Un comerciante es una persona que comercia con mercancías producidas por otras personas, especialmente alguien que comercia con países extranjeros. Históricamente, un comerciante es cualquier persona que se dedica a negocios o comercio . Los comerciantes han operado desde que existen la industria, el comercio y el comercio. En la Europa del siglo XVI , surgieron dos términos diferentes para los comerciantes: meerseniers se refería a los comerciantes locales (como panaderos y tenderos) y koopman ( holandés : koopman ) se refería a los comerciantes que operaban en un escenario global, importando y exportando bienes a través de grandes distancias y ofreciendo servicios de valor añadido como crédito y finanzas .
El estatus del comerciante ha variado durante diferentes períodos de la historia y entre diferentes sociedades. En los tiempos modernos, el término comerciante se ha utilizado ocasionalmente para referirse a un empresario o alguien que realiza actividades (comerciales o industriales) con el fin de generar ganancias, flujo de efectivo, ventas e ingresos utilizando una combinación de recursos humanos, financieros, intelectuales y físicos. capital con miras a impulsar el desarrollo y el crecimiento económicos.
Los comerciantes han sido conocidos desde que los humanos se dedican al comercio y al comercio. Los comerciantes y las redes mercantiles operaban en las antiguas Babilonia y Asiria , China , Egipto , Grecia , India , Persia , Fenicia y Roma. Durante el período medieval europeo , una rápida expansión del comercio condujo al surgimiento de una clase mercantil rica y poderosa . La era europea de los descubrimientos abrió nuevas rutas comerciales y dio a los consumidores europeos acceso a una gama mucho más amplia de productos. A partir del siglo XVII, los bienes comenzaron a viajar distancias mucho mayores a medida que llegaban a mercados geográficamente dispersos. Tras la apertura de Asia al comercio europeo y el descubrimiento del Nuevo Mundo, los comerciantes importaron mercancías a través de distancias muy largas: telas de percal de la India, porcelana, seda y té de China, especias de la India y del sudeste asiático y tabaco, azúcar, ron y café del Nuevo Mundo. En el siglo XVIII, había comenzado a surgir un nuevo tipo de fabricante-comerciante y las prácticas comerciales modernas se estaban haciendo evidentes.
El término inglés comerciante proviene del inglés medio marchant , que se deriva del anglo-normando marchaaunt , que a su vez se originó en el latín vulgar mercatant o mercatans , formado a partir del participio presente de mercatare ('comerciar, traficar o negociar en '). [1] El término se refiere a cualquier tipo de revendedor, pero también se puede usar con un calificador específico para sugerir una persona que se ocupa de una característica determinada, como comerciante veloz , que se refiere a alguien que disfruta de conducir rápido; comerciante de ruidos , que hace referencia a un grupo de intérpretes musicales; [2] y comerciante de sueños , que se refiere a alguien que vende escenarios visionarios idealistas.
Elizabeth Honig ha argumentado que los conceptos relacionados con el papel de un comerciante comenzaron a cambiar a mediados del siglo XVI. El término holandés, koopman , se volvió bastante más fluido durante el siglo XVI, cuando Amberes era la ciudad comercial más global de Europa. Se comenzaron a utilizar dos términos diferentes para un comerciante: meerseniers se refería a los comerciantes locales, incluidos panaderos, tenderos, vendedores de productos lácteos y dueños de puestos, mientras que el término alternativo, koopman , se refería a aquellos que comerciaban con bienes o crédito en un Gran escala. Esta distinción era necesaria para separar el comercio cotidiano que entendía la población general de las crecientes filas de comerciantes que ocuparon sus lugares en el escenario mundial y eran vistos como bastante distantes de la experiencia cotidiana. [3]
En términos generales, los comerciantes se pueden clasificar en dos categorías:
Sin embargo, el término "comerciante" se utiliza a menudo en una variedad de contextos especializados, como en banquero mercantil , marina mercante o servicios comerciales .
Los comerciantes han existido desde que los humanos han realizado negocios, intercambios o comercio. [5] [6] [7] [8] [9] [10] Una clase mercantil operaba en muchas sociedades premodernas . Los mercados públicos al aire libre, donde se congregaban mercaderes y comerciantes, funcionaban en las antiguas Babilonia y Asiria, China, Egipto, Grecia, India, Persia, Fenicia y Roma. Estos mercados normalmente ocupaban un lugar en el centro de la ciudad. Alrededor del mercado, artesanos cualificados, como metalúrgicos y curtidores, ocupaban locales en callejones que conducían al mercado abierto. Es posible que estos artesanos vendieran productos directamente desde sus instalaciones, pero también prepararan productos para la venta en los días de mercado. [11] [ necesita cita para verificar ] En la antigua Grecia los mercados operaban dentro del ágora (espacio abierto), y en la antigua Roma en el foro . Los foros de Roma incluían el Foro Romano , el Foro Boario y el Foro de Trajano . El Foro Boarium, uno de una serie de fora venalia o mercados de alimentos, se originó, como su nombre indica, como un mercado de ganado. [12] El Foro de Trajano era una vasta extensión que comprendía múltiples edificios con tiendas en cuatro niveles. Podría decirse que el foro romano fue el primer ejemplo de escaparate permanente de tiendas minoristas. [13]
En la antigüedad, el intercambio implicaba la venta directa a través de locales minoristas permanentes o semipermanentes, como los vendedores de puestos en los mercados o los comerciantes que vendían en sus propios locales o mediante ventas directas puerta a puerta a través de comerciantes o vendedores ambulantes . [ cita necesaria ] La naturaleza de la venta directa se centraba en el intercambio transaccional, donde los productos estaban expuestos abiertamente, lo que permitía a los compradores evaluar la calidad directamente a través de la inspección visual. Las relaciones entre comerciantes y consumidores eran mínimas [14] y a menudo influyeban en las preocupaciones del público sobre la calidad de los productos. [15]
Los fenicios se hicieron muy conocidos entre los contemporáneos como "comerciantes de púrpura", en referencia a su monopolio sobre el tinte púrpura extraído de la concha de murex . [16] Los fenicios navegaron con sus barcos a través del Mediterráneo, convirtiéndose en una importante potencia comercial en el siglo IX a. C. Los comerciantes fenicios importaban y exportaban madera, textiles, vidrio y productos como vino, aceite, frutos secos y nueces. Su comercio requería una red de colonias a lo largo de la costa mediterránea, que se extendía desde la actual Creta hasta Tánger (en el actual Marruecos) y hacia el norte hasta Cerdeña. [17] Los fenicios no sólo comerciaban con bienes tangibles, sino que también desempeñaban un papel decisivo en el transporte de los símbolos de la cultura. Las extensas redes comerciales de los fenicios requerían una considerable contabilidad y correspondencia. Alrededor del año 1500 a. C., los fenicios desarrollaron una escritura que era mucho más fácil de aprender que los sistemas pictográficos utilizados en el antiguo Egipto y Mesopotamia. Los comerciantes y comerciantes fenicios fueron en gran parte responsables de la difusión de su alfabeto por la región. [18] Se han encontrado inscripciones fenicias en sitios arqueológicos en varias antiguas ciudades y colonias fenicias alrededor del Mediterráneo, como Biblos (en el actual Líbano ) y Cartago en el norte de África. [19]
El estatus social de la clase mercantil variaba según las culturas; que van desde un estatus alto (los miembros incluso alcanzaron títulos como el de Príncipe Mercante o Nabab ) hasta un estatus bajo, como en China , Grecia y las culturas romanas, debido al presunto disgusto de beneficiarse del "mero" comercio en lugar del trabajo o del trabajo. el trabajo de otros como en la agricultura y la artesanía . [20] Los romanos definían a los mercaderes o comerciantes en un sentido muy estricto. Los comerciantes eran aquellos que compraban y vendían bienes, mientras que los terratenientes que vendían sus propios productos no se consideraban comerciantes. Ser terrateniente era una ocupación "respetable". Por otro lado, los romanos no consideraban "respetables" las actividades de los comerciantes. [21] En las ciudades antiguas del Medio Oriente, donde el bazar era el punto focal y el corazón de la ciudad, los comerciantes que trabajaban en el bazar disfrutaban de un alto estatus social y formaban parte de las élites locales. [22] En la Europa occidental medieval, la iglesia cristiana, que asociaba estrechamente las actividades de los comerciantes con el pecado de usura , criticaba a la clase mercantil, influyendo fuertemente en las actitudes hacia ellos. [23]
En la sociedad grecorromana , los comerciantes normalmente no tenían un estatus social alto, aunque podían haber disfrutado de una gran riqueza. [24] Umbricius Scauras, por ejemplo, era un fabricante y comerciante de garum en Pompeya, alrededor del año 35 d.C. Su villa, situada en uno de los distritos más ricos de Pompeya, era muy grande y estaba profusamente decorada en una muestra de riqueza personal sustancial. Los patrones de mosaico en el piso de su atrio estaban decorados con imágenes de ánforas que llevaban su marca personal y con afirmaciones de calidad inscritas. Una de las inscripciones en el ánfora del mosaico dice "G(ari) F(los) SCO[m]/ SCAURI/ EX OFFI[ci]/NA SCAU/RI" que se traduce como "La flor de garum, hecha de caballa, un producto de Scaurus, de la tienda de Scaurus". La salsa de pescado de Scaurus tenía fama de ser de muy alta calidad en todo el Mediterráneo; su fama llegó hasta el sur de Francia. [25] Otros comerciantes romanos notables fueron: Marco Julio Alejandro (16 – 44 d.C.), Sergio Orata (fl. c. 95 a.C.) y Annius Plocamus (siglo I d.C.). [ cita necesaria ]
En el mundo romano, los comerciantes locales satisfacían las necesidades de los terratenientes más ricos. Mientras que el campesinado local, que en general era pobre, dependía de los mercados al aire libre para comprar y vender productos y mercancías, los grandes productores, como las grandes propiedades, eran lo suficientemente atractivos para que los comerciantes visitaran directamente las puertas de sus granjas. Los terratenientes muy ricos gestionaban su propia distribución, lo que puede haber implicado la exportación. [26] Los mercados también eran importantes centros de vida social, y los comerciantes ayudaban a difundir noticias y chismes. [27]
La naturaleza de los mercados de exportación en la antigüedad está bien documentada en fuentes antiguas y en estudios de casos arqueológicos. Tanto los comerciantes griegos como los romanos se dedicaban al comercio a larga distancia. Un texto chino registra que un comerciante romano llamado Lun llegó al sur de China en el año 226 d.C. Los arqueólogos han recuperado objetos romanos que datan del período 27 a. C. al 37 d. C. en sitios de excavación tan lejanos como los puertos de Kushan e Indo . Los romanos vendían tintes morados y amarillos, latón y hierro; adquirieron incienso , bálsamo , costosas mirra líquida y especias del Cercano Oriente y la India, fina seda de China [28] y fino mármol blanco destinado al mercado mayorista romano de Arabia. [29] Para los consumidores romanos, la compra de bienes procedentes de Oriente era un símbolo de prestigio social . [30]
La Inglaterra y Europa medievales fueron testigos de una rápida expansión del comercio y del surgimiento de una clase mercantil rica y poderosa. Blintiff ha investigado las redes medievales tempranas de ciudades con mercado y sugiere que en el siglo XII hubo un aumento en el número de ciudades con mercado y el surgimiento de circuitos comerciales a medida que los comerciantes acumulaban excedentes de mercados regionales más pequeños, de diferentes días, y los revendían en el ciudades comerciales centralizadas más grandes. Los vendedores ambulantes o comerciantes ambulantes llenaron los vacíos en el sistema de distribución. [31] A partir del siglo XI, las Cruzadas ayudaron a abrir nuevas rutas comerciales en el Cercano Oriente, mientras que el aventurero y comerciante Marco Polo estimuló el interés en el Lejano Oriente en el siglo XIII. Los comerciantes medievales comenzaron a comerciar con productos exóticos importados de costas lejanas, como especias, vino, alimentos, pieles, telas finas (especialmente seda), vidrio, joyas y muchos otros artículos de lujo . Las ciudades comerciales comenzaron a extenderse por el paisaje durante el período medieval. [ cita necesaria ]
Los gremios de comerciantes comenzaron a formarse durante la época medieval. Se cree que una fraternidad formada por los comerciantes de Tiel en Gelderland (en los Países Bajos actuales) en 1020 es el primer ejemplo de gremio. El término gremio se utilizó por primera vez para gilda mercatoria y se refería al cuerpo de comerciantes que operaba en St. Omer, Francia, en el siglo XI. De manera similar, la Hanse de Londres se formó en el siglo XII. [32] Estos gremios controlaban la forma en que se llevaría a cabo el comercio y codificaban reglas que gobernaban las condiciones del comercio. Las reglas establecidas por los gremios de comerciantes a menudo se incorporaban en los estatutos otorgados a las ciudades comerciales . A principios del siglo XII, una confederación de gremios de comerciantes formada por las ciudades alemanas de Lübeck y Hamburgo, conocida como "La Liga Hanseática ", llegó a dominar el comercio en el Mar Báltico. En los siglos XIII y XIV, los gremios de comerciantes tenían recursos suficientes para erigir salas gremiales en muchas de las principales ciudades comerciales. [33]
Durante el siglo XIII, los negocios europeos se volvieron más permanentes y pudieron mantener comerciantes sedentarios y un sistema de agentes. Los comerciantes se especializaban en financiación, organización y transporte, mientras que los agentes estaban domiciliados en el extranjero y actuaban por cuenta de un principal. Estos acuerdos aparecieron por primera vez en la ruta de Italia al Levante, pero a finales del siglo XIII se podían encontrar colonias comerciales en París, Londres, Brujas, Sevilla, Barcelona y Montpellier. Con el tiempo, estas asociaciones se volvieron más comunes y llevaron al desarrollo de grandes empresas comerciales. Estos acontecimientos también desencadenaron innovaciones como la contabilidad por partida doble, la contabilidad comercial, la banca internacional, incluido el acceso a líneas de crédito, los seguros marítimos y los servicios de mensajería comercial. Estos desarrollos a veces se conocen como la revolución comercial. [34]
Luca Clerici ha realizado un estudio detallado del mercado alimentario de Vicenza durante el siglo XVI. Descubrió que había muchos tipos diferentes de comerciantes operando en los mercados. Por ejemplo, en el comercio de productos lácteos, el queso y la mantequilla eran vendidos por los miembros de dos gremios de artesanos (es decir, queseros que eran comerciantes) y por los llamados "revendedores" (vendedores ambulantes que vendían una amplia gama de productos alimenticios), y por otros vendedores que no estaban inscritos en ningún gremio. Las queserías estaban situadas en el ayuntamiento y eran muy lucrativas. Los revendedores y vendedores directos aumentaron el número de vendedores, aumentando así la competencia, en beneficio de los consumidores. Los vendedores directos, que traían productos del campo circundante, vendían sus productos a través del mercado central y fijaban sus precios a precios considerablemente más bajos que los queseros. [35]
Desde 1300 hasta 1800 se estableció un gran número de empresas mercantiles y autorizadas en Europa para explotar las oportunidades comerciales internacionales. La Compañía de Comerciantes Aventureros de Londres , constituida en 1407, controlaba la mayoría de las importaciones de telas finas [36] mientras que la Liga Hanseática controlaba la mayor parte del comercio en el Mar Báltico. Un estudio detallado del comercio europeo entre los siglos XIII y XV demuestra que la era europea de los descubrimientos actuó como un importante motor de cambio. En 1600, las mercancías viajaban distancias relativamente cortas: el grano, entre 5 y 10 millas; ganado de 40 a 70 millas; lana y telas de lana de 20 a 40 millas. Sin embargo, en los años que siguieron a la apertura de Asia y al descubrimiento del Nuevo Mundo, se importaron mercancías desde muy lejos: telas de percal de la India, porcelana, seda y té de China, especias de la India y del Sudeste Asiático y tabaco. , azúcar, ron y café del Nuevo Mundo. [37]
En Mesoamérica, se desarrolló de forma independiente un sistema escalonado de comerciantes. Los mercados locales, donde la gente compraba sus necesidades diarias, se conocían como tianguis , mientras que pochteca se refería a comerciantes profesionales de larga distancia que obtenían bienes raros y artículos de lujo deseados por la nobleza. Este sistema de comercio apoyaba a varios niveles de pochteca, desde comerciantes de muy alto estatus hasta comerciantes menores que actuaban como una especie de vendedor ambulante para llenar los vacíos en el sistema de distribución. [38] Los conquistadores españoles comentaron sobre la naturaleza impresionante de los mercados locales y regionales en el siglo XV. El mercado mexica ( azteca ) de Tlatelolco era el más grande de toda América y se decía que era superior a los de Europa. [39]
En gran parte de la Europa del Renacimiento e incluso después, el comercio mercantil siguió siendo visto como una profesión humilde y a menudo estaba sujeto a discriminación o restricciones legales, aunque en algunas áreas su estatus comenzó a mejorar. [40] [41] [42 ] [43] [44] [45]
Generalmente se entiende que la era moderna se refiere al período que comenzó con el surgimiento de la cultura de consumo en la Europa de los siglos XVII y XVIII. [46] [ necesita cita para verificar ] A medida que los niveles de vida mejoraron en el siglo XVII, consumidores de una amplia gama de orígenes sociales comenzaron a comprar bienes que excedían las necesidades básicas. Una clase media o burguesía emergente estimuló la demanda de artículos de lujo, y el acto de comprar pasó a verse como un pasatiempo placentero o una forma de entretenimiento. [47]
A medida que Gran Bretaña continuaba su expansión colonial , grandes organizaciones comerciales llegaron a proporcionar un mercado para información más sofisticada sobre las condiciones comerciales en tierras extranjeras. Daniel Defoe ( c. 1660-1731), un comerciante londinense, publicó información sobre el comercio y los recursos económicos de Inglaterra, Escocia y la India. [48] [49] Defoe fue un prolífico panfletista. Entre sus numerosas publicaciones se incluyen títulos dedicados al comercio, entre ellos: Trade of Britain Stated (1707); Comercio de Escocia con Francia (1713); El comercio con la India considerado crítica y calmadamente (1720) y Un plan del comercio inglés (1731); todos folletos que se hicieron muy populares entre los comerciantes y casas comerciales contemporáneas. [50]
Los armenios operaron como una nación comercial prominente durante el siglo XVII. Se destacaron en el comercio internacional debido a su vasta red, en su mayoría construida por inmigrantes armenios repartidos por Eurasia. Los armenios habían establecido relaciones comerciales destacadas con todos los grandes exportadores como India, China, Persia, el Imperio Otomano, Inglaterra, Venecia, el Levante, etc. Pronto capturaron Europa oriental y occidental, Rusia, el Levante, Oriente Medio, Rutas comerciales de Asia Central, India y el Lejano Oriente, que llevan a cabo principalmente actividades de comercio de caravanas . Una razón importante para la participación masiva de los armenios en el comercio internacional fue su ubicación geográfica: las tierras armenias se encuentran en la encrucijada entre Asia y Europa. Otra razón fue su religión, ya que eran una nación cristiana aislada entre el Irán musulmán y la Turquía musulmana. Los cristianos europeos prefirieron comerciar con los cristianos de la región. [51]
Los comerciantes del siglo XVIII que comerciaban en mercados extranjeros desarrollaron una red de relaciones que traspasaban fronteras nacionales, afiliaciones religiosas, vínculos familiares y de género. El historiador Vannneste ha sostenido que se desarrolló una nueva "mentalidad mercantil cosmopolita" basada en la confianza, la reciprocidad y una cultura de apoyo comunitario que ayudó a unificar el mundo moderno temprano. Dado que estos comerciantes cosmopolitas estaban integrados en sus sociedades y participaban en el más alto nivel de intercambio, transfirieron una mentalidad y un sistema de valores más abiertos al exterior a sus transacciones de intercambio comercial, y también ayudaron a difundir una conciencia más global en la sociedad en general. y por tanto actuaron como agentes de cambio para la sociedad local. Los comerciantes cosmopolitas exitosos y de mente abierta comenzaron a adquirir una posición social más estimada dentro de las élites políticas. A menudo se los buscaba como asesores de agentes políticos de alto nivel. [52] Los nababs ingleses pertenecen a esta época.
En el siglo XVIII, estaba surgiendo un nuevo tipo de fabricante-comerciante y las prácticas comerciales modernas se hacían evidentes. Muchos comerciantes realizaban exhibiciones de productos en sus hogares privados para beneficio de los clientes más ricos. [53] Samuel Pepys, por ejemplo, en un escrito de 1660, describe cómo lo invitaron a la casa de un comerciante para ver un gato de madera. [54] McKendrick, Brewer y Plumb encontraron amplia evidencia de empresarios y comerciantes ingleses del siglo XVIII que utilizaban técnicas de marketing "modernas", incluida la diferenciación de productos , la promoción de ventas y la fijación de precios de líder en pérdidas . [55] Los industriales ingleses, Josiah Wedgewood (1730-1795) y Matthew Boulton (1728-1809), a menudo son retratados como pioneros de los métodos modernos de marketing masivo . [56] Se sabía que Wedgewood había utilizado técnicas de marketing como el correo directo , vendedores ambulantes y catálogos en el siglo XVIII. [57] Wedgewood también llevó a cabo investigaciones serias sobre los costos fijos y variables de producción y reconoció que una mayor producción conduciría a costos unitarios más bajos. También infirió que vender a precios más bajos conduciría a una mayor demanda y reconoció el valor de lograr economías de escala en la producción. Al reducir costos y bajar precios, Wedgewood pudo generar mayores ganancias generales. [58] De manera similar, uno de los contemporáneos de Wedgewood, Matthew Boulton , fue pionero en las primeras técnicas de producción en masa y diferenciación de productos en su Soho Manufactory en la década de 1760. También practicó la obsolescencia programada y comprendió la importancia del " marketing de celebridades " (es decir, abastecer a la nobleza, a menudo a precios inferiores al costo) y de obtener el patrocinio real , en aras de la publicidad y los elogios generados. [59] Tanto Wedgewood como Boulton organizaron amplias exhibiciones de sus productos en sus residencias privadas o en salas alquiladas. [60]
Los comerciantes estadounidenses del siglo XVIII, que habían estado operando como importadores y exportadores, comenzaron a especializarse en funciones mayoristas o minoristas. Solían no especializarse en tipos particulares de mercancías, y a menudo comerciaban como comerciantes generales y vendían una amplia gama de tipos de productos. Estos comerciantes se concentraban en las ciudades más grandes. A menudo proporcionaban altos niveles de financiación crediticia para transacciones minoristas. [61]
En el siglo XIX, los comerciantes y las casas mercantiles desempeñaron un papel en la apertura de China y el Pacífico a los intereses comerciales angloamericanos. Obsérvese, por ejemplo, Jardine Matheson & Co. y los comerciantes de Nueva Gales del Sur . Otros comerciantes se beneficiaron de los recursos naturales (la Compañía de la Bahía de Hudson controlaba teóricamente gran parte de América del Norte, nombres como Rockefeller y Nobel dominaron el comercio de petróleo en Estados Unidos y en el Imperio ruso), mientras que otros hicieron fortunas explotando nuevos inventos: vendiendo espacio en y mercancías transportadas por ferrocarriles y barcos de vapor.
En las economías totalmente planificadas del siglo XX, los planificadores reemplazaron a los comerciantes en la organización de la distribución de bienes y servicios . [62]
Sin embargo, los comerciantes, cada vez más etiquetados con eufemismos como "industriales", "hombres de negocios", "empresarios" u "oligarcas" , [63] continúan sus actividades en el siglo XXI.
Elizabeth Honig ha sostenido que los artistas, especialmente los pintores holandeses de Amberes , desarrollaron una fascinación por los comerciantes desde mediados del siglo XVI. En ese momento, la economía estaba experimentando cambios profundos: el capitalismo surgió como la organización social dominante que reemplazó a los modos de producción anteriores. Los comerciantes importaban productos de lejos: cereales del Báltico, textiles de Inglaterra, vino de Alemania y metales de diversos países. Amberes fue el centro de este nuevo mundo comercial. El público comenzó a distinguir entre dos tipos de comerciantes, los eerseniers , que eran comerciantes locales, incluidos panaderos, tenderos, vendedores de productos lácteos y tenderos, y los koopman, que eran una clase nueva y emergente de comerciantes que comerciaban con bienes o crédito. a gran escala. Con el surgimiento de una clase mercantil europea, esta distinción fue necesaria para separar el comercio diario que la población general entendía de las crecientes filas de comerciantes que operaban en un escenario mundial y eran vistos como bastante distantes de la experiencia cotidiana. [64] Los comerciantes más ricos también tenían los medios para encargar obras de arte, con el resultado de que los comerciantes individuales y sus familias se convirtieron en temas importantes para los artistas. Por ejemplo, Hans Holbein el joven pintó una serie de retratos de comerciantes hanseáticos que trabajaban en la Steelyard de Londres en la década de 1530. [65] Entre ellos se encontraban Georg Giese de Danzig; Hillebrant Wedigh de Colonia; Dirk Tybis de Duisburgo; Hans de Amberes, Hermann Wedigh, Johann Schwarzwald, Cyriacus Kale, Derich Born y Derick Berck. [66] Las pinturas de grupos de comerciantes, en particular funcionarios de los gremios de comerciantes, también se convirtieron en tema para los artistas y documentaron el surgimiento de importantes organizaciones mercantiles. [ cita necesaria ]
En arte reciente: el fotógrafo holandés Loes Heerink pasa horas en puentes de Hanoi para tomar fotografías de comerciantes callejeros vietnamitas. Publicó un libro llamado Merchants in Motion: el arte de los vendedores ambulantes vietnamitas. [67]
Aunque las salas de comerciantes eran conocidas en la antigüedad, cayeron en desuso y no se reinventaron hasta la época medieval en Europa. [68] Durante el siglo XII, se establecieron poderosos gremios que controlaban la forma en que se llevaba a cabo el comercio y, a menudo, se incorporaron a los estatutos otorgados a las ciudades comerciales . En los siglos XIII y XIV, los gremios de comerciantes habían adquirido recursos suficientes para erigir salas gremiales en muchas de las principales ciudades comerciales. [69] Muchos edificios han conservado los nombres derivados de su uso anterior como hogar o lugar de negocios de comerciantes: [ cita necesaria ]
El Forum Boarium era el mercado de ganado o Smithfield de la antigua Roma [...].
Quizás el único tipo fundamentado de práctica de marketing minorista que evolucionó desde el Neolítico hasta la actualidad fue el comerciante ambulante (también conocido como vendedor ambulante, packman o chapman). Estos precursores de los vendedores ambulantes vagaban de pueblo en pueblo intercambiando hachas de piedra a cambio de sal u otros bienes (Dixon, 1975).
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( ayuda )Vemos la permutación y extensión de los elementos económicos tradicionales en una economía altamente planificada. La política anticomercio llegó a tal extremo que los comerciantes fueron descartados como herejía capitalista.