Ernest Watson Burgess (16 de mayo de 1886 - 27 de diciembre de 1966) fue un sociólogo urbano canadiense-estadounidense que fue profesor en la Universidad de Chicago . Fue el vigésimo cuarto presidente de la Asociación Estadounidense de Sociología (ASA).
Nació en Tilbury, Ontario .
Se educó en Kingfisher College en Oklahoma y continuó sus estudios de posgrado en sociología en la Universidad de Chicago. En 1916, regresó a la Universidad de Chicago, como miembro de la facultad . Burgess fue contratado como sociólogo urbano en la Universidad de Chicago .
Burgess realizó un trabajo influyente en varias áreas.
Cinco años después de su llegada como profesor a la Universidad de Chicago en 1921, Ernest Burgess publicaría una de sus obras más célebres. Colaboró con el sociólogo Robert Park para escribir un libro de texto llamado Introducción a la ciencia de la sociología (Park & Burgess, 1921). Este fue uno de los textos de sociología más influyentes jamás escritos. Mucha gente en ese momento se refirió a este libro como la "Biblia de la Sociología". Este libro representó la observación y reflexión de hombres que han visto la vida desde puntos de vista muy diferentes. El libro trata muchos temas como la historia de la sociología, la naturaleza humana, la investigación de problemas, la interacción social, la competencia, los conflictos, la asimilación y más.
Revocando los argumentos de un movimiento eugenésico aún en ascenso, Burgess y Park argumentaron que la desorganización social, no la herencia, es la causa de las enfermedades, el crimen y otras características de la vida en los barrios marginales. Como lo demostró el paso de sucesivas oleadas de inmigrantes a través de esos distritos, es el barrio marginal en sí mismo, y no el grupo particular que vive allí, con el que se asocian las patologías sociales.
La Introducción a la Ciencia de la Sociología estaba tan bien organizada y era tan completa que la mayoría de los estudiantes de posgrado impartidos por ex alumnos de la Universidad de Chicago debían leerla. Este libro fue tan informativo que todavía se utilizaba décadas después de la muerte de Ernest Burgess.
La innovadora investigación de Burgess, junto con su colega, Robert E. Park , sentó las bases para la Escuela de Chicago . En The City (Park, Burgess y McKenzie, 1925) [1] conceptualizaron la ciudad en zonas concéntricas ( modelo de zona concéntrica ), incluido el distrito comercial central , las zonas residenciales de transición (industriales, en deterioro) y las residenciales de clase trabajadora ( viviendas ). ), zonas residenciales y de cercanías/ suburbanas . [2] [3] También veían las ciudades como algo que experimenta evolución y cambio, en el sentido darwiniano .
En el campo de la criminología , Burgess realizó trabajos sobre la predicción del éxito o el fracaso de los reclusos en libertad condicional. Identificó 21 medidas que se cree que están asociadas con el éxito de la libertad condicional, convirtiendo estas medidas en una puntuación de cero o uno, con una puntuación de uno asociada con el éxito de la libertad condicional. Por ejemplo, un hombre que carece de habilidades laborales tendría una puntuación de cero, mientras que un hombre con habilidades laborales tendría una puntuación de uno. Luego sumó las puntuaciones para obtener una escala en la que las puntuaciones más altas predecían una mayor probabilidad de éxito en la libertad condicional (Burgess, 1928). A Burgess se le atribuye el nacimiento de la predicción de peligrosidad actuarial (Harcourt, 2006)
Los resultados mostraron que la escala funcionó bien. A modo de ejemplo, para los hombres con las puntuaciones más altas, entre 14 y 21, la tasa de éxito en la libertad condicional fue del 98%; para los hombres con puntuaciones de 4 o menos, la tasa de éxito en la libertad condicional fue sólo del 24%. Este método de combinar puntuaciones ha pasado a denominarse método de Burgess de regresión ponderada por unidad . Hakeem (1948) informó que el método de Burgess tenía "una precisión notable en la predicción". Aunque los métodos de análisis más avanzados se han vuelto comunes en las ciencias sociales (como la regresión múltiple), aún tienen que mostrar una ventaja clara sobre los métodos ponderados por unidad, por lo que el método de Burgess todavía se usa en criminología. [4]
Ernest Burgess también dedicó una cantidad considerable de tiempo a estudiar las instituciones de la familia y el matrimonio. Estaba interesado en desarrollar una medida científica que pudiera predecir la tasa de éxito en el matrimonio. En su libro Predecir el éxito o el fracaso en el matrimonio , que escribió con Leonard Cottrell en 1939, teorizó que la armonía en el matrimonio requiere un cierto ajuste en las actitudes y el comportamiento social tanto del marido como de la esposa. Burgess y Cottrell desarrollaron una tabla para predecir el éxito matrimonial. En este gráfico asociaron muchas variables diferentes que, según afirmaron, afectan la estabilidad en el matrimonio. Sin embargo, Burgess y Cottrell fueron a menudo criticados por este trabajo, ya que intentaron medir el matrimonio sin incluir ningún componente de amor o afecto. Esto es algo que la mayoría de la gente diría que es la parte más importante del matrimonio. Cabe destacar que Ernest Burgess nunca estuvo casado.
Ernest Burgess también estudió a las personas mayores, especialmente los efectos de la jubilación. Esto era algo que estaba muy descuidado en ese momento. Colaboró con el gobierno en la investigación del éxito de los programas gubernamentales para las personas mayores, cuyos resultados se publicaron en 1960 en el libro Aging in Western Societies. Ernest Burgess fue el editor de este libro. Este libro fue el tercer volumen de una serie de manuales de tres partes escrita por el Instituto Interuniversitario de Formación en Gerontología Social. Ernest Burgess también participó en el primer y mayor volumen de la serie. Este volumen trata de datos comparativos y tendencias sobre temas como la estructura de la población, el empleo, la jubilación, los ingresos, la vivienda y el seguro médico. El segundo volumen se compuso de estudios de casos de países europeos y abordó temas como vivienda, relaciones familiares y centros para personas mayores. El tercer volumen presentaba un suplemento estadístico de datos comparativos sobre las condiciones en diferentes países. Los otros cinco países utilizados son Francia, Italia, Países Bajos, Suecia y Alemania Occidental. Estos países fueron seleccionados porque eran los más cercanos en estructura social y cultura a Estados Unidos. Esto se hizo para que la experiencia previa de otras sociedades pudiera utilizarse para comprender mejor el envejecimiento en los Estados Unidos. Aunque Burgess no escribió gran parte de este libro, ciertamente dejó su huella como editor y escribiendo la introducción.
