Mahitala Dhibesra Adulyadej Vikrom, el Príncipe Padre [1] ( tailandés : สมเด็จพระมหิตลาธิเบศร อดุลยเดชวิก รม พระบรมราชชนก RTGS : Somdet Phra Mahitalathibet Adunyadetwikrom Phra Borommaratchachanok , 1 de enero de 1892 - 24 de septiembre de 1929), anteriormente Príncipe Mahidol Adulyadej , Príncipe de Songkla ( tailandés : สมเด็จเจ้าฟ้ามหิดลอดุลยเดช กรมหลวงสงขล านครินทร์ ) o Mahidol Songkla , fue el padre del rey Ananda Mahidol ( Rama VIII) y del rey Bhumibol Adulyadej ( Rama IX) de Tailandia , y abuelo paterno del rey Vajiralongkorn. ( Rama X). También fue considerado el padre de la medicina moderna y la salud pública en Tailandia. También fundó la Casa de Mahidol o la actual Familia Real de Tailandia . [2] Sus dos hijos reinaron durante más de ocho décadas, más tiempo que los hermanos Ibn Saud de Arabia Saudita y los hermanos Nahyan de Abu Dhabi .
El príncipe Mahidol fue el hijo número 69 del rey Chulalongkorn y el séptimo de la reina Savang Vadhana . Su madre también adoptó a otros cuatro príncipes reales cuya madre plebeya ( Chao Chom Manda ) había muerto; entre ellos estaba el Príncipe Rangsit Prayulsak, más tarde Príncipe de Chainat , quien se convirtió en un amigo muy cercano del Príncipe Mahidol durante su infancia. Más adelante en sus vidas, el príncipe Rangsit desempeñaría un papel fundamental en la carrera de Mahidol y más tarde sería nombrado regente de uno de los hijos de Mahidol, Bhumibol .
Al igual que los otros hijos del rey Chulalongkorn, el príncipe Mahidol comenzó su educación en la Escuela Real del Gran Palacio. Recibió el título de Príncipe de Songkla a los 13 años.
Fue enviado a Londres en 1905, y después de pasar un año y medio en la Escuela Harrow , se trasladó a Alemania para unirse al Real Colegio Preparatorio Militar Prusiano en Potsdam según el deseo de su padre, luego continuó su educación militar en la Escuela Imperial. Academia Militar de Groß-Lichterfelde en Berlín. Siguiendo el deseo de su medio hermano, el rey Vajiravudh , ingresó en la Academia Naval Imperial Alemana en Flensburg - Mürwik . Mientras estuvo allí, ganó un concurso de diseño de submarinos . Fue nombrado teniente tanto en la Armada Imperial Alemana como en la Armada Real Tailandesa en 1912.
El inicio de la Primera Guerra Mundial obligó al Príncipe a regresar a Tailandia en 1914; fue asignado a un puesto docente en la Real Academia Naval. Continuó su interés en embarcaciones más pequeñas, incluidos submarinos y torpederos ; Esto luego provocó un conflicto en una reunión, donde fue rechazado por altos oficiales navales, la mayoría de los cuales eran graduados británicos y preferían buques más grandes. El Príncipe, sintiendo que su experiencia nunca sería utilizada, renunció a su cargo nueve meses después de unirse a la Marina.
Entonces entró en juego su medio hermano y viejo amigo, el príncipe Rangsit . Era en ese momento Jefe del Royal Medical College . La educación médica y de salud pública en ese momento estaba por detrás del estándar occidental. La Facultad de Medicina y su hospital, Siriraj , eran pequeños, estaban abarrotados, carecían de fondos y personal y estaban mal equipados.
El Príncipe Rangsit, él mismo un príncipe de clase inferior (ya que su madre era una plebeya), pensó que tener a alguien de gran prestigio como el Príncipe Mahidol (que era un príncipe celestial de primera clase ya que nació de una madre real que también era una hija de un rey) apoyar el movimiento para mejorar la práctica médica y la salud pública en Tailandia generaría más interés y probablemente más financiación. Invitó estratégicamente al príncipe Mahidol a un viaje en barco por los canales de Bangkok Yai y Bangkok Noi. Su oficina, el Hospital Siriraj , estaba en la ruta, y allí fue donde invitó a su medio hermano a detenerse y echar un vistazo. Al ver la reacción de Mahidol ante el mal estado del hospital, el príncipe Rangsit le preguntó si quería ayudar; Sin embargo, la respuesta de Mahidol en aquel momento no fue muy positiva, ya que le preocupaba no saber nada de medicina. Sin embargo, pasaron unos días y aceptó ayudar. También decidió que él mismo estudiaría en campos relacionados.
Así, el Príncipe fue a Cambridge, Massachusetts, para estudiar salud pública en Harvard . También pidió al príncipe Rangsit que seleccionara cuatro estudiantes para enviarlos a Estados Unidos: dos estudiantes de medicina que serían financiados por el propio Mahidol y dos estudiantes de enfermería que serían financiados por su madre, la reina Savang Vadhana . Se dijo que el Príncipe fue personalmente a la estación de tren para saludar a los estudiantes. Fue entonces cuando se produjo una secuela involuntaria del plan del príncipe Rangsit: una de las estudiantes de enfermería que llegó era la señorita Sangwal Talabhat , de 18 años , futura esposa del príncipe Mahidol y madre de dos futuros reyes de Tailandia. Mahidol cuidó diligentemente de sus alumnos y, por lo tanto, se hizo cercano a la señorita Talabhat, quien luego lo acompañó de regreso a Tailandia tres años más tarde para asistir al funeral de la reina Saovabha . Mientras estuvieron allí, se casaron bajo la bendición real de su medio hermano, el rey Vajiravudh, en el Palacio Sapathum antes de regresar a Harvard. Recibió su Certificado en Salud Pública al año siguiente (1921).
Después de sus estudios, fue a Edimburgo para tomar un descanso, pero también se le pidió que representara al gobierno tailandés en el enlace con la Fundación Rockefeller , que ofrecía ayuda monetaria y técnica para mejorar la educación médica y de salud pública de Tailandia. Su primera hija, la princesa Galyani Vadhana , nació en Londres en 1923. Regresó a Tailandia ese mismo año para ocupar el cargo de Director General del Departamento Universitario del Ministerio de Educación. Además de sus funciones administrativas, también enseñó a estudiantes de medicina preclínica en el Royal Medical College.
En 1925 fue a Heidelberg , Alemania, para que le trataran los riñones antes de regresar a su alma mater, la Universidad de Harvard , esta vez para estudiar medicina. Fue en Heidelberg donde nació su primer hijo, el príncipe Ananda Mahidol, ese mismo año. Su hijo menor, el príncipe Bhumibol , nació en Massachusetts en 1927; seis meses después recibió su título de médico cum laude. [3] Regresó a Tailandia en diciembre de 1928.
Una de las primeras cosas que hizo cuando regresó fue crear becas para estudiantes en los campos de medicina, enfermería y salud pública. Estaba planeando regresar al Hospital Siriraj para realizar una pasantía. Sin embargo, su estatus principesco se convirtió en un problema, ya que se consideraba que era demasiado prestigioso para que se le permitiera una pasantía. Sin inmutarse, Mahidol eligió otro hospital en un entorno más igualitario: el Hospital McCormick, dirigido por misioneros, en Chiang Mai . Trabajó allí, día y noche, como médico residente. Sus pacientes lo llamaban cariñosamente "Mho Chao Fa" ('Doctor Príncipe').
Al poco tiempo, resurgieron las complicaciones de sus problemas renales. Tres semanas después de empezar a trabajar, visitó Bangkok para asistir al funeral de su tío y nunca pudo regresar a Chiang Mai. Parecía que también tenía un absceso hepático y su salud se deterioraba continuamente. El príncipe Mahidol murió el 24 de septiembre de 1929 en el Palacio Sapathum.
Se le dio póstumamente el título de Príncipe Padre (Somdej Phra Mahittalathibet Adulyadejvikrom Phra Borommarajachanok – สมเด็จพระมหิตลาธิเบศ อดุลยเ ดชวิกรม พระบรมราชชนก) con un rango real especial equivalente a palacios frontales .
El príncipe Mahidol de Songkla enseñó en la Universidad de Chulalongkorn . Además de ser instructor y administrador de la universidad, también fue uno de sus grandes benefactores. Donó una gran cantidad de su propia fortuna para crear becas que permitieran a profesores universitarios de ciencia y medicina ampliar sus estudios. Negoció con la Fundación Rockefeller para ayudar a la universidad a mejorar su pobre base académica. [4]
Su legado permanece hasta el día de hoy. Los estudiantes enviados al extranjero gracias a sus becas se convirtieron en actores clave de la medicina moderna de Tailandia: muchos fueron considerados grandes profesores y algunos ayudaron a establecer nuevas facultades y universidades de medicina. La Real Escuela de Medicina se convirtió más tarde en la Facultad de Medicina del Hospital Siriraj de la Universidad de Chulalongkorn . Fue una fuente clave de profesores de la Universidad de Medicina cuando se fundó en 1943. En 1969, la Universidad de Medicina recibió el nombre del Príncipe por decreto real y se convirtió en Universidad Mahidol . El título de "Príncipe de Songkla" se convirtió en el nombre de la Universidad Príncipe de Songkla en 1967.
En conmemoración del centenario del nacimiento del Príncipe, se creó en 1992 el Premio Príncipe Mahidol. Se trata de un premio internacional en los campos de la medicina, la salud pública y los servicios sociales. El aniversario de su fallecimiento se celebra como el Día Mahidol .
Los siguientes lugares llevan su nombre: