La Vía Augusta (también conocida como Vía Herculea o Vía Exterior ) fue la más larga y transitada de las principales vías construidas por los romanos en la antigua Hispania (la península Ibérica ). Según el historiador Pierre Sillières, que ha supervisado la excavación de yacimientos romanos en España para identificar la ruta exacta seguida por la Vía Augusta, era más un sistema de vías que una única vía. [1] [2] Con una longitud de aproximadamente 1.500 km (930 mi), la Vía Augusta se construyó para unir España con Italia, y se extendía desde la ciudad costera suroccidental de Gades ( Cádiz ) hasta los Pirineos a lo largo de valles interiores paralelos a la costa del mar Mediterráneo . Como eje principal de la red de carreteras de la Hispania romana, [3] aparece en fuentes antiguas como el itinerario inscrito en las Copas de Vicarello [4] así como en el Itinerario de Antonino .
La vía recibió el nombre del emperador Augusto , quien ordenó reconstruir la previamente existente Vía Herculea (o Vía Heraklea ), que discurría desde los Pirineos hasta Carthago Nova , y prolongar la calzada arterial hasta Gades . [5] Las obras se llevaron a cabo entre el 8 a. C. y el 2 a. C., [6] [7] aprovechando lo que quedaba de calzadas que habían existido en tiempos de la República romana . [8] Posteriormente, se convirtió en una importante ruta de comunicaciones y comercio entre las ciudades y provincias y los puertos del Mediterráneo. La Vía Augusta todavía era utilizada por los moros del sur de España en el siglo X, [9] que la llamaban al-Racif . Su trazado lo siguen actualmente la carretera N-340 y la autovía A-7 . Al norte de Tarragona se conserva un arco de triunfo romano , el Arc de Berà , en torno al cual se divide la calzada. En Martorell , la antigua Vía cruza el río Llobregat por el Pont del Diable , [10] que data de la Alta Edad Media (circa 1289) en su forma actual. En la actualidad, la N-IV N-420, N-340 y la Autovía del Mediterráneo (A-7, AP-7, A-70) siguen en muchos tramos el mismo itinerario que la Vía Augusta. En algunos tramos de la actual N-340 se utilizó la calzada romana hasta los años 20 del siglo XX, cuando se pavimentaron durante la dictadura de Primo de Rivera .
El Imperio romano construyó caminos que se extendían hasta sus rincones más lejanos; una vez que los romanos conquistaron Hispania comenzaron a construir caminos allí como en sus otros territorios. Hispania , el nombre romano de la península Ibérica, incluía lo que ahora es España, Portugal, Andorra y la parte más meridional de Francia. [11] Cuando Augusto fue a España entre el 16 y el 13 a. C., vio la necesidad de caminos y ordenó la construcción de la Vía Augusta, la carretera más larga e importante de Hispania. [12] [13] La carretera pasaba desde cerca del extremo sur de la actual España en el Atlántico hasta el Mediterráneo a través del valle del Guadalquivir y a lo largo de la costa hasta el paso de Coll de Pertús ( latín : " Pertusium ") en los Pirineos . [1] [14]
La Vía Augusta unía la Hispania Bética en el sur con el norte de Hispania. El aún existente puente de Alcantarilla, un puente de piedra de doble arco sobre el río Salado en Utrera , a unos 32 kilómetros (20 millas) al sur de Sevilla, [15] tiene una inscripción en el tajamar de uno de sus pilones que indica que estaba en la Vía Augusta. Los romanos construyeron un puente de quince arcos sobre el río Baetis (el Guadalquivir ) en Andújar en la vía augustea. [16] [17] [18] [19] En la segunda mitad del siglo I, con la estabilidad social traída por la Pax Romana , la ciudad romana de Carmo , hoy Carmona , se convirtió en una importante encrucijada en la Vía Augusta y un importante puesto avanzado en el imperio romano.
Varias ciudades tienen vestigios de la plataforma de la vía, que sigue aproximadamente la de la actual autopista AP-7. Hay un tramo visible bastante largo en el municipio de El Perelló , en la provincia de Tarragona . El Arc de Berà se encuentra en el tramo que pasaba justo al sur de la ciudad. La posición estratégica de la Barcelona romana ( Barcino ) sobre un ramal de la Vía Augusta permitió el desarrollo comercial y económico de la ciudad. [20] [21] En Barcelona, la antigua Vía Augusta corresponde a una de las avenidas principales, también llamada "Vía Augusta", del distrito de Sarrià-Sant Gervasi, que une la avenida Diagonal con los túneles de Vallvidrera, pasando por la plaza Molina. Una gran parte de la línea 6 de los Ferrocarriles de la Generalitat de Cataluña pasa por debajo de la plataforma de la Vía Augusta.
El Arco Romano de Cabanes , en la zona llana conocida como Pla de l'arc , a 19 kilómetros al noroeste de Castellón en la Comunidad Valenciana , cruza la Vía Augusta, [22] que seguía el valle interior de la provincia. Este arco se encuentra actualmente en una rotonda de la CV-157 que aún conserva cierta semejanza con el aspecto de las antiguas calzadas romanas debido a las hileras de árboles que bordean ambos lados de la carretera, si bien el trazado original de la Vía Augusta, que hoy está señalizado en muchas comarcas como vía pecuaria, no siempre coincide con las calzadas actuales. Sin embargo, la carretera CV-157 no sigue la orientación suroeste-noreste que siguió la Vía Augusta en casi todo su recorrido, sino oeste-este. Esto se debe a que, como en otras regiones de España (por ejemplo, Barcelona, Cabanes y Tarragona), la Vía Augusta atravesaba zonas escasamente pobladas, generalmente a lo largo de valles interiores paralelos a la costa, de modo que casi todas las ciudades romanas, especialmente las de la costa, eran alcanzadas por caminos secundarios perpendiculares a la Vía Augusta. Los ramales utilizados para fines militares también discurrían hacia el interior. [23]
La Vía Augusta está documentada y referenciada en dos lugares centrales de Valencia : el primero está junto a la Catedral de Valencia en el Centro Arqueológico de la Almoina, que alberga excavaciones arqueológicas realizadas entre 1985 y 2005 que revelaron capas estratigráficas que representan sucesivas épocas de la historia de la ciudad, [24] y el segundo lugar está junto al antiguo Palacio de los Borgia , hoy Cortes Valencianas . En el Museo de la Almoina se pueden encontrar algunas decenas de metros del pavimento de la vía, así como restos de seis columnas de orden corintio del Templo de las Ninfas ( Templo de las Ninfas ) de la misma época, [25] [26] un pozo de piedra, y restos de casas visigodas y árabes. También hay miliarios en la calle San Vicente (la salida de la ciudad por el sur) y en la Alameda de Valencia (la explanada de la ciudad ).
La ciudad de Lorca (conocida como Eliocroca en época romana) en la provincia de Murcia cuenta con varios vestigios de la Vía Augusta, entre ellos dos columnas romanas, el miliario de San Vicente Ferrer y el de Baldazos (La Hoya), respectivamente, del emperador Augusto (8-7 a. C.) y del emperador Constancio Cloro , conservados en el Museo Arqueológico de Lorca. El miliario de Constancio Cloro fue hallado en 1929 en Baldazos, en la Diputación de La Hoya, a seis kilómetros de Lorca. [27] Durante la época romana este caserío era una mansio , [28] o lugar de parada oficial. Otro miliario, el de El Hornillo, fue hallado por un ciudadano el 5 de febrero de 2013 en el cauce del río Guadalentín , aguas arriba de Lorca; [29] [30] Al igual que la columna de San Vicente Ferrer, esta columna data del reinado de César Augusto; Actualmente se encuentra expuesta en el vestíbulo del Museo Arqueológico de Lorca (MUAL). [31]
La Columna de San Vicente Ferrer, datada en el reinado de César Augusto (CIL II 4937) lleva la siguiente inscripción:
DIABLILLO. César. DIVI. F. / AVGVSTUS. CONTRAS. XI / TRIBVNIC. POTEST. XVI/IMP. XIIII. PONTÍFICE. / MAX / MP XXVIII.
Esta es la forma abreviada de:
IMPERATOR CAESAR DIVI FILIVS / AGVSTVS CONSVL XI / TRIBVNICIA POTESTATE XVI / IMPERATOR XIIII PONTIFEX. / MAXIMVS / MIL PASSVS XXVIII
La inscripción traducida al inglés dice:
Emperador César Augusto, hijo del Divino, Cónsul por undécima vez, su año 16 de poder en el tribunal, General en 14 campañas y Sumo Sacerdote Principal , milla 28 [desde Carthago Nova ( Cartagena ) hacia Eliocroca (Lorca}] [27]
La Vía Augusta fue la gran vía imperial de España y, como continuación de las vías Julia Augusta , Emilia y Flaminia , formó un eslabón importante en una cadena de caminos que conectaban Roma con el océano Atlántico. [32] Su uso permitió el desarrollo de ciudades como Valentia (Valencia), Saguntum ( Sagunto ), Lucentum ( Alicante ), Saetabis ( Xàtiva ) e Ilici ( Elche ). [33] Los ingenieros de caminos romanos naturalmente consideraron el entorno circundante y la pendiente del terreno al determinar el curso de la vía, teniendo en cuenta también las antiguas vías ibéricas existentes . La anchura media estaba entre los cuatro y los seis metros, aunque hay algunos tramos que tenían diez o catorce metros de ancho. Las aceras ( margenes o crepidines ), construidas solo cerca de las ciudades, tenían entre tres y diez metros de ancho a cada lado. [34]
Partiendo del puerto de Coll de Pertús, en los Pirineos, la Vía Augusta discurría en dirección sur y suroeste hasta el curso superior del río Baetis, y desde allí atravesaba la Bética hasta Gades. Sin embargo, desde el punto en el que la vía cruzaba la Bética comenzaba un nuevo sistema. El río en esa región formaba el límite entre la Bética y la Tarraconense, y allí se erigió un puente con un arco, el Ianus Augusti , en honor a Augusto. A partir de este arco se numeraban todos los demás hitos del camino hacia Gades. [35]
Los miliarios se colocaban en el borde de las vías romanas para indicar las distancias entre capitas (puntos de partida), a una distancia de mil pasos entre los miliarios (un pace era un doble paso romano llamado mille passum ) equivalente a una milla romana, es decir, 1.480 metros, de ahí su nombre. Los miliarios eran columnas cilíndricas de piedra de granito o arenisca de entre 2 y 3 metros de altura y 50 a 80 cm de diámetro, colocadas sobre una base cuadrada. [36] Estaban inscritas con información referente a la vía: el nombre del constructor o restaurador, el nombre de la estación más cercana y la distancia, y en ocasiones el punto de partida ( caput viae ) o de llegada ( terminus viae ). [7]
La construcción de la Vía Augusta se enmarca en el proceso de reorganización administrativa de las provincias hispánicas iniciado por Augusto. El precedente inmediato de este proyecto viario fue la red de caminos, la Vía Agripa , construida en la Galia bajo la supervisión de Marco Vipsanio Agripa por orden de Augusto en el 20-19 a. C. Estrabón (IV, 6, 11) alude al trazado de las calzadas por Agripa. [37] [38] Agripa se trasladó entonces a Hispania en el 19-18 a. C. para dirigir personalmente la guerra contra los cántabros en el norte de la península; el propio Augusto regresó a Hispania y permaneció allí durante un periodo entre el 16 y el 13 a. C. realizando tareas administrativas. [39] Él y sus consejeros se pusieron a idear un ambicioso programa para reestructurar la administración del territorio, cuyos objetivos principales eran el establecimiento de nuevas ciudades, la construcción de caminos que las conectaran y la distribución de grandes extensiones de tierra para su repartición entre los soldados profesionales veteranos. [40]
Con la conquista completa de Hispania, Augusto decidió trazar un sistema de carreteras adecuado como el que había construido Agripa en la Galia, y la red básica parece haber sido completada durante su reinado. Reparó y reparó la vía costera desde Tarraco (sede imperial durante su residencia, Augusto la convirtió en la capital de la Hispania Tarraconensis ), a través de Valentia hasta Carthago Nova (Cartagena), así como la vía a través del valle de Betis por Corduba e Hispalis hasta la propia Gades, y en este tramo se han encontrado un gran número de mojones que llevan su nombre. [41]
El aislamiento de Hispania del resto del mundo mediterráneo fue una circunstancia a la que se hizo frente con la construcción de la red de caminos de Augusto. Los itinerarios y los hitos, así como los rastros de las antiguas calzadas, sugieren que se trató de un proyecto intensivo. Existían cuatro rutas importantes entre las capitales conventuales de Bracara Augusta ( Braga ) y Asturica Augusta ( Astorga ), siendo el tercer eje del sistema la capital conventual Lucus Augusti ( Lugo ). [42] Caesaraugusta ( Zaragoza ) y Carthago Nova eran ciudades capitales conventuales que también eran cruces de caminos y terminales ( cápita ) de caminos. [32]
Augusto ordenó la construcción de la calzada de Caesaraugusta a Tarragona, pasando por Ilerda (Lérida) y Huesca. Domiciano prolongó la calzada de Caesaraugusta a Olispo (Lisboa), pasando por Toletum ( Toledo ) y Augusta Emerita. Esta última ciudad fue el punto de partida de la calzada (más tarde llamada «vía de la plata»), que pasaba hacia el norte por Salamanca hasta Oceloduri . [43] Allí se encontraba con la calzada que seguía el curso del Ebro y luego se adentraba en la región del centro-norte de Hispania. Asturica Augusta, el término de la «ruta de la plata», era un importante nudo de comunicaciones, donde se cruzaban las carreteras hacia Lusitania y la costa cantábrica. Más tarde se convirtió en el célebre camino de peregrinación a Santiago de Compostela . En el sur, Emerita y Gades estaban conectadas por la calzada de Hispalis. En Hispalis la vía se unía al ramal de la Vía Augusta que partía de Acci (también Accitum) y se adentraba en el interior hasta Corduba, Astigi (Écija) y Carmo. Este era el trazado principal del sistema viario romano en Hispania; junto con la red de calzadas localizadas, cubrían unos 21.000 km (13.000 mi). [3]
Los hitos indican las vías trazadas por Augusto desde Bracara a Asturica a través de Lucus Augusti, desde Caesaraugusta a Juliobriga ( Reinosa ), desde Emerita ( Mérida ) a Hispalis ( Sevilla ), penetrando en el rico distrito minero de los Montes Mariani, y desde Carthago Nova a Castulo ( Cazorla ), otra región minera. [44] Había una vía construida por él desde Ilerda a Caesaraugusta, cruzando el Ebro por un puente de madera según Estrabón, y aparentemente otra desde Aesuris a Pax Julia , remontando el curso del río Anas . Augusto había rodeado Hispania con un gran círculo de vías, con uno o dos ramales que llegaban al interior. A diferencia de la Galia, donde Agripa había trazado cuatro o cinco vías que irradiaban desde un eje central, aquí había el perímetro de una rueda, por así decirlo, y era tarea de los emperadores sucesivos rellenar los radios y construir rutas más directas a través del país. [41]
La Vía Augusta fue en sus orígenes una vía militaris , es decir, una calzada militar construida por legionarios del ejército romano ; estas unidades construyeron una parte sustancial de la red de carreteras, especialmente a principios del imperio. Estas calzadas siguieron siendo estratégicamente importantes, pero su principal finalidad era la de las comunicaciones generales, como demuestra una inscripción en un miliario fragmentario hallado cerca de Corduba (Córdoba). Allí, en el año 90, Domiciano ordenó la restauración de la Vía Augusta, que se encontraba en mal estado de conservación. Este tramo de la calzada fue designado como vía miltaris , según la inscripción:
VIAM AVGVSTAM MILITAREM / VETVSTATE CORRVPTAM RESTITVIT. [45]
En Inglés:
Restauró la via militaris Augusta, que se había deteriorado por el paso del tiempo. [45]
era la Vía Augusta, construida por orden del emperador, y aprovechando la red de calzadas que existía desde la época de la República romana. La vía comunicaba Roma con Gades, pasando por Tarraco, Carthago Nova y las cuatro capitales de los conventos legales de la Bética (Corduba, Astigi, Hispalis y Gades). Se trataba de una vía pública construida y mantenida por la administración romana, sobre la que se establecía el cursus publicus , o sistema de correos y transportes de la administración imperial. Por tanto, la Vía Augusta facilitaba el gobierno y la administración de la provincia de la Bética, así como el movimiento de los ejércitos cuando era necesario.