El USS Eaton (DD-510) fue un destructor de la clase Fletcher al servicio de la Armada de los Estados Unidos de 1942 a 1946. Fue puesto nuevamente en servicio entre 1951 y 1969 y hundido como objetivo en 1970.
El Eaton fue botado el 20 de septiembre de 1942 por Bath Iron Works , Bath, Maine ; patrocinado por la Sra. Mary Eaton Phillips, tataranieta del general Eaton; y comisionado el 4 de diciembre de 1942. Recibió el nombre de William Eaton (1764-1811), un soldado estadounidense involucrado en la Primera Guerra Berberisca .
El Eaton partió de la bahía de Casco, Maine , el 6 de febrero de 1943 para prestar servicio en el Pacífico. Al llegar a Efate , Nuevas Hébridas , el 7 de marzo, patrulló con la División de Cruceros 12 entre Efate y las Islas Salomón . También escoltó convoyes desde Espiritu Santo y Nouméa hasta Guadalcanal . Después del 10 de agosto, desde una nueva base en Port Purvis , Florida Island , apoyó los desembarcos en Rendova , Vella Lavella y Baracoma. En septiembre, se reincorporó a la División de Cruceros 12 para realizar redadas contra los barcos japoneses en " The Slot ", hundiendo muchas barcazas. El submarino japonés I-20 Tipo C se hundió en la superficie en Vella Lavella el 01-10-1943. [1]
Después de una carrera hacia Auckland , el Eaton embarcó al contralmirante G. H. Fort y a su personal el 26 de octubre y sirvió como buque insignia para los desembarcos en Treasury Island al día siguiente. Antes de los desembarcos en Empress Augusta Bay , dirigió a los rápidos minadores USS Tracy (DM-19) y Pruitt (DM-22) a través del estrecho de Bougainville para cerrar el acceso oriental, en la noche del 1 al 2 de noviembre.
Continuó patrullando desde Port Purvis hasta Bougainville . El 13 de noviembre se apresuró a ayudar a proteger al Denver (CL-58), dañado en la batalla de la bahía de Empress Augusta . Relevado por el Dyson (DD-572) al día siguiente, continuó escoltando convoyes de reabastecimiento a Bougainville, Treasury y Vella Lavella, así como bombardeando baterías costeras y cazando barcos japoneses.
Participó en los desembarcos en Green Island el 15 de febrero de 1944 y en Emirau Island el 20 de marzo. El Eaton zarpó el 4 de mayo de 1944 hacia las Islas Marshall , llegando a Majuro el 7. Entre el 29 de mayo y el 2 de junio, se unió al Greiner (DE-37) y al Sanders (DE-40) en el reconocimiento y bombardeo de la isla Kusaie en las Carolinas orientales . El 11 de junio, partió de Kwajalein para la invasión de Saipán , que comenzó cuatro días después. El Eaton proporcionó apoyo de fuego, incluido el fuego de hostigamiento e iluminación, contra Saipán y Tinian y capturó a tres aviadores japoneses de una balsa. El 12 de agosto zarpó de Saipán para su revisión en Mare Island .
Eaton se unió a la fuerza de cobertura para la operación Leyte en el Golfo de Leyte , el 25 de noviembre de 1944. Hundió un carguero enemigo el 1 de diciembre y bombardeó la bahía de Ormoc mientras se dirigía a cubrir los desembarcos de Mindoro en diciembre.
Regresó a Manus dos días antes de Navidad y el 9 de enero de 1945 estuvo en el golfo de Lingayen , Luzón , para realizar tareas de vigilancia y patrulla. Durante el asalto, la noche siguiente su tripulación destruyó un barco suicida enemigo a sólo 25 yardas del barco. La explosión mató a 1 e hirió a 14 de los hombres del Eaton . Escoltó transportes en lastre desde Lingayen a Leyte en enero, bombardeó Corregidor en febrero y regresó al golfo de Leyte el 1 de marzo.
Durante el mes de mayo continuó con la liberación de las Filipinas , en los desembarcos en la bahía de Mangarin , Mindoro; en Panay y en Mindanao . Zarpando de la bahía de Subic el 7 de junio de 1945, el Eaton cubrió los desembarcos en la bahía de Brunei , Borneo , el 10 de junio, apoyando las operaciones de barrido de minas y proporcionando apoyo de fuego a los invasores australianos y a los equipos de demolición submarina. A continuación, prestó una inestimable ayuda en el asalto al gran depósito de petróleo de Balikpapan , el 1 y 2 de julio. Regresó a la bahía de San Pedro el 5 de julio, y fue su base de operaciones hasta el final de las hostilidades.
El Eaton se dirigió al norte el 28 de agosto de 1945 para apoyar las operaciones de limpieza de minas en el mar Amarillo frente a Jinsen ( Inchon ) en preparación para los desembarcos del mes siguiente. Desde el 6 de septiembre hasta finales de octubre, dirigió la limpieza de los accesos al río Yangtsé y actuó como buque de control de entrada al puerto de Shanghái para la Fuerza de Patrulla del Río Yangtsé . [1]
El 9 de septiembre, cinco buques japoneses que intentaban salir de ese puerto fueron interceptados y abordados por un grupo de Eaton; una tripulación de presa permaneció a bordo del buque de desembarco mediano n.º 5 durante casi un mes. Eaton se unió a la Fuerza del Sur de China, estuvo basado en Hong Kong y visitó puertos en el recorrido de 2000 millas de la costa china, desde Haiphong , Indochina , hasta Hulutao, Manchuria , hasta el 29 de diciembre de 1945, participando también en el convoy francés de Indochina que llevó al 6.º Ejército chino a Manchuria en buques de la marina mercante. [1]
Otros objetivos atacados por el Eaton durante la guerra fueron ocho aviones enemigos derribados.
Llegó a Nueva York el 8 de febrero de 1946 y al mes siguiente navegó a Charleston, Carolina del Sur , donde fue puesta fuera de servicio en reserva, el 21 de junio de 1946.
Reclasificada como DDE-510 el 2 de enero de 1951, la Eaton fue puesta en servicio nuevamente el 11 de diciembre de 1951 en el Astillero Naval de Boston y se unió a la División de Escolta 22 en Norfolk, Virginia , el 29 de mayo de 1952. [1] Operó hasta el Caribe e hizo dos cruceros de guardiamarina en el verano de 1953: el primero a Inglaterra , Francia e Italia , el segundo a Halifax, Nueva Escocia . Zarpó el 28 de abril de 1954 para ejercicios de la OTAN frente a Derry , seguido de una gira de buena voluntad por puertos de Alemania , Bélgica, Dinamarca , Inglaterra y Francia antes de unirse a la 6.ª Flota para ejercicios en el Mediterráneo , incluido un simulacro de "defensa" de Turquía durante el cual "hundió" el mismo submarino turco "enemigo" dos veces. [1] Después de rescatar a cuatro supervivientes del SS Mormackite en su viaje de regreso, la Eaton llegó a Norfolk el 10 de octubre.
A principios de los años 50, el Eaton chocó con un submarino que salía a la superficie, pero el destructor que lo seguía evitó una colisión peor gracias a la rápida actuación del capitán. La colisión provocó daños en los periscopios y la torre de mando del submarino. [1] A principios de 1956, durante los ejercicios ASW, el Eaton se vio involucrado en una colisión con el destructor USS Power (DD-839). [1]
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El 6 de mayo de 1956, frente a los cabos de Virginia , el acorazado USS Wisconsin (BB-64) chocó con el Eaton en medio de una espesa niebla mientras navegaba a gran velocidad (20 nudos) durante el día. [1] [2] La colisión causó graves daños a ambos barcos, ya que el Eaton chocó con la proa del acorazado en el lado de estribor delante del puente, que se aplastó hacia babor y rompió la quilla. El comedor del CPO y la cubierta del comedor quedaron destrozados. El 1.er teniente del barco lo salvó asegurando la proa con la popa con una cadena de ancla y cerrando la puerta estanca junto a su habitación. Solo un marinero (un cocinero) quedó inconsciente. El comandante Richard Varley del Eaton fue posteriormente sometido a un consejo de guerra y declarado negligente. [1]
En otro accidente, el proyector de cargas de profundidad impulsado por cohetes NOTS RUR-4 Weapon Alpha falló y una de las ojivas cayó sobre la cubierta 01 y mató a un marinero que se encontraba debajo. [1]
Un crucero africano entre el 18 de marzo y el 26 de julio de 1957 llevó al Eaton por las Azores a Freetown , Simonstown , Mombasa , Adén y Massawa . Operó a través del abrasador Mar Rojo entre Adén y Massawa durante gran parte de mayo, luego a través del Canal de Suez hasta los puertos del Mediterráneo y Norfolk. Una visita a aguas británicas en el otoño de 1957 y dos a Canadá variaron el deber del Eaton en el Atlántico y el Caribe hasta 1960, participando durante los eventos de la Invasión de Bahía de Cochinos . [1] Más tarde, el Eaton remolcó un buque de vigilancia de la Marina de los EE. UU. averiado desde el puerto de La Habana. [1]
A principios de la década de 1960, el Eaton fue asignado como buque insignia del Escuadrón de Destructores 28, sirviendo en la División de Destructores 282 con el USS Bache , el USS Murray y el USS Beale . En 1967-68 sirvió en Vietnam a lo largo de la línea de artillería proporcionando apoyo de fuego naval a lo largo de la costa vietnamita. [1]
El Día de los Caídos de 1969, el Eaton fue dado de baja, remolcado y hundido como objetivo durante una práctica de artillería en el Océano Atlántico a 90 millas náuticas (167 km) de Norfolk , Virginia . [1]
Eaton recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.