La Universidad de Sudáfrica ( UNISA ) [a] es el sistema universitario más grande de Sudáfrica en términos de matrícula. Atrae a un tercio de todos los estudiantes de educación superior de Sudáfrica . A través de varias facultades y filiales, UNISA tiene más de 400.000 estudiantes, incluidos estudiantes internacionales de 130 países de todo el mundo, lo que la convierte en una de las megauniversidades del mundo y la única universidad de este tipo en África .
Como universidad integral , Unisa ofrece programas tanto vocacionales como académicos, muchos de los cuales han recibido acreditación internacional, así como una amplia presencia geográfica, brindando a sus estudiantes reconocimiento y empleabilidad en muchos países del mundo. La universidad cuenta con muchos sudafricanos notables entre sus ex alumnos , incluidos dos ganadores del premio Nobel : Nelson Mandela , el primer presidente democráticamente elegido de Sudáfrica y el arzobispo Desmond Tutu . [3]
Fundada en 1873 como la Universidad del Cabo de Buena Esperanza , la Universidad de Sudáfrica (o Unisa como se la conoce comúnmente) pasó la mayor parte de su historia temprana como agencia examinadora para las universidades de Oxford y Cambridge y como incubadora de la que descienden la mayoría de las otras universidades de Sudáfrica . La legislación de 1916 estableció la Universidad autónoma de Sudáfrica (la misma legislación estableció la Universidad de Stellenbosch y la Universidad de Ciudad del Cabo como universidades autónomas) como una institución "paraguas" o federal con sede en Pretoria , desempeñando un papel de tutela académica para varias universidades que eventualmente se convirtieron en universidades autónomas. [4] Las universidades que estaban bajo la tutela de UNISA eran Grey University College (Bloemfontein), Huguenot University College (Wellington), Natal University College (Pietermaritzburg), Rhodes University College (Grahamstown), Transvaal University College (Pretoria), la Escuela Sudafricana de Minas y Tecnología (Johannesburgo) y Potchefstroom University College. [5] En 1959, con la aprobación de la Ley de Extensión de la Educación Universitaria, la tutela de la UNISA también se extendió a las cinco "universidades negras", a saber, la Universidad de Zululandia , la Universidad del Cabo Occidental , la Universidad del Norte , la Universidad de Durban-Westville y la Universidad de Fort Hare . [6] En 1946, se le dio a la UNISA un nuevo papel como universidad de educación a distancia , y hoy ofrece cursos de certificado , diploma y grado [7] hasta el nivel de doctorado .
En enero de 2004, UNISA se fusionó con Technikon Southern Africa (Technikon SA, una escuela politécnica ) e incorporó el componente de educación a distancia de Vista University (VUDEC). La institución fusionada conservó el nombre de University of South Africa . Actualmente está organizada por facultades y escuelas; véase más abajo.
El campus Muckleneuk de la Unisa está situado en Pretoria y es un importante punto de referencia de la capital. En 1972, la Unisa se trasladó a su nueva sede en Muckleneuk Ridge tras abandonar el antiguo barrio del centro de Pretoria. El complejo de edificios fue diseñado por Bryan Sandrock Architects en la década de 1960 y expresa un estilo internacional caracterizado por proporciones monumentales y proezas de ingeniería como las estructuras en voladizo. La característica más llamativa es el largo saliente que sobresale de la cima de la colina, sostenido por una gigantesca viga de acero que reposa sobre una enorme columna.
En Pretoria también se encuentra el campus Sunnyside, la principal zona de actividad estudiantil. El campus Florida en Johannesburgo es el campus científico de Unisa . Aquí se encuentran la Facultad de Agricultura y Ciencias Ambientales y algunos departamentos de la Facultad de Ciencias, Ingeniería y Tecnología. El campus científico contiene 12 edificios, una biblioteca , dos auditorios y una gran área de estudio. También incluye un centro de horticultura y un centro de investigación y capacitación multipropósito diseñado para satisfacer las necesidades de educación e investigación de los estudiantes en una variedad de programas que incluyen agricultura, horticultura ornamental y conservación de la naturaleza. [8]
La universidad cuenta con siete centros regionales en Sudáfrica , que atienden a estudiantes de las nueve provincias. Estos son:
Según los datos extraídos de las presentaciones finales auditadas del Sistema de Información de Gestión de la Educación Superior (HEMIS) al Departamento de Educación Superior y Capacitación (DHET), Unisa tenía 355.240 estudiantes matriculados en 2013 de Sudáfrica , África y otros estados internacionales. La mayor parte de estos estudiantes son sudafricanos , siendo el 91,4% (324.607) de la suma de las inscripciones de estudiantes. La Facultad de Ciencias Económicas y de Gestión (CEMS) es la más grande de las ocho facultades, con el 26,7% (94.972) de las inscripciones totales de estudiantes. [9]
Según la misma presentación de HEMIS, UNISA tenía 5.575 miembros del personal en 2013. El personal estaba compuesto por 3.261 mujeres (55,7%) y 2.593 (44,3%) hombres. Las cifras de 2011 del Departamento de Estadísticas y Análisis Institucionales (DISA) de la universidad muestran que la mayoría del personal empleado es personal administrativo no profesional, siendo el 56,8% (3.164). El número de profesionales institucionales/de investigación es el 33,2% (1.846) de la suma del personal empleado. Por lo tanto, es imperativo que los editores notifiquen las notas no verificadas aquí, <ahora todo el mundo está editando>
Como una de las megauniversidades del mundo, Unisa ofrece una oferta académica asociada tanto a universidades tecnológicas como tradicionales. Entre estas se incluyen, entre otras, una combinación de cursos orientados a la carrera profesional, generalmente asociados a una universidad tecnológica, y programas académicos formativos, generalmente vinculados a una universidad tradicional.
Además de los ocho colegios y la SBL, la UNISA cuenta con numerosas oficinas, centros, institutos, museos y unidades [10] que apoyan el desarrollo académico y la investigación.
Las titulaciones que ofrece la Facultad de Ciencias, Ingeniería y Tecnología para el campo de la ingeniería están destinadas a la formación de técnicos y tecnólogos, más que como componente académico para la admisión a la profesión de ingeniería. Por lo tanto, los programas están alineados con los Acuerdos de Dublín (Técnico) y Sídney (Tecnólogo). [11] [12] [13] Los graduados de la universidad en estos programas no pueden registrarse como ingenieros profesionales en el Consejo de Ingeniería de Sudáfrica . La universidad ha introducido una Licenciatura en Tecnología de Ingeniería con Honores, que es una calificación de Nivel 8 (en el Marco Nacional de Cualificaciones ). Esto no se reconoce para la admisión como ingeniero profesional y es un mecanismo de transición para estudios posteriores para tecnólogos y técnicos. [14]
Sudáfrica tiene una escasez extrema de habilidades en materia de ingeniería y profesiones afines.
En 2015, la Universidad de Sudáfrica fue clasificada como la sexta mejor universidad de Sudáfrica por el Times Higher Education. Esto la convierte en la sexta mejor universidad de África , de un total de 30. [19]
La UNISA recibió una carta real en 1877. Actualmente opera bajo el Estatuto de la Universidad de Sudáfrica emitido en términos de la Ley de Educación Superior (N.º 101 de 1997), y está acreditada por el Departamento de Educación de Sudáfrica y el Consejo de Educación Superior (CHE). Sus calificaciones (incluidas las de la SBL) están registradas en la Autoridad Sudafricana de Calificaciones (SAQA) .
La UNISA figura, entre otras, en las siguientes publicaciones: Manual Internacional de Universidades publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y verificado oficialmente por la Asociación Internacional de Universidades .
En otros casos, la publicación del nombre de una institución en publicaciones autorizadas específicas constituye la base de la acreditación. No obstante, los estudiantes deben consultar con el país o la universidad extranjeros en cuestión si las cualificaciones de la UNISA están acreditadas o reconocidas. [34]
A nivel internacional, la UNISA figura en el Manual de Universidades de la Commonwealth de 1999 y también en el Manual Internacional de Universidades de 1998. De hecho, figura como miembro de la Asociación de Universidades de la Commonwealth (ACU 2018). [35] [36]
Las titulaciones que ofrece la Facultad de Ciencias, Ingeniería y Tecnología también están acreditadas internacionalmente a través de la acreditación realizada por el Consejo de Ingeniería de Sudáfrica según los Acuerdos de Dublín [13] y Sídney [12] .
Los estudiantes necesitan un título de fin de estudios que les permita ingresar a una universidad o colegio de su propio país. La mayoría de las solicitudes se procesan actualmente en línea. [37] Los solicitantes deben cumplir con los requisitos del curso que desean estudiar.
La universidad ha introducido nuevas reglas sobre los requisitos de ingreso desde 2014, lo que rechaza de plano a los graduados de la Escuela de Educación y Formación Profesional. Anteriormente, a estos estudiantes se les permitía completar asignaturas puente e incluso certificados superiores antes de pasar al Diploma y al Diploma Nacional. Incluso completar el Certificado Nacional Superior (Vocacional) Nivel 4 no será aceptado sin una educación superior. Las universidades de Sudáfrica argumentan que las asignaturas del plan de estudios escolar son "más profundas y significativas " que las asignaturas N3. [38] Por lo tanto, es probable que la universidad sea la única universidad con esta regla. La Universidad de Sudáfrica recomienda a estos estudiantes que consideren otras universidades y colegios. [38]
La UNISA es reconocida por sus métodos de enseñanza versátiles (ofrece cursos en línea y a distancia ) y su educación de alta calidad. Desde su creación, la UNISA ha propuesto el concepto de educación abierta a distancia "centrada en el alumno". [39] Durante el último siglo y medio, la UNISA ha proporcionado continuamente herramientas de alta calidad y orientadas a la eficiencia para estudiantes y profesores, por ejemplo, brindando servicios de datos para que los estudiantes y el personal académico accedan al entorno de educación virtual de la UNISA . [40] [41]
La UNISA ha aprovechado las oportunidades de la transformación digital, ha facilitado una alta producción de investigación científica y ha asegurado una implementación más eficiente de los cursos a través de múltiples y estratégicas asociaciones de los años para mejorar e innovar la experiencia de aprendizaje abierto y a distancia en todo el mundo. [42] [43] Entre estas asociaciones, destaca el Times Higher Education - University of South Africa on University Impact Forum: Quality Education, que acoge a líderes de la educación superior para desarrollar una educación de calidad en África para cumplir con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de las Naciones Unidas : Educación de calidad . [44] La educación superior en África se ve obstaculizada por la falta crónica de inversión, un entorno político insostenible, la competencia de fuera de África por el talento académico, los conflictos internacionales y un legado colonial que ha creado múltiples desafíos socioeconómicos a los que la educación superior debe responder. [45] [46]
El documento de política de la UNISA sobre integridad académica establece la definición básica y los tipos de transgresiones a la integridad académica (A1), las directrices para la implementación de la política (A2), las directrices para las medidas correctivas que se deben imponer por las transgresiones identificadas en la política sobre integridad académica (A3) y la declaración de originalidad (A4). [47] La UNISA tiene tolerancia cero para cualquier forma de deshonestidad o actividad de engaño relacionada con las evaluaciones y los exámenes y detalla los castigos para los estudiantes que sean encontrados culpables de cualquier forma de deshonestidad académica , como la cancelación de sus módulos y la retirada de sus calificaciones. También se enfrentarán a una suspensión máxima de cinco años de la universidad y de todas las universidades de Sudáfrica . [48] [49]
En los últimos tiempos ha habido un clamor por los casos de trampas, ya que los estudiantes culpan a los fallos de la aplicación de supervisión en línea de la institución. La UNISA está investigando actualmente más de 1.400 casos disciplinarios de estudiantes por deshonestidad académica a partir de 2024. El vicerrector de Desarrollo Institucional de la Universidad, Ramagoai Magano, dice que la mayoría de los casos de deshonestidad académica son de estudiantes de posgrado. [50] [51] [52] [53] Una cantidad significativa de los casos de deshonestidad académica son casos de plagio, ya que el sistema en línea de la universidad ha marcado posibles casos de trampas y copias durante las pruebas, lo que ha provocado estas miles de investigaciones de integridad académica. Muchos estudiantes, por otro lado, han culpado a la institución académica por las inconsistencias en la evaluación académica de su plataforma en línea. [54] [55] [56]
Unisa ha estado promoviendo y promulgando la cultura en todas sus manifestaciones desde su creación en 1873. Además de los cursos académicos ofrecidos por la Facultad de Humanidades de UNISA , se han promovido activamente las habilidades prácticas de lenguaje, arte y música a través del establecimiento de planes de estudio y la implementación de cursos y exámenes especiales.
La Fundación Unisa se creó en 1966 y ahora cuenta con aproximadamente 280 donantes activos, muchos de ellos exalumnos individuales con el deseo de contribuir a las comunidades, tanto sudafricanas como internacionales, con un sentido de responsabilidad social . Igualmente vital es el papel desempeñado por el Consejo de Administración , cuyos miembros no sólo supervisan los asuntos de la Fundación Unisa, sino que también prestan el peso de su reputación profesional y personal en un esfuerzo por llegar a donantes potenciales, sin recompensa económica para ellos mismos.
La fundación, cuya sede está en el campus principal de Unisa en Muckleneuck , Pretoria , cuenta con divisiones de recaudación de fondos y desarrollo en Gauteng , el Cabo Occidental y KwaZulu-Natal . Estas divisiones respaldan el buen funcionamiento de los proyectos que se llevan a cabo en sus regiones y, al mismo tiempo, recaudan fondos adicionales para proyectos comunitarios locales .
UNISA Press es la editorial universitaria más grande de Sudáfrica y África, con la lista de publicaciones más grande. [58] [59]
Entre la lista de publicaciones se destacan: Sisters in the Struggle de Kalpana Hiralal (Women of Indian Origin in South Africa's Liberation Struggle 1900–1994 Volume 1: 1900–1940s), [60] Essays in Online Education; A Global Perspective del Profesor Mandla S. Makhanya y la Dra. Divya Singh, [61] Names Fashioned by Gender del Profesor Thenjiwe Meyiwa y el Profesor Madodo Cekiso (una colección de ensayos sobre onomástica, un campo de estudio de la lingüística centrado en el origen, la forma, la historia y el uso de los nombres propios), [62] Dark Matters: A Conversation with History, Saluting the Extraordinary Humanitarian Endeavours of South African Black Scientists de Colin T. Johnson [63] y Violence in Schools: South Africa in an International Context de Clive Harber y Vusi Mncube. [64]
El 17 de octubre de 2021, un informe ministerial filtrado afirmó que la corrupción desenfrenada en Unisa socava la calidad de la educación y destacó el riesgo de que la institución se esté convirtiendo en una "fábrica de calificaciones". [65] [66] La afirmación de que Unisa se estaba convirtiendo en una fábrica de diplomas debido a la mala gestión estaba siendo revisada por Blade Nzimande , el Ministro de Educación Superior, Ciencia y Tecnología. El 19 de octubre de 2021, Unisa publicó una declaración en la que intentaba "corregir" estas afirmaciones. [67] [68] [69]
La Universidad se jacta de ser una institución que ha dado acceso a la educación superior a todas las personas, independientemente de la raza o el color, particularmente dada la historia de apartheid de Sudáfrica. Su rica historia incluye una mezcla diversa de exalumnos notables y famosos . Esta identidad de la UNISA ha sido su atractivo más fuerte y positivo, ya que es abierta, flexible y asequible, atendiendo así las necesidades de las comunidades más desfavorecidas. [70] [71] Sin embargo, el año del aniversario de la Universidad en 2023 se ve empañado por una serie de controversias y un fracaso a la hora de cumplir con su misión y objetivos estratégicos al celebrar sus 150 años de existencia. [72] Estas controversias dieron lugar al informe de la Comisión de Derechos Humanos, al Informe del Equipo de Trabajo Ministerial y ahora a este informe del Asesor Independiente, todos los cuales no presentan una perspectiva positiva para la Universidad. [70] [73] Según el informe, los problemas de la UNISA salieron a la luz alrededor de 2015, con informes sobre desafíos en la gobernanza, la gestión y la calidad de la provisión de educación superior, como denuncias de deterioro de la gobernanza, inestabilidad de la dirección ejecutiva; quejas continuas sobre problemas de administración estudiantil; el gasto insuficiente de las subvenciones asignadas; bajos índices de rendimiento y éxito, y cifras muy altas de deserción escolar; preocupaciones específicas sobre la calidad de la provisión de formación docente; niveles de apoyo brindados a los estudiantes en la institución en el contexto del aprendizaje a distancia; y preocupaciones en torno a los procesos de planificación de la inscripción. [70] [74] [75] [76]
Los críticos han compartido sus opiniones sobre el anuncio de Nzimande de su intención de colocar la institución de aprendizaje electrónico a distancia abierta de 150 años bajo administración después de disolver el consejo de la institución y nombrar al ex vicerrector de la Universidad de Johannesburgo, el profesor Ihron Rensburg, como administrador durante 24 meses. [77] [78] El nombramiento del profesor Ihron Rensburg como administrador por parte del Ministro Blade Nzimande en octubre de 2023 pone el control de la UNISA bajo el gobierno durante los próximos 24 meses y él informará al Ministro de Educación Superior, Ciencia e Innovación o cualquier funcionario delegado en el Departamento de Educación Superior y Capacitación por escrito de manera bianual. [79] Un destacado crítico de la colocación de la UNISA bajo administración por parte del Ministro, el Dr. Seán Muller, investigador principal del Instituto de Estudios Avanzados de Johannesburgo con sede en la Universidad de Johannesburgo, ha indicado que colocar a la UNISA bajo un Administrador no resolverá los problemas y desafíos descritos por el Asesor Independiente en su informe. Sin embargo, reitera que “lo que ha quedado claro es que hay muchos intereses creados y agendas en juego, incluidos algunos de los que apoyan que la institución sea puesta bajo administración por razones que no tienen nada que ver con ponerla en un mejor camino”. [80]
La dirección de la Universidad de Sudáfrica (UNISA) impugnó ante los tribunales la decisión del Ministro de Educación Superior, Ciencia e Innovación de poner la institución bajo administración interviniendo al Ministro Blade Nzimande. [81] Una orden judicial dictada por el Tribunal Superior de Gauteng del Norte declaró que la notificación de intención de Nzimande infringía una orden dictada por el juez Adams el 24 de agosto de 2023. [82] El consejo de la institución siempre ha mantenido que el informe del asesor independiente tenía defectos fundamentales y que sus recomendaciones eran erróneas. [83] [84]
Otra preocupación sobre la decisión del Ministro de poner a la UNISA bajo administración es la posibilidad de que esto afecte a los estudiantes de la Universidad. Sin embargo, el Departamento de Educación Superior, Ciencia e Innovación ha asegurado a los estudiantes de la Universidad de Sudáfrica (UNISA) que no se verán afectados cuando la institución sea puesta bajo administración. [85]
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