La comedia humana es una película de comedia dramática estadounidense de 1943dirigida por Clarence Brown . [3] Comenzó como un guion de William Saroyan , quien se esperaba que dirigiera. Después de que Saroyan abandonara el proyecto, escribió la novela del mismo nombre y la publicó justo antes del estreno de la película. [4] Howard Estabrook fue contratado para reducir la duración de la película a dos horas. La película está protagonizada por Mickey Rooney , Frank Morgan , James Craig , Marsha Hunt , Fay Bainter , Ray Collins , Van Johnson , Donna Reed y Jackie "Butch" Jenkins . Barry Nelson , Robert Mitchum y Don DeFore aparecen juntos como soldados bulliciosos en papeles secundarios no acreditados.
La película es la historia de un adolescente Homer Macauley en la escuela secundaria, trabajando a tiempo parcial como repartidor de telegramas para la Postal Telegraph Company , en la ciudad ficticia de Ithaca, California, durante la Segunda Guerra Mundial. [5] Los efectos de la guerra en el " frente interno " a lo largo de un año en la vida de Homer se representan en una serie de viñetas perceptivas, algunas divertidas, algunas graves, algunas feas, algunas conmovedoras, algunas sentimentales, que involucran a él mismo, su familia, amigos y vecinos en su ciudad natal de California, y su hermano Marcus, un soldado raso del ejército de los EE. UU. La historia es presentada y narrada por el padre de Homer, quien ha estado muerto durante dos años.
El catálogo del AFI enumera 75 actores, incluidos los 21 protagonistas que aparecen acreditados en la pantalla. [6]
Robert Mitchum (como Horse) y Don DeFore (como Texas) aparecen en pequeños papeles como soldados que, con su amigo Fat, tienen una noche libre del entrenamiento. Al intentar conocer chicas y ver una película, conocen a Bess y Mary. Aunque tienen nombres de personajes y líneas en el guion (Mitchum interpreta a "Quentin"), ninguno de los dos aparece en los créditos. Carl Switzer , más conocido como "Alfalfa" en los cortos de Our Gang , aparece sin acreditar como Auggie, un amigo de Ulysses.
Saroyan escribió un guion y un tratamiento cinematográfico que esperaba dirigir. Abandonó el proyecto cuando su guion de 240 páginas resultó ser demasiado largo (aproximadamente 4 horas) y fue destituido como director. [7] [8] Saroyan volvió a casa y convirtió su guion original en una novela, que se publicó justo antes del estreno de la película y se convirtió en un éxito de ventas instantáneo. [4]
Saroyan no estaba nada contenta con la película tal como la había terminado Brown. Entre las diferencias notables entre la película y la novela se encuentran una caracterización más vívida de Ulises, de cuatro años, una crítica social más fuerte y muchas menos escenas sentimentales que las que incorporaron en la película Estabrook y Brown. [ cita requerida ]
Varias fuentes indican que La comedia humana era la película favorita del jefe del estudio MGM, Louis B. Mayer . [8]
Según el catálogo de AFI , la música acreditada en la película incluía "All the World Will Be Jealous of Me", de Ernest R. Ball y Al Dubin, y " Leaning on the Everlasting Arms ", letra de EA Hoffman, música de AJ Showalter, [6] pero no están acreditadas en pantalla. La música es importante para la familia Macauley y para quienes los rodean, incluidos los compañeros del ejército de Marcus. La banda sonora está llena de frases y canciones alusivas, que eran familiares para el público de 1943, desde los acordes del " Star-Spangled Banner " que abre y cierra la película, hasta la fascinación del pequeño Ulises con " My Old Kentucky Home ", hasta una interpretación larga y entusiasta de " Leaning on the Everlasting Arms ", cantada por los soldados en el tren, donde una toma rompe la cuarta pared e invita al público a cantar hasta el último estribillo. El alcohólico Sr. Grogan se enfrenta a la desesperación causada por el incesante flujo de telegramas del Departamento de Guerra recurriendo a canciones, entre ellas " Rock of Ages " y " Church in the Wildwood ", así como a agua fría en la cara y café negro. La Sra. Sandoval se balancea y canta " Cielito lindo " en memoria del hijo que acaba de perder. Otras piezas entretejidas en la partitura son: "Where the River Shannon Flows", " When Irish Eyes Are Smiling ", "Now the Day Is Over", " My Country 'Tis of Thee ", " You're in the Army Now ", " Git Along Little Dogies ", " The Happy Farmer ", " Polly Wolly Doodle ", " Onward Christian Soldiers ", " The Caissons Go Rolling Along ", " Christ the Lord is Risen Today " y "A Dream", una vieja canción de amor cantada por Mary y Bess mientras Tobey y Homer se acercan a la casa con la noticia de la muerte de Marcus. En la escena en la que Tom y Diana Spangler recorren el Festival del Valle, él señala a la gente que viste trajes tradicionales, toca música tradicional y baila danzas folclóricas: "griegos, serbios, rusos, polacos, españoles, mexicanos, armenios, suecos y todos los demás".
El crítico del New York Times Bosley Crowther elogió las actuaciones de la película, especialmente la de Rooney, diciendo que "hay ternura y mesura en su caracterización", pero criticó la película por su excesivo sentimentalismo, diciendo que presentaba "algunos fragmentos encantadores de expresión cinematográfica fina y algunos trozos de sustancia cinematográfica muy sensibleros". [4]
Variety comentó que el "guión original inicial de Saroyan es un esbozo brillante de los fundamentos básicos del estilo de vida estadounidense, transferido a la pantalla con una fidelidad excepcional". [7]
Según las notas de TCM sobre la producción, el crítico de The Hollywood Reporter escribió: "la mejor película que este crítico haya visto jamás"; Daily Variety predijo que sería "una de las inmortales de la pantalla". La Motion Picture Research Bureau le dio las mejores calificaciones de audiencia. El Departamento de Defensa Nacional de Canadá la nombró la mejor película de 1943. [8]
La película recaudó 2.824.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 1.034.000 millones en otros lugares, lo que supuso una ganancia de 1.531.000 dólares. [1] [2] [9]
Leonard Maltin le da a la película 3 1/2 de 4 estrellas, describiéndola como: “Una película americana memorable, fielmente adaptada... Se desarrolla como una novela, con muchas viñetas encantadoras y una de las mejores actuaciones de Rooney...” [10]
En 2010, Dennis Schwartz escribió que la película: "supera a Capra en melodrama cursi, pero lo hace bien... (Reproduce) el ambiente de comunidad unida de los pequeños pueblos de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y evita que se llene de sentimentalismo (aunque es indudablemente empalagosa)... (recordando) a los estadounidenses una época inocente en la que creían que eran personas decentes y de buen corazón que se preocupaban por su país, su comunidad y los demás... donde uno podía progresar consiguiendo una buena educación pública y la gente del campo sentía que podía dejar las puertas de sus casas sin llave sin peligro. Es una América que probablemente ya no existe, lo que hace de esta reliquia cinematográfica una mirada memorable al pasado". [11]
Rotten Tomatoes lo califica con un 80 por ciento de frescura. [12]
Ganó el Oscar a Mejor Historia y fue nominada a Mejor Actor en un Papel Protagónico (Mickey Rooney), Mejor Fotografía, Blanco y Negro , Mejor Director y Mejor Película . [13]
