Thelma Houston ( de soltera Jackson ; nacida el 7 de mayo de 1946) [1] [2] es una cantante estadounidense. Comenzando su carrera discográfica a finales de la década de 1960, Houston consiguió un éxito número uno en 1977 con su grabación de " Don't Leave Me This Way ", que ganó el Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de R&B . [2]
Houston nació en Leland, Misisipi . [2] Su madre era recolectora de algodón. [2] Ella y sus tres hermanas crecieron principalmente en Long Beach, California . [2] Después de casarse y tener dos hijos, se unió al grupo de gospel Art Reynolds Singers y posteriormente firmó como artista discográfica con Dunhill Records . [2] A pesar de su apellido, no tiene relación con Whitney Houston . [3]
En 1969, Houston lanzó su álbum debut, titulado Sunshower , producido, arreglado y compuesto por Jimmy Webb a excepción de una pista. [2] En 1971 firmó con Motown Records, pero sus primeras grabaciones con ellos no tuvieron éxito. [2] Su sencillo más notable durante ese período fue "You've Been Doing Wrong for So Long", que alcanzó el puesto 64 en la lista Billboard R&B de EE. UU. en 1974. [2] Sin embargo, la destreza vocal de Houston en esa pista le aseguró un nominación a Mejor Interpretación Vocal Femenina de R&B . En 1973, Motown Productions anunció una película biográfica proyectada de Dinah Washington protagonizada por Houston; sin embargo, el proyecto fue abandonado debido a dificultades para obtener la autorización de los familiares de Washington. [4] En abril de 1974, Houston se unió al elenco de The Marty Feldman Comedy Machine , interpretando varios personajes durante las parodias del programa. El espectáculo fue cancelado en agosto y durante los siguientes años su trabajo se limitó a grabaciones de demostración y presentaciones en lugares pequeños.
Houston tomó clases de actuación y recibió su primer papel en la película para televisión de 1975 Death Scream . Ese mismo año, Sheffield Lab lanzó "I've Got the Music in Me", una grabación directa en disco de Thelma Houston y Pressure Cooker que se convirtió en una grabación de vinilo de referencia para los audiófilos. Al año siguiente grabó canciones para la banda sonora de la película The Bingo Long Travelling All-Stars & Motor Kings protagonizada por Billy Dee Williams y James Earl Jones . [2] En 1975, Houston apareció en la transmisión del Golden Globe Award interpretando la canción nominada " On & On " y también apareció en un tributo a Berry Gordy en la transmisión del American Music Award de ese año cantando " You've Made Me So Very Happy ". . Ese año, la versión de Houston de " Do You Know Where You're Going To " estaba lista para su lanzamiento como single cuando fue retirada y la canción entregada a Diana Ross para que sirviera como tema principal de la película Mahogany . [5] En 1976, Houston cantó coros para su compañero de sello Motown, Jermaine Jackson, en su álbum My Name Is Jermaine . [2]
Houston lanzó su tercer álbum en solitario Any Way You Like It en 1976. [2] El primer sencillo lanzado fue su versión de la canción de 1975 de Harold Melvin & the Blue Notes " Don't Leave Me This Way ". [2] En febrero de 1977, la canción alcanzó el número 1 en los EE. UU. en las listas de R&B y Club Play Singles , luego, en abril de 1977, en el Billboard Hot 100 . "Don't Leave Me This Way" le valió a Houston la Mejor Interpretación Vocal Femenina de R&B en los Grammy de 1977 . Además de su éxito en Estados Unidos, "Don't Leave Me This Way" se convirtió en un éxito en al menos doce países, incluido el Reino Unido , donde alcanzó el puesto 13 [6] a pesar del lanzamiento simultáneo del sencillo original de Harold Melvin & the Blue Notes, que alcanzó Número 7. También en 1977 Houston se asoció con Jerry Butler para grabar el álbum Thelma & Jerry y ese noviembre de 1977 coprotagonizó la película Game Show Models . En febrero de 1977 se anunció que Houston interpretaría a Bessie Smith en una filmación de la obra Me and Bessie , que sería producida por Motown; Después de un anuncio en diciembre de que Houston interpretaría a Bessie Smith en una película biográfica que Columbia Pictures produciría en 1978, no se supo más del proyecto.
El segundo sencillo de Any Way You Like It fue la interpretación de Houston de "If It's the Last Thing I Do", un estándar escrito por Saul Chaplin y Sammy Cahn ; La pista había sido grabada y preparada para su lanzamiento como sencillo en 1973, pero cancelada. El impacto de "If It's the Last Thing I Do" fue mucho menor que el de "Don't Leave Me This Way", ya que el primero no llegó al top ten de R&B ni al top 40 del pop .
Con el sencillo principal de su álbum de 1978 The Devil in Me : "I'm Here Again", Houston volvió al estilo de "Don't Leave Me This Way" sin recuperar el éxito del sencillo anterior. Houston disfrutó de un éxito comercial considerable en 1978 gracias a la inclusión de su tema "Love Masterpiece" en el álbum de la banda sonora Thank God It's Friday, que vendió doble platino, pero el lanzamiento de su propio álbum ese año , Ready to Roll , nuevamente no logró consolidar el estrellato augurado por "Don No me dejes así ". El segundo sencillo del álbum, "Saturday Night, Sunday Morning", fue ganando difusión gradualmente entrando en las listas nacionales en marzo de 1979 y ascendiendo hasta el puesto 34 (# 19 R&B) en junio. "Saturday Night, Sunday Morning" se publicó en un nuevo álbum de Houston: Ride to the Rainbow, pero el relativo éxito de la canción no fue suficiente para impedir la salida planificada de Houston de Motown. [2]
Houston continuó grabando música hasta la década de 1980, comenzando con el lanzamiento de RCA Breakwater Cat , que la reunió con Jimmy Webb, quien produjo su sencillo debut Sunshower y que, al igual que su colaboración anterior, fue un éxito de crítica comercialmente pasado por alto. Durante la entrevista de la revista Billboard del 22 de diciembre de 1984 , Houston admitió "'ningún éxito comercial real' desde que el sencillo 'Don't Leave Me This Way' irrumpió en las listas de pop a finales de 1976", lo que indica que la reacción discográfica la había dejado con "no hay una base real de apoyo de la audiencia" y que su álbum actual Qualifying Heat , producido por la propia Houston, fue una iniciativa concentrada para restaurar su presencia viable en las listas; El álbum contó con tres cortes de Jimmy Jam y Terry Lewis , incluido el sencillo " You Used to Hold Me So Tight ", y trabajo de producción de Glen Ballard , Dennis Lambert, Cliff Magness y, en su primer trabajo discográfico conocido, Lenny Kravitz (entonces anunciado como Romeo Blue), cada uno de los cuales produjo un corte cada uno. "You Use to Hold Me So Tight" se convirtió en el lanzamiento más exitoso de Houston después de la década de 1970, con un pico de R&B en el puesto 13, pero su álbum principal fue un fracaso comparativo, ubicándose en el puesto 41 de R&B [8] , y Houston no grabaría otro álbum. por seis años.
La clasificación constante de sus lanzamientos de los 80 como éxitos moderados o menores de R&B llevó a Houston a concentrarse en una exposición alternativa. Después de aparecer en la película independiente The Seventh Dwarf en 1979, Houston hizo apariciones como estrella invitada hasta mediados de la década de 1980 en varios programas de televisión populares, incluidos Cagney & Lacey , Simon & Simon , una aparición en enero de 1986 en la que interpretó "You Used to Hold Me". So Tight" – y Faerie Tale Theatre . Houston también apareció en el especial extraescolar de la CBS de 1987 , Little Miss Perfect (1987), como "Prison Singer", en la película de 1988 Y Dios creó a la mujer .
El 19 de mayo de 1985, en la transmisión de NBC , Motown Returns to the Apollo Houston interpretó " What a Diff'rence a Day Makes " disfrazado de Dinah Washington . Houston continuó contribuyendo a las bandas sonoras de películas, grabando "Keep It Light" para la película de 1985 Into the Night y rehizo " Lean on Me " de Bill Withers para la película de 1989 titulada Lean on Me . Houston también coescribió y cantó la canción "Be Yourself" para el álbum de 1989 del mismo título de Patti LaBelle .
El otoño de 1990 vio el lanzamiento del primer álbum de Houston en seis años, Throw You Down , una colaboración largamente planeada con el productor Richard Perry que extendió brevemente la carrera de Houston como una presencia menor en las listas de R&B. La canción principal alcanzó el puesto número 5 en la lista dance de Estados Unidos. Se lanzó un remix de "Don't Leave Me This Way", y una vez más se ubicó en la lista Hot Dance Club Play en el puesto 19 en 1995. [8] Los sencillos posteriores incluyen "I Need Somebody Tonight" y "All of That". ".
En 1994, Houston participó en un evento benéfico contra el SIDA en el Hotel Algonquin de Nueva York , interpretando música gospel con Phoebe Snow , Chaka Khan y CeCe Peniston como " Sisters of Glory ". Concebidas como una compañía de actuación única, las Sisters of Glory permanecieron juntas (con la incorporación de Mavis Staples y Lois Walden, y sin Chaka Khan) para actuar en Woodstock '94 . Houston actuó con las Hermanas de la Gloria para el Papa en la Ciudad del Vaticano y en 1995 Houston, Phoebe Snow , CeCe Peniston , Lois Walden y Albertina Walker grabaron el álbum de Warner Brothers Good News in Hard Times como las Hermanas de la Gloria . [9]
Houston proporcionó la voz principal en varias pistas del álbum Atlantic de 1997 del guitarrista Scott Henderson , Tore Down House , [2] y en 1998 hizo cameos en dos películas: en 54 Houston se interpretó a sí misma cantando " Have Yourself a Merry Little Christmas ", supuestamente en Studio 54 , y en Beloved Houston interpretó 'One of The Thirty Women'. [9]
En 2000, Houston realizó una gira exitosa por toda Australia en la versión musical teatral de Fame . En 2002, volvió a aparecer como invitada en un álbum de Scott Henderson, proporcionando la voz principal en dos de las pistas de Well to the Bone . Al regresar a los EE. UU., Houston realizó una gira con Nile Rodgers y Chic , y estuvo entre los actos de apertura del final originalmente previsto de Cher 's Farewell Tour en Toronto el 31 de octubre de 2003. Houston se presenta regularmente en el Teatro ZinZanni en Seattle y San Francisco.
Su versión de "Don't Leave Me This Way" sigue siendo popular hoy en día. En los últimos años, ha sido invitada a cantar esta canción en docenas de programas de televisión y especiales, incluidos Today Show de NBC , Motown 45 de ABC y The Disco Ball...A 30-Year Celebration , y los especiales American Soundtrack de PBS : Ritmo, Amor y Alma , Superestrellas del Soul y Superestrellas de la vieja escuela . "Don't Leave Me This Way" fue mencionada por VH1 como una de las mejores canciones de baile del año 2000, y ocupó el puesto ochenta y seis en la cuenta regresiva del canal de Las 100 mayores maravillas de un solo éxito . Ganó un episodio del programa de NBC Hit Me, Baby, One More Time con sus interpretaciones de su propio éxito y " Falling' " de Alicia Keys . El 20 de septiembre de 2004, la interpretación de Houston de "Don't Leave Me This Way" fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Dance en la ciudad de Nueva York.
El 14 de agosto de 2007, Houston lanzó su primer álbum de estudio en diecisiete años, A Woman's Touch . [2] El álbum fue producido por Peitor Angell [10] y presenta versiones de canciones de artistas masculinos como Luther Vandross , Marvin Gaye y Sting en las que Houston se había inspirado. El primer sencillo del álbum fue "Brand New Day". El 20 de agosto de 2007, el álbum Qualifying Heat de Houston de 1984 fue reeditado como título importado en los EE. UU. con una pista extra.
Cantó "Don't Leave Me This Way" en American Idol el 22 de abril de 2009 y en America's Got Talent el 16 de septiembre de 2009.
El 29 de julio de 2013, se estrenó en SoundCloud una colaboración entre Thelma y el productor Janitor, con sede en Los Ángeles, titulada "Enemy" . Siguieron varios temas, que culminaron con el lanzamiento de un EP, "Forty-Two", [11] en septiembre. Este es el primer material nuevo de Thelma Houston en seis años.
Aparece en el sencillo del cantante británico Morrissey "Bobby, Don't You Think They Know?", lanzado en plataformas de transmisión el 10 de enero de 2020, de su álbum I Am Not a Dog on a Chain .