El USS Orizaba (ID-1536/AP-24) fue un barco de transporte de la Armada de los Estados Unidos tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial . Era el barco hermano del Siboney , pero los dos no formaban parte de una clase de barco . En su variada carrera, también fue conocida como USAT Orizaba en servicio para el Ejército de los Estados Unidos , y como SS Orizaba en el servicio civil de entreguerras para Ward Line , y como Duque de Caxias (U-11) como auxiliar en la Armada de Brasil. después de la Segunda Guerra Mundial.
Orizaba realizó 15 viajes transatlánticos para la marina que transportaba tropas hacia y desde Europa en la Primera Guerra Mundial con el segundo tiempo promedio de respuesta en puerto más corto de todos los transportes navales. El barco fue entregado al Departamento de Guerra en 1919 para su uso como transporte del ejército USAT Orizaba . Después de que terminó su servicio en la Primera Guerra Mundial, Orizaba volvió a Ward Line, sus dueños anteriores. El barco estuvo brevemente involucrado en el servicio transatlántico a España y luego en el servicio Nueva York-Cuba-México hasta 1939, cuando el barco fue fletado a United States Lines . Mientras Orizaba estaba en su servicio en Ward Line, el poeta estadounidense Hart Crane saltó a la muerte desde la cubierta trasera del transatlántico frente a Florida en abril de 1932.
En la Segunda Guerra Mundial el barco fue requisado por la Administración de Transporte de Guerra y nuevamente asignado al Departamento de Guerra como USAT Orizaba . Después de completar un viaje como transporte del Ejército, el barco fue transferido a la Marina de los EE. UU., donde fue puesto nuevamente en servicio como USS Orizaba (AP-24). El barco realizó varios viajes transatlánticos, resultó dañado en un ataque aéreo durante la invasión aliada de Sicilia y realizó viajes a América del Sur. El transporte también sirvió en el Teatro del Pacífico , realizando varios viajes transpacíficos, y uno a las Aleutianas .
En junio de 1945, Orizaba fue transferida bajo Préstamo y Arrendamiento a la Armada de Brasil, donde sirvió como Duque de Caxias (U-11). En agosto de 1945, Duque de Caxis llevó partes de la Fuerza Expedicionaria Brasileña desde Nápoles de regreso a Río de Janeiro . El barco sufrió graves daños por un incendio en 1947, pero fue reparado y permaneció en servicio. Transferido permanentemente a Brasil en 1953, Duque de Caxias fue dado de baja en 1959 y desguazado en 1963.
Orizaba tenía 423 pies 0 pulgadas (128,93 m) de largo entre perpendiculares, con una manga de 60 pies 0 pulgadas (18,29 m). Tenía una profundidad de 4,75 m (15 pies 7 pulgadas) y un calado de 10,67 m (35 pies 0 pulgadas). La propulsión consistía en cuatro turbinas de vapor de 1.908 nhp que impulsaban hélices de doble tornillo mediante un engranaje de reducción simple. [6] Estaba equipada con 13.107 pies cúbicos (371,1 m 3 ) de espacio de carga refrigerado. El refrigerante era salmuera y el aislamiento era mediante corcho . [7]
Orizaba , que lleva el nombre de la ciudad de Orizaba, Veracruz , México, fue construida para Ward Line por William Cramp & Sons Ship and Engine Building Company de Filadelfia y botada en febrero de 1917. [8] A mediados de 1917, la United States Shipping Board (USSB) se apoderó y recibió el título de todos los proyectos privados de construcción naval en curso, incluido el aún incompleto Orizaba y su barco hermano Siboney . Los planes para ambos barcos se modificaron para tareas de transporte de tropas. [9] Una vez finalizado el Orizaba , la USSB lo entregó a la Marina de los EE. UU. para tareas de transporte el 11 de abril de 1918, y fue comisionado como USS Orizaba (ID-1536) el 27 de mayo. [8]
Asignado al Servicio de Transporte del Atlántico, Orizaba transportó más de 15.000 soldados en seis viajes en convoy a Francia antes del final de la Primera Guerra Mundial . [8] En uno de esos viajes, el oficial ejecutivo de Orizaba , el experto en artillería William Price Williamson , trabajó estrechamente con el comandante Richard Drace White— el oficial al mando de Orizaba , él mismo un experto en artillería—para desarrollar un lanzador de cargas de profundidad viable que proporcionaría la transporte con una medida de protección contra submarinos enemigos. Williamson se propuso modificar un cañón Lyle para convertirlo en un lanzador de cargas de profundidad y lo probó con éxito el 16 de agosto de 1918. Mientras intentaba otra prueba con una carga propulsora aumentada al día siguiente, una mecha defectuosa hizo explotar la carga de profundidad prematuramente, matando a Williamson y a otros tres marineros. . White, otros cuatro oficiales y veintidós soldados también resultaron heridos en la explosión. [10] [11]
Cuatro días después, el 21 de agosto a las 08:30 horas, Orizaba , viajando con Siboney , avistó un submarino en acto de sumergirse. Orizaba intentó embestir el submarino y arrojó cargas de profundidad, pero no hubo indicios de que el ataque fuera exitoso. [12]
En diciembre de 1918, fue asignada temporalmente para ayudar al gobierno francés a repatriar prisioneros de guerra franceses, belgas e italianos. Separada de esa tarea el 10 de enero de 1919, se unió a la Fuerza de Cruceros y Transporte en Brest , y en nueve viajes devolvió más de 31.700 soldados a los Estados Unidos. Después de completar el servicio de transporte en el verano de 1919, fue dado de baja el 4 de septiembre y posteriormente entregado al Ejército para continuar con el servicio de transporte como USAT Orizaba . El barco sirvió en esa capacidad hasta que regresó a Ward Line en 1920. [8]
Según el Departamento de Estadística de la Marina de los EE. UU., Orizaba tuvo el segundo tiempo promedio de respuesta en puerto más corto de 37 transportes de la Armada de los EE. UU. utilizados en la Primera Guerra Mundial. El barco completó 15 viajes de ida y vuelta con un tiempo de respuesta promedio de poco más de 30 días por viaje, mientras que el promedio general de la Marina fue de 39,8 días. [13]
Luego de que Orizaba y Siboney fueran readquiridos por Ward Line , Orizaba quedó registrado como buque mercante. Su puerto de registro era Nueva York , y se le asignaron el número oficial de Estados Unidos 216294 y las letras de código LJKM. [6] Orizaba y Siboney fueron puestos en servicio transatlántico en las rutas Nueva York-Cuba-España en 1920, con Orizaba haciendo escala en La Coruña , Santander y Bilbao en España. Los dos barcos tenían capacidad para 306 pasajeros de primera clase, 60 de segunda clase y 64 de tercera clase, y cada barco realizó varios viajes en la ruta, pero hubo falta de pasajeros (junto con el encallamiento del Siboney en Vigo en septiembre de 1920) [ 14] provocó el abandono de la ruta. [15]
En octubre de 1921, Orizaba pasó al servicio Nueva York-Cuba-México, donde el negocio prosperó, en parte debido a la Prohibición en los Estados Unidos . Los cruceros de Ward Line a La Habana eran una de las formas más rápidas y menos costosas de disfrutar de lo que un autor llamó "vacaciones enriquecidas con alcohol". [15] Tres años más tarde, el barco se sometió a una importante remodelación que, entre otras cosas, alargó sus embudos. [16] Un viaje típico en esta época zarpó de Nueva York y hizo escala en Nassau , La Habana, Progreso , Veracruz y Tampico . [17]
A principios de la década de 1930, la ruta típica de Orizaba seguía siendo prácticamente la misma, aunque Nassau y Tampico fueron descartados como puertos de escala. [18] Fue en este período que el poeta estadounidense Hart Crane saltó a la muerte desde Orizaba . Alrededor del mediodía del 27 de abril de 1932, mientras el barco se dirigía a Nueva York, a unas 275 millas (443 km) al norte de La Habana y a 10 millas (16 km) de la costa de Florida, Crane, vestido con pijama y abrigo, subió a la borda. en la popa del barco y se sumergió en el océano. El capitán de Orizaba detuvo inmediatamente el barco y lanzó cuatro botes salvavidas que buscaron en vano durante dos horas, pero nunca se encontró rastro del poeta. Antes de saltar, Crane había estado bebiendo y, la noche anterior, había sido víctima de violencia después de que un intento no deseado de recoger a un tripulante terminara con una fuerte paliza. [19]
En 1934, a Orizaba se le asignó el Código de Letras WECX. [20] En abril de 1934, la actriz estadounidense Katharine Hepburn zarpó de Nueva York en Orizaba y finalmente aterrizó en Mérida, Yucatán . Después de su llegada allí el 22 de abril, solicitó el divorcio del empresario Ludlow ("Luddy") Ogden Smith , con quien se había casado en diciembre de 1928. Una vez finalizado el divorcio, ella y su compañera de viaje, Laura Harding, planearon pasar una semana. en La Habana y regreso a Nueva York en el barco Morro Castle de Ward Line . [21] Otros pasajeros notables en Orizaba en la década de 1930 incluyeron al diplomático ecuatoriano Gonzalo Zaldumbide y al presidente cubano Fulgencio Batista . Zaldumbide, el Ministro ecuatoriano en los Estados Unidos, navegó a México para ocupar su nuevo cargo como Ministro en México en agosto de 1932. [22] En febrero de 1939, Orizaba llevó al líder cubano Fulgencio Batista de regreso a La Habana después de una visita de buena voluntad de dos semanas a México. . [23]
A partir de mediados de la década de 1930, Orizaba transportaba con frecuencia lingotes de oro y plata desde Veracruz a Nueva York para el Banco de la Reserva Federal de Nueva York , el Chase National Bank , o para su posterior transbordo a Londres. En octubre de 1933, tres toneladas cortas (2,7 toneladas ) de lingotes y monedas de oro fueron enviadas a Orizaba para su eventual entrega a Londres, lo que llevó a algunos a creer que se estaba introduciendo oro de contrabando a México para aprovechar su política de no cobrar derechos sobre el oro. [24] [25] En julio de 1934 Orizaba trajo 16 cajas de oro mexicano, y en enero de 1935, 20 cajas; en ambos casos, para su entrega al Chase National Bank. [26] [27] Dos veces en 1935, el barco Ward entregó más de 1.000 lingotes de plata para el Banco de la Reserva Federal, entregando 1.390 lingotes en marzo y 1.933 lingotes en julio. [28] [29] México no fue el único lugar desde donde Orizaba entregó metales preciosos. En marzo de 1934, entregó 12 cajas de oro, compuestas por 84 lingotes y valoradas en 1.624.000 dólares, desde La Habana para Chase. [30]
A mediados de 1939, el Orizaba fue fletado a United States Lines como uno de los cinco barcos agregados para aumentar lo que se percibía como una lenta tasa de retorno de los ciudadanos estadounidenses que huían de una Europa devastada por la guerra. [31] En septiembre, el barco fue desviado a Galway para recoger a los supervivientes estadounidenses del SS Athenia , torpedeado por el U-30 el 3 de septiembre; Orizaba regresó con 240 de los sobrevivientes ese mismo mes. [32] Después de completar el servicio de evacuación, el barco fue atracado en Nueva York en el verano de 1940 y posteriormente comprado por la Comisión Marítima en nombre del Ejército el 27 de febrero de 1941. [33]
Luego de su readquisición por parte del Departamento de Guerra, Orizaba realizó un viaje de ida y vuelta a la Zona del Canal de Panamá . A su regreso, se presentó a una reparación por parte de Bethlehem Steel Company en Nueva York. Después de ser transferida a la Armada el 4 de junio de 1941, fue comisionada como Orizaba (AP-24) el 15 de junio de 1941. [8]
La Conferencia Atlántica se celebró el 9 de agosto de 1941 en la bahía de Placentia, Terranova , entre el primer ministro Winston Churchill y el presidente Roosevelt. Además de la agenda "oficial", Churchill esperaba obtener una ayuda considerable de Estados Unidos, pero el presidente estadounidense tenía las manos atadas políticamente. El 1 de septiembre de 1941, Roosevelt recibió un mensaje urgente y muy secreto solicitando buques de transporte de tropas de la Armada estadounidense tripulados por tripulaciones de la Armada y escoltados por buques de combate de la USN para transportar tropas británicas con el fin de reforzar Oriente Medio. El 4 de septiembre, el destructor estadounidense USS Greer (DD-145) sufrió un ataque fallido de un submarino. Roosevelt dio autoridad a la Marina estadounidense para "disparar a matar". El 5 de septiembre, el presidente aseguró al líder británico que se proporcionarían seis buques para transportar veinte mil soldados y que serían escoltados por la Armada estadounidense.
El jefe de Operaciones Navales ordenó a las divisiones de buques de tropas diecisiete y diecinueve, el 26 de septiembre de 1941, que prepararan sus buques para aproximadamente seis meses en el mar. Estos transportes debían cargarse al máximo de su capacidad con alimentos, municiones, suministros médicos, combustible y agua y debían llegar a Halifax, NS, el 6 de noviembre o alrededor de esa fecha y, después de la llegada de un convoy británico del Reino Unido, debían cargar veinte mil soldados. El Primer Ministro mencionó en su carta que correspondería al Presidente decir qué se necesitaría como reemplazo si alguno de estos barcos fuera hundido por acción del enemigo. Se llegaron a acuerdos para que las tropas fueran transportadas como supernumerarios y las raciones se pagaran con fondos de préstamo y arrendamiento y las facturas de lavandería de los oficiales se pagaran en efectivo. El Reino Unido proporcionaría todos los reabastecimientos de provisiones, provisiones generales, combustible y agua. Se cobraría combustible y agua por los escoltas al Reino Unido únicamente en Trinidad y Ciudad del Cabo. Las tropas se ajustarían a las regulaciones de la Armada y los barcos de los EE. UU. Se prohibieron los licores embriagantes. Además, se acordó que las tropas prepararían y tripularían sus propios cañones antiaéreos para aumentar las baterías del barco. [34]
Así pues, el convoy WS-12X es de lo más extraordinario. 30 días ANTES del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y de la declaración de guerra alemana a los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941; Tenemos seis transportes estadounidenses y una escolta estadounidense que transporta soldados británicos.
A principios de noviembre, el buque de transporte se dirigió a Halifax , Nueva Escocia , para embarcar tropas británicas. [35]
Wakekfield (AP-21) , con 6.000 hombres embarcados, y otros cinco transportes Mount Vernon (AP-22) , West Point (AP-23) , Orizaba (AP-24) , Leonard Wood (AP-25) y Joseph T. Dickman (AP-26) partió como Convoy WS12-X el 10 de noviembre de 1941. Escoltado por una fuerte pantalla – que, hasta Trinidad , incluía al Ranger (CV-4) – el convoy tenía como destino Basora, Irak.
El 17 de noviembre de 1941 el convoy llega a Trinidad. Se reabastecieron todos los barcos y el convoy partió de Trinidad el 19 de noviembre de 1941.
El 7 de diciembre a las 20.00, el convoy recibe una comunicación por radio del ataque japonés a Pearl Harbor . [36]
El 9 de diciembre, el convoy WS12-X llegó a Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Aproximadamente a las 08.00 horas del 13 de diciembre de 1941, los buques de transporte partieron de Ciudad del Cabo con destino a Bombay.
A las 6:50 del 21 de diciembre de 1941, el USS Mount Vernon (AP-22) y el USS Orizaba se separaron del convoy que se dirigía a Bombay y se dirigían a Mombasa. El resto del convoy continuó hacia Bombay bajo la escolta de DORSETSHIRE y llegó el 27 de diciembre de 1941.
Después de varios meses de operaciones costeras, Orizaba , ahora armado con dos cañones de 5 pulgadas (130 mm) y cuatro de 3 pulgadas (76 mm) , partió de Nueva York en abril de 1942 en el primer viaje transatlántico de su Segunda Guerra Mundial. Navegando vía Islandia , navegó hacia Inglaterra , Ciudad del Cabo , Recife y Norfolk , Virginia , desde donde partió hacia Bermuda y Puerto Rico . Al regresar a Norfolk en enero de 1943, navegó por la costa este durante un mes y luego retomó sus tareas transatlánticas. Hasta julio atravesó el océano hasta Orán , Argelia , transportando tropas y prisioneros de guerra de regreso a Nueva York. [8]
El 5 de julio salió de Orán en la Task Force (TF) 81. Al día siguiente, se reunió con la TF 85 y el 9 de julio se mantuvo frente a Gela , Sicilia, desembarcando tropas en lanchas de desembarco. El 11 de julio sufrió daños leves en un ataque aéreo enemigo y al día siguiente se retiró a Argelia con bajas y prisioneros a bordo. Regresó a Sicilia a finales de mes para descargar tropas y cargamento en Palermo y luego, en la noche del 1 de agosto, levó anclas y se dirigió a casa. [8]
Al llegar a Nueva York el 22 de agosto de 1943, se sometió a una revisión y luego emprendió viajes a Brasil y el Caribe . A finales de año abandonó la costa este, pasó por el Canal de Panamá y navegó hacia el suroeste del Pacífico. Después de escalas en Samoa, Nouméa , Brisbane y Milne Bay , regresó a la costa oeste en marzo de 1944, sólo para partir nuevamente para otra travesía por el Pacífico central. De regreso a San Francisco en junio, fue sometida a reparaciones; completó una carrera hacia las Marshalls y las Marianas ; y luego navegó hacia el norte, hacia las Aleutianas . Completando su recorrido hacia el norte en Seattle, Washington , el 1 de diciembre, llevó hombres y suministros a Hawai, luego regresó a San Francisco y luego navegó a Nueva Guinea , Filipinas y Ulithi para agregar hombres y material a las fuerzas reunidas para la Batalla de Okinawa . [8]
Desde Ulithi, Orizaba navegó hacia el este, pasó nuevamente por el Canal de Panamá y, mientras la batalla por Okinawa se desataba, llegó a Tampa, Florida . Desarmado el 23 de abril, fue sometido a una revisión y el 16 de julio de 1945 fue trasladado a Brasil en régimen de Préstamo-Arrendamiento. El barco fue transferido permanentemente a Brasil en junio de 1953 y eliminado del Registro de Buques Navales de Estados Unidos el 20 de julio de ese mismo año. Orizaba recibió una estrella de batalla por su servicio en la Marina de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. [8]
Al asumir el control del buque en Tampa el 16 de julio de 1945, la Armada de Brasil rebautizó el veterano transporte Duque de Caxias (U-11), el segundo buque de esa armada nombrado en honor de Luís Alves de Lima e Silva, Duque de Caxias , el patrón del ejército brasileño . [5]
Duque de Caxias se dirigió a Nápoles y el 28 de agosto de 1945 partió de allí con elementos de la Fuerza Expedicionaria Brasileña que regresaba . El barco llegó a Río de Janeiro por primera vez el 17 de septiembre de 1945. [5] Luego, el barco cargó provisiones militares estadounidenses desde bases estadounidenses en Brasil y zarpó hacia Nueva York, llegando el 10 de noviembre de 1945, con planes de repatriar a los soldados brasileños heridos. que se había estado recuperando en los EE.UU. [37]
El 31 de julio de 1947, un día después de zarpar de Río de Janeiro rumbo a Europa, se derramó petróleo en las calderas del barco, lo que provocó un incendio en la sala de máquinas que rápidamente se extendió por los camarotes de primera clase y mató a 27 personas. El barco fue remolcado desde su posición frente a Cabo Frio a Río de Janeiro el 1 de agosto de 1947. El barco transportaba 1.060 pasajeros con destino a Lisboa , Nápoles y Marsella , junto con 500 miembros de la tripulación, y estaba previsto que transportara refugiados italianos en su viaje de regreso. [32] [38]
En 1953, el Duque de Caxias fue convertido en buque escuela , y en agosto de ese año inició un crucero de entrenamiento por Europa y el Mediterráneo, que incluyó una visita de 12 días a Nueva York en marzo de 1954 como parte de su tramo de regreso a casa. [39] El barco visitó nuevamente los Estados Unidos en diciembre de 1955, con guardiamarinas a bordo que estaban de gira por la Academia Naval de los Estados Unidos y que fueron homenajeados en un cóctel ofrecido por el embajador de Brasil, João Carlos Muniz, en la embajada de Brasil en Washington, DC. [40] En octubre del año siguiente, Duque de Caxias visitó Filadelfia, y el nuevo embajador brasileño Ernani do Amaral Peixoto, también almirante de la Armada brasileña, y su esposa patrocinaron un baile de té en honor del capitán Antonio Andrade, otros oficiales del barco, y los guardiamarinas a bordo del barco; Peixoto había viajado a Filadelfia para saludar a Andrade, ex agregado naval de la embajada. [41] El barco fue dado de baja el 13 de abril de 1959 y finalmente desguazado en 1963. Fue el último miembro superviviente de la antigua Ward Line que sobrevivió sobre el agua. [5]
