William de Braose , (o William de Briouze ), cuarto señor de Bramber (1144/1153 – 9 de agosto de 1211), favorito de la corte del rey Juan de Inglaterra , en la cima de su poder, fue también señor de Gower , Abergavenny , Brecknock . Builth , Radnor , Kington , Limerick , Glamorgan , Skenfrith , Briouze en Normandía , Grosmont y White Castle .
William fue el miembro más notable de la dinastía de Braose. Su constante ascenso y repentina caída a manos del rey Juan a menudo se toman como un ejemplo del comportamiento arbitrario y caprichoso de ese rey hacia sus barones.
William era hijo de William de Braose, tercer señor de Bramber y su esposa Bertha de Hereford , también conocida como Bertha de Pitres (nacida c. 1130), hija de Miles Fitz Walter , conde de Hereford y su esposa, Sibyl , hija de Bernard de Neufmarché . De su padre heredó Rape of Bramber , en Sussex , y a través de su madre, heredó una gran propiedad en la zona de Welsh Marches , en la actual Monmouthshire .
En 1175, William de Braose llevó a cabo la masacre de Abergavenny , atrayendo a la muerte a tres príncipes galeses y otros líderes galeses. Su principal antagonista era Seisyll ap Dyfnwal , de Castell Arnallt cerca de Llanover en el valle del río Usk cerca de Abergavenny, a quien culpó por la muerte de su tío Henry .
Después de haber invitado a los líderes galeses a una fiesta de Navidad en el castillo de Abergavenny con el pretexto de la paz y el inicio de una nueva era a finales de año (una época tradicional para resolver diferencias pendientes entre los galeses), los hizo asesinar por sus hombres. Esto resultó en una gran hostilidad contra él entre los galeses, quienes lo llamaron el "Ogro de Abergavenny".
Gerald de Gales lo exonera y enfatiza la piedad religiosa de De Braose y su esposa y la generosidad de De Braose hacia los prioratos de Abergavenny y Brecon . Sin embargo, se dice que William de Braose persiguió y mató al hijo superviviente de Seisyll ap Dyfnwal, Cadwaladr, un niño de siete años.
En 1192, William de Braose fue nombrado sheriff de Herefordshire , cargo que ocupó hasta 1199. En 1196 fue nombrado juez itinerante de Staffordshire. En 1195 acompañó al rey Ricardo I de Inglaterra a Normandía y en 1199, William de Braose luchó junto a Ricardo en Châlus , donde el rey fue herido de muerte. Luego apoyó el reclamo del rey Juan al trono de Inglaterra y representó al nuevo rey, otorgando varias concesiones reales.
En 1203, William de Braose fue puesto a cargo de Arturo de Bretaña , a quien había capturado personalmente el año anterior en la batalla de Mirebeau . Se sospechaba que William estaba involucrado en la desaparición y muerte de Arthur, aunque nunca salió a la luz ninguna evidencia concreta. Hay pruebas algo mejores de que al menos conocía la verdad del asunto. William estaba presente con John en Normandía en el momento del encarcelamiento de Arturo de Bretaña y se alegó que Arturo sufrió el mismo destino que los príncipes galeses a manos de William, aunque esto nunca se ha probado. La muerte de Arthur sigue siendo un misterio. Después de la desaparición de Arturo, De Braose sirvió en la guerra de 1204 contra el rey Felipe II de Francia en Francia.
El rey Juan lo favoreció mucho al comienzo de su reinado. Juan le concedió todo lo que podía conquistar a los galeses en Radnorshire , le dio el señorío de Limerick en Irlanda (a excepción de la ciudad misma), la posesión del castillo de Glamorgan y el señorío de Gower con sus diversos castillos.
A principios de 1200, el rey Juan privó a Theobald Walter, primer barón Butler, de todos sus cargos y tierras en Irlanda debido a sus irregularidades como sheriff. Sus tierras no fueron restauradas hasta enero de 1202. [1] Un manuscrito de la Biblioteca Nacional de Irlanda señala a William como el agente de su restauración:
"Concesión de William de Braosa (padre), a Theobald Walter (le Botiller) el burgo de Kildelon ( Killaloe )... el cantred de Elykaruel (las baronías de Clonlisk y Ballybritt , condado de Offaly), Eliogarty, Ormond, Ara y Oioney , etc. 1201." [2]
"Elykaruel" se refiere al tuath gaélico de "Ely O'Carroll", que se extendía a ambos lados de la parte sur del condado de Offaly y la parte norte de Tipperary (en Ikerrin ). Los otros cantreds nombrados son probablemente las baronías modernas de Eliogarty , Ormond Upper , Ormond Lower y Owney y Arra en el condado de Tipperary .
Antes de 1206, William reclamó con éxito la mitad de la baronía de Totnes de manos de Henry de Nonant, a cuya familia se le había concedido tras su confiscación a Juhel de Totnes . [3]
En 1206, después de su servicio en Francia, el rey Juan entregó a William de Braose los tres grandes castillos trilaterales vecinos de Gwent ( el castillo de Skenfrith , el castillo de Grosmont y el castillo de White ). Estos han sido interpretados como sobornos que alientan el silencio sobre la muerte de Arturo, considerado por muchos como un legítimo heredero del trono ocupado por Juan de Inglaterra.
En ese momento, sólo un condado lo separaba de los más grandes de Inglaterra.
Poco después, William de Braose perdió el favor del rey Juan de Inglaterra. Las razones precisas siguen siendo oscuras. El rey Juan citó dinero atrasado que De Braose le debía a la Corona por sus propiedades, pero las acciones del rey fueron mucho más allá de lo que sería necesario para recuperar la deuda. Controló (se apoderó) de las propiedades inglesas de De Braose en Sussex y Devon, y envió una fuerza a invadir Gales para apoderarse de los dominios de De Braose allí. Más allá de eso, buscó a la esposa de De Braose, Maud de St. Valery , quien, según cuenta la historia, no había ocultado su creencia de que el rey Juan había asesinado a Arturo de Bretaña. [b]
De Braose huyó a Irlanda y luego regresó a Gales mientras el rey Juan lo cazaba en Irlanda. En Gales, Guillermo se alió con el príncipe galés Llywelyn el Grande y le ayudó en su rebelión contra el rey Juan.
En 1210, William de Braose huyó de Gales disfrazado de mendigo a Francia. Su esposa y su hijo mayor fueron capturados. Guillermo murió al año siguiente, en agosto de 1211, en Corbeil , Francia. Fue enterrado en la Abadía de San Víctor en París por un compañero exiliado y vociferante oponente del rey Juan, Stephen Langton , arzobispo de Canterbury . Sus esperanzas de regresar vivo a Gales y ser enterrado en Brecon se vieron frustradas. La esposa de William, Maud, y su hijo mayor, William, una vez capturados, supuestamente fueron asesinados por el rey Juan, posiblemente muertos de hambre mientras estaban encarcelados en el Castillo de Windsor y el Castillo de Corfe en 1210.
Si bien William había despertado los celos de los otros barones durante su ascenso, la forma arbitraria y violenta de su caída muy probablemente los desconcertó y jugó un papel en los levantamientos baroniales de la siguiente década. El historiador Sidney Painter, en su biografía del rey Juan, lo llamó "el mayor error que cometió Juan durante su reinado, cuando el rey reveló a sus barones de una vez por todas su capacidad de crueldad". [5]
El hijo mayor de William de Braose, William, se casó con Maud (Matilda) de Clare (ca. 1184-1213), hija de Richard de Clare, tercer conde de Hertford . Este William más joven fue capturado con su madre y murió de hambre en 1210. Había tenido cuatro hijos, John , Giles, Philip y Walter y, aunque también estuvieron en prisión, fueron liberados en 1218. Se decía que John , el mayor. haber sido criado en secreto, en Gower, por un aliado o vasallo de Gales. Tras su liberación, quedó bajo el cuidado de su tío Giles de Braose . John reclamó ser el heredero legítimo de las tierras y títulos de De Braose y, aunque los tribunales no fallaron a su favor, su otro tío, Reginald de Braose , pudo cederle mediante una convención legal la baronía de Bramber a cambio de una tarifa. Esto estableció la rama de la familia de John y la posicionó al menos para sobrevivir o, en el mejor de los casos, una oportunidad para un poder e influencia futuros continuos.
El hijo mediano, Giles de Braose , exiliado en Francia hasta 1213, fue obispo de Hereford desde 1200 hasta su muerte en 1215. Hizo las paces con el rey Juan y acordó términos para recuperar las tierras de De Braose en 1215, pero también había hecho alianzas con los galeses. Líder Llywelyn el Grande . Murió en 1215 antes de poder entrar en estas tierras.
El tercer hijo de William, Reginald de Braose, volvió a adquirir las tierras y los títulos de su padre simplemente recuperándolos por la fuerza tras la muerte de Giles. En realidad, Reginald no llegó a un acuerdo con la Corona hasta 1217 y con el nuevo y joven rey Enrique III de Inglaterra , después de la muerte del rey Juan. Esto, a su vez, despertó la ira de Llywelyn el Grande , quien tenía un entendimiento con Giles de Braose y la aparente duplicidad hizo que los galeses atacaran las tierras de De Braose en Brecon , Abergavenny y Gower . Como resultado, el castillo de Abergavenny tuvo que ser reconstruido. Reginald de Braose murió en 1228.
La hija mayor de William, Matilda/Maud, se casó con un destacado príncipe galés, Gruffydd ap Rhys II de Deheubarth .
Otra hija, Margaret , se casó con Walter de Lacy , señor de Meath en Irlanda y él mismo con otro poderoso señor de la marcha . [Parece haber cierta confusión con Matilde acerca de quién es su padre con respecto al profesor Thomas Jones Pierce, MA, FSA, (1905–1964), Aberystwyth. ella es hija de William Braose y Bertha Hereford, el padre de este William].
La historia de la muerte de Maud de St. Valery y el conflicto de su familia con John Lackland se trata en varias novelas, en particular Lady of Hay de Barbara Erskine . Erskine describe la vida de Maud enviando a una mujer del siglo XX mediante regresión psicológica al siglo XII.
