El USS Joseph P. Kennedy Jr. (DD-850) es un antiguo destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos . El barco recibió su nombre en honor al teniente Joseph P. Kennedy Jr. , un aviador naval , hijo del ex embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña, Joseph P. Kennedy Sr. , y hermano mayor del futuro presidente John F. Kennedy . El Joseph P. Kennedy Jr. sirvió, con interrupciones para la modernización, hasta 1973. Entre los aspectos más destacados de su servicio se encuentran el bloqueo de Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba y los equipos de recuperación a flote de Gemini 6 y Gemini 7. El Joseph P. Kennedy Jr. se exhibe como barco museo en Battleship Cove , Fall River, Massachusetts . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976 y designado Monumento Histórico Nacional en 1989 como uno de los pocos destructores supervivientes de la clase Gearing .
El USS Joseph P. Kennedy Jr. fue construido por el Astillero Fore River de Bethlehem Steel Corporation en Quincy, Massachusetts , y botado el 26 de julio de 1945, patrocinado por la señorita Jean Kennedy , hermana del teniente Kennedy. El Joseph P. Kennedy Jr. fue puesto en servicio en Boston el 15 de diciembre de 1945.
El nuevo destructor zarpó el 4 de febrero de 1946 para realizar un entrenamiento en el Caribe . Robert F. Kennedy , hermano de Joseph, que entonces tenía 20 años, participó en este crucero como aprendiz de marinero. Kennedy fue dado de baja de la marina el 30 de mayo de 1946.
El Joseph P. Kennedy, Jr. regresó a su puerto de origen , Newport , en abril de 1946, y estuvo ocupado durante los siguientes meses en el entrenamiento de la Reserva Naval. Al llegar a Norfolk el 8 de octubre, el barco se unió al buque insignia del almirante William D. Leahy , el USS Wisconsin , y otras unidades para un crucero a Chile y Venezuela . Transitó el Canal de Panamá dos veces en este viaje y fue examinado por el Presidente de Venezuela el 25 de noviembre de 1946. El Joseph P. Kennedy Jr. regresó a su puerto de origen el 14 de diciembre de 1946.
Durante 1947, el destructor operó en la costa este y en el Caribe. Zarpó para realizar maniobras de flota frente a Puerto Rico el 9 de febrero y, una vez finalizado, se dirigió hacia el este para unirse a la 6.ª Flota en el Mediterráneo . Durante este período de gran agitación en Europa, la flota desempeñó el importante papel de pacificadora y estabilizadora. Joseph P. Kennedy Jr. visitó varios puertos del Mediterráneo antes de llegar a Newport el 26 de junio de 1948. El resto del año se dedicó a ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) y, en la primera mitad de 1949, realizó dos cruceros de entrenamiento al Caribe.
El barco zarpó el 23 de agosto de 1949 para servir en la 6.ª Flota como buque insignia del Escuadrón de Destructores 18 (DESRON 18), regresando el 27 de enero de 1950.
Con el advenimiento de la guerra en Corea , Joseph P. Kennedy Jr. realizó entrenamiento de reserva durante julio de 1950, seguido de ejercicios de bombardeo y convoy para prepararse para la acción de defensa de Corea del Sur de la agresión comunista. Joseph P. Kennedy Jr. zarpó hacia Japón el 3 de enero de 1951 vía el Canal de Panamá, Pearl Harbor y el atolón de Midway . En Sasebo cargó municiones y, exactamente un mes después de partir de Newport, se unió a la Task Force 77 (TF 77) frente a Corea. De febrero a abril, protegió a los portaaviones de ataque mientras atacaban posiciones enemigas y líneas de suministro. Partió el 8 de abril para la Patrulla Formosa, ayudando a prevenir más hostilidades en el volátil Estrecho de Taiwán . Joseph P. Kennedy Jr. , luego regresó a Corea y llegó a Wonsan el 20 de mayo para tomar posición de bombardeo en apoyo del asedio aliado y la ocupación de las islas del puerto. Esta función continuó hasta el 13 de junio, un período de bombardeo casi constante de gran importancia para la operación, después del cual el barco navegó hacia Sasebo.
El Joseph P. Kennedy Jr. no regresó a la Costa Oeste inmediatamente después de terminar su misión de combate, sino que navegó hacia el oeste para completar una circunnavegación del globo. Con otras unidades del Escuadrón de Destructores 8, visitó Singapur, Bahréin , Port Said , Nápoles y Gibraltar antes de regresar a Newport el 9 de agosto de 1951. Hasta enero de 1953 realizó prácticas de batalla y sirvió como buque escuela para la Escuela de Entrenamiento de la Flota en Newport. Zarpó el 7 de enero para otro crucero de la 6.ª Flota, regresando a Newport el 18 de mayo de 1953. Los ejercicios de entrenamiento antisubmarino y otro crucero por el Mediterráneo de enero a mayo de 1954 comprendieron su deber durante la mayor parte de 1955, y zarpó el 5 de noviembre para maniobras en el Ártico frente al norte de Europa. El barco visitó Oslo , Noruega, y Bremerhaven , Alemania Occidental , realizando ejercicios tácticos con unidades de la 6.ª Flota antes de regresar a Newport el 5 de marzo de 1956.
En junio de 1956, el Joseph P. Kennedy Jr. llegó a Annapolis con los acorazados Iowa y New Jersey para embarcar a los guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos para un crucero de entrenamiento. Al regresar del norte de Europa el 1 de agosto, el barco participó en operaciones de entrenamiento hasta el 6 de mayo de 1957, cuando zarpó una vez más para el servicio de la 6.ª Flota. La crisis jordana [ aclaración necesaria ] acababa de pasar con el fuerte apoyo de la flota, y el Joseph P. Kennedy Jr. participó en operaciones de portaaviones hasta septiembre, cuando se dirigió a la costa de Noruega para realizar maniobras conjuntas de la OTAN . Regresó a Newport el 22 de octubre de 1957. Nuevamente en 1958, el barco navegó hacia el Mediterráneo, y en este crucero pasó abril en el Golfo Pérsico con la Fuerza de Oriente Medio antes de regresar a Newport el 1 de julio de 1958.
Después de un necesario período de revisión en Boston, el Joseph P. Kennedy Jr. llegó a Annapolis una vez más el 3 de junio de 1959 para recibir entrenamiento de guardiamarina. Junto con otros barcos del grupo de tareas , entró en el río San Lorenzo y representó a la Armada en la apertura de la vía marítima del San Lorenzo el 26 de junio de 1959. Después de las ceremonias, en las que participaron tanto el presidente Dwight D. Eisenhower como la reina Isabel II , el destructor entró en la vía marítima y navegó hacia Chicago el 2 de julio. El barco visitó varios puertos antes de regresar al Atlántico el 6 de agosto. En 1960 regresó al Mediterráneo con el Forrestal y el Franklin D. Roosevelt , regresando a Newport el 15 de octubre.
En enero de 1961, Joseph P. Kennedy Jr. zarpó hacia Washington, DC para la investidura de John F. Kennedy , hermano de su homónimo. Durante febrero y abril de ese año participó en tomas espaciales en la serie Proyecto Mercury . Luego llegó a la ciudad de Nueva York el 1 de julio de 1961 para una revisión de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM) en el Astillero Naval de Nueva York . Durante este período recibió lo último en equipo antisubmarino, una nueva cubierta de vuelo para helicópteros y un hangar en popa, y numerosas otras modificaciones diseñadas para aumentar su vida útil. Después de emerger con su nuevo atuendo a fines de mayo de 1962, se sometió a un exhaustivo ensayo en la bahía de Guantánamo , Cuba, y regresó el 26 de agosto de 1962.
Joseph P. Kennedy Jr. , junto con otros barcos de la flota, reaccionó rápidamente a la amenaza de los misiles balísticos soviéticos en Cuba y a la orden de cuarentena del presidente Kennedy. Zarpando el 22 de octubre, el barco tomó parte activa en el bloqueo que obligó a aliviar la Crisis de los Misiles de Cuba , y el 26 de octubre, bajo el mando del comandante Nicholas S. Mikhalevsky, envió un grupo de abordaje al buque Liberty libanés Marucla. Después de participar en esta demostración gráfica del poder y la movilidad de la Armada de los Estados Unidos, Joseph P. Kennedy Jr. permaneció de patrulla en el Caribe hasta regresar a Newport el 7 de diciembre de 1962.
Durante 1963, el veterano destructor llevó a cabo operaciones de entrenamiento en los cabos de Virginia y Nueva Escocia . Partió de Newport el 29 de abril de 1964 para otro crucero por el Mediterráneo hasta el 26 de agosto, y en octubre se puso en marcha para la Operación Steel Pike I, una de las mayores operaciones anfibias desde la Segunda Guerra Mundial . Durante el paso del grupo de trabajo hacia la costa española, actuó como buque de detección antisubmarino. Joseph P. Kennedy Jr. regresó a Newport el 19 de noviembre de 1964.
A finales de enero de 1965, el Joseph P. Kennedy Jr. se hizo a la mar con destino a Puerto Cañaveral , Florida, donde ayudó a calificar dos submarinos Polaris de nueva construcción para patrullar en alta mar. A continuación, se realizó una revisión general de tres meses en el Astillero Naval de Boston . El comandante J. W. Hayes asumió el mando del Joseph P. Kennedy Jr. de manos del capitán J. V. Peters el 14 de julio; al día siguiente, comenzó un período de dos meses de entrenamiento de actualización mientras el barco zarpaba hacia la bahía de Guantánamo, Cuba.
El programa espacial tripulado de los Estados Unidos fue uno de los compromisos más recientes de Joseph P. Kennedy Jr .; partiendo de Newport el 27 de noviembre de 1965, la nave se estacionó a 1.200 millas náuticas (2.200 km; 1.400 mi) al sureste de Bermudas como parte del equipo de recuperación a flote para Gemini 6 y Gemini 7 en una misión orbital y de encuentro en el espacio de 14 días. Los disparos fueron un éxito y su deber cumplido, Joseph P. Kennedy Jr. regresó a Newport el 21 de diciembre para prepararse para otro despliegue en el Mediterráneo.
Asignado al DESRON 10, el Joseph P. Kennedy Jr. partió de Newport el 15 de febrero de 1966 para cumplir funciones con la 6.ª Flota. Tras llegar a Gibraltar el 24 de febrero, participó durante los cuatro meses siguientes en operaciones antiaéreas y antisubmarinas y recorrió el Mediterráneo desde la costa norteafricana hasta Turquía . Completó sus patrullas de mantenimiento de la paz a finales de junio y regresó a Newport el 8 de julio.
Durante el resto del año, realizó ejercicios con destructores y operaciones de inspección de portaaviones en la costa este. A mediados de noviembre, participó en operaciones de recuperación tras el exitoso vuelo de cuatro días del Gemini 12. El 1 de marzo de 1967, el Joseph P. Kennedy Jr. volvió a navegar para cumplir con su deber con la 6.ª Flota. Navegó por el Mediterráneo hasta finales de abril y luego transitó el Canal de Suez hacia el Mar Rojo y el Océano Índico. A finales de junio, partió del Golfo de Adén hacia los Estados Unidos. Navegando a través del Cabo de Buena Esperanza y Sudamérica, llegó a Newport el mes siguiente. Allí reanudó el entrenamiento de preparación.
Como parte de la reducción de personal de la Armada como resultado del fin de la participación estadounidense en Vietnam , el Kennedy fue dado de baja a principios de 1973 y eliminado del Registro Naval el 1 de julio del mismo año. Debido a su famoso homónimo y su estrecha relación con la familia Kennedy, pronto se hicieron planes para su conservación.
Después de su desmantelamiento, el Joseph P. Kennedy Jr. fue eliminado del Registro Naval de Buques el 1 de julio de 1973 y trasladado a Fall River, Massachusetts , como una unidad del Battleship Cove Museum . A partir de 2018 [actualizar], está abierto al público como monumento oficial a los ciudadanos de Massachusetts que dieron su vida durante las guerras de Corea y Vietnam . También alberga el Museo Nacional de Destructores del Almirante Arleigh Burke .
En la primavera de 2000, Joseph P. Kennedy Jr. fue llevado a Rhode Island Sound para la película Thirteen Days , donde interpretó tanto a ella como a John R. Pierce . La tripulación del barco estaba compuesta por miembros de la Marina en servicio activo y reservistas navales con uniformes de la época, y algunos sistemas (antenas de radar, soportes de armas y tubos de torpedos ASW ) se hicieron semioperativos para las escenas de acción, y el barco fue remolcado por un remolcador que se mantuvo fuera de cuadro durante el rodaje.
Nota: El Joseph P. Kennedy Jr. exhibe la cinta de la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico en Battleship Cove en Fall River; sin embargo, el barco no estaba en el área de elegibilidad para esta medalla durante el período de tiempo apropiado. [3]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.