« This Guitar (Can't Keep from Crying) » es una canción del músico de rock inglés George Harrison , publicada en su álbum de estudio de 1975 Extra Texture (Read All About It) . Harrison escribió la canción como una secuela de su popular composición de los Beatles « While My Guitar Gently Weeps », en respuesta a las críticas personales que había recibido durante y después de su gira norteamericana de 1974 con Ravi Shankar , particularmente de la revista Rolling Stone . Una edición de «This Guitar» fue publicada como sencillo en diciembre de 1975, como el lanzamiento final de Apple Records en su encarnación original. El sencillo no logró posicionarse en las listas ni en los Estados Unidos ni en Gran Bretaña.
La canción sigue una tradición establecida por cantantes como Woody Guthrie y Pete Seeger , de atribuir emociones y acciones a un instrumento musical. La letra también sirve como ejemplo de un diálogo que era común durante la década de 1970 entre compositores y críticos musicales. Contribuyendo a la sensación de injusticia de Harrison en "This Guitar", él y sus músicos de gira creían que los detractores habían ignorado los aspectos exitosos de los espectáculos de 1974, que mezclaban rock , jazz , funk y música clásica india , y se habían centrado en cambio en su falta de respeto por el legado de los Beatles. La evaluación mordaz de la Rolling Stone de la gira de Harrison y el álbum que la acompañó, Dark Horse , representó un cambio de actitud por parte de la publicación, anteriormente uno de sus partidarios más vocales, y condujo al continuo resentimiento de Harrison hacia la revista durante las décadas posteriores.
Harrison grabó "This Guitar (Can't Keep from Crying)" en Los Ángeles durante abril y mayo de 1975, un período marcado por su abatimiento posterior a la gira. La grabación presenta solos de guitarra interpretados por Harrison y el músico estadounidense Jesse Ed Davis . La canción sirve como una rara selección orientada a la guitarra en el álbum Extra Texture , con mucho teclado, aunque David Foster , Gary Wright y Harrison contribuyeron con partes de teclado para la pista. "This Guitar" tradicionalmente ha recibido una recepción mixta por parte de los críticos, en parte debido a las inevitables comparaciones con "While My Guitar Gently Weeps". Harrison volvió a grabar la canción en 1992 con el ex Eurythmic Dave Stewart , quien la usó para promocionar su proyecto Platinum Weird en 2006. Esta versión aparece como una pista adicional en la reedición de Apple Years 1968–75 de 2014 de Extra Texture .
El objetivo declarado de George Harrison para su gira norteamericana con el músico indio Ravi Shankar , que tuvo lugar del 2 de noviembre al 20 de diciembre de 1974, [1] era ofrecer a los asistentes al concierto "otro tipo de experiencia" del típico espectáculo de rock de mediados de los años 1970. [2] Con su mezcla de géneros de rock occidental , funk y jazz con música clásica india , [3] el autor Robert Rodríguez describe el resultado como una forma musical "[que] un día se llamaría ' música del mundo '". [4] Sobre la recepción crítica dada a la aventura de Harrison-Shankar, en toda la gira, Rodríguez escribe sobre los "momentos destacados genuinos que en su mayoría no se informaron", ya que: "Los medios de prensa más pequeños sin intereses comerciales tendían a reseñar mejor los espectáculos, mientras que la cobertura del establecimiento del rock, como la de Rolling Stone , tendía a presentar la gira como algo cercano a un desastre absoluto ..." [5]
Todo estuvo bien... Parecía que todos los que vinieron se lo pasaron muy bien. Creo que la respuesta no pudo haber sido más cálida y entusiasta; la gente estaba emocionada de ver a Harrison en el escenario. [6]
– El baterista Andy Newmark , 2003
Junto con Harrison y el líder de la banda Tom Scott , los músicos de gira Jim Horn , Jim Keltner y Andy Newmark han cuestionado la fiabilidad de estos informes negativos, [7] [8] Horn declaró que la gira Harrison-Shankar era "una de las mejores en las que he estado". [9] Los asistentes a los conciertos también cuestionaron su precisión; [10] [11] según el autor Nicholas Schaffner , el fanzine de los Beatles Strawberry Fields Forever había sido "inundado con cartas de protesta por las malas críticas". [12]
El primer concierto de todos tiene problemas de sonido y programación. De hecho, la música [de esta gira] es sensacional... y eso es lo que me molesta de [el periodista musical Ben Fong-Torres]. Viajó con nosotros desde Vancouver a Los Ángeles, mucho después de que hubiéramos hecho todos los cambios... [13]
– Tom Scott , diciembre de 1974, cuestionando la veracidad de un artículo de la revista Rolling Stone sobre la gira de Harrison y Shankar
El biógrafo de Harrison, Simon Leng, describe este fenómeno como "uno de los episodios más extraños de la música rock" y escribe: "Si bien la mayoría de las críticas fueron positivas, en algunos casos extáticas, la visión 'dada' de la gira proviene de los artículos de Rolling Stone ". [14] El principal de ellos fue un artículo de Ben Fong-Torres , titulado "Lumbering in the Material World", [15] [16] que cubría la parte inaugural de la gira en la Costa Oeste . [10] [17] Feng-Torres condenó a Harrison por negarse a complacer la nostalgia de los críticos y el público por los Beatles, [18] y por el peligroso estado de su voz para cantar, después de que Harrison contrajera laringitis mientras se apresuraba a completar su nuevo álbum durante los ensayos de la gira. [19] [nb 1] En ese momento, Scott expresó sus objeciones al artículo de Fong-Torres por centrarse excesivamente en el desigual concierto inaugural en el Pacific Coliseum de Vancouver . [13] A este artículo le siguió el de Larry Sloman sobre los conciertos en la Costa Este. [22] Como Harrison descubrió poco después de la gira, Sloman había enviado un artículo favorable sobre los conciertos pero, para su disgusto, los editores de la revista lo revisaron antes de su publicación. [23] Harrison se quejó de que Rolling Stone "editó deliberadamente todo lo positivo" sobre los conciertos. [10] [nb 2]
Leng escribe que "Testimonio" sobre la gira Harrison-Shankar, y un ataque "salvajemente personal" a Harrison, vinieron con la reseña de la revista de su retrasado álbum Dark Horse . [25] Bajo el encabezado "Mediocridad trascendental", [26] el crítico de Rolling Stone Jim Miller escribió sobre el "álbum desastroso" que apareció "a raíz de su desastrosa gira" [27] , completando lo que el biógrafo de Harrison Elliot Huntley describe como el " cambio de actitud " de la revista sobre un artista al que tradicionalmente había apoyado. [28] [nb 3]
Harrison nunca perdonó del todo a la revista Rolling Stone por su tratamiento del «Dark Horse Tour». [5] [29] Aunque los miembros de su grupo de gira de 1974, incluida su futura esposa Olivia Arias , [30] han hablado de la actitud desafiante de Harrison hacia las críticas negativas, [13] [31] Leng afirma que «reaccionó a ellas como ataques personales». [32] Harrison escribió «This Guitar (Can't Keep from Crying)» mientras estaba de vacaciones en Hawái con Arias, [33] [34] en febrero de 1975. [35] Le dijo a la revista Musician en 1987 que la canción «surgió porque la prensa y los críticos intentaron atraparme en la gira de 1974-5, [y] se pusieron realmente desagradables». [10] [36]
El título de la canción es un juego de palabras con el de su composición de 1968 " While My Guitar Gently Weeps ", publicada en el Álbum Blanco de los Beatles [37] e interpretada por Harrison durante la gira de 1974. [38] Mientras que los críticos de los conciertos de 1974 se habían centrado en su alteración de la letra a "While my guitar gentlely smiles" y "... tries to smile", [5] [12] Harrison le dijo a Paul Gambaccini de BBC Radio 1 en septiembre de 1975 que era una canción que fue bien recibida por el público durante la gira. [39] [40] Harrison describió la nueva composición como "hija de 'Guitar Gently Weeps'". [39] [40]
Tenía la opción de cancelar la gira [de 1974]… o salir y cantar hasta quedarme ronco. Siempre pienso que la gente le da más crédito a los demás, así que supuse que sabrían que tengo mala voz, pero que aun así sentirían que la música es abundante y buena. Escribí esa canción sobre estar atrapado en una rama, y estar deprimido, pero no vencido. [41]
– George Harrison, 1987
Al igual que la canción de los Beatles, «This Guitar» está estructurada en torno a versos cortos en tono menor (en este caso, en la tonalidad de sol menor ) que concluyen con el título de la canción, en lugar de coros distintos . [42] El autor Ian Inglis también señala la «evidente similitud» entre la melodía de las dos composiciones. Al igual que con la letra de Harrison para «While My Guitar Gently Weeps», Inglis escribe que «This Guitar» sigue una tradición establecida por Woody Guthrie , Pete Seeger y Bo Diddley , de atribuir emociones y acciones a un instrumento musical. [43]
En una reseña contemporánea, el periodista musical Ray Coleman dijo que la letra de la canción, junto con la calidad anhelante del canto y la interpretación de guitarra de Harrison en la pista, "plantearán preguntas sobre su relevancia para su vida personal". [35] La canción comienza con las líneas "Me encontré en una situación delicada / Pero soy más feliz de lo que nunca he sido", [44] la segunda de las cuales hace eco de la declaración de Harrison a Fong-Torres de que nunca había sido tan feliz como lo era ahora, en una banda con Scott, Billy Preston y Willie Weeks , [45] y como sirviente del dios hindú Krishna en lugar de vivir la percepción que el público tenía de él como "Beatle George". [46] [nb 4]
"This Guitar" transmite la intención de Harrison de perseverar a pesar de las críticas que había recibido. [47] En su breve discusión de la canción en su autobiografía , Harrison introduce la letra en el segundo verso con una mención de la necesidad de "luchar" a través de la adversidad, en un esfuerzo "por convertirse en mejores seres humanos": [48]
Aprendí a levantarme cuando caigo.
Incluso puedo escalar los muros de los Rolling Stones.
Esta guitarra no puede evitar llorar.
Al comentar que Harrison estaba "obligado a luchar contra lo que veía como una crítica injusta y maliciosa", Leng ve estas y otras líneas de la canción como típicas de un diálogo que entonces era común en la música rock, entre artistas y críticos. [49] Leng cita a Joni Mitchell , Neil Young y John Lennon como otros cantautores que alentaron este diálogo y en algunos casos sufrieron por hacerlo. [50] [nb 5]
El teólogo Dale Allison escribe que el "dolor profundo" de Harrison se refleja en la letra de "This Guitar". [52] Las dos secciones del puente documentan el "abuso injustificado que se le presenta", escribe Inglis, al tiempo que tipifica el tema de que "[Harrison] es la guitarra": [43]
Esta guitarra puede ser bastante triste.
Puede ser muy nerviosa, a veces se enoja.
No puede entender ni lidiar con el odio.
Responde mucho mejor al amor.
Después de que Harrison haya nombrado a Rolling Stone como el principal responsable de su angustia, [43] [53] Leng sugiere que no puede sostener el "artificio" anterior, por el cual el cambio de perspectiva de la letra de la primera a la tercera persona representaba al hombre privado aparentemente "feliz" frente al músico "herido", como "personificado por su guitarra". [54] En cambio, Harrison "desolla a sus detractores" en los versos posteriores de la canción. [54] Estos versos finales contienen los versos rimados "Thought by now you know the score / You lost the point just like before" y "While you attack, create offence / I'll put it down to your ignorance". [44] El crítico musical Lindsay Planer describe las líneas como "sugerir que hay más en la música de Harrison de lo que los periodistas de mente estrecha tienen en cuenta". [37]
Harrison comenzó a grabar su siguiente trabajo tras Dark Horse , Extra Texture (Read All About It) , en abril de 1975, mientras estaba en Los Ángeles trabajando en asuntos relacionados con su sello discográfico Dark Horse . [55] [56] Leng comenta sobre la prisa "casi indecorosa" de Harrison por volver a un estudio y sugiere que su "amargura y consternación" después de Dark Horse era evidente en gran parte de la grabación. [57] Al principio de las sesiones, durante su entrevista de radio con Dave Herman de WNEW-FM , [58] Harrison lamentó el abandono del idealismo de los años 60 dentro de la industria musical y lo relacionó con la reacción crítica que había recibido recientemente, de personas que estaban "desmoronándose por las costuras con odio", y agregó: "Estoy hablando de Rolling Stone en realidad, estoy hablando de [el editor fundador] Jann Wenner ". [59] [60]
Harrison grabó la pista básica de "This Guitar (Can't Keep from Crying)" en los estudios A&M en Hollywood entre el 21 de abril y el 7 de mayo. [61] Harrison tocó la guitarra acústica de 12 cuerdas, con el apoyo de David Foster en el piano y la batería escasa y cargada de toms de piso de Jim Keltner. [40] [61] Klaus Voormann , el bajista habitual de Harrison y amigo desde los años de los Beatles en Hamburgo , decidió no participar en muchas de las sesiones de Extra Texture , [62] citando más tarde la abundancia de cocaína y el "estado de ánimo de Harrison cuando estaba haciendo este álbum". [63] Harrison sobregrabó la parte de bajo de la canción usando un sintetizador ARP , [37] mientras que Gary Wright proporcionó la atmósfera de las cuerdas ARP, [64] un sonido que caracterizó su exitoso álbum The Dream Weaver en esta época. [65] [nb 6] En la descripción del autor Andrew Grant Jackson, la parte de sintetizador que abre la canción "no sonaría fuera de lugar en una película de terror de los años 70 o en una secuela de Death Wish ". [67]
En septiembre, cuando hablaba de «This Guitar» con Paul Gambaccini en Londres, [39] Harrison describió la canción como «una excusa barata para tocar la guitarra». [40] Harrison tocó las partes de slide guitar durante toda la canción, incluido el solo de cierre. [68] [69] Leng identifica tanto los « estilos de Pete Drake » como la influencia de los « microtonos de raga » en la interpretación de Harrison. [54] El solo de guitarra con efecto wah a mitad de la canción fue interpretado por Jesse Ed Davis , [42] quien, después de haber apoyado por primera vez a Harrison en el Concert for Bangladesh en agosto de 1971, había reflejado desde entonces el estilo de guitarra del ex Beatle en la reciente canción de éxito de John Lennon « #9 Dream ». [70] Davis sobregrabó su contribución a «This Guitar» el 5 de junio, el día antes de que se grabaran las cuerdas orquestales arregladas por Foster. [71]
Extra Texture fue lanzado en Apple Records en septiembre de 1975, [72] con "This Guitar (Can't Keep from Crying)" secuenciada como la tercera pista, entre " The Answer's at the End " y el tributo a Smokey Robinson de Harrison " Ooh Baby (You Know That I Love You) ". [73] Aparte del sencillo principal bien recibido , " You ", [74] el álbum ofrecía poco en cuanto a "éxitos potenciales cargados de gancho", escribe el autor Bruce Spizer , lo que llevó a que "This Guitar" fuera elegido como el siguiente sencillo. [75] [nb 7] Apple lanzó el sencillo el 8 de diciembre en Estados Unidos, [79] con el número de catálogo de Apple 1885. [80] Para este lanzamiento, la canción fue editada a una duración de 3:49, [81] desvaneciéndose temprano durante el solo de cierre. [71] El lado B fue la canción de Dark Horse " Māya Love ", una elección que subrayó la escasez de selecciones aptas para la radio en Extra Texture , según Spizer. [75] El lanzamiento del sencillo en el Reino Unido (como Apple R 6012) [82] se retrasó hasta el 6 de febrero de 1976. [79]
"This Guitar" fue el lanzamiento final del sello discográfico original de Apple, [75] que los Beatles habían lanzado en 1968 como una empresa comercial alineada con una ideología utópica . [83] Las etiquetas frontales del disco volvieron al diseño genérico de Apple en lugar de usar el diseño personalizado adoptado para "You" y Extra Texture , que incluía un esquema de colores naranja y azul intenso y un corazón de manzana carcomido en lugar del logotipo estándar de Apple. [84] En Estados Unidos y Gran Bretaña, "This Guitar" solo estaba disponible en una funda simple. [75] Entre los empaques alternativos disponibles en otros mercados, la rara funda con imagen japonesa incorporó el esquema de colores del álbum original, rodeando una imagen de Harrison en el escenario durante la gira de 1974. [85] La imagen fue tomada por el fotógrafo de gira Henry Grossman , [86] quien trabajó extensamente con los Beatles en la década de 1960. [87] Harrison no hizo promoción para el sencillo, [88] pero su aparición como invitado en el especial de Navidad de 1975 de Rutland Weekend Television del comediante Eric Idle , cantando la canción escrita especialmente " The Pirate Song ", [79] [89] anunció un regreso a la forma para él en 1976. [90]
"This Guitar (Can't Keep from Crying)" no logró ubicarse en ninguna de las tres listas de sencillos de Estados Unidos [75] o en la lista oficial de sencillos del Reino Unido, en ese entonces solo estaba entre los 50 primeros. [91] Fue el primer sencillo de Harrison que no llegó al Billboard Hot 100 , [92] donde todos sus lanzamientos anteriores no habían bajado del puesto 36, [93] [94] y el primer sencillo de un ex Beatle que no llegó a las listas de Estados Unidos. [75] Rodríguez atribuye su falta de éxito principalmente al hecho de que Apple estaba "quedándose sin energía" en ese momento y la promoción de la compañía para el sencillo era inexistente. [95] Cuando el sencillo apareció en Gran Bretaña, la relación de Harrison con Apple había terminado oficialmente, [96] tras su firma con Dark Horse Records, distribuida por A&M, en enero de 1976. [97] Spizer escribe: "Fue un final triste y [muy] lejos del éxito del primer lanzamiento de Apple, ' Hey Jude '". [75] [nb 8]
En su libro The Beatles Forever de 1977, Nicholas Schaffner, al hablar de Extra Texture , escribió sobre los "críticos mundanos" de Harrison que respondieron "como toros a una bandera roja" a "This Guitar" y otros "tratados sobre cómo los críticos siempre 'pasan por alto el punto'". Schaffner agregó: "Es cierto que los críticos habían sido injustos, incluso crueles. Pero uno solo podía esperar que George se elevara por encima de ellos y produjera un trabajo lo suficientemente bueno como para engañarlos a todos. Que es exactamente lo que haría un año después con Thirty-Three and a Third ". [99] Rodríguez escribe que "los críticos por naturaleza tendían a considerar el catálogo de los Beatles como sacrosanto" y, por lo tanto, "despreciaron [a Harrison] por producir una secuela de 'While My Guitar Gently Weeps'". [100]
En otra crítica desfavorable de Rolling Stone , [101] Dave Marsh descartó gran parte de la primera cara del álbum como "subterfugio acolchado" al tiempo que opinó que "simplemente no hay compensación aquí por la promesa fallida de 'This Guitar (Can't Keep from Crying)'". [102] Los escritores de NME Roy Carr y Tony Tyler dijeron que, en comparación con la pista de los Beatles, la "guitarra a menudo impresionantemente lacrimosa de Harrison se queda corta en la verdadera forma afligida aquí", agregando: "La falta de una melodía no ayuda". [103] Por el contrario, el crítico sencillo de Record World escribió que Harrison "da en el blanco con esta balada editada con textura extra" y destacó las cuerdas ARP de Wright entre el "magnífico acompañamiento". [104]
En su reseña para Melody Maker , Ray Coleman admiró "This Guitar" como una "pista abrasadora" con un mensaje lírico que consideró "caliente, pertinente, conmovedor". [35] Cash Box dijo que Harrison "camina en la misma dirección musical que ha tenido durante los últimos años: doblar las cuerdas para que gimen en un estilo de blues inflado en lugar de gritar/chillar como algunos de los contemporáneos de mente más salvaje de Harrison", agregando que "la voz de George es muy elogiosa y las palabras son suavemente serias". [105]
[Harrison] critica a la revista Rolling Stone por no haber entendido lo que estaba haciendo, y luego se dice a sí mismo que se debe a su ignorancia. Probablemente nadie se quejaba más de sus críticos que los Beatles en solitario hasta que llegaron Public Enemy y Eminem . [106]
– Autor Andrew Grant Jackson
Richard Ginell de AllMusic considera "This Guitar" como una secuela "atractiva" de "While My Guitar Gently Weeps" y la incluye entre las mejores composiciones de Harrison de su carrera en solitario. [107] Andrew Grant Jackson presenta la canción en su libro Still the Greatest: The Essential Solo Beatles Songs . Reconoce la amargura de Harrison hacia sus detractores como un rasgo común entre los ex Beatles, y la "desesperación" en su revisión de una canción venerada de los Beatles para ventilar sus quejas. [106] Sin embargo, Jackson admira "la sinergia del grupo" en la grabación, así como el arreglo de cuerdas de Forster, diciendo: "['This Guitar'] podría haber sido una de las melodías más deprimentes de los ex Beatles, pero su extraño ritmo obliga a escucharla repetidamente". [108] Robert Rodríguez considera que es una "buena canción" que contiene una de las "mejores interpretaciones vocales" de Harrison, aunque también identifica un "aire de actitud defensiva, que raya en la arrogancia" no deseado en la letra. [42]
En un artículo publicado en la revista Mojo , John Harris describe "This Guitar" como una "secuela funcional" en la que Harrison "1) hace una buena imitación de Dylan , y 2) toca otro encantador solo de slide". [69] Oregano Rathbone de Record Collector lo cita como un ejemplo de cómo cada uno de los álbumes de Harrison para Apple después del aclamado All Things Must Pass "contiene momentos escalofriantes de liberación". [109] Por el contrario, Nick DeRiso de Ultimate Classic Rock lo califica como la peor canción de Extra Texture , llamándolo "una reelaboración superflua de una melodía de los Beatles [que] sirvió como señal para el ambiente creativamente en bancarrota y sin salida de este álbum". [110]
Entre los biógrafos de Harrison, Simon Leng describe "This Guitar" como una "canción desgarradora", con una voz de Harrison "apasionada y poderosa", y traza paralelismos entre ella y " Ambulance Blues " de Neil Young, igualmente antiperiodístico. [54] Elliot Huntley dice que, si bien la decisión de Harrison de escribir una continuación de "While My Guitar Gently Weeps" fue equivocada, la secuela es "una buena canción por derecho propio, con un excelente trabajo de guitarra principal del maestro". [68] Ian Inglis escribe sobre el "abismo" que separa la composición de Harrison de 1968 de la canción de 1975: "Si bien la primera fue un comentario conmovedor y satisfactorio que llamó la atención sobre su recién descubierta madurez como compositor, esta es una declaración petulante y bastante arrogante en la que parece querer ponerse por encima de las críticas ... Tanto las palabras como la música representan a un intérprete amargado y atribulado, cuyo resentimiento es demasiado claro". [111] Dale Allison describe "This Guitar" como una "hermosa canción" con "letras ardientes", y la agrupa con composiciones de Harrison como " Isn't It a Pity ", " The Light That Has Lighted the World ", " Blow Away " y " Sat Singing " - todas canciones que "permanecen cerca de los corazones de quienes están familiarizados con ellas". [112]
Las experiencias de Harrison como artista principal en 1974 lo llevaron a no realizar giras nuevamente durante diecisiete años, [113] cuando emprendió una breve gira por Japón con la banda de Eric Clapton en diciembre de 1991. [114] [115] En noviembre de ese año, durante los ensayos en Bray Studios en Berkshire, [116] "This Guitar (Can't Keep from Crying)" fue una de las 35 canciones que Harrison consideró para la lista de canciones del concierto, pero no la interpretó en ninguno de los shows. [117]
El ex Eurythmic Dave Stewart recuerda haber grabado una versión de «This Guitar» con Harrison en Londres. [118] La grabación se realizó en 1992 [106] y, más de diez años después, Ringo Starr , Dhani Harrison y Kara DioGuardi sobregrabaron contribuciones en batería, guitarra acústica y coros, respectivamente. [119] [120] La canción se publicó luego en Internet para promocionar el proyecto Platinum Weird de Stewart , en marzo de 2006 [121] , más de cuatro años después de la muerte de Harrison por cáncer a la edad de 58 años. [122] Aunque no apareció en el álbum de Platinum Weird, Make Believe , [123] esta versión de «This Guitar» se incluyó como una pista adicional en la reedición de 2014 de Extra Texture . [124] Escribiendo para Blogcritics , el crítico con sede en Seattle [125] Chaz Lipp lo ve como un «remake más ajustado y orientado al rock». [92]
Los siguientes músicos tocaron en la versión original de "This Guitar (Can't Keep from Crying)":
Créditos parciales de la regrabación de 1992 (y posteriores doblajes) publicada en 2014: [126] [106] [127] [120] [121] [128]