Jesse Brown (27 de marzo de 1944 - 15 de agosto de 2002) fue un veterano del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se desempeñó como Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos durante la presidencia de Bill Clinton de 1993 a 1997.
Jesse Brown nació el 27 de marzo de 1944 en Detroit, Michigan , [1] hijo de Lucille Marsh Brown y David Brown. Creció en Chicago, Illinois , [1] y se graduó con honores en el City Colleges of Chicago . [2] Casado con Sylvia Scott Brown, tuvieron dos hijos, N. Scott Brown y Carmen Brown.
Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1963, [2] y sirvió como infante de marina en la Guerra de Vietnam , alcanzando el rango de cabo . Resultó gravemente herido en 1965 cerca de Da Nang cuando recibió un disparo en el brazo derecho, que quedó parcialmente paralizado. [2]
En 1967, cuando regresó a Chicago, Brown se convirtió en miembro activo de Disabled American Veterans (DAV), una organización de servicios y defensa fundada en 1920 para ayudar a los veteranos discapacitados. Comenzó a tomar clases en la Universidad Roosevelt de Chicago. Cuando se mudó a la oficina nacional de DAV en Washington, DC , comenzó a tomar clases en la Universidad Católica de América . [2]
En 1967, Brown se unió al personal de Disabled American Veterans . Desempeñó varios roles de supervisión en DAV en las décadas de 1970 y 1980: [2]
En 1988, Brown se convirtió en el primer director ejecutivo afroamericano de DAV, cargo que ocupó hasta 1993.
En enero de 1993, Brown fue elegido por el presidente Bill Clinton para ocupar el puesto de Secretario de Asuntos de Veteranos, [3] cargo que ocupó hasta julio de 1997. Fue el primer afroamericano en ocupar ese puesto. También es el primer ex miembro alistado de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos nombrado Secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos. Durante su mandato, Brown amplió los servicios ofrecidos a las veteranas, a los veteranos sin hogar y a los veteranos que enfermaron debido a la exposición a sustancias químicas en Vietnam o en la Guerra del Golfo . Después de renunciar como secretario, Brown fundó una empresa de consultoría, Brown and Associates. [4]
Brown fue una de las tres personas que dieron impulso a la creación del Memorial de los Veteranos Estadounidenses Discapacitados de por Vida , un monumento nacional en Washington, DC, que honra a los veteranos discapacitados. En 1998, la filántropa Lois Pope se dio cuenta de que no había ningún monumento a los veteranos discapacitados en la capital de la nación. Aunque no lo conocía, Pope llamó a la oficina de Asuntos de Veteranos de Brown para pedir un monumento. Pope llamó todos los días durante los siguientes seis meses, hasta que finalmente la secretaria de Brown hizo su llamada. [5] [6] Brown aceptó apoyar la legislación que estableciera un monumento. [7] Brown presentó a Pope a Art Wilson, [5] el Ayudante Nacional (es decir, director ejecutivo) de DAV. DAV en sí no era una organización sin fines de lucro 501 (c)(3), y por lo tanto Pope y Wilson acordaron que se debería crear una nueva fundación, la Fundación Memorial de los Veteranos Estadounidenses Discapacitados de por Vida (AVDLMF; también conocida como la Fundación Memorial LIFE de Veteranos Discapacitados). [5] Brown dejó el cargo en 1997. Brown, Pope y Wilson incorporaron la fundación en 1998, y Wilson fue nombrado su presidente. [8] Brown se desempeñó como director ejecutivo de la Fundación Conmemorativa de Veteranos Discapacitados Estadounidenses Discapacitados de por Vida hasta su muerte.
Los tres individuos y sus partidarios comenzaron a presionar al Congreso para lograr la aprobación de la legislación federal necesaria. [6] El Congreso aprobó rápidamente el proyecto de ley y el presidente Clinton lo convirtió en ley (Ley Pública 106-348) el 24 de octubre de 2000. [9] [10] Después de una década de recaudación de fondos, el monumento comenzó a construirse en 2011. Fue inaugurado por el presidente Barack Obama el 5 de octubre de 2014. [11] En el monumento aparecen dos citas de Brown. [12]
Brown murió en Warrenton, Virginia , el 15 de agosto de 2002, a causa del síndrome de la neurona motora inferior . Se le había diagnosticado esclerosis lateral amiotrófica (ELA), comúnmente conocida como enfermedad de Lou Gehrig, desde 1999. [1] [4] Su funeral se celebró en la Catedral Nacional de Washington , y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [2]
Le sobrevivieron su esposa, Sylvia, y sus hijos Carmen y Scott. [1]
El DAV estableció la Beca para Jóvenes en Memoria de Jesse Brown en su honor. Cada año se otorgan ocho becas a jóvenes voluntarios (de 21 años o menos) que han trabajado para ayudar a los veteranos discapacitados y han promovido la causa de los derechos de los veteranos discapacitados en nombre del DAV. Las becas se otorgan por los siguientes montos: • Una beca de $20,000 • Una beca de $15,000 • Una beca de $10,000 • Dos becas de $7,500 • Tres becas de $5,000 [13]
Las solicitudes están disponibles en www.davscholarships.org. [14]
En mayo de 2004, el Centro Médico VA West Side de Chicago pasó a llamarse Centro Médico VA Jesse Brown en su honor. [15]
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