Witness es una película estadounidense de suspenso policial neo-noir de 1985 [1] dirigida por Peter Weir . La película está protagonizada por Harrison Ford y Kelly McGillis , con Josef Sommer , Lukas Haas , Jan Rubeš , Danny Glover , Alexander Godunov , Patti LuPone y Viggo Mortensen (en su debut cinematográfico). Su trama se centra en un detective de policía que protege a una mujer amish y a su hijo, quien se convierte en un objetivo después de presenciar un brutal asesinato en una estación de tren de Filadelfia .
Filmada en 1984, Witness fue estrenada en cines por Paramount Pictures en febrero de 1985. La película se convirtió en un éxito inesperado , recaudando más de 116 millones de dólares en todo el mundo. En la 58.ª edición de los Premios Óscar , obtuvo ocho nominaciones, incluyendo Mejor Película y Mejor Actor para Ford, ganando Mejor Guion Original y Mejor Montaje . También fue nominada a siete Premios BAFTA , ganando uno por la banda sonora de Maurice Jarre , y seis Globos de Oro . William Kelley y Earl W. Wallace ganaron el Premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos al Mejor Guion Original y el Premio Edgar de 1986 al Mejor Guion de Película presentado por Mystery Writers of America .
Una comunidad Amish de las afueras de Lancaster, Pensilvania , asiste al funeral de Jacob Lapp, quien deja atrás a su esposa, Rachel, y a su hijo de ocho años, Samuel. Rachel y Samuel viajan en tren para visitar a la hermana de Rachel, que los lleva a Filadelfia . Mientras esperan un tren de conexión en la estación de la calle 30 , Samuel entra al baño de hombres y presencia el asesinato del agente de policía encubierto, el detective Ian Zenovich.
El detective capitán John Book y su compañero, el sargento Elton Carter, son asignados al caso. Interrogan a Samuel, quien no logra identificar al autor a partir de las fotografías policiales o de una rueda de reconocimiento. Samuel ve entonces un recorte de periódico en una vitrina de trofeos del teniente James McFee, oficial de narcóticos, y le señala a Book que es el asesino.
Book investiga a McFee y descubre que anteriormente fue responsable de una incautación de productos químicos costosos utilizados para fabricar anfetaminas en el mercado negro , después de lo cual los productos químicos desaparecieron. Book conjetura que McFee vendió los productos químicos a los traficantes de drogas y que Zenovich estaba investigando esto. Book expresa sus sospechas al jefe de policía Paul Schaeffer, quien le aconseja a Book que mantenga el caso en secreto para que puedan determinar cómo proceder. Más tarde, Book es emboscado en el estacionamiento de su apartamento por McFee, quien le dispara y lo hiere antes de huir. Dado que solo Schaeffer conocía las sospechas de Book, Book se da cuenta de que Schaeffer también es corrupto y debe haberle avisado a McFee.
Sabiendo que Samuel y Rachel están ahora en peligro, Book le ordena a Carter que esconda los archivos policiales de Rachel y Samuel. Luego los lleva de regreso a su granja. Mientras comienza su viaje de regreso a Filadelfia, se desmaya por sus heridas y se estrella contra su pajarera . Rachel insiste en que lo lleven a un hospital, pero Book se niega y afirma que ir a un hospital permitiría que lo encontraran y pondría a Rachel y Samuel nuevamente en peligro. El suegro de Rachel, Eli, acepta de mala gana albergarlo.
Book se recupera lentamente bajo su cuidado y comienza a integrarse en la comunidad y el estilo de vida Amish. Él y Rachel desarrollan sentimientos mutuos. Esto se convierte en una fuente de fricción para Daniel Hochleitner, un vecino que esperaba cortejar a Rachel después de la muerte de su esposo. La relación de Book con la comunidad Amish se profundiza cuando se enteran de que es hábil en carpintería y parece un hombre decente y trabajador. Lo invitan a participar en la construcción de un granero para una pareja de recién casados, ganándose el respeto de Hochleitner. Sin embargo, la atracción entre Book y Rachel es evidente y causa chismes en la comunidad unida.
Mientras tanto, Schaeffer busca a Book poniéndose en contacto con las autoridades de la zona Amish. Sin embargo, como las comunidades Amish no tienen medios de comunicación modernos y tienen poco contacto con el mundo exterior, se encuentra en constantes callejones sin salida.
Cuando Book va a la ciudad con Eli para llamar a su comisaría desde un teléfono público , se entera de que Carter fue asesinado en el cumplimiento de su deber. Al darse cuenta de que Schaeffer estaba detrás de todo, Book lo llama a su casa (donde no se puede rastrear la llamada), lo reprende por ser corrupto y amenaza con matarlo. Cuando abandonan la ciudad, un grupo de lugareños acosa a los Amish. Book toma represalias, rompiendo con la tradición Amish de no violencia . La agresión se denuncia a la policía local y, finalmente, la noticia llega a manos de Schaeffer.
Eli, molesto con Book por el asalto, le ordena que se vaya. Rachel se acerca a Book en un campo, donde se abrazan apasionadamente. Poco después, Schaeffer, McFee y otro policía corrupto, el sargento Leon "Fergie" Ferguson, llegan a la granja de los lapones. Toman a Rachel y Eli como rehenes. Eli logra alertar a Book, y Book le dice a Samuel que se esconda en la granja de Hochleitner. Book engaña a Fergie para que entre en el silo de maíz y lo asfixia bajo toneladas de maíz . Luego usa la escopeta de Fergie para matar a McFee. Schaeffer sostiene a Rachel y Eli a punta de pistola, pero Samuel regresa en secreto para tocar la campana de la granja de los lapones. Book se enfrenta a Schaeffer, quien amenaza con matar a Rachel, pero la campana ha alertado y convocado a todos los vecinos. Con tantos testigos presentes, Schaeffer se entrega y luego es arrestado.
Ahora que Rachel y Samuel ya no corren peligro, Book parte hacia Filadelfia. Cuando está a punto de partir, Eli le desea lo mejor diciéndole: "Ten cuidado ahí fuera, entre esos ingleses".
Según los créditos finales de la película: [a]
En su libro The Amish in the American Imagination (2001), el académico David Weaver-Zercher señala que Witness se centra principalmente en la intersección de culturas contrastantes, un tema recurrente en varias de las películas de Weir, incluidas The Last Wave (1977) y The Year of Living Dangerously (1982). [3] Weaver-Zercher señala que el conflicto entre amish y no amish tal como se describe en Witness "refleja bien las costumbres amish" y también sirve como una historia de redención para el Capitán Book, que recupera un nuevo sentido de humanidad durante su desplazamiento en la comunidad amish. [4]
El productor Edward S. Feldman , que en ese momento tenía un acuerdo de desarrollo de "primera vista" con 20th Century Fox , recibió por primera vez el guion de Witness en 1983. Originalmente titulado Called Home , que es el término Amish para muerte, tenía 182 páginas, el equivalente a tres horas de tiempo en pantalla. El guion, que había estado circulando en Hollywood durante varios años, comenzó con una idea de la novelista Pamela Wallace para una novela sobre una mujer Amish que presencia un asesinato en Los Ángeles. Earl W. Wallace, que escribió para el western televisivo "How the West was Won", recordó un episodio con una trama similar y se puso en contacto con su escritor, William Kelley. Kelley había reelaborado la trama del programa a partir de un guion que había escrito para un episodio de 1972 de " Gunsmoke ". [5] [6] Earl Wallace y Kelley escribieron juntos el guion original.
A Feldman le gustó el concepto, pero sintió que gran parte del guion estaba dedicado a las tradiciones Amish, lo que diluía los aspectos de suspense de la historia. Ofreció a Kelley y Wallace 25.000 dólares por una opción de un año y una reescritura, y 225.000 dólares adicionales si la película realmente se hacía. Presentaron el guion revisado en menos de seis semanas, y Feldman se lo entregó a Fox. Joe Wizan, el jefe de producción del estudio, lo rechazó con la declaración de que Fox no hacía "películas rurales". [7]
Feldman envió el guion al agente de Harrison Ford, Phil Gersh , quien se puso en contacto con el productor cuatro días después y le informó que su cliente estaba dispuesto a comprometerse con la película. Convencido de que la incorporación de una gran estrella haría cambiar de opinión a Wizan, Feldman se acercó a él una vez más, pero Wizan insistió en que por mucho que al estudio le gustara Ford, todavía no estaban interesados en hacer una "película rural". [8]
Feldman envió el guion a numerosos estudios, y fue rechazado por todos ellos, hasta que Paramount Pictures finalmente expresó su interés. La primera opción de director de Feldman fue Peter Weir , pero estaba involucrado en el trabajo de preproducción de The Mosquito Coast y rechazó el proyecto. John Badham lo descartó como "otra película policial más", y otros a los que Feldman se acercó estaban comprometidos con otros proyectos o no tenían interés. Luego, cuando el apoyo financiero para The Mosquito Coast fracasó, Weir quedó libre para dirigir Witness , que fue su primera película estadounidense. Comenzar la película de inmediato era imperativo, porque se avecinaba una huelga del Directors Guild of America (DGA). [9] A David Cronenberg se le ofreció el papel de director, pero lo rechazó porque "nunca podría ser un fanático de los Amish". [10]
Lynne Littman había estado en conversaciones para dirigir la película, y aunque finalmente no lo hizo, recomendó a Lukas Haas para el papel de Samuel, porque había trabajado recientemente con él en su película Testament . El papel de Rachel fue el más difícil de encontrar, y después de que Weir se frustrara con las audiciones que había visto, le pidió al director de casting que buscara actores en Italia, porque pensó que serían más "femeninos". Mientras revisaban las cintas de audición de Italia, Kelly McGillis llegó a la audición, y en el momento en que se puso la cofia y dijo algunas líneas, Weir supo que era la indicada. El director de casting recomendó a su viejo amigo Alexander Godunov, que nunca había actuado antes, pero pensó que su personalidad sería la adecuada, y Weir estuvo de acuerdo. [ cita requerida ]
Eligieron a Viggo Mortensen porque Weir pensó que tenía el rostro adecuado para el papel de un hombre Amish. Mortensen acababa de empezar su carrera como actor, por lo que este era su primer papel como actor en una película, y tuvo que rechazar otro papel como soldado en la producción de Shakespeare in the Park de Enrique V. Atribuyó esa decisión y la experiencia muy positiva en la película como el comienzo de su carrera cinematográfica. [11]
Durante las semanas previas al rodaje, Ford pasó tiempo con el departamento de homicidios del Departamento de Policía de Filadelfia, investigando los detalles importantes de trabajar como detective de homicidios. McGillis investigó mudándose con una viuda amish y sus siete hijos, aprendiendo a ordeñar vacas y practicando su dialecto alemán de Pensilvania. [12]
Weir y el director de fotografía John Seale fueron de viaje al Museo de Arte de Filadelfia , que estaba realizando una exposición de maestros holandeses del siglo XVII. Weir llamó la atención sobre las pinturas de Johannes Vermeer , que se utilizaron como inspiración para la iluminación y la composición de la película, especialmente en las escenas en las que John Book se recupera de una herida de bala en la casa de Rachel. [11]
La película se rodó en locaciones de Filadelfia y en las ciudades y pueblos de Intercourse , Lancaster , Strasburg y Parkesburg . Los amish locales estaban dispuestos a trabajar como carpinteros y electricistas, pero se negaron a aparecer en la película, por lo que muchos de los extras eran en realidad menonitas . A mitad de la filmación, el título se cambió de Called Home a Witness a instancias del departamento de marketing de Paramount, que sintió que el título original planteaba un desafío promocional demasiado grande. La fotografía principal se completó tres días antes de la huelga programada de la DGA, que finalmente no se materializó. [13]
Durante la preparación y el ensayo de cada escena, así como durante los diarios , Weir tocaba música para crear el ambiente, con la idea de que evitara que los actores pensaran demasiado y les permitiera escuchar sus otros instintos. La escena de la construcción del granero era solo un párrafo corto en el guion, pero Weir pensó que era importante resaltar ese aspecto de la vida de la comunidad Amish. Filmaron la escena en un día y, de hecho, construyeron un granero, aunque con la ayuda de grúas fuera de cámara. Para filmar la escena en el silo de maíz, se dejó caer maíz sobre el actor, mientras que un regulador de buceo con un tanque de aire comprimido se escondió en el piso para que el actor pudiera respirar. [11]
Originalmente, el guion terminaba con una escena en la que Book y Rachel explicaban a la audiencia sus sentimientos mutuos, pero Weir consideró que la escena era innecesaria y decidió no filmarla. Los ejecutivos del estudio temían que el público no entendiera la conclusión y trataron de convencerlo de lo contrario, pero Weir insistió en que las emociones de los personajes solo podían expresarse con imágenes. [11]
Witness tuvo su estreno mundial en la Fulton Opera House en Lancaster, Pensilvania, el 7 de febrero de 1985. [14] La película se proyectó fuera de competencia en el Festival de Cine de Cannes de 1985. [ 15]
La película se estrenó en 876 salas de cine en los Estados Unidos el 8 de febrero de 1985 y recaudó $4,539,990 en su primer fin de semana, ubicándose en el segundo lugar detrás de Beverly Hills Cop . La película se convirtió en un éxito inesperado , encabezando las listas en su quinta semana de estreno. [16] Finalmente, recaudó un total de $68,706,993 en América del Norte. [17] A nivel internacional, recaudó $47.4 millones para un total mundial de $116.1 millones. [18]
Paramount Home Entertainment lanzó Witness en VHS , con un DVD inicialmente en 1999 y luego en 2005, junto con un disco Blu-ray en 2015. [19] [20] El sello boutique británico Arrow Films lanzó la película en los Estados Unidos en disco 4K Ultra HD y Blu-ray remasterizado el 31 de octubre de 2023. [21]
En Rotten Tomatoes , Witness tiene un índice de aprobación del 93% basado en 45 reseñas, con una calificación promedio de 8.4/10. El consenso de los críticos del sitio afirma: "Un thriller maravillosamente entretenido en un entorno inusual, con Harrison Ford entregando una actuación sorprendentemente emotiva y simpática". [22] En Metacritic , tiene una puntuación promedio ponderada de 76 sobre 100 basada en 14 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [23]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, calificó la película con cuatro estrellas de un total de cuatro:
[A]nte todo, es una historia de amor electrizante y conmovedora. Luego es una película sobre las decisiones que tomamos en la vida y las decisiones que otras personas toman por nosotros. Sólo entonces es un thriller, uno que Alfred Hitchcock hubiera estado orgulloso de hacer... Últimamente hemos estado viendo tantas películas pequeñas, pálidas y sin sangre, en su mayoría películas de explotación adolescente recicladas hechas por jóvenes estilistas ambiciosos sin un pensamiento en la cabeza, que Witness llega como un nuevo día fresco. Es una película sobre adultos cuyas vidas tienen dignidad y cuyas decisiones les importan. Y también es un thriller increíble. [24]
Ebert también elogió el trabajo de Ford y afirmó que "nunca había dado una mejor actuación en una película". [24]
Vincent Canby del New York Times fue mucho más negativo y dijo sobre la película:
En realidad no es horrible, pero no es muy divertida. Es bonita de ver y contiene varias buenas interpretaciones, pero hay algo agotador en su ordenado equilibrio de modales y valores opuestos... Uno podría preocuparse por todo esto si la dirección del talentoso cineasta australiano, Peter Weir... fuera menos superficial y si el guión... no pareciera tan extrañamente familiar. Uno sigue Witness como si estuviera recorriendo su antigua ciudad natal, guiado por un forastero que se niega a creer que uno conoce el territorio mejor que él. No hay un solo personaje, un evento o un giro de la trama que uno no haya previsto mucho antes de su llegada, lo que da a uno la sensación de estar esperando a personas que siempre llegan tarde. [25]
Variety dijo que la película era "a veces una historia tierna y conmovedora de amantes desventurados que se limitaban a la fascinante comunidad Amish. Sin embargo, con demasiada frecuencia, este frágil romance se ve aplastado por un tiroteo completamente absurdo, como si se hubiera vertido kétchup sobre una delicada cena holandesa de Pensilvania ". [26]
Time Out New York observó: "Poderosa, segura, llena de bellas imágenes y afortunadamente desprovista de moralina fácil, también ofrece una actuación de sorprendente habilidad y sensibilidad por parte de Ford". [27]
La Halliwell's Film Guide eligió Witness como una de las dos únicas películas de 1985 que recibió una reseña de cuatro estrellas, describiéndola como "una de esas películas afortunadas que funciona bien en todos los aspectos y demuestra que todavía hay artesanos al acecho en Hollywood". [28]
Radio Times calificó la película como "en parte una historia de amor y en parte un thriller, pero principalmente un estudio de la colisión cultural: es como si el mundo de Harry el sucio se hubiera topado de repente con un lienzo de Brueghel ". Añadió: "Es la delicadeza del toque de Weir lo que más impresiona. Hace malabarismos hábilmente con los diversos elementos de la historia y hace que la violencia parezca aún más impactante cuando se desarrolla en los campos de negación Amish". [29]
Antes y después de su estreno, Witness fue recibida con controversia por parte de las comunidades Amish donde se filmó, [38] y fue objeto de debate por parte de editores, académicos y otras partes con respecto a su representación de los Amish. [39] Algunos acusaron a la película de explotar a la comunidad Amish con fines comerciales, mientras que otros sintieron que la representación de personajes Amish en una película con clasificación R que presenta violencia gráfica era insensible a las creencias de los Amish. [40]
Un bufete de abogados asociado con los Amish afirmó en un comunicado que la representación que se les daba en la película no era exacta. El Comité Nacional para la Libertad Religiosa Amish pidió un boicot a la película poco después de su estreno, alegando temores de que estas comunidades estuvieran siendo "invadidas por turistas" como resultado de la popularidad de la película, y preocupados por que "aumentaran las aglomeraciones, la búsqueda de recuerdos, las fotografías y la invasión de las granjas Amish". Después de que se completara la película, el gobernador de Pensilvania, Dick Thornburgh, acordó no promover las comunidades Amish como futuros lugares de rodaje. Una preocupación similar se expresó dentro de la propia película, donde Rachel le dice a un Book en recuperación que los turistas a menudo consideran a sus compañeros Amish algo digno de mirar, y algunos incluso son tan groseros como para invadir su propiedad privada. [41]
El experto en negociación William Ury resumió la escena culminante de la película en un capítulo titulado "El testigo" en su libro de 1999 Llegando a la paz (posteriormente republicado con el título alternativo El tercer lado: por qué luchamos y cómo podemos parar ) y utilizó la escena como un símbolo del poder de los ciudadanos comunes para resolver conflictos y detener la violencia. [42]
Esta escena de la popular película Witness capta el poder de los miembros comunes de la comunidad para contener la violencia. Los granjeros Amish estaban presentes como el tercer bando en quizás su forma más elemental, aparentemente sin hacer nada, pero de hecho desempeñando el papel fundamental de Testigos. Al igual que los Amish, todos somos Testigos potenciales.
— William Ury , El tercer lado [42]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó a Witness como una de sus películas favoritas de todos los tiempos. [43] [44]
{{cite interview}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )