Anthony Lawrence Allen (4 de marzo de 1945 - 1 de diciembre de 2023) fue un comediante y escritor inglés. Conocido como el "padrino de la comedia alternativa ", Allen fue uno de los comediantes alternativos originales . En mayo de 1979, tras la notoriedad en Speakers' Corner con su "Full-Frontal Anarchy Platform", comenzó a actuar en The Comedy Store . Dos meses después fundó Alternative Cabaret con Alexei Sayle y dirigió una noche regular de "Alt Cab" Club en la barra trasera del pub Elgin en Ladbroke Grove en Londres.
Allen fue comediante residente en los primeros días de The Comedy Store, Londres (1979-1980) y reemplazó a Alexei Sayle como MC residente a principios de 1981, donde fue descrito como "una figura alta y esbelta que tiene el aire de un Lenny Bruce mezclado con la vulnerabilidad de Tommy Cooper". [2] [3] [4] Según un artículo temprano sobre él, el estilo de Allen de stand-up "no se trata tanto de chistes y gags, como de tener una visión del mundo sesgada. La vida sexual, las relaciones, las contradicciones entre la teoría y la práctica de un anarquista/izquierdista". [5] Su deseo de desafiar al público podía llevar a resultados diversos, como se señaló en un fanzine de 1986: "He visto a Tony Allen maldecir, insultar y abusar de los provocadores y del público (Comedy Store, otoño de 1985) e igualmente lo he visto hacer actuaciones de tal brillantez cómica que te deja sin aliento y te envía a casa a tu cama sentada sobre alas. La última vez que lo vi fue en The Pied Bull, y su actuación fue una mezcla de ambas. Excepto, díganme de otro comediante que pudiera ordenar a un público de amantes del cabaret que no lo aplaudieran cuando saliera del escenario porque no estaba contento con su actuación, y hacer que ese mismo público permaneciera mudo y pasivo en un equivalente de un minuto de silencio en un taxi alternativo". [6]
En 1980, Tony Allen y Alexei Sayle llevaron sus actuaciones en solitario al Festival Fringe de Edimburgo bajo el título "Late Night Alternative". Allen continuó actuando en el Fringe de Edimburgo durante los siguientes doce años. El más exitoso fue su "1984 Meaning of Life Crusade", con Sharon Landau y Roy Hutchins.
A principios de los años 80, Allen fue telonero de bandas de rock, entre ellas Killing Joke en el Lyceum (26 de julio de 1981) y The Clash en Portsmouth Guildhall (28 de julio de 1982). También fue telonero de la banda anarco-punk Poison Girls en dos giras nacionales de "No Nukes Music".
A finales de la década de 1980, fue miembro fundador de Green Wedge y actuó en una serie de conciertos benéficos únicos como MC/telonero de, entre otros, John Martyn , Osibisa y Joe Strummer 's Latino Rockabilly War .
En 1989, Allen interpretó el papel de Clopin, Rey de los Ladrones en el musical de Max Handley , Quasimodo .
En 1990, Allen realizó una extensa gira con su espectáculo en solitario "Sold Out", sobre un chamán tribal amazónico que entiende tanto el funcionamiento del mercado de futuros como la lógica del Principio de incertidumbre de Heisenberg . Una versión truncada de la pieza de Heisenberg también se presentó en Fourth Dimension de Granada TV .
La economía, vista como una ciencia falsa para estafadores que causan deudas tanto personales como planetarias, fue uno de los temas abordados en su espectáculo de larga duración en Edimburgo "Final Demand – The Grim Repo Man is at the Door" en 1993.
En 1994, Allen volvió a colaborar con Sharon Landau y Roy Hutchins para una temporada de conciertos de cabaret en vivo, "Ain't Necessarily Solo".
Su último espectáculo en solitario antes de su semi-retiro fue "The End is Nigh", una pícara pieza de alarmismo sobre el problema del Y2K que tomó la forma de una reunión pública y tuvo su última actuación, pertinentemente, en Speakers' Corner en octubre de 1999, antes de irse a vivir a las colinas de Cumbria durante un año.
En julio de 2023, se organizó un concierto homenaje a Allen en Ladbroke Grove llamado "This Was Your Life". [7]
La carrera teatral de Allen comenzó a principios de los años 1970 con grupos de teatro como West London Theatre Workshop y Pirate Jenny. [8] En 1973, Allen fue cofundador con John Miles de Rough Theatre, [9] descrito por Heathcote Williams como "un grupo de teatro callejero del archipiélago de Ladbroke que se especializa en comedia baja, sátira política, oratoria de aficionados y actuaciones callejeras espontáneas... y actúan en los pubs, calles, cunetas y centros comunitarios del Corrugated Iron Belt". [10] Rough Theatre a veces actuaba en un local okupado llamado Charlie Pig Dog Club, y ocasionalmente compartía cartel allí con la banda de pub pock de Joe Strummer, los 101ers . [11] Allen coescribió y actuó en las cinco producciones. La más memorable fue Dwelling Unit Sweet Dwelling Unit (1973), que luego adaptó para Thirty-Minute Theatre (1977) de BBC Radio 4 , y Free Milk and Orange Juice (1976), que tuvo una corta presentación en el ICA . [12]
Durante la década de 1970, Allen escribió tres obras de radio más, incluida una obra de teatro de la tarde, Two Fingers Finnegan Comes Again , coescrita con Vernon Magee y hecha a medida para el actor Wilfrid Brambell . Luego ideó y escribió más de veinte obras para teatro comunitario y alternativo, la más memorable fue Metropolitan con Ken Robinson , para el Young People's Theatre Scheme en The Royal Court Theatre ; y varias producciones en The Theatre Royal, Stratford East , incluida su pantomima navideña Robin Hood (1975), que coescribió con Heathcote Williams. Más tarde, Allen coescribió una obra de televisión con Ken Robinson: Que Sera para Dramarama de TVS .
La obsesión de Allen con el periodismo de pequeñas editoriales lo llevó a emprender innumerables aventuras editoriales, la más notoria de las cuales fue la publicación de boletines de propiedades vacías de la "Ruff Tuff Creem Puff Estate Agency for Squatters", nuevamente con Heathcote Williams (1975-76); la publicación mensual Corrugated Times de Ladbroke Grove (1976); "The New Instant" con Chris Saunders (1985), y el octavo relanzamiento de International Times (1986). Allen continuó escribiendo columnas para revistas radicales, la más reciente de las cuales fue "Lofty Tone" en el periódico activista DIY de finales de los años 1990, Squall .
Con su compañero de escritura Max Handley (1945-1990), Allen fue guionista ocasional de muchos programas de televisión y radio, como Spitting Image , Naked Video , Week Ending y Alas Smith and Jones . Allen y Handley también fueron responsables de las palabras de la tira cómica diaria de tres cuadros "Soho Square" en el efímero London Daily News ; Pete Rigg fue el dibujante.
A finales de los años 1980, colaboró regularmente con guiones y prosa en las revistas de cómics juveniles Crisis , Revolver y Judge Dredd – The Megazine . De particular interés fueron un documental gráfico de 24 páginas con el artista Dave Hine sobre los acontecimientos que llevaron a la masacre de la Plaza de Tiananmen , y una tira de 11 páginas llamada "Didn't You Loved My Brother" que ficcionalizaba un encuentro con un provocador que Allen experimentó mientras estaba de gira con la banda de punk anarquista Poison Girls . [13]
Allen interpretó a un anarquista llamado Fisher en el episodio de la primera temporada de The Young Ones , titulado " Interesante " (1982).
En 1989 y 1990, Allen y Caron Keating copresentaron el programa científico Fourth Dimension de Granada TV / Channel 4 , que incluía la interpretación (y coescritura con Handley) de una pieza semanal de cinco minutos para la cámara , además de otro periodismo filmado.
En The Heckler , Allen fue visto en un papel de mentor de un par de aprendices de abucheadores , como tema central del documental de BBC3 TV sobre la historia de los abucheos políticos en las elecciones generales , coincidiendo con las elecciones generales de 2005 .
Tony Allen comenzó a enseñar comedia stand-up en 1982. Desde finales de los 80 hasta mediados de los 90, fue tutor habitual de talleres en el departamento de teatro de la Universidad de Middlesex . A partir de 2003, mantuvo una relación similar con el departamento de teatro de la Universidad de Kent , trabajando con el ex cómico Dr. Oliver Double . Allen fue el director artístico de New Agenda Arts Trust a partir de junio de 1995. A finales de 1995, New Agenda lanzó el "Performance Club" para promover a los artistas innovadores y mostrar el talento emergente de los talleres. En 2005, The Performance Club realizó una residencia de dos años en el Inn on the Green, Londres W11. El más notable entre los artistas habituales fue Ken Campbell .
En un homenaje escrito después de la muerte de Allen, el artista de graffitis Banksy reveló a la BBC que fue el "alborotador" Allen quien había entrenado a los encargados del proyecto de arte distópico de Banksy, Dismaland : "Tony tuvo a los empleados más hoscos e incompetentes en la historia de la hospitalidad. Eran incapaces o no querían siquiera señalar las salidas de emergencia... reventaban los globos que se suponía que debían vender, tiraban el cambio de la gente al suelo, incluso se acercaban a miembros aleatorios del público y lamían sus helados... Se convirtieron, con mucho, en la parte más comentada del espectáculo, eclipsando seis meses de mi arduo trabajo y los esfuerzos de 50 artistas internacionales invitados". [14]
Allen murió el 1 de diciembre de 2023, a la edad de 78 años. [15] [16] [17] Fue recordado en el programa obituario de BBC Radio 4 Last Word . [18]
¡Actitud! ¿Quieres hacer algo al respecto? El secreto de la comedia stand-up , publicado por Gothic Image (2002).
Un verano en el parque. Revista de Speakers' Corner , publicada por Freedom Press (2004)
En 2014, Allen depositó parte de su material de archivo en el Archivo Británico de Comedia Stand-Up en la Universidad de Kent . [19] [20] La colección de material audiovisual incluye casetes de audio y carretes de cintas de sonido que documentan su carrera. [19]