El HMS Cyane fue un buque de sexta clase Banterer de la Royal Navy de 22 cañones nominales, construido en 1806 en Topsham , cerca de Exeter , Inglaterra . Fue ordenado en enero de 1805 como HMS Columbine , pero rebautizado como Cyane el 6 de diciembre de ese año. Cyane tuvo una distinguida carrera en el servicio británico que incluyó la concesión en 1847 de un broche de la Medalla de Servicio General Naval a cualquier miembro de la tripulación aún sobreviviente de cualquiera de dos acciones. El 20 de febrero de 1815, ella y el HMS Levant se enfrentaron al USS Constitution ; superados en armamento, ambos tuvieron que rendirse. Luego sirvió como USS Cyane , incluido un período en tareas contra la esclavitud, hasta que fue desguazado en 1836.
Cyane se llamó originalmente Columbine , pero fue rebautizada el 6 de diciembre de 1805. [3] Inicialmente montó 22 cañones largos de 9 libras en su cubierta principal y también ocho carronadas de 24 libras y dos cañones largos de 6 libras en su alcázar y castillo de proa. El capitán Thomas Staines la puso en servicio en marzo de 1807. A petición suya, la Junta de la Marina cambió sus cañones de 9 libras por carronadas de 32 libras. Staines añadió otros dos obuses de latón a su armamento. La Junta también aumentó su dotación en veinte hasta los 175 oficiales, hombres y muchachos. [6]
En 1807, Cyane participó en las operaciones frente a Copenhague en septiembre de 1807. [7] Después de que la marina danesa se rindiera, Cyane participó en el bloqueo de Zealand . [8] Luego, el 30 de noviembre, ella, Vanguard y varios otros buques de guerra británicos escoltaron un convoy de buques mercantes desde Helsingborg de regreso a Gran Bretaña. [6] El 8 de diciembre, Cyane estaba en compañía de Vanguard , Tigress y el cortador armado contratado Resolution cuando capturaron el queche danés Jeltzomine den Roske . [9]
El 23 de febrero de 1808, el Cyane zarpó hacia el Mediterráneo. [10] Allí sus barcos capturaron ocho buques mercantes antes de que, el 22 de mayo, capturara la patente de corso Medusa mientras navegaba por Mallorca . El Medusa estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 80 hombres. El Medusa fue el último barco español que los británicos capturaron antes de que España se volviera contra Napoleón . [6]
El 3 de junio de 1808, Staines recibió una carta del Capitán General de las Islas Baleares en la que se le informaba de que los ciudadanos de Mallorca habían declarado su lealtad a Fernando II y deseaban iniciar conversaciones con los británicos. Staines navegó hacia Palma, donde recibió una bienvenida muy cordial. Staines se lo notificó al contralmirante Thornbrough, quien envió a Sir Francis Laforey en el Apollo para negociar con la Junta Suprema. [6] Cyane pasó los siguientes diez meses patrullando la costa sur de España para hostigar a las baterías costeras y los barcos franceses. [6]
Cyane luego fue transferido al mando del contralmirante George Martin, quien estaba al mando de las fuerzas navales británicas en la estación de Nápoles. [3] El 8 de mayo de 1809, Cyane capturó una bombarda y empujó a otro barco a tierra cerca de Nápoles . [6] [a]
Dos días después, el Cyane y el Alceste hundieron dos cañoneras que escoltaban un convoy francés en Terracina . [11] Luego, el 14 y el 15 de mayo, los dos barcos británicos asaltaron un depósito cerca del promontorio de Monte Circello, que a su vez está cerca de las Marismas Pontinas y Terracina . Allí sacaron toda la madera que los dos barcos podían transportar. [6] Mientras los barcos cargaban la madera, subieron a bordo un sargento, dos cabos y 20 soldados, desertores del ejército francés. [11]
A continuación, Staines capturó tres torres Martello , cada una de ellas con dos cañones pesados. El 17 de mayo, Staines se acercó personalmente a la guarnición desatenta de la primera torre y, a través de un intérprete, les informó de que había colocado pólvora contra la torre y que los volaría si no se rendían. Cuando los soldados franceses hicieron ruidos que sugerían que se preparaban para resistir, disparó un mosquete a través del ojo de la cerradura; la guarnición asustada se rindió de inmediato. Luego llevó al comandante de esa torre a otra torre para persuadir a su guarnición también de que se rindiera. La guarnición se rindió y Staines hizo volar ambas torres. Luego capturó y destruyó una tercera torre, todo ello sin que Cyane sufriera bajas . [6]
El 26 de mayo, Cyane llegó a Milazzo, en el noroeste de Sicilia, donde se encontró con el almirante Martin a bordo del HMS Canopus , que estaba reuniendo una flota. Toda la fuerza zarpó de Milazzo. Canopus , Spartiate , Warrior , Cyane y Espoir , junto con transportes y similares, unos 133 buques en total, zarparon el 11 de junio hacia la costa de Calabria . El 15 de junio, Alceste , dos fragatas sicilianas, y unos 90 transportes procedentes de Palermo se unieron a ellos. El objetivo de la expedición era atacar las islas de Isquia y Procida . [6]
El 20 de junio, Cyane zarpó hacia el sur con Espoir y 12 cañoneras sicilianas para patrullar entre Procida y el cabo Miseno . Su misión era interceptar los refuerzos franceses que intentaban llegar a las islas. [6]
El 24 de junio, Cyane inició lo que resultaron ser varios días de acción. Primero, condujo 12 cañoneras, cada una armada con un cañón de 24 libras, a la bahía de Pozzuoli . También alejó de diferentes baterías costeras dos polacres , una de las cuales transportaba tropas para reforzar Procida. A la mañana siguiente, la fragata francesa Cérès de 42 cañones , la corbeta Fama de 28 cañones y una división de cañoneras intentaron salir de la bahía y abrirse paso hacia Nápoles. Cyane y sus consortes las hicieron retroceder después de un intercambio de fuego ineficaz que duró una hora. [6]
Al amanecer del 26 de junio, los británicos detectaron 47 buques enemigos y Martin envió a Cyane , Espoir y una flotilla de cañoneras para impedirles entrar en el puerto de Nápoles. La fuerza anglo-siciliana británica pudo capturar 18 cañoneras pesadas, destruir cuatro y deshacerse de otros 15 buques armados, obligando al resto a dar marcha atrás. En total, Cyane y sus aliados anglo-sicilianos le costaron a los franceses 37 buques. [6]
Sin embargo, durante esta acción, las baterías costeras sometieron a Cyane a tres horas de bombardeo que no solo le metieron 23 proyectiles de gran calibre en el casco, sino que le costaron dos hombres muertos y siete heridos, uno de ellos mortalmente. [6] Esa tarde, quince soldados franceses en una batería en Point Mesino izaron una bandera de tregua. Se rindieron a los barcos de Cyane , que luego clavaron sus cuatro cañones de 42 libras y destruyeron los carruajes. Los desertores franceses se marcharon con los barcos. [6] Esa tarde, Cyane disparó contra los barcos franceses anclados en la bahía de Pozzuoli. [6]
En la mañana del 27 de junio, Cyane quedó encalmada bajo otra batería, esta vez de ocho cañones de 42 libras, dos morteros de 10 pulgadas y dos obuses. Después de dos horas de soportar su fuego hostigador, Staines se hartó y dirigió un grupo de desembarco que logró clavar los cañones y arrojar los morteros al mar, todo ello sin bajas británicas. [6]
Esa tarde, Cyane volvió a enfrentarse a Cérès , Fama y las cañoneras francesas durante una hora y media antes de tener que interrumpir la lucha porque se estaba quedando sin pólvora y tanto Cyane como Cérès se estaban acercando demasiado al muelle de Nápoles. ( Fama aprovechó la oportunidad para escapar a Nápoles.) [6]
Staines y sus dos tenientes resultaron heridos en la acción; Staines perdió un brazo y uno de los tenientes murió el verano siguiente mientras estaba en casa. Cyane perdió dos hombres muertos, así como 17 hombres más heridos; los franceses reconocieron haber perdido 50 hombres muertos y heridos. Cyane quedó tan dañada por los tres días de combate que el almirante Lord Collingwood le ordenó regresar a casa para una reparación. Cyane regresó a Gran Bretaña el 16 de octubre. [6]
Staines fue nombrado caballero el 6 de diciembre. Su Majestad Fernando IV , Rey de las Dos Sicilias , le confirió la insignia de Caballero Comendador de la Real Orden Siciliana de San Fernando y del Mérito. [12] Un grupo de ciudadanos destacados de la isla de Thanet honró a Staines con una cena en Margate y le obsequió una espada. En 1847, todos los miembros supervivientes de la tripulación del Cyane que habían servido entre el 25 y el 27 de junio recibieron la Medalla de Servicio General Naval con broche "Cyane 25–27 de junio de 1809". [1]
En octubre de 1809, el capitán Valentine Collard reemplazó a Staines.
El 23 de enero de 1810, Cyane zarpó con un convoy hacia Sudamérica. [10] El reemplazo de Collard en mayo fue el capitán Edward Pelham Brenton . [3]
El capitán Francis Collier sirvió como capitán del Cyane desde el 3 de septiembre de 1810 hasta febrero de 1812. Sirvió con ella en el Mediterráneo, el Canal de la Mancha y las Indias Occidentales. [13]
En diciembre de 1810, Collier ofreció los barcos de Cyane para ayudar a los de Diana a abordar e incendiar la fragata francesa Elize, que había encallado en la isla de Tatihou mientras intentaba escapar de La Hogue. El capitán Charles Grant de Diana declinó la ayuda, prefiriendo el sigilo a la fuerza. Los británicos lograron abordar e incendiar Elize sin sufrir pérdidas a pesar del fuego de las baterías costeras y los bergantines franceses cercanos. [14]
A principios de 1812, un marinero llamado Oakey atacó a Collier. El tribunal marcial que siguió condenó a Oakey a muerte. Su petición de suspensión de la ejecución fue denegada y todos los barcos del puerto enviaron un bote de marineros para presenciar el ahorcamiento. Oakey subió a cubierta con los brazos atados a la espalda, acompañado por el capellán. Sin embargo, después de que se leyera la sentencia del tribunal marcial, el capitán Hall presentó una carta del príncipe regente que, a petición de Collier, conmutaba la sentencia de Oakey por la deportación. El indulto dejó atónito a Oakey, que cayó de rodillas y lloró. [15]
Desde mayo de 1812, Cyane estaba bajo el mando del capitán Thomas Forrest, [16] y en la estación de Jamaica . [10] El 11 de julio capturó al corsario francés Serene , con destino a Nueva Orleans. [17] En septiembre capturó tres barcos estadounidenses, por los que recibió 29 ⁄ 30 del valor: Morningstar (8 de septiembre), Peru (15 de septiembre) y Whim (18 de septiembre). [18] A finales de mes, el 28, Cyane estaba en compañía del Southampton , capturó el barco estadounidense Hamilton , [b] Cyane recibió la parte que se debía a los confiscadores del valor del Del Carmen , que Cyane confiscó en Jamaica el 24 de octubre por violar las leyes de ingresos. [20]
El 27 de enero de 1813 Cyane capturó el barco estadounidense Sally . [21]
El 16 de enero de 1814, Cyane estaba en compañía del navío de línea de tercera clase Venerable, de 74 cañones, y de su presa, el bergantín con patente de corso francés Jason, cuando Cyane avistó dos fragatas francesas de 44 cañones, Alcmène e Iphigénie . Venerable se unió a ella y, tras una persecución que dejó a Cyane muy atrás, capturó a Alcmène tras perder dos hombres muertos y cuatro heridos, mientras que los franceses perdieron 32 muertos y 50 heridos. Alcmène tenía una dotación de 319 hombres bajo el mando del capitán Ducrest de Villeneuve, que resultó herido cuando la acercó a Venerable e intentó abordarla. [22]
El Jason y el Cyane siguieron el rastro de la Iphigénie y en un principio le dispararon, pero interrumpieron el combate porque estaban en inferioridad de armamento. El Cyane continuó la persecución durante más de tres días hasta que el Venerable pudo reincorporarse a la lucha después de haber navegado 153 millas en la dirección que creía que había tomado la Iphigénie . El 20 de enero de 1814, después de una persecución de 19 horas, o lo que en total ascendió a una persecución de cuatro días , el Venerable capturó la presa, habiendo dejado atrás a Cyane . En la persecución, el Iphigénie soltó sus anclas y arrojó sus botes por la borda para intentar ganar velocidad. Tenía una dotación de 325 hombres, bajo el mando del capitán Emerie. Aparentemente no se resistió después de que el Venerable apareciera. [22] [c] Antes de encontrarse con los barcos británicos, los dos barcos franceses habían capturado unos ocho premios. [24]
Los británicos pusieron en servicio al Alcmène como HMS Dunira , más tarde HMS Immortalite , pero como buque receptor en Portsmouth y nunca lo pusieron en servicio. [25] El Iphigénie se convirtió en el HMS Palma y luego en el HMS Gloire , pero tampoco fue puesto en servicio. Estuvo en servicio ordinario hasta que fue vendido en 1817. [26] La acción dio como resultado la concesión en 1847, a todos los reclamantes supervivientes, de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Cyane 16 Jany. 1814".
En 1814, el capitán Gordon Falcon reemplazó a Forrest. El 22 de mayo, Cyane y Dauntless estaban en compañía cuando recapturaron al Aeolus . [d]
El 20 de febrero de 1815, el Cyane , bajo el mando del Falcon, y el Levant de 20 cañones , capitaneado por el Honorable George Douglas, se encontraban a unas 100 millas al este de Madeira . Alrededor de la una de la tarde, el Cyane viró hacia un buque desconocido y lo desafió. Al no recibir respuesta, supuso que se trataba de una fragata estadounidense, por lo que se apresuró a dirigirse hacia el Levant . La fragata era el USS Constitution , que había salido de Boston el 11 de diciembre de 1814.
El 8 de febrero de 1815, frente al cabo Finisterre , Charles Stewart, de Constitution , se enteró de que se había firmado el Tratado de Gante , pero se dio cuenta de que, antes de que se ratificara, seguiría existiendo un estado de guerra. (El Senado de los Estados Unidos aprobó el tratado por unanimidad el 16 de febrero de 1815, y el presidente James Madison intercambió los documentos de ratificación con un diplomático británico en Washington el 17 de febrero; el tratado fue proclamado el 18 de febrero).
Aunque sabía que estaban superados en armamento, Douglas decidió luchar con la esperanza de inutilizar al Constitution lo suficiente para salvar dos valiosos convoyes que habían zarpado de Gibraltar unos días antes en compañía de los dos barcos británicos.
Poco después de las seis en punto, Cyane se aproximó a babor del Constitution , mientras que Levant se aproximó a babor. Cyane y Levant intercambiaron una serie de andanadas con Constitution durante aproximadamente media hora, pero Stewart pronto los superó en maniobras. Después de que Levant se alejara para reparaciones, concentró el fuego en Cyane . Durante este tiempo, de su tripulación de 145 hombres y 26 muchachos, Cyane tuvo seis muertos y 13 heridos. También recibió cinco pies de agua en su bodega y tuvo tantos daños en sus mástiles y aparejos que se volvió ingobernable y pronto tuvo que arriar sus banderas . [28] [29] [e]
El segundo teniente del Constitution subió a bordo del Cyane como capitán de presas , y el Constitution lo dejó para perseguir al Levant . El Levant regresó para enfrentarse al Constitution , pero una vez que vio que Cyane había sido derrotado, se dio la vuelta e intentó escapar. [30] El Constitution pronto lo alcanzó, y después de varias andanadas más, también arrió sus banderas. [28] De sus 115 hombres y 16 niños, el Levant tuvo seis marineros e infantes de marina muertos y un oficial y 14 marineros e infantes de marina heridos.
Stewart permaneció con sus nuevos premios durante la noche mientras ordenaba reparaciones a todos los barcos. El Constitution había sufrido pocos daños en la batalla, aunque más tarde se descubrió que tenía doce balas de cañón británicas de 32 libras incrustadas en su casco, ninguna de las cuales había penetrado. [31] Los estadounidenses llevaron a sus prisioneros a St. Jago (Santiago) en las islas de Cabo Verde y los desembarcaron allí, pero se marcharon a toda prisa cuando se informó de la presencia de barcos británicos. [28] Cyane tomó un rumbo y Levant tomó otro.
El capitán Sir George Collier , a bordo del Leander, los avistó frente a Porto Praya el 11 de marzo y logró recuperar el Levant . El Cyane logró escapar con éxito de la recaptura; llegó al río North el 10 de abril y ancló cerca del USS Constellation . Fue adjudicado por un tribunal de presas y comprado por la marina, que lo rebautizó como USS Cyane .
Antes de que Collier pudiera seguir con la Constitución , le llegó la noticia de que la ratificación del Tratado de Gante había puesto fin a la guerra.
El 28 de junio de 1815, a bordo del Akbar, en Halifax, se celebró el juicio marcial contra Falcon, sus oficiales y sus hombres por la pérdida del Cyane . El tribunal absolvió a Falcon y a los demás por haber hecho todo lo posible contra un buque enemigo mucho más fuerte. [32] El tribunal también elogió a la tripulación que, con la excepción de tres hombres, resistió los intentos estadounidenses de "desprenderlos de su lealtad, en circunstancias de una severidad sin precedentes ejercidas contra ellos". [33]
El Cyane navegó frente a la costa occidental de África entre 1819 y 1820 y en las Indias Occidentales entre 1820 y 1821, protegiendo la colonia liberiana y reprimiendo la piratería y el tráfico de esclavos. En este sentido, fue el predecesor del Escuadrón de África y del Escuadrón de las Indias Occidentales . Navegó por el Mediterráneo durante 1824-1825 y en la Estación Brasil durante 1826-1827.
El 5 de abril de 1820, mientras se encontraba frente a África bajo el mando del capitán Edward Trenchard, avistó siete barcos. Capturó seis de ellos, uno de los cuales escapó. Los seis eran:
Andrews era guardiamarina de la Marina de los EE. UU. Trenchard condenó a Esperanza y Endymion como presas porque contravenían las leyes estadounidenses que prohibían a los barcos estadounidenses participar en el comercio de esclavos, pero tuvo que dejar ir a los otros porque consideró que no tenía motivos suficientes para confiscarlos. [34]
Más tarde ese mes, el teniente Silas Horton Stringham de Cyane , tomó uno de los barcos capturados, con el permiso de Trenchard, y capturó Plattsburgh (alias Maria Getrudes ) y la goleta negrera Science . La captura de Plattsburgh dio lugar a un caso en la Corte Suprema de los Estados Unidos, que falló a favor de su captura como esclavista, a pesar de una serie de subterfugios. Trenchard puso a Stringham a cargo de las cuatro goletas negreras estadounidenses, que navegó de regreso a Nueva York. [35]
Varios estadounidenses notables sirvieron a bordo del Cyane . En 1819, Matthew Calbraith Perry se unió a él y navegó con él a Liberia. En 1820, el presidente James Monroe hizo que el Secretario de la Marina ordenara al Cyane , bajo el mando de Perry, que escoltara al Elizabeth a África con el primer contingente de esclavos liberados que la Sociedad Americana de Colonización estaba reubicando allí. De los 86 emigrantes negros que navegaban en el Elizabeth , solo alrededor de un tercio eran hombres; el resto eran esposas e hijos. [36]
El capitán Jesse Duncan Elliott tomó el mando del Cyane. En marzo de 1825, recibió como segundo teniente a Uriah P. Levy , un judío sefardí que ascendería al rango de comodoro en la Marina de los Estados Unidos. Mientras estaba a bordo del Cyane , Levy se hizo muy popular después de salvar la vida de un estadounidense que había sido reclutado en la Marina brasileña. El acto valiente de Levy impresionó tanto al emperador de Brasil, Dom Pedro I , que ordenó que ningún ciudadano estadounidense volviera a ser reclutado en la Marina brasileña. Pedro le ofreció entonces a Levy el rango de capitán en la Marina Imperial Brasileña. Levy se negó, afirmando: "Prefiero servir como grumete en la Marina de los Estados Unidos que tener el rango de almirante en cualquier otro servicio del mundo". [ cita requerida ]
Cyane estuvo amarrada en el Astillero Naval de Filadelfia , donde se hundió en 1835. Fue reflotada y desguazada al año siguiente. [37] Su insignia capturada estaba en exhibición en Mahan Hall en la Academia Naval de los EE. UU ., pero fue retirada el 27 de febrero de 2018 para su conservación. [38]
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