Westbeth Artists Housing es un complejo comercial y de viviendas sin fines de lucro dedicado a brindar espacios asequibles para vivir y trabajar a artistas y organizaciones artísticas en la ciudad de Nueva York . El complejo comprende la manzana completa de la ciudad delimitada por las calles West , Bethune, Washington y Bank en el vecindario West Village de Manhattan , ciudad de Nueva York ; el complejo recibe su nombre de las calles West y Bethune. [2]
Ocupa los edificios de los Laboratorios Bell , que fueron la sede de los Laboratorios Bell Telephone entre 1898 y 1966, antes de ser reconvertidos entre 1968 y 1970. Dicha conversión fue supervisada por el arquitecto Richard Meier . [3] Este proyecto de viviendas de alquiler y bienes raíces comerciales para personas de ingresos bajos a moderados, el más grande del mundo de su tipo, fue desarrollado con la ayuda del Fondo JM Kaplan y fondos federales del Fondo Nacional para las Artes .
Westbeth es propiedad y está operada por Westbeth Corp. Housing Development Fund Corp. Inc., una corporación sin fines de lucro de Nueva York gobernada por una junta directiva voluntaria no remunerada. [4] Las Corporaciones de Fondos de Desarrollo de Vivienda (HDFC) son un modelo específico de la ciudad de Nueva York de propiedad cooperativa de vivienda de bajo valor. [5] A partir de 2009 [actualizar], Westbeth tiene una población muy vieja, incluidos muchos inquilinos originales: alrededor del 60% de los inquilinos tenían más de 60 años y alrededor del 30% tenían más de 70 años. [6] Por lo tanto, es una comunidad de retiro de origen natural y tiene un trabajador social en el lugar. A los hijos de los inquilinos se les permite hacerse cargo del apartamento de sus padres y, por lo tanto, existe una comunidad multigeneracional. Debido al período de espera de 10 a 12 años para un apartamento, Westbeth cerró su lista de espera residencial en 2007. Esto cambió el 18 de marzo de 2019, cuando la institución comenzó a aceptar solicitudes por un período de tiempo indefinido. [7]
Westbeth es uno de los primeros ejemplos de reutilización adaptativa de edificios industriales para uso artístico y residencial en los Estados Unidos. Es un complejo de 13 edificios en el West Village de Manhattan, que originalmente era parte del edificio Bell Laboratories (1898-1966), uno de los centros de investigación industrial más importantes del mundo. El edificio Bell Labs fue el hogar de muchos inventos, incluido el tubo de vacío , el micrófono de condensador , una versión temprana de la televisión, [8] y el transistor . [9] El complejo fue desocupado por Bell Labs a mediados de la década de 1960, y permaneció vacío hasta que comenzó el proyecto Westbeth más tarde en la década. Usando dinero inicial del Fondo JM Kaplan y la ayuda y el estímulo del Consejo Nacional para las Artes (que desde entonces se ha convertido en el Fondo Nacional para las Artes), se inició un ambicioso proyecto de renovación diseñado para crear espacios de vida y trabajo para 384 artistas de todas las disciplinas bajo la dirección del desarrollador Dixon Bain. El proyecto fue el primer encargo público significativo de Richard Meier. Westbeth abrió sus puertas en 1970 para artistas, bailarines, músicos, actores, escritores y cineastas.
Los artistas de todas las disciplinas son admitidos como inquilinos en Westbeth después de una evaluación por parte de un comité de inquilinos residenciales en su disciplina. También deben cumplir con ciertos requisitos de ingresos al momento de la admisión. (La lista de espera para nuevos inquilinos residenciales se cerró en 2007). En 2014, los inquilinos residenciales pagaban un promedio de $800 por mes en alquiler, incluida la electricidad, aproximadamente entre un tercio y un cuarto del precio de mercado para un espacio comparable.
Además de su componente residencial, también hay espacios comerciales grandes y pequeños, espacios de actuación y estudios de ensayo y de artistas. [10] Westbeth es el hogar de varias organizaciones culturales importantes, entre ellas The New School for Drama , la LAByrinth Theater Company , el Martha Graham Center of Contemporary Dance y la Congregation Beit Simchat Torah , la primera sinagoga LGBT de Nueva York y la más grande del mundo, con más de 800 miembros. El espacio ocupado por The New School fue ocupado anteriormente por un teatro off-Broadway . [11]
Westbeth fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos el 8 de diciembre de 2009, después de que la Sociedad para la Preservación Histórica de Greenwich Village (GVSHP), utilizando fondos del Fondo JM Kaplan, encargara al conservacionista histórico Andrew Dolkart que escribiera un informe de nominación para incluir a Westbeth en el Registro Estatal y Nacional de Lugares Históricos. [12] La investigación incluyó entrevistas con varias figuras clave en la conversión de los antiguos Laboratorios Bell Telephone en el primer complejo de viviendas subsidiadas del país para artistas, incluido el arquitecto Richard Meier , el coreógrafo Merce Cunningham y Joan Davidson, la hija de JM Kaplan, quien coordinó la fundación de Westbeth. [13] Tras la presentación del profesor Dolkart, y citando la "extraordinaria importancia" requerida para incluir sitios en el Registro Estatal y Nacional de Lugares Históricos que tienen menos de 50 años, la Junta de Preservación Histórica del Estado de Nueva York aprobó por unanimidad la nominación de Westbeth al Registro Estatal de Lugares Históricos.
Como parte de un esfuerzo por extender las protecciones de los monumentos históricos al Far West Village, GVSHP hizo campaña para que la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) designara todo el complejo como un monumento histórico individual. En respuesta, la LPC se comprometió a hacerlo en 2004 como parte de una serie más amplia de designaciones de monumentos históricos de la zona que había acordado. [14] En 2009, tomó la medida formal de programar una audiencia para el complejo y emitir una Declaración de Importancia. [15] GVSHP instó a la LPC a actuar antes de finales de 2010, el 40 aniversario de la conversión del complejo en viviendas para artistas. El 25 de octubre de 2011, Westbeth fue designado monumento histórico por la LPC. [16]
El Consejo de Residentes de Artistas de Westbeth (WARC), elegido por los inquilinos residenciales, actúa como la asociación de inquilinos del edificio y ofrece eventos culturales al público, como lecturas, actuaciones y proyecciones de películas en el Westbeth Community Performance Space, y dirige la Westbeth Art Gallery, que exhibe el trabajo de artistas residentes y no residentes; ambos en espacios donados por la corporación. El consejo recibe fondos públicos del Departamento de Asuntos Culturales de la Ciudad de Nueva York. En 2008, el consejo recibió una importante subvención de la Fundación Pollock-Krasner para el sitio web oficial del consejo. El sitio web alberga páginas de artistas individuales que muestran el trabajo de sus artistas residentes y publicita eventos culturales y exposiciones patrocinadas por el consejo. El consejo también funciona como la asociación de inquilinos y está involucrado en varios asuntos comunitarios más amplios, en particular con respecto a la preservación del carácter histórico del vecindario de West Village y cuestiones de zonificación.
El Comité de Embellecimiento de Westbeth es un subcomité del Consejo de Residentes de Artistas de Westbeth y una organización de voluntarios de inquilinos de Westbeth. El comité ha organizado un mercadillo anual en Westbeth desde 1984. El mercadillo se dedica a recaudar fondos para proyectos que benefician a Westbeth, la comunidad del vecindario, organizaciones benéficas locales y ayuda en caso de desastres. [17] [ se necesita una mejor fuente ]
Westbeth Artists Housing ha sido el hogar de varios artistas, músicos e intérpretes influyentes, entre ellos Diane Arbus (cuyo suicidio en 1971 causó revuelo en la joven comunidad), Robert Beauchamp , Barton Lidice Benes , Paul Benjamin , Karl Bissinger , Barnaby Ruhe , Black-Eyed Susan , Joseph Chaikin , David Del Tredici , Robert De Niro Sr. , Vin Diesel , John Dobbs, Gil Evans , David Greenspan , Moses Gunn , el director Tod Culpan Williams y su hermana, la ex supermodelo Rachel Williams , Hans Haacke , Billy Harper , Spencer Holst , Irv Teibel , Gayle Kirschenbaum, Anita Kushner , Ralph Lee , Hal Miller , Herman Rose , Barbara Rosenthal , Muriel Rukeyser , [18] Ed Sanders , Tobias Schneebaum y Anne Tabachnick . [ cita requerida ]
Merce Cunningham , coreógrafo y bailarín, tuvo su estudio y oficinas en Westbeth durante más de 40 años, desde 1971 hasta el momento de su muerte y la disolución de la Merce Cunningham Dance Company en 2012.
Edward Field y su pareja Neil Derrick, coautores de The Villagers , vivieron juntos en Westbeth. En febrero de 2018, Field seguía viviendo en Westbeth y era considerado uno de sus íconos. [19]
Jean-Marie Haessle y su ex esposa Lucienne Weinberger estuvieron entre los primeros residentes de Westbeth.
Uno de los primeros grupos de teatro feministas del país, el Westbeth Playwrights Feminist Collective , se originó aquí.
La película Growing Up At Westbeth de Christina Maile y Francia Tobacman Smith incluye fotografías de archivo, material de archivo y entrevistas, 40 años después, con los niños que crecieron en Westbeth. La película se proyectó en la celebración del 40.º aniversario de Westbeth en octubre de 2010 como parte del Festival de Cine de Westbeth. Los mismos cineastas están produciendo una película sobre la reconocida artista feminista Anita Steckel , residente de Westbeth. "Harry's Gift, A New York Story" es un documental de 2015 de Alexandra M. Isles sobre Harry Schunk, fotógrafo e inquilino de Westbeth desde hace mucho tiempo, y el hombre que limpió su apartamento después de su muerte.
El largometraje documental Winter at Westbeth de Rohan Spong traza un año (2014-2015) en la vida del edificio y destaca a tres residentes de largo plazo: la cineasta Edith Stephen, la poeta Ilsa Gilbert y el notable bailarín contemporáneo Dudley Williams, de Martha Graham y Alvin Ailey . Tuvo su estreno mundial en 2016 en el 60º Festival de Cine de Sídney . [20] Luego, la película tuvo su estreno internacional en el IFC Center , donde se proyectó en competencia como parte de Doc NYC , y finalmente recibió una Mención Especial del Jurado. [21] Desde entonces se ha proyectado en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . [22]
Entre los artistas residentes actuales y pasados más destacados se incluyen: [23]
