Ananda Mahidol (20 de septiembre de 1925 - 9 de junio de 1946) fue el octavo rey de Siam (más tarde Tailandia) de la dinastía Chakri , titulado Rama VIII . Cuando fue reconocido como rey por la Asamblea Nacional en marzo de 1935, era un niño de nueve años que vivía en Suiza. Regresó a Tailandia en diciembre de 1945, pero seis meses después, en junio de 1946, lo encontraron muerto a tiros en su cama. Aunque al principio se pensó que había sido un accidente, los médicos forenses dictaminaron que su muerte fue un asesinato y tres ayudantes reales fueron ejecutados posteriormente tras juicios muy irregulares. Las misteriosas circunstancias que rodearon su muerte han sido objeto de mucha controversia.
Ananda Mahidol ( tailandés : อานันทมหิดล ; RTGS : Ananthamahidon ) es su nombre de pila y es una palabra en tailandés. El rey Vajiravudh , su tío, envía un telegrama el 13 de octubre de 1925 dándole este nombre, que significa "la alegría de Mahidol ". Cuando ostentaba su rango de nacimiento de Mamá Chao , el rango más bajo de los príncipes tailandeses, usaba el apellido Mahidol , el nombre de pila de su padre. Su nombre completo y título era, por tanto, Mamá Chao Ananda Mahidol Mahidol ( tailandés : หม่อมเจ้าอานันทมหิดล มหิดล ).
Con su ascenso, pasó a ser conocido como Somdet Phra Chao Yu Hua Ananda Mahidol ( tailandés : สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวอานันทมหิดล ). Somdet Phra Chao Yu Hua es el título de un rey tailandés antes de la coronación.
Después de su muerte, el rey Bhumibol Adulyadej le cambió el nombre póstumamente para elevar su título al de rey coronado. Se le cambió el nombre póstumamente de nuevo en 1996, para darle un nombre auspiciosamente largo similar a los nombres de Mongkut , Chulalongkorn , Vajiravudh y Prajadhipok . Hoy en día, los tailandeses se refieren a él oficialmente como Phra Bat Somdet Phra Poramenthra Maha Ananda Mahidol Phra Atthama Ramathibodindara ( tailandés : พระบาทสมเด็จพระปรเมนทรมหา อานันทมหิดลฯ พระอัฐมรามาธิบดินทร ), abreviatura del nombre dado a él en 1996.
El príncipe Ananda Mahidol nació en Heidelberg , Alemania. Era el primer hijo del príncipe Mahidol Adulyadej de Songkla (hijo del rey Rama V ) y Mom Sangwan (último título Somdej Phra Sri Nakarindhara Borommaratchachonnani) que estudiaban allí en ese momento. Fue el primer rey tailandés nacido fuera del país.
Fue con sus padres a París , Lausana y luego a Massachusetts , cuando en 1927, su tío, el rey Prajadhipok , emitió un edicto real elevándolo a la clase principesca superior de Phra Worawong Ther Phra Ong Chao (este edicto también benefició a otros " Mom Chao", que eran hijos de Chao Fa y sus esposas plebeyas, entre ellos su hermana mayor, Mom Chao Galyani Vadhana , y su hermano menor, que nació ese mismo año, Phra Worawong Ther Phra Ong Chao Bhumibol Adulyadej ).
La familia regresó a Tailandia en 1928 después de que el príncipe Mahidol terminara sus estudios de medicina en la Universidad de Harvard . El príncipe Mahidol murió a los 37 años en 1929, cuando Ananda Mahidol tenía sólo cuatro años. Por tanto, su madre viuda se quedó sola para criar a su familia.
Asistió brevemente a la escuela Debsirin en Bangkok antes de que la revolución de 1932 pusiera fin a la monarquía absoluta y planteara la posibilidad de que el rey Prajadhipok abdicara. La reina Savang Vadhana , su abuela, estaba preocupada por la seguridad del príncipe Ananda Mahidol, ya que era uno de los probables herederos al trono. Luego se sugirió que mamá Sangwal y sus hijos regresaran a Lausana , y cuando lo hicieron en 1933, la razón oficial dada fue la salud y la educación superior de los príncipes.
El príncipe Ananda Mahidol pasó la mayor parte de su juventud en Suiza. Sin embargo, cuando la abdicación del rey Prajadhipok parecía inminente, un miembro del gobierno se acercó a la madre del príncipe y le pidió su opinión sobre el éxito de Ananda Mahidol como monarca.
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El rey Prajadhipok ( Rama VII) abdicó en 1935 debido a disputas políticas con el nuevo gobierno cuasi democrático y a problemas de salud. El rey decidió abstenerse de ejercer su prerrogativa de nombrar un sucesor al trono. En ese momento, la corona ya había pasado de la línea del príncipe Mahidol a la de su medio hermano cuando su hermano mayor, el príncipe heredero Maha Vajirunhis , murió cuando era adolescente durante el reinado del rey Chulalongkorn . Un medio hermano, el príncipe Vajiravudh (como el siguiente mayor) reemplazó al príncipe Vajirunhis como príncipe heredero. Finalmente accedió al trono en 1910 como rey Rama VI. En 1924, el rey instituyó la Ley Palaciega de Sucesión para regir las sucesiones posteriores. La ley dio prioridad a los hijos de su madre, la reina regente Saovabha Phongsri, sobre los hijos de las otras dos esposas reales del rey Chulalongkorn. La ley fue promulgada tras la muerte del rey Vajiravudh en 1925 y la corona pasó a su hermano menor, el príncipe Prajadhipok de Sukhothai .
La oferta del trono al príncipe Prajadhipok no estuvo exenta de debate. Al hacerlo, se pasó por alto a otro candidato: el príncipe Chula Chakrabongse , hijo del difunto mariscal de campo Príncipe Chakrabongse Bhuvanath de Phitsanulok , quien antes de su muerte había sido el heredero aparente del rey Vajiravudh . Se cuestionó si la Ley de Sucesión promulgada por el rey Vajiravudh en realidad prohibía la sucesión al príncipe Chakrabongse Bhuvanath (y, de hecho, al príncipe Chula Chakrabongse) por haberse casado con un extranjero ( ruso ). Sin embargo, su matrimonio tuvo lugar antes de que se promulgara esta ley y hubiera sido respaldada por el propio rey Chulalongkorn. No hubo una resolución clara, pero al final se pasó por alto a los numerosos candidatos y el príncipe Prajadhipok fue entronizado.
Cuando el rey Prajadhipok abdicó más tarde, ya que era el último hijo restante de la reina Saovabha, la corona volvió a los hijos de la reina cuyo rango era siguiente al de ella: la reina Savang Vadhana , madre del difunto príncipe heredero Vajirunahis. Además del difunto príncipe heredero, tuvo dos hijos más que sobrevivieron hasta la edad adulta: el príncipe Sommatiwongse Varodaya de Nakhon Si Thammarat , que había muerto sin un hijo en 1899, y el príncipe Mahidol que, aunque fallecido, tenía dos hijos vivos. Por tanto, parecía que el príncipe Ananda Mahidol sería la primera persona en la línea de sucesión real.
Sin embargo, se repitió el mismo debate sobre el príncipe medio extranjero Chula Chakrabongse. Se argumentó que el rey Vajiravudh prácticamente había eximido al padre del príncipe de la prohibición de la Ley de Sucesión y, por tanto, la corona podría pasarle a él.
Sin embargo, dado que el reino ahora se gobernaba según una constitución, era el gabinete el que decidiría. Las opiniones estaban divididas sobre el derecho a la sucesión del príncipe Chula Chakrabongse. Una figura clave fue Pridi Phanomyong , quien persuadió al gabinete de que la Ley debía interpretarse en el sentido de que excluía al príncipe de la sucesión, y que el príncipe Ananda Mahidol debía ser el próximo rey. También parecía más conveniente para el gobierno tener un monarca que tuviera sólo nueve años y estudiara en Suiza. El 2 de marzo de 1935, el príncipe Ananda Mahidol fue elegido por la Asamblea Nacional y el gobierno tailandés para suceder a su tío, el rey Prajadhipok , como octavo rey de la dinastía Chakri.
Como el nuevo rey era todavía un niño y todavía estudiaba en Suiza, la Asamblea Nacional nombró al coronel príncipe Anuwatjaturong, al teniente comandante príncipe Aditya Dibabha y a Chao Phraya Yommaraj (Pun Sukhum) como sus regentes.
En 1938, a la edad de trece años, Ananda Mahidol visitó Siam por primera vez como monarca. El rey estuvo acompañado durante su visita por su madre y su hermano menor, Bhumibol Adulyadej . El mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram fue primer ministro en ese momento y durante la mayor parte del breve reinado de Ananda Mahidol.
El 8 de diciembre de 1941 Tailandia fue invadida por Japón. A pesar de los feroces combates en el sur de Tailandia, los combates duraron sólo cinco horas antes de terminar en un alto el fuego. Luego, Tailandia y Japón formaron una alianza que convirtió a Tailandia en parte de la alianza del Eje hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. El rey Ananda estaba fuera del país, ya que había regresado a Suiza para completar sus estudios, y Pridi Phanomyong sirvió como regente en su ausencia. Desde el 24 de enero de 1942, Tailandia se convirtió en aliado formal del Imperio de Japón y miembro del Eje . Bajo Plaek Pibunsonggram , Tailandia declaró la guerra a las potencias aliadas . El regente se negó a firmar la declaración y, por tanto, era legalmente inválida. Muchos miembros del gobierno tailandés, incluida la embajada siamesa en Japón, actuaron como espías de facto en la clandestinidad de Seri Thai del lado de los aliados, canalizando información secreta a la inteligencia británica y a la Oficina de Servicios Estratégicos de Estados Unidos . En 1944, era evidente que Japón iba a perder la guerra. Bangkok sufrió mucho por los bombardeos aliados . Esto, además de las dificultades económicas, hicieron que la guerra y el gobierno de Plaek Pibunsonggram fueran muy impopulares. En julio, Plaek Pibunsonggram fue derrocado por el gobierno infiltrado en Seri Thai . La Asamblea Nacional volvió a reunirse y nombró primer ministro al abogado liberal Khuang Aphaiwong . Japón se rindió el 15 de agosto de 1945 y la responsabilidad militar aliada en Tailandia recayó en Gran Bretaña.
Sólo después del final de la Segunda Guerra Mundial Ananda Mahidol pudo regresar a Tailandia. Regresó para una segunda visita en diciembre de 1945 licenciado en derecho. A pesar de su juventud e inexperiencia, rápidamente se ganó el corazón del pueblo tailandés, que había seguido reverenciando a la monarquía durante los levantamientos de los años 1930 y 1940. Los tailandeses estaban encantados de tener una vez más a su rey entre ellos. Una de sus actividades más recordadas fue una visita de gran éxito al Chinatown Sampheng Lane ( ซอยสำเพ็ง ) de Bangkok , cuyo objetivo era calmar las tensiones de posguerra que persistían entre los chinos étnicos y los tailandeses de Bangkok .
Los observadores extranjeros, sin embargo, creían que Ananda Mahidol no quería ser rey y sentían que su reinado no duraría mucho. Louis Mountbatten, conde Mountbatten de Birmania , el comandante británico en el sudeste asiático, visitó Bangkok en enero de 1946 y describió al rey como "un niño asustado y miope, con sus hombros caídos y su delgado pecho adornados con magníficas decoraciones tachonadas de diamantes, en conjunto una figura patética y solitaria". En una función pública, Mountbatten escribió: "[S]u nerviosismo aumentó hasta un punto tan alarmante, que estuve muy cerca de apoyarlo en caso de que se desmayara".
El 9 de junio de 1946, el rey fue encontrado muerto a tiros en su dormitorio del Salón del Trono Boromphiman (un moderno palacio residencial situado en el Gran Palacio ), sólo cuatro días antes de su regreso a Suiza para terminar su doctorado en derecho en la Universidad de Lausana .
Keith Simpson , patólogo del Ministerio del Interior británico y presidente fundador del Departamento de Medicina Forense del Guy's Hospital de Londres, realizó un análisis forense de la muerte del rey y relató la siguiente secuencia de acontecimientos en la mañana del 9 de junio de 1946: [2]
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Un anuncio de radio inicial del 9 de junio supuso que el rey había muerto accidentalmente mientras jugaba con su pistola. [3]
Poco después de la muerte, el Partido Demócrata difundió rumores de que el primer ministro de izquierda Pridi Banomyong estaba detrás de la muerte. [4]
Tras el cambio de primer ministro, en octubre de 1946, una comisión de investigación informó que la muerte del rey no podía haber sido accidental, pero que ni el suicidio ni el asesinato estaban probados satisfactoriamente.
En noviembre de 1947, el mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram dio un golpe de estado contra el gobierno electo de Pridi, nombró primer ministro al líder del Partido Demócrata, Khuang Aphaiwong, y ordenó un juicio. El secretario del rey Ananda, el senador Chaliao Pathumrot, y los pajes But y Chit, fueron arrestados y acusados de conspiración para asesinar al rey. Después del golpe, el ex primer ministro Luang Thamrong confió en privado al embajador estadounidense Edwin F. Stanton que las pruebas reunidas durante las investigaciones del regicidio implicaban al rey Bhumibol en la muerte del difunto rey. [5]
El juicio comenzó en agosto de 1948. Antes del juicio, Plaek Phibunsongkhram admitió ante el embajador estadounidense Edwin F. Stanton que tenía dudas de que el juicio resolviera el misterio de la muerte de Ananda Mahidol. [4] El caso de la fiscalía fue apoyado por 124 testigos y pruebas documentales tan voluminosas que el abogado defensor pidió un aplazamiento para darles tiempo para considerarlo. Cuando esto fue rechazado, el abogado dimitió y se encontró un nuevo abogado. Posteriormente, dos de los abogados defensores fueron arrestados y acusados de traición. De los dos restantes, uno dimitió, dejando sólo un joven abogado defensor, Fak Na Songkhla. Hacia el final del caso se le unió la hija de Chaliao Pathumrot, que acababa de graduarse.
El largo juicio finalmente terminó en mayo de 1951. El tribunal dictaminó que el rey Ananda había sido asesinado, pero que no se había demostrado que Chaliao fuera culpable y que ninguno de los pajes podría haber disparado el tiro mortal. Sin embargo, encontraron a Chit culpable de ser cómplice del crimen. Los cargos contra Chaliao y But fueron desestimados y quedaron en libertad.
Chit apeló contra su condena y la fiscalía apeló contra la absolución de Chaliao y But. Después de quince meses de deliberaciones, el Tribunal de Apelaciones desestimó la apelación de Chit y también declaró a But culpable.
Chit y But apelaron ante la Corte Suprema, que deliberó durante diez meses más antes de finalmente confirmar ambas condenas, y esta vez condenar también a Chaliao.
Las peticiones de clemencia de los tres hombres fueron rechazadas por el rey Rama IX (Bhumibol Adulyadej) y fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento el 17 de febrero de 1955. [6] [7] El rey Rama IX dijo más tarde que no creía que fueran culpables. [4]
El rey Ananda Mahidol fue incinerado en Sanam Luang , Bangkok, el 29 de marzo de 1950, cuatro años después de su muerte.
La muerte del rey todavía se considera un misterio. El tema nunca se discute abiertamente en Tailandia en los principales medios de comunicación, aunque no es un tabú y se han escrito numerosos libros al respecto en tailandés. Todos los principales que se sabe que están relacionados de alguna manera con la muerte ya han fallecido.
El 15 de junio de 1946, el encargado de negocios estadounidense Charles Yost se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores , Direk Jayanama , que acababa de tener una audiencia con el nuevo rey, Bhumibol Adulyadej. En su informe al Departamento de Estado de Estados Unidos, Yost señaló:
El rey Bhumiphol... informó al Ministro de Asuntos Exteriores que consideraba absurdos los rumores [de amplia circulación] [sobre la muerte del difunto rey], que conocía bien a su hermano y que estaba seguro de que su muerte había sido accidental... Lo que el rey Lo que dijo a Direk no necesariamente representa lo que realmente cree, pero es interesante que haya hecho una declaración tan categórica al Ministro de Asuntos Exteriores. [4]
En 1948, Pinit Intaratood, que acababa de ser nombrado oficial de policía a cargo, fue a Villa Vadhana en Lausana para interrogar al rey Bhumibol. Durante la investigación, el rey parecía sombrío, por lo que Pinit decidió pedir perdón. El rey sonríe y dice:
No puedo, ni por un momento, dejar de extrañarlo. Pensé que nunca estaremos separados durante toda mi vida. Era nuestro destino. Nunca pensé en ser rey, sólo quería ser su hermano. [8]
Sin embargo, en un documental de la BBC de 1980 , Bhumibol afirmó que, aunque el tribunal dictaminó que se había "probado" que la muerte no fue un accidente, "uno no lo sabe". Señaló en inglés:
La investigación arrojó que murió con un impacto de bala en la frente. Se demostró que no fue un accidente ni un suicidio. Uno no lo sabe. ... Pero lo que pasó es muy misterioso, porque inmediatamente gran parte de la evidencia simplemente fue desplazada. Y como era político, todos eran políticos, incluso la policía era política, no estaba muy claro.
Sólo sé [que] cuando llegué ya estaba muerto. Mucha gente no quería presentar teorías sino hechos para aclarar el asunto. Fueron reprimidos. Y fueron reprimidos por personas influyentes en este país y en la política internacional. [9]
Sulak Sivaraksa , un destacado conservador y monárquico, escribió que el papel de Pridi en el evento fue proteger a un miembro de la realeza que cometió un delito e impidió el arresto de una persona que destruyó la evidencia. [10] : 5–6 Escribió una publicación en Facebook en 2015 afirmando: "en verdad, el asesino del rey Rama VIII no es Pridi Banomyong. Esa persona todavía está viva, aunque no tiene la intención de hacerlo". [11]
Seni Pramoj y el Partido Demócrata difundieron rumores de que Pridi estaba detrás de la muerte. Yost señaló en una comunicación del Departamento de Estado de EE.UU.:
"... Cuarenta y ocho horas después de la muerte del difunto Rey, dos familiares de Seni Pramoj, primero su sobrino y luego su esposa, llegaron a la Legación y declararon categóricamente su convicción de que el Rey había sido asesinado por instigación de el Primer Ministro (Pridi Phanomyong). Por supuesto, estaba claro que habían sido enviados por Seni. Consideré necesario decírselo a ambos en los términos más enérgicos, para dejar perfectamente claro que esta Legación no podía ser retirada en las intrigas políticas siamesas, que no creía en esas historias y que consideraba totalmente imperdonable la circulación en ese momento de rumores fantásticos sin el apoyo de una pizca de evidencia. El Ministro británico me informó esta mañana que también había varios miembros de la oposición se acercaron a ellos, a quienes les había declarado que aceptaba el relato oficial de la muerte del rey y que no se involucraría en ninguna discusión adicional sobre el asunto .
El 14 de junio de 1946, Yost se reunió con Pridi Banomyong e hizo el siguiente informe al Departamento de Estado de Estados Unidos:
"[Pridi habló] muy francamente sobre toda la situación y atribuyó la muerte del Rey a un accidente, pero era obvio que la posibilidad de suicidio estaba en el fondo de su mente. [Pridi] estaba violentamente enojado por las acusaciones de juego sucio formuladas contra él mismo y muy amargo en la manera en que alegó (sin duda con razón) que la Familia Real y la Oposición, particularmente Seni Pramoj y Phra Sudhiat, habían perjudicado al Rey y especialmente a la Princesa Madre en su contra". [4]
Después de derrocar a Pridi Banomyong en un golpe de estado, el mariscal de campo Plaek Pibulsonggram dijo al embajador estadounidense Edwin Stanton que "personalmente dudaba de que Pridi estuviera directamente involucrado por dos razones: en primer lugar,... Pridi es un político muy inteligente y, en segundo lugar,... un 'corazón bondadoso'". Pibul concluyó al Embajador que "no creía que [Pridi] fuera la causa del asesinato de nadie. La esposa de Pibul, presente en la reunión, secundó las observaciones de su marido. Sin embargo, Pibul señaló que era posible que Pridi hubiera encubierto o destruido algunos de las pruebas para proteger al sucesor, Bhumibol Adulyadej [4]
Keith Simpson , un patólogo forense que investigó la muerte del rey, consideró muy poco probable que la muerte se debiera a un suicidio y señaló que:
Un relato de la muerte se da en The Revolutionary King de William Stevenson , escrito con la cooperación del rey Bhumibol Adulyadej. Este relato exculpa a los ejecutados y sugiere que Ananda Mahidol fue asesinado por Tsuji Masanobu . Masanobu era un ex oficial de inteligencia japonés que había estado activo en Tailandia durante la guerra y, en el momento de la muerte de Ananda Mahidol, se escondía en Tailandia por temor a ser procesado por sus crímenes de guerra.
El relato de Stevenson es que Ananda Mahidol no podría haberse suicidado, ni por suicidio ni por accidente. Lo encontraron acostado boca arriba en su cama, sin gafas, sin las cuales estaba casi ciego. Tenía una pequeña herida de bala en la frente y una herida de salida algo más grande en la parte posterior de la cabeza. Su pistola, una M1911 que le regaló un ex oficial del ejército estadounidense, no estaba cerca. El M1911 no es especialmente propenso a sufrir descargas accidentales; disparará sólo si se aplica una presión considerable a la placa de seguridad en la parte posterior de la culata al mismo tiempo que se presiona el gatillo. Es una pistola pesada y difícil de utilizar para una persona no entrenada. Habría sido casi imposible para Ananda Mahidol, un frágil joven de 20 años, tumbarse boca arriba y dispararse en la frente con un arma así. Si lo hubiera hecho, el impacto, según los expertos forenses, le habría destrozado el cráneo y no habría provocado las pequeñas heridas vistas por muchos testigos. Stevenson escribe que no se encontró ningún cartucho, y que investigaciones posteriores ordenadas por el rey Bhumibol, pero reprimidas por gobiernos posteriores, descubrieron que el Colt no había sido disparado. [12]
Otro relato, que concluyó que la muerte de Ananda Mahidol fue el resultado de un suicidio, fue explorado por el periodista Rayne Kruger en su libro The Devil's Discus . [13] El libro está prohibido en Tailandia. Sin embargo, un sitio web [14] de un escritor tailandés ha proporcionado un resumen de los argumentos de Kruger y enlaza con otro material sobre la muerte. Kruger, que tenía un acceso sin precedentes a miembros del círculo íntimo de la familia real tailandesa (aunque estos contactos debían permanecer sin identificar), llegó a la conclusión de que la muerte de Ananda fue muy probablemente un "suicidio accidental". Por lo tanto, dijo Kruger, parece que la triste muerte, probablemente accidental, del joven rey fue aprovechada con fines de venganza política, y que tres víctimas inocentes fueron ejecutadas para mantener la fachada.
Paul Handley, autor de una biografía del rey Bhumibol Adulyadej, escribió que el suicidio o un disparo accidental del príncipe Bhumibol fue responsable de la muerte del rey: [15] : 77–78 "No tengo idea de si Ananda se pegó un tiro o fue asesinado por Bhumibol, las dos posibilidades más aceptadas entre los historiadores. Si es la última, claramente lo llamo un accidente ocurrido en el juego". [dieciséis]
