El mayor Lenox Riley Lohr (1891-1968) contribuyó al desarrollo de la zona del lago de Chicago , fue organizador de exposiciones como Century of Progress y Chicago Railroad Fairs, fue presidente durante mucho tiempo del Museo de Ciencia e Industria de Chicago y promotor de causas cívicas y benéficas.
Lenox Riley Lohr nació en Washington, DC en 1891, primo de John Philip Sousa . Obtuvo un título en ingeniería mecánica de la Universidad de Cornell en 1916 y fue nombrado subteniente ese mismo año en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU .
Lohr sirvió en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en Francia, donde ascendió al rango de mayor. Se le concedió una Estrella de Plata por su valentía en la ofensiva de Meuse-Argonne . Mientras tomaba un curso de criptografía con William F. Friedman en el Laboratorio Riverbank, desarrolló un método para la solución de ciertos cifrados de transposición . [1] : p. 376 [2]
De 1922 a 1929, el mayor Lohr trabajó en varias funciones para el ejército, entre ellas la de secretario ejecutivo de la Sociedad de Ingenieros Estadounidenses y editor de su revista The Military Engineer . En 1929, renunció al ejército y fue contratado por Rufus C. Dawes , hermano del ex vicepresidente Charles Dawes, como director general de la feria mundial Century of Progress de Chicago. En su función, fue el principal responsable de la coordinación de la construcción, la promoción y la organización financiera. [3] : p. 120 y siguientes La exposición Century of Progress fue un raro ejemplo de una feria mundial que no solo reembolsó a todos sus inversores en su totalidad, sino que cerró con un superávit. [4]
Tras el cierre del Siglo del Progreso, el Mayor Lohr fue contratado como Presidente de NBC Radio , donde supervisó el primer experimento de NBC con la televisión. [5] [6] También participó en las negociaciones y litigios que obligaron a NBC a desprenderse de su Red Azul .
En 1940, el Mayor Lohr fue nombrado para suceder a Rufus Dawes como presidente del Museo de Ciencia e Industria de Chicago. [1] : 376 En ese momento, el museo luchaba por sobrevivir y encontrar un lugar entre otros museos. El Mayor Lohr cambió el enfoque del museo lejos de la historia y desarrolló el concepto de invitar a empresas comerciales a establecer exhibiciones de vanguardia con una conexión comercial incluida. Durante su mandato de 28 años, el museo se convirtió en uno de los destinos más populares de Chicago. [7] Bajo su gestión se establecieron varias exhibiciones icónicas, incluyendo Navidad alrededor del mundo (1942), el ferrocarril modelo de Santa Fe (1943), el Castillo de las Hadas de Colleen Moore (1949), el corazón humano transitable (1952) y el submarino alemán U-505 de la Segunda Guerra Mundial (1954). [8]
En 1948, el mayor Lohr fue designado para organizar la Feria del Ferrocarril de Chicago . En sólo cinco meses reunió a 39 ferrocarriles estadounidenses y supervisó la construcción de ocho kilómetros de vías de vía estándar y estrecha en casi el mismo terreno que la Century of Progress 25 años antes. Coordinó la exhibición y el funcionamiento de una colección de equipos de transporte y ferrocarriles modernos e históricos, incluido un desfile llamado "Wheels A Rolling" con varios cientos de participantes. La feria, que duró un año, se extendió en 1949.
Lohr organizó el "Centenario de la Ingeniería" en 1952 en Chicago y las Conferencias Militares e Industriales de 1955 a 1957. Fue miembro de la Chicago Park and Fair Corporation y su sucesora, la Metropolitan Fair and Exhibition Authority (1950-59). Se desempeñó como presidente de la Comisión de Educación Superior de Illinois (1954-59), período durante el cual se estableció el campus de la Universidad de Illinois en Chicago. Organizó y se desempeñó como presidente de la Agencia de Defensa Civil de Illinois (1950-53) [9] y fue miembro fundador del Comité de Ciudadanos de la Universidad de Illinois. Dirigió los esfuerzos para financiar la restauración de la Casa Hull de Jane Addam. Galardonado con Premios al Servicio Distinguido tanto del Ejército como de la Marina de los EE. UU., Lohr tuvo el rango de Teniente Comandante en la Reserva Naval. Recibió la Medalla Rosenberger de la Universidad de Chicago en 1963.
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