La teoría de la inversión es una teoría fenomenológica estructural de la personalidad , la motivación y la emoción en el campo de la psicología . [1] Se centra en las cualidades dinámicas de la experiencia humana normal para describir cómo una persona cambia regularmente de un estado psicológico a otro, lo que refleja su estilo motivacional, el significado que atribuye a una situación en un momento dado y las emociones que experimenta. [2]
A diferencia de muchas teorías relacionadas con la personalidad , la teoría de la inversión no consiste en rasgos estáticos ( teoría de los rasgos ), sino más bien en un conjunto de estados motivacionales dinámicos . A medida que las personas pasan por distintos estados, verán diferentes cosas como importantes, experimentarán diferentes emociones , reaccionarán de manera diferente y buscarán recompensas bastante diferentes. La motivación impulsa la orientación, los estilos, la perspectiva y los deseos. La teoría enfatiza la variabilidad de la naturaleza humana .
Se han publicado cientos de artículos empíricos que prueban o utilizan una u otra idea de la teoría. [3] También ha generado más de veinte libros, muchos cuestionarios estandarizados, su propia revista y varias técnicas de capacitación utilizadas en varios países. Se han desarrollado talleres para el desarrollo personal, el liderazgo, la creatividad y el arte de vender, entre otros temas. Otras aplicaciones anteriores y actuales de la teoría incluyen la toma de riesgos, la violencia, la creatividad, el humor, el comportamiento sexual, los rituales, el terrorismo, la publicidad, la fantasía, etc.
La Reversal Theory Society tiene su propia revista, Journal of Motivation, Emotion, and Personality . [4] Se han creado varios instrumentos para medir los fenómenos de la teoría de la reversión. Muchos de ellos se centran en el predominio del estado [5] – qué estados son más frecuentes en una persona a lo largo del tiempo. Mientras que otros intentan capturar los fenómenos de las reversiones en sí – cómo cambian los estados de las personas en situaciones específicas.
La teoría de la inversión fue desarrollada inicialmente por el psicólogo británico Dr. Michael Apter y el psiquiatra Dr. Ken Smith a mediados de la década de 1970. [6] El punto de partida fue el reconocimiento por parte de Smith de una dimensión de la personalidad que, según él, había sido ampliamente ignorada, pero que era de importancia crítica para comprender ciertos tipos de patología. Acuñó los términos "télico" y "paratélico" para describir los puntos finales de esta dimensión, que podría describirse en un lenguaje menos preciso como la dimensión de lo serio a lo lúdico. Apter introdujo un cambio fundamental en esta idea al sugerir que no estábamos tratando aquí con rasgos duraderos, sino con estados pasajeros. [7]
La sugerencia de Apter era que en la vida cotidiana la gente se movía hacia atrás y hacia adelante entre dos estados opuestos, que eran formas alternativas de ver el mundo. La dimensión era en realidad una dicotomía. En la forma normal de las cosas, la gente era juguetona y seria a su vez. (Estas alternancias están muy extendidas en todo tipo de sistemas diferentes en el mundo real y se conocen en cibernética como "estados biestables". Algunos ejemplos serían los balancines, los interruptores y las figuras de inversión de la Gestalt.) [8] Al enfatizar este tipo de dinámica, estarían desafiando el énfasis que se pone en la teoría de la personalidad en los rasgos duraderos. Para ellos, las personas se parecían más a las olas que a las rocas en las que se estrellaban.
La teoría propone de manera distintiva que la experiencia humana está organizada estructuralmente en dominios metamotivacionales, de los cuales se han identificado cuatro. [9] Cada dominio consiste en un par de valores o motivos opuestos, de modo que solo uno de cada par puede experimentarse en un momento dado. Cada par de un dominio representa dos formas opuestas de motivación : solo un estado de cada par puede estar activo a la vez. Los humanos cambiamos de un estado a otro en cada par dependiendo de una serie de factores, incluida nuestra tendencia inherente a adoptar un estilo en lugar del otro. [2]
Los primeros cuatro estados motivacionales se denominan pares somáticos, debido a la importancia de su interacción, por ejemplo, la rebeldía seria (organizar una marcha de protesta) es notablemente diferente de la rebeldía lúdica (contar un chiste en una reunión de negocios).
Los últimos cuatro estados motivacionales se denominan pares transaccionales . Esto se debe a la importancia de su interacción, por ejemplo, el dominio de uno mismo (correr una maratón) es notablemente diferente del dominio de los demás (entrenar a alguien para correr una maratón).
El énfasis principal de la teoría de la inversión radica en el concepto de reversiones: al "desencadenar" una inversión entre estados, podemos cambiar el significado atribuido a la situación. Por ejemplo, lo que antes parecía serio, de repente puede resultar emocionante con el cambio adecuado en la situación o la mentalidad. Las reversiones se pueden crear cambiando una situación, reformulándola, haciendo juegos de rol o utilizando símbolos o accesorios específicos que invoquen un estado específico (por ejemplo, un juguete puede ayudar a desencadenar el estado lúdico; la imagen de una señal de tráfico puede invocar el estado de conformidad). Las reversiones pueden ocurrir como resultado de la frustración o por el paso del tiempo (llamado saciedad). La teoría de la inversión vincula los estados motivacionales anteriores con la emoción al proponer que si uno está en un estado y las cosas van bien, surgen emociones positivas; si las necesidades del estado no se satisfacen, surgen emociones negativas. [11]
La sinergia cognitiva es lo que ocurre cuando uno experimenta cualidades opuestas asociadas a la misma cosa al mismo tiempo. Algunos ejemplos serían obras de arte, metáforas, chistes, juguetes, etc. Por lo tanto, una pintura figurativa es a la vez una escena tridimensional y un lienzo plano con pintura sobre él. Ser consciente de ambos aspectos es lo que le da una cualidad sinérgica especial en la experiencia. Pero la teoría de la inversión ofrece una perspectiva interesante sobre el fenómeno: cuando se perciben en el estado serio (télico), las sinergias tienden a ser una molestia, mientras que en el estado lúdico (paratélico) suelen ser intrigantes y divertidas.
Esta es la base del principio de homeostasis que se encuentra en muchos campos de estudio, incluidas muchas teorías que se encuentran en psicología. La figura 1 (arriba) demuestra este principio. La idea de que los humanos siempre están buscando un estado medio perfecto de excitación y cualquier cosa demasiado extrema en cualquier dirección no es deseable, es decir, aburrimiento o ansiedad.
La teoría de la inversión propone una visión completamente diferente de la excitación, que es lo que se llama biestabilidad . La biestabilidad enfatiza la polaridad en el tono hedónico, y esto está representado por las curvas de la figura de "curvas de mariposa". Demuestra que la excitación se experimenta en cada estado de una manera diferente, de hecho opuesta, y tiene su propia gama única de emociones. En el estado serio (télico), representado por la curva sólida, este rango va desde la relajación hasta la ansiedad, y en el estado lúdico (paratélico), representado por la curva discontinua, desde el aburrimiento hasta la excitación. [12]
En el estado serio, uno se pone ansioso cuando los eventos amenazantes o exigentes aumentan los niveles de excitación, pero se relaja agradablemente cuando se completa una tarea. En el estado paratélico, uno se emociona agradablemente cuando se involucra y se excita emocionalmente más, pero se aburre si hay una falta de estimulación. De esto se desprende que la teoría de la inversión da una interpretación muy diferente de la excitación de la teoría de la excitación óptima, con su famosa curva en forma de U invertida. Esto le permite, entre otras cosas, dar sentido al hecho de que algunas actividades implican una excitación muy alta y un placer intenso (la conducta sexual, por ejemplo, y jugar o ver un deporte), algo que la teoría de la excitación óptima no tiene una forma satisfactoria de abordar. También introduce una cierta dinámica en la situación a través de la posibilidad de cambios repentinos en la experiencia, y se habrá notado que a medida que la excitación aumenta o disminuye, el efecto de la inversión de una curva a la otra se vuelve más dramático. [13] El mundo se ve de manera diferente: hay una estructura experiencial diferente en cada caso. Un aspecto de esto es lo que la teoría de la inversión llama "el marco protector". Esta inversión dentro de la excitación explica fenómenos como por qué las personas se entregan a deportes peligrosos, por qué las personas cometen violencia recreativa, la naturaleza de la perversión sexual y la disfunción sexual, la atracción del combate militar y la naturaleza del trastorno de estrés postraumático. Por ejemplo, las personas se enfrentan gratuitamente al riesgo en deportes peligrosos como el paracaidismo y la escalada en roca, con el fin de lograr una alta (no moderada) excitación. Esta alta excitación puede experimentarse como ansiedad, pero si se supera el peligro (y por lo tanto se establece un marco protector), entonces habrá un cambio a la curva lúdica (en el momento), y esto dará como resultado una excitación tan intensa como la ansiedad, y con suerte más duradera. [14] [15]
La teoría de la reversión introdujo el término dominancia para hacer de los estilos motivacionales un factor comprobable en psicometría , con el fin de ampliar sus áreas de aplicación. La dominancia significa la tendencia que tiene un individuo a ser un tipo de persona u otro a lo largo del tiempo. Un individuo puede revertirse a un estado lúdico (paretélico), pero si es dominante serio (télico), fácilmente revertirá a estados serios. Este término distingue la teoría de la reversión de la teoría tradicional de los rasgos , es decir, la personalidad de uno no es un activo permanente sino una tendencia revertida que cambia de acuerdo con el entorno, etc.
Todas las emociones de alta excitación se experimentarán de forma placentera en forma de excitación cuando el individuo se encuentre en el estado paratélico, incluso las emociones más desagradables. En la teoría, a estas emociones paradójicas se las denomina «emociones parapáticas». Por lo tanto, es posible tener, por ejemplo, ansiedad parapática, como cuando se monta en una montaña rusa. Las emociones parapáticas surgen cuando la experiencia en curso implica lo que la teoría llama un «marco protector». A veces esto hace que las emociones negativas sean agradables, como el miedo en una película de terror, pero también puede hacer que las situaciones psicológicamente difíciles sean soportables. El marco puede imaginarse como una burbuja de seguridad emocional. A veces, este marco, que puede ser físico o psicológico, puede servir como lo que se puede imaginar como una burbuja de seguridad emocional. [16]
Los seres humanos son complejos y actúan de acuerdo con muchos valores, incluso contradictorios. Las necesidades que producen pueden variar, pero cualquier intento de estructurarlas (lineales, jerárquicas, etc.) es insuficiente. La persona que funciona normalmente, entonces, es capaz de acceder a todos los estados en diferentes momentos y, con el tiempo, obtener todas las diferentes satisfacciones que están disponibles en estos diversos estados. Se puede decir que una persona tan completa muestra psicodiversidad. [12] El término puede entenderse por analogía con el concepto biológico de biodiversidad . Una ecología biodiversa es aquella que contiene muchas especies diferentes. Es saludable en el sentido de que, si el clima cambia, al menos algunas especies sobrevivirán para comenzar a reconstruir la ecología. Del mismo modo, una persona que muestra psicodiversidad es capaz de sobrevivir a los problemas personales y prosperar en entornos diferentes y cambiantes.
La teoría de la inversión ha despertado un gran interés entre la comunidad investigadora, especialmente entre los psicólogos , y se han escrito más de 500 artículos y capítulos de libros, además de casi 30 libros. Se han publicado unas 70 tesis de grado, principalmente doctorales. [17]
La teoría se ha utilizado en la elucidación de una amplia diversidad de temas y una de las principales fortalezas de la teoría es su exhaustividad y potencial de integración. A continuación, sin ningún orden especial, se enumeran algunos de los temas en los que se ha trabajado: estrés , adicción , ansiedad , depresión , delincuencia , vandalismo , trastorno de la personalidad , aburrimiento , juego , crimen , violencia , liderazgo , trabajo en equipo , creatividad , toma de riesgos , enseñanza , dietas , humor , estética , juego , deporte , ejercicio , diseño , publicidad , cultura corporativa , comportamiento del consumidor , gestión hotelera , comportamiento sexual , fe religiosa , ritual , espionaje y relaciones maritales .
Tras la publicación de Counseling Athletes: Applying Reversal Theory de John Kerr , la teoría de la inversión ha comenzado a ser reconocida como un enfoque útil para el entrenamiento, el ejercicio y el deporte , aunque es difícil saber cuántos atletas y entrenadores la están utilizando realmente. Kerr y otros han informado de su uso en una variedad de deportes, incluidos el fútbol, el patinaje artístico, el golf y las artes marciales. Graham Winter , entrenador de tres equipos olímpicos australianos, utiliza la teoría de la inversión para la salud psicológica de sus atletas. [18]
El reciente aumento del interés en la medición personal (" el yo medido "), los avances en la tecnología que permite/apoya la medición personal (por ejemplo, los teléfonos inteligentes, la tecnología portátil) y los avances en el modelado y análisis de experiencias medidas repetidamente (es decir, la evaluación ecológica momentánea, el muestreo de experiencias y el modelado multinivel) la idea (las reversiones y la teoría) proporciona un marco y conjuntos de hipótesis sobre el cambio a lo largo del tiempo. En la actualidad, dicha medición se encuentra en la etapa descriptiva, y la aplicación de la teoría de la reversión puede hacer que este conjunto de trabajos avance hacia una ciencia más predictiva.
Los investigadores biológicos y médicos han comenzado a desarrollar instrumentación que permite el seguimiento de variables fisiológicas en tiempo real de sujetos individuales en sus entornos naturales. Los psicólogos están empezando a analizar las posibilidades que les abre esta tecnología, y la teoría de la inversión está perfectamente posicionada para sacarle partido. Por ejemplo, utilizando la reciente "Medida del Estado de la Teoría de la Inversión" [19] para estudiar las causas de las inversiones, la frecuencia relativa de inversión en diferentes personas ("reversibilidad"), los sesgos entre los ocho estados en diferentes personas, etc. Hay muchas áreas de aplicación en curso para esto, como la telesalud .
Desde la formulación de la teoría de la inversión, se han desarrollado docenas de instrumentos psicométricos para evaluar los estilos motivacionales. Uno de los primeros instrumentos fue la Escala de Dominancia Télica (TDS) [20] desarrollada por Murgatroyd, Rushton, Apter y Ray en 1978. Esta escala tenía como objetivo principal evaluar la Dominancia Télica.
El Apter Motivational Style Inventory (AMSP) [21] es un instrumento de investigación que evalúa los estilos dominantes. Los profesionales formados por Apter Solutions utilizan una versión comercial para la formación y el desarrollo.
Otros sistemas incluyen el Apter Leadership Profile [System] (ALPS), que utiliza una medición de 360 grados de los microclimas motivacionales de los líderes y de cómo interactúan con sus subordinados directos. El Reversal Theory State Measure (RTSM), [22] un sistema de herramientas desarrollado más recientemente, utiliza tecnología para medir los cambios continuos del estado motivacional a lo largo del tiempo.
En 1983 se creó una sociedad de investigadores y profesionales de la teoría de la inversión, que desde entonces ha organizado conferencias bienales periódicas. En 2013 se lanzó una revista de acceso abierto: Journal of Motivation, Emotion and Personality: Reversal Theory Studies . [23]
Los presidentes de la Sociedad de la Teoría de la Reversión han sido: [24]