El castillo de Skenfrith ( galés : Castell Ynysgynwraidd ) es un castillo en ruinas en el pueblo de Skenfrith en Monmouthshire , Gales . La fortificación fue establecida por los normandos tras la invasión de Inglaterra en 1066, para proteger la ruta de Gales a Hereford. Posiblemente encargado por William Fitz Osbern , conde de Hereford , el castillo constaba de movimientos de tierra con defensas de madera. En 1135, tuvo lugar una importante revuelta galesa y, en respuesta, el rey Esteban reunió el castillo de Skenfrith y sus fortificaciones hermanas de Grosmont y el castillo White para formar un señorío conocido como los " Tres Castillos ", que continuó desempeñando un papel en la defensa de la región. Ataque galés durante varios siglos.
A finales del siglo XII, Skenfrith fue reconstruida en piedra. En 1201, el rey Juan entregó el castillo a un poderoso funcionario real, Hubert de Burgh . Durante el transcurso de las siguientes décadas, pasó de un lado a otro entre varios propietarios, entre ellos Hubert, la familia rival de Braose y la Corona . Hubert derribó el antiguo castillo y construyó una nueva fortificación rectangular con torres redondas y una torre del homenaje circular . En 1267 fue concedido a Edmund , conde de Lancaster , y permaneció en manos del condado, y más tarde del ducado , de Lancaster hasta 1825.
La conquista de Gales por Eduardo I en 1282 eliminó gran parte de la utilidad militar del castillo de Skenfrith, y en el siglo XVI había caído en desuso y en ruinas. El castillo fue puesto bajo el cuidado del estado por el National Trust en 1936, y ahora está administrado por la agencia patrimonial Cadw .
El castillo de Skenfrith fue construido tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066. [1] Poco después de la invasión, los normandos avanzaron hacia las Marcas de Gales , donde Guillermo el Conquistador nombró a William Fitz Osbern conde de Hereford ; Earl William amplió sus nuevas tierras al capturar las ciudades de Monmouth y Chepstow . [2] Los normandos utilizaron ampliamente los castillos para someter militarmente a los galeses, establecer nuevos asentamientos y ejercer sus derechos de señorío sobre los territorios. [3]
El castillo de Skenfrith formaba parte de un triángulo de fortificaciones construido en el valle de Monnow en esta época, posiblemente por el propio conde William, para proteger la ruta de Gales a Hereford . [4] El primer castillo del lugar se construyó con tierra y madera. [4]
Las propiedades del condado en la región se fueron disolviendo lentamente después de que el hijo de William, Roger de Breteuil , se rebelara contra el rey en 1075. [4] Sin embargo, en 1135, tuvo lugar una importante revuelta galesa y, en respuesta, el rey Esteban reestructuró las propiedades a lo largo de esta región. sección de las Marcas, reuniendo el Castillo de Skenfrith y sus fortificaciones hermanas de Grosmont y el Castillo Blanco nuevamente bajo el control de la Corona para formar un señorío conocido como los " Tres Castillos ". [4]
El conflicto con los galeses continuó y, tras un período de distensión bajo Enrique II en la década de 1160, las familias de Mortimer y de Braose Marcher atacaron a sus rivales galeses durante la década de 1170, lo que llevó a un asalto galés al cercano castillo de Abergavenny en 1182. [5] En respuesta, la Corona preparó el castillo para afrontar un ataque y, en 1186, se gastaron 43 libras [nb 1] en desarrollar las defensas, seguido de más obras en 1190, probablemente estableciendo una torre del homenaje de piedra y un muro cortina . [7]
En 1201, el rey Juan entregó los Tres Castillos a Hubert de Burgh . [8] Hubert era un terrateniente menor que se había convertido en chambelán de la casa de John cuando todavía era un príncipe, y pasó a convertirse en un funcionario real cada vez más poderoso una vez que John heredó el trono. [9] Hubert comenzó a mejorar sus nuevos castillos, comenzando con Grosmont, pero fue capturado mientras luchaba en Francia. [8] Mientras Hubert estaba en cautiverio, el rey Juan recuperó los Tres Castillos y se los dio a William de Braose , un rival de Hubert. [9] Posteriormente, el rey Juan se peleó con William y lo desposeyó de sus tierras en 1207, pero el hijo de De Braose, también llamado William, aprovechó la oportunidad presentada por la Primera Guerra de los Barones para retomar los castillos. [10]
Una vez liberado, Hubert recuperó el poder, convirtiéndose en juez real y conde de Kent , antes de recuperar finalmente los Tres Castillos en 1219 durante el reinado del rey Enrique III . [10] Durante el mandato de Hubert, Skenfrith fue completamente reconstruido; el antiguo castillo fue arrasado y en su lugar se construyó un nuevo castillo rectangular con torres redondas y una torre del homenaje circular central. [8]
Hubert cayó del poder en 1232 y fue despojado de los castillos, que quedaron bajo el mando de Walerund Teutonicus, un sirviente real; Después de reconciliarse con el rey en 1234, los castillos le fueron devueltos brevemente, pero se peleó nuevamente con el rey Enrique III en 1239 y fueron recuperados una vez más y asignados a Walerund. [11] Walerund construyó una nueva capilla en el castillo en 1244 y reparó el techo de la torre del homenaje. [12] En 1254, el castillo de Skenfrith y sus fortificaciones hermanas fueron concedidos al hijo mayor del rey Enrique, y más tarde rey, el Príncipe Eduardo . [12]
La amenaza galesa persistió, y en 1262 el castillo fue preparado en respuesta al ataque del príncipe Llywelyn ap Gruffudd a Abergavenny en 1262; Al mando de su alguacil Gilbert Talbot, se ordenó que Skenfrith fuera guarnecido "por todos los hombres y a cualquier precio". [12] La amenaza pasó sin incidentes. [12]
Edmund , conde de Lancaster y capitán de las fuerzas reales en Gales, recibió los Tres Castillos en 1267 y durante muchos siglos estuvieron en manos del condado, más tarde ducado , de Lancaster. [13] Se llevaron a cabo pocos trabajos adicionales en Skenfrith, aunque se llevaron a cabo reparaciones en la torre y las puertas bajo el rey Enrique VI . [14] La conquista de Gales por el rey Eduardo I en 1282 había eliminado gran parte de la utilidad militar del castillo, aunque siguió utilizándose como centro administrativo. [15] En 1538, el castillo de Skenfrith había caído en desuso y luego en ruinas; una descripción de 1613 señalaba que estaba "ruinoso y podrido". [14]
En 1825, los Tres Castillos fueron vendidos a Henry Somerset , duque de Beaufort . [16] Finalmente fue adquirido por el abogado Harold Sands, quien llevó a cabo cierta conservación del sitio; Luego entregó el castillo al National Trust . [17] Skenfrith quedó bajo el cuidado del estado en 1936 y se llevaron a cabo extensos trabajos de reparación. [17] En el siglo XXI, el castillo de Skenfirth es administrado por Cadw y está protegido por la ley del Reino Unido como un edificio catalogado de grado II* . [18]
El castillo de Skenfrith se construyó junto al río Monnow . El castillo actual fue creado por Hubert de Burgh a principios del siglo XIII, cuando los movimientos de tierra del castillo normando del siglo XI fueron aplanados y extendidos sobre el sitio actual a una profundidad de 3,7 m (12 pies); Al mismo tiempo se demolieron las fortificaciones y edificios de piedra del siglo XII. [19] El castillo de Hubert forma un polígono, con cuatro paredes de aproximadamente 80 metros, 60 metros, 60 metros y 40 metros (260 pies, 200 pies, 200 pies y 130 pies) de largo respectivamente, y fue construido con Old Red Sandstone . [20] [18] Originalmente estaba protegido por un foso lleno de agua , revestido de piedra , de 9 pies (2,7 m) de profundidad y 46 pies (14 m) de ancho, alimentado por el río. [21] El foso ahora está rellenado y cubierto de césped. [21] Se accedía al castillo desde el lado noroeste a través de un puente y a través de una puerta de entrada, ambos destruidos desde entonces. [19]
El muro cortina sobrevive hasta una altura de hasta 5 metros (16 pies 5 pulgadas) y probablemente originalmente estaba rematado por un parapeto de 6 pies de altura (1,8 m) y una valla protectora de madera . [22] [18] El castillo tenía torres circulares en cada esquina, probablemente solo utilizadas para almacenamiento y defensa, de las cuales aún sobreviven tres, la torre noroeste ha sido reducida a sus cimientos. [23] Una compuerta en el lado este del castillo conducía al Monnow. [24]
En el interior suroeste del castillo se extendía una serie de vestíbulos de dos plantas , de los que actualmente sólo se conservan los cimientos. [25] Originalmente, la gama de pasillos comprendía una sala larga en el extremo norte y una cámara más pequeña al sur, aunque la sección norte se subdividió posteriormente. [25] Posteriormente, debido a una inundación, el nivel del suelo de la zona de la sala se elevó y las plantas bajas se rellenaron con grava. [25] El salón principal habría estado en el primer piso, encima de la chimenea de la planta baja que se conserva. [26] El extremo sur de la cordillera tenía un depósito de agua para el castillo. [26] En el lado opuesto del pasillo había un bloque de cocina, del que ahora no sobrevive nada sobre el suelo. [27]
La torre del homenaje circular de tres pisos en el medio del castillo tiene 12 metros (39 pies 4 pulgadas) de alto y 10 metros (32 pies 10 pulgadas) de ancho, con una torre de escalera que sobresale en su lado suroeste. [28] [18] Se parecía mucho a torres similares construidas durante este período en Francia por Felipe II y en Pembroke por William Marshal ; su torre de escalera era similar a otras construidas en las Marcas de Gales en ese momento, incluidas Caldicot y Longtown . [29] Se amontonó tierra alrededor del pedestal de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) en la base de la torre del homenaje, probablemente para defender la base de las paredes, con el resultado que se parecía mucho a una mota . Originalmente estaría rematado con vallas defensivas de madera, con una escalera exterior de madera que llegaba hasta la entrada del primer piso; la entrada actual, situada en la planta baja, fue cortada de sus paredes más tarde. [30] Al sótano se accedía por una trampilla y se utilizaba como almacén. [31] La cámara del primer piso habría sido una antecámara, mientras que la cámara del segundo piso estaba equipada con ventanas, una gran chimenea y una letrina privada, y habría proporcionado alojamiento para el señor. [30]
