Victoria Square es un parque público ubicado en el centro de Christchurch , Nueva Zelanda. Originalmente conocido por los colonos europeos como Market Place o Market Square , fue rebautizado como Victoria Square en 1903 en honor a la reina Victoria . Fue una de las cuatro plazas incluidas en el plan original de Christchurch cuando se trazó la ciudad en 1850.
Antes de la colonización europea, aquí se encontraba un pequeño asentamiento maorí , en la orilla del río Avon/Ōtākaro (donde más tarde se construyó el Tribunal Supremo de Christchurch). La plaza era un centro de la vida cívica en los primeros tiempos de Christchurch. Era el lugar de los días de mercado, las ferias y el comercio antes de su remodelación en 1896-1897 para convertirla en un parque. Siguió siendo un lugar de celebración de discursos políticos y religiosos hasta después de la Segunda Guerra Mundial . La plaza también era el lugar habitual de desfiles militares y civiles, y un lugar clave para la mayoría de las visitas reales a la ciudad.
Durante la mayor parte de su historia, Victoria Street atravesaba la plaza en diagonal, llevando tranvías y automóviles hacia el norte desde Central City. La plaza sufrió cambios importantes durante la última parte del siglo XX, con la construcción del Ayuntamiento de Christchurch en el lado norte en la década de 1970. Victoria Street se cerró en Kilmore Street en la década de 1980 para permitir que la plaza se transformara en un importante espacio verde urbano . Después del terremoto de febrero de 2011 , Victoria Square se cerró al público como parte de la Zona Roja de Central City . Después de las reparaciones iniciales, se reabrió en noviembre de 2012 y la restauración completa se completó en 2018. Hoy en día, la plaza alberga una serie de lugares de interés notables, incluida la estatua del Capitán James Cook , la estatua de la Reina Victoria , la Fuente HL Bowker y un pouwhenua Ngāi Tahu . También cuenta con el puente de piedra y hierro fundido más antiguo del país, ahora conocido como el Puente Hamish Hay . El Centro de Convenciones Te Pae Christchurch da a la plaza en su lado sur. La plaza es parte del recinto de espacios verdes que atraviesa el centro de la ciudad a orillas del río Avon / Ōtākaro.
Christchurch fue originalmente planeada con un diseño de cuadrícula alrededor de una plaza central, junto con tres plazas públicas más pequeñas cercanas. Victoria Square es una de estas cuatro plazas originales, las otras son Cranmer Square , Cathedral Square y Latimer Square . [1] Colombo Street forma el límite oriental de Victoria Square y corre directamente hacia el sur hasta Cathedral Square, que está a solo una cuadra de distancia. Armagh Street limita la plaza en el lado sur. El río Avon divide la plaza de suroeste a noreste. En los primeros días, Oxford y Cambridge Terraces corrían a lo largo del río, pero ahora esas calles han sido peatonalizadas y solo continúan a través de la plaza como senderos.
La plaza fue inicialmente dividida en dos de noroeste a sureste por Whately Road (nombrada en honor al arzobispo de Dublín , Richard Whately , que era miembro de la Asociación de Canterbury ). [2] Más tarde se le cambió el nombre a Victoria Street , y esto formó una ruta importante hacia el norte hacia Papanui y más allá. [3] Otras calles limítrofes son Kilmore y Durham Streets en los límites norte y oeste, respectivamente. [4] Se impidió que Victoria Street atravesara la plaza en 1988 cuando se construyó el Hotel Parkroyal (más tarde el Crowne Plaza ). [5] [3]
Según el contexto, Victoria Square puede referirse a toda la zona delimitada por las cuatro calles circundantes o solo al parque público de esa zona. Esto excluiría el Ayuntamiento en el noreste y el antiguo complejo del Tribunal de Justicia de Christchurch en el suroeste.
La zona donde se estableció Victoria Square era originalmente un pantano a orillas del río Avon / Ōtākaro . Esta zona era parte de un importante mahinga kai (lugar de recolección de alimentos) y kāinga nohoanga (zona de asentamiento) para los primeros maoríes. El terreno pantanoso dificultaba el asentamiento a largo plazo, pero era extremadamente valioso como recurso alimentario, con asentamientos estacionales establecidos para recolectar alimentos. [6] La zona fue colonizada por Waitaha ya en 1300, y más tarde Ngāi Tahu ocupó el área. [7] El nombre que se usa con más frecuencia para esta zona es Puāri , aunque este nombre probablemente sea bastante moderno. [8] De hecho, en 1850 Puāri era el nombre de un pequeño asentamiento maorí a orillas del río Avon (donde más tarde se construyó la Corte Suprema de Christchurch), que probablemente facilitaría el comercio con los colonos europeos en la cercana Market Place. [9]
Christchurch fue inspeccionada por Joseph Thomas y Edward Jollie en marzo de 1850, y en estos primeros mapas el área que se convirtió en Victoria Square está marcada como pastizal. [10] En el Mapa Negro 273, el área que se extiende a ambos lados del río ya se puede ver marcada como "Market Place". [11] El tercer edificio de madera en Christchurch, una tienda general propiedad de Charles Wellington Bishop, se construyó en el lado de Colombo Street de la plaza a principios de 1851. [12] Market Place también fue la ubicación de una importante cantera de grava , que proporcionó gran parte de la grava utilizada para pavimentar los principales caminos de grava en los primeros tiempos de Christchurch, tanto al norte de Papanui como al este de Sumner . [13] Una placa en Armagh Street marca la ubicación de esta primera cantera.
Market Place era el centro de facto de los primeros tiempos de Christchurch, siendo el principal centro de comercio tanto para los colonos europeos como para los maoríes en la nueva ciudad. En marzo de 1852, Market Place albergaba la primera oficina de correos de la ciudad, [14] tres tiendas generales, un hotel y un establo, una carnicería, un carpintero, un hojalatero y un armero . [15] George Gould, el padre del destacado empresario y director durante mucho tiempo de The Press del mismo nombre , tenía su tienda general en Colombo Street frente a Market Square. [16] El primer puente simple sobre el río Avon en la plaza se construyó en marzo de 1852; se lo conoció como Puente Papanui y Puente Market Place. [15] Durante una visita a Christchurch en 1852 del gobernador , George Grey , se acordó que el gobierno pagaría una estación de policía y una cárcel . En junio de ese año, Isaac Luck construyó la estructura, que medía solo 10 por 20 pies (3,0 m × 6,1 m), en la esquina de Armagh Street y Cambridge Terrace. [17] [18] De lo que se habló mucho después fue de que, al finalizarla, Luck celebró un baile allí para sus amigos. [18] [19] [20]
En 1858, George Cliff construyó un nuevo cuartel de policía y de inmigración cerca del calabozo existente. [21] En 1859, se construyó un sencillo puente de madera sobre el río Avon en la calle Colombo, y el consejo provincial construyó el Market Hall en el lado norte de la plaza. [22] En 1862, el puente de madera original en el centro de la plaza necesitaba ser reemplazado debido al uso intensivo. El consejo provincial decidió construir un puente permanente de piedra y hierro fundido. Las vigas y barandillas de metal se encargaron a Inglaterra y llegaron en julio de 1864. [23] Tres de las vigas se habían agrietado durante el transporte y necesitaban ser reparadas por el herrero local John Anderson, que atornilló placas sobre las grietas. [23] Estas reparaciones todavía son visibles en la parte central expuesta del puente hoy en día. [24] El puente recibió el nombre oficial de Puente Victoria y fue inaugurado el 28 de septiembre de 1864 por los concejales John Ollivier y el Dr. William Donald, quienes juntos estrellaron una botella de vino contra la cubierta para conmemorar la ocasión. [25]
Durante la gran tormenta de 1868, la plaza se inundó por completo cuando el río Avon se desbordó. El agua llenó la plaza hasta la esquina de Armagh-Colombo e inundó muchas de las casas circundantes. Whately Road tuvo que ser reconstruida a ambos lados del Puente Victoria debido a los daños en la superficie de la carretera, y las orillas del río estaban en gran parte erosionadas. Afortunadamente, los daños en los edificios circundantes fueron en su mayoría superficiales. [26]
En 1868, Pita Te Hori —el primer upoko runanga (líder tribal) de Ngāi Tuahuriri, un hapū de Ngāi Tahu— presentó una reclamación ante el Tribunal de Tierras Nativas de que el área de Victoria Square les pertenecía, ya que la escritura original de compra de Canterbury había especificado que las ubicaciones de los mahinga kai debían ser conservadas por la iwi . Aunque Puāri era un mahinga kai , no tenía estructuras fijas ni cultivo permanente, por lo que quedó excluido de la propiedad de la iwi por la interpretación estrecha de los colonos. Finalmente, el tribunal falló en contra de la iwi, decidiendo que la tierra ya había sido enajenada de los maoríes y ahora pertenecía a la Corona . [27] [28]
La construcción del Tribunal Supremo de Christchurch comenzó en el lado occidental de la plaza en enero de 1869, y los primeros casos se juzgaron allí en 1870. [29] Diseñado por Alexander Lean , el edificio de piedra fue construido en estilo neogótico , como muchos de los primeros edificios de la ciudad de Christchurch. [30] Más tarde, en 1880, se construyó el edificio del Tribunal de Magistrados , justo al sur en Armagh Street. Este edificio más pequeño fue diseñado por Benjamin Mountfort y es un edificio catalogado como patrimonio. [31]
James Irving, un médico y cirujano cuya propiedad daba a Market Place, propuso por primera vez en 1894 que la zona se renombrara como Victoria Square, ya que ya no se usaba como mercado. [32] Durante 1896 y 1897, la plaza fue ajardinada para convertirla más en un parque urbano. [33] Con el jubileo de diamante de la reina Victoria en 1897, se hizo una petición al ayuntamiento con 71 firmas para cambiar el nombre de Market Place. A pesar del fuerte apoyo, la propuesta languideció porque el ayuntamiento creía que la plaza no podía cambiar de nombre sin una ley del parlamento. [34] El patriotismo se intensificó durante la Segunda Guerra de los Bóers , y con el 50º jubileo de Christchurch en 1900 se decidió que se erigiría una estatua de la reina Victoria en Market Place. [35] La estatua fue encargada a Inglaterra, pero la reina Victoria murió solo doce días después. Esto provocó una gran demanda de estatuas similares, lo que provocó que la estatua se retrasara hasta 1903. El nieto de la reina y duque de Cornualles y York, el príncipe Jorge (más tarde el rey Jorge V ) colocó la piedra fundamental en una ceremonia durante su visita a Christchurch en 1901. Market Place pasó a llamarse Victoria Square el 25 de mayo de 1903 junto con la inauguración oficial de la estatua. [36]
Durante la primera parte del siglo XX, Victoria Square siguió siendo un centro de vida cívica. La rotonda de la banda era un lugar popular para desfiles militares, actuaciones musicales, reuniones religiosas y discursos políticos. [37] En 1905, los primeros tranvías eléctricos comenzaron a circular por la línea n.° 1 de Papanui a través de Victoria Square, cruzando el puente Victoria. [38]
Durante los primeros años de la década de 1930, la Gran Depresión convirtió la Plaza Victoria en escenario de violentos enfrentamientos entre la policía, los trabajadores en huelga y los desempleados. Los sindicatos de la ciudad –en particular el Sindicato de Tranvías de Nueva Zelanda y la Asociación de Desempleados–, incitados por radicales como Sidney Fournier y miembros del Partido Comunista de Nueva Zelanda , intentaron impedir el funcionamiento de los tranvías. Cuando la policía disolvió las protestas en la Plaza de la Catedral, las multitudes enfurecidas se volvieron a congregar en la Plaza Victoria. [39]
En 1931 se instaló la Fuente Bowker, que fue notable por ser la primera fuente iluminada eléctricamente en el hemisferio sur. [40] Fue seguida en 1932 por la Estatua de James Cook . [41] Después de que una multitud de 60.000 personas asistiera a un evento de recaudación de fondos para los soldados heridos en la Segunda Guerra Mundial en 1940, los parterres pisoteados llevaron al ayuntamiento a decidir que Victoria Square se mantendría como un parque y jardín de la ciudad, y ya no sería un lugar para grandes reuniones públicas. [42]
En 1955, la parte norte de Victoria Square entre Kilmore Street y el río Avon fue uno de los sitios sugeridos para la construcción de un ayuntamiento. [43] Victoria Square había sido la ubicación preferida para un segundo ayuntamiento desde 1879, aunque el edificio planeado nunca se concretó. [44] En 1962, un urbanista , el profesor Gordon Stephenson , fue invitado a visitar Christchurch. Propuso cerrar Victoria Street en la esquina de Kilmore y Durham Streets, y construir una oficina cívica y un ayuntamiento a lo largo del lado norte de la plaza. [45] [46] Las oficinas cívicas planificadas eran para el Ayuntamiento de Christchurch, ya que había superado sus instalaciones existentes . El Ayuntamiento de Christchurch fue diseñado por Sir Miles Warren y Maurice Mahoney de Warren and Mahoney Architects como parte de un concurso de arquitectura en 1966. Fue construido al norte del río Avon a lo largo del frente de Kilmore Street e inaugurado en 1972 por el Gobernador General Denis Blundell . Las oficinas cívicas no se construyeron; en su lugar, el ayuntamiento compró los grandes almacenes Miller's en Tuam Street y los trasladó allí en 1980; esto resultó ser mucho más barato que construir nuevas instalaciones. [47] [48] Victoria Square finalmente se cerró al tráfico rodado en 1986 en preparación para la remodelación de la plaza.
A finales de los años 1960, el Ministerio de Justicia decidió que era necesario un nuevo edificio dedicado a albergar el tribunal de Christchurch. El bloque administrativo y de la biblioteca comenzó a construirse en 1975, [49] y se posicionó para inmiscuirse un poco en los jardines de la ribera del río en Victoria Square. [50] Los retrasos en la construcción hicieron que el edificio no se completara hasta los años 1980. [51] En 1981, el Tribunal Supremo fue demolido por completo para dar paso al nuevo edificio, a pesar de las protestas de los grupos patrimoniales. La construcción del nuevo edificio del Tribunal de Justicia de Christchurch comenzó en mayo de 1986 [52] y se completó en 1989. [51] Fue construido por C. Lund and Company de Timaru por NZ$ 18.000.000, y fue inaugurado por el entonces Ministro de Justicia , Geoffrey Palmer . [51]
En noviembre de 1986, [53] un consorcio de promotores locales conocido como Tourist Towers Limited propuso una torre de 167 metros (548 pies) de altura coronada por una plataforma de observación y un restaurante giratorio. [54] La estructura habría sido la más alta de la Isla Sur y se ubicaría dentro de la huella de Victoria St, en la esquina sureste aproximadamente donde se encuentra hoy la estatua de la Reina Victoria. [54] El empresario local Jamie Tulloch fue la cara pública del proyecto y los arquitectos del plan fueron una vez más Warren y Mahoney. [55] Polémico desde el principio y atrayendo una fuerte oposición, en abril de 1988 un informe de los comisionados recomendó que el Ayuntamiento de Christchurch se opusiese a los cambios de zonificación necesarios para que el proyecto se llevara a cabo y el proyecto fue cancelado. [56]
Cuando se abandonó el proyecto de la oficina cívica, la esquina noroeste de la plaza se alquiló a un promotor, que construyó un gran hotel en el lugar en 1988. El Parkroyal Hotel también fue diseñado por Warren y Mahoney, y se convirtió en una de las mejores direcciones de Christchurch para alojamiento. [47] El hotel , propiedad mayoritariamente de la empresa inmobiliaria japonesa Daikyo , tenía forma de L, siguiendo los dos frentes de la carretera. En el interior de la esquina, se formó un gran atrio frente a Victoria Square; en ese momento, era el atrio más grande que se había construido en el país. [57] El nombre cambió a Crowne Plaza después de un cambio de marca por parte del grupo Bass Hotels and Resorts en 2001. [58]
El cierre de la carretera y la construcción del hotel Park Royal dieron lugar a una oportunidad para rediseñar por completo la plaza en 1988. El trabajo se dividió en dos etapas: la etapa I remodelaría la zona al norte del río, y la zona al sur del río se remodelaría posteriormente como parte de la etapa II. Se trasladaron las estatuas de la reina Victoria y de James Cook, y se construyeron grandes áreas circulares pavimentadas, incluido un gran anfiteatro al noroeste del río Avon. Se ajardinaron las riberas del río y también se plantaron árboles nuevos. [59] Durante la ceremonia de apertura, el alcalde saliente de Christchurch, Hamish Hay, describió la plaza rediseñada como "una de las áreas de recreación pasiva más magníficas de Nueva Zelanda". [60] El puente Victoria pasó a llamarse puente Hamish Hay en su honor. [61]
El terremoto de Christchurch de 2011 causó algunos daños en la plaza, y se cerró el acceso público como parte de la Zona Roja del centro de la ciudad . El daño se debió principalmente al asentamiento del suelo alrededor de las riberas del río y a la licuefacción del suelo . Las estatuas de la reina Victoria y James Cook permanecieron en posición vertical, con la fuente Bowker inclinada en un ángulo. [62] Los senderos y las áreas pavimentadas sufrieron grietas y deformaciones extensas, lo que creó peligros de tropiezo. [63] La plaza comenzó a reabrirse al público en 2012 en un estado parcialmente restaurado. [64]
En agosto de 2011, el presidente de la Asociación Empresarial de la Ciudad Central, Paul Lonsdale, sugirió que se podría restablecer la calle Victoria a través de la plaza cuando se demoliera el hotel Crowne Plaza. [65] La idea fue criticada en parte porque el puente Hamish Hay requeriría un trabajo estructural costoso para soportar el tráfico vehicular, y restablecer la calle destruiría un espacio verde clave en el centro de la ciudad. [66]
El hotel Crowne Plaza fue demolido a principios de 2012. [67] Más tarde ese año, el sitio ahora vacío fue utilizado por la iniciativa de regeneración urbana Gap Filler para su Pallet Pavilion, un lugar al aire libre construido con trabajo voluntario a partir de palets de madera. [68] Originalmente previsto para estar allí solo durante el verano de 2012/13, el lugar resultó tan popular que la financiación colectiva recaudó $ 80.000 para seguridad nocturna, mantenimiento y un gerente del lugar durante el invierno de 2013. [69] [70] [71]
En 2014, la Unidad de Desarrollo Central de Christchurch publicó planes para una remodelación de la plaza por 7.000.000 de dólares neozelandeses como parte de la modernización del distrito del río Avon. [72] El plan incluía una gran zona de césped multiusos, espacios de mercado al aire libre y un anfiteatro junto al río. El cambio requeriría mover las estatuas y la fuente Bowker, así como la eliminación y el reemplazo de algunos árboles establecidos. Los cambios planificados fueron muy criticados, en parte debido a la falta percibida de consulta, pero también a los costosos y aparentemente innecesarios cambios en el diseño de finales de los años 1980, que en gran medida no sufrió daños en el terremoto. [73] [74] El anuncio del gobierno no fue una consulta, sino que se emitió para información, y las llamadas resultantes para un ejercicio de consulta fueron rechazadas inicialmente. [75] Después de una importante presión pública, el proyecto se suspendió en febrero de 2015 y comenzó un período de consulta pública. En julio de 2015, se publicaron los borradores de los planes para algunos trabajos de restauración que dejarían la plaza Victoria prácticamente sin cambios. [76]
Parte de la remodelación planificada incluía un centro cultural maorí —Te Puna Aruhea— que se construiría en Victoria Square en el antiguo emplazamiento de Crown Plaza. La intención era que este fuera un punto de "bienvenida", incluido un lugar para realizar pōwhiri . [77] Ngāi Tahu finalmente abandonó esta propuesta basándose en el principio de que un pōwhiri debería realizarse en un marae establecido , y que no existe tal marae en la ciudad central. El historiador y upoko (líder tribal) de Ngāi Tahu, Te Maere Tau, concluyó que un pōwhiri en la ciudad central carece esencialmente de sentido bajo el tikanga maorí , y que los pōwhiri importantes deberían realizarse en el marae establecido de Tuahiwi. [78] El centro cultural se habría situado en el antiguo emplazamiento de Crowne Plaza, pero nunca se construyó. Se incluyeron varias instalaciones de arte cultural de Ngāi Tahu como parte de la plaza restaurada para reafirmar el mana motuhake en el área. Una de esas instalaciones fue un par de tallas waka verticales llamadas Mana Motuhake , presentadas en 2019. [79]
A principios de 2017 se restauró la plaza y los trabajos de restauración finalizaron a principios de 2018. [80]
Durante gran parte de su historia, Victoria Square fue un lugar habitual para reuniones políticas y religiosas, mercados y festivales. Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un espacio verde urbano y su uso para eventos públicos disminuyó. Desde que se realizó la remodelación paisajística a fines de la década de 1980, se han vuelto a celebrar eventos públicos importantes en la plaza.
Victoria Square ha sido el lugar habitual para el evento anual Christchurch Carols by Candlelight en la víspera de Navidad . [81] El evento se trasladó temporalmente a Latimer Square cuando Victoria Square fue acordonada como parte de la Zona Roja del centro de la ciudad. [82] El evento está organizado por la YMCA de Christchurch (ahora Kind Foundation) en colaboración con iglesias locales y la banda de música del Ejército de Salvación de Christchurch .
Desde 2006, el Festival de los Faroles de Christchurch se celebra cada febrero en Victoria Square. El evento ilumina el río Avon, incluida Victoria Square, con faroles de papel chinos . El festival, que se programa para que coincida con el Año Nuevo Lunar , celebra la cultura china y atrae a miles de visitantes cada año. [83] [84]
La Plaza Victoria se ha utilizado como un lugar al aire libre para "tocar música callejera" durante el Festival Mundial de Artistas Busqueros . [85]
A partir de 1880, la vía norte del sistema de tranvía original de Christchurch atravesó la plaza en Victoria Street, conectando Cathedral Square con Papanui. Los tranvías eran operados por la Canterbury Tramway Company. [86] Si bien inicialmente eran tranvías de vapor, se actualizaron para que fueran eléctricos en 1905. [38] Esta sección de la vía también fue utilizada más tarde por la línea Fendalton-Opawa. Los tranvías dejaron de pasar por la plaza en 1954. [87]
Antes de los años 70, la plaza estaba atravesada por tres calles abiertas al tráfico de vehículos: Victoria Street, Oxford Terrace y Cambridge Terrace. Cambridge Terrace se cerró para dar paso a la construcción del Ayuntamiento de Christchurch en los años 60. La plaza se cerró por completo al tráfico de vehículos como parte de los cambios que se le hicieron en los años 80.
En la actualidad, los senderos de la plaza están abiertos tanto a ciclistas como a peatones, y se concede prioridad de paso a los primeros. [88] Estos senderos forman parte del Paseo de la Ciudad que atraviesa el centro de la ciudad a orillas del Avon. [89]
El moderno sistema de tranvía de Christchurch recorre el lado sur de la plaza en Armagh Street. Hay una parada de tranvía cerca de la intersección con Colombo Street. [90] La parada de autobús más cercana está al norte en Kilmore Street, frente al Ayuntamiento; sin embargo, solo llegan hasta aquí los autobuses en dirección norte de las rutas 1, 29 y 95. [91]
Como parque histórico en el centro de Christchurch, Victoria Square alberga varios lugares notables.
El Ayuntamiento de Christchurch se construyó en el lado norte de la plaza entre Kilmore Street y el río Avon/Ōtākaro . Diseñado por los arquitectos Warren y Mahoney en estilo brutalista , se inauguró en 1972. A pesar de sufrir daños importantes en el terremoto de Christchurch de 2011 , fue restaurado y reabierto en 2019. Está catalogado como un lugar histórico de categoría I por Heritage New Zealand . [92]
En 1903 se construyeron dos hileras de casas adosadas de estilo británico en el lado norte de la plaza, donde hoy se encuentra el auditorio James Hay. [93] Los edificios miraban hacia el río Avon hacia la plaza y presentaban una imponente hilera de arcos de ladrillo de la época victoriana apilados a dos pisos de altura. [93] Confusamente, compartían su nombre con el lugar de aterrizaje original de los hermanos William y John Deans cerca del puente de Barbadoes Street más abajo del río Avon. [93] Fueron demolidos para dar paso al nuevo ayuntamiento a fines de la década de 1960.
Construida en 1882, la casa del Dr. James Irving se encontraba en Cambridge Terrace, en el lugar que hoy es el auditorio del Ayuntamiento. Irving plantó una hilera de tilos frente a su casa y, a medida que los árboles maduraron, se convirtieron en un hito local y dieron nombre al edificio. El edificio era una importante estructura de ladrillo de dos pisos. [94] En 1904, después de la muerte de Irving, su viuda vendió la propiedad y se convirtió en un hospital privado. [95] El Limes siguió siendo un hospital privado líder en Christchurch, a pesar de que el edificio finalmente ya no era apto para su propósito. [96] Cambió de manos varias veces, antes de cerrar finalmente en 1961. [96] El edificio fue comprado por la Diócesis Anglicana de Christchurch . La diócesis finalmente decidió venderlo al Ayuntamiento de Christchurch en 1963 como parte del sitio del nuevo ayuntamiento. [96] El edificio original fue demolido a fines de la década de 1960. El salón de banquetes del nuevo edificio del ayuntamiento se denominó The Limes Room en referencia al antiguo hospital, [97] y todavía lleva este nombre hoy en día. [98]
El antiguo edificio del Juzgado de Paz se encuentra en el lado occidental de la plaza. Construido en estilo neogótico en 1881, es el edificio de tribunales construido especialmente más antiguo de Christchurch y se utilizó como Tribunal de Familia hasta 2017. [99] El edificio se utiliza actualmente como centro de cuidado infantil. Está catalogado como lugar histórico de categoría I por Heritage New Zealand. [100]
Isaac House es un edificio catalogado como patrimonio en la esquina de las calles Colombo y Armagh en la esquina sureste de la plaza. Diseñado en el estilo de renacimiento georgiano de entreguerras , fue construido en 1926 y pasó gran parte de su vida como salas médicas, y más tarde como una sucursal del Banco Nacional de Nueva Zelanda . Se consideró su demolición como parte del Centro de Convenciones Te Pae Christchurch , pero el edificio finalmente se salvó y se restauró, y el centro de convenciones Te Pae se construyó a su alrededor. Está catalogado como un lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand. [101] A partir de 2024, [actualizar]el edificio está ocupado por un pub conocido como The Victoria Free House.
El Centro de Convenciones de Te Pae se encuentra en Armagh Street, frente al lado sur de la plaza. El centro de convenciones se construyó como reemplazo del anterior Centro de Convenciones de Christchurch, frente al Ayuntamiento en Kilmore Street, que fue demolido después del terremoto. El diseño pretende evocar los ríos entrelazados de las llanuras de Canterbury . [102]
El empresario local James Hay abrió un gran almacén en Gloucester Street en diciembre de 1929. El edificio continuó expandiéndose, añadiendo fachadas en Colombo Street en 1938 y finalmente en Armagh Street en 1942. La fachada de Armagh Street estaba frente a Victoria Square, en el sitio actual del Centro de Convenciones Te Pae Christchurch. El gran almacén era conocido por dedicar la azotea al entretenimiento infantil, incluyendo una casa de espejos y un parque infantil. [103] [104]
El edificio Armstrongs era un gran almacén que daba al lado este de la plaza en Colombo Street. Inaugurado en 1933, [105] fue un reemplazo de los dos edificios más antiguos que habían ocupado previamente el sitio. El gran almacén cerró en 1968, y el edificio fue vendido a la Union Steam Ship Company y rebautizado como Union Centre Building. Durante la última parte de su vida fue ocupado por un bufete de abogados, bancos y agencias de viajes. El edificio fue dañado por un gran incendio en octubre de 1993, pero el daño no fue estructural y pronto fue reparado. El incendio fue considerado sospechoso. [106] En 1999, un bar llamado Vic and Whale abrió en el edificio, y se convirtió en una parte popular de la vida nocturna de Christchurch. [107]
El edificio sufrió daños importantes durante el terremoto de Christchurch de 2011 y fue demolido. Anteriormente, Heritage New Zealand lo había catalogado como lugar histórico de categoría II. [108] A partir de 2024 [actualizar], el terreno sigue sin desarrollarse; el propietario, Philip Carter, dijo en 2018 que "esperaremos hasta que esa zona haya avanzado un poco". [109]
En 2019, la Diócesis Católica Romana de Christchurch anunció planes para construir una nueva catedral como reemplazo de la Catedral del Santísimo Sacramento en la cuadra entre las calles Colombo, Armagh y Manchester, en asociación con Carter Group. [110] El plan se suspendió en 2023 en espera de un desafío legal canónico , y luego se abandonó en 2024. [111] La diócesis anunció que vendería el terreno que posee en el área y, a partir de 2024, [actualizar]permanece sin desarrollar.
El Crowne Plaza (originalmente el Park Royal) era un hotel construido en la esquina noroeste de la plaza en 1988. La construcción del hotel implicó el cierre de Victoria Street en la esquina de Kilmore y Durham Street. Aunque este cierre se encontró con oposición, también impulsó la remodelación completa de la plaza que tuvo lugar a fines de la década de 1980. En el momento de la construcción, el edificio en forma de L tenía el atrio más grande de Nueva Zelanda. [57] Sufrió daños significativos por un terremoto y fue demolido en 2012.
Después de la demolición, el antiguo edificio pasó a llamarse The Commons y fue utilizado por la fundación benéfica Gap Filler como sede de varios proyectos comunitarios. Entre ellos, se encontraban el "Pallet Pavilion", un recinto al aire libre construido con más de 3000 palés de madera de color azul [112] , y la "Retro Sports Facility", que ofrecía un espacio para deportes de campo como fútbol y críquet. [113] Incluía una tribuna portátil llamada "Grandstandium", construida sobre un remolque de plataforma. [114]
La zona también alberga The Arcades , una serie de altas pérgolas de madera arqueadas que corren en diagonal desde la esquina de las calles Kilmore y Durham hasta la plaza. Estas proporcionan un camino para el tráfico peatonal que ingresa a la plaza desde el noroeste. Concebidas como una característica temporal, [115] The Arcades fueron diseñadas por el arquitecto Andrew Just para Jessica Halliday y Ryan Reynolds del fideicomiso Life in Vacant Spaces, y construidas en 2013. [116] Los arcos están diseñados para invocar una sensación "vagamente gótica" y se inspiraron en la forma de la entrada sur de los edificios del Consejo Provincial de Canterbury . [116]
En 2019, se cavaron los fosos hāngī públicos más grandes del mundo en el sitio entre The Arcades y el Ayuntamiento. [117] Los pozos fueron cavados por representantes de Ngāi Tūāhuriri, un hapū de Ngāi Tahu, como parte del Festival de las Artes de Christchurch. [118]
En 2024, el Ayuntamiento de Christchurch confirmó que el Commons se estaba reduciendo como espacio público, con la eliminación de los baños públicos. A partir de 2024, [actualizar]un cartel en el sitio dice que probablemente se construirá allí "en un futuro previsible". [119]
La fuente Ferrier se instaló en 1972 junto al Ayuntamiento. La fuente fue donada por Jack y Marjorie Ferrier y construida por la empresa británica Ustigate. Se trata de una escultura modernista que recuerda a las cabezas de semillas de diente de león , formada por dos esferas y un hemisferio sobre un estanque de agua y rodeada de terrazas de ladrillo. La fuente se puede iluminar con luces de colores por la noche. En 2019, la alcaldesa de Christchurch , Lianne Dalziel , la calificó como "una de las imágenes más icónicas de Christchurch". [120] Las terrazas de ladrillo resultaron significativamente dañadas en el terremoto de Christchurch de 2011, pero luego fueron restauradas.
El empresario local Henry Layton Bowker tenía una oficina en Colombo Street con vista a la plaza y legó una parte de £ 1,000 de su patrimonio a la ciudad para construir una fuente cerca del ayuntamiento. Después de su muerte en 1921, y sin planes concretos para la construcción de un ayuntamiento, su hijo sugirió que la fuente debería construirse en Victoria Square para reemplazar la rotonda de banda recientemente eliminada. [121] Diseñada por los arquitectos de la ciudad AR Galbraith y Victor Hean, cuando la fuente se inauguró en 1931 fue la primera en iluminarse con electricidad en el hemisferio sur. [122] [40] El pedestal central de la fuente se encuentra en el centro de un gran estanque de agua poco profunda. A pesar de sufrir daños en el terremoto de Christchurch, fue restaurada y reabierta con el resto de la plaza en 2019. A las pocas horas de reabrir, un vándalo vertió detergente en la fuente, lo que provocó que se formara espuma. [123]
El puente Hamish Hay es un puente histórico en el centro de la plaza, que cruza el río Avon. El primer puente en ese punto de cruce se construyó en 1852, y el puente actual se construyó en 1864. El puente primitivo se llamaba puente Papanui o puente Market Place. Cuando se construyó el puente actual en 1864, se le llamó puente Victoria. Más tarde se amplió y entre 1905 y 1954 transportó los tranvías que iban desde el centro de la ciudad hacia el norte hasta Papanui. Es el puente de hierro fundido y piedra más antiguo de Nueva Zelanda, con la parte central de la plataforma eliminada para exponer la estructura metálica original. En 1989 se le cambió el nombre en honor al alcalde saliente, Hamish Hay . [124] Está catalogado como un lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand. [125]
Inaugurado en 1883, [126] el puente de Armagh Street cruza el río Avon en la esquina sudoeste de la plaza. Se encuentra entre el edificio del Tribunal de Magistrados, los edificios del Consejo Provincial de Canterbury y el recinto del Centro de Convenciones de Te Pae. Está catalogado como un lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand. [127]
El puente de la calle Colombo cruza el río Avon en la esquina noreste de la plaza. Se construyó en 1902 como reemplazo del puente de madera anterior y se amplió aún más en 1930. [128]
En 1994 se erigió una pouwhenua en la orilla sur del río Avon, frente al Ayuntamiento. [129] Creado para conmemorar la firma de Te Tiriti o Waitangi por Ngāi Tahu, el pou mide 6 metros (20 pies) de altura y fue tallado en tōtara por Riki Manuel . Las tallas representan los temas de mahinga kai (un lugar para recolectar alimentos) y tipuna (ascendencia). Sufrió dos ataques incendiarios en 1995. Una placa de bronce dice " He poupou tohu ahi-ka o Ngāi Tahu " (Una marca de los largos fuegos ardientes de Ngāi Tahu).
Detrás del pouwhenua se encuentran un tauranga (un lugar de atraque para waka ), un importante árbol de repollo ( cordyline australis ) y una mesa de hormigón que representa kanakana . [130]
En 1932 se inauguró una escultura de mármol del explorador británico James Cook para conmemorar sus tres viajes a Nueva Zelanda. Fue diseñada por William Trethewey . Está catalogada como un lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand. [131]
Mana Motuhake es un par de esculturas waka verticales cerca de la estatua de la Reina Victoria. Talladas por el tallador Ngāi Tahu Fayne Robinson y presentadas en 2019, rinden homenaje a los firmantes del Tratado de Waitangi y a la historia cultural compartida de la zona. Se necesitaron alrededor de 2500 horas para tallarlas, y las formas talladas representan el moko de los firmantes Ngāi Tahu. [132]
La cabina telefónica roja se encuentra en el lado este de la plaza, frente a donde se encontraba el edificio Armstrongs. La cabina es un diseño K2 rojo [133] [a] importado del Reino Unido en la década de 1920, y es la última cabina telefónica de este tipo que queda en Christchurch. Fue instalada algún tiempo antes de 1932. [133]
En 1988, Telecom se hizo cargo de la gestión de la red telefónica de la Oficina de Correos de Nueva Zelanda . Tomaron la decisión de volver a pintar todas las cabinas telefónicas existentes en un azul pálido para alinearlas con su nueva marca. Su objetivo final era reemplazar todas las cabinas telefónicas con un diseño de acero y vidrio más moderno. El Mago de Nueva Zelanda se opuso a estos planes y comenzó "La Guerra de las Cabinas Telefónicas": él y sus partidarios, incluido el Ejército Imperial de Alf , comenzaron una campaña de guerrilla para volver a pintar las cabinas de rojo. [134] La cabina en Victoria Square fue la segunda en ser repintada de rojo en la "guerra". Finalmente, Telecom revirtió su decisión después de que una encuesta mostró un apoyo mayoritario para mantener las cabinas rojas, y el ayuntamiento proporcionó al Mago pintura roja gratuita para restaurar las cabinas telefónicas que habían sido alteradas. [135] [136]
En 1990, la cabina telefónica fue retirada de Victoria Square para realizar tareas de mantenimiento, y The Wizard, que sospechaba que la iban a sustituir por una moderna, insistió en que la devolvieran sin modificaciones. La cabina se inundó por licuefacción durante el terremoto de Christchurch de 2011, [137] pero permaneció en su lugar durante la restauración de la plaza. Todavía es una cabina telefónica pública en funcionamiento, [133] con servicio proporcionado por Spark.
La estatua de bronce de la reina Victoria se erigió en 1903 para conmemorar la vida de la reina y también el 50 aniversario del asentamiento europeo en Canterbury. Cuando se inauguró, la plaza pasó a llamarse Plaza del Mercado y pasó a llamarse Plaza Victoria en honor a la reina Victoria. Hoy en día, la estatua se encuentra en la esquina sureste de la plaza, frente a la intersección de Armagh y Colombo. Fue diseñada por Francis John Williamson y está catalogada como lugar histórico de categoría II por Heritage New Zealand. [138]
Detrás de la estatua de Victoria, los muros bajos de piedra presentan obras de arte realizadas con chorro de arena. Esta instalación, llamada Parerau , fue creada por la artista Jennifer Rendall y representa las plantas, hojas y semillas de Canterbury. [139]
En diciembre de 1874 se construyó una rampa hacia el río Avon para abrevar a los caballos cerca del puente de Armagh Street. [140] No está claro cuándo exactamente se pavimentó con adoquines, pero probablemente en algún momento entre 1874 y la década de 1880. [141] Se trataba de un reemplazo [142] de un abrevadero más antiguo más cercano al puente Hamish Hay (en aquel entonces el puente Victoria). El ayuntamiento cerró el abrevadero original a principios de 1874. [141] [143] [144] [145]
En la esquina noroeste de la plaza, entre el Ayuntamiento y el antiguo edificio del Tribunal de Justicia de Christchurch, hay un reloj floral . [146] Fue donado en 1955 por los grandes almacenes Calder Mackay [146] y presentado por la secretaria-tesorera de la Asociación de Embellecimiento de Christchurch, Barbara MacMaster. [147] El reloj se trasladó una corta distancia como parte de la remodelación en 1989. [148] [146]
Una gran roca con una placa de bronce incrustada conmemora al primer colono francés François Le Lievre de Akaroa . La placa explica que los sauces llorones que crecen a lo largo de las orillas del río Avon son esquejes traídos a Nueva Zelanda por Le Lievre. [149]
Cerca de los tres puentes de la plaza se encuentran tres mosaicos pavimentados al estilo de los whāriki (esteras tejidas). Forman parte de una serie de trece instalaciones de este tipo a lo largo del Otākaro en el centro de Christchurch, representativas del uso consuetudinario de los Ngāi Tahu y del kaitiakitanga del río. [150]
Ice Cream Charlie es un vendedor de helados que opera desde un carrito semipermanente frente al Centro de Convenciones Te Pae Christchurch en Armagh Street, en el lado sur de la plaza. El carrito fue inaugurado por un inmigrante musulmán, Sali Mahomet, en 1903. [151] El carrito se especializa en "Vanilla Ice"; un postre diseñado por Mahomet de helado de vainilla hecho a mano con sabor a jarabe. Los carritos de madera originales de Mohamet se conservan en el Ferrymead Heritage Park , y el negocio ha sido propiedad de solo tres familias desde entonces. El carrito reabrió en 2014 después de los terremotos de Christchurch. [152] En 2020, el carrito actual, apodado "Peggy", se presentó para reemplazar el carrito rosa anterior ("Edith") que había sido un elemento fijo de la plaza durante más de 70 años. [151]
En el programa de televisión estadounidense Parks and Recreation , algunos mapas detallados de la ciudad ficticia de Pawnee , Indiana, se basan en mapas de Christchurch. En la ciudad ficticia, Victoria Street cambia su nombre a Victory Street y Victoria Square pasa a llamarse "River Park". [153]
Puāri es un kāinga nohoanga (asentamiento) y kāinga mahinga kai (lugar de recolección de alimentos) en las orillas de Ōtākaro (el río Avon) en Christchurch. Si bien el nombre Puāri data del siglo XIX, se cree que el área fue habitada por primera vez hace más de 700 años durante el período Waitaha de ocupación maorí. Puāri se refiere a una gran área dentro de los extensos humedales que luego se convirtieron en la ciudad central, y se centra en las riberas del río que abarcan los sitios alrededor de lo que ahora es Durham St, que fue ocupada por las Cámaras Provinciales, los Tribunales de Justicia, el Ayuntamiento de Christchurch y Victoria Square.
Ayer comenzó la construcción del nuevo complejo de tribunales de justicia de Christchurch, valorado en 13 millones de dólares. Se muestra cómo se cementan las estructuras de las paredes del primer piso. Situado en la esquina de las calles Chester y Durham, un bloque de seis pisos albergará los Tribunales Superior y de Distrito, grupos jurídicos y una guardería. El complejo está siendo construido por una firma de Timaru, C. Lund and Son, y debería estar terminado en octubre de 1988.
He hecho construir un nuevo abrevadero en el puente de la calle Armagh, en lugar del que estaba cerrado.
En unos días, comenzarán las obras para la construcción de las pasarelas que cruzan el río a ambos lados del puente Victoria. En consecuencia, se cerrará el actual abrevadero para caballos.
Watring Places. – Como consecuencia de los grandes inconvenientes causados por el cierre del abrevadero en Victoria Bridge, está circulando una petición pidiendo al Ayuntamiento que proporcione dos abrevaderos en la ciudad: uno en Lane's Mill y el otro en el puente de la calle Armagh.
Si se sustituye algún abrevadero por el que se cerró recientemente en el puente Victoria, el comité de obras recomienda un lugar en el puente de la calle Armagh.
