El Valle Imperial ( en español : Valle de Imperial o Valle Imperial ) del sur de California se encuentra en los condados de Imperial y Riverside , con un área urbana centrada en la ciudad de El Centro . El valle limita con el río Colorado al este y, en parte, con el mar Salton al oeste. Más al oeste se encuentra la frontera entre San Diego y el condado de Imperial. Al norte está la región del Valle de Coachella del condado de Riverside , que junto con el Valle Imperial forman el Salton Trough , o la Cuenca Cahuilla, también la línea de condado de los condados de Imperial y Riverside, y al sur la frontera internacional con México .
La cultura del área mezcla las de Estados Unidos y México , debido a su historia regional y ubicación geográfica a lo largo de la frontera internacional. La economía del Valle Imperial se basa en la agricultura.
El Valle Imperial fue nombrado por la Imperial Land Company , con la esperanza de atraer colonos. Ahora es el hogar del área metropolitana de El Centro . A nivel local, los términos "Valle Imperial" y "Condado Imperial" se utilizan como sinónimos. El Valle Imperial también se llama Valle del Litio , debido a su rica oferta de litio , utilizado para alimentar vehículos eléctricos , cámaras, etc. [1] [2]
El Valle Imperial se extiende hacia el sur por 50 millas (80 km) desde el extremo sur del Mar Salton hasta México . Parte de una depresión que se extiende desde el Valle de Coachella hasta el Golfo de California , se encuentra casi en su totalidad por debajo del nivel del mar: 235 pies (72 m) por debajo en el borde del Mar de Salton. Su cálido clima desértico se caracteriza por temperaturas extremas diarias. Alguna vez fue parte del Golfo de California , del cual quedó aislado por los depósitos en forma de presa del Fan del Delta del Río Colorado mientras excavaba el Gran Cañón . Bordeado por dunas de arena y montañas áridas, estuvo deshabitado hasta 1901, cuando se abrió el Canal Imperial y desvió el agua del río Colorado hacia el valle a través de México. Las inundaciones de 1905-07 destruyeron los canales de riego y crearon el Mar Salton, ahora lleno por el Río Nuevo y la escorrentía de riego. [3] Los ríos en la parte sur de la cuenca del río Salton Sea fluyen de sur a norte.
El valle limita con el río Colorado al este y, en parte, con el mar de Salton al oeste. Más al oeste se encuentra la frontera con el condado de San Diego y al sur la frontera internacional entre el estado estadounidense de California y Baja California , México . Al norte está el límite con el condado de Riverside y el valle de Coachella , que con el valle Imperial forman la "Cuenca Cahuilla" o el " Salton Trough ". [ cita necesaria ]
El Centro es el centro industrial más grande del Valle Imperial, siendo el centro de envío de exportaciones, además de albergar industrias minoristas, de transporte, mayoristas y agrícolas. También hay dos cruces fronterizos internacionales cercanos para vehículos comerciales y no comerciales. La población de la ciudad era 37.835 en el censo de 2000 y 42.598 en el censo de 2010. La ciudad está a 20 m (50 pies) bajo el nivel del mar y es la ciudad más grande de los Estados Unidos bajo el nivel del mar. El cincuenta por ciento de los empleos en El Centro provienen del sector minorista y de servicios.
El Valle Imperial suele tener temperaturas de verano muy superiores a los 38 °C (100 °F), pero desde finales de octubre hasta mediados de abril la temperatura es relativamente suave y, a veces, baja. Durante los meses de invierno, el Valle tiene un promedio de más de ocho horas de sol al día, recibiendo la mayor cantidad de luz solar que cualquier otro lugar de los Estados Unidos . [4]
Históricamente, la temperatura mínima más baja jamás registrada en el Valle Imperial fue de 16 °F (-9 °C) el 22 de enero de 1937. La temperatura máxima más alta jamás registrada fue de 121 °F (49 °C) el 28 de julio de 1995. La temperatura máxima más baja fue de 42 °F (6 °C), registrada el 24 de enero de 1949, y la temperatura mínima más alta fue de 92 °F (33 °C) el 30 de junio de 1946. La temperatura media mensual más alta fue de 95,9 °F ( 35,5 °C), registrada en agosto de 1969 y la temperatura media más baja fue de 42,3 °F (5,7 °C) en febrero de 1939. [4]
La precipitación anual promedio de 85 años es de 2,93 pulgadas (74 mm), siendo junio el mes más seco. La única nevada registrada en el Valle ocurrió el 12 de diciembre de 1932. La nieve comenzó a caer a las 8:45 pm y a las 5 am del día siguiente se habían registrado 2,5 pulgadas (6 cm). En la parte suroeste del Valle Imperial, ese día se reportaron 4 pulgadas (10 cm) de nieve. Esta fue la única nevada registrada que cubrió todo el valle. [4]
El Valle Imperial puede categorizar vagamente sus ciudades y comunidades en tres regiones: Salton Beach Towns, Desert Cities y el área de El Centro (Imperial urbanizada). Los Salton Sea Beach Towns tienen las ciudades más pequeñas, pero fueron centros turísticos en su apogeo y desde entonces han disminuido en población y tamaño debido al estado actual del Salton Sea. Las ciudades y comunidades de la región desértica son atípicas porque están alejadas de la zona urbanizada de Imperial y tienden a tener una población más pequeña que las ciudades que rodean El Centro. Las ciudades del área de El Centro tienden a ser más grandes que las de las regiones desértica y Salton. Y el extremo sureste de California es la región más pobre del estado, donde los residentes de bajos ingresos representan más de la mitad de la población durante todo el año. [5]
El Centro , CA MSA es una región metropolitana multinúcleo que contiene varias áreas urbanas . [7]
La economía del condado de Imperial se compone predominantemente del gobierno , la agricultura y el comercio minorista que representa aproximadamente el 70% del empleo total del condado. [8] Los servicios gubernamentales representan más de un tercio del empleo total. La agricultura representa una cuarta parte de los empleos y los principales cultivos son alfalfa , lechuga , remolacha azucarera y zanahorias . El crecimiento del comercio minorista se ha experimentado debido al aumento de la población en los Valles Imperial y Mexicali. En 2005, se inauguró el Centro Comercial Imperial Valley, que atrajo a compradores del área del Valle, incluidos residentes y turistas al otro lado de la frontera desde Mexicali , contribuyendo en gran medida a las ventas minoristas del condado.
El turismo es considerado la industria secundaria del Valle Imperial. Muchos visitantes vienen al área para visitar el Mar Salton (el lago interior más grande de California, que sirve como punto de descarga para el desbordamiento y drenaje del sistema de canales IID y drenaje de zanjas) y las Dunas de Algodones . El Río Nuevo y el Río Álamo fluyen desde la ciudad fronteriza de Mexicali hacia el norte hasta el Mar Saltón.
Otro destino popular son las ollas de lodo y los volcanes del Mar Salton . Estas ollas de barro y volcanes se encuentran en un campo abierto en el lado este del Mar Salton. El barro está justo por encima de la temperatura ambiente y es posible caminar hasta las rejillas de ventilación. El lugar alberga una serie de conos grises que alcanzan alturas de seis pies (2 m) y depresiones llenas de barro burbujeante. Estas características son el resultado de la actividad geotérmica de la zona. [9]
La conducción todoterreno en vehículos todo terreno es otra actividad popular durante los meses de invierno. El Área Recreativa Vehicular Estatal Heber Dunes está al sur de El Centro y es principalmente un destino todoterreno. El área recreativa de dunas de arena del valle atrae a cientos de miles de entusiastas del todoterreno. La observación de aves es una actividad popular, con abundante hábitat natural y especies raras. El Valle Imperial cuenta con una gran variedad de campos de golf . Los campos de golf están en Holtville, Brawley y El Centro. [10]
Fort Yuma está a orillas del río Colorado en Winterhaven, California . Establecido por primera vez después del final de la guerra entre México y Estados Unidos en 1848, originalmente estaba en el fondo cerca del río Colorado, a menos de 1 milla (1,6 km) por debajo de la desembocadura del río Gila . Fue para defender la comunidad recién asentada de Yuma, Arizona, al otro lado del río Colorado y la cercana frontera con México . En marzo de 1851 el puesto fue trasladado a una pequeña elevación en la ribera occidental del Colorado, frente a la actual ciudad de Yuma, Arizona, en el sitio de la antigua Misión Puerto de Purísima Concepción . Este sitio había sido ocupado por Camp Calhoun, llamado así por John C. Calhoun , establecido en 1849. Fort Yuma se estableció para proteger la ruta de viaje de emigrantes del sur a California y para intentar controlar a los belicosos indios Yuma en las 100 millas (160 millas) circundantes. km) área. [11]
NAF El Centro es el hogar de invierno del Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Marina de los EE. UU., Los Ángeles Azules . Históricamente, NAF El Centro inicia la temporada de los Blue Angels con su primer espectáculo aéreo, que tradicionalmente se lleva a cabo en marzo. [12]
El Imperial Valley Expo & Fairgrounds es el hogar de la Feria y Fiesta del Medio Invierno de California, que es la feria local del condado. También alberga el Imperial Valley Speedway, una pista de carreras de 600 m ( 3 ⁄ 8 millas). [13]
El nombre Algodones Dunes se refiere a toda la característica geográfica, mientras que la designación administrativa para esa parte administrada por la Oficina de Administración de Tierras es "Área recreativa de Imperial Sand Dunes" (a veces llamada "Glamis Dunes"). Las Dunas de Arena de Algodones son la masa de dunas de arena más grande de California. Este sistema de dunas se extiende por más de 40 millas (60 km) a lo largo del borde oriental de la región agrícola del Valle Imperial en una banda con un promedio de 5 millas (8 km) de ancho. Una ruta importante de este a oeste del ferrocarril Union Pacific bordea el borde este. El sistema dunar se divide en 3 zonas. El área más al norte se conoce como Mammoth Wash. Al sur de Mammoth Wash se encuentra North Algodones Dunes Wilderness, establecido por la Ley de Protección del Desierto de California de 1994. Esta zona está cerrada al uso motorizado y el acceso se realiza a pie y a caballo. El área más grande y más utilizada comienza en la autopista 78 y continúa hacia el sur justo después de la Interestatal 8 . Las formaciones de dunas que se encuentran en esta área son populares en el cine y han sido escenario de películas como El regreso del Jedi . [14]
Los Salton Buttes son volcanes en la costa sur del Mar de Salton.
El río Colorado es un destino popular para practicar deportes acuáticos como pesca, paseos en bote, esquí acuático y motos acuáticas. El río Colorado es un río del suroeste de Estados Unidos y noroeste de México, de aproximadamente 1.450 millas (2.330 km) de largo, que drena una parte de las regiones áridas de la vertiente occidental de las Montañas Rocosas . El curso natural del río fluye desde el norte de Grand Lake, Colorado, hasta el Golfo de California . Sin embargo, durante muchos meses al año, no fluye agua desde Estados Unidos al golfo debido al consumo humano.
Montaña de la Salvación (ubicación 33°15′14.9″N 115°28′21.4″W / 33.254139°N 115.472611°W / 33.254139; -115.472611 ) es una colorida montaña artificial al norte de Calipatria, California , cerca de Slab City . Está hecho de adobe, paja y miles de galones de pintura. Fue creado por Leonard Knight para transmitir el mensaje de que "Dios ama a todos". Knight rechazó donaciones sustanciales de dinero y trabajo de partidarios que deseaban modificar su mensaje de amor universal para favorecer o desfavorecer a grupos particulares.
El Parque Estatal Anza-Borrego Desert , parte del cual se encuentra en el condado de Imperial, es el parque estatal más grande de California . 500 millas (800 km) de caminos de tierra, 12 áreas silvestres y millas de senderos brindan a los visitantes la oportunidad de ver el desierto de Colorado . El parque lleva el nombre del explorador español Juan Bautista de Anza y el nombre español borrego, u borrego cimarrón . El parque presenta lavados, flores silvestres, palmerales, cactus y vistas panorámicas. Los animales que habitan el parque estatal incluyen correcaminos , águilas reales , zorros kit , venados bura del sur y borregos cimarrones peninsulares , así como iguanas del desierto , chuckwallas y sidewinders .
Fossil Canyon y sus alrededores cerca de Ocotillo en las Montañas Coyote son excelentes lugares para buscar rocas y fósiles . Los fósiles aquí no son dinosaurios, sino conchas , corales y ostras antiguas de la época del Mioceno , cuando la zona estaba bajo el agua. [15]
La Garganta Pintada, en el lado oriental de las Montañas Coyote, está formada por rocas sedimentarias , metamórficas e ígneas .
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Imperial protege el hábitat de la vida silvestre a lo largo de 30 millas (50 km) de la parte baja del río Colorado en Arizona y California , incluida la última sección sin canalizar antes de que el río ingrese a México . El río y sus lagos y humedales estancados asociados son un oasis verde que contrasta con las montañas desérticas circundantes. Es un refugio y zona de cría de aves migratorias y de la fauna local del desierto. [dieciséis]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Sonny Bono Salton Sea , 40 millas (60 km) al norte de la frontera con México en el extremo sur del Salton Sea y situado a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico , es el único refugio de su tipo, a sólo 227 pies (69 m) por debajo del nivel del mar. Debido a su latitud sur, elevación y ubicación en el desierto de Colorado , el refugio experimenta algunas de las temperaturas más altas del país. Las temperaturas diarias de mayo a octubre generalmente superan los 38 °C (100 °F) y se registran temperaturas de 47 a 49 °C (116 a 120 °F) anualmente. [17]
La ciudad fronteriza de Mexicali, Baja California , México , cuenta con museos, un zoológico, un centro de convenciones deportivas y un aeropuerto internacional. Los visitantes cruzan a pie o en automóvil desde Calexico, California, en Estados Unidos, todos los días. Restaurantes y puestos de tacos , farmacias, bares y discotecas atraen a los turistas. Muchas tiendas y puestos de venta de artesanías y souvenirs mexicanos se encuentran a poca distancia de la frontera. Además, los residentes estadounidenses obtienen servicios médicos y dentales en Mexicali porque tienden a ser menos costosos que los de Estados Unidos. La edad mínima para beber en México, 18 años, lo convierte en un destino de fin de semana para los estudiantes del sur de California en edad de escuela secundaria y universidad.
Aunque esta región se encuentra en la sección del desierto de Colorado del desierto de Sonora , con altas temperaturas y bajas precipitaciones promedio de 3 pulgadas (76 mm) por año, la economía se basa en gran medida en la agricultura debido al riego, que se suministra en su totalidad desde el río Colorado. a través del Canal All-American . Miles de acres de tierras agrícolas de primera calidad han transformado el desierto en una de las regiones agrícolas más productivas de California, con una producción agrícola anual de más de mil millones de dólares. La agricultura es la industria más grande del Valle Imperial y representa el 48% de todo el empleo. Un costo ambiental es que, al sur del canal, el río Colorado ya no fluye a la superficie durante gran parte del año hacia México.
Un vasto sistema de canales, presas de control y tuberías transportan el agua por todo el valle, un sistema que forma el Distrito de Irrigación Imperial o IID. El sistema de distribución de agua incluye más de 1.400 millas (2.300 km) de canal y 1.100 millas (1.800 km) de tuberías. El número de ramales de canales y oleoductos asciende aproximadamente a más de cien. El agua importada y una larga temporada de crecimiento permiten dos ciclos de cultivo cada año, y el Valle Imperial es una fuente importante de frutas y verduras de invierno, algodón y cereales para los mercados estadounidense e internacional. La alfalfa es otro cultivo importante que se produce en el Valle Imperial. Las tierras agrícolas cuentan con un sistema de drenaje agrícola construido, que transporta el escurrimiento superficial y el drenaje subterráneo desde los campos hasta el Mar Salton, que es un depósito designado para el escurrimiento agrícola, cuyas consideraciones ambientales aún no se han resuelto.
El Valle Imperial se ha convertido en un "semillero" de proyectos de energía renovable, tanto solar como geotérmica. [18] Esto se debe en parte al mandato de California de generar el 33% de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2020, los excelentes recursos solares del valle, el alto desempleo, su proximidad a grandes centros de población en la costa y grandes extensiones de desierto sin desarrollar. tierra. [18]
Gran parte del terreno apto para la energía verde es propiedad del gobierno federal ( Oficina de Gestión de Tierras ). Hasta abril de 2008 [actualizar], el BLM ha recibido 163 solicitudes para construir proyectos de energía renovable en 1.600.000 acres (6.500 km 2 ) en California, "casi todos ellos están previstos para el Valle Imperial y la región desértica al norte del valle". [18] Stirling Energy Systems está construyendo actualmente una de las plantas solares térmicas más grandes del mundo , de 10 millas cuadradas (26 km 2 ) con 38.000 "captadores de sol", que alimentará hasta 600.000 hogares una vez que esté en pleno funcionamiento alrededor de 2015. [ 18] CalEnergy administra una planta geotérmica que genera 340 megavatios, energía suficiente para 300.000 hogares, y podría aprovechar más para hasta 2,5 millones de hogares. [18]
Además, en 2012 Synthetic Genomics compró un sitio de 81 acres (33 hectáreas) en el Valle Imperial para producir combustible de algas con sus cepas de algas diseñadas, así como otros productos de algas, como alimentos. [19]
Los Valles Imperial y Mexicali comparten un vínculo internacional común entre las culturas estadounidense e hispana . En el lado estadounidense, la mayoría de los residentes son de ascendencia mexicano-estadounidense o latina , mientras que el lado mexicano ha estado muy influenciado por la cultura estadounidense durante muchas décadas. Todo el valle tiene representación multirracial de africanos, europeos, asiáticos del este y del sur y nativos americanos.
El Área Metropolitana de El Centro alberga a 182,972 residentes, según una estimación del censo de EE. UU. de 2017, y abarca todo el condado de Imperial. El área se encuentra en la región del extremo sureste del estado de California . Los principales centros de población son Brawley , Calexico y El Centro , que es la sede del condado .
Según el censo de 2020, la población del condado de Imperial era 179.702, un aumento del 2,96% en comparación con la población de 2010 de 174.528. [7] La densidad de población era de 41,8 personas por milla cuadrada (16,1 personas por kilómetro cuadrado). La composición racial del condado era 85% hispana o latina, 3,3% negra o afroamericana, 2,5% nativa americana, 2,1% asiática, 0,2% nativa hawaiana o isleña del Pacífico y 1,7% de dos o más razas. [20] El 65,7% hablaba español y el 32,3% inglés como primera lengua.
Había 39.384 hogares, de los cuales el 46,7% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 57,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 17,1% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 20,1% no eran familias. El 17,1% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 8,1% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 3,33 y el tamaño medio de la familia era de 3,77. En el condado la población estaba dispersa, con 31,4% menores de 18 años, 9,9% de 18 a 24, 30,4% de 25 a 44, 18,2% de 45 a 64 y 10,0% de 65 años o más. . La mediana de edad fue 31 años. Por cada 100 mujeres había 109,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 111,4 hombres.
El condado de Imperial es un bastión demócrata en las elecciones presidenciales, del Congreso y locales. El republicano George HW Bush obtuvo la mayoría en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1988 .
El 4 de noviembre de 2008, el condado de Imperial votó con un 69,7% a favor de la Proposición 8, que enmendó la Constitución de California para prohibir los matrimonios entre personas del mismo sexo, mostrando más apoyo a la propuesta que cualquier otro condado fuertemente demócrata. [22] [23]
El condado de Imperial está en el distrito 51 del Congreso de California , representado por la demócrata Sara Jacobs . [24] En la legislatura estatal , el condado está en el Distrito 56 de la Asamblea , representado por la demócrata Lisa Calderón , [25] y en el Distrito 40 del Senado , representado por el republicano Brian Jones . [26]
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $31,870 y el ingreso medio de una familia era de $35,226. Los hombres tenían un ingreso medio de 32.775 dólares frente a 23.974 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $ 13,239. Alrededor del 19,4% de las familias y el 22,6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 28,7% de los menores de 18 años y el 13,6% de los de 65 años o más.
El Valle Imperial tiene una variedad de escuelas que incluyen escuelas secundarias, escuelas secundarias, escuelas primarias y universidades. Central Union High School , Southwest High School , Calexico High School , Holtville High School, Imperial High School, Calipatria High School y Brawley Union High School son algunas de las escuelas secundarias que Imperial Valley tiene para ofrecer. Imperial Valley College , en Imperial , y SDSU Imperial Valley Extension, en Calexico , son locales. El valle también ofrece una asociación entre el colegio comunitario local, Imperial Valley College, y la extensión de SDSU que ofrece una licenciatura de cuatro años para estudiantes de la zona. El programa se llamó formalmente Imperial Valley Partnership University. Esta asociación tenía como objetivo brindar a los estudiantes del valle la oportunidad de permanecer dentro del área y al mismo tiempo poder adquirir una licenciatura por un precio asequible sin tener que transferirse a una universidad distante de cuatro años. El programa acogió sus primeras cohortes en el otoño de 2012 y desde entonces ha ofrecido varios programas académicos como Justicia Penal, Historia, Estudios Liberales, Psicología, Administración Pública y Español. El Programa Universitario del Valle Imperial, respetablemente conocido como IVUP, no solo ha ofrecido educación asequible y la oportunidad de permanecer localmente para los estudiantes del Valle Imperial, sino que también ha brindado inscripción prioritaria, oportunidades de becas y la capacidad de utilizar recursos tanto del IVC como y los campus de SDSU. IVUP continúa expandiéndose en cada período académico y realiza actividades de extensión activa en diferentes escuelas secundarias del valle mediante presentaciones y entrevistas individuales con estudiantes que expresan interés. [27]
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Interestatal 8
Ruta estatal 7
Ruta estatal 78
Ruta estatal 86
Ruta estatal 98
Ruta estatal 111
Ruta estatal 115El aeropuerto del condado de Imperial es el principal aeropuerto del condado. Es principalmente un aeropuerto de aviación general con un servicio de vuelos comerciales limitado. Los principales aeropuertos regionales cerca del condado incluyen el Aeropuerto Internacional de San Diego , el Aeropuerto Internacional de Palm Springs , el Aeropuerto Internacional de Yuma y el Aeropuerto Internacional de Mexicali .
El cuento de ciencia ficción de Robert A. Heinlein " El agua es para lavar " ( Argosy , noviembre de 1947) se basó en la premisa de que un terremoto había destrozado catastróficamente la cadena de depósitos que separaban el Valle Imperial del Golfo de California , precipitando una marea. ola que se mueve hacia el norte para ahogar transitoriamente estas tierras bajas. Al comienzo de la historia, Heinlein utiliza el personaje de un bartender en El Centro para establecer el peligro del terremoto y la inundación: [ cita necesaria ]
¿Has oído hablar de la inundación de 1905, cuando el río Colorado se desbordó y formó el Mar Salton ? Pero no esté demasiado seguro acerca de los terremotos; Los valles bajo el nivel del mar no simplemente crecen: algo tiene que causarlos. La falla de San Andrés rodea este valle como un signo de interrogación. Imagínese la sacudida que debió haber sido necesaria para caer miles de kilómetros cuadrados por debajo del nivel del Pacífico.
Debido a su entorno desértico y su proximidad a Los Ángeles, California , a veces se filman películas en las dunas de arena fuera de las zonas agrícolas del Valle Imperial. Estos han incluido: [ cita necesaria ]
Además, partes de la película Jarhead de 2005 se filmaron aquí debido a su similitud con el terreno desértico de Irak . [29]
Medios relacionados con el Valle Imperial en Wikimedia Commons
