Robert Stanley Whitlock (nacido el 18 de marzo de 1948) es un cantante, compositor y músico estadounidense. Es mejor conocido como miembro de la banda de blues-rock Derek and the Dominos , con Eric Clapton , en 1970-1971. La carrera musical de Whitlock comenzó con actos de soul de Memphis como Sam & Dave y Booker T. & the MG's antes de unirse a Delaney & Bonnie and Friends en 1968. Su asociación con Clapton, compañero de banda de Delaney & Bonnie, llevó a Whitlock a participar en sesiones para George Harrison . 1970 álbum triple All Things Must Pass , en Londres, y formación de Derek and the Dominos ese año. En el único álbum de estudio de la banda, el aclamado por la crítica Layla and Other Assorted Love Songs , Whitlock escribió o coescribió siete de las catorce pistas del álbum, incluidas " Tell the Truth ", " Bell Bottom Blues " y "Why Does Love Got to Be". ¿Muy triste?".
Whitlock grabó cuatro álbumes en solitario durante la década de 1970, entre ellos Bobby Whitlock y Raw Velvet , y contribuyó a álbumes de Clapton, Dr John y los Rolling Stones . Luego se retiró de la música hasta lanzar It's About Time en 1999. Tras su regreso, Whitlock ha grabado y actuado con su esposa, CoCo Carmel, y desde 2006 con otros músicos radicados en Austin, Texas . Entre sus proyectos y los de Carmel, Other Assorted Love Songs, Live from Whitney Chapel contiene interpretaciones acústicas de canciones grabadas originalmente por Derek and the Dominos.
En un artículo para la revista Mojo de mayo de 2011, el periodista musical Phil Sutcliffe describió a Whitlock como alguien que nació en Memphis y aprendió a tocar el órgano Hammond "mirando por encima del hombro de Booker T en los estudios Stax". [1] Cuando aún era un adolescente, Whitlock se hizo amigo de artistas asociados con Stax Records , incluidos Albert King , Sam & Dave , los Staples Singers y Booker T. & the MG's , [2] y fue el primer artista blanco que firmó con el sello. [3] Su primera contribución a una grabación fue en 1967, cuando dio palmas en el sencillo de Sam & Dave " I Thank You ". [4]
Entre 1965 y 1968, Whitlock actuó regularmente en el área de Memphis, tocando el órgano con la banda de soul local Short Cuts antes de formar The Counts. [5] En su autobiografía de 2010, Whitlock escribe sobre este período en Memphis: "Era una gran época y una gran ciudad para la música entonces, especialmente la música soul. Era verdadero ritmo y blues . Albert King R&B, de eso estoy hablando. . Era suelto y todo sobre música en todos lados". [6] Con músicos establecidos de Stax como Steve Cropper como su mentor, [7] y Donald "Duck" Dunn y Don Nix preparándose para producir un álbum pop suyo en un sello subsidiario de Stax, Whitlock abandonó Memphis después de conocer al marido. "Equipo y esposa Delaney y Bonnie Bramlett" . [8] Whitlock recuerda que estaba actuando en un club con los Counts cuando los Bramletts lo invitaron a unirse a una banda de revista soul que estaban formando en Los Ángeles. [9] [10]
Whitlock contribuyó con los teclados y la voz en dos álbumes de Delaney & Bonnie en 1969, Home y Accept No Substitute . [11] Su banda de gira, conocida como Delaney & Bonnie and Friends, incluía músicos con los que continuaría trabajando en proyectos hasta principios de la década de 1970: el bajista Carl Radle ; los bateristas Jim Keltner y Jim Gordon ; [12] y una sección de trompeta compuesta por Bobby Keys y Jim Price . [13] [14] Otro miembro fue Eric Clapton , quien se unió a Friends como guitarrista principal a mitad de una gira por Estados Unidos en julio-agosto de 1969. [11] [15] En esta gira, Delaney y Bonnie estaban apoyando al efímero supergrupo de Clapton. Fe ciega , con Steve Winwood . [16] [17] Clapton describió más tarde a Whitlock como "sin duda el acompañante más enérgico que jamás había visto". [18] Junto con todos los demás miembros de Delaney & Bonnie, [15] Whitlock voló a Inglaterra en noviembre de 1969 para prepararse para una gira europea muy publicitada, [7] financiada por Clapton. [11]
En su autobiografía, Whitlock afirma que su llegada a Londres cambió la dinámica dentro de la banda, ya que los Bramlett ahora se consideraban "grandes estrellas" y los únicos responsables del nuevo éxito. [19] Una vez en Londres, Whitlock participó en una sesión para un álbum en solitario de la cantante de soul estadounidense Doris Troy , en el sello discográfico Apple de los Beatles. [7] El álbum, Doris Troy (1970), fue coproducido por George Harrison , [20] quien, habiendo defendido a Delaney & Bonnie en la prensa británica, aceptó la invitación de Clapton para unirse a la gira. [21] A través de Harrison, Whitlock y la banda tocaron en el concierto " Peace for Christmas " de John Lennon , celebrado en el Lyceum Ballroom de Londres el 15 de diciembre de 1969. [22] [nb 1]
A principios de 1970, Delaney & Bonnie and Friends respaldaron a Clapton en su álbum debut en solitario, Eric Clapton , [24] y realizaron una gira por Estados Unidos con el guitarrista inglés. [25] Después de discusiones con los Bramlett por dinero, los otros Friends abandonaron la banda y se unieron a Leon Russell en la gira Mad Dogs and Englishmen de Joe Cocker . [11] Whitlock continuó trabajando con Delaney & Bonnie hasta abril, [11] [26] después de las sesiones de su álbum To Bonnie from Delaney (1970). [27] [nb 2] Siguiendo el consejo de Cropper, [26] luego regresó a Inglaterra para quedarse con Clapton en su casa, Hurtwood Edge, en Surrey . [7]
Buscando formar una nueva banda, Whitlock y Clapton se reunieron con Radle y Gordon en una sesión para PP Arnold , [30] antes de respaldar a Harrison en su álbum triple de 1970 All Things Must Pass . [31] Whitlock ha descrito las últimas sesiones como "espectaculares en todos los sentidos". [32] Aunque las contribuciones individuales siguen siendo difíciles de determinar, debido al gran elenco de músicos en la grabación producida por Phil Spector , el biógrafo de Harrison, Simon Leng, identifica a Whitlock como uno de los dos "teclistas principales" en All Things Must Pass . [33] Habiendo preferido tradicionalmente el órgano Hammond como su instrumento de teclado, [34] Whitlock tocó el piano por primera vez en una grabación de estudio durante la sesión de " Beware of Darkness " de Harrison. [35] [36] [nota 3]
En junio de 1970, al comienzo de las sesiones de All Things Must Pass , Clapton, Whitlock, Radle y Gordon formaron la banda de blues-rock Derek and the Dominos . [11] Su primer lanzamiento fue un sencillo exclusivo para Estados Unidos, " Tell the Truth ", producido por Spector y escrito principalmente por Whitlock. [39] [40] En agosto, una vez que se completó su trabajo en el álbum de Harrison, Derek and the Dominos realizaron una gira por el Reino Unido, tocando en lugares pequeños. [41] Ese verano, Whitlock y sus compañeros de banda también participaron en las sesiones de Londres para el álbum del Dr. John The Sun, Moon & Herbs (1971). [42]
Insatisfecho con el tratamiento que Spector dio a su sonido, [11] [42] la banda fue a Criteria Studios en Miami para trabajar con el productor Tom Dowd , [43] [44] en lo que se convirtió en un álbum doble: Layla and Other Assorted Love Songs (1970). ). [45] Además de una nueva versión de "Tell the Truth", [46] el álbum incluía otras seis canciones escritas o coescritas por Whitlock, [47] incluidas "Anyday", "¿Why Does Love Got to Be So Sad? ", "Sigue creciendo" y "Árbol de espinas en el jardín". [1] Además, Whitlock ayudó a Clapton a terminar " Bell Bottom Blues ", aunque inicialmente no fue acreditado como coautor de esa canción. [48] "Keep on Growing" y "Thorn Tree in the Garden" incluyeron a Whitlock como voz principal, mientras que en otras pistas él y Clapton compartieron el canto en un estilo que recuerda a Sam & Dave. [1] [49]
Después de la grabación [de Layla ], estábamos de gira y conseguimos una enorme cantidad de drogas para llevar con nosotros. Ese fue el principio del fin... [Aun así], en nuestra peor noche éramos la mejor banda del planeta. Nos era imposible jugar mal. [9]
– Bobby Whitlock hablando de la desaparición de Derek and the Dominos, diciembre de 2006.
Sumándose al poder de la música de los Dominos, la inspiración de Clapton para las canciones de Layla fue su amor no correspondido por Pattie Boyd , la esposa de Harrison. [47] [50] Whitlock comenzó una relación con la hermana de Boyd, Paula, en ese momento, [30] [51] y, por lo tanto, estaba, como él mismo lo ha descrito, "en el círculo interno... en el medio con todos a ellos". [32] Comenta un diálogo musical entre Harrison y Clapton en sus canciones: "Había mensajes subliminales, yendo y viniendo, entre dos buenos amigos como una forma de curarse y liberarse mutuamente... Siempre he sabido que la mayor parte de esas canciones [en All Things Must Pass ] estaban dirigidas a Eric, al igual que las de Eric a George en el disco de Layla ". [32]
Entre octubre y diciembre de 1970, [11] Derek and the Dominos realizaron una gira por los Estados Unidos en apoyo de Layla . La Elton John Band fue su acto de apertura. En su autobiografía, Elton John dijo: "Fueron fenomenales. Desde un lado del escenario, tomé notas mentales de su actuación... fue su teclista Bobby Whitlock a quien observé como un halcón... Tú miraste y aprendiste, de personas que tenían más experiencia que tú." [52] Pero el álbum de Layla tuvo poco impacto comercial en el lanzamiento, [53] no llegó a las listas del Reino Unido. [1] El desaliento de Clapton al ser rechazado por Boyd, el consumo de drogas de la banda y los conflictos personales entre los miembros, [15] particularmente con Gordon, contribuyeron a la disolución de los Dominos en mayo de 1971. [1] [11]
Whitlock grabó su álbum debut en solitario, Bobby Whitlock (1972), en los Olympic Studios de Londres en 1971, con Andy Johns como coproductor. [53] La grabación tuvo lugar antes de las sesiones abortadas del segundo álbum de estudio de Dominos; un comunicado de prensa para la reedición de 2013 de Bobby Whitlock indica que la fecha de grabación comenzó en marzo de 1971, [54] mientras que el biógrafo de Dominos, Jan Reid, escribe sobre las sesiones que tuvieron lugar en enero de ese año. [53] Whitlock tocó la guitarra rítmica acústica o eléctrica en gran parte del álbum, [55] que también incluyó contribuciones musicales de todos los Dominos (a menudo grabados por separado), [53] los Bramlett, Harrison, Keys, Price y Keltner. [56] Entre sus temas, "Where There's a Will" era una colaboración entre Whitlock y Bonnie Bramlett que había aparecido en los shows en vivo de Delaney & Bonnie en 1969-1970, [57] y "A Day Without Jesus" fue coescrito por Whitlock. y Don Nix. [58] El disco alcanzó el puesto 140 en la lista Billboard 200 de EE. UU. , [59] la misma revista lo elogió como "un primer álbum persuasivamente poderoso". [60]
El segundo álbum en solitario de Whitlock, también en ABC-Dunhill Records , fue Raw Velvet , lanzado en noviembre de 1972. [61] Incluía apariciones de Clapton y Gordon, en "Hello LA, Bye Bye Birmingham", aunque la mayor parte del álbum, incluido Otra nueva versión de "Tell the Truth", contó con nuevos asociados como el guitarrista Rick Vito y el ex bajista de Van der Graaf Generator, Keith Ellis . [62] El álbum fue coproducido por Jimmy Miller , cuya conexión con los Rolling Stones [54] llevó a Whitlock a hacer una contribución no acreditada al álbum doble Exile on Main St. de la banda (1972). [3] En este punto, la canción principal de Layla se había convertido en una canción de éxito, luego de su lanzamiento como sencillo para promover la compilación History of Eric Clapton (1972), lo que llevó a una reevaluación crítica de Derek and the Dominos y a un éxito comercial tardío. . [63] [64] Un álbum en vivo grabado en 1970, In Concert , fue igualmente bien recibido cuando se publicó en enero de 1973. [63] Sin embargo, Raw Velvet alcanzó el puesto 190 en el Billboard 200 y fue el último álbum de Whitlock en lugar en el gráfico. [59] Whitlock intentó en vano que Clapton saliera a tocar; Al darse cuenta de que no iba a suceder, después de dos años de espera, regresó a Estados Unidos.
¿Sabes que soy indirectamente responsable de la discoteca? [El manager de Clapton] Robert Stigwood tomó el dinero de los Dominos, lo usó para crear RSO Records y grabar a los Bee Gees . Mis más sinceras disculpas a todo el mundo de la música. [9]
– Bobby Whitlock, diciembre de 2006
Su siguiente álbum en solitario fue One of a Kind , coproducido con Bill Halverson [65] y lanzado en 1975 por Capricorn Records . [66] Rock Your Sox Off siguió en 1976, abriendo con una nueva grabación de "¿Por qué el amor tiene que ser tan triste?" [67] Whitlock luego se retiró de la industria musical; [3] le dijo al colaborador de Mojo, Harry Shapiro, en 2001: "Yo tenía mis propios problemas con los que lidiar". [11] En declaraciones a The Austin Chronicle en 2006, Whitlock dijo sobre su retiro: "No fue difícil detenerlo, porque no pasaba nada en la música", y lamentó la popularidad de la música disco . [9]
Durante gran parte de las décadas de 1980 y 1990, Whitlock vivió en una granja en Mississippi, criando a sus hijos y trabajando ocasionalmente en sesiones. [3] Tenía su propio programa de televisión con Steve Cropper. Un lanzamiento musical poco común durante este período fue "Put Angels Around You", un dueto con la cantante escocesa Maggie Bell , publicado como sencillo en 1983 en Swan Song Records de Led Zeppelin . [68]
En 1999, Whitlock reanudó su carrera en solitario con It's About Time , [3] que incluía contribuciones de Cropper y el saxofonista Jim Horn . [69] Michael Smith de AllMusic describió el álbum como "una de las creaciones más intrigantes de Whitlock hasta ahora" y un "excelente conjunto de un músico del que no hemos escuchado lo suficiente en los últimos años". [69] En abril de 2000, Whitlock se reunió con Clapton para tocar en vivo en el programa de la BBC Later... with Jools Holland . [11] Al año siguiente, contribuyó con el piano a Sweet Tea del guitarrista de blues Buddy Guy . [70]
En 2003, Whitlock y su esposa, la música CoCo Carmel, colaboraron en Other Assorted Love Songs , un álbum en vivo que revisitaba nuevamente las canciones de los Dominos, además de incluir " All Things Must Pass " de Harrison. [71] El crítico musical Bruce Eder elogió el álbum y escribió: "Las piezas clásicas [de Layla ] se mantienen magníficamente... [Aquí], la guitarra acústica y el piano son acompañamiento más que suficiente y, de hecho, junto con el poderoso canto de Whitlock y alcance, son un argumento sólido para que estas sean las versiones definitivas". [71]
Whitlock y Carmel se mudaron a Austin, Texas en 2006. [9] La pareja trabajó con músicos como David Grissom , Stephen Bruton y Brannen Temple, y el invitado especial Willie Nelson , en el álbum Lovers (2008) [72] y Metamorphosis (2010). ), otra grabación en vivo. Publicado con el sello Domino, Lovers incluía una canción que Whitlock había comenzado a escribir con Clapton a principios de la década de 1970, "Dear Veronica", y una nueva versión de "Layla" que omitía el final compuesto por Gordon, que Whitlock nunca había considerado adecuado para el pista. [73] Vintage (2009) recopiló sus canciones inéditas de la década de 1990 [74] e incluyó apariciones de Cropper y Horn. [75] El álbum en solitario de Whitlock, My Time (2009), contó con contribuciones musicales de Cropper, Keltner, Horn, Tim Drummond y Buddy Miller . [76] Sus lanzamientos posteriores con Carmel incluyen Esoteric (2012) y otro álbum en vivo, Carnival: Live in Austin (2013). [74] En 2013, en relación con el lanzamiento del último álbum, Whitlock y Carmel dieron una entrevista para Pods o' Pop de Tracy Thibodeaux en la que habló en profundidad sobre la formación de Derek and the Dominos, componiendo con Clapton y tocando. sobre Todo debe pasar de Harrison . [77]
En 2010, se publicó Bobby Whitlock: A Rock 'n' Roll Autobiography , escrito con el historiador de la música Marc Roberty, con un prólogo de Eric Clapton. [78] Los dos primeros álbumes en solitario de Whitlock aparecieron, remasterizados, como Where There's a Will, There's a Way: The ABC-Dunhill Recordings , lanzado por Future Day Records en septiembre de 2013. [54] En 2015, "The" de Bobby Whitlock y Coco Carmel Just Us Tour 2015" visitó el este y medio oeste de los Estados Unidos, contando con guitarristas invitados en cada ciudad. La gira terminó con una actuación en The Jass Blues Festival en Dhaka, Bangladesh. [79] [80]