West Point es el puesto militar continuamente ocupado más antiguo de los Estados Unidos. Ubicado en el río Hudson en Nueva York , el general George Washington instaló su cuartel general en West Point en el verano y el otoño de 1779 durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , y más tarde lo llamó "el puesto más importante de Estados Unidos" en 1781 después del final de la guerra. West Point también fue el lugar del infame y fallido intento de traición del general Benedict Arnold durante la Guerra Revolucionaria.
West Point fue ocupado por primera vez por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en enero de 1778, cuando el general de brigada Samuel Holden Parsons y su brigada ocuparon West Point. Desde entonces hasta la actualidad, West Point ha estado ocupada por el ejército de los Estados Unidos. Comprende 25,1 millas cuadradas (65 km 2 ) de tierra y agua, incluido el campus de la Academia Militar de los Estados Unidos , que también se llama comúnmente "West Point".
West Point es un lugar designado para el censo (CDP) ubicado en la localidad de Highlands en el condado de Orange , ubicado en la orilla occidental del río Hudson. La población era 7.341 en el censo de 2020 . Es parte del área estadística metropolitana de Nueva York-Newark-Jersey City, NY-NJ-PA, así como del área estadística combinada más grande de Nueva York-Newark, NY-NJ-CT-PA .
El sitio para West Point fue elegido originalmente debido a la pronunciada curva en S en el río Hudson en ese punto durante la Guerra Revolucionaria Americana , y fue objeto de un informe del comité sobre las fortificaciones en el río Hudson en noviembre de 1775, que recomendó por primera vez ocupar la tierra. [3] La construcción del fuerte se inició bajo el mando del Capitán Louis de la Radiere [4] como ingeniero jefe del fuerte; sin embargo, el gobernador de Nueva York, George Clinton, pensó que a Radiere le "faltaba" el conocimiento necesario para mantener su puesto. [3] Así se completó bajo el mando del coronel polaco Tadeusz Kościuszko entre 1778 y 1780; Era una fortificación defensiva clave, con vistas al desvío del río Hudson y la Gran Cadena . [5] El 27 de enero de 1778, el general de brigada Samuel Holden Parsons y su brigada, incluidos elementos de la milicia patriota de la colonia de Connecticut , cruzaron un río helado sobre el río Hudson y subieron a la llanura de West Point. [6]
El general George Washington observó de cerca la construcción del fuerte y lo consideró la "primera prioridad" del general Alexander McDougall . [3]
En 1778, el general de división Israel Putnam escribió: "El lugar acordado para obstruir la navegación del río Hudson fue West Point". También se construyó allí un fuerte, Fort Clinton, que lleva el nombre del hermano del gobernador , el coronel James Clinton [a] (cuya brigada construyó el fuerte principal). Los muros sur y oeste tenían nueve pies de alto y seis de espesor. Tres reductos y baterías en el sur se denominaron Fuertes Meigs, Wyllys y Webb. [8] : 53, 55
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West Point contó con una pequeña guarnición de soldados del ejército continental desde principios de 1776 hasta el final de la guerra. En 1778 se colocó una gran cadena de hierro a través del Hudson en este punto para evitar que los barcos de la Armada británica navegaran más río arriba por el río Hudson, lo que nunca fue probado por los británicos. [9]
El sitio comprendía múltiples reductos , así como el Fuerte Putnam , situado en una alta colina con vistas al río. El fuerte lleva el nombre de su constructor, el general e ingeniero de la Guerra Revolucionaria Rufus Putnam , y aún se conserva su diseño original. [10] [11]
El Parlamento envió instrucciones al general Sir Henry Clinton para obligar a George Washington a salir de West Point. Clinton decidió capturar los puestos de importancia estratégica Stony Point y Verplanck's Point, [12] que estaban doce millas al sur de West Point. Clinton capturó los fuertes el 1 de junio de 1779. Para bloquear el avance británico, Washington movió sus tropas río arriba Hudson. [3] [13]
A principios de mayo de 1779, el general Benedict Arnold se había reunido con un comerciante de Filadelfia llamado Joseph Stansbury. Posteriormente, Stansbury acudió a Sir Henry Clinton, a quien ofreció los "servicios" de Arnold. Clinton había estado llevando a cabo una campaña para tomar el control del río Hudson, por lo que había estado interesado en los planos y la información de las defensas de West Point y otras defensas en el río Hudson. Arnold escribió una serie de cartas a Clinton, una de las cuales fue escrita el 12 de julio, haciendo explícita la oferta de entregar West Point a los británicos , más tarde por una oferta final de 20.000 libras esterlinas . El 3 de agosto de 1780, Arnold obtuvo el mando de West Point, lo que también le dio el mando de la parte del Hudson controlada por los estadounidenses. Luego, Arnold comenzó intencionalmente a debilitar las defensas del fuerte y, a través de una carta enviada a Clinton, propuso una reunión con el mayor británico John André para discutir información sobre West Point. Se fijó una reunión para el 11 de septiembre, sin embargo, Arnold y André no se reunieron hasta el 21 de septiembre. Llevando los planes para West Point, André fue capturado el 23 de septiembre por tres milicianos y se encontró la información para West Point. [14] Después de la traición de Arnold, el fuerte, que también se conocía como Fort Arnold en ese momento, pasó a llamarse Fort Clinton en honor al general James Clinton. [15]
Después de la conclusión de la Revolución Americana, West Point fue utilizado como instalación de almacenamiento de cañones y otras propiedades militares utilizadas por el Ejército Continental [16] y hasta el 28 de noviembre de 1779, fue utilizado como cuartel general temporal de George Washington, quien lo llamó "el puesto más importante de Estados Unidos" en 1781. Al considerar "peligroso" un ejército permanente, el Congreso desmovilizó las fuerzas estadounidenses, pero dejó menos de cien hombres en West Point. [3] Sin embargo, todavía era el puesto más grande en el ejército en los años inmediatos después de la Guerra Revolucionaria. [17]
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Favoreciendo a West Point debido a su ubicación y defensas, Henry Knox y Alexander Hamilton hicieron la primera recomendación oficial para establecer una academia militar en West Point en 1790. Sin embargo, el Congreso rechazó la propuesta, aunque anteriormente en 1790, el comerciante de Nueva York y patriota de la Revolución Americana Stephen Moore vendió su patrimonio (conocido como "Moore's Folly") a los Estados Unidos, tras una ley del Congreso que solidificó la venta [18] el 10 de septiembre de 1790, por 11.085 dólares, [19] lo que significaba que el Congreso había obtenido la plena posesión de el fuerte. [3] La Academia Militar de los Estados Unidos se estableció en West Point en 1802 [20] [21] es la academia de servicio más antigua del país, [22] y también se la llama comúnmente "West Point". [23] West Point tiene la distinción de ser la instalación militar estadounidense ocupada continuamente durante más tiempo. [7]
West Point está ubicado en 41 ° 23 ′ 42 "N 73 ° 57' 18" W (41,395 ° N 73,955 ° W). Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el CDP tiene una superficie total de 25,1 millas cuadradas (65 km 2 ); 24,3 millas cuadradas (63 km 2 ) de tierra y 0,7 millas cuadradas (1,8 km 2 ) de agua. Se encuentra ubicado en la localidad de Highlands y se encuentra en el condado de Orange . [24] [25] West Point y el pueblo contiguo de Highland Falls están en la orilla occidental del río Hudson . [26]
West Point tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfa ), [27] con cuatro estaciones distintas. [28] Los veranos son calurosos y húmedos, mientras que los inviernos son fríos con nevadas moderadas. [29] La temperatura promedio diaria mensual varía de 27,5 °F (-2,5 °C) en enero a 74,1 °F (23,4 °C) en julio. [30] La precipitación media anual fue de aproximadamente 51,47 pulgadas (1310 mm) entre 1991 y 2020; la nieve promedió 35,7 pulgadas (91 cm) entre 1991 y 2020, aunque este total puede variar considerablemente de un año a otro. [31] Los extremos de temperatura varían desde 106 °F (41 °C) el 22 de julio de 1926, hasta -7 °F (-22 °C) el 22 de enero de 1984. [30]
En el censo de 2020, había 7.341 personas y 860 hogares que residían en el CDP, con un tamaño de hogar promedio de 3,79 personas por hogar. La densidad de población era de 398,2 habitantes por milla cuadrada (153,7/km 2 ). La composición racial del CDP era 69,3% blanca , 5,4% afroamericana , 0,2% nativa americana , 4,4% asiática , 0,2% isleña del Pacífico y 10,3% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 12,0% de la población. La distribución por edades es 23,5% menores de 18 años y 0,4% que tenían 65 años o más. [34]
Había 860 hogares, de los cuales el 79,5% eran un hogar familiar de pareja casada , el 16,4% tenía una cabeza de familia sin cónyuge presente y el 3,3% tenía un jefe de familia hombre sin cónyuge presente. [35] El tamaño medio del hogar era de 3,79 personas. El ingreso medio de un hogar en el CDP era de $121,219. [34]
Alrededor del 2,3% de la población se encuentra por debajo del umbral de pobreza . [34]
En 1937, se construyó el depósito de lingotes de West Point y en 1938 se abrió para almacenar lingotes de plata . [36] En 1988, se convirtió en West Point Mint , como una sucursal de la United States Mint [37] y obtuvo el estatus oficial como una sucursal de la United States Mint el 31 de marzo de ese año. [38] West Point Mint tiene un almacenamiento profundo de 54.067.331,379 onzas troy finas de oro. [39] Se asienta en una parcela de tierra de 4 acres (1,6 ha). [40]
La ruta estadounidense 9W , combinada con la ruta 218 de Nueva York, corre de norte a sur a través de West Point. La ruta 293 de Nueva York también corre de noreste a suroeste a través del puesto. Atravesando la parte inferior de la ciudad se encuentra la Ruta 6 de EE. UU. , combinada con la extensión superior de Palisades Interstate Parkway .
El Ferrocarril Central de Nueva York hasta bien entrada la década de 1950 operó varios trenes de pasajeros al día en el Ferrocarril West Shore a través de la estación de estilo gótico de la academia; Tanto los trenes con paradas limitadas con destino a Albany como los trenes locales a Newburgh y Kingston hicieron paradas en la estación. El servicio finalmente terminó en 1958. [47] [48] [49]
El distrito escolar central de Highland Falls-Fort Montgomery es el distrito escolar local. [50] James I. O'Neill High School es su escuela secundaria. [51]
La Actividad Educativa del Departamento de Defensa (DoDEA) mantiene escuelas primarias y secundarias para hijos del personal militar en el puesto en la USMA, [52] pero envía a O'Neill a estudiantes en edad de escuela secundaria que dependen del personal militar en la base. [51] En marzo de 2022 se renovó el contrato de la USMA con O'Neill. [53]
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