La Segunda Guerra Mundial es una historia del período comprendido entre el final de la Primera Guerra Mundial y julio de 1945, escrita por Winston Churchill . Churchill calificó la "moraleja del trabajo" de la siguiente manera: "En la guerra: resolución, en la derrota: desafío, en la victoria: magnanimidad, en paz: buena voluntad". [2]
Churchill escribió el libro, con un equipo de asistentes, utilizando sus propias notas y acceso privilegiado a documentos oficiales mientras aún trabajaba como político; el texto fue examinado por el Secretario del Gabinete. Churchill fue en gran medida justo en su trato, pero escribió la historia desde su punto de vista personal. No pudo revelar todos los hechos, ya que algunos, como el uso de la inteligencia ultraelectrónica , tuvieron que permanecer en secreto. Desde un punto de vista histórico, el libro es, por tanto, una memoria incompleta de un participante destacado en la dirección de la guerra.
El libro fue un gran éxito comercial en Gran Bretaña y Estados Unidos. La primera edición apareció en seis volúmenes; ediciones posteriores aparecieron en doce y cuatro volúmenes, y además existe también una versión abreviada en un solo volumen.
Cuando Churchill se convirtió en primer ministro en 1940, tenía la intención de escribir una historia de la guerra que entonces comenzaba. Dijo varias veces: "Dejaré los juicios sobre este asunto a la historia, pero seré uno más de los historiadores". Para eludir las normas contra el uso de documentos oficiales, tomó la precaución durante toda la guerra de imprimir en galeras un resumen semanal de correspondencia, actas, memorandos y otros documentos con el título "Actas personales del Primer Ministro". Luego se almacenaron en su casa y Churchill escribió o dictó cartas y memorandos con la intención de dejar constancia de sus opiniones, para su uso posterior como historiador. Los arreglos se convirtieron en una fuente de controversia cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó a aparecer en 1948. Churchill era un político, no un historiador académico y era líder de la oposición , con la intención de regresar al cargo, por lo que se negó el acceso de Churchill al Gabinete , a los registros militares y diplomáticos. a otros historiadores fue cuestionado. [3]
En ese momento no se sabía que Churchill había hecho un trato con Clement Attlee y el gobierno laborista que asumió el poder en 1945. Attlee acordó permitir que los asistentes de investigación de Churchill tuvieran acceso a todos los documentos, siempre que no se revelaran secretos oficiales y los documentos fueran no se utilizó con fines políticos partidistas y el texto mecanografiado fue examinado por el Secretario del Gabinete , Sir Norman Brook . Brook se interesó mucho por los libros y reescribió algunas secciones para asegurarse de que los intereses británicos no resultaran perjudicados ni el gobierno avergonzado. [4] El acceso privilegiado de Churchill a los documentos y su conocimiento le dieron una ventaja sobre otros historiadores de la Segunda Guerra Mundial durante muchos años. Los libros tuvieron enormes ventas tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos y convirtieron a Churchill en un hombre rico por primera vez. [5] [6] Sus asesores colocaron los documentos recopilados en cronologías, y esta reserva de material se complementó con recuerdos dictados de episodios clave, junto con consultas sobre cronología, ubicación y personalidades para que las resolviera su equipo. [7] Churchill también escribió a muchos compañeros actores solicitando documentos y comentarios. [7] Una vez que todo estuvo recopilado y cotejado, Churchill comenzó a escribir en serio, dictando casi todo el trabajo, con la notable excepción de varios pasajes largos en el Volumen I. [7]
A medida que se fueron abriendo varios archivos, se hicieron evidentes varias deficiencias del trabajo. Algunas de ellas son inherentes a la posición que ocupó Churchill como ex primer ministro y político en activo. No podía revelar secretos militares en curso, como el trabajo de los descifradores de códigos en Bletchley Park o la planificación de la bomba atómica . [8] Como se indica en la introducción del autor, el libro se concentra en el esfuerzo bélico británico. [2] Otros teatros de guerra se describen en gran medida como telón de fondo. [9] Modificó varios pasajes cuando supo que el general Dwight Eisenhower iba a presentarse como candidato a la presidencia de los Estados Unidos , eliminando cualquier comentario que pudiera perjudicar la " relación especial " que pretendía establecer (o restablecer) con el nuevo presidente. . [4]
El historiador británico David Reynolds señaló que Churchill en el volumen uno, The Gathering Storm , se saltó la década de 1920 porque sus acciones en la década de 1920 no respaldaban su autoimagen como un líder con visión de futuro y consciente de la amenaza de los estados del Eje. Churchill criticó las "locuras" de los vencedores de 1918 al redactar el Tratado de Versalles, que consideraba demasiado duro para con Alemania, pero luego defendió contradictoriamente las cláusulas de desarme del Tratado de Versalles con el argumento de que si el Reich hubiera permanecido desarmado, La Segunda Guerra Mundial nunca hubiera sucedido. [10] Churchill defendió la política exterior del segundo gobierno de Baldwin -en el que sirvió como Ministro de Hacienda-, que pretendía revisar el Tratado de Versalles a favor de Alemania como promotor de la paz. [11] El momento decisivo para Churchill fueron las elecciones generales británicas de 1929, que ganó el Partido Laborista bajo Ramsay MacDonald , y que describió como el momento en que la política exterior británica se descarriló. [12] Reynolds señaló que Churchill no mencionó que durante su mandato como Ministro de Hacienda de 1924 a 1929 había luchado por un mayor gasto social para combatir el atractivo del Partido Comunista Británico para la clase trabajadora británica mediante el recorte del gasto en defensa. [13] Aproximadamente en la década posterior a la Revolución Rusa, Churchill veía a la Rusia soviética como el principal enemigo, pero consideraba que el desafío soviético a Gran Bretaña era ideológico, no militar. En diciembre de 1924, Churchill descartó cualquier perspectiva de una guerra con Japón cuando le dijo al primer ministro Stanley Baldwin en una reunión de gabinete: "¡Una guerra con Japón! No creo que exista la más mínima posibilidad de que ocurra eso en nuestra vida". [14] En consecuencia, Churchill argumentó que el presupuesto para la Royal Navy debería recortarse ya que Japón era la única potencia naval capaz de desafiar al poder británico en Asia y el gasto reducido debería utilizarse para programas sociales. [15] Churchill se retrató a sí mismo en The Gathering Storm , como si estuviera en el "desierto" político en la década de 1930 debido a su oposición al apaciguamiento de la Alemania nazi, pero de hecho la verdadera razón por la que Churchill estaba en el "desierto" era su oposición. a la Ley del Gobierno de la India que devolvió mucho poder a los indios como paso preparatorio para acabar con el Raj. [16] Además de su absoluta oposición a cualquier medida que pudiera debilitar al Raj, Churchill había liderado una rebelión de diputados en 1930-1931 con el objetivo de derrocar a Baldwin (que apoyaba la Ley del Gobierno de la India) como líder del Partido Conservador, que hasta su exclusión del gabinete cuando se formó el Gobierno Nacional en 1931. [17]Reynolds señaló que la impresión dada en The Gathering Storm era que Churchill fue enviado al "desierto político" por sus proféticas advertencias sobre la Alemania nazi, cuando en realidad la razón por la que estaba en los márgenes políticos era que había sido muy desleal hacia Baldwin, quien Comprensiblemente, no quería en el gabinete a un hombre que había intentado deponerlo como líder conservador. [18] Churchill retrató a Anthony Eden -quien sirvió dos veces como su Secretario de Asuntos Exteriores en 1940-1945 y nuevamente en 1951-1955- como un anti-apaciguador especialmente noble, cuando en realidad consideraba a Eden en la década de 1930 como un político de peso ligero propenso a excesos y ambición y mal juicio y hasta 1938 como apaciguador. [19]
Churchill creía firmemente en el poder de los bombardeos estratégicos para ganar guerras y en un discurso en la Cámara de los Comunes el 28 de noviembre de 1934 predijo que un bombardeo estratégico de la Luftwaffe contra Londres mataría a entre 30.000 y 40.000 londinenses en la primera semana y en En julio de 1936 se afirmó que un solo bombardeo de la Luftwaffe en Londres mataría al menos a 5.000 personas. [20] En realidad, los bombardeos estratégicos alemanes de ciudades británicas mataron o hirieron a unas 147.000 personas entre 1939 y 1945 y el principal problema fue que menos personas murieron por los bombardeos, sino más bien la falta de vivienda causada por la destrucción de casas y apartamentos. [21] Churchill admitió en The Gathering Storm que hizo afirmaciones exageradas sobre la capacidad letal de los bombardeos estratégicos de la Luftwaffe contra ciudades británicas como medio para incitar al gobierno a gastar más en la Royal Air Force (RAF). [22] El historiador británico David Dutton escribió que la imagen popular de la política británica en la década de 1930 es la de una disputa épica entre Churchill, el anti-apaciguador, y Chamberlain, el archi-apaciguador, pero el verdadero objetivo de The Gathering Storm no es Chamberlain, sino Baldwin, un hombre a quien Churchill odiaba mucho. [23] El "Campamento Churchill" de los anti-apaciguadores estaba formado por Churchill, Brendan Bracken , el almirante Roger Keyes , Lord Lloyd y Leo Amery , y debido a que era tan pequeño, Chamberlain no lo consideró una amenaza a su ministerio. Dutton señaló que después del intento fallido de deponerlo en 1930-1931, Baldwin siempre dejó en claro que nunca permitiría que Churchill volviera a servir en el gabinete, mientras que Chamberlain permitió que Churchill se uniera a su gabinete el 3 de septiembre de 1939 al nombrarlo Primer Lord de la Almirantazgo de nuevo. [24] Dutton señaló que Chamberlain dio un gran impulso a la carrera de Churchill, ya que fue la percepción popular de que Churchill fue un exitoso Primer Lord del Almirantazgo en 1939-1940 lo que le permitió convertirse en Primer Ministro, el 10 de mayo de 1940, lo que explica por qué Churchill Fue mucho más salvaje en su trato hacia Baldwin que Chamberlain. [25] Churchill tenía un historial accidentado como político asociado con fracasos, en particular la campaña de Gallipoli en 1915, y fue la percepción de que Churchill fue un Primer Lord eficaz en 1939-1940 lo que le permitió ser considerado como un posible primer ministro. ministro. En The Gathering Storm , Churchill volvió la imagen de Baldwin de "hombre de Inglaterra Central" en su contra con un efecto devastador al retratar a Baldwin como un político mezquino y provincial no apto para ser primer ministro. [26]Como líder conservador, Baldwin había sido fotografiado a menudo en asentamientos rurales, vestido como un escudero y fumando su pipa, lo que pretendía asociarlo con la Inglaterra profunda, una imagen positiva que Churchill convirtió en negativa al escribir que Baldwin era demasiado provincial para llevar a cabo una política exterior adecuada. [27] Dutton escribió que la creencia popular de que Churchill se convirtió en Primer Ministro porque estaba en contra del apaciguamiento no es cierta, y la verdadera razón fue la creencia generalizada de que Chamberlain fue un líder de guerra fracasado, como lo demuestra el fracaso de la expedición a Noruega mientras Churchill era visto como el mejor hombre para ganar la guerra. Fue después de la publicación del exitoso libro Guilty Men, a principios de julio de 1940, cuando el apaciguamiento comenzó a verse como una política exterior desastrosa. [28] Chamberlain dimitió como primer ministro el 8 de mayo de 1940 debido al fracaso de la expedición a Noruega, y la cuestión principal en mayo de 1940 era quién era el mejor hombre para ganar la guerra, no el apaciguamiento.
En el capítulo sobre el desarrollo del radar, Churchill minimizó el papel de Sir Henry Tizard mientras resaltaba el papel de su asesor científico Lord Cherwell , también conocido como "El Profesor". [29] Churchill escribió que Lord Cherwell fue despedido por Tizard del Comité Científico de Defensa Aérea en 1937 por ser su amigo, pero en realidad Tizard despidió a Cherwell por su apasionada defensa del arma poco práctica de las "minas aéreas", que convirtió a Cherwell en una fuerza disruptiva. en el comité. [30] Lord Cherwell sirvió como asesor científico de Churchill durante toda la guerra, y a Churchill le pareció embarazoso que algunas de las ideas de Cherwell fueran las de un chiflado. [31] En una nota que envió al asistente de investigación Bill Deakin el 30 de junio de 1947, Churchill preguntó: "¿Seguramente hubo algunos combates en 1931 entre Japón y China?" [32] Churchill sólo hizo menciones muy breves de la crisis en Asia causada por la invasión japonesa de China en 1937, junto con afirmaciones japonesas cada vez más estridentes de que toda Asia debería estar en la esfera de influencia japonesa, lo que dio una imagen distorsionada de la política británica como la El gobierno de Neville Chamberlain estaba muy preocupado por la perspectiva de que Japón aprovechara una guerra en Europa para apoderarse de las colonias británicas en Asia. [33] A pesar del apoyo a los bombardeos estratégicos, Churchill, a juzgar por su "Memorando sobre el poder marítimo" escrito el 25 de marzo de 1939, no veía los ataques aéreos contra buques de guerra como un peligro importante y también escribió que cualquier amenaza de submarinos había sido "dominada". ". [34] El tema principal en el memorando de Churchill, que se basó en su experiencia como ex Primer Lord del Almirantazgo, era que la guerra naval se decidiría de la manera tradicional en duelos de artillería entre acorazados. [35] En el mismo memorando, Churchill asumió que Italia entraría en cualquier guerra del lado de Alemania y argumentó que la Royal Navy se concentraría en el Mar Mediterráneo a expensas de Asia. [36] En el "Memorando sobre el poder marítimo", Churchill asumió que Japón también entraría en la guerra del lado del Eje, pero descartó la necesidad de activar la estrategia de Singapur bajo el argumento de que los japoneses nunca podrían tomar Singapur. [37] Churchill imprimió el "Memorando sobre el poder marítimo" en The Gathering Storm , pero recortó las partes donde escribía que Singapur sería "fácil" de defender contra los japoneses; que los submarinos no representaban ninguna amenaza para la navegación británica; y que los aviones de las naciones del Eje no eran capaces de hundir buques de guerra británicos. [38]
Churchill estaba muy convencido de que hubiera sido mejor para Gran Bretaña ir a la guerra en 1938, durante la crisis de los Sudetes, para Checoslovaquia, que en 1939, durante la crisis de Danzig, para Polonia, lo que se reflejó en su relato de las dos crisis. [39] Durante la crisis de Danzig, Churchill creía que una "Gran Alianza" de Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética habría disuadido a Hitler de invadir Polonia, y en The Gathering Storm criticó duramente a Neville Chamberlain por creer que Polonia era el aliado más fuerte que la Unión Soviética. [40] Churchill consideró que Chamberlain debería esforzarse más para alcanzar una alianza con la Unión Soviética en 1939, que creía que habría evitado la Segunda Guerra Mundial. [41] El principal problema durante las conversaciones para el "frente de paz" en 1939 fue que los soviéticos seguían insistiendo en derechos de tránsito para el Ejército Rojo a Polonia, que los polacos se negaron rotundamente a ceder. Reynolds señaló que durante la crisis de Danzig, los líderes británicos enfrentaron por primera vez en forma embrionaria un problema recurrente durante el mandato de Churchill como primer ministro en tiempos de guerra, a saber, que no era realmente posible ser aliado de Polonia y de la Unión Soviética al mismo tiempo, y que había que elegir. hacerse. [42] Reynolds señaló que "muchos historiadores" tendían a estar de acuerdo con la comparación que hacía Churchill de la crisis de los Sudetes con la crisis de Danzig, y sentían que Churchill tenía razón al argumentar que hubiera sido mucho mejor ir a la guerra por Checoslovaquia en 1938 en lugar de para Polonia en 1939. [43]
Reflejando la visión de la historia del "Gran Hombre", los críticos señalaron que Churchill les dio a los lectores la imagen de "un mundo casi estacionario trastornado por las ambiciones salvajes de unos pocos hombres malvados", que también reflejaba la política de la Guerra Fría. [44] En la Guerra Fría, Churchill vio al enemigo principal como la Unión Soviética y imaginó a Alemania Occidental, Italia y Japón como aliados británicos, lo que lo llevó a retratar los orígenes de la Segunda Guerra Mundial en términos muy personalizados como debido a la "maldad". " de líderes como Adolf Hitler y Benito Mussolini . Churchill escribió en un tono casi de admiración que Mussolini era uno de los líderes excepcionales capaces de unir la historia a su voluntad, y describió a Il Duce como un hombre que pervirtió la política italiana al impedir que ocurriera el curso "normal" de la historia italiana. [45] Del mismo modo, Churchill retrató a Hitler en gran medida como un "Gran Hombre" capaz de combinar la historia con su voluntad gracias a su determinación e inteligencia, lo que sugiere que el nazismo era sólo hitlerismo, y que si Hitler nunca hubiera vivido, habría habido ninguna Alemania nazi ya que la historia alemana continuaría con normalidad. [46] Churchill tendió a restar importancia a las continuidades en la historia alemana, ya que los objetivos de guerra imperialistas sostenidos por los líderes del Reich hacia Europa occidental y oriental durante la Primera Guerra Mundial y la negativa absoluta a aceptar las fronteras con Polonia impuestas por el Tratado de Versalles durante la República de Weimar. En la Guerra Fría, Churchill apoyó el rearme de Alemania Occidental y, como tal, describió a la Wehrmacht bajo una luz relativamente favorable, que reflejaba su punto de vista de Alemania Occidental como un aliado contra la Unión Soviética. [47] Churchill tendía a retratar a los generales de la Wehrmacht más como víctimas de Hitler que como sus seguidores, y presentó como un hecho las afirmaciones egoístas hechas por los generales de la Wehrmacht después de 1945 de que durante la crisis de los Sudetes de 1938 habrían dado un golpe militar. para derrocar a Hitler, lo que fue impedido por el Acuerdo de Munich. [48] Churchill fue informado por sus asistentes de investigación que estas afirmaciones hechas por los generales de la Wehrmacht eran, en el mejor de los casos, dudosas y que claramente pretendían ser una racionalización para servir al régimen nazi con la implicación de que eran los gobiernos británico y francés al firmar del Acuerdo de Munich, quienes eran responsables de que sirvieran a Hitler y no a sí mismos. [49] Churchill quería presentar en The Gathering Stormla tesis de que si hubiera sido primer ministro en 1938, la Segunda Guerra Mundial se habría evitado por completo, lo que lo llevó a aceptar al pie de la letra las afirmaciones de los generales de la Wehrmacht de que estaban decididos a deponer a Hitler en 1938 junto con sus afirmaciones. ser "prisioneros" de Hitler después del Acuerdo de Munich. [50]
Reynolds también señaló que Churchill a veces se involucraba en estereotipos nacionales. En su relato de su cumbre con el Primer Ministro francés Paul Reynaud el 16 de mayo de 1940, Churchill describió a Reynaud junto con Maurice Gamelin y Édouard Daladier como figuras irremediablemente derrotistas que a su vez reflejaban la debilidad de Francia, que utilizó en contraste con el espíritu de lucha y coraje de los británicos. [51] Reynolds señaló que la transcripción real de la cumbre anglo-francesa mostraba que Gamelin estaba realmente deprimido tal como lo retrató Churchill, pero que Reynaud y Daladier, aunque preocupados por la victoria alemana en la Segunda Batalla de Sedan, no estaban en absoluto cerca. tan derrotistas como los describió Churchill. [52] El historiador británico Max Hastings señaló que la imagen que Churchill pintó en Su mejor hora de un pueblo británico sólidamente unido bajo su liderazgo para una victoria sobre la Alemania nazi no era cierta, y en mayo-junio de 1940 gran parte de la aristocracia británica junto con Varios parlamentarios estaban a favor de hacer las paces con Alemania con el argumento de que el Reich era invencible y que el mejor curso de acción era hacer las paces con Hitler cuando todavía había tiempo. [53] Hastings escribió que las principales diferencias entre las experiencias británica y francesa de la guerra en 1940 fue que en Francia líderes como el mariscal Philippe Pétain , Pierre Laval y el mariscal Maxime Weygand firmaron un armisticio con Alemania, un curso de acción muy favorecido por varias figuras del establishment, como el ex primer ministro David Lloyd George , Lord Westminister y Lord Tavistock , todos los cuales habían defendido abiertamente la paz con el Reich como la mejor manera de salvar el imperio británico cuando todavía había tiempo. [54] Hastings escribió que Churchill restó importancia a su propia importancia al tratar de continuar la guerra en 1940, ya que daba la impresión de que prácticamente toda la población del Reino Unido estaba unida detrás de su liderazgo, cuando en realidad bastantes personas poderosas en 1940 estaban a favor de seguirlo. el ejemplo francés y firmar un armisticio con el Tercer Reich. [55]
Para defender la unidad de la Commonwealth, Churchill no mencionó que tuvo serios desacuerdos estratégicos en la primera mitad de 1941 con el primer ministro australiano Robert Menzies y el primer ministro neozelandés Peter Fraser , quienes tenían grandes dudas sobre la sabiduría de enviar soldados australianos y neozelandeses a la defensa de Grecia en 1941. [56] Menzies y Fraser realizaron una extensa visita a Londres a principios de 1941 para debatir la estrategia con Churchill; La visita de Menzies sólo se mencionó brevemente, mientras que la visita de Fraser no se mencionó en absoluto. [57] Churchill era un amigo muy cercano del embajador soviético anglófilo Ivan Maisky , lo cual fue reconocido, pero más bien minimizado, ya que la Unión Soviética era el enemigo en la Guerra Fría. [58] Se mencionó la intensa disputa entre Ernest Bevin y Lord Beaverbrook sobre el control de la economía en tiempos de guerra, que terminó con la expulsión de Lord Beaverbrook del gabinete en 1942, pero se minimizó porque la disputa Bevin-Beaverbrook no presentó al gabinete de Churchill. en la mejor luz. [59] En la política interna, Churchill reservó la mayor parte de su fuego contra Sir Stafford Cripps , el líder del ala izquierda del Partido Laborista, que había enojado a Churchill durante la guerra por su defensa de la independencia de la India. [60] Sobre el despido del Mariscal del Aire Hugh Dowding , el comandante del Comando de Cazas, poco después de que terminara la Batalla de Gran Bretaña, Churchill culpó a los funcionarios del Ministerio del Aire e insistió en que despidió a Dowding a regañadientes. [61] Dowding, un hombre tímido y modesto, era prácticamente desconocido para el pueblo británico durante la Batalla de Gran Bretaña, y su despido en noviembre de 1940 había atraído poca atención de los medios. Fue después de 1945 cuando Dowding llegó a ser celebrado como un "héroe silencioso", de ahí el tono defensivo de Churchill sobre por qué despidió a Dowding. [62] Churchill minimizó la importancia del radar en la Batalla de Gran Bretaña en gran parte porque fue el gobierno de Chamberlain quien construyó la red de estaciones de radar, pero dedicó un capítulo completo a "La Guerra de los Magos". [63] "La Guerra de los Magos" celebró a dos jóvenes científicos británicos, RV Jones y Albert Goodwin, como los "magos" científicos que habían "roto los rayos" (los rayos de radio que guiaban a los bombarderos alemanes hacia las ciudades británicas) que se basaban en gran medida en notas de Goodwin y Jones. [64] Debido a que estuvo fuera de su cargo de 1929 a 1939, Churchill fue franco acerca de la debilidad esencial de la estrategia de Singapur, es decir, Singapur era sólo una base naval y no la gran fortaleza que se presentaba.[65] Sobre la decisión de activar una mini-versión de la estrategia de Singapur enviando la Fuerza Z bajo el mando del almirante Tom Philips a Singapur, Churchill escribió correctamente que creía que la Fuerza Z sería suficiente para disuadir a Japón. [66] El almirante Philips, un "almirante de acorazado" convencido que tenía una actitud desdeñosa hacia el poder aéreo, llevó el Force Z al Mar de China Meridional sin cobertura aérea para enfrentar una flota de invasión japonesa que se dirigía hacia Malaya (la actual Malasia), lo que resultó en el Force Z. Z siendo hundido por aviones japoneses que operaban desde la Indochina francesa (el moderno Vietnam). [67] Churchill inicialmente trató de explicar la locura de Philips como debida a que los aviones nunca antes habían hundido buques de guerra, solo para que sus asistentes de investigación le dijeran que los aviones sí habían hundido buques de guerra antes, lo que lo llevó a excluir ese argumento del borrador final. [68] El hecho de que Churchill hubiera designado a Philips, a quien describió como un amigo "de confianza", lo que presumiblemente significaba que estaba al tanto de las opiniones de Philips sobre el poder aéreo, para comandar la Fuerza Z llevó a Churchill a adoptar un tono defensivo sobre el tema en La Gran Alianza . [69]
Durante su mandato como primer ministro en tiempos de guerra, Churchill creía que una campaña de bombardeos estratégicos contra ciudades alemanas podría ser suficiente para ganar la guerra y, como tal, había dedicado inmensas sumas de dinero al Comando de Bombarderos de la Royal Air Force. [70] Churchill había sido muy influenciado por un artículo de 1942 de su asesor científico Lord Cherwell conocido como el "documento del desalojamiento". [71] Tras la destrucción de Coventry por la Luftwaffe los días 14 y 15 de noviembre de 1940, que dejó a la mayoría de la gente de Coventry sin hogar, se produjo una caída en la productividad de las industrias de guerra en el área de Coventry. Cherwell afirmó en el "documento sobre desalojamiento" haber elaborado una fórmula precisa basada en la experiencia de Coventry y otras ciudades británicas. Si Bomber Command pudiera "desalojar" a un número suficiente de trabajadores alemanes destruyendo sus hogares, la consiguiente disminución de la productividad paralizaría la economía alemana, y de esta manera Gran Bretaña ganaría la guerra sin librar batallas costosas en tierra. [72] Lord Cherwell no mencionó en su artículo que los bombardeos de "desalojamiento" probablemente matarían a menudo a las personas que viven en dichas casas que serán destruidas. [73] Churchill aceptó el consejo de Lord Cherwell y el 22 de febrero de 1942 nombró al decidido y despiadado mariscal del aire Arthur "Bomber" Harris como nuevo comandante del Bomber Command. [74] Churchill, en los libros de La Segunda Guerra Mundial, restó importancia a su apoyo al bombardeo estratégico, ya que muchas de las afirmaciones en tiempos de guerra hechas por los líderes de la RAF, como el mariscal del aire Arthur Harris del Bomber Command, de que el bombardeo estratégico por sí solo podría derrotar a Alemania resultaron ser muy erróneas, y en cambio, describió el bombardeo estratégico más como un complemento de las campañas en tierra que como la campaña para ganar la guerra que se imaginó en ese momento. [75] Churchill no mencionó que hubo un desacuerdo importante en 1944 entre los estadounidenses que favorecían un "plan petrolero" de bombardear las instalaciones petroleras alemanas como la mejor manera de paralizar a la Wehrmacht y la RAF que estaban comprometidas con el "bombardeo de área". " de las ciudades alemanas. [76] La omisión sobre el debate entre el "plan petrolero" versus el "bombardeo de área" fue para dar la impresión de que no había ninguna alternativa al "bombardeo de área", que se volvió controvertido después de la guerra. [77] De la misma manera, Churchill trató de distanciarse del bombardeo angloamericano de Dresde entre el 13 y el 15 de febrero de 1945 al incluir un memorando que había escrito justo después de la destrucción de Dresde diciendo que tales ataques ya no eran necesarios. [78]Dresde había sido considerada un centro cultural y una de las ciudades más bellas de Europa, y la destrucción de Dresde fue controvertida incluso en febrero de 1945. [79] Reflejando el tema de la reconciliación anglo-alemana, Churchill no escribió mucho sobre el Holocausto, que probablemente despertaría sentimientos antialemanes. [80] Churchill enterró en las notas finales un memorando que envió a Eden el 11 de julio de 1944 llamando al exterminio de los judíos el "crimen más grande" jamás cometido y ordenando al Bomber Command bombardear las líneas ferroviarias al campo de exterminio de Auschwitz. [81] Churchill parece haberse sentido avergonzado de que el liderazgo de la RAF estuviera tan obsesionado con el "bombardeo de área" de las ciudades alemanas que afirmaron que era imposible bombardear Auschwitz y no hizo mucho para garantizar que sus órdenes se cumplieran. [82] A pesar del memorando de Churchill, la RAF nunca bombardeó las líneas ferroviarias a Auschwitz. [83]
Reynold señaló que Churchill apoyó el "acuerdo con Darlan" en 1942 bajo el cual el almirante François Darlan desertó al lado aliado, trayendo consigo Argelia y Marruecos, y en ese momento vio a Darlan como un mejor aliado francés que Charles de Gaulle , a quien intentó negarlo en La Segunda Guerra Mundial , dando la impresión de que siempre apoyó a De Gaulle. [84] La imagen de Darlan variaba de un volumen a otro. En el volumen 2, Su mejor hora , Darlan fue representado como un líder tortuoso y deshonesto, un intrigante corrupto pronazi cuya palabra no era confiable como justificación para el ataque británico a la base naval francesa en Mers-el-Kébir en 1940 . 85] En el volumen 3, La bisagra del destino , Churchill retrató a Darlan como un patriota francés honorable pero equivocado. [86] En respuesta a varias cartas del mariscal de campo William Slim , que se desempeñaba como gobernador general de Australia, sobre el abandono de las campañas en Birmania en los volúmenes anteriores, Churchill dedicó un capítulo completo en el último volumen, Triunfo y tragedia, a el "famoso Decimocuarto Ejército, bajo el mando magistral del general Slim " . Como responsable de la redada, el almirante Louis Mountbatten era un hombre poderoso relacionado con la familia real que probablemente habría demandado por difamación si se hubiera publicado el primer borrador. [88] Como resultado, Churchill simplemente escribió que el ataque a Dieppe había fracasado sin explicar por qué. [89] El 1 de julio de 1942, un convoy conocido como Convoy PQ 17 en la altamente peligrosa "ruta de Murmansk" a través del Océano Ártico hasta la ciudad soviética de Arcángel vio su protección retirada por el Primer Señor del Mar, el almirante Dudley Pound , tras informes erróneos de que El acorazado alemán Almirante Tirpitz, de clase Bismarck, había zarpado de su base en el extremo norte de Noruega. [90] Sin protección, los mercantes del PQ 17 estaban indefensos contra la Luftwaffe y la Kriegsmarine, y 24 de los 35 mercantes fueron hundidos y los supervivientes sufrieron una muerte helada en el océano Ártico. [91] Churchill pareció bastante sorprendido de que Pound hubiera dado la orden de retirar las escoltas del PQ 17, especialmente cuando se supo que no estaba del todo claro si el Almirante Tirpitz realmente había zarpado o no, y siguió buscando alguna evidencia que Disculpe la decisión de Pound de retirar las escoltas. [92]
En el primer borrador se incluyó un pasaje muy crítico de Chiang Kai-shek como un hombre débil dominado por su intrigante esposa, Madame Soong Mei-ling , pero se excluyó de la versión publicada para ofender a la opinión pública estadounidense, ya que Chiang era un hombre popular. figura en Estados Unidos. [93] Asimismo, Churchill excluyó varios pasajes muy críticos del general Charles de Gaulle de Francia y del mariscal Josip Broz Tito de Yugoslavia para no dañar las relaciones anglo-francesas y anglo-yugoslavas. Churchill eliminó cualquier mención de su orden de junio de 1944 de que De Gaulle debería ser "enviado a Argel encadenado si fuera necesario. No se le debe permitir entrar en Francia". [94] La disputa había sido causada por la demanda de De Gaulle de que se le permitiera participar en los desembarcos del Día D, a lo que Churchill se oponía, y en cambio afirmó engañosamente que De Gaulle se había negado a hablar en la BBC en vísperas del Operación Señor Supremo. [95] A Churchill personalmente no le agradaba De Gaulle, y lo disuadieron de agregar pasajes de sus memorandos de tiempos de guerra que menospreciaban a De Gaulle como una "combinación de Juana de Arco y Clemenceau" que era capaz de cualquier cosa bajo el argumento de que De Gaulle podría volver a ser presidente de Francia. . [96] Churchill imprimió un memorando de 1943 a Eden mencionando que Gran Bretaña necesitaba una "Francia fuerte" bajo un liderazgo anticomunista para garantizar la paz en el mundo de la posguerra, que fue la razón por la que Churchill toleró a De Gaulle durante la guerra a pesar de su aversión hacia él. [97] Churchill tampoco mencionó su opinión en tiempos de guerra expresada en 1944 de que Tito era una "víbora" que sólo estaba interesada en el poder para sí mismo. [98] Por el contrario, Churchill fue muy crítico en la Segunda Guerra Mundial con los líderes del gobierno polaco en el exilio, excepto el general Władysław Sikorski , y la imagen negativa que pintó de los líderes polacos reflejaba sus difíciles relaciones en tiempos de guerra con los polacos. gobierno en el exilio. [99] Churchill escribió que "las características heroicas de la raza polaca no deben cegarnos ante su historial de locura e ingratitud... los polacos fueron gloriosos en la revuelta y la ruina; escuálidos y vergonzosos en el triunfo", comentario que recibió amplia publicidad. por el gobierno comunista de Varsovia como ejemplo de los sentimientos antipolacos de los líderes británicos. [100] Churchill había considerado que las demandas de los líderes polacos como Stanisław Mikołajczyk sobre la restauración de las fronteras orientales de Polonia antes de la guerra eran muy poco realistas y causaban dificultades en sus relaciones con Joseph Stalin . [101]Churchill expresó sus sentimientos sobre los polacos en su comentario sobre el "historial de locura e ingratitud" polaco, una declaración que resultó ser tan controvertida que fue eliminada de ediciones posteriores de The Gathering Storm . [102] Churchill creía que la afirmación polaca de que la NKVD soviética había cometido la masacre del bosque de Katyn en 1940 era correcta; consideró que el momento de la acusación en abril de 1943 era muy inconveniente, ya que se produjo en un momento en que el Ejército Rojo estaba haciendo la mayor parte de los combates contra la Wehrmacht. [103] Contra la acusación de que no hizo lo suficiente para defender el caso polaco, Churchill simplemente declaró en The Hinge of Fate que era imposible determinar en 1943 quién había cometido la masacre del bosque de Katyn. [104] Churchill se llevaba bien con el presidente Edvard Beneš del gobierno checoslovaco en el exilio, y su imagen del gobierno checoslovaco en el exilio era tan positiva como negativa su imagen del gobierno polaco en el exilio. [105]
Durante la guerra, Churchill se indignó por el consejo del presidente Franklin D. Roosevelt de que debía conceder la independencia a la India, lo que se reflejó en La bisagra del destino como la intromisión estadounidense en los asuntos del imperio británico, lo que Churchill llamó "idealismo en otros a costa de la gente". [106] En un pasaje contundente, Churchill escribió que la comparación que hizo Roosevelt de la lucha india por la independencia con la Guerra Revolucionaria Americana era errónea porque las 13 colonias merecían la independencia mientras que la India no. [107] Este tipo de críticas eran raras ya que Roosevelt era una figura querida en los Estados Unidos y Churchill no quería dañar la "relación especial" angloamericana. [108] A Churchill realmente le gustaba Roosevelt como hombre y en sus libros tendía a retratar a Roosevelt como un excelente presidente engañado por sus "malos" asesores, como el general George Marshall y el almirante Ernest C. King, cuyas opiniones sobre la gran estrategia no compartía Churchill. [109] Churchill elogió el historial de combate del ejército indio como una validación del Raj, ya que escribió que la India había desempeñado un papel importante en el esfuerzo bélico británico. [110] Pero al mismo tiempo Churchill denunció a todos los pueblos y políticos de la India como ingratos para el Raj. [111] Churchill describió a los británicos como personas que se habían sacrificado y sufrido tanto por los indios que nunca expresaron ningún agradecimiento y siguieron exigiendo irrazonablemente la independencia. [112] En el primer borrador, Churchill acusó a Mahatma Gandhi de ser un fundamentalista hindú que quería oprimir a los musulmanes y de un traidor pronazi que habría estado demasiado dispuesto a servir como un maharajá títere para los japoneses. [113] Este pasaje fue eliminado del borrador final después de que Sir Norman Brook le dijera a Churchill que era falso, incendiario y que probablemente causaría problemas en las relaciones angloindias. [114] El ataque a Gandhi fue eliminado, pero durante toda la Segunda Guerra Mundial , Churchill dejó en claro su disgusto por Gandhi y el movimiento independentista indio. [115]
El famoso llamamiento del primer ministro australiano John Curtin el 27 de diciembre de 1941 para que Estados Unidos defendiera a Australia de una invasión japonesa fue para Churchill casi una traición al imperio británico, lo que llevó a Churchill a arremeter contra Curtin en La Gran Alianza . [116] Churchill afirmó que Curtin debería haber impuesto el servicio militar obligatorio (una medida políticamente tóxica para cualquier gobierno en Canberra) en lugar de pedir ayuda estadounidense. [117] A diferencia de Curtin, quien ordenó que las tropas australianas sirvieran en Egipto para defenderse de la esperada invasión japonesa, Fraser acordó permitir que las tropas de Nueva Zelanda permanecieran en Egipto. Churchill elogió a Fraser por su actitud "leal" al mantener a las fuerzas de Nueva Zelanda en Egipto, al tiempo que denunció a Curtin por anteponer la defensa de Australia a la defensa de Egipto. [118] El primer ministro de Dominion a quien Churchill quería y respetaba más era el primer ministro sudafricano, general Jan Smuts , y fue Smuts quien fue el primer ministro de Dominion que recibió el trato más respetuoso en la serie La Segunda Guerra Mundial . [119] Smuts fue retratado como el viejo general bóer sabio y benevolente, la encarnación de un takhaar (patriarca) afrikaner, que siempre estaba dando buenos consejos. El hecho de que Smuts apoyara las ideas de Churchill de favorecer las operaciones en el Mediterráneo a expensas de las operaciones en Francia fue una razón adicional para el trato favorable que se le dio en la serie. [120] De los generales del ejército británico en la guerra, el que más agradaba y respetaba a Churchill era el mariscal de campo Harold Alexander , a quien Churchill atribuía haber impedido más o menos por sí solo a los japoneses continuar su conquista de Birmania en la primavera. de 1942 con una invasión de la India. [121] El mariscal de campo Alan Brooke, quien sirvió como jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS) durante la mayor parte de la guerra, apenas se menciona en los libros e incluso las pocas menciones que se hacen de él se relacionan con su mando de su división en Francia. en 1940, no como CIGS. [122]
Reflejando su concepción tradicional de la guerra naval, Churchill dedicó capítulos enteros a la persecución del almirante Graf von Spee en 1939 y al hundimiento del Bismarck en 1941, pero prestó menos atención a la campaña contra los submarinos a pesar de que los U. Los barcos eran mucho más peligrosos que el Admiral Graf von Spee y el Bismarck . [123] En 1938, las granjas británicas proporcionaban sólo alimentos para alimentar al 30% del pueblo británico y el alimento para alimentar al otro 70% procedente del extranjero a bordo de buques mercantes de todo el mundo, lo que hacía al Reino Unido muy vulnerable a un submarino. hambruna inducida. Las batallas navales normalmente libradas de noche entre las "manadas de lobos" de los submarinos contra los destructores de la Royal Navy que protegían los convoyes de mercantes y petroleros fueron de crucial importancia para la supervivencia de gran parte de la población británica, pero Churchill no pareció Me parece muy interesante el tema. [124] La única excepción, que pareció un ejercicio de ajuste de cuentas, fue el capítulo "El paraíso de los submarinos" en La bisagra del destino , que describía el "segundo momento feliz" para los submarinos entre enero y julio. 1942, cuando los submarinos causaron estragos en la navegación frente a las costas del Atlántico y del Golfo de México de los Estados Unidos. [125] El almirante Ernest J. King , el comandante anglofóbico de la Armada de los EE. UU. se negó a adoptar el sistema de convoyes con el argumento de que era una invención británica y también se negó a que se apagaran las luces en las ciudades estadounidenses, haciendo así que los barcos en el mar fueran perfectos. objetivos para los submarinos por la noche. En "El paraíso de los submarinos", Churchill señaló sombríamente que el transporte marítimo estadounidense pagó el precio en la primera mitad de 1942, ya que los estadounidenses se negaron a aprender de las experiencias británicas. [126]
Durante la guerra, Churchill había favorecido una estrategia mediterránea, argumentando que era el área mediterránea el teatro decisivo de la guerra y se oponía a los planes estadounidenses de una invasión del noroeste de Europa. Por razones políticas sobre el futuro del mundo de la posguerra, Churchill quería que los ejércitos aliados en Italia avanzaran hacia Austria y, por tanto, hacia Hungría para incluir en la esfera de influencia occidental tanta parte de Europa del Este como Churchill veía a la Unión Soviética. el futuro enemigo en el mundo de la posguerra. [127] Como tal, Churchill dedicó más capítulos a la campaña en Italia entre 1943-1945 que cualquiera de las otras campañas de la guerra, lo que dio la impresión de que la campaña italiana fue la campaña decisiva de la guerra. [128] No fue casualidad que el mariscal de campo Alexander, a quien Churchill consideraba el más capaz de sus generales, comandara el 15º Grupo de Ejércitos que luchó en Italia. [129] Churchill no pudo mencionar una de sus principales razones para ver a Italia como el "punto débil" del Eje, es decir, que los Aliados estaban leyendo los códigos alemanes y que inicialmente Hitler había planeado sólo controlar el norte de Italia después de la ocupación alemana. de Italia en septiembre de 1943. [130] Sin embargo, después de la reñida batalla de Salerno en septiembre de 1943, que casi terminó con una victoria alemana, Hitler había decidido controlar toda Italia. [131] Durante los dos años siguientes, los alemanes libraron una hábil campaña defensiva en Italia que obligó a los aliados a gastar mucha sangre y tesoros en un lento avance por la península italiana. [132] La imagen que Churchill hizo de Mussolini como "Gran Hombre" justificaba su trabajo con el régimen del general Pietro Badoglio en 1943-1944. [133] No se mencionó el hecho de que Badolgio cometió numerosos crímenes de guerra durante la conquista de Etiopía, ni tampoco la oposición de Churchill a incorporar al gabinete de Badolgio a políticos de la era liberal como el Conde Carlo Sfoza. [134] La principal preocupación de Churchill con el futuro de Italia en la posguerra era mantener a los comunistas italianos fuera del poder, lo que explicaba su apoyo a la conservación de la monarquía italiana y la falta de mención del líder comunista Palmiro Togliatti que entró en el gabinete de Badolgio en marzo de 1944. [135] En la misma línea, Churchill dedicó un capítulo entero a las "Islas Perdidas" al presentar la campaña del Dodecaneso en septiembre-diciembre de 1943 como una gran "oportunidad perdida" que habría tenido Permitió a los aliados occidentales tomar el control de Europa del Este y, por lo tanto, impidió que el Ejército Rojo avanzara hacia el oeste. [136]A lo largo de los volúmenes, Churchill presentó sistemáticamente su estrategia mediterránea como superior a la estrategia estadounidense de buscar las batallas decisivas en el noroeste de Europa. [137] Churchill consideró agregar a Closing the Ring un memorando que escribió el 19 de octubre de 1943 en el que enumeraba como principales prioridades británicas para 1944, en este orden, detener el movimiento de tropas británicas fuera del Mediterráneo; tomando Roma; liberar a Rodas para llevar a Turquía a la guerra; Desembarcos británicos en la costa dálmata de Yugoslavia con el objetivo de tomar un puerto; y finalmente al final de la lista Operación Overlord , el nombre en clave de la liberación aliada de Francia. [138] Debido a que la Operación Overlord resultó ser una operación mucho más decisiva de lo que Churchill creía que sería, omitió este memorando y en su lugar denunció en Closing the Ring la "leyenda" de que favoreció las operaciones en el Mediterráneo a expensas de la Operación Overlord. . [139] De hecho, Churchill en el otoño de 1943 parecía haber imaginado la Operación Overlord como un complemento a las campañas en curso o planificadas en Italia y los Balcanes. [140] Churchill no mencionó una reunión en Londres el 19 de octubre de 1943 donde Sir Charles Portal , el jefe de la RAF, le advirtió que si los británicos continuaban retrasando a Overlord, entonces los estadounidenses podrían abandonar su estrategia de "Europa primero". a favor de una gran estrategia de "Asia primero". [141] Churchill declaró que estaba dispuesto a aceptar un cambio estadounidense a una estrategia de "Asia primero" siempre que los estadounidenses continuaran participando en la campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania, que Churchill consideraba como la principal contribución estadounidense al esfuerzo bélico. [142] En última instancia, Churchill quería que Estados Unidos participara en los asuntos europeos después de la guerra como contrapeso a la Unión Soviética, y era el temor de que una estrategia estadounidense de "Asia primero" hiciera que los estadounidenses perdieran interés en Europa después de la guerra. la guerra que llevó a Churchill a continuar con la Operación Overlord. [143]
Operación Bagration , la ofensiva del Ejército Rojo lanzada el 22 de junio de 1944 que vio la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro alemán; abrió un enorme agujero en las líneas alemanas en el frente oriental; y llevó a la Unión Soviética a tomar el control de Europa del Este en 1944-1945 se mencionó sólo de pasada a pesar de su inmensa importancia geopolítica. [144] Churchill tendía a centrarse en campañas y batallas que involucraban a fuerzas angloamericanas, y su relato del verano de 1944 se ocupa en gran medida de las campañas en Francia e Italia. [145] La tendencia de Churchill a prestar mayor atención a las batallas que involucraban a fuerzas angloamericanas que a las que involucraban al Ejército Rojo daba la impresión de que eran las fuerzas angloamericanas quienes libraban las batallas realmente importantes y decisivas, mientras que las batallas en el Frente Oriental eran menos importantes. y menos decisivo. [146] Junto a esto estaba la imagen de la Unión Soviética como una "carga" sobre el esfuerzo bélico británico, mientras Churchill retrataba a los soviéticos como en constante necesidad del apoyo británico. [147] Churchill argumentó que la fallida expedición a Grecia en abril-mayo de 1941 había "salvado" a Moscú más tarde en 1941, mientras argumentaba que la campaña en los Balcanes había dado a la Unión Soviética cinco semanas adicionales al retrasar la Operación Barbarroja . [148] La Operación Barbarroja debía comenzar el 21 de mayo de 1941, pero se lanzó el 22 de junio de 1941. Sin embargo, el motivo del retraso no fueron las campañas en los Balcanes, sino las fuertes lluvias de la primavera de 1941 que hicieron casi intransitables los caminos de barro de Europa del Este. Al retratar la guerra de esta manera, Churchill dio la impresión de que tenía más influencia sobre Stalin que la que realmente tenía, y explicó su tono altamente defensivo en su relato de su manejo de la cuestión polaca durante la conferencia de Yalta, cuando insistió en que logró el mejor acuerdo posible para Polonia. [149] Para su consternación, Churchill fue criticado, especialmente en los Estados Unidos, por el "apaciguamiento" de Stalin en Yalta, ya que las concesiones que él y Roosevelt hicieron para que la Unión Soviética entrara en la guerra contra Japón más tarde en 1945 parecían incomprensible e ingenuo. [150]
Reynolds también señaló que la imagen que tenía Churchill de la Unión Soviética tendía a variar dependiendo de la política del momento. En The Gathering Storm , publicado en 1948 (antes de que la Unión Soviética explotara su primera bomba atómica), Churchill retrató a la Unión Soviética como poco mejor que los estados del Eje, como se refleja en su relato de la Guerra Civil Española, que retrataba a los republicanos y nacionalistas como ambos igualmente salvajes y merecedores de condena. [151] El mensaje de The Gathering Storm fue que el apaciguamiento de los dictadores siempre conduce a la guerra, ya que los dictadores siempre intensifican sus demandas en respuesta a las concesiones, y varios discursos en 1948 Churchill dejaron bastante claro que se refería a Stalin tanto como a Hitler. [152] En otro momento, Churchill se quejó de que el resultado de la guerra dejó a Europa del Este bajo el talón de la "barbarie rusa". [153] Después de que la Unión Soviética hizo explotar su primera bomba atómica en 1949 junto con la decisión de ambas superpotencias de desarrollar bombas de hidrógeno, Churchill estaba muy preocupado a principios de la década de 1950 por la perspectiva de una guerra nuclear que sería el fin de la humanidad. [154] Churchill había comenzado la Guerra Fría favoreciendo una postura de línea dura hacia la Unión Soviética, pero a principios de la década de 1950 cambió sus puntos de vista porque sentía que una guerra nuclear sería el fin de toda vida humana en la Tierra. Como tal, Churchill en los últimos volúmenes La Segunda Guerra Mundial aprovechó la posibilidad de llegar a cualquier acuerdo con la Unión Soviética que evitara una Tercera Guerra Mundial nuclear y describió a Joseph Stalin como alguien en quien más o menos se podía confiar para cumplir su palabra. apoyo a su tesis sobre la prevención de la guerra nuclear. [155] Los capítulos de Triunfo y tragedia que originalmente se titulaban "Un insulto soviético" y "Una trampa soviética" fueron retitulados "Sospechas soviéticas" y "Creciente fricción con Rusia" para atenuar el mensaje antisoviético. [156]
Los estudiosos de la época pueden leer la Segunda Guerra Mundial como las memorias de un participante destacado, más que como una historia completa escrita por un historiador profesional e imparcial. La Segunda Guerra Mundial, particularmente el período de 1940 a 1942, cuando Gran Bretaña luchó con el apoyo del Imperio y unos pocos aliados, fue el clímax de la carrera de Churchill y su historia interna de esos días es única e invaluable.
El historiador estadounidense Raymond Callahan, en su reseña de In Command of History de David Reynolds sobre La Segunda Guerra Mundial de Churchill , escribió:
Los rasgos generales de la historia se conocen desde hace mucho tiempo: Churchill escribió para darle su propio giro a la historia de la guerra y brindar seguridad financiera a él y a su familia, y escribió con gran ayuda.
Callahan concluyó que, a pesar de cualquier cambio en la comprensión del libro por parte de los historiadores, ahora que lo que Churchill escribió se ha comparado en detalle con los archivos publicados, Churchill "sigue siendo la figura deslumbrante que siempre ha sido: dinámico, a menudo equivocado, pero el líder indispensable". quien llevó a Gran Bretaña a "su última y terriblemente costosa victoria imperial". En opinión de Callahan, Churchill era culpable de "reconstruir cuidadosamente la historia" para adaptarla a sus objetivos políticos de posguerra. [157]
John Keegan escribió en la introducción de la serie de 1985 que algunas deficiencias en el relato se derivan del secreto de la Ultrainteligencia . Keegan sostuvo que el relato de Churchill era único, ya que ninguno de los otros líderes ( Franklin D. Roosevelt , Harry S. Truman , Benito Mussolini , Joseph Stalin , Adolf Hitler , Hideki Tojo ) escribió un relato de primera mano de la guerra. Sin embargo, las memorias de guerra de De Gaulle también ofrecen un relato de primera mano de la guerra. Los libros de Churchill fueron escritos en colaboración, ya que solicitó a otros involucrados en la guerra sus artículos y recuerdos. [8]
La Segunda Guerra Mundial se ha publicado en ediciones de seis, doce y cuatro volúmenes, así como en un volumen único resumido. Algunos volúmenes de estas ediciones comparten nombres, como Triunfo y Tragedia , pero el contenido de los volúmenes difiere y cubre distintas partes del libro.
El país de primera publicación fue Estados Unidos, seis meses antes de la publicación en el Reino Unido. Esto fue consecuencia de los numerosos cambios de última hora que Churchill insistió en que se hicieran en la edición de London Cassell, que consideraba definitiva. [1]
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Citas (ver wikiquote de Winston Churchill)