Thomas E. Ammann (1950 – 9 de junio de 1993) fue un destacado comerciante de arte suizo de arte impresionista y del siglo XX, y un coleccionista de arte de posguerra y contemporáneo. [1]
Nacido en 1950 en Ermatingen , Suiza, como el menor de cuatro hijos (Eveline, Doris, Susan), Ammann se convirtió en coleccionista de arte cuando todavía era un adolescente. A los 18 años fue a trabajar a la Galerie Bruno Bischofberger en Zurich. Fue durante este tiempo de aprendizaje que Ammann conoció por primera vez [2] a Andy Warhol , con quien se convertiría en un amigo cercano. En 1977, Ammann comenzó su propio negocio. Su combinación de conocimiento, ojo para la calidad, encanto, humor, apariencia [3] y discreción lo llevaron a la cima del mundo del arte a mediados de sus 30 [4] (esquía con Valentino, cena con Audrey Hepburn y Elizabeth Taylor ... vive en el Concorde. Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Lista Internacional de los Mejor Vestidos en 1988. [5]
Ammann murió el 9 de junio de 1993, prematuramente a la edad de 43 años de una enfermedad relacionada con el SIDA en la Clínica Bircher-Benner de Zúrich. [6] Se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia de San Pedro de Zúrich [7] y posteriormente en el Museo Solomon R. Guggenheim de la ciudad de Nueva York el 18 de noviembre de 1993, con oradores Patricia Phelps de Cisneros , Thomas Krens , William H. Luers , Ernst Beyeler , Robert Wilson (director) , Bob Colacello , Bianca Jagger y los artistas Ross Bleckner , Francesco Clemente y Eric Fischl . [ cita requerida ] [8]
En 1977, Ammann fundó su propia galería, Thomas Ammann Fine Art [9] , que pronto fue visitada por importantes coleccionistas. Entre sus mecenas se encontraban Giovanni Agnelli , Gustavo Cisneros , David Geffen , Ronald Lauder , Dinos Martinos, Samuel Newhouse Jr , Stavros Niarchos , Ronald Perelman , Yves Saint Laurent y el barón Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza . [10] Desde su villa de Otto Rudolf Salvisberg [11] en la colina de Zúrich, su chalet en Gstaad o su apartamento en el Pierre de Nueva York, Ammann se ocupó principalmente de pinturas y esculturas de artistas del siglo XX, entre ellos Francis Bacon , Balthus , Max Beckmann , Constantin Brâncuși , Georges Braque , Alexander Calder , Alberto Giacometti , Wassily Kandinsky , Ernst Ludwig Kirchner , Paul Klee , Willem de Kooning , Fernand Léger , Henri Matisse , Joan Miró , Barnett Newman , Pablo Picasso y Mark Rothko . [ cita requerida ]
Debido a la discreción y el secretismo de Ammann en sus negocios, sólo se conocen unos pocos ejemplos de obras de arte que llegaron a los grandes museos del mundo a través de sus manos, como La Santísima Virgen castiga al Niño Jesús ante tres testigos [12] de Max Ernst en la colección del Museo Ludwig de Colonia o el Retrato de Joseph Roulin [13] de Vincent van Gogh que Ammann vendió [14] al Museo de Arte Moderno de Nueva York. Ammann fue un actor importante en las subastas internacionales de arte en Londres y Nueva York. La prensa señaló que "su presencia en las salas de ventas del mundo creaba un clima de optimismo, independientemente de las condiciones del mercado, y sus entusiastas ofertas por pinturas de Cy Twombly y Andy Warhol estaban impulsadas tanto por una pasión genuina como por un beneficio potencial". [15] Ammann comenzó a organizar en su galería a partir de 1987.
Thomas Ammann Fine Art fue dirigida por la segunda hermana mayor de Ammann, Doris, quien cofundó la galería en 1977 y trabajó como su administradora financiera. [16] [17] hasta que su hermano murió en 1993. Thomas Ammann Fine Art representa exclusivamente la obra de Brice Marden en Europa y desde 1999 trabaja en estrecha colaboración con la Fundación Willem de Kooning, Nueva York y representa la obra del artista en Europa. [ cita requerida ] Doris murió en 2021. [16]
Tobias Mueller Ammann, su único sobrino, [18] fue director general de la Galerie Bruno Bischofberger [19] de Zúrich entre 1995 y 2016, tras trabajar para Christie's en Londres y Atenas. En 2016 fundó su propia galería Tobias Mueller Modern Art en Zúrich.
Además de convertirse en el principal marchante de su generación [20] a finales de los años 1980 y jugar en la primera liga de marchantes más antiguos como William Acquavella y Ernst Beyeler , Ammann fue un partidario y amigo igualmente entusiasta de los artistas contemporáneos, cuyas obras adquirió exclusivamente para su propia colección. Una pequeña selección de sus fondos se exhibió en la Kunsthalle de Basilea en 1985 con el título "De Twombly a Clemente - Obras seleccionadas de una colección privada", comisariada por el conocido crítico de arte y ex director del museo Jean-Christophe Ammann (sin relación). El mundo del arte estuvo de acuerdo en que la colección de obras de la segunda mitad del siglo XX de Thomas Ammann estaba entre las mejores que existían, [17] con grupos de trabajo incomparables [21] de artistas como Andy Warhol , Cy Twombly , Brice Marden , Robert Ryman , Sigmar Polke , Eric Fischl , Francesco Clemente y Neil Jenney . La financiación de la colección fue proporcionada por su amigo de la infancia y compañero entusiasta del arte Alexander Schmidheiny, que compartía con él el objetivo de establecer una colección de primera clase de arte contemporáneo. [22] Haciendo honor a su máxima "No coleccionarás lo que quieras vender", Ammann dividió estrictamente su trato con el arte de principios del siglo XX de su coleccionismo de obras de posguerra y contemporáneas. [23] Tras las prematuras muertes de Alexander Schmidheiny en 1992 y Thomas Ammann en 1993, [6] la colección fue heredada por sus hermanos. Doris Ammann exhibe algunas de las obras heredadas como préstamos privados, mientras que Stephan Schmidheiny transfirió su parte a la recién creada Colección Daros . [24]
Ammann fue uno de los primeros en apoyar la lucha contra el sida, enfermedad de la que cayeron víctimas muchas figuras destacadas del mundo del arte. La tarde del 2 de mayo de 1988, tras la subasta de la Colección Andy Warhol en Sotheby's de Nueva York, Ammann organizó una subasta benéfica que recaudó casi dos millones de dólares estadounidenses. Ammann convenció a amigos artistas, desde Jasper Johns hasta Cy Twombly, para que donaran obras a la subasta que él coorganizó con Patricia Buckley , cuyas ganancias se destinaron al programa de cuidados paliativos del St. Vincent's Hospital and Medical Center de Nueva York. [25]
En 1991, como presidente del programa internacional, Thomas Ammann organizó y presentó la cena de gala de Art Against Aids (amfAR) y la recaudación de fondos de 1,5 millones de dólares en la inauguración de la feria de arte de Basilea con Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn para unos 500 invitados, entre ellos los nombres más importantes del mundo del arte y el entretenimiento. [26]
En 1977, Ammann imaginó un catálogo razonado [27] de todas las pinturas, esculturas y dibujos de Andy Warhol y, con el consentimiento del artista, comenzó la vasta tarea de reunir el material necesario para un proyecto de este tipo y, finalmente, crear una publicación completa, académica y autorizada. Los volúmenes iniciales fueron finalmente publicados en 2002 y 2004 por Phaidon Press en un esfuerzo conjunto de Thomas Ammann Fine Art y la Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., Nueva York. [ cita requerida ]