Dame Cicely Veronica Wedgwood , OM , DBE , FBA , FRHistS (20 de julio de 1910 - 9 de marzo de 1997) fue una historiadora inglesa que publicó bajo el nombre de CV Wedgwood . Especializada en la historia de Inglaterra y Europa continental del siglo XVII, se dice que sus biografías e historias narrativas proporcionaron un punto medio claro y entretenido entre las obras populares y académicas.
Wedgwood nació en Stocksfield , Northumberland , el 20 de julio de 1910. Era la única hija de Sir Ralph Wedgwood, Bt , un ejecutivo ferroviario, y su esposa Iris Wedgwood ( de soltera Pawson), novelista y escritora de viajes. Su hermano era el político e industrial Sir John Wedgwood . Veronica Wedgwood era tataranieta del alfarero y abolicionista Josiah Wedgwood . [1] Su tío era el político Josiah Wedgwood , más tarde primer barón Wedgwood.
Fue educada en casa y luego en la escuela Norland Place . Obtuvo una Licenciatura en Clásicos e Historia Moderna en Lady Margaret Hall, Oxford , donde AL Rowse dijo que fue "mi primera alumna destacada". [2] En 1932, se matriculó para realizar un doctorado en la London School of Economics bajo la supervisión de RH Tawney , pero nunca lo completó. [3]
Wedgwood publicó su primera biografía, Strafford , a la edad de 25 años y La guerra de los Treinta Años , "su gran libro... que cubre un gran lienzo", según Rowse, sólo tres años después, [2] una obra que Patrick Leigh Fermor llamó "[d]a diferencia, el mejor y más apasionante libro de todo el período". [4]
Se especializó en historia europea de los siglos XVI y XVII. Su trabajo en la historia de Europa continental incluyó el importante estudio La guerra de los treinta años (1938) y biografías de Guillermo el Silencioso y el cardenal Richelieu . Dedicó la mayor parte de sus investigaciones a la historia inglesa, especialmente a la Guerra Civil Inglesa . Sus obras principales incluyeron una biografía de Oliver Cromwell y dos volúmenes de una trilogía planificada, La gran rebelión , que incluía La paz del rey (1955) y La guerra del rey (1958). Continuó la historia con El proceso de Carlos I (1964). Era conocida por caminar por los campos de batalla y experimentar el mismo clima y condiciones de campo que los sujetos de sus historias, consciente de que Cromwell no tenía experiencia militar y que la mayoría de los participantes en la Guerra Civil Inglesa eran "aficionados talentosos" en lo que respecta a las maniobras militares. [5] El tema era uno de gran controversia y escuelas rivales de interpretaciones históricas, pero ella se mantuvo al margen, "probablemente desanimada por el puro escolasticismo en el que había degenerado el tratamiento del tema, la rudeza con la que los académicos se trataron entre sí durante mucho tiempo". cuando ella misma siempre fue cortés y femenina". En cambio, "lo notable de la visión de Wedgwood de la Guerra Civil fue la forma en que describió la pura confusión de todo, la imposibilidad de coordinar los acontecimientos en tres países, una vez que el orden desde el centro se había roto". [2]
De William the Silent (1944), Rowse escribió que ella "mostró no sólo un dominio de la investigación sino también madurez de juicio, con una capacidad literaria no común en la escritura académica. De hecho, escribió para ser leída, y no es sorprendente que el libro comenzara para ella". una larga procesión de premios y honores..." [2] El New York Times lo destacó como un hito: "Los milagros suceden. Hace una generación, la joven historiadora inglesa a menudo estaba atada a un tema seco hasta que lo mordisqueaba. calva. Hoy se atreve mucho más a seleccionar un tema importante", y elogió su erudición por equilibrar detalles complejos con el drama humano: "La señorita Wedgwood no ha vacilado ante la complejidad o magnitud de esta lucha accidentada, y la suya es una brillante, sustancial, libro ingeniosamente organizado." [6]
Treinta años después de publicar una biografía de Thomas Wentworth, conde de Strafford , publicó una versión muy revisada que era considerablemente más crítica con el tema. En la versión anterior lo llamó "un hombre sincero, valiente y capaz". Después de utilizar una colección de documentos de su familia que antes no estaban disponibles, lo consideró codicioso y sin escrúpulos. [5]
Estaba bien considerada en los círculos académicos y sus libros fueron ampliamente leídos. También tuvo éxito como conferenciante y locutora. En 1953 la BBC la invitó a presentar sus impresiones sobre la coronación de la reina Isabel II . [7] [a] Fue tutora en Somerville College, Oxford , [8] y profesora especial en el University College London de 1962 a 1991. [2] Según The Economist , "tenía talento de novelista para entrar en el carácter de los gigantes de la historia." Publicó usando sus iniciales CV como seudónimo para disfrazar su género, consciente de los prejuicios contra las mujeres como historiadoras serias. [5] [b] También escribió sobre la responsabilidad del historiador de hacer más que analizar o describir. En lugar de hacerse pasar por un observador desinteresado, escribió: "Los historiadores siempre deberían extraer moralejas". [5] Ofreció su propia alternativa a la pulcritud proporcionada por la teoría: "[E]l valor total del estudio de la historia es para mí su delicioso debilitamiento de la certeza, su insistencia acumulativa en las diferencias de punto de vista... No es la falta de prejuicios lo que hace que la historia sea aburrida, sino la falta de pasión." [10]
George Steiner , quejándose de que "mucho de lo que hoy en día pasa por historia es escasamente alfabetizado", destacó a Wedgwood: [11]
Uno de los pocos historiadores contemporáneos preparado para defender abiertamente la naturaleza poética de toda imaginación histórica es CV Wedgwood. Ella admite plenamente que todo estilo trae consigo la posibilidad de distorsión: "No hay estilo literario que en algún momento no pueda quitar algo del contorno comprobable de la verdad, que es tarea de los estudiosos excavar y restablecer. "
Reconoció que las preocupaciones contemporáneas afectaron sus valoraciones históricas. En la introducción de 1957 a una nueva entrega de La guerra de los Treinta Años , que apareció por primera vez en 1938, escribió: "Escribí este libro en los años treinta, en un contexto de depresión en casa y tensión creciente en el extranjero. Las preocupaciones de esa época infeliz proyectan sus sombras sobre sus páginas." [12] Ella respondió a las críticas sobre su atención a la biografía y el papel del individuo en la historia: [10]
El individuo –estupenda y hermosa paradoja– es a la vez polvo infinitesimal y causa de todas las cosas. ... Prefiero esta sobreestimación al método opuesto, que trata los acontecimientos como si fueran olas masivas y anónimas de un mar inhumano o pulveriza los falibles registros supervivientes de la vida humana en el polvo gris de las estadísticas.
Se dice que sus biografías e historias narrativas "proporcionaron un punto medio claro y entretenido entre las obras populares y académicas". [13]
En 1966, su reputación y notoriedad fueron suficientes para permitir a los autores de un estudio de La naturaleza de la narrativa invocar su nombre en referencia a la tradición de la erudición histórica: "... las narrativas poéticas tradicionales medievales contenían alusiones a acontecimientos históricos verificables [aunque] su historia no era la que podrían haber escrito Tácito, Beda o CV Wedgwood". [14]
En 1946 tradujo Die Blendung de Elias Canetti , como Auto-da-Fé , bajo la supervisión del autor, aunque un estudioso moderno que considera el trabajo de Wedgwood "normalmente excelente" duda que Canetti lo haya revisado en detalle. Sospecha que ella dudó en presentar discusiones sobre misoginia y antisemitismo de manera bastante abierta. [15] [c]
Su libro El último de los radicales (1951) trataba sobre su tío Josiah Wedgwood, primer barón Wedgwood . Completó sólo un volumen de su breve Historia del mundo (1985) antes de que una enfermedad le impidiera continuar con el proyecto. [1]
Sus ensayos, muchos de ellos publicados posteriormente en pequeñas colecciones, aparecieron originalmente en Time and Tide de Lady Rhondda , donde ocupó puestos de editora de 1944 a 1952, y en el Times Literary Suplement , The Spectator y otras publicaciones periódicas. [10] Garrett Mattingly elogió los ensayos de Verdad y Opinión (1960) por "mostrar (u ocultar, más bien, pero siempre moldeado y controlado por) ese exquisito sentido de la forma, en un medio aparentemente casi informe, que es el El don más preciado del ensayista." [17]
Participó activamente en numerosas sociedades, incluida la rama londinense del International Pen Club en Londres, donde fue presidenta de 1951 a 1957, así como en la Sociedad de Autores (presidenta, 1972-1977) y la Biblioteca de Londres . Fue nombrada miembro no legal del Comité Judicial que asesoraba al Ministro del Interior sobre la privación de la ciudadanía en 1948. [18] Formó parte del Consejo de las Artes de 1958 a 1961 y del Consejo Asesor del Museo de Victoria y Alberto de 1960 a 1969. , y fue dos veces fideicomisaria de la National Gallery (1962-1968 y 1969-1976), y su primera mujer fideicomisaria. Fue miembro de la Comisión Real de Manuscritos Históricos de 1953 a 1978 y presidenta de la Asociación Inglesa de 1955 a 1956. Fue elegida miembro de la Academia Británica en 1975.
En 1947 asistió a la primera reunión de la Sociedad Mont Pelerin . [19] En 1966 fue una de los 49 escritores que firmaron una carta pidiendo a la Unión Soviética la liberación de Andrei Sinyavsky y Yuli Daniel de prisión basándose en los "méritos literarios y artísticos" de su obra y rechazando la caracterización de la misma como "propaganda". [20] En sus últimos años fue una admiradora de Margaret Thatcher . [21]
En sus últimos años padeció la enfermedad de Alzheimer . Murió el 9 de marzo de 1997 en el Hospital St Thomas de Londres. [1] Era lesbiana: su pareja durante casi 70 años, Jacqueline Hope-Wallace (fallecida en 2011), que tenía una carrera en la administración pública británica, le sobrevivió. [1] [22] [d] Wedgwood y Hope-Wallace poseían juntos una casa de campo cerca de Polegate en Sussex. [7] Ambos provenían de familias musicales. El padre de Wedgwood era primo de Ralph Vaughan Williams y el destinatario de su Sinfónica de Londres . [2] El hermano de Hope-Wallace, Philip, fue durante varios períodos crítico musical y dramático de The Times , Time and Tide y The Manchester Guardian . Editó una colección de sus escritos como Words and Music (1981), para la cual Wedgwood escribió la introducción. [26] En 1997, Hope-Wallace donó un retrato al óleo de Wedgwood de 1944 realizado por Sir Lawrence Gowing a la National Portrait Gallery de Londres . [27]
Su biografía William the Silent recibió el premio James Tait Black Memorial de 1944 . [28] Los Países Bajos le concedieron la Orden de Orange-Nassau . [2]
Recibió títulos honoríficos de las universidades de Glasgow y Sheffield y del Smith College , y fue miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton de 1952 a 1966. [29] Fue elegida miembro honorario de su colegio de Oxford, Lady Margaret Hall. . [2] En Estados Unidos fue elegida miembro de la Academia de Artes y Letras (1966), Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1973), [30] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [2] Recibió la Medalla Goethe en 1958. [31]
Fue nombrada CBE en 1956, DBE en 1968 y en 1969, cuando aún no había cumplido sesenta años, se convirtió en la tercera mujer nombrada miembro de la Orden del Mérito . [e] Calificó el último de estos honores como "excesivo". [2]
Traducciones
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )