a ocupar puestos de liderazgo del partido, las prolongadas disputas sobre la política del partido amenazaron con estallar en una guerra de facciones al estilo de los años 1920. [15] En agosto, el representante de la Comintern, percibiendo tal peligro, avisó a Moscú de "alguna persona fuerte" para detener las "disputas". [16] El tercer miembro del Secretariado, William Z. Foster, el candidato del partido a la presidencia, sufrió un ataque de angina de pecho y los médicos le ordenaron que dejara de hacer campaña y se sometiera a reposo en cama, con las visitas y el dictado igualmente prohibidos. [17] Con Foster fuera de escena y una gran mayoría de la dirección del partido respaldándolo frente a Weinstone, Browder apeló a la Comintern para resolver lo que él llamó "relaciones imposibles" con Weinstone asignando a uno de ellos para el trabajo de la Comintern en el extranjero. [18]
El 13 de noviembre de 1932, después de un extenso debate, el Comintern falló a favor de Browder, determinando que Weinstone sería expulsado de Estados Unidos para servir nuevamente en Moscú como representante oficial del PCUSA allí. [18] La visión de Moscú parece haber sido la de un liderazgo conjunto del partido entre Browder y Foster. [19] El factor inesperado resultó ser la naturaleza crónica e incapacitante de la dolencia cardíaca de Foster, que dejó a Browder en una posición de liderazgo unitario efectivo. Aunque Weinstone había sido expulsado de Estados Unidos para disolver una incipiente guerra entre facciones, continuó haciendo campaña para el puesto de líder del partido. En la primavera de 1933 obtuvo la prueba final de fuerza que había estado buscando, en forma de una docena de reuniones del Secretariado Angloamericano del Comintern en Moscú repartidas en 29 días. [20] A lo largo de abril, Browder y Weinstone formularon acusaciones y contraacusaciones entre sí, examinando las actividades del Partido Comunista en los Estados Unidos en gran detalle. [21] A pesar de las críticas a algunas de sus acciones, Browder emergió de las sesiones de Moscú en una firme posición de autoridad. Weinstone, que finalmente aceptó la derrota, permaneció en Moscú como representante de la IC del PCUSA hasta 1934. [22]
Aunque Earl Browder fue uno de los principales líderes del comunismo estadounidense durante el llamado Tercer Período de principios de la década de 1930, alcanzó su máximo esplendor durante el intervalo que siguió, la era del frente popular contra el fascismo . Con el ascenso de Adolf Hitler a Canciller de Alemania a fines de enero de 1933, el equilibrio de poder en Europa cambió. El Partido Comunista de Alemania (KPD), que anteriormente albergaba una de las organizaciones comunistas más poderosas, fue rápidamente suprimido. Muchos funcionarios de la Comintern consideraron que el fracaso del KPD en cooperar con los trabajadores que se adherían al rival Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) fue un factor importante que contribuyó al desastre. Parecía que se necesitaban nuevas tácticas para construir una amplia alianza en oposición al fascismo.
Browder era un partidario entusiasta de esta nueva línea del partido . A mediados de 1934, el Comité Central del PCUSA dirigido por Browder estaba presionando a los líderes de su sección juvenil, la Liga de Jóvenes Comunistas , para que establecieran una alianza de trabajo con la sección juvenil del Partido Socialista rival, la Liga de Jóvenes Socialistas . [23] En la misma línea, el propio Browder recogió indicios del líder del Partido Socialista Norman Thomas de que podría ser posible un trabajo conjunto entre socialistas y comunistas en cuestiones específicas, en respuesta a lo cual Browder emitió una carta proponiendo formalmente un frente unido a gran escala de las dos organizaciones. [23]
Browder y los comunistas, que todavía consideraban al presidente Franklin D. Roosevelt como un dictador fascista en ciernes, comenzaron a examinar su aislamiento político de la clase obrera estadounidense y a imaginar el establecimiento de un nuevo partido obrero que incluiría tanto a comunistas como a socialistas en sus filas. [24] En diciembre de 1934, Browder obtuvo la aprobación del Comintern para su plan, defendiendo su caso en persona en Moscú. [25] Browder regresó a los Estados Unidos a finales de mes y reveló su plan a una membresía del partido sorprendida en un discurso público pronunciado el 6 de enero de 1935. [25] El Partido Socialista, por su parte, permaneció escéptico, habiendo sido el blanco de más de una década de difamación y violencia.
Junto con su nuevo interés en construir puentes con los progresistas no comunistas, el PCUSA lanzó nuevas y poderosas organizaciones de masas , como la Liga Americana Contra la Guerra y el Fascismo (septiembre de 1933), el Congreso de la Juventud Americana (1935) y la Liga de Escritores Americanos (abril de 1935). Además, a medida que avanzaba la década de 1930 y se consolidaban las políticas del New Deal de la administración Roosevelt, el Partido Comunista liderado por Browder pasó de una posición de oposición enconada a un apoyo crítico.
Después de 1935, el Partido Comunista mantuvo sólo una oposición nominal a la administración de Roosevelt, con Browder encabezando la lista del partido como su candidato a la presidencia en las elecciones de 1936. Recibió 80.195 votos. En la práctica, los progresistas de ambos partidos fueron vistos como constituyentes clave en un amplio "Frente Popular" contra el fascismo y un baluarte del movimiento por la seguridad colectiva en Europa contra la agresión alemana. El Partido Comunista atenuó su mensaje de la inevitabilidad histórica de la revolución, enfatizando las tendencias progresistas en la historia estadounidense e intentando presentarse como un movimiento de reforma autóctono bajo el lema "El comunismo es el americanismo del siglo XX". [26] La fraseología cruda del marxismo , basada en la inevitabilidad de la lucha de clases , fue reemplazada por una crítica confusa del capitalismo utilizando términos rooseveltianos como "monarquismo económico". [26]
Browder no sólo era el principal responsable de la toma de decisiones del partido, sino también la cara pública de este esfuerzo. Era, como señaló posteriormente un historiador, un hombre que "había hecho apología del 'internacionalismo proletario ' " y que "sabía que no debía oponerse a las políticas impuestas por los soviéticos, por inapropiadas que pudieran ser para las condiciones estadounidenses", pero que "quería ser el líder de un movimiento nacional con poder e influencia propios". [27] La campaña "El comunismo es el americanismo del siglo XX", durante la cual se presentó al comunismo como parte integral de la tradición democrática estadounidense, logró aumentar el tamaño y el alcance de la organización del partido. Pero con este crecimiento vino una expansión correlacionada del ego personal de Browder. [28] Se empezó a cultivar un culto a la personalidad entre los fieles del partido, un reflejo en miniatura de la adulación sistémica a Joseph Stalin en la URSS. En palabras de Maurice Isserman : "Los elogios constantes de sus colegas y de la prensa del partido, y la adulación que le profesaban los miembros (entre sus papeles, Browder guardó una carta de un comunista de Seattle dirigida al 'más grande de los estadounidenses vivos, Earl Browder'), transformaron al otrora modesto apparatchik de los años 1920 en un dictador del partido arrogante e intransigente". [29]
El principal rival de Browder en la dirección del Partido Comunista durante este intervalo fue William Z. Foster. Cuando en 1937 se desató una nueva recesión que ahogó los ingresos fiscales, el presidente Roosevelt y el Congreso respondieron recortando en un 50 por ciento la financiación de su emblemática Administración de Progreso de Obras, en un intento de ayudar a equilibrar el presupuesto. [30] Foster intentó que el PCUSA renovara una postura militante contra el capitalismo y el gobierno en respuesta a la crisis económica. [30] Browder, por otra parte, empujó al partido hacia una crítica moderada de la administración, instando a un aumento de los gastos en obras públicas y ayuda al desempleo y elogiando el alejamiento de Roosevelt del aislacionismo en la política exterior a raíz de la creciente ola de fascismo en Europa. [31] Un breve resurgimiento de la idea del Partido Campesino-Laborista fue desechado bajo la dirección de Browder, y la coalición del New Deal fue respaldada como la base práctica sobre la que se podría construir un Frente Popular. [30] Sobre la cuestión de la militancia de Foster versus la adaptación de Browder a las realidades del New Deal, el Comintern falló decisivamente a favor de Browder. [32]
Browder hizo su último viaje a la URSS en octubre de 1938, donde hizo arreglos con el jefe del Comintern Georgi Dimitrov para establecer comunicaciones por radio de onda corta en caso de que un conflicto internacional hiciera imposible la comunicación directa. [33] No se hicieron comunicaciones de este tipo hasta finales de septiembre de 1939, cuando se especificaría la línea política del CPUSA sobre la situación europea drásticamente cambiada. [34]
La geopolítica europea cambió radicalmente el 23 de agosto de 1939, cuando los ministros de Asuntos Exteriores de la URSS y la Alemania nazi firmaron formalmente un tratado de no agresión mutua conocido en la historia como el Pacto Mólotov-Ribbentrop . El acuerdo incluía protocolos secretos que preveían la invasión y división de Polonia por parte de los nazis. La invasión de Polonia por parte de Alemania el 1 de septiembre provocó una respuesta inmediata de sus socios del tratado , Francia y el Reino Unido , que declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre . La Segunda Guerra Mundial había comenzado.
La Unión Soviética invadió Polonia Oriental el 17 de septiembre, ocupando territorio que de otro modo habría sido ocupado por Alemania. [35] Sin embargo, el gobierno soviético fue más allá al firmar una declaración conjunta con los alemanes caracterizando la partición de Polonia como un hecho consumado , pidiendo el fin de las hostilidades y haciendo recaer la responsabilidad de cualquier escalada del conflicto europeo sobre los gobiernos de Gran Bretaña y Francia. [35]
Prácticamente de la noche a la mañana, las líneas políticas de los partidos comunistas del mundo cambiaron. Aquellos que antes eran los mayores promotores de la seguridad colectiva contra el peligro de Alemania se convirtieron ahora en acérrimos opositores de la intervención estadounidense en la situación militar europea, lo que reflejaba las necesidades recientemente revisadas de la política exterior soviética. Toda propaganda antifascista fue inmediatamente eliminada, las críticas abiertas a la acción alemana fueron minimizadas y la culpabilidad de los gobiernos de Francia y Gran Bretaña fue exagerada. [35] El PCUSA de Browder sostenía que los enemigos de Hitler tenían la intención de escalar el conflicto europeo en curso hasta convertirlo en una ofensiva contrarrevolucionaria contra la URSS. [35]
El resultado del repentino cambio de línea del partido causó conmoción y confusión entre muchos miembros del Partido Comunista de Estados Unidos, un buen número de los cuales se habían afiliado durante el período del Frente Popular contra el fascismo. [36] Browder declaró en un mitin en Filadelfia que sólo "una docena o más" habían abandonado el PCUSA debido al cambio de línea; pero esto simplemente no era cierto. Por el contrario, las filas del partido cayeron un 15% entre 1939 y 1940, y el reclutamiento de nuevos miembros en 1940 cayó un 75% con respecto a los niveles de 1938. [36] La imagen pública de la URSS como principal baluarte contra el fascismo y las afirmaciones del PCUSA como una organización radical autóctona se vieron gravemente socavadas. [37]
Además, la nueva ofensiva propagandística del CPUSA contra la participación de Estados Unidos en la llamada "Guerra Imperialista" lo llevó a un conflicto político con la administración Roosevelt, que había comenzado a cuestionar la sensatez del aislacionismo. En el verano de 1939, el congresista de Texas Martin Dies, Jr. (D), presidente del Comité Especial de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas (HUAC), se enteró de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había comenzado a investigar antiguas acusaciones de que Earl Browder había viajado al extranjero bajo nombres falsos, haciendo uso de documentos falsos, durante la década de 1920. [38] Dies procedió a citar a Browder para que compareciera ante el comité para dar testimonio sobre el asunto. [38] El 5 de septiembre de 1939, días después de la invasión alemana de Polonia, Browder compareció ante el HUAC, proporcionando un testimonio exhaustivo a lo largo de dos días. [39]
A mitad del primer día de testimonio, le preguntaron de pasada a Browder si alguna vez había viajado al extranjero con un pasaporte falso. Antes de que el abogado del partido, Joseph Brodsky, pudiera impedírselo, Browder respondió: "Sí". [38] Aunque posteriormente se negó a responder a las preguntas de seguimiento sobre el asunto, citando la protección contra la autoincriminación que ofrece la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , el daño causado por la admisión de Browder bajo juramento ya estaba hecho. [38] Políticos conservadores como el congresista J. Parnell Thomas (R) de Nueva Jersey intentaron sacar provecho político de la admisión de Browder, insinuando que la administración Roosevelt había mimado al líder comunista del país. Parnell Thomas sostuvo que Browder era "fanfarrón [y] aparentemente intocable" a pesar de ser el "títere número uno de Stalin en este país". [40]
En vista de que el sentimiento popular contra el comunismo se había intensificado a raíz de los acontecimientos europeos y de que la tensión política estaba aumentando en Washington, el Departamento de Justicia tomó medidas. El 23 de octubre, un gran jurado federal de Manhattan acusó a Browder de fraude de pasaporte, un delito grave. [41] La acusación formal contra él especificaba que Browder había regresado varias veces a los Estados Unidos utilizando un pasaporte que llevaba su propio nombre, pero que había sido obtenido sobre la base de una declaración jurada falsa. [41] En diciembre se presentaron acusaciones contra el tesorero del CPUSA, William Wiener, y el líder de la Liga de Jóvenes Comunistas, Harry Gannes, por cargos relacionados con el pasaporte, y el Partido Comunista envió a varios de sus principales líderes a la clandestinidad en previsión de una represión más amplia. [42]
El 17 de enero de 1940, el juicio de Browder por fraude de pasaporte comenzó en un tribunal federal de la ciudad de Nueva York. [43] Browder se enfrentó a una acusación formal de dos cargos, por lo que la condena habría conllevado una pena máxima de 10 años de prisión y una multa de 4.000 dólares. [44] Debido a la expiración del plazo de prescripción de los delitos de pasaporte anteriores, el gobierno pudo procesar a Browder únicamente por el uso de su pasaporte durante los años 1937 y 1938. [44] Para ayudar al efecto dramático, el espía soviético recientemente condenado Nicholas Dozenberg fue puesto en el estrado para identificar la fotografía de Browder en los documentos obtenidos a nombre de Dozenberg. [45] Después de que el tribunal rechazara una larga serie de mociones del abogado de Browder, G. Gordon Battle, Browder tomó el control de su propia defensa en la sala del tribunal. Recordó a los jurados que el juicio no se refería a documentos falsos del pasado lejano y proclamó que los cargos reales contra él se basaban en una "red de tecnicismos". [46]
Las deliberaciones del jurado en el caso Browder duraron menos de una hora, y se emitió un veredicto de culpabilidad. [47] Browder fue sentenciado a 4 años de prisión y una multa de 2000 dólares, un resultado menor que el máximo pero superior a las sentencias dictadas a otros en circunstancias similares. [47] La condena fue confirmada por unanimidad en apelación el 24 de junio de 1940, y la Corte Suprema de los Estados Unidos estuvo de acuerdo el 17 de febrero de 1941. [48] El 25 de marzo de 1941, Browder se entregó a los alguaciles estadounidenses , que lo transportaron en tren a la Penitenciaría Federal de Atlanta . [49] Dos días después, con el rostro enmascarado detrás de una funda de almohada para obstaculizar a los fotógrafos, Browder fue llevado a la penitenciaría para comenzar a cumplir su condena de cuatro años. [50] No volvería a salir durante 14 meses.
Mientras Browder estaba encarcelado, la guerra continuó, con importantes acontecimientos en Europa y el Pacífico. El 22 de junio de 1941, unos 3,9 millones de tropas del Eje , lideradas por la Alemania nazi, lanzaron la Operación Barbarroja , una invasión masiva y sangrienta de la Unión Soviética. Inmediatamente, la línea política de todo el movimiento comunista mundial pasó de una de antiintervención en la llamada "guerra imperialista" a una de intensa defensa de la intervención antifascista; el lema era "Defender a la Unión Soviética". [51] El 12 de julio, los gobiernos de Gran Bretaña y la URSS intercambiaron promesas de ayuda mutua, preparando el escenario para la cooperación militar entre las naciones capitalistas de Occidente y su histórico enemigo bolchevique. [52]
El 7 de diciembre de 1941, la fuerza aérea del Japón Imperial lanzó un ataque repentino y devastador contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor , en Hawái . A continuación, Alemania declaró la guerra a los Estados Unidos [ cita requerida ] y comenzó la participación directa de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Los intereses del gobierno estadounidense, el gobierno soviético y el Partido Comunista de Estados Unidos se alinearon. En la prisión de Atlanta, el trato a Browder se relajó y se le empezaron a permitir visitas regulares del líder interino del CPUSA, Robert Minor . [53] El Partido Comunista había llevado a cabo previamente una campaña de "Liberen a Earl Browder" en nombre de su líder encarcelado, pero con poco éxito, debido al amargo sentimiento público sobre el pacto de la URSS con la Alemania nazi y la sumisión del CPUSA al cambio de política de Moscú. Sin embargo, a principios de 1942, las súplicas del partido en nombre de Browder comenzaron a ganar terreno entre los funcionarios del gobierno. [54]
El 16 de mayo de 1942, justo antes de la visita a los Estados Unidos de Vyacheslav Molotov , Ministro de Asuntos Exteriores de la URSS, el Presidente Roosevelt decidió eliminar un impedimento menor para las relaciones más estrechas posibles en tiempos de guerra entre las dos potencias conmutando la sentencia de Browder por el tiempo ya cumplido. [54] En una declaración a la prensa, la administración Roosevelt dijo que la liberación temprana de Browder "tendría una tendencia a promover la unidad nacional y apaciguar cualquier sentimiento... de que la sentencia inusualmente larga en el caso de Browder era una forma de castigo que se le imponía debido a sus opiniones políticas". [55]
Browder regresó discretamente a la ciudad de Nueva York, donde retomó su puesto como Secretario General del Partido Comunista de los Estados Unidos. Durante los primeros años de la guerra, el PCUSA hizo campaña por el establecimiento de un segundo frente militar en Europa para aliviar la presión ejercida por las fuerzas del Eje sobre los soviéticos en el este. Los comunistas demostraron ser partidarios entusiastas del esfuerzo bélico, y la prensa del partido trabajó para movilizar el sentimiento público publicando relatos de las atrocidades nazis en Alemania y en el extranjero. [56] Browder ordenó a los miembros del Partido Comunista que se concentraran en "los problemas de una economía de guerra centralizada y la producción para la guerra", utilizando su lugar en el movimiento obrero para ayudar a mejorar la discordia laboral. [57]
Browder no diseñó personalmente las políticas de guerra del CPUSA; los principales elementos de la política del partido, como la defensa de un segundo frente inmediato, la oposición a las huelgas, el fin de la discriminación racial en la contratación laboral y el apoyo total a las iniciativas de política interna de Roosevelt, ya estaban bien establecidos en el momento de su liberación en mayo de 1942. [58] Sin embargo, Browder se convirtió en el portavoz público de estas políticas y publicó un libro en el otoño de 1942, llamado Victory and After , que fue franco al promover la colaboración de clases como esencial para la causa de la victoria. [58]
Browder postuló que la cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética continuaría en el período de posguerra. [58] Una victoria de las "Naciones Unidas" haría posible "la solución de los problemas de reconstrucción con un mínimo de desorden social y violencia civil en los diversos países más afectados". [59] Esta creencia en la cooperación a largo plazo entre las potencias aliadas en el exterior y la paz civil en el país fueron las características de lo que más tarde se conocería como "browderismo".
A finales de 1943, el rumbo de la guerra en Europa había cambiado y no había ninguna duda sobre la supervivencia de la URSS ni sobre el resultado final de la Segunda Guerra Mundial. [60] Con el Ejército Rojo avanzando inexorablemente hacia el oeste, la posibilidad de una Europa comunista parecía al alcance de los fieles del partido. [60] La cooperación entre Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética estaba en su apogeo tras la conclusión de la Conferencia de Teherán , celebrada del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943.
El 7 de enero de 1944, los 28 miembros del Comité Nacional gobernante del CPUSA fueron convocados a una sesión en la ciudad de Nueva York. [61] Aunque normalmente llevaban a cabo sus actividades en sesiones ejecutivas a puertas cerradas, los miembros del Comité Nacional se sorprendieron al saber que su sesión se iba a celebrar en una gran sala frente a unos 200 invitados. [61] En su informe de apertura a la reunión, el Secretario General Browder volvió a hablar de la estrecha cooperación indicada en la Conferencia de Teherán y declaró que "el capitalismo y el socialismo han comenzado a encontrar su camino hacia la coexistencia pacífica y la colaboración en el mismo mundo". [62]
Browder indicó que el Partido Comunista estaba impulsando sus iniciativas políticas mediante la cooperación política con los partidarios del New Deal y declaró que "la organización comunista en los Estados Unidos debería ajustar su nombre para que corresponda más exactamente a la tradición política estadounidense y a su propio papel político práctico". [63] En consecuencia, el nombre del Partido Comunista de los Estados Unidos se cambiaría a "Asociación Política Comunista", señaló Browder, informando a los reunidos de una decisión que ya había sido tomada por el Buró Político del partido. [64] Los oradores que siguieron a Browder dieron su apoyo individual al cambio predeterminado del nombre del partido y al cambio en la concepción del papel de la organización en el firmamento político estadounidense. [64]
El Comité Nacional votó unánimemente a favor de las propuestas de Browder. Establecieron comités para redactar una nueva constitución para la organización y preparar una convención en mayo de 1944 para ratificar los cambios. [65] La oposición faccional al cambio de Browder tomó la forma de una carta a la dirección del partido por el némesis de Browder, William Z. Foster , y el amigo de Foster, el organizador del distrito de Filadelfia Sam Darcy , firmada sólo por el primero. [66] La pareja no estaba de acuerdo con la opinión de Browder de que la burguesía continuaría su coordinación en tiempos de guerra con la administración de Roosevelt después de la guerra, y predijeron un colapso que requeriría una respuesta agresiva por parte de los comunistas estadounidenses. [67]
Browder permitió que la carta de Foster-Darcy se distribuyera sólo a un puñado de altos dirigentes del partido, quienes en una reunión del Politburó en febrero de 1944 votaron rechazar la carta. [68] La objeción de Foster fue silenciada cuando Browder enfatizó que la crítica abierta habría sido considerada como una violación punible de la disciplina del partido. [69] Sin embargo, Darcy se negó a someterse a la disciplina del partido en este asunto, considerándolo como una cuestión de principios fundamentales. Posteriormente fue expulsado del CPA por un comité encabezado por el propio Foster. [68]
Con el fin de la alianza de las grandes potencias al final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , el llamado "browderismo" fue atacado por el resto del movimiento comunista internacional. En particular, criticaron la reestructuración del partido estadounidense en 1944. En abril de 1945, la revista teórica del Partido Comunista Francés , Les Cahiers du communisme , publicó un artículo del líder del partido francés Jacques Duclos que declaraba que las creencias de Browder sobre un mundo armonioso después de la guerra eran "conclusiones erróneas que de ninguna manera se derivaban de un análisis marxista de la situación". [70] Duclos sostuvo que la "liquidación del partido político independiente de la clase obrera" por parte de Browder constituía una "notoria revisión del marxismo". [70]
Los comunistas estadounidenses se dieron cuenta de que la carta de Duclos había sido iniciada por Moscú, con el que había estado prácticamente fuera de contacto desde que había liquidado el Comintern en 1943 como un gesto propio de armonía en tiempos de guerra. Por lo demás, Duclos no tenía motivos para criticar la actividad de un partido fraternal, sostenían los comunistas estadounidenses. [71] Además, Duclos citó directamente la carta de Foster-Darcy, un documento que sólo conocían un puñado de los principales líderes del partido estadounidense, y del que se envió una copia a Moscú. [71]
En la antología de 1993 New Studies in the Politics and Culture of US Communism , editada por Michael F. Brown, Randy Martin, Frank Rosengarten y George Snedeker, se publicó una entrevista con Gil Green realizada por Anders Stephanson. El diálogo se incluyó:
AS: Pero en 1945, Browder se fue a causa del ataque de Duclos a su línea de coalición. GG: El artículo me impactó terriblemente. Pero, en mi ingenuidad e inocencia, me impactó porque se suponía que yo había estado involucrado en lo que era una traición al marxismo. Esto, sin duda, venía de Moscú y tenía mayor importancia que un artículo de algún dirigente del partido francés que ataca de repente la línea del partido americano sin siquiera informarnos de antemano de sus puntos de vista. Según los italianos, más tarde, hay pruebas de que el artículo no estaba dirigido tanto contra Browder y el partido de aquí como contra los partidos italiano y francés. El temor era que, con su lucha clandestina contra los nazis, salieran con un enorme prestigio y pudieran tomar un rumbo independiente. Y aunque el golpe se asestó contra nosotros aquí, no se refería necesariamente sólo a nosotros. [72]
Tras el colapso de la Unión Soviética, los historiadores Harvey Klehr , John Earl Haynes y Kyrill Anderson descubrieron una carta en los archivos soviéticos que demostraba que la «Carta de Duclos» había sido escrita en ruso y publicada en Moscú a principios de 1945, mientras la guerra con Alemania todavía estaba en curso. El momento en que se publicó el original mostraba que la URSS ya había decidido que las relaciones de posguerra con los EE. UU. no serían amistosas. El original en ruso fue traducido al francés y entregado a Duclos después de la rendición japonesa, con instrucciones para que lo publicara bajo su propio nombre. [73]
Los comunistas estadounidenses revirtieron rápidamente la línea política de Browder, despojándolo del poder ejecutivo en junio de 1945 y reconstituyéndose como el Partido Comunista de los Estados Unidos de América en una convención anticipada celebrada en julio. [71] Como era de esperar, Bill Foster, elevado en estatura al ser citado en la "carta de Duclos", encabezó la oposición a Browder y al "browderismo". Fue nombrado para reemplazar al "hombre de Kansas" como presidente del partido en 1945. Eugene Dennis , un individuo muy estimado por Moscú, fue nombrado sucesor de Browder para el puesto más importante de Secretario General. [74]
En enero de 1946, Browder comenzó a publicar un boletín semanal mimeografiado de análisis económico llamado Distributors Guide: Economic Analysis: A Service for Policy Makers . [75] El precio de suscripción era alto: 100 dólares por año; quería ganar lectores entre los ejecutivos de empresas y los que toman decisiones políticas. [75] Browder produjo un total de 16 números, cada uno basado en su visión de la cooperación soviético-estadounidense, en oposición a la Guerra Fría que se estaba desarrollando entre las potencias. [75] El Partido Comunista consideró su publicación independiente como una prueba más de una grave violación de la disciplina del partido. El 5 de febrero de 1946, Earl Browder fue expulsado del CPUSA. [76]
Browder solicitó una visa para viajar a Moscú para apelar su expulsión, pero se vio obligado a esperar dos meses para su aprobación. [77] Mientras tanto, continuó publicando su Guía de distribuidores , que se volvió explícitamente más pro-Stalin y pro-soviética en ediciones posteriores. [77] Con su visa finalmente aprobada, Browder terminó la publicación de su boletín a fines de abril de 1946. El ex líder del partido estadounidense partió hacia la Unión Soviética para determinar si su expulsión podía ser revocada. [77] Browder llegó a Moscú el 3 de mayo y se reunió con viejos amigos, incluido Solomon Lozovsky , ex jefe del Profintern , así como la mano derecha de Stalin, Viacheslav Molotov . [78]
Molotov no pudo interceder en favor de Browder para reintegrarlo al Partido Comunista estadounidense. Para entonces, sus líderes lo consideraban un oportunista indisciplinado y un líder poco confiable. Sin embargo, su servicio anterior fue recompensado con un nombramiento como "Representante estadounidense de la editorial estatal" para la publicación de libros soviéticos en los Estados Unidos. [79] A su regreso, Browder se registró en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos como agente extranjero, como lo exige la ley. Actuó como una especie de agente literario para el gobierno soviético, recibiendo traducciones al inglés de varios libros y artículos e intentando conseguir un lugar para ellos en editoriales estadounidenses. [80] Aunque en general no tuvo éxito en obtener dicha publicación, Browder se reunió mensualmente con el segundo secretario de la embajada soviética en Washington, DC. Le proporcionó memorandos escritos sobre la situación en los Estados Unidos en general y el Partido Comunista de los Estados Unidos de América, en particular, proporcionando efectivamente un análisis en nombre de la inteligencia soviética. [80]
En abril de 1950, Browder fue llamado a declarar ante un comité del Senado que investigaba la actividad comunista. Interrogado por Joseph McCarthy (republicano de Wisconsin), Browder criticó abiertamente al Partido Comunista Estadounidense, pero se negó a responder preguntas que incriminaran a sus antiguos camaradas. También afirmó bajo juramento que nunca había estado involucrado en actividades de espionaje. [81] Browder fue acusado de desacato al Congreso, pero el juez F. Dickinson Letts ordenó su absolución porque consideró que el comité no había actuado legalmente. Browder nunca fue procesado por su perjurio ante el comité ni por su espionaje en nombre de la Unión Soviética.
En marzo de 1950, Browder compartió una tribuna con Max Shachtman , el disidente trotskista , en la que ambos debatieron sobre el socialismo. Browder defendió a la Unión Soviética mientras Shachtman actuó como fiscal. Se dice que en un momento del debate, Shachtman enumeró una serie de líderes de varios partidos comunistas y señaló que todos ellos habían muerto a manos de Stalin. Al final de este discurso, señaló que Browder también había sido líder de un partido comunista y, señalándolo, dijo: "¡Allí, allí, salvo por un accidente geográfico, hay un cadáver!" [82]
Tras el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética en 1956, un período en el que algunos miembros del Partido Comunista de Estados Unidos intentaron brevemente independizarse de Moscú, se hizo otro intento de reintegrar a Browder al PCUSA. Sin embargo, este intento de liberalización fue rápidamente derrotado. Aunque siguió comprometido con la causa del socialismo, Browder nunca volvió a pertenecer al Partido Comunista. [ cita requerida ]
El 2 de junio de 1957, Browder apareció en el programa de televisión The Mike Wallace Interview , donde fue interrogado durante 30 minutos sobre su pasado en el Partido Comunista. El presentador Mike Wallace citó a Browder diciendo recientemente: "Que me echaran del Partido Comunista fue lo mejor que me pasó en la vida". [83] Cuando se le pidió que diera más detalles, Browder respondió: "Así es. Quise decir que el Partido Comunista y todo el movimiento comunista estaban cambiando su carácter, y en 1945, cuando me echaron, se había producido la separación de los caminos, y si no me hubieran echado, habría tenido la difícil tarea de desvincularme de un movimiento con el que ya no podía estar de acuerdo y al que ya no podía ayudar". [83]
"No estuve involucrado en ninguna conspiración", declaró Browder rotundamente a Wallace y a su audiencia televisiva. [83] Browder conectó repetidamente a Jacob Golos , un veterano activista del Partido Comunista y agente soviético, con miembros del CPUSA que se habían ofrecido a compartir información confidencial que creían que el partido debería conocer. [84] Si bien inicialmente la mayoría de estos posibles informantes eran empleados de la industria privada, los miembros del partido que eran empleados del gobierno federal también fueron incluidos más tarde en el círculo de contactos de Golos. [85] Golos también le dio a Browder acceso periódico a información importante antes de su transmisión a sus superiores en Moscú. [86]
Las protestas públicas de Browder contra las acusaciones de espionaje fueron contradichas por la publicación en 1995 de los documentos Venona . Este material decodificado en secreto confirmó que Browder estaba involucrado en el reclutamiento de potenciales agentes de espionaje para la inteligencia soviética durante la década de 1940. [87] En 1938, Rudy Baker (nombre en clave de Venona: SON) había sido designado para dirigir el aparato clandestino del CPUSA para reemplazar a J. Peters , después de la deserción de Whittaker Chambers , supuestamente a pedido de Browder (nombre en clave de Venona: FATHER). [ cita requerida ] Según el reclutador confeso de la NKVD Louis Budenz , él y Browder participaron en discusiones con funcionarios de inteligencia soviéticos para planificar el asesinato de León Trotsky . [88]
Mientras estuvo bajo custodia federal en los EE. UU., Browder nunca reveló su condición de reclutador de agentes. Nunca fue procesado por espionaje. El descifrado de Venona #588 del 29 de abril de 1944 de la oficina de la KGB en Nueva York afirma: "Durante más de un año, Zubilin (jefe de la estación) y yo intentamos ponernos en contacto con Victor Perlo y Charles Flato . Por alguna razón, Browder no acudió a la reunión y simplemente decidió poner a Bentley en contacto con todo el grupo. Todos ocupan puestos de responsabilidad en Washington, DC " . [89] La inteligencia soviética tenía en alta estima el trabajo de reclutamiento de Browder: en un memorando de la OGPU de 1946 , se le atribuyó personalmente a Browder la contratación de dieciocho agentes de inteligencia para la Unión Soviética. [ cita requerida ]
Los miembros de la familia de Browder también estuvieron involucrados en trabajos para la inteligencia soviética. Según una carta de 1938 de Browder a Georgi Dimitrov , entonces secretario general de la Comintern, la hermana menor de Browder, Marguerite, era una agente que trabajaba en varios países europeos para la NKVD. (La carta fue encontrada en los archivos de la Comintern después de la caída de la Unión Soviética.) [90] Browder expresó su preocupación por el efecto que tendría sobre el público estadounidense si se descubriera el trabajo secreto de su hermana para la inteligencia soviética: "En vista de mi creciente participación en asuntos políticos nacionales y de mis crecientes conexiones en los círculos políticos de Washington... podría resultar peligroso para este trabajo político si círculos hostiles en Estados Unidos obtuvieran conocimiento del trabajo de mi hermana". Solicitó que la liberaran de sus deberes europeos y que regresara a Estados Unidos para servir "en otros campos de actividad". Dimitrov remitió la solicitud de Browder a Nikolai Yezhov , entonces jefe de la NKVD, solicitando el traslado de Marguerite Browder. [91] La media sobrina de Browder, Helen Lowry ( también conocida como Elza Akhmerova, también Elsa Akhmerova), trabajó con Iskhak Akhmerov , un controlador de espionaje soviético de la NKVD, de 1936 a 1939 bajo el nombre en clave ADA (?) ADA era Kitty Harris (más tarde cambiado a ELZA )). En 1939, Helen Lowry se casó con Akhmerov. Lowry fue nombrada por la agente de inteligencia soviética Elizabeth Bentley como uno de sus contactos. Lowry, Akhmerov y sus acciones en nombre de la inteligencia soviética se mencionan en varios descifrados del proyecto Venona, así como en los archivos soviéticos de la KGB. [ cita requerida ]
Browder se casó con Raisa Berkman. [92] Murió en Princeton, Nueva Jersey, el 27 de junio de 1973. [93] Sus tres hijos, Felix , William y Andrew , todos ellos distinguidos investigadores matemáticos, han sido líderes en la comunidad matemática estadounidense. [ cita requerida ]
El nieto Bill Browder (hijo de Felix) fue cofundador y director del grupo de inversión Hermitage Capital Management , que operó durante más de 10 años en Moscú durante una ola de privatizaciones tras la caída de la Unión Soviética . Browder se convirtió en ciudadano británico en 1998. Su bisnieto Joshua Browder es un empresario británico-estadounidense, activista de los derechos del consumidor y figura pública. [ cita requerida ]
