Whitchurch es una ciudad de mercado en la parroquia civil de Whitchurch Urban, en el norte de Shropshire , Inglaterra. Se encuentra a 2 millas (3 km) al este de la frontera con Gales , a 2 millas (3 km) al sur de la frontera con Cheshire , a 20 millas (30 km) al norte de la capital del condado de Shrewsbury , a 20 millas (30 km) al sur de Chester y a 15 millas (24 km) al este de Wrexham . En el censo de 2021 , la población de la parroquia era de 10.141 habitantes. [1] Whitchurch es la ciudad habitada continuamente más antigua de Shropshire. [2] Entre las personas notables que han vivido en Whitchurch se incluyen el compositor Sir Edward German y el ilustrador Randolph Caldecott .
Existen evidencias de que en esta zona habitaron personas alrededor del año 3000 a. C., a partir de diversos artefactos descubiertos. Se encontraron lascas de pedernal de la era neolítica en la cercana granja Dearnford. [3]
En sus orígenes, Mediolanum ( literalmente, «campo medio» o «centro de la llanura») fue un asentamiento fundado por los romanos entre los años 52 y 70 d. C. y que se encontraba en una importante vía romana entre Chester y Wroxeter . Fue incluido en el Itinerario de Antonino, pero no es el Mediolanum de la Geografía de Ptolomeo , que se encontraba en el centro de Gales. Se pueden ver artefactos romanos locales en el Whitchurch Heritage Centre. [4]
En 2016, los arqueólogos descubrieron los restos de una vía de madera romana, varias vigas estructurales, una gran cantidad de cerámica romana y quince zapatos de cuero durante el trabajo en una alcantarilla en Whitchurch. [5] En 2018, se desenterró una colección de 37 monedas romanas pequeñas en Hollyhurst, cerca de Whitchurch. Las monedas de pequeña denominación, de aleación de latón o cobre, conocidas como Dupondii y Asses, eran del reinado del emperador Trajano , 98-117 d. C. Algunas databan de entre el 69 y el 79 d. C., de la época del emperador Vespasiano . [6]
Algunas fuentes sugieren que San Alkmund , hijo de Alhred, rey de Northumbria (hacia el año 800 d. C.), fue enterrado por primera vez en Whitchurch; [7] con seguridad fue enterrado por primera vez en Shropshire. [8]
Se ha sugerido que Whitchurch es Weardbyrig , que es el sitio de un Burh sajón de Æthelflæd , hija de Alfred la Gran Dama de Mercia, que habría estado operativo a principios del siglo XX. [9]
En 1066, Whitchurch se llamaba Westune ('granja del oeste'), probablemente por su ubicación en el borde occidental de Shropshire , lindando con las Marcas del norte de Gales . Antes de la conquista normanda de Inglaterra , la zona había estado en manos de Harold Godwinson . Después de la conquista, la ubicación de Whitchurch en las Marcas requeriría que los Señores de Whitchurch participaran en actividades militares. [10]
En el momento en que se registró en el Libro Domesday (1086), Whitchurch estaba en manos de William de Warenne, primer conde de Surrey , [10] y Roger de Montgomery . [11] Formaba parte del centenar de Hodnet . [12] Había un castillo en Whitchurch, posiblemente construido por el mismo conde de Surrey, [13] que sería anterior al nacimiento de Ralph. El Libro Domesday estima que la propiedad valía £10 anuales, habiendo valido £8 en el reinado de Eduardo el Confesor (1042-1066).
Las aldeas circundantes se convirtieron en municipios y Dodtune ('el asentamiento de la gente de Dodda') ahora está completamente integrado en Whitchurch como Dodington. La primera iglesia se construyó en la colina en el año 912 d. C. Después de la conquista normanda, se construyó un castillo con motte y patio y una nueva iglesia de piedra blanca de Grinshill. Westune se convirtió en Album Monasterium ('Iglesia Blanca'). El nombre Whitchurch proviene del inglés medio para "Iglesia Blanca", refiriéndose a una iglesia construida de piedra blanca en el período normando . La zona también se conocía como Album Monasterium y Blancminster, [10] y los Warennes de Whitchurch a menudo eran apodados de Albo Monasterio en escritos contemporáneos. [14] Se supone que la iglesia fue construida por William de Warenne, primer conde de Surrey. [15]
Durante el reinado de Enrique I en el siglo XII, Whitchurch estaba en la División Norte de Bradford Hundred, que en la década de 1820 se conocía como North Bradford Hundred. [16] William fitz Ranulf es el primer individuo de la familia Warenne registrado como el Señor de Whitchurch, Shropshire, apareciendo por primera vez en el Shropshire Pipe Roll de 1176. [10] En 1859, Robert Eyton consideró probable que Ralph, hijo de William de Warenne, segundo conde de Surrey , fuera el padre de William y que él fuera el primero en tener ese título. [17] Sin embargo, se han propuesto otras teorías. [18]
En 1377, las propiedades de Whitchurch pasaron a manos de la familia Talbot, que las vendió a Thomas Egerton, de quien pasaron a manos de los condes de Bridgwater y, finalmente, del conde Brownlow . [19]
Después de la batalla de Shrewsbury , el cuerpo de Hotspur fue llevado por Thomas Neville, quinto barón Furnivall , a Whitchurch para su entierro. Sin embargo, cuando circularon rumores de que Percy todavía estaba vivo, el rey "hizo que exhumaran el cadáver y lo exhibió, apoyado en posición vertical entre dos piedras de molino, en la plaza del mercado de Shrewsbury". [20]
La ciudad obtuvo el estatus de mercado en el siglo XIV.
En el siglo XVIII, muchos de los edificios con entramado de madera fueron revestidos con ladrillos, un material más de moda. Se construyeron nuevas y elegantes casas georgianas en el extremo sur de High Street y en Dodington.
La tercera iglesia que la reemplazó se derrumbó en julio de 1711 y en su lugar se construyó inmediatamente la actual iglesia parroquial de San Alkmund, de estilo Reina Ana . Fue consagrada en 1713.
A medida que la ganadería lechera se hizo más rentable, Whitchurch se convirtió en un centro de producción de queso de Cheshire . Cada tercer miércoles se celebraban ferias de quesos, en las que se traían a la ciudad los quesos de granja para su venta. El queso y otros productos se podían transportar fácilmente a mercados más amplios cuando se inauguró el brazo Whitchurch del canal de Llangollen de Thomas Telford en 1811. La estación de ferrocarril se inauguró en 1858 en la primera línea ferroviaria de North Shropshire, que iba de Crewe a Shrewsbury.
Durante la Segunda Guerra Mundial, funcionó en Whitchurch, en la Old Rectory de Claypit Street, una estación secreta para interceptar señales enemigas, administrada por el Ministerio de Asuntos Exteriores . [21]
El 23 de noviembre de 1981, un tornado F1/T2 pasó por Whitchurch como parte de la ola de tornados que batió récords a nivel nacional ese día. [22] El tornado de Whitchurch fue el tornado de más larga duración de toda la ola, habiendo tocado tierra por primera vez a 35 millas de distancia en el pueblo de Norbury , en el sur de Shropshire . Después de pasar por Whitchurch, el tornado se disipó.
Whitchurch tiene su propio ayuntamiento, que es responsable del alumbrado público, los parques y el centro cívico, que se encuentra en el centro de la ciudad. El ayuntamiento organiza diversos eventos durante todo el año, incluidos mercados y la iluminación navideña.
En 1891 la parroquia civil tenía una población de 6.647 habitantes. [23] En 1894 la parroquia fue abolida y dividida para formar "Whitchurch Urban" y " Whitchurch Rural ". [24]
La ciudad forma parte del Consejo de Shropshire , que es la autoridad local de Shropshire (excluyendo Telford y Wrekin ). Es una autoridad unitaria , que tiene los poderes de un condado no metropolitano y un consejo de distrito combinados. Los residentes de Whitchurch eligen a tres concejales para este consejo.
La ciudad está situada en el distrito electoral parlamentario de North Shropshire . Este distrito es en gran parte rural y los principales centros urbanos son Oswestry , Market Drayton y Whitchurch. Existe desde 1832, aunque se abolió en 1885 y se restableció en 1983. Los residentes del distrito eligen a un diputado; el escaño lo ocupa actualmente Helen Morgan ( demócratas liberales ), que fue elegida en las elecciones parciales de North Shropshire de 2021 tras la dimisión de Owen Paterson ( partido conservador ).
Actualmente hay más de 100 edificios catalogados en Whitchurch, incluidas las iglesias detalladas en la sección de religión más abajo. [25]
La iglesia de St Alkmund (reconstruida entre 1712 y 1713) es un hito destacado de la ciudad y un edificio catalogado de Grado I. Otros lugares de interés notables incluyen las antiguas casas de beneficencia fundadas por Samuel Higginson (1697) y la antigua escuela de niñas fundada por Jane Higginson (1708) y la antigua escuela secundaria Whitchurch, fundada en 1548. El edificio de la escuela secundaria data de 1708 (catalogado de Grado II) y más tarde se utilizó como escuela infantil. Se añadieron más edificios en 1848 y 1926. Todos ellos se han convertido en apartamentos. [26]
Dos de los edificios más antiguos de Whitchurch son el pub Old Eagles, construido en el siglo XVI, y los números 17, 19 y 21 de Watergate Street, también conocidos como Raven Yard Antiques. Las propiedades 17, 19 y 21 de Watergate se construyeron por primera vez en 1625 y se llamaban Raven's Inn. Durante los últimos cuatro siglos, Raven's Inn ha sufrido muchas modificaciones, pero más recientemente se ha restaurado una parte importante de la propiedad para recuperar su fachada original con entramado de madera. Los números 17 y 19 de Watergate existen como propiedad privada y el número 21 de Watergate ahora se llama Raven Yard Antiques, un negocio de antigüedades de propiedad familiar especializado en uniformes militares victorianos. [27]
Los nombres de las calles en el centro de la ciudad reflejan la historia cambiante de la ciudad.
Las zonas de Whitchurch tienen nombres interesantes, entre ellos:
Whitchurch es un destino principal en la red de carreteras británica, señalizado desde lugares tan lejanos como Warrington en la A49 y Wolverhampton en la A41 . La circunvalación alrededor de la ciudad compartida por ambas carreteras se inauguró en 1992. Whitchurch también tiene carreteras a Wrexham , Nantwich , Chester , Shrewsbury y Newcastle-under-Lyme . Hay servicios de autobús desde Whitchurch a los asentamientos circundantes, incluidos Chester, Nantwich, Wrexham y Shrewsbury. [31]
La estación de tren de Whitchurch se encuentra en la antigua línea de Londres y Noroeste (posteriormente parte de la LMS ) desde Crewe por el lado inglés de la frontera galesa (la línea de las Marcas Galesas ) hacia Cardiff . Sin embargo, Whitchurch alguna vez fue el cruce de la línea principal de los Ferrocarriles Cambrian , pero el tramo de Whitchurch a Welshpool (Buttington Junction), a través de Ellesmere , Whittington , Oswestry y Llanymynech , cerró el 18 de enero de 1965 a favor de la ruta alternativa más viable a través de Shrewsbury. Whitchurch también fue el cruce del Ferrocarril de Whitchurch y Tattenhall o ramal de Chester a Whitchurch, otra parte de Londres y Noroeste, que pasaba por Malpas . La línea cerró a los servicios regulares el 16 de septiembre de 1957, pero el uso por parte de trenes de pasajeros desviados continuó hasta el 8 de diciembre de 1963.
Whitchurch tiene su propio brazo corto del Canal de Llangollen y se puede llegar al centro de la ciudad caminando aproximadamente 1 milla por el Whitchurch Waterways Country Park , la última etapa del Sandstone Trail . El brazo Whitchurch está administrado por un grupo benéfico de voluntarios locales. [32]
Históricamente, la ciudad ha sido el centro de la producción de queso. Hoy en día, Belton Cheese sigue siendo una importante fuente de empleo. Existe desde 1922. [33]
El principal empleador de la ciudad en la actualidad es Grocontinental, un proveedor de logística para la industria alimentaria, que emplea a más de 350 personas. [34] Esta empresa familiar, fundada en 1941, fue adquirida por la multinacional holandesa AGRO Merchants en 2017, [35] que posteriormente fue vendida a Americold en diciembre de 2020, por un valor de 1.740 millones de dólares [36].
La ciudad también ofrece una variedad de servicios para el campo circundante de North Shropshire Plain. La mayoría de las tiendas minoristas en Whitchurch son pequeñas y medianas empresas concentradas en High Street, Watergate Street y Green End. Hay un supermercado Tesco en el centro de la ciudad (White Lion Meadow), una tienda Lidl más pequeña y un supermercado Sainsbury's más grande en London Road. En 2020, se abrió una tienda Aldi en las afueras de la ciudad. [37]
La ciudad fue la sede de la empresa de relojes de torre JB Joyce , fundada en 1690, la primera empresa de relojes de torre del mundo, [38] lo que le valió a Whitchurch la reputación de ser la cuna de los relojes de torre. Los relojes de Joyce se pueden encontrar en lugares tan lejanos como Singapur , Kabul y Ciudad del Cabo (véase a la derecha). La empresa también ayudó a construir el Big Ben de Londres. Sin embargo, JB Joyce ya se ha marchado y una casa de subastas se ha instalado en el edificio. [39] Whitchurch también cuenta con una cámara de comercio local recientemente rebautizada como Whitchurch Business Group, una organización creada con el objetivo de mejorar el entorno empresarial de la ciudad. [40]
En tren: Whitchurch se encuentra a poca distancia de Liverpool y Manchester (ambos a aproximadamente una hora al norte) y de Shrewsbury (30 minutos al sur).
Hay una amplia gama de actividades artísticas y culturales, festivales, instalaciones y sociedades en Whitchurch.
- Poetry Open Mic: nuevas presentaciones de poesía, que se llevan a cabo el tercer lunes de cada mes, alternando entre el Centro Cívico y en línea.
- Grupos de discusión de poesía que se celebran aproximadamente una vez al mes en Sainsburys Barn
- Grupos de desarrollo de poesía, presenciales y en línea, que asesoran y desarrollan a poetas locales.
- Poetry Slams, concursos de palabra hablada que se celebran una vez al año, donde los competidores compiten entre sí para ganar un premio.
www.poetrywhitchurch.com
El festival de música alemán Sir Edward, que se celebra periódicamente por televisión y que se celebra en las iglesias de St Alkmund y St John, también tiene como sede el colegio tecnológico Sir John Talbot . El primer festival se celebró en 2006 y el segundo en abril de 2009. Entre los participantes se encuentran coros y escuelas primarias locales, como Prees, Lower Heath y White House, así como músicos y orquestas de renombre internacional.
El 19 de enero de 1963, los Beatles tocaron en el antiguo Town Hall Ballroom (hoy sede del Civic Centre de la ciudad). Esa noche, una grabación del grupo apareció en el programa de televisión Thank Your Lucky Stars , una aparición que cambió su suerte. "Please Please Me" acababa de ser lanzado como sencillo. [48]
El Whitchurch Rugby Club [49] compite actualmente en la liga Midlands 1 West, la sexta división del rugby inglés. Fundado en 1936, el club juega en Edgeley Park y cuenta con una plantilla completa de equipos de mini rugby y júnior, así como sub-19 (Colts), un equipo femenino y cuatro equipos sénior. En 1998-99, ascendió a la División Nacional Tres Norte , posición que mantuvo hasta la temporada 2002-03.
El club de fútbol local, Whitchurch Alport FC , fue fundado en 1946. Lleva el nombre de Alport Farm en Alport Road, que fue el hogar del futbolista local, Coley Maddocks, asesinado en la Segunda Guerra Mundial . [50] Fueron miembros fundadores de la Liga de Fútbol de Cheshire y jugaron en esa liga hasta 2012, antes de un período en la Liga Regional de Fútbol de Mercia . Desde 2015, Whitchurch Alport ha jugado en la División Premier de la Liga de Fútbol de los Condados del Noroeste . [51]
El Chester Road Bowling Club existe desde 1888. En sus orígenes, era un club de bolos y tenis. Tiene más de 160 miembros y 23 equipos (en su mayoría masculinos y femeninos) en seis ligas diferentes. [52] Otro club de bolos, el Whitchurch and District, se fundó en 1924.
El centro de ocio de Whitchurch está situado en la escuela Sir John Talbot, en las afueras de la ciudad. Ofrece una variedad de instalaciones y clases de ejercicio. [53]
Whitchurch Walkers es un grupo activo de residentes interesados en caminar y en la protección de los senderos. Organiza una variedad de eventos, incluido un festival anual de caminatas. [54] El sendero Sandstone Trail comienza y termina en el brazo Whitchurch del canal. Forma parte del Shropshire Way . [55]
En el extremo norte de la ciudad se encuentra el Macdonald Hill Valley Hotel, que tiene un gimnasio, una piscina y dos campos de golf. [56]
Desde agosto de 2019, Alderford Lake, justo al sur de la ciudad, ha sido sede de un parkrun , que es una carrera/caminata cronometrada semanal gratuita de 5 km, todos los sábados por la mañana a las 9 a. m.
BBC West Midlands e ITV Central ofrecen programas de televisión y noticias locales regionales . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Wrekin TV. [57]
Las estaciones de radio locales son BBC Radio Shropshire en 96.0 FM, Hits Radio Black Country & Shropshire en 103.1 FM, Capital North West & Wales en 103.4 FM y Greatest Hits Radio Black Country & Shropshire en 107.1 FM.
El Whitchurch Herald y el Shropshire Star son los periódicos locales de la ciudad. [58] [59]
Whitchurch tiene una larga historia de escuelas. La Whitchurch Grammar School fue fundada en 1548 por el reverendo Sir John Talbot, rector de Whitchurch en la década de 1540. La escuela abrió en 1550, lo que la convierte en una de las escuelas más antiguas de Inglaterra. Estaba restringida a los niños. Al lado de la escuela se estableció una escuela para niñas. Ambas cerraron en 1936 y pasaron a formar parte de la nueva Sir John Talbot's School [ cita requerida ] , que se encuentra en las afueras de la ciudad. Tiene alrededor de 500 estudiantes de entre 11 y 18 años. Esta escuela ahora forma parte de Marches Academy Trust. [60]
La principal escuela primaria de la ciudad es Whitchurch CE Junior School, que tiene alrededor de 300 alumnos de entre 7 y 11 años. [61] Los niños más pequeños asisten a Whitchurch CE Infant and Nursery School. [62]
Hay una rama activa de la Universidad de la Tercera Edad con más de 350 miembros. [63]
El lugar de culto más destacado de la ciudad es la iglesia parroquial de St Alkmund , de la Iglesia de Inglaterra , construida en 1712 con piedra arenisca roja en el lugar de una iglesia normanda . Es un edificio catalogado de Grado I. St Catherine's en Dodington se construyó en 1836 como capilla auxiliar para St Alkmund's, que en ese momento estaba abarrotada. Está catalogada de Grado II, [64] pero dejó de usarse para el culto en la década de 1970. Apareció en el programa One Foot in the Past de la BBC de 1995 , [65] cuando se usaba como almacén de materiales de construcción. Ahora se ha convertido en apartamentos.
John Wesley , el fundador del movimiento metodista, predicó en Whitchurch el 18 de abril de 1781. [66] La iglesia metodista de San Juan, construida en 1879, se encuentra en la esquina de St John's Street y Brownlow Street. [66] Está catalogada como de Grado II. [67] La capilla wesleyana en St Mary's Street, que abrió en 1810, cerró poco después de la apertura de St John's y ahora es el Centro del Patrimonio de Whitchurch. La capilla metodista primitiva en Castle Hill abrió en 1866 y cerró en la década de 1970.
La iglesia reformada unida de Dodington (antes congregacionalista ) (construida en 1815 y catalogada como de grado II [68] ) está ahora cerrada, al igual que la capilla presbiteriana de Dodington (construida en 1707). En 1820 se construyó una capilla bautista en Green End, pero cerró en 1939; ahora es una sala de exposición de antigüedades. [69]
La Iglesia Católica de San Jorge ha estado ubicada en Claypit Street desde 1878. [70]
El cementerio de Whitchurch incluye 91 entierros de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC): 24 de la Primera Guerra Mundial , en parcelas dispersas, y 67 de la Segunda Guerra Mundial , en su mayoría agrupados en una sección de la CWGC; 52 de estos últimos son polacos o checoslovacos , ya que el Hospital General Polaco N.º 4 estaba en Iscoyd Park, justo al otro lado de la frontera en Gales. [71] Las cenizas del compositor local Sir Edward German también están enterradas en el cementerio. [72]
Whitchurch está hermanada con Neufchâtel-en-Bray , Francia.
William de Warren, más conocido como William fitz Ranulf. Su relación con la línea anterior nunca se ha comprobado ni se ha supuesto. Se dice que William, segundo conde Warren, que murió en 1135, tuvo tres hijos: William, Reginald y Ralph. William es bien conocido como el sucesor de su padre y el último de la línea masculina anterior. Reginald se hizo famoso como señor de Wirmgay por matrimonio con su heredera. De Ralph se ha registrado poco, excepto sus fechas. Es coherente suponer que es el padre de William fitz Ranulf.
