Woodlawn es un barrio en el lado sur de Chicago, Illinois , ubicado en y cerca de la costa del lago Michigan a 8,5 millas (13,7 km) al sur del Loop . Es una de las 77 áreas comunitarias reconocidas por el municipio de la ciudad . Está delimitada por el lago al este, la calle 60 al norte, King Drive al oeste y la calle 67 al sur, a excepción de una pequeña extensión que se encuentra al sur de la calle 67 entre Cottage Grove Avenue y South Chicago Avenue. Las fuentes locales a veces dividen el vecindario a lo largo de Cottage Grove en "East" y "West Woodlawn".
Woodlawn contiene una gran parte del parque Jackson , incluido el sitio del Centro Presidencial Barack Obama, que se encuentra en construcción . El vecindario también alberga varias instituciones educativas: Hyde Park Career Academy , Mount Carmel High School , Chicago Theological Seminary y la parte sur del campus de la Universidad de Chicago , que incluye la Facultad de Derecho , la Escuela Harris de Políticas Públicas , la Escuela de Administración de Servicios Sociales y la University of Chicago Press .
En la actualidad, Woodlawn es un barrio predominantemente afroamericano . Según los datos del censo de EE. UU. de 2020 , la composición racial del barrio es 79,8 % negra, 10,1 % blanca, 3,6 % asiática y 3,1 % hispana, con un 3,1 % adicional que pertenece a dos o más razas. Sin embargo, existen diferencias demográficas dentro de Woodlawn: West Woodlawn es aproximadamente 95 % afroamericana, mientras que East Woodlawn es significativamente más diversa. El ingreso familiar promedio en el vecindario es de $32,189, y el 31,17 % de los residentes viven por debajo del umbral de pobreza. [2]
Hasta 1948, Woodlawn era un barrio blanco de clase media, que surgió de las inundaciones de trabajadores y comercios de la Exposición Universal Colombina de 1893. Durante la primera mitad del siglo, muchos profesores de la Universidad de Chicago vivieron en Woodlawn. Con el fallo de la Corte Suprema que prohibía los convenios racialmente restrictivos en 1948, la combinación de la creciente población urbana afroamericana, sus limitadas opciones de vivienda y las maniobras inmobiliarias explotadoras que dividían los apartamentos en cocinas pequeñas , Woodlawn comenzó a tener sus primeros residentes afroamericanos. [ cita requerida ] Cayton y Drake describieron las ansiedades y los enfrentamientos que tuvieron lugar en el borde del gueto en Black Metropolis . La obra A Raisin in the Sun está basada en las experiencias de la autora Lorraine Hansberry y su familia, quienes estuvieron entre los primeros en mudarse.
Al igual que otras comunidades que bordeaban el gueto, Woodlawn experimentó intensos episodios de huida de los blancos cuando los primeros afroamericanos se mudaron al barrio (especialmente la subdivisión Washington Park ). Muchas instituciones y personas se mudaron a los suburbios, un proceso que fue facilitado por nuevos préstamos federales para vivienda. Esta combinación de huida de los blancos de los grandes apartamentos y la alta demanda de vivienda de la población afroamericana entrante a menudo resultó lucrativa para los agentes inmobiliarios, que rutinariamente subdividían los apartamentos desocupados. A partir de esto, los edificios se llenaron de familias. Los propietarios ausentes rara vez hicieron mucho por mantener los edificios. [ cita requerida ]
Otros intentaron integrar esta zona, pero tuvieron un éxito limitado. Por ejemplo, la Primera Iglesia Presbiteriana (6400 South Kimbark Avenue) se integró en 1954 y, en la década de 1960, tenía un carácter marcadamente mixto. Sin embargo, los miembros de mayor edad a menudo se sentían molestos por los cambios demográficos y "culturales" que vinieron con la integración, y a mediados de la década de 1960, las finanzas de la Iglesia y las tasas de membresía estaban en problemas. Para bien o para mal, se había producido un cambio generalizado en la comunidad. [ cita requerida ]
A principios de los años 60, Woodlawn era un barrio predominantemente afroamericano con una población de más de 80.000 personas. La calle 63 era una de las calles más concurridas del South Side y era famosa por sus clubes de jazz. A pesar de su bullicio, Woodlawn era una comunidad económicamente deteriorada, y los intentos de revivir a su ciudadanía fueron efímeros y fracturados. La comunidad escapó de los disturbios que devastaron el West Side después del asesinato de Martin Luther King, Jr. principalmente debido a las obras de la Black P. Stone Nation en 1968. Sin embargo, la mayoría de los dueños de negocios huyeron. Una serie de incendios provocados destruyeron unos 362 edificios abandonados entre 1968 y 1971. [3]
En Hyde Park, al norte, se iniciaron cambios demográficos y raciales similares en la década de 1950, pero con resultados radicalmente diferentes. La Universidad de Chicago, un gran terrateniente con intereses creados en el carácter del barrio, luchó por muchos medios contra lo que consideraba una invasión de la decadencia.
Como sostiene Arnold Hirsch en su capítulo "Neighborhood on a hill" (Barrio en la colina) en Making the Second Ghetto ( La creación del segundo gueto), la Universidad, a través del SECC y, en ocasiones, con fuerza bruta, convirtió a Hyde Park en el sitio de uno de los primeros proyectos de "renovación urbana" del país. En un intento por mantener el número de familias blancas, la Universidad demolió las zonas "de tugurios", a menudo empleando poderes de expropiación. En el proceso, muchos afroamericanos fueron desplazados de Hyde Park y centros culturales como la calle 55 fueron arrasados.
Después de su éxito en Hyde Park, la Universidad se apresuró a iniciar un segundo proyecto de renovación urbana en Woodlawn. Se programó la renovación de un área de una milla de ancho desde la calle 60 hasta la 61 en Woodlawn y se planeó construir el Campus Sur de la Universidad. Se dibujaron los planos, hubo una conferencia de prensa y finalmente se construyó el campus. [ cita requerida ]
En un momento dado, la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago recaudó más de 10.000 dólares al año para apoyar a los niños de Woodlawn. Sin embargo, en 1999 eliminó esa ayuda y destinó la financiación a becas para estudiantes que buscaban empleos de interés público, principalmente fuera del área de Chicago. [4]
La Organización Woodlawn se unió en torno a la percepción de que la Universidad seguiría una política de uso de la tierra en Woodlawn como lo hizo en Hyde Park, y tiene sus raíces en la Alianza de pastores de Woodlawn. Varios años antes, la Alianza había llamado a Saul Alinsky , fundador de la Fundación de Áreas Industriales , para discutir los planes para organizar la comunidad. Pero varios miembros importantes de la Alianza en ese momento estaban descontentos con la temeridad de Alinsky y sus controvertidas tácticas directas. En los años iniciales, cuando TWO todavía estaba bajo el paraguas de la IAF, Nicholas Von Hoffman , el segundo al mando de Alinsky, planificó la mayoría de las acciones. Después de que se conocieran los planes de la Universidad, varias iglesias prominentes dieron el capital inicial para la organización, que comenzó en 1961.
TWO, al igual que otras organizaciones de la IAF, era una coalición de entidades comunitarias existentes, como iglesias, asociaciones empresariales y cívicas. Estos grupos de miembros pagaban cuotas y la organización estaba dirigida por una junta elegida. TWO actuó rápidamente para establecerse como la "voz" de Woodlawn, movilizando a los líderes existentes y trayendo a nuevos líderes. Un excelente ejemplo del liderazgo recientemente empoderado en TWO fue el reverendo Arthur M. Brazier , quien fue el primer portavoz y, a la postre, presidente. Brazier comenzó como cartero, se convirtió en predicador en una iglesia con fachada de tienda y luego, a través de TWO, se convirtió en un portavoz nacional del movimiento de poder negro. Brazier se convirtió en un pastor muy poderoso en Chicago.
Como sostiene Fish en Black Power/White Control, TWO eligió temas que movilizaron la participación de los residentes y, al mismo tiempo, generaron poder para que la organización se enfrentara a grandes entidades externas como la Universidad y la Ciudad (es decir, el alcalde Daley). El grupo participó en la oleada de actividad que rodeó a los Freedom Rides y el Movimiento por los Derechos Civiles, llenando más de 40 autobuses de personas de Woodlawn y viajando hasta el Ayuntamiento para registrarse para votar. También se manifestaron contra los propietarios de barrios marginales y los empresarios tramposos. TWO también tomó medidas contra la Universidad y pudo obtener un asiento en la junta de planificación de la Ciudad (que detuvo los planes de la Universidad [ cita requerida ] ).
TWO se enfrentó a un empeoramiento continuo de las condiciones en el vecindario, y existen muchos argumentos sobre su eficacia. Especialmente controvertida fue la oposición de Brazier a una extensión planificada y casi terminada de la Línea Verde hasta Dorchester , que obligó a la Autoridad de Tránsito de Chicago a derribar la estación casi terminada y las vías al este de la terminal de Cottage Grove y a perder millones de dólares en fondos federales en 1996. [ cita requerida ]
A medida que TWO avanzaba para consolidar su posición como la Voz de Woodlawn, surgieron otras organizaciones comunitarias para abordar cuestiones específicas de vivienda y empoderamiento comunitario, como los incendios provocados que destruyeron cientos de edificios en Woodlawn en las décadas de 1960, 1970 y 1980. Quizás la más destacada de estas organizaciones es Woodlawn East Community And Neighbors Inc. (WECAN) [5], fundada por Mattie C. Butler, residente de Woodlawn durante 40 años y hermana del cantante de R&B del Salón de la Fama/actual comisionado del condado de Cook Jerry Butler .
Butler fundó WECAN en octubre de 1980 después de ver morir a 13 niños en un incendio provocado en un edificio contiguo a su casa. [6] WECAN se convirtió rápidamente en un defensor del barrio y de toda la ciudad para rescatar edificios abandonados y en riesgo, preservando aproximadamente 5000 unidades de vivienda en Woodlawn desde su fundación. Muchos de sus programas (Programa de propiedades abandonadas, Casas antiguas para Chicago, Viviendas mejoradas) se han convertido en modelos para toda la ciudad. WECAN fue miembro fundador de la Red de rehabilitación de Chicago de desarrolladores comunitarios de toda la ciudad. La organización y su fundadora, Mattie C. Butler, han sido honrados con premios locales y nacionales, incluido el Premio de la Fundación Petra de 1989 [7] y el Premio al Defensor del empoderamiento comunitario del año 2008.
A medida que el desarrollo en Woodlawn se ha centrado en la construcción de nuevas viviendas y la conversión de condominios, WECAN es vista como una defensora vocal de la vivienda asequible para los residentes de ingresos bajos a moderados y, especialmente, para las personas mayores. Esa postura ha llevado a la organización, en ocasiones, a entrar en conflicto con otros grupos en Woodlawn, en particular TWO, que han presionado para que se realicen nuevos desarrollos a expensas de los residentes actuales, según WECAN. WECAN lideró la oposición al derribo de la línea elevada de la CTA de la calle 63, una batalla que perdió. Woodlawn tiene una de las tasas de ejecuciones hipotecarias más altas de la ciudad y se ve particularmente afectada por las ejecuciones hipotecarias de edificios de apartamentos y las conversiones de condominios. [ cita requerida ]
WECAN forma parte del Comité Directivo Ejecutivo del Programa de Nuevas Comunidades, gestiona 132 unidades de vivienda asequible y administra servicios de apoyo, programas extraescolares y su Centro de Recursos de Vivienda. [ cita requerida ]
Project Brotherhood es una clínica de salud enfocada en utilizar la divulgación comunitaria y la educación preventiva para satisfacer las necesidades y mejorar la salud de los hombres afroamericanos en el área de Woodlawn. La clínica es operada por una combinación de personal, voluntarios y pasantes y ofrece una variedad de servicios gratuitos para los miembros de la comunidad. En el documental de CNN " Black in America 2", Project Brotherhood fue presentado como uno de los pioneros de Estados Unidos en términos de salud de los afroamericanos. [8]
A finales de los años 1950 y principios de los 1960, Jeff Fort y Eugene Hairston dirigían una pequeña pandilla de chicos del barrio centrada cerca de la calle 66 y Blackstone llamada Blackstone Rangers . A mediados de los 1960, Fort y Hairston habían reunido a otras veintiuna pandillas callejeras locales, convirtiéndose así en la pandilla dominante en el South Side de Chicago, participando en numerosas actividades delictivas mientras mantenían una fachada de activismo político. [9] Por ejemplo, en 1966, en medio de un violento impulso para consolidar el poder e intimidar a los rivales, los Rangers proporcionaron seguridad mientras el Dr. Martin Luther King y el Congreso por la Igualdad Racial marchaban por barrios blancos hostiles como Cicero y Marquette Park. [10]
Bajo la influencia tanto del movimiento nacionalista negro como del movimiento no violento por los derechos civiles, cambiaron su nombre a "The Black Peace Stone Nation". Durante los disturbios que siguieron al asesinato del Dr. King, se atribuyó a los "Stones" la preservación y protección del barrio de Woodlawn (aunque mediante extorsión e intimidación), [11] [12] que vio disturbios mínimos en contraste con barrios como Garfield Park y el West Side.
Con el tiempo, los vínculos con el movimiento de la no violencia se desvanecieron cuando el nombre de la banda se cambió a "Black P. Stone Nation". El encarcelamiento de Hairston llevó a Jeff Fort a asumir el liderazgo exclusivo de la banda, que para entonces se extendía por numerosos barrios de la ciudad y contaba con 50.000 miembros. Durante este tiempo, los Stones se volvieron más políticos y más involucrados en la estructura de poder de la comunidad. Incluso recibieron fondos de la Oficina de Oportunidades Económicas de los EE. UU. para ejecutar un programa de capacitación laboral en Woodlawn, cuyo robo llevó a Fort a otra sentencia de prisión.
Mientras estuvo en prisión, Fort se vio influenciado por la Nación del Islam y, tras su liberación, cambió el nombre de la banda nuevamente a El Rukn Tribe Of The Moorish Science Temple of America, generalmente abreviado como El Rukns. La banda, cuyo territorio de origen se encuentra entre las "calles de piedra" de Blackstone Avenue y Stony Island Avenue , sigue siendo una fuerza muy fuerte en la comunidad de Woodlawn.
El área entre las calles 59 y 60 se conoce como Midway Plaisance , que incorpora Midway Plaisance North (al sur de la calle 59) y Midway Plaisance South, al norte de la calle 60. Actualmente dominada por un espacio verde de valles bajos, la Plaisance es ampliamente conocida como el sitio de la Feria Mundial de Chicago de 1893 , en la que el espacio verde se designaría como ubicación de la Feria (pero nunca se utilizó). La Plaisance es ahora una vía bien mantenida para caminar y andar en bicicleta entre los campus de la Universidad. Entre las calles 60 y 61 (con la avenida Stony Island al este y la avenida Cottage Grove al oeste) se encuentran varios de los edificios del campus sur de la universidad, entre ellos: University of Chicago Press, el cuadrilátero de leyes y la biblioteca de leyes , la Escuela de Administración de Servicios Sociales , la Escuela Harris de Estudios de Políticas Públicas , el Centro Nacional de Investigación de la Opinión , el Centro de Bibliotecas de Investigación, Chapin Hall y Granville-Grossman Residential Commons. Algunos de los profesores de la universidad y varios cientos de sus estudiantes de grado y posgrado viven al sur de la calle 60 en propiedades y dormitorios de propiedad de la universidad, así como en residencias privadas.
Para reemplazar al deteriorado Shoreland Hotel , la Universidad de Chicago construyó una nueva residencia universitaria en la esquina de la calle 61 y Ellis, diseñada con aportes de los residentes de Hyde Park y Woodlawn para minimizar el posible aislamiento de la comunidad vecina.
Jackson Park es un parque de 500 acres (2 km2 ) en el lago Michigan, en los vecindarios de Woodlawn, Hyde Park y lindando con South Shore .
El terreno para el parque Jackson se reservó en la década de 1870. El área era originalmente una "tramo accidentado y enmarañado de pantanos y dunas" hasta que fue transformada por Frederick Law Olmsted , el arquitecto del Central Park de la ciudad de Nueva York . El parque está conectado por Midway Plaisance con Washington Park en el extremo norte de Woodlawn.
El parque Jackson fue el lugar de la Exposición Universal Colombina de 1893. Para este evento, cientos de acres de parque sin desarrollar se transformaron en la espectacular, pero temporal, "Ciudad Blanca" de estilo Beaux-Arts . Una pequeña cantidad de estructuras construidas para la feria o utilizadas durante la misma aún permanecen en el parque.
Las atracciones dentro del Parque Jackson incluyen el Jardín Osaka, el campo de golf del Parque Jackson, el puerto del Parque Jackson, Wooded Isle, la estatua dorada de Daniel Chester French, Republic (una réplica de una estatua mucho más grande construida para la Exposición Colombina), varias lagunas y la playa de la calle 63 con su magnífica casa de playa.
Se encuentra dentro de las Escuelas Públicas de Chicago . La Academia de Matemáticas y Ciencias Emmett Till se encuentra en Woodlawn. [13] Emmett Till, su homónimo, fue alumno de la escuela cuando se llamaba James McCosh Elementary School; en ese período todos sus estudiantes eran afroamericanos. [14] Recibió su nombre actual en 2006. [15]
6543 South Champlain Ave. Chicago, IL 60637
Gwendolyn Brooks, quien iluminó la experiencia negra en Estados Unidos en poemas que abarcaron la mayor parte del siglo XX y ganó el Premio Pulitzer en 1950, murió ayer en su casa de Chicago. Tenía 83 años.
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