Tycho Brahe ( / ˈ t aɪ k oʊ ˈ b r ɑː ( h ) i , - ˈ b r ɑː ( h ə )/ TY -koh BRAH -(h)ee, - BRAH( -hə) , danés: [ˈtsʰykʰo ˈpʁɑːə] Brahe (nacidoTyge Ottesen Brahe,en danés:[ˈtsʰyːjəˈʌtəsn̩ˈpʁɑːə];[nota 1]14 de diciembre de 1546 - 24 de octubre de 1601), generalmente llamadoTychopara abreviar, fue unastrónomodelRenacimientoobservaciones astronómicasexhaustivas y de una precisión sin precedentes . Fue conocido durante su vida como astrónomo,astrólogoyalquimista. Fue el último astrónomo importante antes de lainvención del telescopio. Tycho Brahe también ha sido descrito como el mayor astrónomo pretelescópico.[3][4]
En 1572, Tycho observó una estrella completamente nueva que era más brillante que cualquier estrella o planeta. Asombrado por la existencia de una estrella que no debería haber estado allí , se dedicó a la creación de instrumentos de medición cada vez más precisos durante los siguientes quince años (1576-1591). El rey Federico II le concedió a Tycho una propiedad en la isla de Hven y el dinero para construir Uraniborg , el primer gran observatorio de la Europa cristiana. Más tarde trabajó bajo tierra en Stjerneborg , donde se dio cuenta de que sus instrumentos en Uraniborg no eran lo suficientemente estables. Su programa de investigación sin precedentes convirtió a la astronomía en la primera ciencia moderna y también ayudó a lanzar la Revolución científica . [5]
Heredero de varias familias nobles, Tycho tenía una buena educación. Trabajó para combinar lo que veía como los beneficios geométricos del heliocentrismo copernicano con los beneficios filosóficos del sistema ptolemaico , e ideó el sistema ticónico , su propia versión de un modelo del Universo, con el Sol orbitando alrededor de la Tierra y los planetas orbitando alrededor del Sol. En De nova stella (1573), refutó la creencia aristotélica en un reino celestial inmutable . Sus mediciones indicaron que "nuevas estrellas", stellae novae , ahora llamadas supernovas , se movían más allá de la Luna, y pudo demostrar que los cometas no eran fenómenos atmosféricos, como se pensaba anteriormente.
En 1597, el nuevo rey, Christian IV , obligó a Tycho a abandonar Dinamarca. Fue invitado a Praga, donde se convirtió en el astrónomo imperial oficial y construyó un observatorio en Benátky nad Jizerou . Antes de su muerte en 1601, recibió la ayuda durante un año de Johannes Kepler , quien utilizó los datos de Tycho para desarrollar sus propias tres leyes del movimiento planetario .
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Tycho Brahe nació como heredero de varias de las familias nobles más influyentes de Dinamarca. Además de su ascendencia inmediata con las familias Brahe y Bille , contó a las familias Rud, Trolle , Ulfstand y Rosenkrantz entre sus antepasados. Tanto sus abuelos como todos sus bisabuelos habían servido como miembros del Consejo Privado del rey danés . Su abuelo paterno y tocayo, Thyge Brahe, fue el señor del castillo de Tosterup en Escania y murió en batalla durante el asedio de Malmö de 1523 durante las Guerras de la Reforma Luterana. [6]
Su abuelo materno, Claus Bille , señor del castillo de Bohus y primo segundo del rey sueco Gustav Vasa , participó en el Baño de Sangre de Estocolmo del lado del rey danés contra los nobles suecos. El padre de Tycho, Otte Brahe , consejero privado real (como su propio padre), se casó con Beate Bille , una figura poderosa de la corte danesa que poseía varios títulos de propiedad real. Los padres de Tycho están enterrados bajo el suelo de la iglesia de Kågeröd , a cuatro kilómetros al este del castillo de Knutstorp . [6]
Tycho nació el 14 de diciembre de 1546, [7] en la sede ancestral de su familia en Knutstorp ( Knudstrup borg ; Knutstorps borg ), a unos 8 kilómetros (5,0 mi) al norte de Svalöv en la entonces Escania danesa . Era el mayor de 12 hermanos, 8 de los cuales vivieron hasta la edad adulta, incluidos Steen Brahe y Sophia Brahe . Su hermano gemelo murió antes de ser bautizado . Tycho más tarde escribió una oda en latín a su gemelo muerto, [8] que fue impresa en 1572 como su primera obra publicada. Un epitafio , originalmente de Knutstorp, pero ahora en una placa cerca de la puerta de la iglesia, muestra a toda la familia, incluido Tycho cuando era niño.
Cuando tenía solo dos años, Tycho fue llevado a su casa para que lo criara su tío Jørgen Thygesen Brahe y su esposa Inger Oxe , hermana de Peder Oxe , mayordomo del reino, quienes no tenían hijos. No está claro por qué Otte Brahe llegó a este acuerdo con su hermano, pero Tycho fue el único de sus hermanos que no fue criado por su madre en Knutstorp. En cambio, Tycho fue criado en la finca de Jørgen Brahe en Tosterup y en Tranekær en la isla de Langeland , y más tarde en el castillo de Næsbyhoved cerca de Odense , y más tarde nuevamente en el castillo de Nykøbing en la isla de Falster . Tycho escribió más tarde que Jørgen Brahe "me crió y me proveyó generosamente durante su vida hasta que cumplí dieciocho años; siempre me trató como a su propio hijo y me hizo su heredero". [9]
De los 6 a los 12 años, Tycho asistió a la escuela latina, probablemente en Nykøbing. A los 12 años, el 19 de abril de 1559, Tycho comenzó a estudiar en la Universidad de Copenhague . Allí, siguiendo los deseos de su tío, estudió derecho, pero también estudió una variedad de otras materias y se interesó en la astronomía . En la universidad, Aristóteles era un elemento básico de la teoría científica, y Tycho probablemente recibió una formación completa en física y cosmología aristotélicas . Experimentó el eclipse solar del 21 de agosto de 1560 , y quedó muy impresionado por el hecho de que hubiera sido predicho, aunque la predicción basada en los datos de observación actuales fuera un día de error. Se dio cuenta de que observaciones más precisas serían la clave para hacer predicciones más exactas. Compró efemérides y libros sobre astronomía, entre ellos De sphaera mundi de Johannes de Sacrobosco , Cosmographia seu descriptio totius orbis de Petrus Apianus y De triangulis omnimodis de Regiomontanus . [9]
Sin embargo, Jørgen Thygesen Brahe quería que Tycho se formara para convertirse en funcionario público, y lo envió en un viaje de estudios por Europa a principios de 1562. Tycho, de 15 años, recibió como mentor a Anders Sørensen Vedel , de 19 años , a quien finalmente convenció de que le permitiera dedicarse a la astronomía durante el viaje. [10] Vedel y su alumno abandonaron Copenhague en febrero de 1562. El 24 de marzo llegaron a Leipzig , donde se matricularon en la Universidad Luterana de Leipzig . [11] En 1563, observó una conjunción cercana de los planetas Júpiter y Saturno , y se dio cuenta de que las tablas copernicanas y ptolemaicas utilizadas para predecir la conjunción eran inexactas. Esto lo llevó a darse cuenta de que el progreso en astronomía requería una observación sistemática y rigurosa, noche tras noche, utilizando los instrumentos más precisos disponibles. Comenzó a mantener diarios detallados de todas sus observaciones astronómicas. En este período, combinó el estudio de la astronomía con la astrología , estableciendo horóscopos para diferentes personalidades famosas. [12]
Cuando Tycho y Vedel regresaron de Leipzig en 1565, Dinamarca estaba en guerra con Suecia , y como vicealmirante de la flota danesa, Jørgen Brahe se había convertido en un héroe nacional por haber participado en el hundimiento del buque de guerra sueco Mars durante la Primera batalla de Öland (1564) . Poco después de la llegada de Tycho a Dinamarca, Jørgen Brahe fue derrotado en la acción del 4 de junio de 1565 , y poco después murió de fiebre. Las historias cuentan que contrajo neumonía después de una noche de copas con el rey danés Federico II cuando el rey cayó al agua en un canal de Copenhague y Brahe saltó tras él. Las posesiones de Brahe pasaron a su esposa Inger Oxe, quien consideraba a Tycho con especial cariño. [13]
En 1566, Tycho se fue a estudiar a la Universidad de Rostock . Allí estudió con profesores de medicina en la famosa escuela de medicina de la universidad y se interesó en la alquimia médica y la medicina herbal . [14] El 29 de diciembre de 1566, a la edad de 20 años, Tycho perdió parte de su nariz en un duelo de espadas con un compañero noble danés, su primo tercero Manderup Parsberg . Los dos se habían peleado borrachos sobre quién era el matemático superior en una fiesta de compromiso en la casa del profesor Lucas Bachmeister el 10 de diciembre. [15] El 29 de diciembre, los primos resolvieron su disputa con un duelo en la oscuridad. Aunque los dos se reconciliaron más tarde, en el duelo Tycho perdió el puente de su nariz y se ganó una amplia cicatriz en la frente. [16]
Recibió la mejor atención posible en la universidad y usó una nariz protésica por el resto de su vida. Se mantuvo en su lugar con pasta o pegamento y se dijo que estaba hecha de plata y oro. [16] En noviembre de 2012, investigadores daneses y checos informaron que la prótesis estaba hecha de latón después de analizar químicamente una pequeña muestra de hueso de la nariz del cuerpo exhumado en 2010. [17] Las prótesis hechas de oro y plata se usaban principalmente para ocasiones especiales, en lugar de uso diario.
En abril de 1567, Tycho regresó a casa de sus viajes, con la firme intención de convertirse en astrólogo. Aunque se esperaba que se dedicara a la política y al derecho, como la mayoría de sus parientes, y aunque Dinamarca todavía estaba en guerra con Suecia, su familia apoyó su decisión de dedicarse a las ciencias. Su padre quería que estudiara derecho, pero a Tycho se le permitió viajar a Rostock y luego a Augsburgo , donde construyó un gran cuadrante , luego a Basilea y Friburgo . En 1568, fue nombrado canónigo de la catedral de Roskilde , un puesto en gran parte honorario que le permitió centrarse en sus estudios. [18]
A finales de 1570, Tycho fue informado de la mala salud de su padre, por lo que regresó al castillo de Knutstorp, donde su padre murió el 9 de mayo de 1571. La guerra había terminado y los señores daneses pronto volvieron a la prosperidad. Pronto, otro tío, Steen Bille, lo ayudó a construir un observatorio y laboratorio alquímico en la abadía de Herrevad , donde Tycho fue asistido por su discípula más entusiasta, su hermana menor Sophie Brahe . [18] Tycho fue reconocido por el rey Federico II, quien le propuso que se construyera un observatorio para estudiar mejor el cielo nocturno. Después de aceptar esta propuesta, la ubicación para la construcción del Uraniborg se fijó en una isla llamada Hven, ahora Ven en el Sound, no muy lejos de Copenhague, [19] el primer observatorio grande en la Europa cristiana. [7]
Tycho Brahe fue muy apreciado por el rey Federico II , y fue aceptado y apoyado por personas de alto estatus social. Fue apoyado por la iglesia. El apoyo que recibió Tycho Brahe del rey le permitió continuar con sus investigaciones y realizar importantes contribuciones al campo de la astronomía.
A finales del siglo XVI, Tycho Brahe construyó un observatorio llamado Uraniborg. Se construyó en la isla de Hven, situada entre las provincias de Selandia (Sjælland) y Escania (Skåne). La isla era entonces una parte administrativa de Selandia. Más tarde, tras la Paz de Roskilde en 1658, Escania fue conquistada por los suecos. En 1660, Hven pasó a formar parte de Suecia. En la época de Tycho, todo era Dinamarca. Vivió en Hven durante aproximadamente 21 años. Comenzó a construir Uraniborg en 1576 y se mudó allí poco después. Como Uraniborg era un observatorio importante y avanzado, tardó años en completarse. [20]
Uraniborg era un lugar donde Tycho Brahe podía investigar y analizar sus hallazgos anteriores, así como explorar nuevos descubrimientos. Tycho Brahe era un astrónomo de la era anterior al telescopio. Utilizando solo su ojo desnudo, observaba los planetas, la luna, las estrellas y el espacio y registraba todo lo que veía mientras completaba una multitud de cálculos diariamente. La ubicación de Uraniborg fue elegida estratégicamente, siendo el aislamiento y el apoyo las razones principales para construir en la isla de Hven. El aislamiento era esencial para una observación precisa y le dio a Tycho Brahe una mejor manera de concentrarse en su trabajo sin preocuparse por las interrupciones de otras personas. El aislamiento también era importante para la observación, ya que no había nada que interfiriera con las observaciones del tiempo, la luz o el movimiento. [21]
Tycho Brahe era un perfeccionista y, al estar aislado, tenía un control total sobre su investigación y no estaba limitado por las restricciones de nadie, lo que le permitió desarrollar una investigación innovadora. Podía concentrar toda su energía en su trabajo, sin recibir ninguna reacción negativa ni cuestionamiento de nadie. El aislamiento le dio la libertad de continuar con su investigación sin limitaciones y allanó el camino para descubrimientos revolucionarios en el campo de la astronomía. Uraniborg fue uno de los observatorios más avanzados de su tiempo, equipado con varios instrumentos astronómicos, incluidos instrumentos de cuadrante, sextantes y relojes astronómicos. [22]
Las observaciones y cálculos de Tycho Brahe en Uraniborg le permitieron desarrollar modelos del sistema solar más precisos. Compiló el catálogo más extenso y preciso de posiciones estelares hasta ese momento. Las observaciones y cálculos de Tycho Brahe en Uraniborg le permitieron sentar las bases para los astrónomos del futuro. [23]
A pesar del éxito que tuvo Tycho Brahe en Hven, finalmente abandonó la isla tras un desacuerdo con el nuevo rey de Dinamarca, Christian IV. En 1597, Tycho Brahe se trasladó a Praga, donde continuó su trabajo y, finalmente, en 1601, fue nombrado matemático imperial por el emperador Rodolfo II. [24] Sin embargo, Uraniborg siguió siendo un hito importante en la historia de la astronomía.
Hacia finales de 1571, Tycho se enamoró de Kirsten, hija de Jørgen Hansen, el ministro luterano de Knudstrup. [25] Como ella era una plebeya , Tycho nunca se casó formalmente con ella, ya que si lo hacía perdería sus privilegios nobiliarios. Sin embargo, la ley danesa permitía el matrimonio morganático , lo que significaba que un noble y una mujer común podían vivir juntos abiertamente como marido y mujer durante tres años, y su alianza luego se convertía en un matrimonio legalmente vinculante. Sin embargo, cada uno mantendría su estatus social, y cualquier hijo que tuvieran juntos sería considerado plebeyo, sin derechos a títulos, propiedades, escudo de armas o incluso el nombre nobiliario de su padre. [26]
Aunque el rey Federico respetó la elección de esposa de Tycho, ya que él mismo no había podido casarse con la mujer que amaba, muchos de los miembros de la familia de Tycho no estaban de acuerdo, y muchos clérigos siguieron considerando que no se había celebrado un matrimonio con la sanción divina. Kirsten Jørgensdatter dio a luz a su primera hija, Kirstine, llamada así en honor a la hermana fallecida de Tycho, el 12 de octubre de 1573. Kirstine murió de peste en 1576. Tycho escribió una sentida elegía para su lápida. [27] En 1574, se mudaron a Copenhague, donde nació su hija Magdalena. [28] Más tarde, la familia lo siguió al exilio. [29] Kirsten y Tycho vivieron juntos durante casi treinta años hasta la muerte de Tycho. Juntos, tuvieron ocho hijos, seis de los cuales vivieron hasta la edad adulta.
El 11 de noviembre de 1572, Tycho observó, desde la abadía de Herrevad, una estrella muy brillante, ahora numerada SN 1572 , que había aparecido inesperadamente en la constelación de Casiopea . Debido a que se había mantenido desde la antigüedad que el mundo más allá de la órbita de la Luna era eternamente inmutable, siendo la inmutabilidad celestial un axioma fundamental de la cosmovisión aristotélica , otros observadores sostenían que el fenómeno era algo en la esfera terrestre debajo de la Luna. Sin embargo, Tycho observó que el objeto no mostraba paralaje diario contra el fondo de las estrellas fijas. Esto implicaba que estaba al menos más lejos que la Luna y los planetas que sí muestran tal paralaje. Descubrió que el objeto no cambiaba su posición relativa a las estrellas fijas a lo largo de varios meses, como lo hacían todos los planetas en sus movimientos orbitales periódicos, incluso los planetas exteriores, para los cuales no era detectable ningún paralaje diario. [30] [31]
Esto sugería que ni siquiera era un planeta, sino una estrella fija en la esfera estelar más allá de todos los planetas. En 1573, publicó un pequeño libro De nova stella , [32] [33] acuñando el término nova para una estrella "nueva". Ahora clasificamos esta estrella como una supernova y sabemos que está a 7.500 años luz de la Tierra. Este descubrimiento fue decisivo para su elección de la astronomía como profesión. Tycho fue muy crítico con aquellos que descartaron las implicaciones de la aparición astronómica, escribiendo en el prefacio de De nova stella : "O crassa ingenia. O caecos coeli vieweres" ("Oh, tontos de espíritu. Oh, ciegos observadores del cielo"). La publicación de su descubrimiento lo convirtió en un nombre conocido entre los científicos de Europa. [30] [31]
Tycho continuó con sus observaciones detalladas, a menudo asistido por su primera asistente y estudiante, su hermana menor Sophie . En 1574, Tycho publicó las observaciones realizadas en 1572 desde su primer observatorio en la abadía de Herrevad. Luego comenzó a dar conferencias sobre astronomía, pero lo abandonó y abandonó Dinamarca en la primavera de 1575 para viajar al extranjero. Primero visitó el observatorio de Guillermo IV, Landgrave de Hesse-Kassel en Kassel, luego fue a Frankfurt, Basilea y Venecia, donde actuó como agente del rey danés, contactando con artesanos y artesanos que el rey quería que trabajaran en su nuevo palacio en Elsinor. A su regreso, el rey quiso recompensar los servicios de Tycho ofreciéndole un puesto digno de su familia. Le ofreció la posibilidad de elegir señoríos de propiedades militar y económicamente importantes, como los castillos de Hammershus o Helsingborg . [34] [7]
Tycho se mostraba reacio a aceptar una posición como señor del reino, y prefería centrarse en su ciencia. Escribió a su amigo Johannes Pratensis: «No quería tomar posesión de ninguno de los castillos que nuestro benévolo rey tan gentilmente me ofreció. Estoy descontento con la sociedad de aquí, las formas tradicionales y toda esa basura». [34] Tycho comenzó a planear en secreto mudarse a Basilea, deseando participar en la floreciente vida académica y científica de la ciudad. El rey se enteró de los planes de Tycho y, deseando quedarse con el distinguido científico, [35] en 1576 le ofreció la isla de Hven en Öresund y financiación para establecer un observatorio. [7]
Hasta entonces, Hven había sido propiedad directa de la Corona. Las 50 familias de la isla se consideraban agricultores en régimen de propiedad absoluta, pero con el nombramiento de Tycho como señor feudal de Hven, esto cambió. Tycho tomó el control de la planificación agrícola, exigiendo a los campesinos que cultivaran el doble de lo que habían hecho antes, y exigió trabajo forzoso a los campesinos para la construcción de su nuevo castillo. [36] Los campesinos se quejaron de los impuestos excesivos que Tycho cobraba y lo llevaron a los tribunales. El tribunal estableció el derecho de Tycho a recaudar impuestos y trabajo. El resultado fue un contrato que detallaba las obligaciones mutuas del señor y los campesinos en la isla. [37]
Tycho concibió su castillo Uraniborg como un templo dedicado a las musas de las artes y las ciencias, más que como una fortaleza militar. Recibió el nombre de Urania , la musa de la astronomía. La construcción comenzó en 1576, con un laboratorio para sus experimentos alquímicos en el sótano. Uraniborg se inspiró en el arquitecto veneciano Andrea Palladio . Fue uno de los primeros edificios del norte de Europa en mostrar influencias de la arquitectura renacentista italiana.
Cuando se dio cuenta de que las torres de Uraniborg no eran adecuadas como observatorios, debido a la exposición de los instrumentos a los elementos y al movimiento del edificio, construyó un observatorio subterráneo cerca de Uraniborg llamado Stjerneborg (Castillo de la Estrella) en 1584. Este consistía en varias criptas hemisféricas que contenían el gran armilar ecuatorial, el gran cuadrante azimutal, el armilar zodiacal, el cuadrante azimutal más grande de acero y el sextante trigonal. [38]
El sótano de Uraniborg incluía un laboratorio alquímico, con 16 hornos para realizar destilaciones y otros experimentos químicos. [39] Inusualmente para la época, Tycho estableció Uraniborg como un centro de investigación, donde casi 100 estudiantes y artesanos trabajaron desde 1576 hasta 1597. [40] Uraniborg contenía una imprenta y una fábrica de papel, ambas entre las primeras en Escandinavia, lo que le permitió a Tycho publicar sus propios manuscritos, en papel fabricado localmente con su propia marca de agua . Creó un sistema de estanques y canales para hacer funcionar las ruedas de la fábrica de papel. [41] Otro residente de Uraniborg era un hombre con enanismo llamado Jeppe, de quien Tycho creía que tenía la capacidad de predecir el futuro, y supuestamente era capaz de predecir correctamente las posibilidades de recuperación o muerte de las personas enfermas en Hven. [42]
Durante los años que trabajó en Uraniborg, Tycho recibió la ayuda de varios estudiantes y protegidos, muchos de los cuales continuaron sus propias carreras en astronomía. Entre ellos se encontraban Christian Sørensen Longomontanus , más tarde uno de los principales defensores del modelo ticónico y sustituto de Tycho como astrónomo real danés, Peder Flemløse, Elias Olsen Morsing y Cort Aslakssøn . El fabricante de instrumentos de Tycho, Hans Crol, formaba parte de la comunidad científica de la isla. [41]
Tycho observó el gran cometa que fue visible en el cielo del norte desde noviembre de 1577 hasta enero de 1578. Dentro del luteranismo, se creía comúnmente que los objetos celestes como los cometas eran presagios poderosos, que anunciaban la llegada del apocalipsis. Varios astrónomos aficionados daneses observaron el objeto y publicaron profecías de una catástrofe inminente. Tycho pudo determinar que la distancia del cometa a la Tierra era mucho mayor que la distancia de la Luna, de modo que el cometa no podía haberse originado en la "esfera terrestre", lo que confirma sus conclusiones antiaristotélicas anteriores sobre la naturaleza fija del cielo más allá de la Luna. [43]
Tycho Brahe se dio cuenta de que la cola del cometa siempre apuntaba en dirección contraria al Sol. Calculó su diámetro, masa y longitud, y especuló sobre el material del que estaba hecha. Mediante observaciones nocturnas del cometa, Tycho Brahe estimó que su aproximación más cercana a la Tierra era de aproximadamente 230 veces el radio terrestre. También analizó su movimiento, sugiriendo una órbita situada entre Mercurio y Venus. [44]
En ese momento, todavía no había roto con el heliocentrismo copernicano , y la observación del cometa lo inspiró a tratar de desarrollar un modelo copernicano alternativo, en el que la Tierra estaba inmóvil. [43] Las observaciones del cometa de Tycho Brahe desafiaron la teoría predominante de esferas celestes sólidas. Con el cometa probablemente viajando entre Mercurio y Venus, la noción de estas esferas rígidas se volvió insostenible. Sugería un vasto vacío donde objetos como el cometa, potencialmente bastante grandes, podrían moverse libremente y exhibir propiedades diferentes a las entendidas previamente. [44] La segunda mitad de su manuscrito sobre el cometa trataba los aspectos astrológicos y apocalípticos del cometa. Tycho rechazó las profecías de sus competidores. En cambio, hizo sus propias predicciones de terribles eventos políticos en el futuro cercano. [45] Entre sus predicciones estaba el derramamiento de sangre en Moscú y la inminente caída de Iván el Terrible en 1583. [nota 2]
El apoyo que Tycho recibió de la Corona fue sustancial, llegando a representar el 1% de los ingresos totales anuales en un momento dado de la década de 1580. [46] Tycho solía celebrar grandes reuniones sociales en su castillo. Pierre Gassendi escribió que Tycho tenía un alce domesticado y que su mentor, el landgrave Guillermo de Hesse-Kassel, preguntó si había un animal más rápido que un ciervo. Tycho respondió que no había ninguno, pero que podía enviar su alce domesticado. Cuando Guillermo respondió que aceptaría uno a cambio de un caballo, Tycho respondió con la triste noticia de que el alce acababa de morir en una visita para entretener a un noble en Landskrona . Al parecer, durante la cena, el alce había bebido mucha cerveza, se había caído por las escaleras y había muerto. [47] Entre los muchos visitantes nobles de Hven se encontraba Jacobo VI de Escocia , que se casó con la princesa danesa Ana . Después de su visita a Hven en 1590, escribió un poema comparando a Tycho con Apolo y Faetón . [48]
Como parte de los deberes de Tycho hacia la Corona, a cambio de su patrimonio, cumplió las funciones de un astrólogo real. A principios de cada año, tenía que presentar un almanaque a la corte, prediciendo la influencia de las estrellas en las perspectivas políticas y económicas del año. En el nacimiento de cada príncipe, preparaba sus horóscopos, prediciendo sus destinos. También trabajó como cartógrafo con su antiguo tutor Anders Sørensen Vedel en la cartografía de todo el reino danés. [49] Aliado del rey y amigo de la reina Sofía , tanto su madre Beate Bille como su madre adoptiva Inger Oxe habían sido sus doncellas de la corte, consiguió una promesa del rey de que la propiedad de Hven y Uraniborg pasaría a sus herederos. [48]
En 1588, el benefactor real de Tycho murió y se publicó un volumen de la gran obra de Tycho en dos volúmenes Astronomiae Instauratae Progymnasmata ( Introducción a la nueva astronomía ). El primer volumen, dedicado a la nueva estrella de 1572, no estaba listo, porque la reducción de las observaciones de 1572-73 implicó mucha investigación para corregir las posiciones de las estrellas para la refracción , la precesión , el movimiento del Sol, etc., y no se completó en vida de Tycho. Se publicó en Praga en 1602-1603. [43]
El segundo volumen, titulado De Mundi Aetherei Recentioribus Phaenomenis Liber Secundus ( Segundo libro sobre fenómenos recientes en el mundo celestial ) y dedicado al cometa de 1577, se imprimió en Uraniborg y se publicaron algunas copias en 1588. Además de las observaciones del cometa, incluía un relato del sistema del mundo de Tycho. [43] El tercer volumen tenía la intención de tratar los cometas de 1580 y años posteriores de una manera similar. Nunca se publicó ni se escribió, aunque una gran cantidad de material sobre el cometa de 1585 se recopiló y publicó en 1845 con las observaciones de este cometa. [50]
Mientras estuvo en Uraniborg, Tycho mantuvo correspondencia con científicos y astrónomos de toda Europa. [51] Preguntó sobre las observaciones de otros astrónomos y compartió sus propios avances tecnológicos para ayudarlos a lograr observaciones más precisas. Por lo tanto, su correspondencia fue crucial para su investigación. A menudo, la correspondencia no era solo una comunicación privada entre académicos, sino también una forma de difundir resultados y argumentos y de generar progreso y consenso científico. A través de la correspondencia, Tycho se vio involucrado en varias disputas personales con críticos de sus teorías. Entre ellos se destacaron John Craig , un médico escocés que creía firmemente en la autoridad de la cosmovisión aristotélica, y Nicolaus Reimers Baer , conocido como Ursus, un astrónomo de la corte imperial de Praga, a quien Tycho acusó de haber plagiado su modelo cosmológico. [52]
Craig se negó a aceptar la conclusión de Tycho de que el cometa de 1577 debía estar ubicado dentro de la esfera etérea, en lugar de dentro de la atmósfera de la Tierra. Craig intentó contradecir a Tycho utilizando sus propias observaciones del cometa y cuestionando su metodología. Tycho publicó una apología (una defensa) de sus conclusiones, en la que proporcionó argumentos adicionales, además de condenar las ideas de Craig en un lenguaje fuerte por ser incompetentes. Otra disputa se refería al matemático Paul Wittich , quien, después de permanecer en Hven en 1580, enseñó al conde Guillermo de Kassel y a su astrónomo Christoph Rothmann a construir copias de los instrumentos de Tycho sin el permiso de Tycho. Craig, que había estudiado con Wittich, acusó a Tycho de minimizar el papel de Wittich en el desarrollo de algunos de los métodos trigonométricos utilizados por Tycho. En sus tratos con estas disputas, Tycho se aseguró de aprovechar su apoyo en la comunidad científica, publicando y difundiendo sus propias respuestas y argumentos. [52]
Dinamarca, ¿en qué he cometido un delito? ¿En qué
he ofendido a mi patria?
Quizá pienses que lo que he hecho está mal,
pero ¿me he equivocado al difundir tu fama por el extranjero?
Dime, ¿quién ha hecho algo así antes? ¿
Y ha cantado tu honor ante las mismas estrellas?
Extracto de la Elegía a Dania de Tycho Brahe [53]
Cuando Federico murió en 1588, su hijo y heredero, Cristián IV, tenía tan solo 11 años. Se nombró un consejo de regencia para gobernar en nombre del joven príncipe electo hasta su coronación en 1596. El jefe del consejo (administrador del reino) era Christoffer Valkendorff , a quien no le gustaba Tycho después de un conflicto entre ellos, y por lo tanto la influencia de Tycho en la corte danesa disminuyó constantemente. Sintiendo que su legado en Hven estaba en peligro, se acercó a la reina viuda Sofía y le pidió que confirmara por escrito la promesa de su difunto esposo de dotar Hven a los herederos de Tycho. [48]
Se dio cuenta de que el joven rey estaba más interesado en la guerra que en la ciencia, y no estaba dispuesto a cumplir la promesa de su padre. El rey Christian IV siguió una política de frenar el poder de la nobleza, confiscando sus propiedades para minimizar sus bases de ingresos, acusando a los nobles de abusar de sus cargos y de herejías contra la iglesia luterana. Tycho, que era conocido por simpatizar con los filipistas , seguidores de Felipe Melanchton , estaba entre los nobles que cayeron en desgracia con el nuevo rey. La disposición desfavorable del rey hacia Tycho probablemente también fue resultado de los esfuerzos de varios de sus enemigos en la corte para poner al rey en su contra. [27]
Además de Valkendorff, entre los enemigos de Tycho se encontraba el médico del rey, Pedro Severino, que también tenía problemas personales con Tycho. Varios obispos gnesio-luteranos sospechaban que Tycho era hereje, sospecha motivada por sus conocidas simpatías con los filipistas, sus intereses en la medicina y la alquimia, ambas disciplinas que practicaba sin la aprobación de la Iglesia, y su prohibición al sacerdote local de Hven de incluir el exorcismo en el ritual bautismal. Entre las acusaciones formuladas contra Tycho estaban su incapacidad para mantener adecuadamente la capilla real de Roskilde y su dureza y explotación del campesinado de Hven. [27]
Tycho se sintió aún más inclinado a marcharse cuando una turba de plebeyos, posiblemente incitada por sus enemigos en la corte, se amotinó frente a su casa en Copenhague. Tycho abandonó Hven en 1597, llevándose consigo algunos de sus instrumentos a Copenhague y confiando otros a un cuidador de la isla. Poco antes de partir, completó su catálogo de estrellas indicando la posición de 1.000 estrellas. [27] Después de algunos intentos infructuosos de influir en el rey para que le permitiera volver, incluida la exhibición de sus instrumentos en la muralla de la ciudad, accedió al exilio. Escribió su poema más famoso, Elegía a Dania, en el que reprendió a Dinamarca por no apreciar su genio. [54] [55]
Los instrumentos que había utilizado en Uraniborg y Stjerneborg fueron representados y descritos en detalle en su catálogo estelar Astronomiae instauratae mechanica o Instrumentos para la restauración de la astronomía , publicado por primera vez en 1598. El rey envió dos enviados a Hven para describir los instrumentos dejados por Tycho. Sin conocimientos de astronomía, los enviados informaron al rey que los grandes artilugios mecánicos, como su gran cuadrante y sextante, eran "inútiles e incluso dañinos". [54] [55]
Entre 1597 y 1598 pasó un año en el castillo de su amigo Heinrich Rantzau en Haus Wandesburg, en Wandsbek , en las afueras de Hamburgo . Después se trasladaron durante un tiempo a Wittenberg , donde se alojaron en la antigua casa de Philip Melanchthon. [56]
En 1599 obtuvo el patrocinio de Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y se trasladó a Praga como astrónomo de la corte imperial. Tycho construyó un nuevo observatorio en un castillo en Benátky nad Jizerou , a 50 km de Praga, y trabajó allí durante un año. El emperador lo llevó de vuelta a Praga, donde permaneció hasta su muerte. En la corte imperial, incluso la esposa y los hijos de Tycho fueron tratados como nobles, algo que nunca habían sido en la corte danesa. [56]
Tycho recibió apoyo financiero de varios nobles además del emperador, incluido Oldrich Desiderius Pruskowsky von Pruskow, a quien dedicó su famosa Mechanica . A cambio de su apoyo, las tareas de Tycho incluían la preparación de cartas astrales y predicciones para sus patrones en eventos como nacimientos, pronósticos meteorológicos e interpretaciones astrológicas de eventos astronómicos significativos, como la supernova de 1572, a veces llamada la supernova de Tycho, y el Gran Cometa de 1577. [57]
En Praga, Tycho trabajó en estrecha colaboración con Kepler, su ayudante. Kepler era un copernicano convencido y consideraba que el modelo de Tycho era erróneo y que se derivaba de una simple "inversión" de las posiciones del Sol y la Tierra en el modelo copernicano. [58] Juntos, los dos trabajaron en un nuevo catálogo de estrellas basado en sus propias posiciones precisas; este catálogo se convirtió en las Tablas Rudolfinas . [59] También en la corte de Praga estaba el matemático Nicolaus Reimers (Ursus), con quien Tycho había mantenido correspondencia anteriormente y que, como Tycho, había desarrollado un modelo planetario geoheliocéntrico, que Tycho consideraba que había sido plagiado del suyo propio. [60] [61] [62]
Kepler ya había hablado muy bien de Ursus, pero ahora se encontraba en la problemática posición de ser empleado de Tycho y tener que defender a su empleador contra las acusaciones de Ursus, a pesar de que no estaba de acuerdo con los modelos planetarios de ambos. En 1600, terminó el tratado Apologia pro Tychone contra Ursum (defensa de Tycho contra Ursus). [60] [61] [62] Kepler tenía un gran respeto por los métodos de Tycho y la precisión de sus observaciones y lo consideraba el nuevo Hiparco , que proporcionaría las bases para una restauración de la ciencia de la astronomía. [63]
Tycho contrajo repentinamente una enfermedad de vejiga o riñón después de asistir a un banquete en Praga. Murió once días después, el 24 de octubre de 1601, a la edad de 54 años. Según el relato de primera mano de Kepler, Tycho se había negado a abandonar el banquete para hacer sus necesidades porque eso habría sido una falta a la etiqueta. [64] Después de regresar a casa, ya no pudo orinar, excepto en cantidades muy pequeñas y con un dolor insoportable. La noche antes de morir, sufrió un delirio durante el cual se le oyó exclamar con frecuencia que esperaba que no pareciera que había vivido en vano. [65]
Antes de morir, instó a Kepler a terminar las Tablas Rudolfinas y expresó la esperanza de que lo hiciera adoptando el propio sistema planetario de Tycho, en lugar del del polímata Nicolás Copérnico . Se informó que Tycho había escrito su propio epitafio: "Vivió como un sabio y murió como un tonto". [66] Un médico contemporáneo atribuyó su muerte a un cálculo renal , pero no se encontraron cálculos renales durante una autopsia realizada después de que su cuerpo fuera exhumado en 1901. La evaluación médica moderna es que su muerte fue causada más probablemente por una vejiga rota, [67] hipertrofia prostática , prostatitis aguda o cáncer de próstata , lo que provocó retención urinaria , incontinencia por rebosamiento y uremia . [68] [69]
Las investigaciones de la década de 1990 sugirieron que Tycho podría no haber muerto por problemas urinarios, sino por envenenamiento por mercurio . [70] Se especuló que había sido envenenado intencionalmente. Los dos principales sospechosos fueron su asistente, Johannes Kepler , cuyos motivos serían obtener acceso al laboratorio y los productos químicos de Tycho, [71] y su primo, Erik Brahe, por orden del amigo convertido en enemigo Christian IV , debido a los rumores de que Tycho había tenido un romance con la madre de Christian.
En febrero de 2010, las autoridades de la ciudad de Praga aprobaron una solicitud de científicos daneses para exhumar los restos, y en noviembre de 2010 un grupo de científicos checos y daneses de la Universidad de Aarhus recogió muestras de huesos, pelo y ropa para su análisis. [72] [73] Los científicos, dirigidos por Jens Vellev, analizaron la barba de Tycho una vez más. El equipo informó en noviembre de 2012 que no había suficiente mercurio presente para corroborar el asesinato, y no había niveles letales de ningún veneno presente. La conclusión del equipo fue que "es imposible que Tycho Brahe pudiera haber sido asesinado". [74] [75]
Los resultados fueron confirmados por científicos de la Universidad de Rostock, quienes examinaron una muestra de pelos de la barba de Tycho tomada en 1901. Aunque se encontraron rastros de mercurio, estos estaban presentes solo en las escamas externas. Por lo tanto, se descartó el envenenamiento por mercurio como causa de la muerte. El estudio sugiere que la acumulación de mercurio puede haber provenido de la "precipitación de polvo de mercurio del aire durante las actividades alquímicas a largo plazo [de Tycho]". [76]
Tycho está enterrado en la Iglesia de Nuestra Señora de Týn , en la Plaza de la Ciudad Vieja, cerca del Reloj Astronómico de Praga .
La visión de la ciencia de Tycho estaba impulsada por su pasión por las observaciones precisas, y la búsqueda de mejores instrumentos de medición impulsó el trabajo de su vida. Tycho fue el último astrónomo importante que trabajó sin la ayuda de un telescopio , que pronto sería dirigido hacia el cielo por Galileo Galilei y otros. Dadas las limitaciones del ojo desnudo para hacer observaciones precisas, dedicó muchos de sus esfuerzos a mejorar la precisión de los tipos de instrumentos existentes: el sextante y el cuadrante. Diseñó versiones más grandes de estos instrumentos, lo que le permitió lograr una precisión mucho mayor. Debido a la precisión de sus instrumentos, rápidamente se dio cuenta de la influencia del viento y el movimiento de los edificios, y en su lugar optó por montar sus instrumentos bajo tierra directamente sobre el lecho de roca. [77]
Las observaciones de Tycho de las posiciones estelares y planetarias fueron notables tanto por su precisión como por su cantidad. [78] Con una precisión cercana a un minuto de arco, sus posiciones celestiales eran mucho más precisas que las de cualquier predecesor o contemporáneo, aproximadamente cinco veces más precisas que las observaciones de Guillermo de Hesse. [79] Rawlins (1993:§B2) afirma sobre el Catálogo de estrellas D de Tycho: "En él, Tycho logró, a escala masiva, una precisión muy superior a la de los catalogadores anteriores. El Cat D representa una confluencia sin precedentes de habilidades: instrumentales, observacionales y computacionales, todas las cuales se combinaron para permitir a Tycho ubicar la mayoría de sus cientos de estrellas registradas con una precisión del orden de magnitud 1'!"
Aspiraba a un nivel de precisión en sus estimaciones de posiciones de los cuerpos celestes que estuviera consistentemente dentro de un minuto de arco de sus ubicaciones celestes reales, y también afirmaba haber alcanzado este nivel. Pero, de hecho, muchas de las posiciones estelares en sus catálogos de estrellas eran menos precisas que eso. Los errores medianos para las posiciones estelares en su catálogo final publicado eran de aproximadamente 1,5', lo que indica que solo la mitad de las entradas eran más precisas que eso, con un error medio general en cada coordenada de alrededor de 2'. [80]
Aunque las observaciones estelares registradas en sus registros de observación eran más precisas, variando de 32,3" a 48,8" para diferentes instrumentos, [81] se introdujeron errores sistemáticos de hasta 3' en algunas de las posiciones estelares que Tycho publicó en su catálogo estelar, debido, por ejemplo, a su aplicación de un valor erróneo antiguo de paralaje y a su descuido de la refracción de la estrella polar. [82] La transcripción incorrecta en el catálogo estelar publicado final, por escribas al servicio de Tycho, fue la fuente de errores aún mayores, a veces de muchos grados. [nota 3]
Los objetos celestes observados cerca del horizonte y por encima de él aparecen con una altitud mayor que la real, debido a la refracción atmosférica , y una de las innovaciones más importantes de Tycho fue que elaboró y publicó las primeras tablas para la corrección sistemática de esta posible fuente de error. Pero, por muy avanzados que fueran, no atribuían refracción alguna por encima de los 45° de altitud a la refracción solar, y ninguna a la luz de las estrellas por encima de los 20° de altitud. [85]
Para realizar la enorme cantidad de multiplicaciones necesarias para producir gran parte de sus datos astronómicos, Tycho se basó en gran medida en la entonces nueva técnica de prostaféresis , un algoritmo para aproximar productos basado en identidades trigonométricas anteriores a los logaritmos. [86]
Muchas de las observaciones y descubrimientos de Tycho se realizaron con la ayuda de diversos instrumentos, muchos de los cuales él mismo fabricó. El proceso que llevó a la creación y el perfeccionamiento de sus dispositivos fue al principio aleatorio, pero fue fundamental para el avance de sus observaciones. Fue pionero en uno de los primeros ejemplos cuando era estudiante en Leipzig. Mientras contemplaba las estrellas, se dio cuenta de que necesitaba una mejor manera de escribir no solo sus observaciones, sino también los ángulos y las descripciones. Por lo tanto, fue pionero en el uso de la observación. [87] En este cuaderno, hizo sus observaciones y se hizo preguntas para tratar de responder más tarde. Tycho también hizo bocetos de lo que vio, desde cometas hasta los movimientos de los planetas.
Su innovación en instrumentos astronómicos continuó después de terminar sus estudios. Cuando obtuvo acceso a su herencia, se puso a trabajar directamente en la creación de nuevos instrumentos para reemplazar los que usaba cuando era estudiante. Tycho creó un cuadrante de treinta y nueve centímetros de diámetro y le agregó un nuevo tipo de mira llamada pinnacidia , o cortadores de luz como se traduce. [88] Esta nueva mira significó que la antigua mira de estilo estenopeico quedó obsoleta. Cuando las miras de la pinnacidia se alineaban de la manera correcta, el objeto con el que se alineaba se veía exactamente igual desde ambos extremos. Este instrumento se mantenía quieto sobre una base resistente y se ajustaba mediante una plomada de latón y tornillos de mariposa, todo lo cual ayudó a proporcionar a Tycho Brahe mediciones más precisas de los cielos.
Hubo ocasiones en que los instrumentos que Tycho fabricó fueron para un propósito específico o para un evento del que fue testigo. Tal fue el caso en 1577, cuando comenzó la construcción de lo que se llamaría Uraniborg. En ese año se avistó un cometa moviéndose por el cielo. Durante este período de tiempo, Tycho hizo muchas observaciones, y uno de los instrumentos que utilizó para hacer sus observaciones se llamó cuadrante azimutal de latón. Con sesenta y cinco centímetros de radio, era un gran instrumento construido en 1576 o 1577, [89] justo a tiempo para que Tycho lo usara para observar la trayectoria y la distancia del cometa de 1577. Este instrumento lo ayudó a seguir con precisión la trayectoria del cometa a medida que cruzaba las órbitas del sistema solar.
En la nueva mansión de Tycho Brahe en Hven, llamada Uraniborg, se construyeron muchos más instrumentos. Era una combinación de casa, observatorios y laboratorio donde realizó algunos de sus descubrimientos junto con muchos de sus instrumentos. Varios de estos instrumentos eran muy grandes, como un cuadrante azimutal de acero equipado con un arco de latón de seis pies (o 194 centímetros) de diámetro. [90] Este y otros instrumentos se colocaron en los dos observatorios adjuntos a la mansión.
Aunque Tycho admiraba a Copérnico y fue el primero en enseñar su teoría en Dinamarca, no fue capaz de conciliar la teoría copernicana con las leyes básicas de la física aristotélica, que consideraba fundamentales. Fue crítico con los datos de observación sobre los que Copérnico construyó su teoría, que consideró correctamente inexactos. En cambio, Tycho propuso un sistema "geoheliocéntrico" en el que el Sol y la Luna orbitaban alrededor de la Tierra, mientras que los demás planetas orbitaban alrededor del Sol. Su sistema tenía muchas de las ventajas observacionales y computacionales del sistema de Copérnico. Proporcionó una posición segura para aquellos astrónomos que no estaban satisfechos con los modelos más antiguos, pero que eran reacios a aceptar el heliocentrismo. [91]
Ganó adeptos después de 1616, cuando la Iglesia Católica declaró que el modelo heliocéntrico era contrario a la filosofía y las escrituras cristianas , y que solo podía discutirse como una conveniencia computacional. [92] El sistema de Tycho ofreció una innovación importante al eliminar la idea de esferas cristalinas transparentes giratorias para sostener los planetas en sus órbitas. Kepler y otros astrónomos copernicanos intentaron sin éxito persuadir a Tycho para que adoptara el modelo heliocéntrico del Sistema Solar . Para Tycho, la idea de una Tierra en movimiento era "una violación no solo de toda la verdad física sino también de la autoridad de las Sagradas Escrituras, que deberían ser primordiales". [93]
Tycho sostenía que la Tierra era demasiado lenta y masiva para estar en continuo movimiento. Según la física aristotélica aceptada en la época, los cielos, cuyos movimientos y ciclos eran continuos e interminables, estaban hechos de éter , una sustancia que no se encontraba en la Tierra y que hacía que los objetos se movieran en círculo. Por el contrario, los objetos de la Tierra parecen tener movimiento solo cuando se mueven, y el estado natural de los objetos en su superficie era el reposo. Tycho dijo que la Tierra era un cuerpo inerte, que no se movía fácilmente. [94] [95] [96] Reconoció que la salida y la puesta del Sol y las estrellas podían explicarse por una Tierra en rotación, como había dicho Copérnico, aún así:
Un movimiento tan rápido no podría pertenecer a la Tierra, cuerpo muy pesado, denso y opaco, sino al cielo mismo, cuya forma y materia sutil y constante se adaptan mejor a un movimiento perpetuo, por rápido que sea. [97]
Tycho creía que, si la Tierra orbitaba alrededor del Sol, debería haber una paralaje estelar observable cada seis meses (las posiciones de las estrellas cambiarían gracias a la posición cambiante de la Tierra). [nota 4] La falta de cualquier paralaje estelar fue explicada por la teoría copernicana como debido a las enormes distancias de las estrellas a la Tierra. Tycho observó e intentó medir los tamaños relativos aparentes de las estrellas en el cielo. Utilizó la geometría para demostrar que la distancia a las estrellas en el sistema copernicano tendría que ser 700 veces mayor que la distancia del Sol a Saturno y para ser vistas a estas distancias las estrellas tendrían que ser gigantescas, al menos tan grandes como la órbita de la Tierra, y por supuesto mucho más grandes que el Sol. [99] [100] Tycho dijo:
Deduzcan estas cosas geométricamente si quieren, y verán cuántas absurdeces (por no mencionar otras) acompañan a esta suposición [del movimiento de la Tierra] por inferencia. [99]
Los copernicanos ofrecieron una respuesta religiosa a la geometría de Tycho: estrellas titánicas y distantes podrían parecer irracionales, pero no lo eran, porque el Creador podría hacer sus creaciones tan grandes si quisiera. [101] [102] De hecho, Rothmann respondió a este argumento de Tycho diciendo:
¿Qué tiene de absurdo que una estrella promedio tenga un tamaño igual a la órbita de la Tierra? ¿Qué hay de contrario a la voluntad divina, o imposible por la naturaleza divina, o inadmisible por la naturaleza infinita? Si quieres inferir algo absurdo de esto, debes demostrarlo en su totalidad. Estas cosas que la gente común ve como absurdas a primera vista no se pueden acusar fácilmente de absurdo, porque, de hecho, la sabiduría y la majestad divinas son mucho mayores de lo que ellos entienden. Concedamos que la inmensidad del universo y los tamaños de las estrellas sean tan grandes como queramos, pero aún así no guardarán proporción con el Creador infinito. Considera que cuanto mayor es el rey, tanto mayor y más grande es el palacio que corresponde a su majestad. Entonces, ¿qué tan grande crees que es el palacio apropiado para Dios? [103]
La religión desempeñó un papel en el geocentrismo de Tycho: citó la autoridad de las Escrituras para describir la Tierra como en reposo. Rara vez utilizó solo argumentos bíblicos. Para él, eran una objeción secundaria a la idea del movimiento de la Tierra y, con el tiempo, llegó a centrarse en los argumentos científicos, pero sí tomó en serio los argumentos bíblicos. [104]
El modelo geoheliocéntrico de Tycho de 1587 difería de los de otros astrónomos geoheliocéntricos, como Wittich, Reimarus Ursus , Helisaeus Roeslin y David Origanus , en que las órbitas de Marte y el Sol se cruzaban. Esto se debía a que Tycho había llegado a creer que la distancia de Marte a la Tierra en oposición (es decir, cuando Marte está en el lado opuesto del cielo respecto del Sol) era menor que la del Sol a la Tierra. Tycho creía esto porque llegó a creer que Marte tenía una paralaje diario mayor que el Sol. En 1584, en una carta a un colega astrónomo, Brucaeus, había afirmado que Marte había estado más lejos que el Sol en la oposición de 1582, porque había observado que Marte tenía poco o ningún paralaje diario. Dijo que, por lo tanto, había rechazado el modelo de Copérnico porque predecía que Marte estaría a solo dos tercios de la distancia del Sol. [105]
Al parecer, más tarde cambió de opinión y opinó que Marte en oposición estaba de hecho más cerca de la Tierra que el Sol, pero aparentemente sin ninguna evidencia observacional válida en ninguna paralaje marciano discernible. [106] Esas órbitas marcianas y solares que se entrecruzaban significaban que no podía haber esferas celestes sólidas en rotación, porque no podían interpenetrarse. Podría decirse que esta conclusión fue apoyada independientemente por la conclusión de que el cometa de 1577 era superlunar, porque mostraba menos paralaje diario que la Luna y, por lo tanto, debía pasar por alguna esfera celeste en su tránsito. Si bien Tycho Brahe y sus contemporáneos carecían de una alternativa completamente desarrollada a la física aristotélica, las observaciones de cometas de Brahe arrojaron dudas significativas sobre su validez. [44]
Las contribuciones distintivas de Tycho a la teoría lunar incluyen su descubrimiento de la variación de la longitud de la Luna. Esto representa la mayor desigualdad de longitud después de la ecuación del centro y la evasión . También descubrió libraciones en la inclinación del plano de la órbita lunar, en relación con la eclíptica (que no es una constante de unos 5° como se había creído antes de él, sino que fluctúa en un rango de más de un cuarto de grado), y las oscilaciones acompañantes en la longitud del nodo lunar . Estas representan perturbaciones en la latitud eclíptica de la Luna. La teoría lunar de Tycho duplicó el número de desigualdades lunares distintas, en relación con las conocidas antiguamente, y redujo las discrepancias de la teoría lunar a aproximadamente una quinta parte de sus cantidades anteriores. Fue publicada póstumamente por Kepler en 1602, y la forma derivada del propio Kepler aparece en las Tablas Rudolfinas de Kepler de 1627. [107]
Kepler utilizó los registros de Tycho del movimiento de Marte para deducir las leyes del movimiento planetario , [108] lo que le permitió calcular tablas astronómicas con una precisión sin precedentes (las Tablas Rudolfinas ) [nota 5] y proporcionó un poderoso apoyo para un modelo heliocéntrico del Sistema Solar. [111] [112]
El descubrimiento telescópico de Galileo en 1610 de que Venus muestra un conjunto completo de fases refutó el modelo geocéntrico puro de Ptolomeo. Después de eso, parece que la astronomía del siglo XVII se convirtió en gran parte en modelos planetarios geoheliocéntricos que podían explicar estas fases tan bien como el modelo heliocéntrico, pero sin la desventaja de este último de no detectar ninguna paralaje estelar anual, lo que Tycho y otros consideraron que lo refutaba. [59] [ página necesaria ]
Los tres modelos geoheliocéntricos principales fueron el ticónico, el de Capela, con solo Mercurio y Venus orbitando alrededor del Sol, tal como defendía Francis Bacon , por ejemplo, y el modelo de Capela ampliado de Riccioli , con Marte también orbitando alrededor del Sol, mientras que Saturno y Júpiter orbitaban alrededor de la Tierra fija. El modelo ticónico fue probablemente el más popular, aunque probablemente en lo que se conocía como la versión "semi-ticónica", con una Tierra que rotaba diariamente. Este modelo fue defendido por el ex asistente y discípulo de Tycho, Longomontanus , en su Astronomia Danica de 1622 , que era la finalización prevista del modelo planetario de Tycho con sus datos de observación, y que se consideraba la declaración canónica del sistema planetario ticónico completo. El trabajo de Longomontanus se publicó en varias ediciones y fue utilizado por muchos astrónomos posteriores. A través de él, el sistema ticónico fue adoptado por astrónomos de lugares tan lejanos como China. [113]
El ardiente astrónomo francés antiheliocéntrico Jean-Baptiste Morin ideó un modelo planetario ticónico con órbitas elípticas publicado en 1650 en una versión ticónica simplificada de las Tablas Rudolfinas . [114] Otro astrónomo francés geocéntrico, Jacques du Chevreul , rechazó las observaciones de Tycho, incluida su descripción de los cielos y la teoría de que Marte estaba debajo del Sol. [115] [ página requerida ] Cierta aceptación del sistema ticónico persistió durante el siglo XVII y en algunos lugares hasta principios del siglo XVIII. Fue apoyado después de un decreto de 1633 sobre la controversia copernicana, por "una inundación de literatura pro-Tycho" de origen jesuita. Entre los jesuitas pro-Tycho, Ignace Pardies declaró en 1691 que todavía era el sistema comúnmente aceptado, y Francesco Blanchinus reiteró eso hasta 1728. [116]
La persistencia del sistema ticónico, especialmente en los países católicos, se ha atribuido a la satisfacción de una necesidad, relativa a la doctrina católica, de "una síntesis segura de lo antiguo y lo moderno". Después de 1670, incluso muchos escritores jesuitas apenas disfrazaron su copernicanismo. En Alemania, los Países Bajos e Inglaterra, el sistema ticónico "desapareció de la literatura mucho antes". [117]
El descubrimiento de la aberración estelar por parte de James Bradley , publicado en 1729, finalmente proporcionó evidencia directa que excluía la posibilidad de todas las formas de geocentrismo, incluida la de Tycho. La aberración estelar solo podía explicarse satisfactoriamente sobre la base de que la Tierra está en una órbita anual alrededor del Sol, con una velocidad orbital que se combina con la velocidad finita de la luz que proviene de una estrella o planeta observado, para afectar la dirección aparente del cuerpo observado. [118]
Tycho trabajó en medicina y alquimia. Fue influenciado por el médico suizo Paracelso , quien consideraba que el cuerpo humano se veía afectado directamente por los cuerpos celestes. [43] Tycho utilizó las ideas de Paracelso para conectar el empirismo con las ciencias naturales, y la religión con la astrología. [119] Utilizando su jardín de hierbas en Uraniborg, Tycho produjo recetas para medicinas a base de hierbas y las utilizó para tratar la fiebre y la peste. [120] Sus medicinas a base de hierbas se utilizaron hasta finales del siglo XIX. [121]
La expresión «días de Tycho Brahe» se refería a los «días de mala suerte» que aparecían en los almanaques desde el siglo XVIII en adelante, pero que no tenían una conexión directa con Tycho o su obra. [122] Ya sea porque Tycho se dio cuenta de que la astrología no era una ciencia empírica o porque temía repercusiones religiosas, no hizo publicidad de su propio trabajo astrológico. Por ejemplo, dos de sus tratados astrológicos más importantes, uno sobre predicciones meteorológicas y un almanaque, se publicaron a nombre de sus asistentes, a pesar de que él mismo había trabajado en ellos. Algunos estudiosos han argumentado que perdió la fe en la astrología del horóscopo a lo largo de su carrera, [123] y otros que simplemente cambió su comunicación pública sobre el tema cuando se dio cuenta de que las conexiones con la astrología podían influir en la recepción de su trabajo astronómico empírico. [119]
La primera biografía de Tycho, que también fue la primera biografía completa de un científico, fue escrita por Gassendi en 1654. [124] En 1779, Tycho de Hoffmann escribió sobre la vida de Tycho en su historia de la familia Brahe. En 1913, Dreyer publicó las obras completas de Tycho, facilitando la investigación posterior. Los primeros estudios modernos sobre Tycho tendían a ver las deficiencias de su modelo astronómico, pintándolo como un místico recalcitrante a la hora de aceptar la revolución copernicana y valorando sobre todo sus observaciones que permitieron a Kepler formular sus leyes del movimiento planetario. Especialmente en la erudición danesa, Tycho fue representado como un erudito mediocre y un traidor a la nación, tal vez debido al importante papel que en la historiografía danesa desempeñó Christian IV como rey guerrero. [27]
En la segunda mitad del siglo XX, los académicos comenzaron a reevaluar su importancia, y los estudios de Kristian Peder Moesgaard, Owen Gingerich, Robert Westman, Victor E. Thoren, John R. Christianson y C. Doris Hellman se centraron en sus contribuciones a la ciencia y demostraron que, si bien admiraba a Copérnico, simplemente era incapaz de reconciliar su teoría básica de la física con la visión copernicana. [125] [126] El trabajo de Christianson mostró la influencia del Uraniborg de Tycho como centro de formación para científicos que, después de estudiar con Tycho, continuaron haciendo contribuciones en varios campos científicos. [127]
Aunque el modelo planetario de Tycho fue pronto desacreditado, sus observaciones astronómicas fueron una contribución esencial a la revolución científica . La visión tradicional de Tycho es que fue principalmente un empirista que estableció nuevos estándares para mediciones precisas y objetivas. [128] Esta evaluación se originó en la biografía de Gassendi de 1654, Tychonis Brahe, equitis Dani, astronomorum coryphaei, vita . Fue promovida por la biografía de Dreyer en 1890, que fue durante mucho tiempo el trabajo más influyente sobre Tycho. Según el historiador de la ciencia Helge Kragh, esta evaluación surgió de la oposición de Gassendi al aristotelismo y al cartesianismo , y no explica la diversidad de las actividades de Tycho. [128]
El Premio Tycho Brahe , inaugurado en 2008, es otorgado anualmente por la Sociedad Astronómica Europea en reconocimiento al desarrollo o explotación pioneros de la instrumentación astronómica europea, o a descubrimientos importantes basados en gran medida en dichos instrumentos. [129]
El descubrimiento de la nueva estrella por parte de Tycho fue la inspiración para el poema de Edgar Allan Poe " Al Aaraaf ". En 1998, la revista Sky & Telescope publicó un artículo de Donald Olson , Marilynn S. Olson y Russell L. Doescher en el que se sostenía, en parte, que la supernova de Tycho era también la misma "estrella que está al oeste del polo" en Hamlet de Shakespeare . [130]
Tycho es mencionado directamente en el poema de Sarah Williams El viejo astrónomo: “Llámame, Tycho Brahé, quiero reconocerlo cuando nos encontremos”. Sin embargo, el verso del poema, que se cita con frecuencia, aparece más adelante: “Aunque mi alma se hunda en la oscuridad, se alzará en una luz perfecta; / He amado demasiado a las estrellas para tenerle miedo a la noche”.
Alfred Noyes en sus Vigilantes del cielo (la primera parte de Los portadores de la antorcha de 1922) incluyó un largo poema biográfico en honor a Brahe, profundizando en la historia conocida de una manera muy romántica e imaginativa.
El cráter lunar Tycho recibe su nombre en su honor, [131] al igual que el cráter Tycho Brahe en Marte y el planeta menor 1677 Tycho Brahe en el cinturón de asteroides. [132] La brillante supernova, SN 1572, también se conoce como la Nova de Tycho [133] y el Planetario Tycho Brahe en Copenhague también lleva su nombre, [134] al igual que el género de palmeras Brahea . [135] En 2015, el planeta Brahe recibió su nombre como parte de la campaña NameExoWorlds .
La roca Brahe en la Antártida recibe su nombre en honor a Tycho Brahe.
En The Expanse (serie de novelas) y The Expanse (serie de televisión), "Tycho" es el nombre de una empresa conocida por sus proyectos de construcción a gran escala en todo el Sistema Solar. La empresa tiene su propia estación espacial llamada "Tycho Station".
El alter ego cómico y el nombre de usuario en línea de Penny Arcade del autor Jerry Holkins lleva el nombre del astrónomo Tycho Brahe.
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