Adolph Edward Borie (25 de noviembre de 1809 - 5 de febrero de 1880) fue un comerciante y político estadounidense que sirvió brevemente (1869) como Secretario de la Marina en la administración de Ulysses S. Grant .
Borie, oriundo de Filadelfia , nació en el seno de la próspera empresa comercial de su padre. Cuando estalló la Guerra Civil, Borie se convirtió en un estrecho colaborador del general Ulysses S. Grant . Al principio de la administración presidencial de Grant, Borie se desempeñó como secretario de la Marina durante unos meses antes de dimitir, alegando problemas de salud. Como secretario de la Marina, Borie cambió de nombre de forma controvertida a muchos buques de guerra, impuso el pago completo de una jornada laboral de ocho horas y desegregó el Astillero Naval de Washington, lo que permitió a los afroamericanos trabajar libremente junto a los blancos. Acompañó a Grant en su gira mundial de 1877-79.
Borie murió el 5 de febrero de 1880 y está enterrado en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia. Dos buques de guerra estadounidenses han recibido el nombre de USS Borie .
Borie nació en Filadelfia el 25 de noviembre de 1809, el mayor de 12 hijos. [1] Era hijo de John Joseph Borie, quien emigró de la región francesa de Burdeos , se estableció en Filadelfia y se convirtió en un importante comerciante y fabricante. [1] [2] Su madre era Sophia Beauveau, hija de un rico plantador haitiano que había huido de Haití durante la violenta Revolución Haitiana . [2] [1] Borie provenía de una de las familias más antiguas y aristocráticas de Pensilvania. [2]
Borie asistió a la Universidad de Pensilvania y se graduó en 1825 a la edad de 16 años. [2] A la edad de 24 años, Borie recorrió Europa y completó sus estudios en París. [1] [3] En 1828, después de regresar de Europa, Borie entró en la prestigiosa firma mercantil de su padre, McKean Borie & Co. [1] [3] La seda y el té fueron los productos comerciales destacados durante sus 30 años de permanencia en la empresa durante la época de los barcos clipper. [1] La empresa de Borie hizo negocios comerciales con México, las Indias Occidentales y el Lejano Oriente cuando el comercio exterior de Filadelfia estaba en su apogeo. [1] Borie fue un pionero en presionar al gobierno federal para obtener apoyo diplomático y naval para proteger su negocio en el extranjero. [1] La magnitud de su negocio era enorme, identificada por los $ 100,000 en daños a la propiedad incurridos durante los disturbios de 1857-58 de la Segunda Guerra del Opio en China. [1] De 1848 a 1860, Borie fue presidente del Banco de Comercio y se convirtió en director de varias empresas comerciales importantes en Filadelfia. [1]
El 23 de mayo de 1839, Borie se casó con Elizabeth Dundas McKean. [1] Elizabeth descendía de David I , rey de Escocia. La pareja no tuvo hijos.
Antes de la Guerra Civil , Borie tenía cierta relación con la política. Defendió las políticas del Partido Whig y favoreció el comercio internacional proteccionista . [1] En 1843, Borie fue cónsul en Bélgica. [1] Cuando el Partido Whig se disolvió a mediados de la década de 1850, Borie se convirtió en republicano . [1]
Borie apoyó al candidato republicano Abraham Lincoln durante las elecciones presidenciales de 1860. [1] Al estallar la Guerra Civil, Borie apoyó ardientemente la causa de la Unión y la presidencia de Lincoln. [1] Fue miembro fundador y ex vicepresidente de la Liga de la Unión de Filadelfia , y dirigió el reclutamiento y equipamiento de varios regimientos, inspirando el sentimiento unionista. [1] La Liga de la Unión de Filadelfia asumió importancia nacional e inspiró a otras ciudades a crear organizaciones similares para apoyar el esfuerzo bélico de la Unión contra la Confederación. [1] Durante la guerra, Borie se convirtió en íntimo del general de la Unión Ulysses S. Grant . [1]
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El 5 de marzo de 1869, el entonces presidente Grant nominó a Borie como secretario de la Marina. Grant a menudo nombraba a personas que no eran electas o amigos personales. Para su primer gabinete, Grant no buscó el consejo de los senadores en sus selecciones, en parte por unidad nacional y en parte por su entrenamiento militar para elegir a los miembros del gabinete como subordinados. Algunos de sus nominados fueron excepcionales en su servicio, sobre todo su eficaz secretario de estado Hamilton Fish , el secretario del Tesoro Benjamin Bristow y el fiscal general Alphonso Taft . Pero, en sus etapas iniciales de elección de su gabinete de 1869, fue una cuestión de éxito o fracaso. Borie había sido muy amable con Grant en una visita a Filadelfia que él presidió. Grant, considerando que le debía algo a Borie y a los republicanos en el estado de Keystone, anunció que habría un hombre de Pensilvania en su gabinete. Cuando se le presionó para que diera más detalles ("¿Era un miembro de la maquinaria republicana bajo el mando de Simon Cameron ?") el sentido del humor de Grant tomó el control y se volvió misterioso, hablando de un "hombre de Filadelfia".
La pregunta de quién era ese "hombre de Filadelfia" inquietaba al público, pero la revelación de que se trataba de Borie causó asombro. Nadie había oído hablar de él fuera de Filadelfia. Borie tenía poco interés en los cargos públicos y admitió libremente que el verdadero director era el almirante David Dixon Porter .
A Borie no le gustaban los nombres de los indios nativos americanos que llevaban tantos barcos de la Armada de los Estados Unidos de la era posterior a la Guerra Civil estadounidense , y durante su muy corto período como Secretario de la Armada, hizo que muchos barcos cambiaran de nombre en honor a estados de la Unión, criaturas y personajes de la mitología clásica griega o romana, o nombres que transmitieran poder o fuerza. Una muestra de los nombres que seleccionó Borie fueron Florida , " Centaur " y "Tornado" . El público en general se sorprendió al escuchar los cambios, porque era tradicional que los barcos estadounidenses tuvieran nombres estadounidenses. Su sucesor, George M. Robeson , hizo que la mayoría de estos barcos volvieran a sus nombres originales unos meses después. Irónicamente, Borie era un ciudadano de Filadelfia asociado con la ciudad de Manayunk (ahora un barrio de Filadelfia), y uno de los barcos al que nunca se le devolvió su nombre original fue el USS Manayunk , que mantuvo permanentemente su nuevo nombre de USS Ajax , rebautizado por Borie el 15 de junio de 1869, diez días antes de su renuncia. Áyax fue un héroe mitológico griego , hijo del rey Telamón y Peribea .
El 29 de mayo de 1869, Borie impuso el pago completo y la jornada laboral de ocho horas en el Brooklyn Navy Yard para los mecánicos y trabajadores por día . Los trabajadores recibirían el pago retroactivo no pagado a partir del 19 de mayo. Borie dio instrucciones específicas:
La precisión de los horarios de trabajo perturbaba a los trabajadores. [4]
Durante el breve mandato de Borie en el cargo, Estados Unidos estaba pasando por la Reconstrucción , después de la Guerra Civil . Las Enmiendas Decimotercera y Decimocuarta respectivamente abolieron la esclavitud y dieron a los afroamericanos, antiguos esclavos, la ciudadanía estadounidense. Se produjo una controversia cuando los estadounidenses europeos conservadores en todo el país deseaban mantener a los negros en una condición similar a la esclavitud mediante la violencia o la coerción y mantenerlos separados de la sociedad blanca. [5] Las mujeres, lideradas por Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton , también luchaban por obtener un salario más alto en la fuerza laboral federal, derechos civiles en el matrimonio y la educación, y el derecho a votar en las elecciones, llamado sufragio . [6]
En junio de 1869, durante su último mes en el cargo, Borie desegregó el Washington Navy Yard , lo que permitió que los hombres afroamericanos ingresaran y trabajaran en las instalaciones. Borie recibió personalmente el agradecimiento de la Asociación de Mujeres Trabajadoras el 17 de junio . [7]
El 25 de junio de 1869, Borie dimitió discretamente de su cargo, sin que nadie lo supiera, y sólo estuvo en el cargo durante tres meses y diecisiete días. No se dio ninguna explicación formal, salvo que su salud era delicada, que dirigir el Departamento de la Marina era demasiado exigente para él y que deseaba volver a su trabajo. Cuando se anunció que George M. Robeson había sido nominado para sustituir a Borie, el público se sorprendió, sin saber que Borie había dimitido. Además, Robeson no era conocido fuera de Nueva Jersey, su estado natal. Una vez más, Grant no pidió consejo al Senado a la hora de encontrar un candidato experimentado para dirigir el Departamento de la Marina. Borie regresó a su casa de Filadelfia.
Borie volvió a la vida privada y retomó sus intereses comerciales. En su carrera empresarial posterior, se interesó en los ferrocarriles y las cuestiones financieras. Fue un destacado mecenas de las artes. Siguió siendo amigo íntimo de Grant, con quien se unió durante gran parte de su gira mundial en 1879-1879.
En 1872, Borie fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana. [9]
Las exigencias de viajar al extranjero afectaron la salud de Borie. Tras regresar a Filadelfia, murió el 5 de febrero de 1880 y fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill .