Cazorla es un municipio de España situado en la provincia de Jaén , Andalucía . Según el censo de 2006 ( INE ), tenía una población de 8.173 habitantes.
Cazorla se encuentra a una altitud de 836 metros en la vertiente occidental de la Sierra de Cazorla . Es punto de entrada y base para las visitas al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Parque Natural de Segura y Las Villas , una amplia zona protegida de magníficas gargantas fluviales y bosques. El segundo río más largo de España, el Guadalquivir , nace en las montañas al sur del asentamiento.
Las distancias a ciudades cercanas son: Jaén , 121 km.; Granada , 205 km.; y Linares , 71 km. Ver Mapa de Carreteras de Jaén
El pueblo se construye alrededor de tres plazas principales, la Plaza de la Constitución ( La Tejera ), la Plaza de la Corredera ( El Huevo , por su forma de huevo) y la Plaza Santa María ( La Plaza Vieja ). Por debajo de la Plaza Santa María discurre el río Cerezuelo. Esta última plaza es la más antigua y está conectada con las otras dos por calles estrechas y sinuosas. Toma su nombre de la antigua catedral que, inacabada y dañada por las inundaciones del siglo XVII, fue posteriormente quemada por las tropas francesas. Actualmente está en ruinas y sirve como evento escénico o institucional. Encima de la plaza se encuentra una austera torre de castillo árabe reconstruida llamada La Yedra. Aún más arriba, en la escarpa rocosa, se encuentran las ruinas de otra fortaleza en ruinas, el Castillo de las Cinco Esquinas .
Una excursión recomendada es al cercano pueblo de La Iruela, que tiene una fortaleza árabe en ruinas encaramada en un imponente pico rocoso. Aquí se libraron numerosas batallas durante la Reconquista hasta que don Rodrigo Jiménez de Rada , arzobispo de Toledo , la reconquistó en 1231 y la convirtió en sede de su arzobispado.
Su estructura primitiva está relativamente intacta. Las principales defensas consisten en una torre principal en ruinas y dos recintos separados, con algunas de sus almenas aún intactas, conectados por un largo muro cortina. Estos muros también protegían el monasterio, cuyos restos aún son visibles en las cercanías. Ver Castillos
La historia de Cazorla se remonta a más de dos mil años. Bajo los romanos la localidad tenía el nombre de Carcacena . Aquí no sólo hubo importantes asentamientos íberos y romanos, sino que también fue la sede de uno de los primeros obispados de la España paleocristiana. Bajo los árabes fue una fortaleza estratégica y una de las docenas de fortalezas y torres de vigilancia que custodiaban las montañas. Tomada tras una encarnizada lucha en 1235, durante la Reconquista, la ciudad sirvió entonces como puesto de avanzada para las tropas cristianas.
Hoy en día Cazorla depende en gran medida del turismo rural y acoge cada mes de julio eventos como el Cazorla Blues Festival. También se produce aceite de oliva de alta calidad en un tercio de las tierras municipales plantadas de olivos. Sierra de Cazorla es la Denominación de Origen de este aceite de oliva. Ver Sierra de Cazorla. El pueblo celebra su feria anual a mediados de septiembre.
Para un pueblo tan pequeño hay una sorprendente cantidad de hoteles de tres y cuatro estrellas e innumerables casas de huéspedes rurales.
Las noches de invierno pueden ser frías y ventosas debido a la elevación, pero la nieve es poco frecuente. Los veranos son más frescos que en las llanuras bajas del oeste y la ciudad se llena de turistas durante los meses de verano.
37°54′N 3°0′W / 37.900°N 3.000°W / 37.900; -3.000