DKW ( Dampf-Kraft-Wagen , en español: "coche a vapor" ; las mismas iniciales también se usaron más tarde para Deutsche Kinder-Wagen , en español: "coche alemán para niños" ; Das Kleine Wunder , en español: "la pequeña maravilla" ; y Des Knaben Wunsch, en español: "el deseo del niño" ) fue una marca alemana de automóviles y motocicletas . DKW fue una de las cuatro empresas que formaron Auto Union en 1932 y, por lo tanto , se convirtieron en antecesoras de la moderna empresa Audi . [2]
En 1916, el ingeniero danés Jørgen Skafte Rasmussen fundó una fábrica en Zschopau , Sajonia , Alemania, para producir accesorios de vapor. Ese año intentó producir un automóvil impulsado por vapor, al que llamó DKW. [3] Ese automóvil de vapor no tuvo éxito, y en 1919 fabricó motores de dos tiempos de juguete bajo el nombre de Des Knaben Wunsch , "el deseo del niño". Puso una versión ligeramente modificada del motor de juguete en una motocicleta y la llamó Das Kleine Wunder [3] , "la pequeña maravilla", y a fines de la década de 1920 DKW se había convertido en el fabricante de motocicletas más grande del mundo.
En septiembre de 1924, DKW compró Slaby-Beringer [de] , salvándolos de la crisis económica de hiperinflación de Alemania . Rudolf Slaby se convirtió en ingeniero jefe de DKW. [4] En 1932, DKW se fusionó con Audi , Horch y Wanderer para formar Auto Union. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial , DKW se mudó a Alemania Occidental . La fábrica original se convirtió en MZ . [1] Auto Union pasó a ser propiedad de Daimler-Benz en 1957 y fue comprada por el Grupo Volkswagen en 1964. El último automóvil DKW construido en Alemania fue el F102 , que cesó su producción en 1966. Su sucesor, el F103 de cuatro tiempos , se comercializó bajo la marca Audi, otra marca de Auto Union.
Los coches con el logo DKW se siguieron fabricando bajo licencia en Brasil y Argentina hasta 1967 y 1969 respectivamente. La marca DKW es actualmente propiedad de Auto Union GmbH, una filial de propiedad absoluta de Audi AG, que también posee los derechos sobre otras marcas históricas y la propiedad intelectual del consorcio Auto Union.
Los automóviles DKW se fabricaron desde 1928 hasta 1966, con la excepción de la interrupción causada por la Segunda Guerra Mundial. Los automóviles DKW siempre utilizaron motores de dos tiempos, lo que reflejaba la posición de la empresa como mayor fabricante de motocicletas del mundo a finales de la década de 1920. El primer automóvil DKW, el pequeño y bastante rudimentario Typ P , apareció el 7 de mayo de 1928 [5] y el modelo continuó fabricándose en la planta de Spandau (Berlín) de la empresa, primero como roadster y más tarde como un elegante pero básico automóvil deportivo, hasta 1931.
Más significativa fue una serie de automóviles económicos construidos a 300 km (185 millas) al sur en Zwickau en la planta adquirida por el propietario de la compañía, Jørgen Skafte Rasmussen, en 1928 cuando se había convertido en el propietario mayoritario de Audi Werke AG . [6] Los modelos F1 a F8 (F por Front) se construyeron entre 1931 y 1942, y los modelos sucesores reaparecieron después del final de la guerra en 1945. Fueron los primeros automóviles de producción en serie en Europa con tracción delantera y estaban propulsados por motores de dos tiempos de dos cilindros montados transversalmente . La cilindrada era de 584 o 692 cc: la potencia máxima declarada fue inicialmente de 15 CV, y desde 1931 se pudo elegir entre 18 o 20 CV (15 kW). Estos modelos tenían un generador que funcionaba también como motor de arranque, montado directamente en el cigüeñal , conocido como Dynastart . [7] DKW en Zwickau produjo aproximadamente 218.000 unidades entre 1931 y 1942. [5] La mayoría de esos coches se vendieron en el mercado interno y más del 85% de los DKW producidos en la década de 1930 fueron los pequeños coches de la serie F: DKW alcanzó el segundo lugar en ventas alemanas en 1934 y se mantuvo allí, representando 189.369 de los coches vendidos entre 1931 y 1938, más del 16% del mercado. [8]
Entre 1929 y 1940, DKW produjo una serie menos recordada pero técnicamente intrigante de automóviles con tracción trasera llamados (entre otros nombres) Schwebeklasse y Sonderklasse con motores V4 de dos tiempos . [9] La cilindrada del motor era de 1000 cc, más tarde de 1100 cc. Los motores tenían dos cilindros adicionales que actuaban como compresores de aire para la inducción forzada , por lo que tenían la apariencia externa de un motor V6 pero sin bujías en el par de cilindros delanteros.
En 1939, DKW fabricó un prototipo con el primer motor de tres cilindros , con una cilindrada de 900 cc y una potencia de 30 CV (22 kW). Con una carrocería aerodinámica, el coche podía alcanzar los 115 km/h (71 mph). Se puso en producción después de la Segunda Guerra Mundial , primero como Industrieverband Fahrzeugbau (IFA) F9 (más tarde Wartburg ) en Zwickau , Alemania del Este , y poco después en forma de DKW en Düsseldorf como 3=6 o F91.
Saab utilizó motores DKW como modelo para el Saab de dos tiempos en su primer automóvil de producción, el Saab 92 .
Como Auto Union tenía su sede en Sajonia, en lo que luego sería la República Democrática Alemana (Alemania del Este), tardó un tiempo en reagruparse después de la guerra. La empresa se registró en Alemania Occidental como Auto Union GmbH en 1949, primero como proveedor de piezas de repuesto, pero pronto se hizo cargo de la producción de la motocicleta RT 125 y una nueva furgoneta de reparto , llamada Schnellaster F800. Su primera línea de producción se llevó a cabo en Düsseldorf . Esta furgoneta utilizaba el mismo motor que la última F8 fabricada antes de la guerra.
Su primer coche fue el F89, que utilizaba la carrocería del prototipo F9 fabricado antes de la guerra y el motor de dos cilindros y dos tiempos del último F8. La producción continuó hasta que fue reemplazado por el exitoso motor de tres cilindros que venía con el F91. El F91 estuvo en producción entre 1953 y 1955, y fue reemplazado por el F93, de mayor tamaño, en 1956. El F91 y el F93 tenían motores de dos tiempos y tres cilindros de 900 cc, los primeros entregaban 34 CV (25 kW) y los últimos 38 CV (28 kW). El sistema de encendido comprendía tres conjuntos independientes de puntos y bobinas , uno para cada cilindro, con los puntos montados en un grupo alrededor de una leva lobulada única en el extremo delantero del cigüeñal. El sistema de refrigeración era del tipo de convección libre asistido por un ventilador accionado desde una polea montada en el extremo delantero del cigüeñal.
El F93 se fabricó hasta 1959 y fue reemplazado por el Auto-Union 1000. Estos modelos se produjeron con un motor de dos tiempos de 1.000 cc, con la opción de elegir entre versiones S de 44 CV (33 kW) o 50 CV (37 kW) hasta 1963. Durante esta transición, la producción se trasladó de Düsseldorf a Ingolstadt , donde Audi todavía tiene su producción. A partir de 1957, los coches podían equiparse con un saxomat , un embrague automático, el único coche pequeño que ofrecía esta característica en ese momento. Las últimas versiones del Auto-Union 1000S tenían frenos de disco como opción, un desarrollo temprano para esta tecnología. Una versión deportiva de 2+2 plazas estuvo disponible como Auto-Union 1000 SP desde 1957 a 1964, los primeros años solo como coupé y a partir de 1962 también como descapotable .
En 1956, el rarísimo DKW Monza se puso en producción a pequeña escala por iniciativa privada, con una carrocería deportiva biplaza de fibra de vidrio sobre un bastidor estándar F93. Primero se llamó Solitude, pero recibió su nombre definitivo a partir de los récords de velocidad de larga distancia que hizo en el Autodromo Nazionale Monza en Italia en diciembre de 1956. Corriendo en la clase G de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), estableció récords que incluyen 48 horas a una velocidad media de 140,961 km/h (87,589 mph), 10.000 km a 139,453 km/h (86,652 mph) y 72 horas a 139,459 km/h (86,656 mph). El automóvil fue producido primero por Dannenhauer & Strauss [de] en Stuttgart , luego por Massholder en Heidelberg y, por último, por Robert Schenk en Stuttgart. Se dice que se fabricaron alrededor de 75, de los cuales sobrevivieron 50. La producción finalizó a finales de 1958.
A partir de 1959 se comercializó una gama de coches más exitosa, la serie Junior/F12, basada en un concepto moderno de finales de los años 50. La gama consta del Junior (modelo básico) fabricado de 1959 a 1961, el Junior de Luxe (un poco mejorado) de 1961 a 1963, el F11 (un poco más grande) y el F12 (con un motor cada vez más grande) de 1963 a 1965, y el F12 Roadster de 1964 a 1965. La serie Junior/F12 se hizo bastante popular y se produjeron muchos coches. Se autorizó una planta de montaje en Ballincollig , condado de Cork , Irlanda, entre 1952 y 1964 y se ensamblaron aproximadamente 4000 vehículos, que iban desde sedanes, furgonetas y motocicletas hasta cosechadoras comerciales . Esta era la única fábrica de DKW fuera de Alemania en Europa y durante muchos años después de su cierre, el gran cartel de DKW se podía ver en la pared de la fábrica. El edificio fue demolido a finales de los años 2000 y se reconvirtió en una tienda Aldi alemana y un McDonald's con autoservicio.
Todos los coches de posguerra con motor de dos tiempos y tres cilindros tenían cierto potencial deportivo y sirvieron de base para muchas victorias en rally en los años 50 y principios de los 60. Esto convirtió a DKW en la marca de coches más ganadora en la liga europea de rally durante varios años durante los años cincuenta.
En 1960, DKW desarrolló un motor V6 combinando dos motores de dos tiempos y tres cilindros, con una capacidad de 1000 cc. La capacidad se incrementó y el V6 final en 1966 tenía una capacidad de 1300 cc, que desarrollaba 83 CV (62 kW) a 5000 rpm utilizando la configuración estándar con dos carburadores . Una versión de cuatro carburadores producía 100 CV (75 kW), una de seis carburadores 130 CV (97 kW). Pesaba solo 84 kg (185 lb). El V6 estaba previsto para ser utilizado en el DKW Munga y el F102. Se construyeron alrededor de 100 motores para fines de prueba y 13 DKW F102 y algunos Mungas fueron equipados con el motor V6 en la década de 1960. [10]
El último DKW fue el F102, que entró en producción en 1964 como sustituto del AU1000, de aspecto anticuado. Sin embargo, el F102 no se vendió bien, en gran medida debido a su tecnología de motor de dos tiempos, que estaba en el límite de su desarrollo. La empresa matriz de Auto Union, Daimler-Benz, decidió vender la empresa a Volkswagen. El coche fue rediseñado con un motor de cuatro tiempos y relanzado como Audi F103. Esto marcó el final de la marca de coches DKW y el renacimiento del nombre Audi.
Entre 1956 y 1961, el importador holandés Hart, Nibbrig & Greve montó automóviles en una fábrica de asfalto abandonada en Sassenheim , donde emplearon a unos 120 trabajadores, dos transportistas, que recogían los kits SKD de Düsseldorf y construyeron unos 13.500 automóviles. Cuando la planta de DKW se trasladó, la importación de kits SKD se detuvo, ya que se volvió demasiado cara. [11]
De 1956 a 1967, los automóviles DKW fueron fabricados en Brasil por la empresa local Vemag ( Vehículos e Máquinas Agrícolas SA , "Vehículos y Maquinaria Agrícola Inc."). [12] Vemag ensamblaba camiones Scania-Vabis , pero Scania Vabis se convirtió en una empresa independiente en julio de 1960. [13] Los planes originales eran construir el todoterreno Candango (Munga), un vehículo utilitario y un sedán de cuatro puertas, llamados Vemaguet y Belcar respectivamente. El primer modelo construido fue el F91 Universal de 900 cc, pero los nombres Belcar y Vemaguet se aplicaron más tarde.
En 1958, se lanzaron el sedán de cuatro puertas y el station wagon F94, que a principios de los años 60 pasaron a llamarse Belcar y Vemaguet. La empresa también produjo un cupé de lujo (el DKW Fissore) y el todoterreno Munga (llamado localmente Candango). En 1960, los automóviles Vemag recibieron el motor más grande de un litro y 50 CV (37 kW) de Auto Union 1000. [ 14]
Vemag tenía un equipo de carreras oficial exitoso, con el cupé GT Malzoni, con carrocería de fibra de vidrio. Este proyecto fue la base de la duradera marca brasileña de autos deportivos Puma . La línea brasileña F94 se ha mejorado con varios cambios cosméticos y se volvió cada vez más diferente de los modelos alemán y argentino. Vemag no tenía capital para invertir en nuevos productos y se vio bajo presión gubernamental para fusionarse. En 1964-1965, Volkswagen se hizo cargo gradualmente de Auto Union , un accionista minoritario en Vemag, y en 1967 Volkswagen compró el resto de las acciones. [15] VW rápidamente comenzó a eliminar gradualmente la producción de DKW-Vemag e introdujo el sedán Volkswagen 1600 en la antigua planta de Vemag, después de que se hubieran construido un total de 109,343 automóviles DKW-Vemag. [14] [16]
Los vehículos DKW fueron fabricados en Argentina entre 1960 y 1969 por IASF SA (Industria Automotriz Santa Fe Sociedad Anónima) en Sauce Viejo , Santa Fe . Los más bellos fueron los Cupé Fissore, que tuvieron muchos propietarios famosos (Julio Sosa, César Luis Menotti y otros). Otros modelos son el Auto Union 1000 S Sedán (21.797 fabricados hasta 1969) y el Auto Union 1000 Universal S (6.396 fabricados hasta 1969). [17] y el Auto Union Combi/Pick-up . La última versión del Auto Union Combi/Pick-up ( DKW F1000 L ), lanzada en 1969, sobrevivió unos meses y fue comprada por IME , que continuó la producción hasta 1979. [18]
El DKW Munga fue construido por Auto Union en Ingolstadt. La producción comenzó en octubre de 1956 y finalizó en diciembre de 1968, con 46.750 unidades fabricadas.
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Entre 1949 y 1962, DKW fabricó la Schnellaster con suspensión trasera de brazos tirados con muelles en el conjunto de barras transversales. La filial española IMOSA produjo un sucesor moderno, presentado en 1963, la DKW F 1000 L. Esta furgoneta comenzó con el motor de tres cilindros de 1.000 cc, pero más tarde recibió un motor Mercedes-Benz Diesel y pasó a llamarse Mercedes-Benz en 1975.
A finales de la década de 1920 y hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial, DKW fue el mayor fabricante de motocicletas del mundo [19] , así como el pionero europeo de los automóviles con tracción delantera con sus exitosos modelos DKW Front de 1931 y posteriores [20] , antes del Adler Trumpf de 1932 y el Citroën Traction Avant de 1934. En 1931, Arnold Zoller comenzó a construir monocilíndricos divididos y este concepto convirtió a DKW en la motocicleta de carreras dominante en las clases ligera y júnior entre las guerras [21] . Esto incluyó eventos todoterreno como el International Six Days Trial , donde la marca obtuvo algunos éxitos considerables en los años de entreguerras junto con Bavarian Motor Works Al mismo tiempo, la empresa también tuvo cierto éxito con las motocicletas de carreras supercargadas que, debido a su peso ligero, tuvieron un éxito particular en el ISDT [22].
La rama de motocicletas produjo modelos famosos como la RT 125 antes y después de la Segunda Guerra Mundial , y después de la guerra con la producción en la fábrica original en la RDA convirtiéndose en MZ [1] fabricó modelos de 175, 250 y 350 (cc). Como reparaciones de guerra, los dibujos de diseño de la RT125 fueron entregados a Harley-Davidson en los EE. UU. y BSA en el Reino Unido. La versión de Harley-Davidson se conocía vagamente como Hummer (Hummer es realmente solo unos pocos años específicos, pero generalmente la gente llama a los pesos ligeros de Harley Hummers), mientras que BSA los usó para el Bantam . Los modelos IFA y posteriores MZ continuaron en producción hasta la década de 1990, cuando la economía puso fin a la producción de dos tiempos. Otros fabricantes copiaron el diseño de DKW, oficialmente o de otra manera. Esto se puede ver en la similitud de muchas motocicletas pequeñas de dos tiempos de la década de 1950, incluidas Yamaha , Voskhod , Maserati y WSK polaca .
La producción de modelos civiles antes y durante la guerra ascendió a casi 250.000 unidades, de las cuales unas 218.000 eran de tracción delantera.
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la empresa Vemag que venía fabricando modelos DKW de dos tiempos bajo licencia en Brasil.
