El USS Wompatuck (YT-27) fue un remolcador armado en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1898 a 1931. Al principio de su carrera naval, entró en combate en la Guerra Hispanoamericana y la Guerra Filipino-Estadounidense . Después de ser dada de baja, fue seleccionada para su conversión en la barcaza de fueloil YO-64 , pero se perdió en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico antes de que se pudiera completar la conversión.
Wompatuck se completó en 1896 como el remolcador de tornillo comercial Atlas con casco de hierro para la Standard Oil Company de Nueva York por Harlan y Hollingsworth en Wilmington , Delaware . En medio del deterioro de las relaciones con España en la primavera de 1898, la Marina de los EE. UU. adquirió Atlas de la Standard Oil de Nueva York el 4 de abril de 1898. Después de reacondicionarla para el servicio naval en el New York Navy Yard en Brooklyn , Nueva York , la Marina la encargó allí. como USS Wompatuck el 6 de abril de 1898.
Asignado al Escuadrón del Atlántico Norte , Wompatuck partió de la ciudad de Nueva York el 16 de abril de 1898 y procedió a través de Norfolk , Virginia ; Puerto Real , Carolina del Sur ; y Key West , Florida , hacia el Caribe . Durante su viaje, la Guerra Hispanoamericana comenzó el 25 de abril de 1898, cuando el Congreso de los Estados Unidos declaró que España tenía efecto retroactivo al 21 de abril. Llegó a La Habana, Cuba, el 30 de abril de 1898, llevando despachos y correo para los barcos del Escuadrón del Atlántico Norte que bloqueaban Cuba .
El 12 de mayo de 1898, el capitán Charles P. Goodrich, comandante del crucero auxiliar USS St. Louis , se embarcó en Wompatuck con el teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos AW Catlin, ocho marines estadounidenses y 11 marineros voluntarios de la Armada estadounidense. Wompatuck luego se dirigió a la desembocadura del puerto de Santiago de Cuba , en la costa sureste de Cuba, para intentar cortar el cable telegráfico submarino que une Cuba con Jamaica . Desafortunadamente para los americanos, una patrulla española los avistó; y Goodrich ordenó una retirada apresurada, "sin saber cuáles podrían ser los recursos de la defensa en armas y reflectores ".
Al amanecer del 18 de mayo de 1898, St. Louis y Wompatuck cerraron lentamente la entrada del puerto de Santiago de Cuba en un segundo intento de localizar y destruir el cable. El garfio del St. Louis pronto se enganchó en el cable telegráfico; pero, casi simultáneamente, baterías de artillería costera española abrieron fuego contra los dos buques de guerra estadounidenses. Aunque ni Wompatuck ni St. Louis estaban bien preparados para un duelo con baterías de defensa costera, ambos permanecieron en sus puestos hasta que cortaron las comunicaciones entre Jamaica y Cuba. En su informe de acción posterior, el capitán Goodrich elogió la "demostración digna de elogio de frialdad y coraje en la batalla" del teniente Jungen.
El 19 de mayo de 1898, St. Louis y Wompatuck intentaron cortar las conexiones de cable españolas en la Bahía de Guantánamo, en la costa sureste de Cuba. Wompatuck avanzó hacia el puerto y arrastró su anzuelo por el fondo mientras St. Louis se encontraba afuera, con su batería principal lista. Las baterías costeras españolas pronto abrieron fuego y finalmente expulsaron a los barcos estadounidenses mar adentro.
Después de un breve período de reparaciones en Key West, Wompatuck volvió al bloqueo. Posteriormente participó en los desembarcos de tropas del ejército de los Estados Unidos en Daiquirí, en la costa sureste de Cuba, para aliviar la presión sobre los marines estadounidenses atrincherados en la Bahía de Guantánamo.
Durante la operación Daiquirí, Wompatuck inspeccionó los transportes del ejército estadounidense en el viaje a la zona de desembarco el 22 de junio de 1898 y luego remolcó 18 lanchas , balleneros y cortadores hacia la costa para ayudar a desembarcar a las tropas de los transportes. Después de haber dirigido los primeros grupos de desembarco hacia las playas, bombardeó las posiciones de defensa españolas para evitar que los defensores españoles lanzaran un contraataque contra la fuerza estadounidense en tierra.
El 30 de junio de 1898, Wompatuck se unió a las cañoneras USS Hist y USS Hornet para realizar un reconocimiento del puerto de Manzanillo , Cuba. Se encontraron con la cañonera española Centinela, de 30 toneladas de desplazamiento, cerca de la Bahía Niguero; El calado del Wompatuck era demasiado grande para que pudiera perseguir a Centinela mientras se retiraba a aguas poco profundas cerca de la costa, pero Hist y Hornet la siguieron y, después de intercambiar fuego con Centinela y con las tropas españolas en la costa, la tripulación de Centinela lo varó.
Los tres barcos americanos se dirigieron luego al propio Manzanillo, donde encontraron numerosos buques mercantes y seis buques de guerra españoles, los cañoneros Cuba Española , Delgado Parejo , Estrella , Guantánamo , y Guardián y el velero María ; Cuba Española , Guardián y María funcionaban como pontones armados inmóviles . Segundo en la columna, Wompatuck siguió el ejemplo de Hist y abrió fuego contra los barcos españoles tan pronto como llegó al campo de tiro. Los barcos españoles respondieron con un intenso tiroteo. El cañón delantero de 3 libras de Wompatuck disparó sólo siete rondas antes de que la tensión cortara los remaches en la base de la montura , inutilizándola, lo que obligó a Jungen a ordenar que pusieran su timón a estribor , lo que provocó que Wompatuck maniobrara fuera de la formación de la columna, pero permitiéndole llevarla después de la batería. Jungen informó que esto permitió a su embarcación mantener un fuego "enérgico... y bien dirigido".
Mientras tanto, un proyectil español alcanzó al Hornet y cortó una línea de vapor. El vapor que se escapaba quemó a tres hombres y al menos uno de ellos murió. Wompatuck , al ver al Hornet en peligro, se detuvo, retrocedió y pasó al Hornet una línea de remolque que la tripulación del Wompatuck había tendido con previsión esa misma tarde cuando se había autorizado a entrar en acción. Después de que fracasara su primer intento de sacar al Hornet del peligro, Wompatuck se acercó para asegurarse de que la cuerda de remolque estuviera bien sujeta. Mientras tanto, los españoles se habían dado cuenta de que el Hornet estaba inutilizado. El "nido" de dos barcos proporcionaba un objetivo demasiado bueno para dejarlo pasar, y los españoles concentraron sus disparos en Wompatuck y Hornet . Un fuego "caliente e incómodo" de cañones , morteros y armas pequeñas pronto cayó alrededor de los dos buques de guerra estadounidenses. Wompatuck recibió tres impactos de proyectiles de menor calibre, uno de los cuales agujereó su ballenero de babor y pasó a 4 pies (1,2 m) del teniente Jungen. Mientras los dos barcos estadounidenses salían del peligro, un balandro lleno de soldados españoles se acercó a ellos desde su lado desconectado, con la esperanza de que los estadounidenses estuvieran demasiado ocupados para notarlos. Sin embargo, los artilleros del Hornet los avistaron y dispararon un proyectil de 6 libras bien colocado que, según informaron, hundió el balandro. Durante el duelo que siguió, que duró 55 minutos, ningún barco, excepto posiblemente el balandro, se perdió en ninguno de los lados, pero los barcos estadounidenses afirmaron haber hundido un " torpedero " español.
Después de someterse a reparaciones, Wompatuck ayudó a Hist y Hornet a romper los cables submarinos españoles entre Media Luna y la isla Quizaro el 11 de julio de 1898.
Una semana después, en la mañana del 18 de julio de 1898, Wompatuck formó parte de un escuadrón estadounidense que llevó a cabo una audaz y devastadora incursión en tres frentes en Manzanillo. Los buques de guerra estadounidenses, que también incluían Hist , Hornet , las cañoneras USS Helena y USS Wilmington , el remolcador armado USS Osceola y el yate armado USS Scorpion y estaban bajo el mando general del comandante en jefe de Wilmington , el capitán Chapman C. Todd, [1] se acercó al enemigo desde tres direcciones a través de varios canales de navegación, con Helena y Wilmington atacando desde la izquierda ingresando por un canal en el lado norte de la Bahía de Manzanillo, Osceola y Scorpion atacando a través de un canal central directamente opuesto a la ciudad, y Hist , Hornet y Wompatuck acercándose desde la derecha a través de uno de los canales de entrada sur a la bahía. [2] Los tres grupos cronometraron sus pasos para entrar a la bahía simultáneamente. [2]
La escuadra estadounidense tomó por sorpresa a los españoles, pero a las 07:04 las baterías de artillería costera española abrieron fuego contra los barcos estadounidenses. [3] Aproximadamente a las 07:19, Osceola y Scorpion iniciaron fuego de contrabatería contra la artillería costera española. [3] Mientras Helena y Wilmington abrían fuego contra los vapores mercantes Gloria y José García y el corredor del bloqueo Purísima Concepción , varias de las cañoneras españolas en el puerto – Cuba Española , Delgado Parejo , Estrella , Guantánamo y Guardián – salieron a ofrecer lucharon contra los barcos estadounidenses, pero se retiraron a sus amarres bajo un intenso fuego. [4]
Aunque se vieron obligados a avanzar con cautela en las aguas poco profundas de la Bahía de Manzanillo para evitar encallar, [5] Hist , Hornet y Wompatuck persiguieron a las cañoneras y las atacaron en sus amarres. [6] Decidiendo que sus barcos estaban centrando demasiada atención en los barcos mercantes en el puerto y el casco María , Todd ordenó a Helena que cambiara su fuego de ellos a las cañoneras, dejando que Wilmington acabara con los vapores mercantes. Helena se enfrentó sistemáticamente a las cañoneras españolas. Bajo el fuego de Helena , Hist , Hornet y Wompatuck , tres de estos se incendiaron y explotaron, uno quedó varado y se hundió, y el quinto encalló; los estadounidenses la consideraron discapacitada y su tripulación luego le quitó la armadura y la hundió . Con toda la flotilla española en Manzanillo destruida o inutilizada, Todd ordenó a los barcos estadounidenses que se retiraran a las 10:22 mientras Helena se tumbaba para apagar el fuego y la batalla terminó a las 10:35. [5] Los estadounidenses salieron ilesos, pero el cañón de 3 libras de Wompatuck nuevamente quedó fuera de combate cuando los remaches que sujetaban la base de su montura al barco fallaron bajo la tensión del disparo.
Después de la Tercera Batalla de Manzanillo, Wompatuck fue sometido a reparaciones en Key West antes de regresar a las aguas frente a Cuba. La Guerra Hispanoamericana llegó a su fin el 13 de agosto de 1898.
Wompatuck partió de la Bahía de Guantánamo el 14 de agosto de 1898, transportando el torpedero USS Rodgers a Key West antes de dirigirse hacia el norte con el torpedero USS Morris a cuestas y llegar a la ciudad de Nueva York el 26 de agosto de 1898. Después de las reparaciones, Wompatuck se dirigió a Boston , Massachusetts. , que visitó del 2 al 9 de septiembre de 1898. Después de remolcar el monitor USS Wyandotte a Filadelfia , Pensilvania , para su desmantelamiento , Wompatuck regresó a la ciudad de Nueva York el 15 de septiembre de 1898 y fue dado de baja en el New York Navy Yard el 15 de octubre de 1898.
Wompatuck, puesto nuevamente en servicio en el Navy Yard de Nueva York el 12 de noviembre de 1900, partió de la ciudad de Nueva York el 10 de diciembre de 1900 y se reunió en Hampton Roads , Virginia, con la cañonera USS Annapolis , el yate patrullero USS Frolic y el remolcador USS Piscataqua . En camino hacia Asia Oriental el 30 de diciembre de 1900, los barcos siguieron a través del Mediterráneo , el Canal de Suez , Colombo y Singapur hasta Filipinas , llegando a Cavite en Luzón el 24 de abril de 1901.
Con base en Cavite, Wompatuck pasó los siguientes años participando en operaciones militares estadounidenses en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos , desempeñando una amplia variedad de funciones. Colaboró con unidades del ejército estadounidense en Lubang , Tilig y la bahía de Luk en la primavera de 1901 y posteriormente aprovisionó faros en la isla Kapones, Subig y Olongapo ; transportaba hombres y correo; y ayudó a los buques en peligro. Realizó servicios regulares de transporte entre Cavite y Olongapo hasta la primavera de 1903 y más tarde viajó a China para participar en las prácticas de tiro de verano de la Flota Asiática de los Estados Unidos en Chefoo .
Asignado a la estación naval de Cavite en 1904 y designado "remolcador de puerto de distrito" con el símbolo de clasificación de casco YT-27 el 17 de julio de 1920, cuando la Armada adoptó su moderno sistema alfanumérico de designaciones de casco, Wompatuck realizó servicio de remolcador de puerto hasta que fue dado de baja. el 31 de julio de 1931. Su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 11 de febrero de 1938.
Al parecer, Wompatuck estuvo encerrado en Cavite durante más de tres años, a la espera de ser eliminado. Sin embargo, fue retirada de la lista de venta el 9 de julio de 1941 y seleccionada para su conversión en una barcaza de gasóleo autopropulsada. Fue reclasificada como " barcaza de fueloil " (YO) y rebautizada como YO-64 el 9 de octubre de 1941, pero su conversión aparentemente fue incompleta cuando Filipinas cayó ante los japoneses en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico . Si bien no se han encontrado registros que describan su destino después de que estalló la guerra en el este de Asia, se puede suponer que fue capturada por los japoneses cuando tomaron Cavite el 2 de enero de 1942 o fue hundida por las fuerzas estadounidenses o filipinas para evitar su captura. El YO-64 fue eliminado de la lista de la Marina el 21 de abril de 1944.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.