El U-505 es un submarino alemán Tipo IXC construido para la Kriegsmarine de Alemaniadurante la Segunda Guerra Mundial . Fue capturado por la Armada de los Estados Unidos el 4 de junio de 1944 y sobrevive como barco museo en Chicago .
En su desafortunada carrera, tuvo la distinción de ser "el submarino más dañado en regresar con éxito a puerto" en la Segunda Guerra Mundial, sufrir seis patrullas fallidas y convertirse en el único submarino en el que un oficial al mando se suicidó en condiciones de combate. . [5] El 4 de junio de 1944, fue capturado por el Grupo de Trabajo 22.3 (TG 22.3) de la Armada de los Estados Unidos, uno de los seis submarinos capturados en el mar por las fuerzas aliadas durante la guerra. Todos menos uno de los tripulantes del U-505 fueron rescatados por el grupo de trabajo de la Armada. El submarino fue remolcado a las Bermudas en secreto y su tripulación fue internada en un campo de prisioneros de guerra estadounidense, donde los mantuvieron aislados. La Armada clasificó la captura como ultrasecreta e hizo todo lo posible para evitar que los alemanes la descubrieran.
En 1954, el U-505 fue donado al Museo de Ciencia e Industria de Chicago, Illinois. Ahora es uno de los cuatro submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial que sobreviven como barcos museo, y uno de los dos únicos Tipo IXC que aún existen, junto con el U-534 .
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-505 tenía un desplazamiento de 1.120 toneladas (1.100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.232 toneladas (1.213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [6] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros que producían un total de 4.400 PS (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en la superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/34. Motores eléctricos de doble acción que producen un total de 1.010 PS (750 kW; 1.000 shp) para uso sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 m (750 pies). [6]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [6] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando saliera a la superficie, podría viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-505 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y dos en popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 balas y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) , así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de 48 personas. [6]
La quilla del U-505 fue colocada el 12 de junio de 1940 por el Deutsche Werft en Hamburgo, Alemania, como astillero número 295. Fue botado el 24 de mayo de 1941 y puesto en servicio el 26 de agosto con el Kapitänleutnant Axel-Olaf Loewe al mando. El 6 de septiembre de 1942 Loewe fue relevado por el Kptlt. Pedro Zschech . El 24 de octubre de 1943, el Oberleutnant zur See Paul Meyer tomó el mando durante unas dos semanas hasta que fue relevado el 8 de noviembre por el Oblt.zS Harald Lange , quien estuvo al mando del barco hasta su captura el 4 de junio de 1944. [1]
Realizó doce patrullas y hundió ocho barcos por un total de 45.005 TRB . Tres de ellos eran estadounidenses, dos británicos, un noruego, un holandés y un colombiano. [1]
El U-505 fue asignado como barco operativo a la 2.ª Flotilla de Submarinos el 1 de febrero de 1942, tras ejercicios de entrenamiento con la 4.ª Flotilla de Submarinos del 26 de agosto de 1941 al 31 de enero de 1942. Comenzó su primera patrulla desde Kiel el 19 de enero. , mientras todavía se encuentra en formación formal. Durante dieciséis días, circunnavegó las Islas Británicas y atracó en Lorient, en la Francia ocupada, el 3 de febrero. No se enfrentó a ningún barco enemigo y no fue atacada. [7]
El U-505 salió de Lorient el 11 de febrero de 1942 en su segunda patrulla. En 86 días viajó hasta la costa occidental de África, donde hundió sus primeros barcos. En menos de un mes, el U-505 hundió cuatro barcos: el británico Benmohr , el noruego Sydhav , el estadounidense West Irmo y el holandés Alphacca , por un total de 25.041 TRB . El 18 de abril, el U-505 fue atacado por un avión aliado en el Atlántico medio, pero sufrió pocos daños. [8]
El U-505 inició su tercera patrulla el 7 de junio de 1942, tras abandonar su puerto base de Lorient. Hundió los barcos estadounidenses Sea Thrush [9] y Thomas McKean y el colombiano Urious en el Mar Caribe . [10] Urious era un velero perteneciente a un diplomático colombiano, y su hundimiento fue uno de una larga serie de incidentes que dieron a Colombia motivos políticos para declarar la guerra a Alemania un año después. [11] El U-505 regresó a Lorient el 25 de agosto después de 80 días de patrulla sin ser atacado. [12]
La cuarta patrulla del U-505 lo envió a la costa norte de Sudamérica. Salió de Lorient el 4 de octubre de 1942 y hundió el barco británico Ocean Justice frente a las costas de Venezuela el 7 de noviembre. El 10 de noviembre , cerca de Trinidad , el U-505 fue sorprendido en la superficie por un avión de patrulla marítima Lockheed Hudson del Escuadrón N° 53 de la Royal Air Force , que realizó un ataque a bajo nivel y aterrizó una bomba de 110 kg (250 lb) directamente en la cubierta desde justo por encima del nivel del agua. La explosión mató a un oficial de guardia e hirió a otro en la torre de mando. También arrancó el cañón antiaéreo de su soporte y dañó gravemente el casco de presión del barco. El avión fue alcanzado por la fragmentación de la explosión de la bomba y se estrelló en el océano cerca del U-505 , matando al sargento de vuelo Ronald Sillcock, piloto de la RAAF, y a toda su tripulación. Con las bombas inoperativas y el agua inundando la sala de máquinas en varios lugares, Kptlt. Zschech ordenó a la tripulación que abandonara el barco, pero el personal técnico (dirigido por el contramaestre Otto Fricke) insistió en intentar salvarlo. El buque quedó estanco después de casi dos semanas de trabajos de reparación. Después de enviar al oficial de guardia herido al submarino de suministros ("vaca lechera") U-462 , el U-505 regresó cojeando a Lorient con potencia reducida. [13]
Después de seis meses en Lorient para reparaciones, el U-505 inició su quinta patrulla. Salió de Lorient el 1 de julio de 1943 y regresó después de 13 días, tras un ataque de tres destructores británicos que la habían perseguido durante más de 30 horas. Si bien el U-505 no sufrió graves daños en este encuentro, tuvo que regresar a Francia para ser reparado. [14] Las siguientes cuatro patrullas del U-505 fueron abortadas después de sólo unos días en el mar, debido a fallas en el equipo y al sabotaje por parte de los trabajadores portuarios franceses que trabajaban para la Resistencia . [15] [16] [17] [18] Las fallas encontradas incluyeron equipos eléctricos y de radar saboteados, un agujero deliberadamente perforado en un tanque de combustible diesel y soldaduras defectuosas en piezas reparadas por trabajadores franceses. Esto sucedió tantas veces que se convirtió en blanco de bromas en toda la base de Lorient. Al regresar de una patrulla fallida, su tripulación encontró un letrero pintado en el área de atraque que decía: " Coto de caza del U-505 ". En un momento en que se hundían muchos submarinos, el comandante del U-505 , Kptlt. Zschech, escuchó el chiste de otro comandante de submarino : "Hay un comandante que siempre regresará... Zschech". [19]
Después de diez meses en Lorient, el U-505 partió para su décima patrulla en el Atlántico, buscando romper su racha de mala suerte y mala moral. Los destructores británicos lo avistaron al este de las Azores el 24 de octubre de 1943, poco después de cruzar el Golfo de Vizcaya , y se vio obligado a sumergirse y soportar un severo ataque con cargas de profundidad. Zschech se suicidó en la sala de control del submarino, pegándose un tiro en la cabeza delante de su tripulación. El oficial de primera guardia Paul Meyer tomó el mando y devolvió el barco a puerto con daños mínimos. Meyer fue "absuelto de toda culpa" por la Kriegsmarine por el incidente. [20] [21] Zschech está registrado como el único submarinista conocido durante la guerra que se suicidó bajo el agua en respuesta al estrés de una carga de profundidad prolongada. [21]
El barco quedó bajo el mando del Oblt.zS Harald Lange. La undécima patrulla del U-505 comenzó el día de Navidad de 1943. Regresó nuevamente temprano a Lorient el 2 de enero de 1944, después de rescatar a 33 miembros de la tripulación del torpedero alemán T25 , hundido el 28 de diciembre por cruceros británicos en el Golfo de Vizcaya. [22]
El U-505 participó en Wolfpack Hela desde el 28 de diciembre de 1943 hasta el 1 de enero de 1944.
Los aliados habían aprendido a través de mensajes alemanes descifrados que submarinos operaban cerca de Cabo Verde , pero no su ubicación exacta. [23] [24] La Marina de los EE. UU. envió al área el Grupo de Trabajo 22.3, un grupo de cazadores-asesinos comandado por el Capitán Daniel V. Gallery . El TG 22.3 estaba formado por el portaaviones de escolta Guadalcanal y los destructores que escoltan Pillsbury , Pope , Flaherty , Chatelain y Jenks bajo el mando del comandante Frederick S. Hall. [25] El grupo zarpó de Norfolk, Virginia , el 15 de mayo de 1944 y comenzó a buscar submarinos en el área a finales de mayo, utilizando soluciones de radiogoniometría de alta frecuencia ("huff-duff") y reconocimiento aéreo y de superficie.
A las 11:09 del 4 de junio de 1944, el TG 22.3 hizo contacto con el sonar ( ASDIC ) con el U-505 en 21°30′N 19°20'W / 21.500°N 19.333°W / 21.500; -19.333 (acción del U-505) , a unas 150 millas náuticas (280 km; 170 millas) de la costa de Río de Oro , [23] a sólo 800 yardas (700 m) de la proa de estribor de Chatelain . Los escoltas se dirigieron inmediatamente hacia el contacto, mientras Guadalcanal se alejaba a toda velocidad y lanzaba un caza Grumman F4F Wildcat para unirse a otro Wildcat y un torpedero Grumman TBM Avenger , que ya estaban en el aire. [26]
Chatelain estaba tan cerca del U-505 que las cargas de profundidad no se hundirían lo suficientemente rápido como para interceptar el submarino, por lo que disparó morteros antisubmarinos Hedgehog antes de pasar el submarino y girar para realizar un ataque de seguimiento con cargas de profundidad. [23] Uno de los aviones avistó al U-505 y disparó al agua para marcar la posición mientras Chatelain lanzaba cargas de profundidad. Inmediatamente después de la detonación de las cargas, una gran mancha de petróleo se extendió sobre el agua y el piloto del caza llamó por radio: "¡Encontraste petróleo! ¡El submarino está saliendo a la superficie!". [27] Menos de siete minutos después de que comenzara el primer ataque de Chatelain , el submarino gravemente dañado emergió a menos de 600 m (700 yardas) de distancia. [26] Chatelain inmediatamente abrió fuego contra él con todas las armas disponibles, junto con otros barcos del grupo de trabajo y los dos Wildcats. [23]
Lange creyó que el U-505 estaba gravemente dañado y ordenó a su tripulación que abandonara el barco. Obedecieron la orden con prontitud, pero no lograron hundir el barco; abrieron algunas válvulas, pero dejaron los motores en marcha. [23] El timón había sido dañado por cargas de profundidad, por lo que el submarino giró en el sentido de las agujas del reloj a aproximadamente 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). El comandante del Chatelain vio que el submarino giraba hacia su barco y pensó que estaba a punto de atacar, por lo que ordenó que le dispararan un solo torpedo; el torpedo falló, pasando por delante del abandonado U-505 . [23]
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El Capitán Gallery estaba ansioso por capturar un submarino y había alentado a sus capitanes a planificar tal eventualidad. [28] Chatelain y Jenks recogieron a los supervivientes, mientras un grupo de ocho hombres de Pillsbury liderados por el teniente Albert David llegó junto al submarino en un barco y entró por la torre de mando. Encontraron el cuerpo del señalero de primera clase Gottfried Fischer en cubierta, la única víctima mortal del combate, y el U-505 quedó desierto. Consiguieron cartas y libros de códigos, cerraron válvulas de hundimiento y desarmaron cargas de demolición. Impidieron que entrara agua y el submarino se mantuvo a flote, aunque estaba bajo el agua y por la popa, y también pararon sus motores. [23] El investigador de submarinos Derek Waller ha escrito que un tripulante alemán, Ewald Felix, ayudó a frustrar el intento de hundimiento. [29]
Pillsbury intentó remolcar el submarino, pero chocó repetidamente con él y tuvo que alejarse con tres compartimentos inundados. Un segundo grupo de abordaje desde Guadalcanal instaló un cable de remolque desde el portaaviones hasta el submarino. [23] El comandante de ingenieros jefe de Guadalcanal, Earl Trosino, se unió al grupo de rescate. Desconectó los motores diésel del submarino de los motores eléctricos, dejando estos últimos enganchados a los ejes de las hélices. Con el submarino moviéndose remolcado por Guadalcanal , las hélices "giraban como molinos de viento" al pasar por el agua, haciendo girar los ejes y los motores impulsores. Esto provocó que los motores actuaran como generadores eléctricos cargando las baterías. Con la energía de las baterías, las bombas del U-505 limpiaron el agua que había entrado por el intento de hundimiento, y sus compresores de aire explotaron los tanques de lastre, llevándolo a la superficie total. [23]
A pesar de que la captura tuvo lugar cerca del Marruecos francés controlado por los aliados, se sabía que Casablanca estaba infiltrada por espías alemanes, por lo que se necesitaba otro puerto seguro para albergar el submarino. Después de tres días de remolque, Guadalcanal transfirió el U-505 al remolcador de flota Abnaki . El 19 de junio, el submarino entró en Great Sound , sede de la Base de Operaciones Naval de la Armada de los Estados Unidos en Bermuda , después de un remolque de 1.700 millas náuticas (3.150 km; 1.960 millas). [29] La Marina estadounidense tomó 58 prisioneros del U-505 , tres de ellos heridos. La tripulación fue internada en Camp Ruston , cerca de Ruston, Luisiana , en gran secreto. [30] El secreto era tan importante para la misión que la bandera del submarino se mantuvo bajo el cuidado personal del Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico durante la guerra. [31] Los tripulantes del submarino fueron aislados de otros prisioneros de guerra y a la Cruz Roja se le negó el acceso a ellos. La Kriegsmarine finalmente declaró muerta a la tripulación e informó a las familias a tal efecto, y la tripulación no fue devuelta hasta 1947. [32]
El historiador Clay Blair afirma que el jefe de operaciones navales de los Estados Unidos, el almirante Ernest King, estaba furioso con Gallery por poner en peligro a Ultra , la inteligencia obtenida de Enigma descifra, y consideró someterlo a una corte marcial. [33] [34] Si el conocimiento de que un submarino había sido capturado hubiera llegado a Alemania, el brazo de submarinos habría realizado cambios para reforzar la seguridad de Enigma, lo que habría llevado a un apagón de inteligencia en vísperas del desembarco de Normandía . [33] Dado que los Aliados habían obtenido acceso a Enigma con las capturas del U-110 en 1941 y del U-559 en 1942, la práctica estándar era hundir los submarinos directamente en lugar de intentar abordarlos y capturarlos, por esta razón. Sin embargo, "prevalecieron las cabezas más frías". [33]
El LTJG Albert David recibió la Medalla de Honor por liderar el grupo de abordaje, la única vez que se otorgó a un marinero de la Flota Atlántica en la Segunda Guerra Mundial. El compañero de torpedo de tercera clase Arthur W. Knispel y el radioman de segunda clase Stanley E. Wdowiak fueron los dos primeros en seguir a David al interior del submarino y recibieron la Cruz Naval . El marinero de primera clase Earnest James Beaver recibió la Estrella de Plata y el Comandante Trosino recibió la Legión del Mérito . El Capitán Gallery concibió y ejecutó la operación y recibió la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina . El Grupo de Trabajo recibió la Mención de Unidad Presidencial . El almirante Royal E. Ingersoll , comandante en jefe de la Flota Atlántica de EE. UU., citó al grupo de trabajo por su "desempeño sobresaliente durante las operaciones antisubmarinas en el Atlántico oriental" y afirmó que era "una hazaña sin precedentes en valentía, ejecución y logros individuales y grupales en la historia naval de los Estados Unidos". [23]
La Marina de los EE.UU. mantuvo al U-505 en la Base de Operaciones Naval de los EE.UU. en las Bermudas, y los oficiales e ingenieros de inteligencia de la Marina lo estudiaron intensamente. Para mantener la ilusión de que había sido hundido en lugar de capturado, lo pintaron para que pareciera un submarino estadounidense y lo rebautizaron como USS Nemo . [35] Al final de la guerra en Europa, se utilizó para promover las ventas de bonos de guerra E como parte de la campaña de préstamos de guerra "Mighty 7th". Cualquiera que haya comprado un bono también podría comprar un boleto para abordarla e inspeccionarla. En junio de 1945 visitó la ciudad de Nueva York, Filadelfia y Baltimore. Captain Gallery estuvo presente en la inauguración de la exposición en Washington, DC. [36]
La Armada ya no utilizó el U-505 después de la guerra. Los expertos lo habían examinado minuciosamente en las Bermudas y estaba amarrado abandonado en el Navy Yard de Portsmouth , por lo que la Armada decidió utilizarlo como objetivo para prácticas de artillería y torpedos hasta que se hundió. [23] En 1946, el Contralmirante Gallery, que se oponía a los planes de la Armada para el U-505 , le contó a su hermano el Padre John Gallery sobre este plan, y el Padre John se puso en contacto con el presidente Lenox Lohr del Museo de Ciencia e Industria de Chicago para ver si serían interesado en ella. El museo ya tenía previsto exponer un submarino y la adquisición del U-505 parecía ideal. [23] El gobierno de Estados Unidos donó el submarino al museo en septiembre de 1954, y los residentes de Chicago recaudaron 250.000 dólares para transportar e instalar el barco. Los remolcadores y cortadores de la Guardia Costera remolcaron el barco a través de los Grandes Lagos , haciendo una parada en Detroit , Michigan , en julio de 1954. [37] El museo lo dedicó el 25 de septiembre de 1954 como exposición permanente y monumento de guerra a todos los marineros que murieron. en la primera y segunda campaña atlántica.
Casi todas las piezas extraíbles habían sido retiradas del interior del barco cuando llegó al museo; no estaba en condiciones de servir como exhibición, por lo que el director del museo, Lohr, pidió reemplazos a los fabricantes alemanes que habían suministrado los componentes y piezas originales del barco. Admiral Gallery informa en su autobiografía Eight Bells and All's Well que todas las empresas suministraban las piezas solicitadas sin coste alguno. La mayoría incluía cartas en el sentido de que los fabricantes querían que ella fuera un crédito para la tecnología alemana. [38]
En 1964, 20 años después de la captura del barco, se celebró una reunión en el museo, donde Gallery devolvió a Lange algunos binoculares del barco que le habían pertenecido. [39]
La Marina había retirado el periscopio y lo había colocado en un tanque de agua utilizado para investigaciones en su Laboratorio Submarino Ártico en Point Loma, California , donde quedó olvidado. Resurgió cuando el laboratorio fue demolido en 2003, y la Marina lo donó al museo para exhibirlo junto con el submarino. [40] En 2004, el exterior del submarino había sufrido daños notables debido al clima, por lo que el museo lo trasladó a una nueva ubicación con clima controlado (bajo tierra junto al MSI) en abril de 2004. Lo restauraron y lo reabrieron para al público el 5 de junio de 2005. [41]
En 2019, el Museo renovó el submarino, restaurándolo para acercarlo a su estado original. Además, en la sección de admisión general del museo se inauguró una exposición especial con muchos objetos adicionales del submarino. [42]
Captain Gallery relató la captura del U-505 en sus memorias de 1951 Clear the Decks . Gary Moore relata una historia dramatizada de la tripulación capturada en su libro de ficción histórica de 2006 Playing with the Enemy . Hans Goebeler cuenta la historia de las patrullas del barco y su tripulación en sus memorias de 2005 Steel Boats, Iron Hearts: A U-Boat Crewman's Life Aboard U-505 . [ cita necesaria ]
