George Foreman vs. Muhammad Ali , anunciado como The Rumble in the Jungle , fue un combate de boxeo por el campeonato de peso pesado celebrado el 30 de octubre de 1974 en el Estadio 20 de Mayo (ahora en el Estadio Estatal Tata Raphaël) en Kinshasa , Zaire (ahora República Democrática del el Congo ), entre el campeón invicto e indiscutido de peso pesado George Foreman y Muhammad Ali . El evento contó con una asistencia de 60.000 personas y fue uno de los eventos televisados más vistos en ese momento. Ali ganó por nocaut en el octavo asalto.
Se le ha llamado "posiblemente el mayor evento deportivo del siglo XX" [2] y fue una gran sorpresa , [3] con Ali perdiendo 4-1 contra el invicto y contundente Foreman. [4] La pelea es famosa por la introducción de Ali de la táctica de la cuerda a la droga . [5]
Algunas fuentes estiman que la pelea fue vista por hasta mil millones de espectadores en todo el mundo, [6] [7] convirtiéndose en la transmisión televisiva en vivo más vista del mundo en ese momento. [8] Esto incluyó un récord estimado de 50 millones de espectadores viendo la pelea en pay-per-view o en un circuito cerrado de televisión . [3] La pelea recaudó aproximadamente 100 millones de dólares ( 600 millones de dólares ajustados a la inflación ) en ingresos mundiales. [9] [10] Décadas más tarde, la pelea sería el tema del documental ganador del Premio de la Academia When We Were Kings . [11]
Don King organizó la pelea con el empresario musical Jerry Masucci , quien llevó al grupo de exhibición de su sello discográfico, Fania All-Stars , a tocar en el lugar. King logró que Ali y Foreman firmaran contratos separados diciendo que pelearían por él si podía conseguir una bolsa de 5 millones de dólares . Se suponía que tal cantidad de dinero, bastante enorme para esos días, evitaría que otros importantes promotores del boxeo intentaran organizar un combate entre Foreman y Ali. Sin embargo, como King no tenía el dinero y no era bienvenido a organizar un evento de tal perfil en los Estados Unidos, comenzó a buscar un país externo para organizar y patrocinar el evento. Fred Weymar, asesor estadounidense del dictador de Zaire Mobutu Sese Seko , persuadió a Mobutu de que la publicidad que generaría un evento de tan alto perfil ayudaría a su régimen, y Mobutu aceptó que la lucha se llevara a cabo en su país. En una entrevista televisiva, King afirmó que el dictador libio Muammar Gaddafi estuvo involucrado en el pago del dinero de los atletas y otros gastos importantes, aunque el proceso preciso no quedó claro. [12]
King había formado un consorcio que incluía a Risnelia Investment de Panamá ; la Hemdale Film Corporation , compañía británica fundada por el productor cinematográfico John Daly y el actor David Hemmings ; Video Techniques Incorporated de Nueva York; y Producciones Don King. Aunque King está más estrechamente asociado con la pelea, Hemdale y Video Techniques Inc., de quien King era director, fueron los copromotores oficiales de la pelea. La pelea fue transmitida por circuito cerrado de televisión en los cines de Estados Unidos y por televisión abierta en todo el mundo. El comentario jugada por jugada fue realizado por el "Coronel" Bob Sheridan . Los comentarios en color fueron realizados por Jim Brown , David Frost y Joe Frazier . [13] [14]
En 1967, el entonces campeón Ali fue despojado de su título y suspendido del boxeo por 3+1 ⁄ años por su negativa a cumplir con el reclutamiento y entrar en el ejército estadounidense . En 1970, recuperó por primera vez una licencia de boxeo y rápidamente peleó de regreso contra Jerry Quarry y Oscar Bonavena en un intento de recuperar el campeonato de peso pesado del entonces invicto Joe Frazier . En una pelea denominada la Pelea del Siglo , Frazier ganó por decisión unánime, dejando a Ali luchando contra otros contendientes durante años en un intento por una nueva oportunidad por el título. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, el musculoso Foreman había ascendido rápidamente desde una victoria por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1968 hasta los primeros puestos de la división de peso pesado. Muy temido por su poder de golpe, tamaño y dominio físico absoluto, Frazier y sus promotores subestimaron a Foreman, y derribó al campeón seis veces en dos asaltos antes de que se detuviera la pelea. Consolidó aún más su control sobre la división de peso pesado al demoler al único hombre además de Frazier en ese momento que derrotaba a Ali, Ken Norton , en dos asaltos. A los 25 años, el joven y fuerte Foreman parecía un gran favorito contra el desgastado Ali, de 32 años. [15]
Foreman y Ali pasaron gran parte de mediados de 1974 entrenando en Zaire, aclimatándose al clima tropical africano. La pelea estaba originalmente programada para el 25 de septiembre (24 de septiembre en los Estados Unidos debido a la diferencia de zonas horarias). Sin embargo, ocho días antes, Foreman sufrió un corte encima del ojo derecho por un codazo accidental lanzado por su compañero de sparring Bill McMurray en una sesión de sparring. El corte de Foreman requirió 11 puntos y la fecha de la pelea se retrasó cinco semanas hasta el 30 de octubre. [16]
Un festival de música de tres noches de duración para promocionar la lucha, Zaire 74 , se llevó a cabo según lo programado, del 22 al 24 de septiembre, e incluyó actuaciones de James Brown , Celia Cruz y la Fania All-Stars , BB King , Miriam Makeba , The Spinners , Bill Withers , The Crusaders y Manu Dibango , como se documenta en la película Soul Power de 2008 . [17] El campeonato estaba programado para las 4 am, hora local, para aparecer en vivo en circuito cerrado de televisión en la zona horaria del este de los EE. UU. a las 10 pm. [18] Zack Clayton fue seleccionado como árbitro para la pelea.
La cartelera fue transmitida en vivo para los espectadores estadounidenses desde Pittsfield, Massachusetts . La cartelera original, que constaba de tres combates, estaba programada para el 24 de septiembre y contó con varios luchadores de Cus D'Amato con logros amateur notables: [19]
Sin embargo, fue cancelada luego de que la pelea fuera reprogramada debido al corte de Foreman.
La cartelera reprogramada tuvo lugar el 29 de octubre: [20]
Ali era famoso por su velocidad y habilidades técnicas, mientras que el poder bruto de Foreman era su mayor fortaleza. Desafiando las convenciones, Ali comenzó atacando a Foreman con desorientadores derechazos. Esto fue notable ya que parecía que las peleas a corta distancia inevitablemente favorecerían a Foreman y dejarían demasiadas posibilidades de que Ali fuera aturdido por los poderosos henificadores de Foreman . Ali hizo uso del golpe de derecha (golpeando con la mano derecha sin preparar la izquierda) en un esfuerzo adicional por desorientar a Foreman. Sin embargo, si bien esta táctica agresiva pudo haber sorprendido a Foreman y haber permitido a Ali darle varios puñetazos en la cabeza, no logró herirlo significativamente. Antes del final del primer asalto, Foreman comenzó a alcanzar a Ali, lanzando sus propios golpes. Foreman había sido entrenado para cortar el anillo e impedir la fuga. Ali se dio cuenta de que se cansaría si Foreman podía seguir dando un paso frente a los dos de Ali, por lo que cambió de táctica. [ cita necesaria ]
Ali le había dicho a su entrenador, Angelo Dundee , y a sus fans que tenía un plan secreto para Foreman. Cuando comenzó el segundo asalto, Ali comenzó a apoyarse en las cuerdas y a cubrirse, dejando que Foreman lo golpeara en los brazos y el cuerpo (una estrategia que Ali más tarde denominó rope -a-dope ). Como resultado, Foreman gastó su energía lanzando golpes (sin ganar puntos) que no golpearon a Ali o fueron desviados de una manera que hizo que Foreman golpeara la cabeza de Ali con dificultad, mientras minaba la fuerza de Foreman debido a la gran cantidad de golpes que lanzó. Esta pérdida de energía fue clave para la táctica de cuerda a droga de Ali. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, Ali aprovechó cada oportunidad para disparar golpes directos a la cara de Foreman (que pronto quedó visiblemente hinchada). Cuando los dos luchadores estaban encerrados en los clinches, Ali constantemente superó a Foreman, usando tácticas como apoyarse en Foreman para hacer que Foreman soportara el peso de Ali y sujetar la cabeza de Foreman empujando su cuello. Constantemente se burlaba de Foreman en estos remaches, diciéndole que lanzara más golpes, y un Foreman enfurecido respondió haciendo precisamente eso. [ cita necesaria ]
Después de varias rondas de esto, Foreman comenzó a cansarse. Su rostro quedó cada vez más dañado por los duros y rápidos golpes y cruces de Ali. Los efectos fueron visibles cuando Foreman fue sorprendido por una combinación de Ali al comienzo del cuarto asalto, y nuevamente varias veces cerca del final del quinto, después de que Foreman pareciera dominar ese asalto. Aunque Foreman siguió lanzando golpes y avanzando, después del quinto asalto parecía cada vez más agotado. Ali continuó burlándose de él diciendo: "¡Me dijeron que podías golpear, George!". y "Me dijeron que podías golpear tan fuerte como Joe Louis ". Según Foreman: "Pensé que era sólo una víctima más del nocaut hasta que, alrededor del séptimo asalto, lo golpeé fuerte en la mandíbula y él me abrazó y me susurró al oído: '¿Eso es todo lo que tienes, George?' Me di cuenta de que esto no es lo que pensaba". [21]
A medida que la pelea llegaba al octavo asalto, los golpes y la defensa de Foreman se volvieron ineficaces a medida que la tensión de lanzar tantos golpes salvajes pasó factura. Ali se abalanzó mientras Foreman intentaba inmovilizar a Ali contra las cuerdas, conectando varios ganchos de derecha sobre el jab de Foreman, seguidos de una combinación de cinco golpes, que culminó con un gancho de izquierda que puso la cabeza de Foreman en posición y un fuerte derechazo a la cara que causó Capataz para tropezar con la lona. Foreman se arrodilló, pero el árbitro Zack Clayton señaló el final de la pelea antes de que Foreman se pusiera de pie. En la parada, Ali lideraba en las tres tarjetas por 68–66, 70–67 y 69–66.
La pelea demostró que Ali era capaz de recibir un golpe y destacó su genio táctico, cambiando su estilo de lucha adoptando el rope-a-dope, en lugar de su estilo anterior que enfatizaba el movimiento para contrarrestar a su oponente. La película de la pelea de Zaire muestra a Foreman golpeando a Ali con cientos de golpes atronadores, muchos bloqueados, pero muchos otros logrando atravesarlo. Foreman golpeó principalmente en los costados y la región de los riñones, pero también lanzó algunos golpes feroces en la cabeza, aparentemente sin efecto. [5]
A pesar de criticar repetidamente a Ali, Foreman no pudo asegurar una revancha con el campeón antes de que Foreman decidiera retirarse abruptamente después de una derrota ante Jimmy Young en 1977. Ali no se apresuró a organizar una revancha, haciendo defensas del título contra oponentes no anunciados como Jean. Pierre Coopman y Richard Dunn . Sin embargo, afirmó repetidamente que su revancha con Foreman era una de las peleas más importantes a las que quería llegar antes de retirarse. [ cita necesaria ]
Foreman y Ali se hicieron amigos después de la pelea. Ali tuvo problemas para caminar hasta el escenario en los Oscar de 1996 para formar parte del grupo que recibía el Oscar por Cuando éramos reyes (1996), un documental de la lucha en Zaire, debido a su síndrome de Parkinson . Foreman lo ayudó a subir las escaleras para recibir el Oscar. [22]
A lo largo de los años, Foreman revisó sus opiniones sobre Ali y The Rumble in the Jungle, en varios aspectos. En 2012, The Daily Telegraph informó sobre la declaración de Foreman: "Peleamos en 1974, eso fue hace mucho tiempo. Después de 1981, nos convertimos en los mejores amigos. En 1984, nos amábamos. No estoy más cerca de nadie más en este vida que yo para Muhammad Ali." [23] Foreman también declaró: "Entonces, en 1981, un periodista vino a mi rancho y me preguntó: '¿Qué pasó en África, George?' Tuve que mirarlo a los ojos y decir: "Perdí. Él me ganó". Antes de eso no tenía más que venganza y odio en mi mente, pero a partir de entonces lo tuve claro. Nunca podré ganar ese partido, así que tuve que dejarlo pasar". [21]
La pelea fue transmitida en vivo por pago por evento en circuito cerrado de televisión, también conocido como televisión de teatro , en lugares de todo el mundo. La pelea tuvo un récord estimado de 50 millones de espectadores en circuito cerrado de televisión en todo el mundo, [3] recaudando aproximadamente 100 millones de dólares (590 millones de dólares ajustados a la inflación ) en ingresos. [9] [10]
En Estados Unidos, la pelea tuvo un estimado de tres millones de espectadores en circuito cerrado en 400 lugares, con entradas vendidas a 20 dólares (120 dólares ajustados a la inflación), recaudando 60 millones de dólares (360 millones de dólares ajustados a la inflación ) en los Estados Unidos. Los promotores y luchadores recibieron más de la mitad de los ingresos del circuito cerrado de Estados Unidos, generando un ingreso de al menos 30 millones de dólares para los promotores y luchadores; Ali y Foreman recibieron 5 millones de dólares cada uno. [24]
Tuvo una gran audiencia televisiva en el Reino Unido , [25] donde la pelea fue vista por 26 millones de espectadores en BBC One , [26] casi la mitad de los 56 millones de habitantes del Reino Unido en 1974. [27]
En total, incluyendo el circuito cerrado y la televisión gratuita, se informó que la pelea fue vista por una audiencia televisiva récord estimada de mil millones de espectadores en todo el mundo, [6] [28] aproximadamente una cuarta parte de los cuatro mil millones de habitantes del mundo en 1974, [ 29] como la transmisión televisiva en vivo más vista del mundo en ese momento. [8] Sin embargo, se debe tener precaución aquí, ya que el único evento oficialmente confirmado con mil millones de espectadores antes de 2011 fueron los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , y la mayoría de tales afirmaciones son, por lo demás, muy exageradas. [30]
The Rumble in the Jungle es una de las peleas más famosas de Ali, junto con la Pelea del Siglo de 1971 entre el ex campeón invicto Ali y el entonces campeón invicto de peso pesado Joe Frazier, y el último combate de la pareja, el Thrilla en Manila en 1975 . 31]
Inmediatamente después de la pelea, Foreman cuestionó la legitimidad de la pelea y su resultado. Foreman hizo varias acusaciones contra Ali, su entrenador y el árbitro . Foreman afirmó primero que el entrenador de Ali, Angelo Dundee , había aflojado deliberadamente las cuerdas del ring días antes de la pelea para ayudar en la estrategia de Ali, aunque esto nunca ha sido confirmado. Foreman insistió además en que su agua había sido drogada y que sabía a medicina. Continuó diciendo que el agua que le dieron entre asaltos lo mareó y lo dejó caer durante toda la pelea, una afirmación que se perdió en el tiempo y finalmente nunca se confirmó. Por último, Foreman afirmó que el árbitro le había dado un conteo rápido; esto finalmente sería refutado ya que, cuando se cronometró más tarde, Foreman estuvo en la lona durante aproximadamente 11 a 12 segundos.
Cuando Ali llegó a Zaire, ahora conocida como República Democrática del Congo , fue recibido con adoración. A los ojos del pueblo de Zaire, Ali era como una representación de las luchas de su país, que hace sólo 12 años había obtenido la independencia después del dominio colonial belga seguido de una agitación duradera . Un cántico por Ali tardó poco en formarse. Corearon " Ali boma ye ", traduciendo "Ali, mátalo". [32]
Foreman no pudo conectarse con el pueblo de Zaire como lo hizo Ali. Al llegar a Zaire, Foreman bajó del avión paseando a sus dos pastores alemanes, los mismos perros utilizados por los belgas durante la colonización, tal y como se describe en la película Cuando éramos reyes .
Además, los acontecimientos que rodearon la pelea, como sus actos musicales ( BB King , la Fania All Stars y James Brown , entre otros), sumaron a su impacto cultural. [33] La parte del concierto del evento aparecería más tarde en el documental Soul Power .
En una encuesta británica de 2002 realizada por Channel 4 , el público británico votó la pelea como número siete en la lista de los 100 mejores momentos deportivos. [34]
La bata que usó Muhammad Ali en esta pelea es parte de las colecciones del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsonian junto con un par de guantes que usó en el entrenamiento para la pelea. [37]
Se escribieron y lanzaron varias canciones sobre la pelea. Por ejemplo:
No, si la historia Ali-Foreman va a ser sólo sobre raza y religión, olvídense de los millones de dólares que esta pelea puede generar, olvídense del tiro en el brazo que esta pelea por el campeonato les dará. al boxeo, olvidémonos de las gigantescas ganancias obtenidas por los documentales de la pelea, los campos de entrenamiento y ese festival de música negra de tres días en Zaire, olvidémonos de ese posible total de 100 millones de dólares en ingresos.
Entonces, para Don King y sus amigos, es la fin de leurs dépenses d'énergie pour trouver de l'argent nécessaire pour le coup le plus formidable jamais réalisé dans le show-boxing business et il prévoit una recette pouvant aller de 35 à 100 millones de dólares.
'Ali está tan cansado que no puede levantar las manos. ' Al momento siguiente, Ali levantó los puños y Foreman quedó inconsciente. Los 26 millones que vieron la misma pelea con el mismo comentario en BBC-1... no escucharon esa línea. "Sí, lo eliminamos", dijo anoche un hombre de la BBC, "para evitar el sonrojo de Harry Carpenter".
4°20′17″S 15°19′19″E / 4.338°S 15.322°E / -4.338; 15.322
