William Price Williamson (10 de agosto de 1884 - 17 de agosto de 1918) fue un oficial de la Marina de los Estados Unidos .
William Price Williamson nació en Norfolk, Virginia , el 10 de agosto de 1884, hijo de Thom y Julia Price Williamson. Creció cerca de Washington DC y, después de graduarse de la Western High School allí, [1] fue nombrado guardiamarina el 29 de junio de 1903 y se graduó de la Academia Naval con la clase de 1907, en la sección avanzada de esa clase, el 12 de septiembre de 1906. Asignado a Indiana (Acorazado No. 1) , desembarcó de ese barco en Kingston, Jamaica , en enero de 1907 y fue citado por su oficial al mando por su eficiente trabajo en un grupo de rescate durante los incendios resultantes de un terremoto allí .
Williamson se unió más tarde al acorazado Kansas (acorazado n.º 21) y realizó la travesía de la Gran Flota Blanca (1907-1908) antes de que se le ordenara ir a Washington, DC , en marzo de 1909 para "instrucciones de artillería". Desde allí, fue a Utah (acorazado n.º 31) en octubre de 1911. Mientras estaba en ese acorazado , comandó la batería de cañones de la fuerza de desembarco de Utah durante los desembarcos en Veracruz , México , en abril de 1914.
Wiliamson inspeccionó artillería en EW Bliss and Co., Brooklyn, Nueva York , de 1914 a 1916 antes de unirse a Galveston (Crucero No. 17) el 13 de mayo de 1916, para un breve período de servicio. Luego viajó a la Estación Asiática para convertirse en Inspector de Artillería y Pólvora en el Almacén Naval y Laboratorio Químico en Olongapo en las Filipinas (más tarde llamado Depósito de Municiones Navales, Olongapo) el 7 de julio de 1916.
En la primavera de 1918, cuando regresó a los Estados Unidos, se le asignó la tarea de ayudar en el equipamiento del USS Orizaba (ID-1536) y se convirtió en el primer oficial ejecutivo del barco cuando se puso en servicio ese transporte. Williamson trabajó entonces en estrecha colaboración con el oficial al mando del barco, el capitán R. Drace White (otro experto en artillería) en el desarrollo de un lanzador de cargas de profundidad que pudiera utilizarse a bordo de los transportes, con la esperanza de proporcionarles algún tipo de protección. La invención de Williamson fue un cañón Lyle modificado (uno que se utilizaba para lanzar cabos en operaciones de rescate). En la primera prueba, el 16 de agosto de 1918, el tosco proyector de cargas de profundidad arrojó una carga de 50 libras a aproximadamente 150 pies.
Sin embargo, antes de utilizar su creación en operaciones reales contra los submarinos que seguían su convoy, los dos oficiales querían al menos una prueba más con una carga propulsora más grande. En consecuencia, el 17 de agosto de 1918, comenzaron otro experimento, que resultó ser un desastre.
Williamson disparó el arma, pero una espoleta defectuosa hizo que la carga de profundidad explotara prematuramente, lo que le provocó la muerte instantánea. La explosión arrojó al capitán White a cubierta (con la mandíbula rota, una rodilla rota y heridas superficiales) y mató a tres marineros. Además, otros cuatro oficiales y otros 22 soldados resultaron heridos en la trágica explosión. Sin embargo, por su trabajo, Williamson recibió la Cruz de la Marina a título póstumo.
William Price Williamson era nieto del ingeniero jefe confederado William Price Williamson de Carolina del Norte. Se le atribuye al ingeniero jefe confederado Williamson haber sugerido por primera vez que el casco del USS Merrimack podría usarse para construir el acorazado confederado CSS Virginia . [2] Otro descendiente del ingeniero jefe confederado William Price Williamson es el almirante Dennis C. Blair , de la Armada de los Estados Unidos (retirado), nominado para el puesto de director de Inteligencia Nacional en la administración Obama.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.