El USS New Mexico (BB-40) fue un acorazado en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1918 a 1946. Fue el barco líder de una clase de tres acorazados y el primer barco que recibió el nombre del estado de Nuevo México . Su quilla se colocó el 14 de octubre de 1915 en el Navy Yard de Nueva York , desde donde fue botado el 23 de abril de 1917 y puesto en servicio el 20 de mayo de 1918. El Nuevo México fue el buque de guerra más avanzado de la Armada de los EE. UU. y su primer acorazado con motor turboeléctrico. transmisión , que la ayudó a alcanzar una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph).
Poco después de completar el entrenamiento inicial, Nuevo México escoltó el barco que llevaba al presidente Woodrow Wilson a Brest, Francia, para firmar el Tratado de Versalles . A partir de entonces fue nombrado el primer buque insignia de la recién creada Flota del Pacífico de los Estados Unidos . El período de entreguerras estuvo marcado por repetidos ejercicios con las flotas del Pacífico y del Atlántico , su uso como barco de prueba para controladores PID y una importante modernización entre marzo de 1931 y enero de 1933. Las primeras acciones de Nuevo México durante la Segunda Guerra Mundial fueron patrullas de neutralidad en el Océano Atlántico . Regresó al Pacífico después del ataque japonés a Pearl Harbor y participó en bombardeos costeros durante operaciones en Attu y Kiska , Tarawa , las Islas Marshall , las islas Mariana y Palau , Leyte , Luzón y Okinawa ; estos se intercalaron con tareas de escolta, patrullas y reacondicionamientos. El barco fue atacado por kamikazes en varias ocasiones. Nuevo México recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la campaña del Pacífico y estuvo presente en la bahía de Tokio para la rendición formal de Japón el 2 de septiembre de 1945. Cuatro días después, zarpó hacia los Estados Unidos y llegó a Boston el 17 de octubre.
Nuevo México fue dado de baja en Boston el 19 de julio de 1946 y eliminado del Registro de Buques Navales el 25 de febrero de 1947. Fue vendido para desguace a la División Lipsett de Luria Bros en noviembre de 1947, pero los intentos de llevarlo a Newark, Nueva Jersey para romper arriba encontraron resistencia por parte de los funcionarios de la ciudad. Se enviaron barcos de bomberos de la ciudad para bloquear el paso del acorazado y de los remolcadores Lipsett, mientras que la Guardia Costera de los Estados Unidos declaró sus intenciones de garantizar un paso seguro. El Subsecretario del Departamento de Marina fue enviado para desactivar lo que los medios comenzaron a llamar la "Batalla de la Bahía de Newark"; la ciudad acordó desmantelar el Nuevo México y otros dos acorazados antes de que cesaran las operaciones de desguace en la Bahía de Newark, mientras que Lipsett recibió instrucciones de desmantelar los barcos en un plazo determinado o sufrir sanciones financieras. El desguace comenzó en noviembre y finalizó en julio de 1948.
Nuevo México tenía 624 pies (190 m) de largo total y una manga de 97 pies 5 pulgadas (29,69 m) y un calado de 30 pies (9,1 m). Desplazó 32.000 toneladas largas (32.514 t) según lo diseñado y hasta 33.000 toneladas largas (33.530 t) con carga de combate completa . A diferencia de los otros miembros de su clase, Nuevo México estaba propulsado por turbinas de vapor General Electric de cuatro ejes equipadas con transmisión turboeléctrica y nueve calderas Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo con una potencia de 27.500 caballos de fuerza (20.500 kW ), generando una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). El barco tenía un alcance de crucero de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su tripulación estaba compuesta por 1.084 oficiales y soldados. Tal como se construyó, estaba equipada con dos mástiles de celosía con puntas puntiagudas para la batería principal del arma. El cinturón blindado principal tenía 343 mm (13,5 pulgadas) de espesor, mientras que la cubierta blindada principal tenía hasta 89 mm (3,5 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían caras de 457 mm (18 pulgadas) de espesor sobre barbetas de 330 mm (13 pulgadas) . La torre de mando tenía lados de 406 mm (16 pulgadas) de espesor. [1]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm)/calibre 50 en cuatro torretas de tres cañones en la línea central, colocadas en dos pares de súper fuego delante y detrás de la superestructura . A diferencia de los acorazados estadounidenses anteriores con torretas triples, estas monturas eran verdaderos cañones de tres cañones, en el sentido de que cada cañón podía elevarse de forma independiente. La batería secundaria constaba de catorce cañones de calibre 51/5 pulgadas (127 mm) montados en casamatas individuales agrupadas en la superestructura en el centro del barco . Inicialmente, el barco estaba equipado con veintidós cañones, pero las experiencias en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial demostraron que los cañones adicionales, que estaban colocados en el casco, habrían sido inutilizables en cualquier otro lugar que no fuera mar en calma. Como resultado, se retiraron estos cañones y se revestiron las casamatas para evitar inundaciones. La batería secundaria se aumentó con cuatro cañones de calibre 50/3 pulgadas (76 mm) . Además de su armamento, el Nuevo México también estaba equipado con dos tubos de torpedos de 21 pulgadas (530 mm) , montados sumergidos en el casco, uno en cada costado . [1]
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El 30 de junio de 1914, Nuevo México fue autorizado por el Congreso de los Estados Unidos . Inicialmente, Nuevo México debía llamarse California , pero se le cambió el nombre durante la construcción. [2] Los trabajos en el nuevo barco comenzaron el 14 de octubre de 1915, con la quilla colocada en el New York Navy Yard . Fue botado el 13 de abril de 1917 y comisionado en la flota el 20 de mayo de 1918. [3] La capitana Ashley Herman Robertson fue su primer oficial al mando. [4] A partir de entonces, el barco comenzó pruebas en el mar y un crucero de prueba antes de unirse formalmente a la Flota del Atlántico . En septiembre la trasladaron a Boston. Estuvo presente durante una revisión naval celebrada el 26 de diciembre en la ciudad de Nueva York. Escoltó al barco de pasajeros George Washington mientras llevaba al presidente Woodrow Wilson a Francia para la Conferencia de Paz de Versalles , partiendo de Estados Unidos el 15 de enero de 1919. El 22 de febrero, Nuevo México se encontró con una goleta que se hundía ; Después de sacar a la tripulación del barco que se hundía, la batería secundaria de Nuevo México utilizó el barco para prácticas de tiro. El 27 de febrero, el barco llegó a Nueva York y, a mediados de julio, se trasladó a Hampton Roads , Virginia. El 16 de julio se convirtió en el buque insignia de la Flota del Pacífico . Tres días después partió hacia California, pasando por el Canal de Panamá y llegando a San Pedro el 9 de agosto. [3] Dos de sus cañones de calibre 51/5 pulgadas fueron retirados en una revisión posterior, en 1922. [5]
Los siguientes doce años consistieron en ejercicios de entrenamiento y maniobras en el Pacífico y el Caribe, con las Flotas del Pacífico y del Atlántico . También realizó varios cruceros a puertos de América del Sur y fue utilizado para el desarrollo inicial de controladores PID . Inventados por el ingeniero ruso-estadounidense Nicolas Minorsky para el gobierno automático de barcos, estos dispositivos se han generalizado desde entonces en la ingeniería de control . [6] Después de eso, en 1925, tomó un crucero a Australia y Nueva Zelanda . [7]
Una vez finalizados sus ejercicios de entrenamiento en el Atlántico y el Pacífico, Nuevo México fue reacondicionado y modernizado en el puerto de Filadelfia por la Armada desde marzo de 1931 hasta enero de 1933. La revisión incluyó el reemplazo de su propulsión turboeléctrica por turbinas de engranajes más convencionales. que fueron hechos por Curtis. Además, Nuevo México recibió ocho cañones antiaéreos de 5 pulgadas/calibre 25 , en sustitución de los cuatro cañones de 3 pulgadas/calibre 50 que se habían instalado anteriormente. Después de la revisión, regresó al Pacífico para continuar con los ejercicios de entrenamiento y el desarrollo de operaciones tácticas. [4] [8] El desempeño de Nuevo México durante estos ejercicios obtuvo numerosos premios, particularmente en artillería, ingeniería y eficiencia en el campo de batalla; Posteriormente, su tripulación la conoció como la "Reina" o "Reina de la Flota". [9]
Durante el Problema de Flota XVII de 1936, tenía una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), en línea con la mayoría de los acorazados de tipo estándar estadounidense de esa época, pero sólo 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph). ) más rápido que los acorazados más lentos de Japón. Esto llevó al desarrollo del acorazado clase Carolina del Norte y del acorazado clase Dakota del Sur , más rápidos . [10] En 1937, llegó a Hawái para navegar hasta Dutch Harbor , Alaska, donde ella y varios otros barcos fueron enviados para ayudar a la Armada a evaluar los combates en condiciones subárticas. [11]
A medida que crecía la perspectiva de guerra, Nuevo México tuvo su base en Pearl Harbor , Hawaii, del 6 de diciembre de 1940 al 20 de mayo de 1941. Luego abandonó Pearl Harbor para unirse a la flota atlántica en Norfolk el 16 de junio para realizar tareas de patrulla de neutralidad a lo largo de la costa atlántica. [4] [8] En el Atlántico, sirvió en tres "turnos" de 7 a 14 días siguiendo a los destructores para escoltar convoyes a través del Atlántico. [12] El 10 de diciembre, mientras se dirigía a Hampton Roads (en ruta hacia la costa oeste después de que los japoneses atacaron Pearl Harbor ), accidentalmente embistió y hundió el carguero estadounidense Oregon al sur del Nantucket Lightship frente al puerto de Boston. [4] [13] Logró llegar al Canal de Panamá el 17 de enero de 1942. [14]
Durante una revisión en mayo de 1942, en Puget Sound Navy Yard , su batería secundaria restante de doce cañones 51/5 pulgadas se redujo a 8 [15] o 6 [16] para dejar espacio para más cañones antiaéreos. [5] Después de la revisión, que se completó el 1 de agosto, partió de San Francisco a Hawaii para prepararse para la acción. Del 6 de diciembre al 22 de marzo de 1943 escoltó convoyes y transportes a las Islas Fiji . Después de eso, patrulló el suroeste del Pacífico, antes de regresar a Pearl Harbor para prepararse para la Campaña de las Islas Aleutianas . Después de su entrenamiento, el 17 de mayo, navegó hacia Adak , que sería su base para el ataque a Attu . Posteriormente participó en el bombardeo de Kiska el 21 de julio, que precedió a la evacuación japonesa de la isla una semana después. [4] [17]
Después de la campaña de las Islas Aleutianas, se llevó a cabo una remodelación en el Navy Yard de Puget Sound. El 25 de octubre, Nuevo México regresó a Pearl Harbor para practicar la invasión de las Islas Gilbert . El 20 de noviembre, mientras la invasión estaba en marcha, bombardeó el atolón Makin . Durante los combates en las islas, el barco tenía la tarea de vigilar los transportes durante la noche cuando se retiraban de las islas, proporcionar fuego antiaéreo para la descarga de suministros y tropas y proporcionar fuego de protección para los portaaviones . Después de que las tropas estadounidenses capturaran las islas Gilbert el 5 de diciembre, Nuevo México regresó a Pearl Harbor. [4] [17] [18]
Nuevo México formó parte de la fuerza de invasión de las Islas Marshall el 12 de enero de 1944. Bombardeó Kwajalein y Ebeye del 31 de enero al 1 de febrero. Tras reabastecerse en Majuro , el 20 de febrero el barco bombardeó Wotje y, al mes siguiente, también bombardeó Nueva Irlanda y Kavieng . Después de ello, navegó hacia las Islas Salomón para practicar el ataque a las Islas Marianas , haciendo escala en el camino en Sídney , en Australia. [4] [19]
A mediados de junio, Nuevo México se unió al bombardeo de Tinian , y también bombardeó Saipán y Guam . El 18 de junio ayudó a repeler dos ataques aéreos. Posteriormente, el 20 de junio, escoltó transportes fuera del Islas Marianas. Mientras tanto, el grupo de trabajo de portaaviones destruyó la fuerza de portaaviones japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas . Posteriormente escoltó transportes de tropas hasta la base naval de Eniwetok . El 9 de julio zarpó para proteger a los portaaviones de escolta hasta el 12 de julio. Posteriormente, sus armas alcanzaron Guam el 21 de julio y continuaron bombardeando la isla hasta el 30 de julio. [4] [19]
Después de la invasión de las Islas Marianas, recibió una revisión en Bremerton, Washington , de octubre a noviembre. Después de la revisión, llegó al golfo de Leyte para escoltar refuerzos y suministrar transportes y convoyes. Se enfrentó a ataques aéreos diarios, mientras los japoneses oponían una fuerte resistencia a la liberación de Filipinas. Partió del golfo de Leyte el 2 de diciembre hacia Palaus , donde más tarde se unió a un convoy con destino a Mindoro . Proporcionó fuego antiaéreo al convoy y proporcionó fuego de cobertura a las fuerzas invasoras. Proporcionó cobertura durante dos días más antes de retirarse al Palaus. [4] [20]
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La siguiente tarea de Nuevo México en Filipinas fue la liberación de Luzón . Participó en el bombardeo previo a la invasión del golfo de Lingayen el 6 de enero. Durante el bombardeo fue objeto de fuertes ataques por parte de kamikazes , uno de los cuales golpeó su puente , matando a su oficial al mando, el capitán Robert Walton Fleming, y a otras 29 personas. Entre los muertos se encontraba el teniente general Herbert Lumsden , representante británico ante el general del ejército Douglas MacArthur . Lumsden fue la víctima de combate de mayor rango del ejército británico de la Segunda Guerra Mundial. Otros 87 miembros de su tripulación resultaron heridos. Bruce Fraser , el comandante de la Flota Británica del Pacífico , escapó por poco de la muerte mientras se encontraba en su puente, aunque su secretaria murió. Los cañones permanecieron en acción mientras la tripulación del barco reparaba los daños mientras las tropas invasoras desembarcaban en las playas. [4] [19]
Se completaron reparaciones más extensas en Pearl Harbor, después de lo cual Nuevo México navegó a la isla de Ulithi , donde fue asignado a la Task Force 54 (TF 54), el grupo de apoyo de fuego para la invasión de Okinawa . Sus armas pesadas abrieron fuego sobre Okinawa el 26 de marzo y durante el mes siguiente continuó apoyando a las tropas estadounidenses en tierra. El 11 de mayo destruyó ocho barcos suicidas Shinyo . [4] [19]
Mientras se acercaba a su atracadero en el fondeadero de Hagushi , poco después del atardecer del 12 de mayo, Nuevo México fue atacado por dos kamikazes; uno se hundió en ella, el otro la golpeó con su bomba. Le prendieron fuego y 54 miembros de la tripulación murieron y otros 119 resultaron heridos. Una rápida acción permitió extinguir el incendio en 30 minutos. El 28 de mayo, Nuevo México partió para realizar reparaciones en Leyte , seguido de ensayos para la planeada invasión de Japón . La noticia del fin de la guerra le llegó cuando estaba en Saipán el 15 de agosto; al día siguiente zarpó hacia Okinawa para unirse a la fuerza de ocupación. Entró en Sagami Wan el 27 de agosto para apoyar la ocupación aerotransportada del aeródromo de Atsugi . Al día siguiente , Nuevo México pasó a la bahía de Tokio para presenciar la rendición japonesa , que tuvo lugar el 2 de septiembre. Partió de la Bahía de Tokio el 6 de septiembre, pasando por Okinawa, Hawaii y el Canal de Panamá, antes de llegar a Boston el 17 de octubre. [4] [19] [21]
Nuevo México fue dado de baja en Boston el 19 de julio de 1946 y fue eliminado del Registro de Buques Navales el 25 de febrero de 1947. El 9 de noviembre de 1947, fue vendido para desguace a la División Lipsett de Luria Bros, por 381.600 dólares. [4] [22]
Lipsett decidió remolcar Nuevo México para desguazarlo en Newark, Nueva Jersey . La proximidad de Newark a las líneas ferroviarias lo convirtió en un lugar ideal para desmantelar el barco y transportar el acero. A principios de noviembre de 1947, Nuevo México partió de Boston, remolcado por dos remolcadores. El 12 de noviembre, mientras se encontraban frente a la costa de Nueva York, los remolcadores que tiraban del acorazado se toparon con mal tiempo y se vieron obligados a cortar las líneas de remolque. Las luces de marcha se mantuvieron encendidas a bordo del Nuevo México junto con tres miembros de la tripulación, pero los remolcadores finalmente perdieron de vista el acorazado. [23] Nuevo México luego quedó a la deriva como un lugar abandonado hasta que lo detectó un avión de la Guardia Costera al día siguiente, a 35 millas de la costa. A continuación, los dos remolcadores aseguraron los cables de remolque y continuaron el viaje hasta el depósito de chatarra. [24] [25]
Los funcionarios de la ciudad de Newark decidieron que no querían que se desguazaran más barcos a lo largo del paseo marítimo de la ciudad. Newark estaba implementando un plan de embellecimiento del paseo marítimo y había asignado 70 millones de dólares para mejoras. [24] Como tal, la ciudad declaró que cualquier intento de traer Nuevo México a Newark sería bloqueado. Se enviaron dos botes de bomberos de la ciudad , Michael P. Duffy y William T. Brennan , que estaban preparados para usar sus mangueras contra incendios y rociadores químicos para detener a Lipsett y Nuevo México . [24] En respuesta, Lipsett organizó su propia fuerza de cuatro remolcadores, y la Guardia Costera de los Estados Unidos declaró que garantizaría el paso seguro por Nuevo México , siempre que se permitiera la entrada legal. Este enfrentamiento fue apodado por la prensa como la "Batalla de la Bahía de Newark", mientras que la Cámara de Comercio de Santa Fe anunció que protestaría por el "insulto" de Newark al homónimo de Nuevo México , mediante su negativa a admitir el acorazado. [23]
Mientras Nuevo México esperaba condiciones de marea adecuadas para realizar el remolque final hasta Newark, el Departamento de Marina envió al subsecretario W. John Kenney a negociar. Después de varias sesiones, llegó a un acuerdo frágil entre la ciudad de Newark y Lipsett. Newark permitiría que el Nuevo México y otros dos acorazados, el Idaho y el Wyoming , fueran desguazados en Newark, pero no habría una instalación permanente para el desmantelamiento de barcos. Lipsett tenía nueve meses para deshacerse de los tres barcos, o estaría sujeto a una multa de 1.000 dólares por día después de la fecha límite. [24]
Nuevo México finalmente entró en el Canal de Newark el 19 de noviembre y fue recibido por los mismos barcos de bomberos de Newark que habían sido enviados anteriormente para oponerse al barco. Newark también hizo arreglos para que los escolares honraran el antiguo muelle del acorazado, con una banda de música. Posteriormente a Nuevo México se unieron Idaho y Wyoming , donde finalmente los tres fueron desmantelados. El desguace de Nuevo México comenzó el 24 de noviembre y se completó en julio de 1948. [2]
Se donaron dos campanas del acorazado al estado de Nuevo México. La campana más grande, de 500 kg (1,100 libras), estuvo en exhibición en la Plaza de Santa Fe desde 1948 hasta principios de la década de 1970 y ahora es parte de la colección del Museo de Historia de Nuevo México . [26] La campana más pequeña de 800 libras (360 kg) [27] fue enviada a la Universidad de Nuevo México , donde estuvo colgada en Scholes Hall de 1948 a 1964 y posteriormente en su propia torre independiente cerca de Smith Plaza. [28]
