El Fox Theatre (a menudo comercializado como Fabulous Fox ), un antiguo palacio de cine , es un lugar de artes escénicas ubicado en 660 Peachtree Street NE en Midtown Atlanta , Georgia , y es la pieza central del Distrito Histórico del Teatro Fox .
El teatro fue planeado originalmente como parte de un gran templo santuario , como lo demuestra su diseño morisco . El auditorio de 4665 asientos finalmente se desarrolló como un lujoso cine en la cadena Fox Theatres y se inauguró en 1929. Alberga una variedad de eventos culturales y artísticos, incluido el Atlanta Ballet , una serie de películas de verano y actuaciones de compañías de gira nacionales de espectáculos de Broadway . El lugar también alberga conciertos ocasionales de artistas populares.
Cuando se inauguró el Teatro Fox, el periódico local lo describió como "de una grandeza pintoresca y casi inquietante que supera toda imaginación". Sigue siendo un lugar de espectáculos que impresiona a los aficionados al teatro hasta el día de hoy. El arquitecto principal del proyecto fue Olivier Vinour, de la firma Marye, Alger and Vinour.
La arquitectura y la decoración originales del Fox se pueden dividir aproximadamente en dos estilos arquitectónicos: arquitectura islámica (exterior del edificio, auditorio, Gran Salón, entrepiso del Salón de Caballeros y salón inferior de Damas) y arquitectura egipcia (salón de baile egipcio, entrepiso del Salón de Damas y salón inferior de Caballeros). El auditorio de 4.665 asientos , que fue diseñado para películas y actuaciones en directo, reproduce un patio árabe , completo con 96 "estrellas" de cristal incrustadas (un tercio de las cuales parpadean ) en su techo y una proyección de nubes que se desplazan lentamente por este "cielo nocturno". Un rumor de larga data de que una de las estrellas era un trozo de una botella de Coca-Cola se confirmó en junio de 2010 cuando dos miembros del personal de restauración del teatro realizaron una búsqueda desde el interior del ático sobre el techo del auditorio. [3]
El salón de baile egipcio está diseñado a imagen de un templo de Ramsés II en Karnak , mientras que el salón de damas del entrepiso cuenta con una réplica del trono del rey Tutankamón y mesas de maquillaje con pequeñas esfinges . Las secciones islámicas cuentan con varias fuentes para abluciones , que actualmente se mantienen secas.
En todo el Fox hay un uso extensivo de trampantojo ; las vigas "de madera" son en realidad yeso, la pintura que parece pan de oro no lo es, las áreas están pintadas e iluminadas para que parezcan recibir iluminación exterior, las chimeneas ornamentadas nunca fueron diseñadas para tener chimeneas funcionales , y lo que parece ser un dosel beduino gigante en el auditorio es yeso y varillas de acero diseñadas para ayudar a canalizar el sonido al balcón más alejado.
El Teatro Fox ofrece visitas periódicas al interior del edificio.
Originalmente diseñado como el Templo del Santuario Yaarab, la sede de una organización Shriners de 5.000 miembros , el proyecto de 2,75 millones de dólares excedió el presupuesto de los Shriners, por lo que alquilaron el auditorio al magnate del cine William Fox , que estaba construyendo teatros en todo el país en ese momento. El teatro abrió el 25 de diciembre de 1929, solo dos meses después de la caída de la bolsa y el comienzo de la Gran Depresión . Una semana después, el día de Año Nuevo, los Shriners inauguraron su nueva "mezquita" en su parte del edificio, que contenía oficinas ejecutivas, un gran salón, un salón de baile/banquetes, cocina, sala de ensayos y vestuarios-duchas. Según los términos del contrato de arrendamiento, permanecieron como inquilinos que pagan hasta 1949.
Según el Servicio de Parques Nacionales , "el Teatro Fox cerró sólo 125 semanas después de su apertura. Los miembros del Templo Yaarab no pudieron hacer frente a sus [pagos de la hipoteca], y en 1932, William Fox estaba en quiebra". [4] Después de que la hipoteca se ejecutara en diciembre de 1932, todo el complejo fue comprado conjuntamente por Paramount Pictures y Lucas & Jenkins, una empresa de Georgia que poseía cien cines. [5]
En 1939, la película más asociada con Atlanta y el Sur , Lo que el viento se llevó , se estrenó en el ahora demolido Loew's Grand Theatre en lugar de en el Fox. Aunque Lo que el viento se llevó fue producida por Selznick International , fue distribuida por Loew's Incorporated como parte de un acuerdo con el estudio rival Metro-Goldwyn-Mayer . El desfile por Peachtree Street para el estreno de la película comenzó casualmente justo afuera del Fox porque el elenco de la película se alojaba al otro lado de la calle en el Georgian Terrace Hotel .
Durante la década de 1940, Fox adquirió una sólida gestión y se convirtió en uno de los mejores cines de Atlanta. También fue en esta época cuando el Egyptian Ballroom se convirtió en el salón de baile público más popular de Atlanta y acogió a todas las grandes bandas y bandas de country y western swing importantes de la época. En ese momento, se destacó por ser el único cine de Atlanta que permitía el ingreso de clientes tanto blancos como negros. Sin embargo, había una taquilla , una entrada y asientos separados para negros; la pared de segregación en el medio de los asientos del segundo vestido aún permanece, y la ventanilla de taquilla "para personas de color" se encuentra sin uso en la entrada trasera. Estas se dejaron en su lugar con fines educativos e históricos. El teatro se integró en 1962. [6]
Durante la década de 1970, varios elementos colisionaron para provocar la decadencia de Fox: la huida de los blancos , el auge de los multicines suburbanos y los cambios en la forma en que se distribuían las películas. En 1974, Southern Bell , la rama regional de AT&T , se acercó a los propietarios del teatro con una oferta de compra y con la intención de derribarlo y construir la plataforma de estacionamiento para una nueva sede en el sitio. Se formó un grupo para salvar el teatro y se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en mayo de 1974. La protesta pública y la campaña masiva resultantes, que incluyeron artistas como Liberace y Lynyrd Skynyrd (que grababan su primer álbum en vivo allí y el reemplazo del guitarrista debutante Ed King , Steve Gaines , ante el mundo), entre otras celebridades, dieron como resultado que la ciudad se negara a emitir un permiso de demolición . En última instancia, se negoció un acuerdo complicado que evitó la demolición de Fox. El edificio Southern Bell (ahora Tower Square) se construyó en un terreno adyacente al teatro en el lado oeste del edificio junto con la construcción de la estación de MARTA de North Avenue , con su plataforma de estacionamiento construida en el extremo norte de la propiedad en la esquina de West Peachtree y 3rd Streets. Posteriormente, el Departamento del Interior de los EE. UU. nombró al Fox como Monumento Histórico Nacional el 26 de mayo de 1976, citando su singularidad arquitectónica. [7]
Después de que el Fox se salvó de la demolición , comenzó un largo y costoso proceso de restauración . Gran parte de la decoración original había sobrevivido y se crearon nuevas piezas con la ayuda de fotografías antiguas . Hoy, el Fox parece más o menos como cuando se inauguró, con algunas adiciones que estaban en los planes originales pero que tuvieron que desecharse en la década de 1920 debido a limitaciones financieras. Se han realizado otros cambios para que el edificio cumpla con los códigos de seguridad actuales .
El Fox es ahora el único cine que queda en Atlanta. El Loew's Grand, el Martin Cinerama, el Georgia Cinerama, el Paramount Theater y el Roxy Theater, todos ellos famosos cines de Atlanta, ya no existen, y otros que se inauguraron en los años 60 se han convertido en multicines. El Fox Theatre, que ahora está gestionado por la organización sin ánimo de lucro Atlanta Landmarks, Inc., acoge una multitud de eventos culturales y artísticos, incluidas las funciones anuales de Cascanueces del Ballet de Atlanta, una serie de películas de verano y actuaciones de varias compañías de gira nacionales de espectáculos de Broadway. Debido a sus orígenes como sala de cine, el Fox tiene un escenario poco profundo para los estándares teatrales y no puede, sin modificaciones extensas pero temporales, dar cabida a algunas de las piezas escenográficas que requieren los espectáculos modernos a gran escala, como El rey león y Miss Saigon .
En junio de 2006, el teatro instaló un sistema de proyección de video de cine digital de 130.000 dólares, que debutó con la proyección de Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario el 26 de junio, como parte del Festival de Cine de Verano. Las canciones que preceden a cada función todavía se proyectan con el proyector de películas Brenograph , que se instaló en 1929.
El salón de baile egipcio y el gran salón se alquilan regularmente para funciones corporativas y privadas, incluidos banquetes, eventos de recaudación de fondos, bodas, ferias comerciales y convenciones. También son lugares populares para los bailes de graduación de muchas escuelas secundarias de la zona. Cabe destacar que el Oxford College de la Universidad Emory organiza su baile de graduación anual de otoño en el salón de baile egipcio.
Cada año, desde que Atlanta Landmarks asumió la gestión en 1975, el Fox ha generado un superávit operativo. Se estima que 750.000 personas visitan el Fox cada año. El recinto fue el sitio de la última actuación de Prince , celebrada una semana antes de su muerte el 21 de abril de 2016. [8] En mayo de 2017, el líder de Aquarium Rescue Unit, el coronel Bruce Hampton, murió tras desplomarse en el escenario del Fox durante un concierto para celebrar su 70 cumpleaños. [9]
El 2 de febrero de 2019, Fox presentó los NFL Honors antes del Super Bowl LIII en el Mercedes-Benz Stadium . [10]
Elvis Presley tocó en el Fox Theatre en 1956, Bruce Springsteen tocó allí en 1976, 1978 y 1996, Bob Marley y los Wailers actuaron allí el 12 de diciembre de 1979, en apoyo de su Survival Tour y Pearl Jam tocaron allí en 1994, y los Rolling Stones en 1981. Los músicos de Georgia, los Allman Brothers tocaron en el Fox Theatre en 1980, Ray Charles en 1983, James Brown en 1985, REM en 1989, los B-52's en 1989 y 2022, los Black Crowes en 1992, Alan Jackson en 1992, Widespread Panic en 1993, Collective Soul en 1996, Jeff Foxworthy en '01, Outkast en 2001, Indigo Girls en '04, Zac Brown Band en 2009 (lanzado en el álbum en vivo Pass the Jar ), Monica en 2010, Mastodon en 2017, Manchester Orchestra en 2018, Drivin' N' Cryin' con Drive-By Truckers en '19, Blackberry Smoke en '19, Travis Tritt en '19 y The Georgia Satellites en 2022.
El 17 de septiembre de 2024, el Fox Theatre albergó Jimmy Carter 100: A Celebration in Song , un concierto para celebrar el centenario del expresidente Jimmy Carter . El evento fue producido por el Carter Center y contó con la participación de músicos y celebridades. [11] [12]
El Fox cuenta con un órgano de tubos de 42 rangos y cuatro teclados apodado "Mighty Mo". Fue construido a medida para el Fox por MP Möller, Inc. en 1929 en Hagerstown, Maryland . Con 3.622 tubos, es el segundo órgano de teatro más grande del país, detrás del Wurlitzer del Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York y fue el instrumento de teatro más grande construido por Möller.
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Como un verdadero órgano de teatro , a diferencia de un órgano de iglesia , Mighty Mo cuenta con tubos que varían en tamaño desde 32 pies (casi 10 metros) de alto hasta el tamaño de un bolígrafo pequeño, y está diseñado para imitar los sonidos de una orquesta completa . Además de los tubos, también contiene una marimba , un xilófono , un glockenspiel , tambores , cascabeles , un gong e incluso un piano de cola de seis pies (1,8 m) (originalmente del órgano Kilgen en el Piccadilly Theatre de Chicago); además de una gran variedad de efectos de sonido de películas mudas (como varias bocinas de automóviles, efectos de truenos y lluvia, silbidos de pájaros, etc.). El órgano es notable para un órgano de teatro porque también incluye 12 filas de tubos para un órgano de iglesia, conocidas como la división "Etérea". Por lo tanto, el órgano puede tocarse como órgano de iglesia y como órgano de teatro. Cabe destacar que el Mighty Mo se encuentra entre la cada vez más reducida lista de instrumentos que permanecen instalados en los teatros para los que fueron diseñados.
Larry Douglas Embury fue el organista residente permanente del teatro desde 2002 hasta su muerte en febrero de 2016. En esa capacidad, presidió el Mighty Mo en actuaciones durante el festival de cine de verano de Fox y la producción anual del Ballet de Atlanta de El cascanueces . [13] [14] En septiembre de 2002, presentó "Fox at the Fox", un concierto que conmemoraba el vigésimo segundo aniversario de la muerte del gran organista de conciertos, Virgil Fox . Fox había realizado una famosa serie de conciertos "Fox at the Fox" en el Mighty Mo en el Fox Theatre en la década de 1970. [15]
El Fox también contiene un apartamento de 338 m2 que sirvió como residencia privada de Joe Patten, quien se desempeñó como director técnico de 1974 a 2004. Patten, que nació en 1927 y murió el 7 de abril de 2016, recibió un contrato de arrendamiento vitalicio sin alquiler del apartamento. Patten se involucró por primera vez con el Fox cuando se ofreció como voluntario para restaurar el órgano de tubos Moller del teatro. Más tarde fue fundamental en el movimiento para salvar al Fox de la demolición. El apartamento ocupa un espacio anteriormente utilizado como oficina por los Shriners, que habían construido el Fox como sala de reuniones. Las paredes del apartamento tienen entre 0,91 m y 60 cm de espesor, y un pasillo conduce desde el dormitorio a una antigua plataforma de focos en la parte superior del auditorio. Una entrada independiente proporciona acceso directo a la calle fuera del teatro. [16] [17]
Se atribuye a la presencia de Patten el haber salvado al Fox de un incendio que se propagó rápidamente en abril de 1996. El incendio, que se desató antes del amanecer en el cableado del ático, causó daños por valor de 2 millones de dólares. Los daños probablemente habrían sido mayores si Patten no hubiera estado en el lugar para llamar a los bomberos, dijo Alan Thomas, presidente de Atlanta Landmarks, la agencia sin fines de lucro propietaria del Fox.
Atlanta Landmarks no tenía un plan definido sobre cómo se utilizaría el apartamento después de la muerte de Patten. "Podríamos usarlo como vestuario, sala de ensayo", dijo Thomas al Atlanta Journal-Constitution . "Es poco probable que dejemos que alguien más viva allí".
El 30 de agosto de 2010, los medios de comunicación locales informaron sobre una disputa entre Patten y la organización sin fines de lucro Atlanta Landmarks, propietaria del teatro. Patten informó que el grupo que él ayudó a fundar lo estaba desalojando de su apartamento. Mientras tanto, la junta directiva de Atlanta Landmarks, en una declaración al público, indicó su intención de redactar un nuevo contrato de arrendamiento que abordara las necesidades de salud de Patten. Afirmaron que seguía siendo bienvenido a vivir en el apartamento. [18] [19] [20]
