Stephen Budiansky ( nacido el 3 de marzo de 1957 ) es un escritor, historiador y biógrafo estadounidense, conocido por sus libros sobre el comportamiento animal y sus críticas a los derechos de los animales . También es autor de varias publicaciones académicas sobre la historia de la criptografía, la historia militar y de inteligencia y la música.
Stephen Budiansky nació el 3 de marzo de 1957 en Boston , [1] hijo de Bernard Budiansky , quien fue profesor de mecánica estructural en la Universidad de Harvard. [2] Creció en Lexington, Massachusetts , y se graduó de la Lexington High School . Se graduó con una licenciatura en química en la Universidad de Yale en 1978 y una maestría en matemáticas aplicadas en la Universidad de Harvard en 1979. [1] De 1979 a 1982 fue editor de revistas y productor de radio en la American Chemical Society en Washington, DC. Fue editor de la revista Environmental Science & Technology de la American Chemical Society y fue productor del programa de radio de la Sociedad, Man and Molecules . [3]
Budiansky se unió al personal de la revista científica Nature como corresponsal en Washington y más tarde se desempeñó como editor en Washington. En 1985-86 fue miembro del Congreso en la Oficina de Evaluación de Tecnología del Congreso de los Estados Unidos , donde fue coautor de un estudio sobre tecnologías avanzadas de armas convencionales como un medio para reducir la dependencia de la OTAN de la disuasión nuclear. [4]
En 1986, Budiansky se unió al personal de US News & World Report , donde trabajó durante doce años en una variedad de puestos de redacción y edición, cubriendo temas de ciencia y seguridad nacional. Finalmente se desempeñó como editor adjunto de la revista, el puesto editorial número 3. Después de dejar US News , Budiansky criticó sus clasificaciones de colegios y universidades. [5]
Desde 1998, Budiansky ha sido autor a tiempo completo y colaborador independiente de publicaciones como The Atlantic Monthly , The New York Times , The Washington Post y The Economist . Sus escritos se han centrado en tres áreas principales: biografía intelectual, historia militar y evolución y comportamiento de los animales domésticos. [ cita requerida ]
De 2007 a 2008 fue editor de la revista World War II , donde supervisó un rediseño completo y contrató a escritores e historiadores conocidos para que colaboraran con la publicación. También es miembro del consejo editorial de Cryptologia , la revista académica sobre códigos y descifrado de códigos. [ cita requerida ]
Su artículo de 2005 "Los niños tocan muy bien, pero esa música..." en The Washington Post sobre la mala calidad del repertorio musical escolar generó considerable atención y controversia entre los educadores musicales y compositores. [ cita requerida ] Posteriormente colaboró con Tim Foley, el 26.º director de la Banda de la Marina de los Estados Unidos , en un artículo académico que exploraba más a fondo el problema y recomendaba soluciones. [6]
Budiansky es un acérrimo crítico de los derechos de los animales y ha defendido la ganadería. [7] [8] [9] Ha dicho que no está de acuerdo con los derechos de los animales por "razones morales, biológicas, sociales, legales, filosóficas, evolutivas y estéticas". [10] Apoya la caza del zorro y es miembro del Loudoun Hunt Club. [11] [1]
En 1998, Budiansky escribió If a Lion Could Talk: Animal Intelligence and the Evolution of Consciousness (Si un león pudiera hablar: la inteligencia animal y la evolución de la conciencia), una mirada crítica a la investigación experimental sobre la cognición animal . En él, niega la conciencia animal y también especula que los animales podrían no sentir dolor . [8] [12] [13] Budiansky sostiene que los animales carecen de conciencia porque no tienen lenguaje y ha afirmado que "ya sea que los lenguajes causen conciencia o no, el lenguaje está tan íntimamente ligado a la conciencia que los dos parecen inseparables". [8] [14] Budiansky explica el comportamiento animal a través de una perspectiva neodarwinista como aprendizaje asociativo y adaptación evolutiva para la supervivencia. [8] Argumenta que los animales no merecen una consideración igualitaria porque, a diferencia de los humanos, no tienen agencia moral . [7]
El biólogo Jerry Coyne criticó negativamente el libro, señalando que "los principales problemas con las propias conclusiones de Budiansky son claros para aquellos familiarizados con la literatura científica. El autor hace ataques aparentemente devastadores e irrefutables a los experimentos, pero en realidad muchos de estos estudios parecen bastante creíbles". [12] El filósofo Jerry Fodor le dio al libro una crítica mixta, afirmando que es fácil de leer y está bien investigado, pero discrepando con Budiansky por tratar de explicar casos de inteligencia animal mediante el aprendizaje asociativo . Fodor comentó que es "principalmente su pasión por el Canon de Morgan lo que convierte el libro de Budiansky en una búsqueda obsesiva de fallas en argumentos o experimentos que sugieran que los animales podrían ser inteligentes". [13]
Budiansky en su libro The Covenant of the Wild sostiene que la domesticación de animales no es un acto de explotación sino una estrategia evolutiva que ha beneficiado a los animales y a los humanos. [7] [15] [16] El libro ha sido descrito como un intento de desacreditar los derechos de los animales y el movimiento ambientalista . [9] [17] [18] El paleontólogo Niles Eldredge revisó negativamente gran parte de The Covenant of the Wild , señalando que muchos de los argumentos de Budiansky transmiten un mensaje falso y estaban impulsados por la emoción. [19] Eldredge sugirió que Budiansky carece de conocimiento sobre biología evolutiva, ya que confundió la selección artificial con la selección natural y criticó el libro por agrupar el movimiento por los derechos de los animales con las preocupaciones conservacionistas sobre la extinción de especies. Eldredge concluyó que "los conservacionistas no son sentimentalistas con lágrimas en los ojos ni personas que quieren regresar a alguna fantasía de un estado natural prístino, como Budiansky se esfuerza tanto por convencernos". [19] La idea de Budiansky de que la domesticación se originó a través de un "contrato animal" con los humanos ha sido descrita como "desacreditada con éxito". [20] [21]
Budiansky fue autor de The Nature of Horses , que recibió críticas positivas. [22] [23] La paleontóloga Christine Janis elogió a Budiansky por su interés personal en los caballos y recomendó el libro como adecuado para un seminario de pregrado. Janis sugirió que "el libro presenta una excelente cobertura de los descubrimientos científicos recientes y las ideas que conciernen a los caballos, escrito tanto para el profano como para el científico". [22]
Stephen Budiansky vive en una pequeña granja en el condado de Loudoun, Virginia . Se casó con Martha Polkey en 1982; [1] tienen una hija y un hijo. [24]
Budiansky recibió una beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation en 2011 para completar su biografía del compositor estadounidense Charles Ives . [3] En 2006, fue el académico residente Caroline D. Bain en el Smith College . Recibió el Premio de Escritura Distinguida de la Army Historical Foundation en 2004 por un artículo en American Heritage sobre el jefe de inteligencia de la Guerra Civil George H. Sharpe . Dos de sus libros han sido preseleccionados para el Premio Rhône-Poulenc para Libros de Ciencia . [ cita requerida ]
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