Bitches Brew es un álbum de estudio del trompetista, compositor y director de banda de jazz estadounidense Miles Davis . Fue grabado del 19 al 21 de agosto de 1969 en el Studio B de Columbia en la ciudad de Nueva York y lanzado el 30 de marzo de 1970 por Columbia Records . Marcó su continua experimentación con instrumentos eléctricos que había presentado en su disco anterior, el aclamado In a Silent Way (1969). Con estos instrumentos, como el piano eléctrico y la guitarra , Davis se apartó de los ritmos tradicionales del jazz en favor de arreglos sueltos con influencia del rock basados en la improvisación. Las pistas finales fueron editadas y ensambladas por el productor Teo Macero .
El álbum recibió inicialmente una respuesta crítica y comercial mixta, pero ganó impulso y se convirtió en el álbum de Davis con mejor posición en el Billboard 200 de EE. UU ., alcanzando el puesto número 35. En 1971, ganó un premio Grammy al Mejor álbum de gran conjunto de jazz . [7] En 1976, se convirtió en el primer álbum de oro de Davis en ser certificado por la Recording Industry Association of America . [8] [9]
En los años siguientes, Bitches Brew ganó reconocimiento como uno de los mejores álbumes de jazz y un progenitor del género jazz rock , así como una gran influencia en el rock y los músicos crossover de los años 70. [4] En 1998, Columbia lanzó The Complete Bitches Brew Sessions , [10] un box set de cuatro discos que incluye el álbum original y material inédito. En 2003, el álbum fue certificado platino , lo que refleja envíos de un millón de copias.
En 1969, la banda principal de Davis estaba formada por Wayne Shorter en el saxofón soprano, Dave Holland en el bajo, Chick Corea en el piano eléctrico y Jack DeJohnette en la batería. [11] El grupo, menos DeJohnette, grabó In a Silent Way (1969), en el que también participaron Joe Zawinul , John McLaughlin , Tony Williams y Herbie Hancock . El álbum marcó el comienzo del "período eléctrico" de Davis, incorporando instrumentos como el piano eléctrico , la guitarra y estilos de jazz fusión . [11] Para su próximo álbum de estudio, Davis deseaba explorar aún más su estilo electrónico y de fusión. Mientras estaba de gira con su quinteto desde la primavera hasta agosto de 1969, presentó nuevas piezas para que su banda las tocara, incluidas las primeras versiones de lo que se convertiría en "Miles Runs the Voodoo Down", "Sanctuary" y "Spanish Key". [12] En este punto de su carrera, Davis fue influenciado por la música rock y funk contemporánea, la interpretación de Zawinul con Cannonball Adderley y el trabajo del compositor inglés Paul Buckmaster . [13]
En agosto de 1969, Davis reunió a su banda para un ensayo, una semana antes de las sesiones de grabación programadas. Además de su quinteto, se les unieron Zawinul, McLaughlin, Larry Young , Lenny White , Don Alias , Juma Santos y Bennie Maupin . [12] Davis había escrito líneas de acordes simples, al principio para tres pianos, que amplió hasta convertirlas en un boceto de una composición a mayor escala. Presentó al grupo algunos "bocetos musicales" y les dijo que podían tocar cualquier cosa que se les ocurriera siempre que tocaran con los acordes que él había elegido. [14] Davis no había arreglado cada pieza porque no estaba seguro de la dirección que tomaría el álbum; quería que todo lo que se produjera surgiera de un proceso de improvisación, "no de algo preestablecido". [15]
Davis reservó el Estudio B de Columbia en la ciudad de Nueva York del 19 al 21 de agosto de 1969. [12] La sesión del 19 de agosto comenzó a las 10 a. m. y la banda tocó primero "Bitches Brew". Todos se colocaron en semicírculo con Davis y Shorter en el medio. En palabras de Lenny White:
"Era como una orquesta y Miles era nuestro director. Llevábamos auriculares. Teníamos que poder escucharnos unos a otros. No había invitados en esa sesión. No se permitían fotos. Pero había un invitado del que nadie habló, Max Roach . Todo grabado en vivo, sin sobregrabaciones. De 10 am a 1 pm, durante tres días".
— Lenny White, [1]
Como era habitual en las sesiones de grabación de Davis durante este período, las pistas se grabaron en secciones. [12] Davis dio algunas instrucciones: un recuento de tempo, algunos acordes o una pista de melodía y sugerencias sobre el estado de ánimo o el tono. A Davis le gustaba trabajar de esta manera; pensaba que obligaba a los músicos a prestar mucha atención entre sí, a sus propias interpretaciones o a las señales de Davis, que podían cambiar de un momento a otro. En los pasajes más tranquilos de "Bitches Brew", por ejemplo, la voz de Davis es audible dando instrucciones a los músicos, chasqueando los dedos para indicar el tempo, diciéndoles a los músicos que "lo mantengan apretado" con su voz distintiva, o instruyendo a los individuos cuándo hacer un solo, por ejemplo, diciendo "John" durante la canción principal. [16] "John McLaughlin" y "Sanctuary" también se grabaron durante la sesión del 19 de agosto. Hacia el final, el grupo ensayó "Pharaoh's Dance". [12]
A pesar de su reputación de improvisador melódico " cool ", gran parte de la interpretación de Davis en este álbum es agresiva y explosiva, a menudo tocando pasajes rápidos y aventurándose en el registro más alto de la trompeta. Su solo de cierre en "Miles Runs the Voodoo Down" es particularmente notable en este sentido. Davis no actuó en la pieza corta "John McLaughlin".
No se sabe de dónde proviene el título del álbum, y hay varias teorías sobre su origen. [17] Algunos creen que era una referencia a las mujeres en la vida de Davis que lo estaban introduciendo a los cambios culturales en la década de 1960. [17] [18] [19] Se han dado otras explicaciones. [17]
Se realizó una edición importante de la música grabada. Se unieron fragmentos cortos para crear piezas más largas y se aplicaron varios efectos a las grabaciones. Paul Tingen informa: [20]
Bitches Brew también fue pionera en la aplicación del estudio como instrumento musical, con montones de ediciones y efectos de estudio que eran una parte integral de la música. Miles y su productor, Teo Macero , utilizaron el estudio de grabación de formas radicalmente nuevas, especialmente en la canción principal y la canción de apertura, "Pharaoh's Dance". Hubo muchos efectos especiales, como bucles de cinta, retrasos de cinta, cámaras de reverberación y efectos de eco. A través de la edición intensiva de cinta, Macero inventó muchas estructuras musicales totalmente nuevas que luego fueron imitadas por la banda en conciertos en vivo. Macero, que tiene una educación clásica y probablemente se inspiró en los experimentos de música concreta francesa de los años 50 y 60 , utilizó la edición de cinta como una forma de arreglos y composición. "Pharaoh's Dance" contiene 19 ediciones: su famosa apertura de parada y arranque está completamente construida en el estudio, utilizando bucles de repetición de ciertas secciones. Más adelante en la canción hay varias microediciones: por ejemplo, un fragmento de un segundo de duración que aparece por primera vez en 8:39 se repite cinco veces entre 8:54 y 8:59. La canción principal contiene 15 ediciones, nuevamente con varios bucles de cinta cortos de, en este caso, cinco segundos (en 3:01, 3:07 y 3:12). Por lo tanto, Bitches Brew no solo se convirtió en un clásico controvertido de la innovación musical, sino que también se hizo famoso por su uso pionero de la tecnología de estudio.
Aunque Bitches Brew fue revolucionaria en muchos sentidos, quizás su innovación más importante fue la rítmica . La sección rítmica de esta grabación consta de dos bajistas (uno tocando el bajo , el otro el contrabajo ), dos o tres bateristas , dos o tres pianistas eléctricos y un percusionista , todos tocando al mismo tiempo. [21] Como explican Paul Tanner , Maurice Gerow y David Megill, "al igual que los grupos de rock, Davis le da a la sección rítmica un papel central en las actividades del conjunto. Su uso de una sección rítmica tan grande ofrece a los solistas amplias pero activas extensiones para sus solos". [21]
Tanner, Gerow y Megill explican además que
"Las armonías utilizadas en esta grabación se mueven muy lentamente y funcionan de manera modal en lugar de hacerlo de una manera más tonal, típica del jazz convencional ... Las armonías estáticas y el embellecimiento colectivo de la sección rítmica crean un espacio muy abierto para la improvisación. El resultado musical fluye desde patrones básicos de rock hasta texturas de hard bop y, a veces, incluso pasajes que son más característicos del free jazz ". [21]
Las voces solistas que se escuchan con más protagonismo en este álbum son la trompeta y el saxofón soprano , respectivamente, de Miles y Wayne Shorter . También es destacable la presencia del clarinete bajo de Bennie Maupin en cuatro temas.
La tecnología de grabación, la cinta analógica, la masterización de discos y las limitaciones inherentes del tiempo de grabación se habían expandido, a finales de los años sesenta, más allá de las limitaciones anteriores y el rango sonoro del álbum de vinilo estéreo, y Bitches Brew lo refleja. Sus interpretaciones de larga duración incluyen suites improvisadas con secciones de rubato , cambios de tempo o el largo y lento crescendo más común en una pieza orquestal sinfónica o en la forma raga india que en la canción de rock de tres minutos. A partir de 1969, los conciertos de Davis incluyeron parte del material que se convertiría en Bitches Brew . [22]
Bitches Brew fue lanzado en marzo de 1970. Ganó impulso comercial durante los siguientes cuatro meses y alcanzó el puesto número 35 en el Billboard 200 de EE. UU. durante la semana del 4 de julio de 1970. Este sigue siendo el segundo mejor desempeño de Davis en la lista detrás de Kind of Blue , que alcanzó el puesto número 3 en vinilo y el número 12 en 2020. [23] El 22 de septiembre de 2003, el álbum fue certificado platino por la RIAA por vender un millón de copias en los EE. UU.
Además de la versión estéreo estándar , el álbum también fue mezclado para sonido cuadrafónico . Columbia lanzó una versión de LP cuádruple, utilizando el sistema de matriz SQ , en 1971. Sony reeditó el álbum en Japón en 2018 en el formato Super Audio CD que contiene las mezclas estéreo y cuadrafónica completas. [24]
En una reseña para Rolling Stone en 1970, Langdon Winner dijo que Bitches Brew muestra la música de Davis expandiéndose en "belleza, sutileza y pura magnificencia", encontrándola "tan rica en su forma y sustancia que permite e incluso alienta vuelos de imaginación de cualquiera que la escuche". Concluyó que el álbum "recompensaría en proporción directa a la profundidad de su propia participación". [34] El crítico de Village Voice Robert Christgau lo consideró "buena música que se parece mucho al jazz y algo al rock", [35] nombrándolo el mejor álbum de jazz del año y a Davis "jazzman del año" en su votación para la revista Jazz & Pop . [36] Años después, había perdido algo de entusiasmo por el álbum; En su libro Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Christgau calificó a Bitches Brew como "un brillante lavado de ideas, tantas ideas que deja una impresión desenfocada", con los ritmos de rock más firmes de Tony Williams de In a Silent Way reemplazados por "sutiles matices de polirritmia latina y funk que nunca reúnen el fervor necesario". Concluyó que la música sonaba "enormemente sugerente y nunca menos que agradable, pero no del todo convincente. Que es lo que se supone que es el rock". [25]
Vendiendo más de un millón de copias desde su lanzamiento, Bitches Brew fue visto por algunos escritores en la década de 1970 como el álbum que impulsó la renovada popularidad del jazz entre el público general de esa década. Como escribió Michael Segell en 1978, el jazz fue "considerado comercialmente muerto" en la década de 1960 hasta que el éxito del álbum "abrió los ojos de los ejecutivos de la industria musical al potencial de ventas de la música orientada al jazz". Esto llevó a otros discos de fusión que "refinaron" el nuevo estilo de jazz de Davis y vendieron millones de copias, incluido Head Hunters (1973) de Herbie Hancock y el álbum de 1976 de George Benson Breezin' . [37] Tom Hull , quien más tarde se convertiría en crítico de jazz, ha dicho: "A principios de los años 70 solíamos escuchar Bitches Brew como música relajante nocturna , casi el único jazz con el que me topé en ese momento". [38] Según la académica independiente Jane Garry, Bitches Brew definió y popularizó el género de jazz fusión , también conocido como jazz-rock, pero fue odiado por varios puristas. [2] El crítico y productor de jazz Bob Rusch recordó: "Para mí, esto no era gran música negra , pero lo vi cínicamente como parte integral de la basura comercial que estaba empezando a ahogar y bastardear los catálogos de compañías tan confiables como Blue Note y Prestige ... Lo escucho 'mejor' hoy porque ahora hay mucha música que es peor ". [39] A pesar de la controversia que el álbum provocó entre la comunidad del jazz, no obstante encabezó la encuesta anual de críticos de DownBeat en 1970. [40]
La Penguin Guide to Jazz calificó a Bitches Brew como "una de las declaraciones creativas más notables del último medio siglo, en cualquier forma artística. También es profundamente defectuoso, un gigantesco torso de música ruidosa y explosiva que se niega absolutamente a resolverse bajo cualquier apariencia reconocida". [29] En 2003, el álbum ocupó el puesto número 94 enla lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . Nueve años después, bajó un puesto. [41] En la lista de 2020, subió al puesto 87. [42] Junto con este galardón, el álbum ha sido clasificado en la cima o cerca de la cima de las listas de "mejores álbumes" de varias otras revistas en géneros dispares. [ cita requerida ] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [43]
El baterista de jazz experimental Bobby Previte consideró que Bitches Brew era "innovador": "¿Cuánta música innovadora escuchas ahora? Era música que tenías esa sensación que nunca habías escuchado antes. Venía de otro lugar. ¿Cuánta música escuchas ahora así?" [44] Thom Yorke , cantante de la banda de rock inglesa Radiohead , lo citó como una influencia en su álbum de 1997 OK Computer : "Fue construir algo y verlo desmoronarse, esa es la belleza de eso. Estaba en el núcleo de lo que estábamos tratando de hacer". [45] El cantante Bilal lo nombra entre sus 25 álbumes favoritos, citando la reinvención estilística de Davis. [46] El músico de rock y jazz Donald Fagen criticó el álbum como "básicamente una gran basura para Miles... Para mí era simplemente una tontería, desafinado y malo. No podía escucharlo. Sonaba como si [Davis] estuviera intentando hacer un disco de funk y simplemente hubiera elegido a los tipos equivocados. No entendían cómo tocar funk. No eran lo suficientemente constantes". [47]
26 de octubre de 1969... 'Bitches Brew'... 'Miles Runs the Voodoo Down'... 'Spanish Key'
Fuentes