Los cuatro jinetes del Apocalipsis es una película épica muda estadounidense de 1921 producida por Metro Pictures Corporation y dirigida por Rex Ingram . Basada en la novela española de 1916 Los cuatro jinetes del Apocalipsis , de Vicente Blasco Ibáñez , fue adaptada para la gran pantalla por June Mathis . La película está protagonizada por Pomeroy Cannon , Josef Swickard , Bridgetta Clark , Rudolph Valentino , Wallace Beery y Alice Terry . [3]
A menudo considerada como una de las primeras películas contra la guerra , tuvo un enorme impacto cultural y se convirtió en la película más taquillera de 1921 al vencer a The Kid de Charlie Chaplin . La película convirtió al poco conocido actor Rodolfo Valentino en una superestrella y lo asoció con la imagen del amante latino . La película también inspiró una locura por el tango y modas pasajeras como los pantalones gauchos . [4] La película fue escrita por June Mathis, quien, por su éxito, se convirtió en una de las mujeres más poderosas de Hollywood de la época. [5] [6]
En 1995, la Biblioteca del Congreso seleccionó Los cuatro jinetes del Apocalipsis para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [7] La película ahora es de dominio público . Se lanzó una versión en DVD en 2000. La película ahora está disponible para descarga gratuita en Internet Archive . [8]
Madariaga "El Centauro" (Pomeroy Cannon), un duro pero popular terrateniente argentino , tiene un yerno alemán , Karl von Hartrott, a quien le desagrada y un francés , Marcelo Desnoyers, a cuya familia favorece abiertamente. Siente un cariño especial por su nieto, Julio ( Rudolph Valentino ), con quien a menudo se divierte en bares de mala muerte en el barrio de Boca de Buenos Aires . En uno de esos bares, un hombre y una mujer ( Beatrice Domínguez ) están bailando el tango . Julio se acerca y pide interrumpir. La mujer mira a Julio de manera seductora. El hombre lo ignora y continúan bailando. Julio luego desafía al hombre, lo golpea y lo tira contra unas mesas y lo saca de la escena. Luego, Julio y la mujer bailan una versión dramática del tango que provoca vítores de la gente del establecimiento. Después del baile, la mujer se sienta en el regazo de Julio. Madariaga luego se desliza borracho al suelo. La mujer se ríe de Madariaga. Julio la rechaza con desprecio y ayuda a su abuelo a volver a casa.
Tiempo después, Madariaga muere. La extensa familia se desintegra, y una mitad regresa a Alemania y la otra a Francia .
En París , Julio disfruta de una vida un tanto despreocupada como aspirante a artista y sensación en los bailes de té locales. Se enamora de Marguerite Laurier ( Alice Terry ), la infeliz y mucho más joven esposa de un matrimonio concertado con Etienne Laurier, un amigo del padre de Julio. El romance se descubre y el marido de Marguerite acepta darle el divorcio para evitar un escándalo. Parece que Julio y Marguerite podrán casarse, pero ambos terminan envueltos en el inicio de la Gran Guerra .
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Marguerite se convierte en enfermera en Lourdes . Se cuenta la valentía de Etienne, y este queda ciego en batalla. Etienne termina en el hospital en el que ella trabaja, y Marguerite lo atiende allí. Julio viaja a Lourdes para ver a Marguerite, pero la ve cuidando de Etienne. Julio, avergonzado de su vida de derrochador, se alista en el ejército francés .
Mientras tanto, el ejército alemán invade el castillo de Marcelo en el valle del Marne durante la Primera Batalla del Marne . Marcelo se ve obligado a acoger en el castillo a un general alemán y a su personal. Uno de los tres sobrinos alemanes de Marcelo se encuentra entre el personal y trata de protegerlo, pero Marcelo es arrestado después de una pelea en la que un oficial ataca a una mujer. Marcelo debe ser ejecutado por la mañana, pero su vida se salva cuando el ejército francés contraataca durante el " Milagro del Marne ". El castillo es destruido por el contraataque francés.
Cuatro años después, Julio ha sobrevivido y se ha hecho famoso por su valentía en las trincheras del frente. Durante una misión en tierra de nadie , se encuentra con su último primo alemán superviviente. Momentos después, ambos mueren a causa de un proyectil. De vuelta en París, Marguerite considera abandonar a Etienne, que está ciego, pero el fantasma de Julio la guía para que continúe cuidándolo.
La escena final muestra a Marcelo Desnoyers llorando ante la tumba de su hijo. El hombre que vivía arriba de Julio lo cuida. Marcelo le pregunta: "¿Conocías a mi hijo?" El hombre, con expresión de remordimiento, levanta los brazos formando una cruz con su cuerpo y dice: "¡Los conocí a todos!". Luego señala el cielo y le muestra a Marcelo a los Cuatro Jinetes del Apocalipsis cabalgando hacia las nubes. Luego, el hombre le asegura que "la paz ha llegado, pero los Cuatro Jinetes seguirán devastando a la humanidad, provocando malestar en el mundo, hasta que todo odio haya muerto y solo el amor reine en el corazón de la humanidad".
Entre los actores que aparecen como foco de atención de una escena pero no tenían palabras estaba la actriz afroamericana Anita Thompson .
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En 1919, la guionista June Mathis se convirtió en jefa del departamento de guiones de Metro Pictures. [9] Con este puesto, se convirtió en una de las primeras ejecutivas femeninas en la historia del cine. [9] Mathis, que tenía una gran creencia en el espiritismo y el libro del Apocalipsis , estaba decidida a convertir la novela de Vicente Blasco Ibáñez Los cuatro jinetes del Apocalipsis en una película. El libro había sido un éxito de ventas, pero la mayoría de los estudios consideraron imposible adaptarlo al cine. [9]
La adaptación de Mathis impresionó tanto al estudio que le pidió su opinión sobre director y protagonista. Como director, eligió a Rex Ingram , que chocaría tanto con ella como con Valentino. [9] [10] Mathis había visto a un joven actor llamado Rudolph Valentino en un pequeño papel en una película de Clara Kimball Young , Eyes of Youth , en 1919. [11] [12] Valentino había llegado a Hollywood en 1918, donde había trabajado en muchas películas de serie B , entre ellas All Night con Carmel Myers y The Delicious Little Devil con Mae Murray . [13] También trabajó en una película con Julian Eltinge y Virginia Rappe que finalmente se convertiría en The Isle of Love . Se ha sugerido que Mathis podría haberlo visto por primera vez en esa película, ya que era una amiga cercana de Eltinge. [12]
Mathis insistió en que Valentino interpretara a Julio, pero los ejecutivos del estudio estaban nerviosos con el joven actor. Valentino, cuyos padres eran franceses e italianos, tenía un aspecto claramente latino que no se usaba mucho en las películas de la época. [14] Sin embargo, Mathis se salió con la suya y, después de ver las tomas preliminares , ella e Ingram decidieron ampliar el papel de Julio para mostrar el talento de Valentino. Valentino había trabajado como bailarín de taxi durante su estancia en Nueva York. Para mostrar sus habilidades de baile, se incluyó la escena del tango, aunque no había sido parte de la historia original.
Alice Terry fue elegida para interpretar a la amante de Julio, Marguerite, quien se casaría con Ingram ese mismo año.
Metro pagó a Ibañez 20.000 dólares y el 10% de las ganancias brutas por los derechos de adaptación de su novela. [15] La película tardó seis meses en rodarse, costó 800.000 dólares y contó con un reparto de 72 "actores principales". A Valentino sólo le pagaban 350 dólares a la semana, mucho menos que a otros actores. Para colmo de males, también tuvo que proporcionarse su propio vestuario, que costó miles de dólares. El pueblo francés de Marne se construyó en el parque Griffith , en Los Ángeles. En las escenas entre Julio y Marguerite, Valentino y Terry hablaban francés para impresionar a los lectores de labios . Valentino hablaba francés con fluidez, ya que su madre era francesa. [16]
Mathis también incorporó algunas de las primeras representaciones de estilos de vida alternativos. La película presenta una escena en la que los oficiales alemanes bajan las escaleras vestidos de mujer . Sobre la escena, Mathis le diría más tarde al Los Angeles Times : "Vi a los oficiales alemanes bajando las escaleras vestidos de mujer. Para cientos de personas, eso no significaba más que una fiesta de máscaras. Para quienes han vivido y leído, y entienden la vida, esa escena se destacó como una de las cosas más increíbles de la película". [6]
La película se estrenó en Nueva York y recibió una gran acogida por parte de la crítica. Muchos críticos la aclamaron como una nueva versión de El nacimiento de una nación . Sin embargo, la prensa alemana no se mostró tan entusiasmada con la representación de los alemanes en la película.
La película también se convirtió en un éxito comercial y fue una de las primeras películas en recaudar $1,000,000 en taquilla. La película está considerada como la sexta película muda más vendida de todos los tiempos. [11] [17] Durante su presentación inicial, recaudó $4,500,000 a nivel nacional.
Con sus extensas escenas de la devastada campiña francesa y su historia personalizada de pérdida, Los cuatro jinetes del Apocalipsis a menudo se considera una de las primeras películas contra la guerra realizadas.
Algunos aspectos de la película fueron controvertidos con las juntas de censura cinematográfica estadounidenses. Por ejemplo, la junta de Pensilvania , al revisar el romance entre Julio y Marguerite, exigió que se describiera a Marguerite en los intertítulos como la prometida de Etienne Laurier en lugar de su esposa. [18]
La revista Picture-Play Magazine reseñó Los cuatro jinetes del Apocalipsis en su número de abril de 1921, diciendo que "Los cuatro jinetes puede haber sido un éxito espectacular y de millones de dólares, pero tal como es, es un triunfo artístico". También elogiaron al elenco. "Rudolph Valentino interpreta el papel de Julio Desnoyers. Es un actor tan bueno que te olvidas de lo guapo que es y lo bien que baila. Alice Terry como Marguerite parece y actúa como otra Blanche Sweet . En palabras simples y sencillas, el elenco es una maravilla". [19]
La película convirtió a Mathis en una de las mujeres más poderosas y respetadas de Hollywood, y se dice que solo la supera Mary Pickford . [6] Fue una de las ejecutivas mejor pagadas de su tiempo y trabajó con Famous Players–Lasky y Goldwyn Pictures . [20] Se hizo conocida por su asociación con Valentino, quien se convirtió en un amigo cercano. Ella escribió muchas más películas para él, lo que ayudó a dar forma a su imagen. [21]
Julio resultó ser un papel decisivo para Valentino, que se convirtió en una superestrella de la noche a la mañana. Se le asoció mucho con la imagen de un " amante latino ", aunque con el tiempo su imagen como "El jeque" puede haber eclipsado esto. Metro se negó a reconocer que habían creado una estrella e inmediatamente lo pusieron en una película B titulada Uncharted Seas . [10] [21] Valentino pronto los dejó por Famous Players–Lasky. [21]
La película también ayudó a lanzar el nombre de Ingram. Ingram llegó a resentir el gran éxito de Valentino, ya que sentía que era su propio trabajo lo que hizo que Los cuatro jinetes fuera un éxito. Continuó haciendo películas con Terry y finalmente descubrió a Ramon Novarro , a quien promocionó como el nuevo Valentino [22] y que apareció como extra en esta película. [23]
La película fue rehecha como Los 4 jinetes del Apocalipsis (1962), ambientada en la Segunda Guerra Mundial . Vincente Minnelli fue el director. [24]
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Bibliografía
