Los submarinos tipo VII fueron el tipo más común de submarino alemán de la Segunda Guerra Mundial . Al final de la guerra se construyeron 703 barcos. El único ejemplar superviviente, el U-995 , está en exhibición en el Memorial Naval de Laboe ubicado en Laboe , Schleswig-Holstein , Alemania .
El Tipo VII se basó en diseños de submarinos alemanes anteriores que se remontan al Tipo UB III de la Primera Guerra Mundial y especialmente al Tipo UG cancelado. El tipo UG fue diseñado a través de la empresa ficticia holandesa NV Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw Den Haag (IvS) para eludir las limitaciones del Tratado de Versalles , y fue construido por astilleros extranjeros. La clase finlandesa Vetehinen y el español Tipo E-1 también sirvieron de base para el diseño del Tipo VII. Estos diseños dieron lugar al Tipo VII junto con el Tipo I , este último construido en el astillero AG Weser en Bremen , Alemania. La producción del Tipo I se detuvo después de sólo dos barcos; Las razones de esto no son seguras. El diseño del Tipo I se utilizó posteriormente en el desarrollo del Tipo VII y del Tipo IX .
Los submarinos Tipo VII fueron los submarinos más utilizados de la guerra y fueron la clase de submarinos más producida en la historia, con 703 construidos. [6] El tipo tuvo varias modificaciones. El Tipo VII fue el tipo de submarino más numeroso que participó en la Batalla del Atlántico .
Los submarinos Tipo VIIA fueron diseñados en 1933-1934 como la primera serie de una nueva generación de submarinos de ataque. [7] La mayoría de los submarinos Tipo VIIA se construyeron en Deschimag AG Weser en Bremen con la excepción del U-33 al U-36 , que se construyeron en Friedrich Krupp Germaniawerft , Kiel . A pesar de las viviendas muy estrechas, los submarinos tipo VIIA eran generalmente populares entre sus tripulaciones debido a su rápida velocidad de inmersión , que se pensaba que les daba más protección contra los ataques enemigos que los tipos más grandes y lentos. Además, la menor resistencia del barco más pequeño significaba que las patrullas eran más cortas. Estaban más fuertemente armados que los submarinos Tipo II más pequeños que reemplazaron, con cuatro tubos lanzatorpedos de proa y uno de popa externo. Por lo general llevaban 11 torpedos a bordo, eran muy ágiles en la superficie y montaban el cañón de cubierta de disparo rápido de 8,8 centímetros (3,5 pulgadas) con alrededor de 220 balas. [7]
Se construyeron diez barcos Tipo VIIA entre 1935 y 1937. Todos menos dos submarinos Tipo VIIA fueron hundidos durante la Segunda Guerra Mundial (los famosos Otto Schuhart U-29 y U-30 , que fue el primer submarino en hundir un barco en la Segunda Guerra Mundial). , ambos hundidos en la bahía de Kupfermühlen el 4 de mayo de 1945). [7]
El barco estaba propulsado en superficie por dos motores diésel M6V 40/46 de 6 cilindros y 4 tiempos MAN AG , que daban un total de 2100 a 2310 caballos de fuerza de frenado (1570 a 1720 kW) a 470 a 485 rpm. Cuando estaba sumergido era propulsado por dos motores eléctricos de doble efecto Brown, Boveri & Cie (BBC) GG UB 720/8 , dando un total de 750 caballos de fuerza (560 kW) a 322 rpm. [7]
El VIIA tenía una capacidad de combustible limitada, por lo que se construyeron 24 barcos Tipo VIIB entre 1936 y 1940 con 33 toneladas adicionales de combustible en tanques de silla externos , lo que añadió otras 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 millas) de alcance a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) emergió. [8] Los motores más potentes los hacían ligeramente más rápidos que el VIIA. Tenían dos timones para mayor agilidad. El armamento de torpedos se mejoró moviendo el tubo de popa hacia el interior del barco. Ahora se podría transportar un torpedo de popa adicional debajo del revestimiento de la cubierta de la sala de torpedos de popa (que también servía como sala de motores eléctricos) y dos compartimentos estancos debajo de la cubierta superior podrían contener dos torpedos adicionales, dándoles un total de 14 torpedos. La única excepción fue el U-83 , que carecía de bocina y llevaba sólo 12 torpedos. [8]
Los Tipo VIIB incluían muchos de los submarinos más famosos de la Segunda Guerra Mundial , incluido el U-48 (el más exitoso), el U-47 de Günther Prien , el U-99 de Otto Kretschmer y el U-100 de Joachim Schepke . . [8]
En la superficie, el barco estaba propulsado por dos motores diésel MAN sobrealimentados , 6 cilindros y 4 tiempos M6V 40/46 (excepto U-45 a U-50 , U-83 , U-85 , U-87 , U-99 , U -100 y U-102 , que estaban propulsados por dos motores diésel F46 Germaniawerft de 6 cilindros y 4 tiempos sobrealimentados) que daban un total de 2.800 a 3.200 caballos de fuerza métricos (2.100 a 2.400 kW) a 470 a 490 rpm. Cuando estaba sumergido, el barco estaba propulsado por dos AEG GU 460/8-276 (excepto en U-45 , U-46 , U-49 , U-51 , U-52 , U-54 , U-73 a U-76). , U-99 y U-100 , que conservaron el motor BBC del VIIA), dando un total de 750 caballos de fuerza (550 kW) a 295 rpm. [8]
El Tipo VIIC fue el caballo de batalla de la fuerza de submarinos alemanes, con 568 puestos en servicio entre 1940 y 1945. El primer barco VIIC encargado fue el U-93 en 1940. El Tipo VIIC era una máquina de combate eficaz y se veía en casi todas partes. Los barcos operaban, aunque su alcance de sólo 8.500 millas náuticas no era tan grande como el del Tipo IX más grande (11.000 millas náuticas), lo que limitaba severamente el tiempo que podía pasar en los confines del Atlántico occidental y sur sin repostar combustible desde una embarcación auxiliar. o submarino cisterna. [9] El VIIC entró en servicio hacia el final del " Primer tiempo feliz " [Nota 6] cerca del comienzo de la guerra y todavía era el tipo más numeroso en servicio cuando los esfuerzos antisubmarinos aliados finalmente derrotaron la campaña de submarinos. a finales de 1943 y 1944. [9]
El Tipo VIIC se diferenciaba del VIIB sólo por la adición de un sonar activo y algunas mejoras mecánicas menores, lo que los hacía 2 pies más largos y 8 toneladas más pesados. La velocidad y el alcance eran esencialmente los mismos. Muchos de estos barcos fueron equipados con snorkels en 1944 y 1945. [9]
Tenían la misma disposición de tubos lanzatorpedos que sus predecesores, excepto el U-72 , U-78 , U-80 , U-554 y U-555 , que tenían sólo dos tubos de proa, y el U-203 , U-331. , U-351 , U-401 , U-431 y U-651 , que no tenían bocina. [9]
En la superficie, los barcos (excepto los U-88 , U-90 y U-132 a U-136 que utilizaban MAN M6V40/46) estaban propulsados por dos motores diesel M6V 40/46 sobrealimentados Germaniawerft, de 6 cilindros y 4 tiempos, con un total de 2.800 a 3200 PS (2100 a 2400 kW; 2800 a 3200 shp) de 470 a 490 rpm. [9]
Para la propulsión sumergida se utilizaron varios motores eléctricos diferentes. Los primeros modelos utilizaban la configuración VIIB de dos motores eléctricos AEG GU 460/8-276, con un total de 750 CV (550 kW; 740 shp) con unas rpm máximas de 296, mientras que los barcos más nuevos utilizaban dos BBC GG UB 720/8, Garbe, Lahmeyer. & Co. RP 137/c o Siemens-Schuckert -Werke (SSW) GU 343/38-8 con la misma potencia que los motores AEG. [9]
Quizás el barco VIIC más famoso fue el U-96 , que aparece en la película Das Boot . [9]
El concepto de "U-flak" o "Flak Trap" se originó el 31 de agosto de 1942, cuando el U-256 resultó gravemente dañado por un avión. En lugar de desechar el barco, se decidió reacondicionarlo como un barco antiaéreo fuertemente armado destinado a combatir las pérdidas infligidas por los aviones aliados en el Golfo de Vizcaya . En las cubiertas de los U-flaks se instalaron dos monturas Flakvierling cuádruples de 20 mm y un cañón automático experimental de 37 mm. Se probó una batería de cohetes antiaéreos portadores de líneas de 86 mm (similar a un dispositivo utilizado por los británicos en la defensa de los aeródromos), pero esta idea resultó inviable. En ocasiones, también se montaron dos cañones individuales adicionales de 20 mm. La limitada capacidad de combustible de los submarinos los restringió a operaciones únicamente dentro del Golfo de Vizcaya. Sólo se llevaban cinco torpedos, precargados en los tubos, para liberar espacio necesario para tripulantes adicionales.
Se modificaron cuatro barcos VIIC para su uso como escoltas de superficie para los submarinos que partían y regresaban a las bases francesas del Atlántico. Estos barcos "U-flak" eran el U-441 , el U-256 , el U-621 y el U-953 . La conversión comenzó en otros tres ( U-211 , U-263 y U-271 ), pero no se completó ninguno y finalmente volvieron a funcionar como barcos de ataque VIIC estándar.
Los barcos modificados entraron en funcionamiento en junio de 1943 y al principio parecieron tener éxito contra una sorprendida Royal Air Force . Con la esperanza de que la potencia de fuego adicional permitiera a los barcos sobrevivir a los implacables ataques aéreos británicos en el Golfo de Vizcaya y llegar a sus áreas operativas, Donitz ordenó a los barcos que cruzaran la bahía en grupos a máxima velocidad. El esfuerzo les valió a los alemanes unos dos meses más de relativa libertad, hasta que la RAF modificó sus tácticas. Cuando un piloto vio que un submarino iba a luchar en la superficie, detuvo el ataque y pidió refuerzos. Cuando llegaron varios aviones, atacaron todos a la vez. Si el submarino se sumergía, se llamaba a embarcaciones de superficie al lugar para explorar el área con sonar y lanzar cargas de profundidad. Los británicos también comenzaron a equipar algunos aviones con cohetes RP-3 que podían hundir un submarino con un solo impacto, lo que finalmente hizo que fuera demasiado peligroso para un submarino intentar luchar contra él en la superficie independientemente de su armamento. [10] En noviembre de 1943, menos de seis meses después de que comenzara el experimento, se suspendió. Todos los U-flaks fueron reconvertidos a barcos de ataque estándar y equipados con Turm 4 , el armamento antiaéreo estándar para los submarinos en ese momento. (Según fuentes alemanas, sólo seis aviones habían sido derribados por los U-flaks en seis misiones, tres por el U-441 , uno por el U-256 , uno por el U-621 y uno por el U-953 .)
El Tipo VIIC/41 era una versión ligeramente modificada del VIIC y tenía el mismo armamento y motores. La diferencia fue un casco de presión más fuerte que les daba una mayor profundidad de aplastamiento y maquinaria más liviana para compensar el acero agregado en el casco, lo que los hacía ligeramente más livianos que el VIIC. Se construyeron un total de 91. Todos ellos, desde el U-1271 en adelante, carecían de accesorios para manejar minas.
Hoy en día todavía existe un Tipo VIIC/41: el U-995 está expuesto en Laboe (al norte de Kiel ), el único Tipo VII superviviente en el mundo.
El Tipo VIIC/42 fue diseñado en 1942 y 1943 para reemplazar al antiguo Tipo VIIC. Habrían tenido un casco de presión mucho más fuerte, con un espesor de piel de hasta 28 mm, y se habrían sumergido al doble de profundidad que los VIIC anteriores. Estos barcos habrían sido muy similares en apariencia externa al VIIC/41 pero con dos periscopios en la torre y habrían llevado dos torpedos más.
Se firmaron contratos para 164 barcos y se atracaron algunos, pero todos fueron cancelados el 30 de septiembre de 1943 a favor del nuevo Tipo XXI , y ninguno estaba lo suficientemente avanzado en la construcción como para ser botado.
Habrían estado propulsados por los mismos motores que el VIIC.
Los barcos tipo VIID, diseñados en 1939 y 1940, eran una versión alargada (10 m (32 pies 10 pulgadas)) del VIIC para su uso como minador. Las minas eran transportadas y liberadas desde tres bancos de cinco tubos verticales justo detrás de la torre de mando . [11] El casco ampliado también mejoró el almacenamiento de combustible y alimentos.
En la superficie, el barco utilizaba dos motores diésel F46 Germaniawerft, 6 cilindros y 4 tiempos sobrealimentados que entregaban 3200 CV (2400 kW) a entre 470 y 490 rpm. Cuando estaba sumergido, el barco utilizaba dos motores eléctricos AEG GU 460/8-276 que daban un total de 750 shp (560 kW) a 285 rpm. [11]
Sólo uno ( U-218 ) logró sobrevivir a la guerra; los otros cinco fueron hundidos, matando a todos los miembros de la tripulación. [11]
Los barcos Tipo VIIF fueron diseñados en 1941 como barcos de suministro para rearmar a los submarinos en el mar una vez que hubieran agotado sus torpedos . Esto requirió un casco alargado y fueron los barcos de tipo VII más grandes y pesados construidos. Estaban armados de manera idéntica a los otros Tipo VII, excepto que podían tener hasta 39 torpedos a bordo y no tenían cañones de cubierta. [12]
Sólo se construyeron cuatro Tipo VIIF. Dos de ellos, el U-1062 y el U-1059 , fueron enviados para apoyar al Monsun Gruppe en el Lejano Oriente; El U-1060 y el U-1061 permanecieron en el Atlántico. Los submarinos Tipo VIIF utilizaban los mismos motores que los de la clase Tipo VIID. [12] Tres fueron hundidos durante la guerra; El barco superviviente fue entregado a los aliados tras la capitulación de Alemania. Como la mayoría de los submarinos rendidos, posteriormente fue hundida por la Royal Navy.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)El costo de un Tipo VII se estima en 2,25 millones de dólares (equivalente a 30 millones de dólares en 2022).