Wilma Pearl Mankiller ( Cherokee : ᎠᏥᎳᏍᎩ ᎠᏍᎦᏯᏗᎯ , romanizado: Atsilasgi Asgayadihi ; 18 de noviembre de 1945 - 6 de abril de 2010) fue una activista nativa americana, trabajadora social, desarrolladora comunitaria y la primera mujer elegida para servir como Jefa Principal de la Nación Cherokee . Nacida en Tahlequah, Oklahoma , vivió en la parcela de su familia en el condado de Adair, Oklahoma , hasta la edad de 11 años, cuando su familia se mudó a San Francisco como parte de un programa del gobierno federal para urbanizar a los indígenas estadounidenses . Después de la escuela secundaria, se casó con un ecuatoriano adinerado y crió a dos hijas. Inspirada por los movimientos sociales y políticos de la década de 1960 , Mankiller se involucró en la Ocupación de Alcatraz y más tarde participó en las luchas por la tierra y la compensación con la Tribu Pit River . Durante cinco años, a principios de la década de 1970, trabajó como trabajadora social, centrándose principalmente en cuestiones infantiles.
Cuando Mankiller regresó a Oklahoma en 1976, la Nación Cherokee la contrató como coordinadora de estímulo económico. Con su experiencia en la preparación de documentación, se convirtió en una exitosa redactora de subvenciones y, a principios de la década de 1980, dirigía el recién creado Departamento de Desarrollo Comunitario de la Nación Cherokee. Como directora, diseñó y supervisó proyectos comunitarios innovadores que permitían a los ciudadanos rurales identificar sus propios desafíos y, a través de su trabajo, participar en su solución. Su proyecto en Bell, Oklahoma , apareció en la película The Cherokee Word for Water , dirigida por Charlie Soap y Tim Kelly. En 2015, la película fue seleccionada como la mejor película indígena estadounidense de los últimos 40 años por el Instituto de Cine Indio Americano. [1] Su proyecto en Kenwood recibió el Certificado de Mérito Nacional del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano .
Su capacidad de gestión llamó la atención del actual jefe principal, Ross Swimmer , quien la invitó a presentarse como su adjunta en las elecciones tribales de 1983. Cuando el dúo ganó, se convirtió en la primera mujer elegida para servir como subjefe de la Nación Cherokee. Fue ascendida a jefa principal cuando Swimmer asumió un puesto en la administración federal de la Oficina de Asuntos Indígenas , cargo que ocupó hasta 1995. Durante su administración, el gobierno Cherokee construyó nuevas clínicas de salud, creó una clínica móvil de atención oftalmológica, estableció servicios de ambulancia y creó programas de educación temprana, educación de adultos y capacitación laboral. Desarrolló fuentes de ingresos, incluidas fábricas, tiendas minoristas, restaurantes y operaciones de bingo, al tiempo que establecía el autogobierno, lo que le permitía a la tribu administrar sus propias finanzas.
Mankiller volvió a su papel de activista como defensora trabajando para mejorar la imagen de los nativos americanos y combatir la apropiación indebida del patrimonio nativo, mediante la autobiografía, que fue un éxito de ventas, Mankiller: A Chief and Her People , y dando numerosas conferencias sobre atención médica, soberanía tribal, derechos de las mujeres y concienciación sobre el cáncer después de retirarse de la política. A lo largo de su vida, tuvo graves problemas de salud, incluida la enfermedad renal poliquística , miastenia gravis , linfoma y cáncer de mama, y necesitó dos trasplantes de riñón. Murió en 2010 de cáncer de páncreas y fue honrada con muchos premios locales, estatales y nacionales, incluido el honor civil más alto de la nación, la Medalla Presidencial de la Libertad .
En 2021 se anunció que la imagen de Mankiller aparecería en la moneda de un cuarto de dólar [2] como parte del programa " American Women quarters " de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. [3]
Wilma Pearl Mankiller nació el 18 de noviembre de 1945 en el Hastings Indian Hospital en Tahlequah, Oklahoma , hija de Clara Irene (de soltera Sitton) y Charley Mankiller. [4] [5] Su padre era un cherokee de pura sangre , [4] [6] cuyos antepasados se habían visto obligados a trasladarse al Territorio Indio desde Tennessee a través del Sendero de las Lágrimas en la década de 1830. [6] [7] [8] Su madre descendía de inmigrantes holandeses-irlandeses e ingleses [9] que se habían establecido por primera vez en Virginia y Carolina del Norte en la década de 1700. Sus abuelos maternos llegaron a Oklahoma a principios de la década de 1900 desde Georgia y Arkansas, respectivamente. [4] [Notas 1] El apellido "Mankiller", Asgaya-dihi ( silabario Cherokee : ᎠᏍᎦᏯᏗᎯ) en el idioma Cherokee , se refiere a un rango militar tradicional Cherokee, similar a un capitán o mayor, [11] o un chamán con la capacidad de vengar los agravios a través de métodos espirituales. [12] Las grafías alternativas son Outacity [13] y Ontassetè . [14] El nombre Cherokee dado a Wilma, que significa flor, era A-ji-luhsgi . [15] Cuando Charley e Irene se casaron en 1937, [16] se establecieron en la parcela del padre de Charley, John Mankiller [Notas 2] , conocida como "Mankiller Flats", cerca de Rocky Mountain en el condado de Adair, Oklahoma , que había recibido en 1907 como parte de la política gubernamental de asimilación forzada para los pueblos nativos americanos. [18] [19] [20]
Wilma tenía cinco hermanos mayores: Louis Donald "Don", Frieda Marie, Robert Charles, Frances Kay y John David. [15] En 1948, cuando tenía tres años, la familia se mudó a una casa construida por su padre, su tío y su hermano, Don, en la parcela de su abuelo John. [8] [11] Sus otros cinco hermanos, Linda Jean, Richard Colson, Vanessa Lou, James Ray y William Edward, nacieron durante los siguientes 12 años. [15] La pequeña casa no tenía electricidad ni plomería [21] y vivían en "extrema pobreza". [11] La familia cazaba y pescaba, manteniendo un huerto para alimentarse. También cultivaban maní y fresas, que vendían. [15] Mankiller fue a la escuela hasta el quinto grado en una escuela de tres habitaciones, en Rocky Mountain. [22] [23] La familia hablaba inglés y cherokee en casa; incluso la madre de Mankiller hablaba cherokee. [22] Su madre envasaba alimentos y usaba sacos de harina para hacer ropa para los niños, [15] [22] a quienes les inculcó la herencia cherokee. Aunque se unieron a la iglesia bautista, los niños desconfiaban de los feligreses y las costumbres blancas, y preferían asistir a las reuniones ceremoniales tribales. [24] Los ancianos de la familia les enseñaban a los niños historias tradicionales. [25]
En 1955, una grave sequía hizo que fuera más difícil para la familia mantenerse por sí misma. [26] [27] Como parte de la política de terminación india , la Ley de Reubicación India de 1956 proporcionó asistencia para reubicar a las familias nativas en áreas urbanas. Los agentes de la Oficina de Asuntos Indígenas prometieron mejores trabajos y condiciones de vida para las familias que aceptaran mudarse. [19] En 1956, cuando tenía 11 años, [22] a su padre Charley se le negó un préstamo de la BIA, [28] y decidió que mudarse a una ciudad donde tendría un ingreso regular y un trabajo estable sería bueno para su familia. [27] [29] La familia eligió California porque la madre de Irene vivía en Riverbank . Vendiendo sus pertenencias, tomaron un tren desde Stilwell, Oklahoma , a San Francisco. [28] Aunque les prometieron un apartamento en la ciudad, no había apartamentos disponibles cuando llegaron los Mankillers. Fueron alojados en un hotel sórdido en el Distrito Tenderloin durante varias semanas. [30] Incluso cuando la familia se mudó a Potrero Hill , donde tanto su padre como su hermano Don encontraron trabajo, la familia tuvo problemas económicos. [23] Tenían pocos vecinos nativos americanos, lo que creó un distanciamiento de sus identidades tribales. [31] [32]
Mankiller y sus hermanos se inscribieron en la escuela, pero fue difícil ya que los otros estudiantes se burlaban de su apellido [33] [34] y se burlaban de su ropa y la forma en que hablaba. [23] Mankiller se retiró de la escuela debido al trato de sus compañeros de clase. [23] En un año, la familia había ahorrado dinero y pudo mudarse a Daly City , pero Mankiller todavía se sentía alienada y se escapó de casa, yendo a la granja de su abuela en Riverbank. Wilma continuó huyendo a pesar de que su abuela la hizo regresar a Potrero, por lo que sus padres decidieron dejarla vivir en la granja durante un año. [35] Cuando regresó, la familia se había mudado nuevamente y vivían en Hunters Point , un vecindario plagado de delincuencia, drogas y pandillas. [33] [36] Aunque había recuperado su confianza durante su año fuera, Mankiller todavía se sentía aislada y comenzó a involucrarse en las actividades del Centro Indio de San Francisco. [36] Ella permaneció indiferente a la escuela, donde tuvo dificultades con las matemáticas y las ciencias, pero se graduó de la escuela secundaria en junio de 1963. [36] [37]
Tan pronto como terminó la escuela, Mankiller encontró un trabajo administrativo en una empresa financiera y se mudó con su hermana Frances. [37] [38] Ese verano, en un baile latino, conoció a Héctor Hugo Olaya de Bardi, un estudiante universitario ecuatoriano de una familia acomodada, y los dos comenzaron a salir. Mankiller lo encontró sofisticado y, a pesar de la incomodidad de sus padres con la unión, los dos se casaron en Reno, Nevada , el 13 de noviembre de 1963, y luego pasaron su luna de miel en Chicago. Al regresar a California, se mudaron a un apartamento en Mission District , donde 10 meses después nació su hija Felicia. Luego se mudaron a una casa en un vecindario cercano y en 1966 tuvieron una segunda hija, Gina. Mientras Olaya continuaba con sus estudios en la Universidad Estatal de San Francisco y trabajaba para Pan American Airlines , Mankiller estaba ocupado criando a sus hijas. [37] [39] Olaya vio su papel como el proveedor de la familia, dejando a su esposa en casa para criar a los niños. Pero Mankiller estaba inquieta y regresó a la escuela, inscribiéndose en clases en el Skyline Junior College . Por primera vez, disfrutó de la escuela y tomó solo cursos que le interesaban. [40]
En 1964, un pequeño grupo de activistas de Red Power ocupó la isla de Alcatraz durante unas horas. [41] [42] A finales de la década de 1960, un grupo de estudiantes de la Universidad de California en Berkeley , Los Ángeles y Santa Cruz , junto con estudiantes de la Universidad Estatal de San Francisco, comenzaron a protestar contra la Guerra de Vietnam y a favor de los derechos civiles de las minorías étnicas y las mujeres . [43] [44] Entre los grupos que surgieron en el período estaba el Movimiento Indio Americano (AIM), que en San Francisco se centró en las actividades del Centro Indio de San Francisco. [44] También se reunía allí el Consejo Indio de United Bay, que operaba como una organización paraguas para 30 grupos separados que representaban a personas de diferentes afiliaciones tribales. En octubre de 1969, el Centro se quemó, y la pérdida de su lugar de reunión creó un vínculo entre administradores y activistas estudiantiles, que combinaron sus esfuerzos para llevar la difícil situación de los nativos americanos urbanos a la vista del público con la reocupación de Alcatraz . [45]
La ocupación inspiró a Mankiller a involucrarse en el activismo por los derechos civiles. [41] [46] Antes de la toma de posesión de la isla en noviembre, no había estado involucrada ni en AIM ni en el United Bay Council. Comenzó a reunirse con otros nativos americanos que habían participado en el Centro Indio, volviéndose activa en los grupos que apoyaban la Ocupación. [47] Si bien visitó Alcatraz, la mayor parte de su trabajo se centró en la recaudación de fondos y el apoyo, reuniendo suministros de mantas, alimentos y agua para los habitantes de la isla. [48] Poco después de que comenzara la Ocupación, a Charley Mankiller le diagnosticaron una enfermedad renal, lo que hizo que Mankiller descubriera que compartía la enfermedad renal poliquística con su padre. [49] Entre su activismo, la escuela y las obligaciones familiares, pasó todo el tiempo que pudo con él. [50] La Ocupación duró 19 meses, [51] y durante ese tiempo, Mankiller aprendió habilidades organizativas y cómo hacer investigación paralegal. [46] Otros activistas la habían animado a continuar sus estudios y comenzó a planificar una carrera. [40] [46]
Tras la muerte de su padre en 1971, la familia Mankiller regresó a Oklahoma para su entierro. Cuando regresó a California, se trasladó a la Universidad Estatal de San Francisco [46] en 1972 y comenzó a centrar sus clases en el bienestar social. [52] En contra de los deseos de su marido, compró su propio coche y empezó a buscar la independencia, llevando a sus hijas a eventos de los nativos americanos a lo largo de la Costa Oeste . [53] En sus viajes, conoció a miembros de la tribu Pit River en el norte de California, cerca de Burney , y se unió a su campaña de compensación con la Comisión de Reclamaciones Indígenas y la Pacific Gas and Electric Company por las tierras arrebatadas ilegalmente a la tribu durante la Fiebre del Oro de California . [54] [55] [56] Durante los siguientes cinco años, ayudó a la tribu a recaudar fondos para su defensa legal y ayudó a preparar la documentación para su reclamación, adquiriendo experiencia en derecho internacional y de tratados. [57]
Más cerca de casa, Mankiller fundó el Centro de Jóvenes Nativos Americanos de East Oakland , donde se desempeñó como directora. Localizó un edificio, pidió voluntarios para pintar y ayudar a redactar programas educativos para ayudar a los jóvenes a aprender sobre su herencia, disfrutando del apoyo abrumador de la comunidad. [58] En 1974, Mankiller y Olaya se divorciaron y ella se mudó con sus dos hijas a Oakland. Aceptando un puesto como trabajadora social en el Centro de Recursos Indígenas Urbanos, trabajó en programas que realizaban investigaciones sobre el abuso y el abandono infantil, [59] hogares de acogida y adopción de niños nativos. Reconociendo que la mayoría de los niños indígenas eran ubicados con familias que no conocían las tradiciones nativas, trabajó en la legislación con otro personal y abogados para evitar que los niños fueran separados de su cultura. La ley, que finalmente se aprobó como la Ley de Bienestar del Niño Indio , hizo ilegal colocar a los niños nativos en familias no nativas. [60]
En 1976, la madre de Mankiller regresó a Oklahoma, lo que impulsó a Mankiller a mudarse también con sus dos hijas. [61] Inicialmente, no pudo encontrar trabajo y se mudó de nuevo a California durante seis meses. [62] Para el otoño, estaba de vuelta en Oklahoma, [63] y construyó una pequeña casa cerca de la de su madre en Mankiller Flats. [64] Después de hacer trabajo voluntario para la Nación Cherokee , [65] Mankiller fue contratada en 1977 para trabajar en un programa para jóvenes Cherokees para estudiar ciencias ambientales . [62] [66] Ese mismo año se matriculó en clases adicionales en la Flaming Rainbow University en Stilwell , Oklahoma, completando su licenciatura en Ciencias Sociales con énfasis en Asuntos Indígenas, gracias a un curso por correspondencia bajo un programa ofrecido por la Union for Experimental Colleges en Washington, DC. [67] [68] [69] Se matriculó en cursos de posgrado en desarrollo comunitario en la Universidad de Arkansas , en Fayetteville , [70] [71] mientras continuaba trabajando en las oficinas tribales como coordinadora de estímulo económico. [72] Trabajó en atención médica domiciliaria , los protocolos de bienestar infantil indígena, servicios de idiomas, un programa para personas mayores y un refugio para jóvenes. [73]
El 9 de noviembre de 1979, cuando regresaba a Tahlequah desde Fayetteville, el vehículo de Mankiller fue golpeado por un automóvil que venía en sentido contrario. Sherry Morris, una de las amigas más cercanas de Mankiller, conducía el otro vehículo y murió en el accidente. [66] [67] [74] Mankiller sufrió fracturas de costillas, así como fracturas en la pierna izquierda y el tobillo, y tanto su cara como su pierna derecha quedaron aplastadas. Inicialmente, los médicos pensaron que no recuperaría la capacidad de caminar. Después de 17 operaciones y cirugía plástica para reconstruir su rostro, fue dada de alta del hospital y pudo caminar con muletas. [67] [74] Mientras aún se recuperaba del accidente, tres meses después de la colisión, Mankiller comenzó a notar una pérdida de coordinación muscular. Dejó caer cosas, no podía agarrar objetos, su voz se cansó después de unos momentos de hablar. [66] Los médicos pensaron que los problemas estaban relacionados con el accidente, pero un día, mientras veía un teletón sobre distrofia muscular , Mankiller pensó que sus síntomas sonaban similares. Llamó al centro de distrofia muscular, la derivaron a un especialista y le diagnosticaron miastenia gravis . En noviembre de 1980, regresó al hospital, se sometió a más cirugías y comenzó un ciclo de quimioterapia, que duró varios años. Volvió a trabajar en diciembre. [75]
Más tarde dijo que el accidente de coche y sus consecuencias cambiaron su vida, llevándola a aceptar lo que ella llamó "un enfoque Cherokee de la vida". En una entrevista de 1993 en NPR , dijo: "Creo que el enfoque Cherokee de la vida es poder seguir adelante continuamente con una especie de buena mente y no centrarse en las cosas negativas de tu vida y las cosas negativas que ves a tu alrededor, sino centrarse en las cosas positivas e intentar ver el panorama general y seguir avanzando... [También] me enseñó a mirar las cosas más grandes de la vida en lugar de centrarme en las cosas pequeñas, y también es terriblemente, terriblemente difícil sacudirme después de haber enfrentado mi propia mortalidad... así que las cosas que aprendí de esas experiencias en realidad me permitieron liderar. Sin esas experiencias, no creo que hubiera sido capaz de liderar. Creo que me habría visto atrapada en muchas cosas sin sentido". [76]
El primer programa de desarrollo comunitario de Mankiller como redactora de subvenciones fue para Bell, Oklahoma . Al exigir a los miembros de la comunidad que donaran su tiempo y trabajo para colocar 16 millas de tuberías para un sistema de agua compartido, construir casas o trabajar en la rehabilitación de edificios, la subvención involucró a la comunidad en la autosuperación. [77] Trabajando en el proyecto Bell, Mankiller colaboró con Charlie Soap, que trabajaba en la Autoridad de Vivienda India y la ayudó a supervisar la iniciativa. [78] [79] El éxito del programa llevó a su uso como modelo para otros programas de subvenciones para su propia tribu y otras. [80] En medio del Proyecto Bell, en 1981, el jefe tribal Ross Swimmer la promovió como primera directora de un departamento que ella ideó, el Departamento de Desarrollo Comunitario de la Nación Cherokee. [81] [82] Durante los siguientes tres años, Mankiller recaudó millones de dólares para programas de desarrollo comunitario similares. [83] Su enfoque fue de autoayuda, lo que permitió a los ciudadanos identificar sus problemas y ganar control de los desafíos que enfrentaban. [84] Impresionado por su habilidad y resultados, Swimmer le pidió que fuera su compañera de fórmula para las próximas elecciones tribales. [83]
En 1983, Mankiller, una demócrata , fue seleccionada como compañera de fórmula por Ross Swimmer , un republicano , en una apuesta por el tercer mandato consecutivo de Swimmer como jefe principal. [85] Aunque ambos querían que la tribu se volviera más autosuficiente, Swimmer sintió que el camino era a través del desarrollo de negocios tribales, como hoteles y empresas agrícolas. Mankiller quería centrarse en pequeñas comunidades rurales, mejorando la vivienda y la atención médica. [86] Sus diferencias en la política no fueron un problema clave en la elección, pero el género de Mankiller sí lo fue. Ella estaba sorprendida por el sexismo al que se enfrentó, ya que en la sociedad tradicional Cherokee, las familias y los clanes estaban organizados matrilinealmente . [87] [88] Aunque tradicionalmente las mujeres no habían ocupado puestos con título en el gobierno Cherokee, tenían un consejo de mujeres que ejercía una influencia considerable y era responsable de la capacitación del jefe tribal. [87] Recibió amenazas de muerte, le cortaron los neumáticos y quemaron una valla publicitaria con su imagen. Sin embargo, Swimmer se mantuvo firme. [89] [90] [91] [Notas 3] Swimmer ganó la reelección contra Perry Wheeler por un estrecho margen, gracias a los votantes ausentes. Mankiller también ganó por los votantes ausentes en una segunda vuelta electoral para el puesto de subjefe contra Agnes Cowen [99] y se convirtió en la primera mujer elegida subjefe de la Nación Cherokee. [91] Wheeler y Cowen exigieron un recuento y presentaron una demanda ante el Tribunal de Apelaciones Judiciales Cherokee y el Tribunal de Distrito de los EE. UU. alegando irregularidades en la votación. Tanto los tribunales tribales como los federales fallaron en contra de Wheeler y Cowen. [100]
Una de sus principales funciones como subdirectora era presidir el Consejo Tribal , el órgano de gobierno de quince miembros de la Nación Cherokee. Aunque asumió que el sexismo de la campaña terminaría una vez que se resolvieran las elecciones, Mankiller rápidamente se dio cuenta de que tenía poco apoyo en el consejo. Algunos miembros la veían como un enemigo político, mientras que otros la descartaban debido a su género. [101] [102] Decidió evitar involucrarse en la legislación tribal para minimizar la hostilidad hacia su elección, concentrándose en cambio en áreas de gobierno que el consejo no controlaba. [103] Uno de sus primeros temas de enfoque fue la división de sangre pura / sangre mixta. Los cherokees con ascendencia no nativa se habían asimilado a la cultura estadounidense en mayor medida, mientras que los de sangre pura mantenían el idioma y la cultura cherokee. Los dos grupos históricamente habían estado en desacuerdo, con mucho desacuerdo sobre el desarrollo. Cuando Mankiller fue elegido diputado, la facción mestiza se centraba en el crecimiento económico y estaba a favor de contratar a no nativos para dirigir empresas nativas si estaban más cualificados. Los de sangre pura creían que esa modernización comprometería la identidad cherokee. [104] Mankiller, que apoyaba un enfoque moderado, amplió el Centro de la Herencia Cherokee y el Instituto de Alfabetización Cherokee. [105] Convenció al consejo tribal de cambiar la forma en que se elegía a los miembros del consejo, de modo que en lugar de candidatos generales , los miembros potenciales vinieran de distritos recién creados. El cambio significó que las áreas urbanas con grandes poblaciones ya no controlaban la membresía del consejo. [106]
En 1985, el jefe Swimmer renunció cuando fue nombrado secretario adjunto de la Oficina de Asuntos Indígenas de los EE. UU . [70] Mankiller lo sucedió como la primera jefa principal femenina de la Nación Cherokee, [Notas 4] cuando asumió el cargo el 5 de diciembre de 1985. [115] Para apaciguar a sus detractores en el consejo, no asistió a las reuniones del consejo y enfatizó la separación entre las ramas ejecutiva y legislativa del gobierno. [116] Casi de inmediato, la cobertura de prensa sobre Mankiller la convirtió en una celebridad internacional y mejoró la percepción de los nativos americanos en todo el país. [116] [117] En artículos como una entrevista de noviembre de 1985 en People , Mankiller se esforzó por demostrar que las tradiciones culturales nativas de cooperación y respeto por el medio ambiente las convertían en modelos a seguir para el resto de la sociedad. [117] En una entrevista con la Sra ., señaló que las mujeres Cherokee habían sido miembros valorados de sus comunidades antes de que la sociedad dominante impusiera el patriarcado a la tribu. Al presentar sus críticas a las políticas de la administración Reagan que podrían disminuir la autodeterminación tribal o amenazar su cultura, construyó relaciones con varios agentes de poder. [116] Debido a que no contaba con el favor del Consejo Tribal, también utilizó su acceso a la prensa para educar a los votantes cherokee sobre los objetivos de su administración y su deseo de mejorar los servicios de vivienda y salud. [118] A los cinco meses de convertirse en jefa, el estatus de celebridad de Mankiller resultó en su elección ese año como Mujer Indígena Americana del Año, un honor otorgado por la Federación de Mujeres Indias de Oklahoma, y su inducción al Salón de la Fama de las Mujeres de Oklahoma . Se le otorgó un doctorado honorario de la Universidad de Nueva Inglaterra y recibió una mención por liderazgo de la Universidad de Harvard . [90] [119] [120]
En 1986, la relación de Mankiller y Charlie Soap había cambiado de profesional a personal, lo que llevó a su compromiso a principios de año. [79] Como no querían provocar pedidos de que ella renunciara, mantuvieron la relación en privado hasta su matrimonio en octubre. [121] Sin embargo, causó controversia, generando pedidos de que Soap renunciara a su cargo. Él renunció, con efecto a fines de enero de 1987, lo que generó más críticas de los oponentes de Mankiller, quienes vieron la demora como una táctica para que Soap calificara para los beneficios de jubilación. [120] Inicialmente, las experiencias negativas de Mankiller la disuadieron de buscar la reelección, pero después de que sus oponentes intentaran persuadirla de que no se postulara, entró en la carrera con el apoyo de Soap. Convenció a los votantes de que la tribu podía cooperar con los gobiernos estatales y federales para negociar términos favorables para mejorar sus oportunidades. [121] Soap, como cherokee de pura sangre, fue fundamental para llevar su mensaje a esa facción y desactivar la cuestión de género, al hablar con ellos en cherokee sobre el lugar tradicional de las mujeres en la sociedad cherokee. [122] [123] Centrándose en los recortes presupuestarios de la Casa Blanca de Reagan, destacó cómo las reducciones en la financiación de viviendas para personas de bajos ingresos, programas de salud y nutrición e iniciativas educativas estaban afectando a la tribu. Si bien reconoció que el desarrollo económico era una prioridad, Mankiller destacó que el desarrollo empresarial tenía que equilibrarse con el abordaje de los problemas sociales. [124]
Semanas antes de las elecciones, Mankiller fue hospitalizada por su enfermedad renal. Sus oponentes argumentaron que no estaba en condiciones médicas para liderar la tribu. [122] [125] La participación fue alta y, aunque Mankiller ganó el 45% de los votos, la ley tribal exigía el 50% para evitar una segunda vuelta con Perry Wheeler. [123] Ganó la segunda vuelta, pero en una semana uno de sus partidarios, que había sido elegido para el Consejo Tribal, murió. El comité electoral tribal votó para anular los votos en ausencia para los nuevos miembros del consejo, y Mankiller solicitó al Tribunal de Apelaciones Judiciales, que exigió un recuento que incluyera a los votantes ausentes. El recuento del consejo le dio a la administración de Mankiller la mayoría y el asiento fue ocupado por un partidario de sus políticas. [122] Mankiller utilizó la prensa que rodeó su elección para combatir los estereotipos negativos sobre los nativos, haciendo hincapié en su herencia cultural y sus fortalezas. Fue seleccionada como Creadora de Noticias del Año por la Asociación de Mujeres en Comunicaciones y como Mujer del Año 1987 por la revista Ms. , y apareció en el artículo "Celebración de Héroes" en la edición de julio de 1987 de Newsweek . [90] [126]
Una de las primeras iniciativas de Mankiller fue presionar para mantener la operación del Talking Leaves Job Corps Center, que el Departamento de Trabajo de los EE. UU. había incluido en una lista para su cierre. Los funcionarios aceptaron suspender el cierre si podía encontrar una ubicación adecuada. Ella recomendó que el centro de empleo se ubicara en el motel financieramente insolvente, pero inicialmente el Consejo Tribal le negó el permiso. Ella pudo revertir su decisión prometiendo llevar el tema directamente a una votación de los miembros tribales. También amplió los programas de desarrollo comunitario, utilizando el modelo del Proyecto Bell, y en 1987 el Proyecto Kenwood ganó el Certificado de Mérito Nacional del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano . [122] Al anunciar que el gobierno Cherokee no financiaría completamente el Heritage Center, presionó al centro para que fuera más proactivo en atraer turistas y generar ingresos para pagar sus propios gastos operativos. [127] Cuando se aprobó la Ley de Regulación del Juego Indio de 1988, Mankiller se mantuvo cautelosa sobre participar, aunque reconoció que otras tribus tenían derecho a hacerlo. Preocupada por las investigaciones que relacionaban el juego con el crimen, no apoyó el juego para la Nación Cherokee. También rechazó las solicitudes para que la tribu almacenara desechos nucleares, dado su potencial para dañar el medio ambiente. [128] Con el tiempo, cambió su postura y las salas de bingo se convirtieron en una importante fuente de ingresos para la tribu. [129]
Al fundar el Consejo de la Industria Privada, Mankiller reunió al gobierno y a las empresas privadas para analizar formas de generar crecimiento económico en el noreste de Oklahoma. Estableció oportunidades de capacitación laboral y programas que ofrecían experiencia financiera y técnica a los miembros tribales que querían iniciar sus propias pequeñas empresas. También respaldó la creación de una empresa tribal de arneses y cableado electrónico, la construcción de una planta hidroeléctrica y una operación hortícola. [130] Otra iniciativa lanzada poco después de su instalación fue una reclamación de compensación al gobierno de los EE. UU. por apropiación indebida de recursos del río Arkansas . [131] La Corte Suprema de los EE. UU. dictaminó en Choctaw Nation v. Oklahoma que las naciones Cherokee, Choctaw y Chickasaw poseían las orillas y el lecho del río Arkansas. [131] [132] La cuestión era si las tribus tenían derecho a que se les pagara por la pérdida de acceso a los depósitos de carbón, gas y petróleo, que ya no podían extraerse porque el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos había desviado el río durante la construcción del Sistema de Navegación del Río Arkansas McClellan-Kerr . [133] Los Cherokee demandaron entonces a los Estados Unidos para obtener una compensación, y el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito dictaminó que la tribu tenía derecho a ella, [134] aunque la demanda fue revocada por la Corte Suprema. [135] Las tres tribus presentaron una demanda en el Tribunal de Reclamaciones Federales de los Estados Unidos en 1989 alegando "mala administración de los recursos fiduciarios tribales". [136]
En diciembre de 1988, el liderazgo de Mankiller fue reconocido con un premio nacional otorgado por el Sector Independiente , un grupo paraguas para organizaciones sin fines de lucro. El Premio de Liderazgo John W. Gardner reconoció no solo sus proyectos de desarrollo comunitario, sino también su administración de Cherokee Nation Industries , que había visto aumentar sus ganancias a más de $ 2 millones. [137] A mitad de su primer mandato, Mankiller fue invitada a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Reagan para discutir las quejas de los pueblos nativos con su administración. Pensando que iba a ser una reunión productiva, Mankiller, que había sido elegida como una de las tres portavoces de los 16 jefes invitados, se sintió decepcionada de que Reagan descartara sus problemas y simplemente reiterara su promesa de autodeterminación. Aunque descartó la reunión como una "oportunidad para la foto" para el presidente, la publicidad del evento mejoró aún más su imagen ante el público. [122] El avance más significativo de su primer mandato completo fue la negociación con el estado de Oklahoma para compartir los impuestos sobre las empresas que operan en tierras Cherokee. El pacto, firmado por el gobernador David Walters y los líderes de las cinco tribus civilizadas , excepto la nación Muscogee (Creek) , permitía a los jefes recaudar impuestos estatales y retener una parte de los ingresos. [129]
En junio de 1990, la enfermedad renal de Mankiller empeoró y uno de sus riñones falló. Su hermano Don donó uno de sus riñones, y ella se sometió a un trasplante de riñón en julio, volviendo a trabajar en unas pocas semanas. [90] [138] Mientras estaba en Boston recuperándose del trasplante, se reunió con funcionarios de Washington, DC, y firmó un acuerdo para que la Nación Cherokee participara en un proyecto que permitía a la tribu autogobernarse y asumir la responsabilidad del uso de los fondos federales. [139] Este cambio de política se había producido debido a las acusaciones de corrupción y mala gestión en la Oficina de Asuntos Indígenas. Las audiencias sobre el asunto dieron lugar a enmiendas en 1988 a la Ley de Autodeterminación y Asistencia Educativa de los Indios de 1975 , para permitir que diez tribus participaran en un programa piloto que durara cinco años. Las tribus recibieron subvenciones en bloque y se les permitió adaptar el uso de los fondos en función de las necesidades locales. [140] Otras enmiendas a principios de los años 1990 ampliaron la autodeterminación al Servicio de Salud Indígena . [141] Mankiller acogió con agrado la iniciativa, que reforzó la cooperación intergubernamental y aumentó la autodeterminación. [142] Durante su primera administración completa, su gobierno construyó nuevas clínicas de salud, creó una clínica móvil de atención oftalmológica y estableció servicios de ambulancia. También crearon programas de educación temprana y de educación para adultos. [143] Mankiller fue reconocida con un título honorífico de la Universidad de Yale en 1990 [144] y del Dartmouth College en 1991. [145]
Casi al mismo tiempo, la relación conflictiva con la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee estalló de nuevo. Bajo el liderazgo de Swimmer, la Nación Cherokee había presentado una demanda contra la Banda Keetoowah, que tradicionalmente había permitido a los miembros pertenecer a ambas tribus reconocidas federalmente. [130] Mankiller había esperado reconciliar las diferencias entre las dos tribus, pero el pacto fiscal creó controversia. La Banda Keetoowah se negó a permitir que la Nación Cherokee recaudara impuestos de sus miembros [129] y comenzó una política de exigir a sus miembros tribales que se retiraran de la Nación Cherokee, afirmando ser la tribu "verdadera" que representaba al pueblo Cherokee. [130] Mankiller, cuya administración había establecido un tribunal de distrito para tratar el problema de que el territorio indígena estuviera bajo jurisdicción federal en lugar de caer bajo la aplicación de la ley estatal o local, comenzó una práctica a fines de 1990 de negociar acuerdos de delegación cruzada con las agencias de aplicación de la ley y el Servicio de Alguaciles de la Nación Cherokee. (La delegación cruzada se autorizó formalmente en abril de 1991). [129] En el otoño de 1990, funcionarios del condado y alguaciles cheroquis llevaron a cabo redadas en 14 tiendas de tabaco autorizadas por la Banda Keetoowah. Los funcionarios de la banda no lograron obtener una orden de restricción contra la Nación Cherokee y llevaron su queja a la Oficina de Asuntos Indígenas. Incapaces de resolver el asunto, los tribunales federales intervinieron y dictaminaron que las tiendas de tabaco de la Banda Keetoowah no estaban exentas de impuestos estatales. [139]
En marzo de 1991, Mankiller anunció su candidatura para las siguientes elecciones [146] y poco después fue invitada a reunirse con otros líderes indígenas en la Casa Blanca con el presidente George HW Bush . Los funcionarios de Bush, a diferencia de los de Reagan, fueron receptivos a las aportaciones de los líderes tribales, y Mankiller esperaba que se iniciara una nueva era de "relaciones de gobierno a gobierno". [147] En las elecciones de junio, ganó el 83% de los votos. [146] [148] Una de sus primeras acciones fue participar en una conferencia sobre programas educativos para nativos americanos, donde se opuso firmemente a la centralización de la educación indígena. De manera similar, se opuso a la legislación propuesta por la Cámara de Representantes de Oklahoma para recaudar impuestos sobre los cigarrillos vendidos en las tiendas de tabaco indígenas a los no indígenas. [131] En la continua batalla por la compensación por la pérdida de acceso a los derechos minerales propiedad de la tribu en el río Arkansas, Mankiller estimó que un tercio de su tiempo como jefa se dedicó a tratar de obtener un acuerdo. [149]
Durante el período escolar de 1991-1992, la administración de Mankiller revivió la escuela secundaria tribal Sequoyah High School en Tahlequah. [70] Trabajando con la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias , trabajó en un programa de becas para unir mentores Cherokee con niñas que asistían al internado . Los mentores siguieron a las niñas durante su escolaridad y les brindaron orientación sobre oportunidades profesionales. [150] También se centró en cuestiones de identidad durante su segundo mandato. Mankiller trabajó con el registrador tribal Lee Fleming y un miembro del personal Richard Allen para documentar grupos que afirmaban tener herencia Cherokee, y compilaron una lista de 269 asociaciones en todo el país. [151] Después de la aprobación de la Ley de Artes y Oficios Indios de 1990 , que preveía sanciones civiles y penales para los artistas no nativos que promocionaran su trabajo como "arte indio", [152] la tribu tenía la capacidad de certificar a los artesanos que no podían demostrar su ascendencia. En dos casos muy publicitados, que involucraron a Willard Stone y Bert Seabourn , [153] [154] [155] Stone fue certificado, pero su familia pidió que se le retirara la certificación, y Seabourn no fue certificado como artista, sino como "embajador de buena voluntad". [156]
Mankiller expresó abiertamente su desaprobación de la relajación de los rigurosos procesos de la Oficina de Asuntos Indígenas para el reconocimiento tribal, [157] una postura por la que fue criticada con frecuencia. [158] En 1993, escribió al entonces gobernador de Georgia Zell Miller , protestando por el reconocimiento estatal de los grupos que afirmaban tener ascendencia cherokee y muscogee (creek). [157] Ella y otros líderes tribales entre las Cinco Tribus Civilizadas creían que el proceso de reconocimiento estatal podría permitir que algunos grupos afirmaran falsamente su herencia nativa. Durante las audiencias del Congreso sobre la reforma de las políticas de reconocimiento tribal en Washington, DC, Mankiller manifestó su oposición a cualquier reforma que debilitara el proceso de reconocimiento. [159] Durante su mandato como jefa, el consejo tribal cherokee aprobó dos resoluciones para prohibir que aquellos sin un Certificado de Grado de Sangre Indígena (CDIB) se inscribieran en la tribu. Las normas y reglamentos de 1988 del Comité de Registro Cherokee exigían que los solicitantes poseyeran una certificación federal de que tenían ascendencia que los vinculara con los registros de Dawes . [160] La Ley de 1992 relativa al proceso de inscripción como miembro de la Nación Cherokee promulgó la política como ley, prohibiendo de hecho a los libertos cherokee obtener la ciudadanía . [161] Mankiller había reafirmado "la orden de Swimmer sobre los CDIB y la votación. Pero en 2004, Lucy Allen, una descendiente de libertos, llevó el asunto a la Corte Suprema Cherokee, y la corte, en una decisión dividida, dijo que los descendientes de los libertos eran, de hecho, cherokees, podían solicitar ser inscritos y deberían tener derecho a votar". [162]
En 1992, Mankiller apoyó a Bill Clinton para presidente, pero no donó dinero a su campaña. Fue invitada a participar en una conferencia económica en Little Rock, Arkansas , y participó en su equipo de transición para la presidencia. Gracias a su acceso a funcionarios de alto nivel, se convirtió en la "líder india más influyente del país". [131] Su autobiografía, Mankiller: A Chief and Her People , publicada en 1993, se convirtió en un éxito de ventas nacional. Gloria Steinem dijo en una reseña: "Como el viaje de una mujer, Mankiller abre el corazón. Como la historia de un pueblo, informa la mente. Juntos, nos enseña que, mientras personas como Wilma Mankiller lleven la llama dentro de ellos, siglos de ignorancia y genocidio no pueden extinguir el espíritu humano". [163] Steinem y Mankiller se hicieron amigas cercanas, y Steinem más tarde se casó con su pareja David Bale en una ceremonia en Mankiller Flats. [164] En mayo, Mankiller recibió un Doctorado honorario en Letras Humanitarias del Drury College ; [165] en junio, fue honrada con el Premio al Logro de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias ; [166] y en octubre fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [167] En 1994, fue incluida en el Salón de la Fama de Oklahoma , [163] [168] así como en el Museo Nacional de las Vaqueras y el Salón de la Fama en Fort Worth, Texas . [169] Ese mismo año, Clinton invitó a Mankiller a moderar la Cumbre de Nación a Nación, en la que se reunieron los líderes de las 545 tribus reconocidas a nivel federal en los Estados Unidos para discutir una variedad de temas. La cumbre proporcionó un foro para que los líderes tribales y los funcionarios del gobierno resolvieran cuestiones relacionadas con la jurisdicción, la ley, los recursos y la libertad religiosa. Fue seguida por una conferencia celebrada en Albuquerque , que incluyó al Fiscal General de los Estados Unidos y al Secretario del Interior . Como resultado de las dos reuniones, el Departamento de Justicia creó la Oficina de Justicia Indígena . [149]
En 1995, a Mankiller le diagnosticaron un linfoma y decidió no presentarse nuevamente, en gran parte debido a problemas de salud. [170] [171] Debido a la quimioterapia, Mankiller tuvo que renunciar a los medicamentos inmunosupresores que había estado tomando desde su trasplante. [172] Cuando George Bearpaw fue descalificado como candidato, Joe Byrd la sucedió como Jefe Principal. Mankiller se negó a asistir a su toma de posesión, con el argumento de que la descalificación de su rival se basaba en una condena por agresión expurgada. [173] Temiendo que Byrd despidiera al personal que había contratado, Mankiller autorizó paquetes de indemnización para los trabajadores en sus últimos días en el cargo. [174] La nueva jefa presentó una demanda en nombre de la Nación Cherokee contra Mankiller, alegando malversación de fondos tribales por valor de 300.000 dólares pagados a funcionarios tribales y jefes de departamento que se marcharon al final de su mandato en 1995. El caso Cherokee Nation v. Mankiller fue retirado por votación del consejo tribal. [174] [175] Al reflexionar sobre su jefatura, Mankiller dijo: "Hemos tenido problemas abrumadores en muchas áreas críticas, pero creo en el antiguo mandato Cherokee de 'tener buen ánimo'. Hoy se llama pensamiento positivo". [176] Cuando Mankiller dejó el cargo, la población de la Nación Cherokee había aumentado de 68.000 a 170.000 ciudadanos. [70] La tribu estaba generando ingresos anuales de aproximadamente 25 millones de dólares de una variedad de fuentes, incluidas fábricas, tiendas minoristas, restaurantes y operaciones de bingo. Había obtenido una ayuda federal de 125 millones de dólares anuales para programas de educación, salud, vivienda y empleo. Al haber obtenido la subvención de la tribu para el "autogobierno", la supervisión federal de los fondos tribales se redujo al mínimo. [177]
La administración de Byrd se vio envuelta en una crisis constitucional, de la que culpó a Mankiller, afirmando que su falta de asistencia a su toma de posesión y la falta de tutoría dividieron a la tribu y lo dejaron sin asesores experimentados. [178] Sus partidarios también alegaron que Mankiller estaba detrás de los intentos de destituir a Byrd de su cargo, [179] una acusación que ella negó. Había permanecido en silencio sobre la administración de Byrd hasta que él la acusó de encabezar una conspiración. [174] Dos meses después de que Byrd fuera acusado de usar indebidamente fondos federales, y un mes después de que culpara a Mankiller de los problemas de su administración, fue a Washington con su predecesor, Swimmer, para pedir que las autoridades federales permitieran a la tribu resolver sus propios problemas. [180] A pesar de los llamados del Secretario del Interior de los EE. UU., Bruce Babbitt , para la intervención del Congreso y el deseo del senador de Oklahoma Jim Inhofe de una acción presidencial, Mankiller continuó sosteniendo que el problema era de liderazgo inexperto, en el que ella no quería involucrarse. [181] Cuando en 1997 se reunió un grupo independiente de analistas jurídicos, conocido como la "Comisión Massad", para evaluar los problemas de la administración de Byrd, Mankiller, a pesar de sus constantes problemas de salud, fue citada a declarar. En las audiencias reiteró que creía que los problemas se debían a la mala calidad de los asesores y a la falta de experiencia del jefe. [179]
Después de su mandato como jefa, en 1996, Mankiller se convirtió en profesora visitante en el Dartmouth College , donde enseñó en el programa de Estudios Nativos Americanos como parte del programa Montgomery Fellows de la escuela. [70] [170] Ese año, fue honrada con el Premio Elizabeth Blackwell de Hobart y William Smith Colleges por su servicio ejemplar a la humanidad. [182] Después de un semestre, [145] comenzó a viajar en una gira nacional de conferencias, hablando sobre atención médica, soberanía tribal, derechos de las mujeres y concientización sobre el cáncer. [183] Habló en varias organizaciones cívicas, [184] reuniones tribales, [185] universidades [186] [187] y grupos de mujeres. [188] [189] En 1997, recibió un título honorario del Smith College . [190] En 1998, el presidente Clinton le otorgó a Mankiller la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil en los Estados Unidos. [70] [170] Poco después de eso, tuvo una segunda insuficiencia renal y recibió un segundo trasplante, de su sobrina, Virlee Williamson. [170] Como anteriormente, regresó inmediatamente a trabajar, reanudando sus giras de conferencias [187] y trabajando simultáneamente en cuatro libros. En 1999, a Mankiller le diagnosticaron cáncer de mama [171] y se sometió a una tumorectomía doble seguida de tratamiento de radiación . [191] Ese mismo año, se publicó The Reader's Companion to US Women's History , coeditado por Mankiller. [188]
En 2002, Mankiller contribuyó al libro That Takes Ovaries!: Bold Females and Their Brazen Acts , [192] y en 2004, fue coautora de Every Day Is a Good Day: Reflections by Contemporary Indigenous Women . [163] Al año siguiente, trabajó con la Cumbre del Cáncer de Mama de Oklahoma para fomentar la detección temprana y crear conciencia sobre la enfermedad. [193] En 2006, cuando se le pidió a Mankiller, junto con otros líderes nativos americanos, que enviara un par de zapatos al Museo Heard para la exhibición Sole Stories: American Indian Footwear , envió un par simple de zapatos para caminar. Eligió los zapatos porque los había usado en todo el mundo, incluidos viajes desde Brasil a China, y porque transmitían la normalidad de su vida, así como su durabilidad, firmeza y determinación. [194] En 2007, Mankiller dio la Conferencia del Centenario en Humanidades para el centenario de la condición de estado de Oklahoma . Después de la conferencia, fue honrada con el Premio inaugural de Humanidades de Oklahoma por el Consejo de Humanidades de Oklahoma. [195] Continuó con sus giras de conferencias y becas, y en septiembre de 2009 fue nombrada la primera becaria del Instituto Sequoyah en la Universidad Estatal de Northeastern . [196] [197]
En marzo de 2010, su esposo anunció que Mankiller tenía una enfermedad terminal de cáncer de páncreas . [198] Mankiller murió el 6 de abril de 2010 de cáncer en su casa en el condado rural de Adair, Oklahoma . [199] [200] Aproximadamente 1200 personas asistieron a su servicio conmemorativo en Cherokee National Cultural Grounds en Tahlequah el 10 de abril, incluidos muchos dignatarios como el jefe cherokee en funciones Chad Smith , el gobernador de Oklahoma Brad Henry , el congresista estadounidense Dan Boren y Gloria Steinem . La ceremonia incluyó declaraciones del expresidente y primera dama Bill y Hillary Clinton , así como del entonces presidente Barack Obama . [201] [202] Mankiller fue enterrada en el cementerio familiar, Echota Cemetery, en Stilwell , [203] y unos días después fue honrada con una Resolución del Congreso de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. [204] Las Cinco Tribus Civilizadas le otorgaron póstumamente el Premio Tambor por los Logros de toda una Vida . [205]
Los documentos de Mankiller se encuentran en la Colección de Historia Occidental de la Universidad de Oklahoma , en Norman. Con 14 doctorados honorarios, dejó una marca permanente tanto en su estado como en la nación, a través de su trabajo para construir comunidades y la administración de su tribu. [206] En el transcurso de sus tres mandatos como Jefa Principal, Mankiller revitalizó la Nación Cherokee a través de proyectos de desarrollo comunitario donde hombres y mujeres trabajan colectivamente por el bien común. [207] Bajo la política nacional de autodeterminación de los nativos americanos , Mankiller mejoró las negociaciones federales-tribales y ayudó a crear y pastorear la relación de gobierno a gobierno que la Nación Cherokee ahora disfruta con el gobierno federal de los EE . UU . [208] Fue una inspiración para los nativos y no nativos americanos y un modelo a seguir para las mujeres y las niñas. [206] "Antes de mi elección", dijo una vez Mankiller, "las jóvenes Cherokee nunca hubieran pensado que podrían crecer y convertirse en jefas". [107] En la conferencia anual de mujeres de 2010 organizada por Women Empowering Women for Indian Nations (WEWIN) para promover y empoderar el liderazgo de las mujeres indígenas, de la que Mankiller había sido miembro fundador de la junta, se nombró una beca en su honor para pagar los gastos de viaje de las mujeres que asistían a la reunión. [209]
Una película de 2013, The Cherokee Word for Water , cuenta la historia del proyecto de la línea de agua de Bell que ayudó a lanzar la carrera política de Mankiller y comenzó su amistad con su futuro esposo, Charlie Soap. En la película, Mankiller es interpretada por la actriz Kimberly Norris Guerrero, y Soap es interpretado por el actor Moses Brings Plenty . La película, producida por Kristina Kiehl y Soap, fue un sueño que implicó más de 20 años de planificación y recaudación de fondos. Para Mankiller era importante que la historia de la resiliencia de los pueblos nativos fuera el foco de la película. La Fundación Mankiller, nombrada en su honor, que se centra en proyectos de desarrollo educativo, comunitario y económico, participó en la producción. [210] [211] En 2015, la Nación Cherokee completó la construcción de una ampliación al Centro de Salud Wilma P. Mankiller, ubicado en Stilwell, duplicando su tamaño y actualizando su equipamiento. El centro, uno de los más activos de los ocho hospitales del sistema de Servicios de Salud de la Nación Cherokee, atiende a aproximadamente 120.000 pacientes al año. [212] En 2017 se estrenó un documental, Mankiller , producido por Valerie RedHorse Mohl. A través de entrevistas con quienes la conocieron y registros de archivo, la película cuenta la historia de la vida de Mankiller y su tiempo como Jefa Principal de la Nación Cherokee. [213] [214] En 2018, Mankiller se convirtió en una de las homenajeadas en la primera ceremonia de inducción celebrada por el Salón Nacional de la Fama de los Nativos Americanos . [215]
En 2021, se anunció que Mankiller, Maya Angelou , Sally Ride , Adelina Otero-Warren y Anna May Wong fueron seleccionadas para que su imagen apareciera en una moneda de un cuarto de dólar [216] como parte del Programa " American Women quarters " de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos . [217]
En 2023, Mattel produjo una muñeca Wilma Mankiller para su serie Barbie Inspiring Women. [218]
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