Wilson Fittipaldi Júnior (25 de diciembre de 1943 - 23 de febrero de 2024) fue un piloto de carreras brasileño y propietario de un equipo de Fórmula 1. Participó en 38 Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula 1, debutando el 1 de mayo de 1972, anotando un total de tres puntos de campeonato. Dirigió el equipo de Fórmula 1 Fittipaldi entre 1974 y 1982. También participó en numerosas carreras de Fórmula 1 fuera de campeonato.
Nacido el día de Navidad de 1943, Wilson Fittipaldi Jr. era el hijo mayor del destacado periodista de deportes de motor y comentarista de radio Wilson Sr. y su esposa Juzy, quienes corrieron autos de producción poco después de la Segunda Guerra Mundial . Wilson Sr. también fue responsable de la primera carrera Mil Milhas en 1956, en São Paulo, habiéndose inspirado en la Mille Miglia italiana de 1949. A Wilson Jr. se lo conoce a menudo como 'Wilsinho' ("Pequeño Wilson", cf. el apodo ocasional de Rubens Barrichello para Rubinho o el futbolista Ronaldinho ) o 'Tigrão'. Como era de esperar, se convirtió en un entusiasta de los deportes de motor desde una edad temprana.
Wilson Fittipaldi era el hermano mayor del campeón de CART y doble campeón mundial de Fórmula Uno Emerson Fittipaldi . Al igual que Jimmy Stewart e Ian Scheckter, permaneció a la sombra de su hermano menor y más ilustre en el automovilismo de alto nivel. Se casó con Suzy. Fue el padre del ex piloto de CART , Fórmula Uno y NASCAR Christian Fittipaldi y tiene una hija, Roberta.
Wilson Fittipaldi Júnior sufrió un paro cardíaco el 25 de diciembre de 2023, día de su 80 cumpleaños. Según su esposa, durante la cena se atragantó con un trozo de comida y la falta de oxígeno resultante provocó el paro cardíaco. Fue reanimado y posteriormente ingresado en un hospital donde fue sedado e intubado. [1] Murió en São Paulo el 23 de febrero de 2024. [2]
Wilson Fittipaldi comenzó a competir con los karts que él y su hermano construyeron en Brasil en la década de 1960, antes de pasar a la Fórmula Vee .
Fittipaldi hizo un breve viaje a Europa en 1966 para competir en la Fórmula 3 , pero la oportunidad fracasó debido a conflictos con el equipo para el que conducía en Brasil. No regresó a Inglaterra hasta 1970, tras el éxito de su hermano en la Fórmula 2. Ese año corrió con un Lotus 59 inscrito en la Jim Russell Driving School en la Fórmula 3 británica, venciendo a Carlos Pace y al piloto de Lotus Dave Walker , entre otros, para obtener la victoria en una ronda del Campeonato BARC en Silverstone . En varios momentos durante el año también compitió con los futuros campeones de Fórmula 1 Niki Lauda y James Hunt . Combinado con algunos otros buenos resultados, particularmente en la última parte del año, incluidas victorias en dos rondas fuera del campeonato, esto le permitió ascender al campeonato europeo de Fórmula 2 en 1971.
Allí consiguió varios buenos resultados más corriendo junto a su hermano para el equipo Bardahl-Fittipaldi con chasis Lotus y March , incluido un podio en Hockenheim y cuartos puestos en Rouen y Mantorp Park. Estos resultados le bastaron para conseguir un contrato con el equipo de Fórmula 1 Brabham para la temporada de 1972 como piloto de pago.
Su carrera en la Fórmula 1 comenzó con un podio en el Gran Premio de Brasil de 1972 ; sin embargo, esta carrera no era de campeonato y no pudo repetir la actuación en el campeonato mundial. Fue un corredor de mediocampo moderadamente competitivo para Brabham en 1972 y 1973. No sumó puntos en el campeonato de 1972, pero en 1973 sumó sus únicos puntos en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 con un sexto puesto en Buenos Aires y un quinto puesto en Nürburgring. Sus mejores resultados en la clasificación fueron el noveno puesto en Mónaco y el décimo en Mosport también en 1973.
Fittipaldi, cansado de ser piloto de pago y de ser segundo piloto en el equipo, sin poder desafiar al primer piloto del equipo Carlos Reutemann bajo las órdenes del jefe Bernie Ecclestone , se tomó un descanso de la conducción a principios de 1974 para crear un equipo brasileño de Fórmula Uno (aunque participó en la carrera de Fórmula Uno fuera de campeonato del Gran Premio Presidente Emilio Medici ese año con Brabham). El equipo, inicialmente conocido como Copersucar-Fittipaldi , no tuvo un gran éxito en su primera temporada de carreras en 1975. Wilson fue el único piloto y logró solo seis finales, el más alto de los cuales fue el décimo y último lugar en el Gran Premio de Estados Unidos en Watkins Glen , y no logró clasificarse varias veces. Wilson dejó de conducir para hacerse cargo de la gestión del equipo en 1976 cuando su hermano, Emerson, se unió al equipo procedente de McLaren . Su total de tres puntos en su carrera, conseguidos en 1972 y 1973 con Brabham, lo convirtieron en el hermano más exitoso de un campeón mundial de Fórmula Uno hasta la llegada de Ralf Schumacher en 1997 .
Fittipaldi volvió ocasionalmente a la conducción competitiva. En la década de 1980 y principios de la década de 1990 condujo en el campeonato brasileño de Stock Car , ganando varias rondas. En 1994 y 1995 fue victorioso para Porsche en la clásica carrera Mil Milhas fundada por su padre, en la primera ocasión compartiendo el auto con su hijo Christian. En febrero de 1998 anunció su regreso a la conducción competitiva en el campeonato brasileño de Stock Car. En 2000 fue piloto invitado de Mercedes-Benz en la ronda de Nürburgring de la Copa Europea de Carreras de Camiones de la FIA , terminando octavo y undécimo. En 2008, Wilson y Emerson participaron en el Campeonato Brasileño de GT3, conduciendo un Porsche 997 GT3 para el equipo WB Motorsports. [3]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
Antes de los Fittipaldi, tres parejas de hermanos habían competido en Fórmula Uno: Jimmy y Jackie Stewart , Pedro y Ricardo Rodríguez , y Ernesto y Vittorio Brambilla . Sin embargo, ninguno de los hermanos había competido en la misma carrera. Los hermanos Fittipaldi fueron los primeros en competir en la misma carrera, y también los primeros en sumar puntos en la misma carrera: Wilson Fittipaldi solo sumó puntos en dos carreras de Fórmula Uno (el Gran Premio de Argentina de 1973 y el Gran Premio de Alemania de 1973 ), pero en ambas ocasiones su hermano menor, Emerson, también sumó puntos (una victoria en Argentina y un sexto puesto en Alemania).
Desde los Fittipaldi, otros seis grupos de hermanos han competido en Fórmula 1. Ian y Jody Scheckter , Gilles y Jacques Villeneuve Sr. , Manfred y Joachim Winkelhock , Teo y Corrado Fabi , y Gary y David Brabham no lograron sumar puntos en la misma carrera. Michael y Ralf Schumacher fueron los siguientes en lograrlo en el Gran Premio de Francia de 1997 .
El hijo de Fittipaldi, Christian , hizo su debut en la Fórmula Uno en 1992 y obtuvo su primer punto en el Gran Premio de Japón de 1992 , convirtiendo a Wilson y Christian Fittipaldi en los primeros padre e hijo en sumar puntos en la Fórmula Uno. Desde entonces les han seguido Graham y Damon Hill , Mario y Michael Andretti , Gilles y Jacques Villeneuve , Keke y Nico Rosberg , Satoru y Kazuki Nakajima , Nelson Piquet y Nelson Piquet Jr. , Jan y Kevin Magnussen , Jos y Max Verstappen , Jonathan , Jolyon Palmer y Michael y Mick Schumacher .
Aunque su padre se resistía a financiar sus carreras, los hermanos Fittipaldi pudieron financiar sus primeras carreras montando un exitoso negocio de accesorios para coches personalizados cuando aún eran adolescentes y, posteriormente, empresas de fabricación de karts y coches de Fórmula Vee . También hubo un proyecto Fittipaldi-Porsche: un chasis de coche deportivo único con mecánica Porsche que los hermanos construyeron y utilizaron en carreras en 1968.
A mediados de 1974, Wilson había persuadido al conglomerado brasileño de azúcar y alcohol Copersucar para que patrocinara su equipo de Fórmula Uno, y a partir de 1976 se había retirado de la conducción para concentrarse en la gestión del equipo, que funcionó con destellos ocasionales de éxito en la Fórmula Uno desde 1975 hasta que cerró en 1982.
Después de eso, se involucró en los intereses comerciales de la familia, incluido un concesionario de Mercedes-Benz . También realizó algunos trabajos de televisión y estuvo involucrado en la carrera de carreras de su hijo, Christian , al que dirigió desde 1996. En 2004, se convirtió en director técnico del equipo de deportes de motor WB en los autos de serie V8 brasileños. Esto llevó al joven Fittipaldi a probar uno de los autos en 2004 antes de participar en el campeonato en 2005 con un equipo diferente.
Todos los resultados de carreras y campeonatos provienen de: