Arthur Hendrick Vandenberg Sr. (22 de marzo de 1884 - 18 de abril de 1951) fue un político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Michigan de 1928 a 1951. Miembro del Partido Republicano , participó en la creación de las Naciones Unidas. . Es mejor conocido por liderar al Partido Republicano desde una política exterior de aislacionismo a una de internacionalismo, y por apoyar la Guerra Fría , la Doctrina Truman , el Plan Marshall y la OTAN . Se desempeñó como presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos de 1947 a 1949.
Nacido y criado en Grand Rapids, Michigan , en una familia de estadounidenses holandeses , Vandenberg comenzó su carrera como editor y editor de periódicos. En 1928, el gobernador republicano Fred W. Green nombró a Vandenberg para el Senado de Estados Unidos para cubrir la vacante que surgió tras la muerte de Woodbridge N. Ferris . Vandenberg ganó las elecciones para un mandato completo ese mismo año y permaneció en el Senado hasta su muerte en 1951. Apoyó los primeros programas del New Deal , pero llegó a oponerse a la mayoría de las políticas internas del presidente Franklin D. Roosevelt . A finales de la década de 1930, Vandenberg también se opuso a que Estados Unidos se involucrara en la Segunda Guerra Mundial e instó a Roosevelt a llegar a un acuerdo con Japón .
Vandenberg abandonó su aislacionismo tras el ataque japonés a Pearl Harbor . Se convirtió en presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en 1947 y apoyó las políticas de Guerra Fría del presidente demócrata Harry Truman , afirmando que "la política se detiene en la orilla del agua". Vandenberg también se desempeñó como presidente de la Conferencia del Senado Republicano de 1945 a 1947 y como presidente pro tempore del Senado de 1947 a 1949. Buscó sin éxito la nominación republicana a la presidencia en 1940 y 1948.
Vandenberg nació y creció en Grand Rapids, Michigan , hijo de Alpha (de soltera Hendrick) y Aaron Vandenberg, de ascendencia mayoritariamente holandesa . Vandenberg asistió a las escuelas públicas de Grand Rapids y se graduó de Grand Rapids Central High School en junio de 1900 ocupando el primer lugar en su clase. [1] [2] Luego estudió derecho en la Universidad de Michigan (1900-1901), donde fue miembro de la fraternidad Delta Upsilon . [3] Después de un breve período trabajando en Nueva York en la revista Collier's Weekly , regresó a casa en 1906 para casarse con su novia de la infancia, Elizabeth Watson. Tuvieron tres hijos. Murió en 1917 y en 1918 Vandenberg se casó con Hazel Whitaker. No tuvieron hijos.
De 1906 a 1928, trabajó como editor de un periódico y editor en el Grand Rapids Herald . Era propiedad de William Alden Smith , quien sirvió como republicano en el Senado de los Estados Unidos de 1907 a 1919. Como editor, Vandenberg hizo que el periódico fuera muy rentable. Escribió la mayoría de los editoriales, muchos de los cuales pedían más progresismo en el espíritu de su héroe Theodore Roosevelt . Apoyó al presidente en ejercicio William Howard Taft sobre Roosevelt en las elecciones de 1912. [4] En 1915, Vandenberg acuñó el término "barco somorgujo" para el Barco de la Paz de Henry Ford en reacción a las ideas más extravagantes de Ford. [5]
Vandenberg, un orador público talentoso, durante las campañas políticas solía pronunciar discursos en nombre de los candidatos republicanos. [6] También asistió a numerosas convenciones republicanas locales, del condado y estatales como delegado y pronunció varios discursos de apertura en la convención. [7] Su trabajo en nombre del partido le dio a Vandenberg un alto perfil público, y fue mencionado con frecuencia como candidato a gobernador u otros cargos. [8]
Como viudo y con tres hijos pequeños, Vandenberg no era elegible para el servicio militar activo durante la Primera Guerra Mundial . [9] Para contribuir al esfuerzo de guerra, Vandenberg pronunció discursos en cientos de mítines de bonos Liberty en Michigan y Ohio, en los que instó a los oyentes a demostrar su patriotismo ayudando a financiar la preparación y el combate militares de Estados Unidos. [10] Además, se unió a las Tropas del Estado de Michigan , la organización de voluntarios que realizó muchas de las tareas de la Guardia Nacional después de que la Guardia fuera federalizada. [11] Nombrado primer teniente, Vandenberg estuvo al mando de una compañía en Grand Rapids hasta el final de la guerra. [11] Después de la guerra, Vandenberg ayudó a fundar y organizar la rama de Michigan de la Legión Americana . [12]
Vandenberg ganó atención nacional por su biografía de 1921 The Greatest American: Alexander Hamilton . [13] [14] Siguió esto en 1923 con Si Hamilton estuviera aquí hoy: fundamentos estadounidenses aplicados a los problemas modernos ; y, en 1926, El rastro de una tradición , un estudio sobre el nacionalismo estadounidense y la política exterior estadounidense.
Como activista cívico, las membresías fraternales de Vandenberg incluían Masones , Shriners , Elks y Woodmen of the World . [13]
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El 31 de marzo de 1928, el gobernador Fred W. Green nombró a Vandenberg, de 44 años, para cubrir la vacante provocada por la muerte del senador Woodbridge N. Ferris , un demócrata. Green consideró renunciar para poder ocupar la vacante. También consideró varios otros candidatos, incluidos los ex gobernadores Albert Sleeper y Chase Osborn . Además, Green consideró al representante Joseph W. Fordney , quien habría sido un sustituto hasta las elecciones por el resto del mandato de Ferris. Green finalmente se decidió por Vandenberg, quien inmediatamente declaró su intención de presentarse a las elecciones tanto para el mandato corto y restante como para el mandato completo de seis años.
Se convirtió en el quinto ex periodista que ocupaba entonces el cargo en el Senado de Estados Unidos. [13] El gobernador Green "enfatizó la ventaja de la juventud como una calificación para la vida agitada en las salas de los comités de Washington", lo que se consideró una explicación para nombrar a Vandenberg en lugar del anciano Fordney. [13] "Los otros editores republicanos a quienes puede mirar desde detrás de sus gafas con montura de carey en busca de aliento en su discurso inaugural son Cutting de Nuevo México, Capper de Kansas, La Follette de Wisconsin. El senador y editor Carter Glass de Virginia se sienta al otro lado del pasillo entre los demócratas". [13]
En noviembre de 1928, Vandenberg fue elegido cómodamente para un mandato completo, derrotando al retador demócrata John W. Bailey con más del 70% de los votos. [15] En el Senado, convirtió en ley la Ley de Redistribución de Distritos de 1929 , que actualizó el proceso de redistribución de distritos de la Cámara de Representantes después de cada censo nacional y limitó el número de representantes a 435. [16] Al principio fue un apasionado Partidario del presidente republicano Herbert Hoover, pero se desanimó por la intransigencia de Hoover y sus fracasos a la hora de afrontar la Gran Depresión .
Después de la elección del demócrata Franklin D. Roosevelt a la presidencia en 1932, Vandenberg estuvo de acuerdo con la mayoría de las primeras medidas del New Deal , excepto la Ley Nacional de Recuperación Industrial y la Ley de Ajuste Agrícola . Con la excepción de su enmienda a la Ley Bancaria Glass-Steagall de 1933 , que creó la Corporación Federal de Seguros de Depósitos , Vandenberg no logró asegurar la promulgación de ninguna propuesta legislativa significativa. En las elecciones de 1934 , aunque su propia posición política era precaria, aún así fue reelegido sobre el candidato demócrata Frank Albert Picard por 52.443 votos. [17]
Cuando se reunió el nuevo Congreso en 1935, sólo había 25 senadores republicanos y Vandenberg fue uno de los opositores más eficaces del segundo New Deal. Votó en contra de la mayoría de las medidas patrocinadas por Roosevelt, siendo excepciones notables la Ley Bancaria de 1935 y la Ley de Seguridad Social . Siguió una política de lo que llamó responsabilidad fiscal, un presupuesto equilibrado , derechos de los estados e impuestos reducidos. Consideró que Franklin Roosevelt había usurpado los poderes del Congreso y habló de la dictadura de Roosevelt. Pero en la Convención Nacional Republicana de 1936 , Vandenberg se negó a permitir que el partido lo nominara para vicepresidente , anticipando la victoria de Roosevelt ese año. [18]
Como parte de la coalición conservadora de republicanos y demócratas en el Senado, Vandenberg ayudó a derrotar el plan de Roosevelt de llenar la Corte Suprema . Ayudó a derrotar los proyectos de energía mareomotriz de Passamaquoddy Bay y del Canal de Florida , votó en contra de la Ley Nacional de Relaciones Laborales , varias medidas fiscales del New Deal y la Ley de Horas y Salarios.
Vandenberg se convirtió en miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos en 1929. Comenzó como internacionalista y votó a favor de la membresía de Estados Unidos en el Tribunal Mundial . Sin embargo, los nubarrones de guerra que se acumulaban en Europa lo llevaron hacia el aislacionismo. Sus experiencias durante las audiencias del Comité Nye sobre la industria de las municiones, del cual fue copatrocinador del Senado, lo convencieron de que la entrada en la Primera Guerra Mundial había sido un error desastroso. [19]
Apoyó las Leyes de Neutralidad aislacionistas de la década de 1930, pero quería y patrocinó proyectos de ley más severos diseñados para renunciar a todos los "derechos" neutrales tradicionales y restringir e impedir cualquier acción del presidente que pudiera llevar a Estados Unidos a la guerra. Fue uno de los aislacionistas acérrimos más eficaces del Senado. Excepto por abogar por la ayuda a Finlandia después de la invasión soviética de ese país e instar a un quid pro quo en el Lejano Oriente para evitar una guerra con Japón por la cuestión Manchuria - China , su posición fue consistentemente aislacionista. [19]
A mediados de 1939 introdujo una legislación que anulaba el Tratado de Navegación y Comercio de 1911 con Japón e instó a la administración a negociar un nuevo tratado con Japón reconociendo el status quo con respecto a la ocupación japonesa del territorio chino. En cambio, Roosevelt y el Secretario de Estado Cordell Hull utilizaron la resolución como pretexto para avisar a Japón con seis meses de antelación sobre su intención de cancelar el tratado. El día del ataque a Pearl Harbor su posición cambió radicalmente. En sus documentos privados escribió que en Pearl Harbor el aislacionismo murió para cualquier realista . Al final, sólo una miembro del Congreso, la republicana Jeannette Rankin , votó en contra de la guerra con Japón.
En las elecciones de 1940 , Vandenberg consiguió un tercer mandato en el Senado al derrotar al rival demócrata Frank Fitzpatrick por más de 100.000 votos. [20] Durante la Segunda Guerra Mundial , la posición de Vandenberg sobre la política exterior estadounidense cambió radicalmente. Aunque siguió votando con la coalición conservadora contra las propuestas internas de Roosevelt, Vandenberg abandonó gradualmente su aislacionismo para convertirse en arquitecto de una política exterior bipartidista, que definió como un consenso desarrollado mediante consultas entre el presidente, el Departamento de Estado y los líderes del Congreso de ambos partidos, especialmente los del Senado.
En 1943, el académico británico Isaiah Berlin , que trabajaba para la embajada británica, preparó un resumen de inteligencia confidencial de los líderes del Comité de Relaciones Exteriores del Senado . Describió a Vandenberg como:
miembro de una antigua familia holandesa y respetable aislacionista del Medio Oeste. Un manipulador político muy hábil, un parlamentario experto y un hábil polemista. Tiene ambiciones presidenciales perennes y se está preparando para ocupar el puesto de estadista de mayor edad. Es algo así como un snob, nada anglófobo, y visita con bastante frecuencia la Casa Blanca y el Departamento de Estado. Al igual que el resto de su delegación estatal, vota en contra de la política exterior de la Administración, pero no tiene nada virulento en su constitución y está ansioso por transmitir la impresión de razonabilidad y moderación. Niega ser o haber sido alguna vez un aislacionista y se describe a sí mismo como un nacionalista ("como el Sr. Churchill"). [21]
El 10 de enero de 1945 pronunció un célebre "discurso escuchado en todo el mundo" en la Cámara del Senado, anunciando públicamente su conversión del " aislacionismo " al " internacionalismo ". [22] Tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, Vandenberg fue elegido para su cuarto y último mandato en el Senado de los Estados Unidos, derrotando a su rival demócrata, James H. Lee, al obtener más de dos tercios de los votos en las elecciones de 1946 . En 1947, al comienzo de la Guerra Fría , Vandenberg se convirtió en presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. En ese puesto, cooperó con la administración Truman para forjar un apoyo bipartidista a la Doctrina Truman , el Plan Marshall y la OTAN , incluida la presentación de la crítica resolución Vandenberg . [23]
Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores, afirmó que "la política se detiene en la orilla del agua" y cooperó con la administración Truman para forjar el apoyo bipartidista. Francis O. Wilcox , primer jefe de gabinete del Comité de Relaciones Exteriores, recordó la carrera de Vandenberg en el Senado como un ejemplo de bipartidismo en la política exterior estadounidense. [24] En octubre de 2000, el Senado otorgó un raro honor a Vandenberg, votando para incluir su retrato en una "colección muy selecta" en la Sala de Recepción del Senado de los Estados Unidos . [25]
En 1940 y 1948, Vandenberg fue el candidato del "hijo favorito" para la nominación presidencial republicana. En 1950, Vandenberg anunció que había desarrollado cáncer . Murió el 18 de abril de 1951 y fue enterrado en el cementerio Oak Hill en Grand Rapids. [26]
La antigua Academia de Artes Creativas Vandenberg de las Escuelas Públicas de Grand Rapids lleva su nombre.
En septiembre de 2004, se dio a conocer en la Sala de Recepciones del Senado un retrato de Vandenberg, junto con uno del senador Robert F. Wagner . [27] Los dos nuevos retratos se unieron a un grupo de senadores muy distinguidos, entre ellos Henry Clay , Daniel Webster , John C. Calhoun , Robert M. La Follette y Robert A. Taft . Los retratos de este grupo de senadores, conocidos como los "Cinco famosos", se dieron a conocer en marzo de 1959. [28] En mayo de 2005 se inauguró una estatua dedicada a Vandenberg en el centro de Grand Rapids, en Monroe Street, al norte de Rosa Parks Circle . [29] [30]
El senador Vandenberg está conmemorado en un marcador histórico de Michigan de dos caras en el complejo gubernamental del Centro Arthur Hendrick Vandenberg en Grand Rapids ; un lado honra al centro y el otro honra personalmente a Vandenberg. [31]
La Sala Vandenberg (anteriormente Sala Grand Rapids) de la Universidad de Michigan lleva el nombre de la segunda esposa del senador Vandenberg, Hazel.
Vandenberg Hall de la Universidad de Oakland lleva su nombre en su honor.
En el sureste de Michigan, tres escuelas primarias recibieron su nombre: una en Redford , otra en Southfield y la tercera en Wayne , que cerró en 2016. [32]
Arthur H. Vandenberg Jr. (1907-1968), hijo del senador, trabajó para el senador durante más de una década. En 1952, el presidente Eisenhower lo nombró secretario de nombramientos, pero se ausentó antes de que Eisenhower tomara posesión.
El sobrino del senador Vandenberg, el general de la Fuerza Aérea de EE. UU. Hoyt S. Vandenberg , se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea y director de la Inteligencia Central. La Base de la Fuerza Aérea Vandenberg recibió su nombre en su honor.
El sobrino nieto del senador Vandenberg, Hoyt S. Vandenberg Jr. , sirvió como general de división en la Fuerza Aérea.
